"Ha ha ha! Đánh hay lắm! Thật mẹ nó thống khoái ha ha ha!"

Trong phòng chỉ huy tiền tuyến ở thành Thiên Đô, căn phòng kín mít tràn ngập tiếng cười sảng khoái của tướng quân Duvata.

Không chỉ riêng ông ta, những sĩ quan khác đứng xung quanh, tuy không cười phá lên một cách hồn nhiên như ông, nhưng nét mặt ai nấy cũng đều giãn ra vẻ nhẹ nhõm, trút bỏ gánh nặng.

Trận phản công mẫu mực này thật sự đã làm nức lòng người!

Họ không những thành công giữ được Thiên Đô trước cuộc tấn công của quân đoàn phương Nam, mà còn một mạch đánh xuyên qua toàn bộ tiền tuyến đối phương bố trí ở phía đông, tiêu diệt hơn bốn vạn quân địch!

Mặc dù vẫn còn một chặng đường dài để đi đến thắng lợi cuối cùng của cuộc chiến, nhưng tất cả mọi người đã nhìn thấy rạng đông ló dạng sau đêm dài tăm tối.

Không chỉ các sĩ quan Brahma Quốc mà còn cả một nhóm sĩ quan Liên minh, bao gồm cả Vanus, cũng thở phào nhẹ nhõm.

Hệ thống chỉ huy lục quân của Brahma Quốc về cơ bản do Bộ Chỉ huy Lục quân Liên minh cử tham mưu hỗ trợ xây dựng. Kế hoạch chiến lược cho trận phản công này cũng vậy, không nghi ngờ gì nữa, họ cũng là công thần của cuộc chiến này, dù phần lớn chỉ là những công tác hậu cần.

Tuy nhiên, đối phương dù sao cũng là đồng bào của họ, nên trong lòng họ có chút tình cảm phức tạp.

Họ không hề nghi ngờ việc mình đang làm, nhưng bảo họ cười tươi trước nỗi thống khổ của đồng bào mình thì quả là điều khó xử.

Vanus hiểu rằng những người may mắn sống sót này cần được giải tỏa niềm vui mừng thoát chết, liền nhìn Duvata nói:

"Trận chiến này về cơ bản đã kết thúc, chúng ta đi nghỉ trước đi."

Đến lúc này Duvata mới ý thức được trong phòng chỉ huy còn có vài người Willante, thế là vội vàng thu lại nụ cười, khách khí nói:

"Mời các vị cứ đi nghỉ trước! Các vị đã giúp đỡ chúng tôi quá nhiều rồi, chuyện tiếp theo cứ giao lại cho chúng tôi là được!"

Đối với các sĩ quan Liên minh, ông ta vẫn khá khách khí. Chỉ là vừa rồi có chút đắc ý quên mình, đến nỗi quên mất bên cạnh mình còn có mấy vị khách từ Liên minh.

Vanus gật đầu, cũng không nói thêm gì, hàn huyên đôi câu rồi dẫn các sĩ quan Liên minh – những người vốn đến đây với tư cách tình nguyện – rời đi.

Sau khi đoàn người rời đi, phòng chỉ huy lại một lần nữa tràn ngập không khí vui vẻ.

Không lâu sau khi Vanus đi xa, một tờ nhật báo Người Sống Sót vừa ra lò lại được đưa tới.

Đó là nhật báo Người Sống Sót của thành Thiên Đô, trên trang bìa là hình ảnh một người đàn ông toàn thân đẫm máu.

Một tay cầm khẩu súng trường cắm lưỡi lê, tay kia nắm chặt một cái đầu lâu rũ rượi.

Người này chính là chỉ huy đội quân 70 vạn người của Brahma Quốc, Vạn phu trưởng Pickley!

Nụ cười rạng rỡ của ông ta tạo nên sự tương phản rõ rệt với cái mũi tẹt cụp xuống.

Nhìn thấy hình ảnh này trên trang bìa tờ báo, người sĩ quan cao lớn này lại một lần nữa cười phá lên sảng khoái.

"Ha ha ha ha! Pickley này có dũng khí! Trước đây ta cứ nghe hắn lảm nhảm mấy chuyện vụn vặt vặt vãnh trong nhà, cứ ngỡ hắn là đồ nhát gan, xem ra ta đã hiểu lầm hắn rồi!"

Không chỉ riêng Pickley, mà cả đội quân 70 vạn người của ông ta có thể nói là đã lừng danh khắp nơi.

Mười đội quân ngàn người, chia thành các tốp nhỏ trên chiến trường, phối hợp ăn ý, dựa vào đôi chân trần mà chiến đấu ngoan cường, tiêu diệt hai đội quân vạn người của đối phương! Thậm chí bắt giữ hơn ba ngàn tù binh!

Đây không chỉ là công lao của riêng Pickley mà còn là của cả tập đoàn quân của họ.

Vị tham mưu đứng bên cạnh vừa cười vừa nói:

"Vậy thì ngài đúng là đã hiểu lầm hắn rồi, sói mẹ có con, còn hung dữ hơn sói đơn độc rất nhiều."

"Hí... Có lý đấy." Mắt Duvata sáng rực lên, ông sờ cằm suy nghĩ.

Chờ cuộc chiến này kết thúc, ông phải tìm cách giải quyết vấn đề hôn nhân cho những người lính độc thân trong đơn vị.

Một mặt là làm phúc, mặt khác ông cũng có thể nắm được thứ gì đó.

Hay là sắp xếp những cô gái có khả năng ca hát nhảy múa cho họ?

Đúng lúc ông đang suy nghĩ, một người lính liên lạc gõ cửa báo cáo, rồi chạy vội vào.

"Báo cáo tướng quân! Bộ Tổng chỉ huy truyền tin, Thiên Cung sẽ sụp đổ trong vòng hai mươi bốn giờ tới, Thống lĩnh Absek mong ngài điều một đội hậu cần đến chi viện di dời cư dân ở gần Thiên Cung!"

Nghe câu này, tất cả mọi người trong phòng chỉ huy tiền tuyến đều sững sờ, đặc biệt là Duvata.

"Thiên Cung... sụp đổ?" Trợn mắt há hốc mồm nhìn người lính liên lạc đứng ở cửa, Duvata lộ vẻ bàng hoàng, không biết nói gì: "Tình huống thế nào? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Người lính liên lạc lộ vẻ khó xử.

"Báo cáo tướng quân! Thống lĩnh Absek không nói rõ ạ..."

Cả phòng chỉ huy tiền tuyến chìm trong im lặng hồi lâu.

Vị phó quan đứng bên cạnh Duvata há hốc miệng, rồi lặng lẽ phá vỡ sự im lặng.

"Thiên Cung đã lơ lửng ở đó suốt hai thế kỷ, cớ sao giờ lại sụp đổ?"

Sĩ quan đứng đối diện bàn chỉ huy cũng gật đầu, nói với vẻ bán tín bán nghi.

"Có phải nhầm lẫn không..."

"Absek không có lý do gì để đùa giỡn với chuyện này, huống hồ chuyện này cũng chẳng có lợi gì cho hắn," vị tham mưu nhíu mày suy nghĩ một lát, ánh mắt có chút lấp láy, dùng giọng rất khẽ nói tiếp: "Tuy nhiên, nếu Thiên Cung thật sự sụp đổ... không khéo có thể nhân cơ hội này mà hành động."

Ông ta nói đến đây thì dừng lại, không tiếp tục mở lời nữa.

Dù sao thân phận của ông ta chỉ là tham mưu, điều có thể làm chỉ là đưa ra một vài ý kiến.

Người thật sự đưa ra quyết định ở đây chỉ có một.

Duvata nheo mắt lại, trên mặt mang vẻ khó lường.

Tuy nhiên cuối cùng ông ta cũng không nói gì, chỉ giơ bàn tay rộng lớn vẫy một cái.

"Wag, cậu tự mình dẫn đội hậu cần đi. Dù thế nào đi nữa, ưu tiên cứu người trước."

Vị phó quan đứng bên cạnh thần sắc nghiêm lại, nghiêm chào một cái.

"Rõ!"

...

Theo mệnh lệnh của tướng quân Duvata được truyền đạt, từng chiếc xe tải, xe bò cùng với đủ loại phương tiện thô sơ nhanh chóng lao tới gần Thiên Cung.

Những binh sĩ đi cùng xe lần lượt nhảy xuống, gõ cửa từng nhà.

"Mở cửa nhanh lên!"

Nghe tiếng đập cửa đông đông, ông lão vừa mới nằm xuống sau một đêm không ngủ, lại vội vã trèo khỏi giường, chạy ra cửa, gỡ chốt gỗ.

Nhìn thấy người lính đứng ở cổng, ông lão vẻ mặt mờ mịt, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, run rẩy hỏi:

"Người Willante lại đánh trở lại rồi ư?"

Người lính nói nhanh như gió:

"Thiên Cung sắp sập rồi, mau về thu dọn hành lý, thu dọn xong thì đi theo chúng tôi!"

"Cái gì?!" Nghe vậy, sắc mặt ông lão lập tức biến sắc, mắt trợn tròn, giọng cũng trở nên lắp bắp: "Trời, trời muốn sập rồi?!"

"Là Thiên Cung!"

Người lính không muốn đôi co, trả lời qua loa một câu rồi vội vã chạy sang gõ cửa nhà kế bên.

Ông lão ngẩn người đứng chôn chân ở cổng, đầu óc ong ong, ngây ra hồi lâu không nhúc nhích.

Không phải trời sập, là Thiên Cung sắp sập...

Hơn nửa ngày sau ông mới sực tỉnh, nhưng ngay lập tức vẻ mặt ngây người như gà gỗ của ông lại chuyển sang vẻ dở khóc dở cười.

Thì có khác gì đâu chứ!

Những người phản ứng giống ông lão không hề ít.

Nghe Thiên Cung sắp sập, mặt họ lập tức tái mét như tờ giấy, cứ như thể trời sắp sập, còn tuyệt vọng hơn cả khi Thiên Vương mới tiến vào thành.

Vài ông lão cõng bao lớn bao nhỏ lên xe, ngồi cùng nhau liên tục thở dài:

"Tòa Thiên Cung vững chãi thế này sao lại nói sập là sập ngay được chứ..."

"Ngay cả Thiên Vương dù có giày vò thế nào cũng không khiến Thiên Cung sụp đổ được... Thế mà Absek này, chưa ngồi ngôi Hoàng đế được mấy ngày, đã khiến cả một cung điện lớn như vậy đổ sập rồi."

"Thật là bại gia!"

"Thật ra chuyện này cũng không trách hắn được, là do mệnh số hắn không gánh nổi ngôi vị Hoàng đế. Đây là lời cảnh cáo của trời cao, ai... Hy vọng hắn tự giải quyết cho tốt."

Trừ những người già mê tín, cũng có những người trẻ tuổi ôm hành lý thở dài, ngáp ngắn ngáp dài oán trách lẫn nhau.

"Tôi có ở trong Thiên Cung đâu... Chuyện này liên quan gì đến tôi chứ."

"Đúng vậy..."

Người lính lái xe cũng chẳng buồn để ý đến họ, dù sao hắn là lính dưới trướng Duvata, đám người này oán trách Absek chứ đâu phải thủ lĩnh của hắn.

Nhưng mà nói thật, trong lòng họ cũng cảm thấy lạ, Thiên Cung sắp sập, phải di chuyển đồ vật trong Thiên Cung chứ, quản chi những người ở bên ngoài Thiên Cung làm gì?

Trên thực tế, đám lính này nghĩ vậy cũng chẳng trách được.

Mặc dù Thiên Cung lơ lửng ngay cạnh họ, nhưng số người thật sự lên đó tham quan thì không nhiều, tuyệt đại đa số chỉ biết có một thứ như vậy, nhưng lại chẳng có khái niệm cụ thể gì về nó.

Toàn bộ Thiên Cung có "diện tích xây dựng" lên tới mười vạn mét vuông, chất chồng trên đó không biết bao nhiêu vạn tấn vật liệu.

Cả một khối kiến trúc khổng lồ như vậy từ độ cao mười mấy mét đổ sập xuống, uy lực không phải chuyện đùa, không khéo có thể gây ra một trận địa chấn quy mô nhỏ ngay giữa trung tâm Thiên Đô.

Đương nhiên, không chỉ những người sống sót ở gần Thiên Cung cần di dời.

Mà còn có một số văn vật và trân bảo đặt trong Thiên Cung, cùng với Kabah ủy viên và các thành viên gia đình ông ta đang bị giam lỏng ở sâu bên trong Thiên Cung.

May mà trời đã sáng, đa số mọi người dù có thức trắng đêm cũng đã dậy, toàn bộ quá trình di dời diễn ra khá thuận lợi, không gây ra quá nhiều hỗn loạn.

Sau khi giải quyết xong công việc trong tay, Absek đích thân chạy đến hiện trường, vừa vặn bắt gặp nghiên cứu viên tên Dương Khải đang bước xuống từ chiếc tàu nghiên cứu khoa học.

Tăng tốc bước chân đi tới, hắn thậm chí còn chưa kịp chào hỏi đã vội vàng hỏi:

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?! Các anh không phải nói còn có thể duy trì mười mấy hai mươi năm sao?! Sao giờ lại biến thành hai mươi bốn giờ rồi?!"

Đối mặt với câu chất vấn của Absek, vẻ mặt Dương Khải lập tức có chút xấu hổ.

Hắn đúng là đã nói lời này, nhưng chẳng ai ngờ kế hoạch không theo kịp biến hóa.

"Cái này... Về lý thuyết đúng là như vậy, căn cứ kết quả kiểm tra hàm lượng nguyên tố Heli-3 trong các bình lưu trữ năng lượng của chúng tôi, số năng lượng còn lại đủ để duy trì hoạt động của thiết bị phản trọng lực thêm mười lăm hai mươi năm là không có vấn đề gì."

"Vậy tại sao ——"

"Nhưng sau đó chúng tôi phát hiện, ống tăng áp của bình lưu trữ năng lượng bị hỏng, dẫn đến mật độ nguyên tố Heli-3 thấp hơn ngưỡng thu gom nhiên liệu của lò phản ứng."

Absek nghe như lạc vào sương mù, vẻ mặt ngơ ngác, sau một hồi suy luận mới đại khái hiểu là nhiên liệu có vấn đề, thế là lo lắng tiếp tục hỏi:

"Vậy... không thể nạp thêm nhiên liệu vào được sao?"

"Không thể được," Dương Khải lắc đầu, "Các anh đã sửa đổi quá nhiều trên con tàu vũ trụ này, việc nó còn có thể vận hành đến bây giờ đã là một kỳ tích, việc sửa chữa nó khó như việc chế tạo một chiếc mới vậy."

Nghe câu này, Absek suýt chút nữa không nhịn được mà hộc máu.

"Sao anh không nói sớm cho tôi biết?!"

Dương Khải vẻ mặt im lặng nhìn hắn.

"Nếu tôi có thể tiên đoán tương lai, dĩ nhiên tôi sẽ nói sớm cho anh. Hơn nữa, hỏi tôi thì không bằng hỏi mấy vị tù trưởng tiền nhiệm, tại sao lại chồng chất lên một con tàu vũ trụ vận chuyển hàng hóa nhiều vật phẩm trang trí vô dụng đến vậy."

Mặt Absek đỏ tía như gan heo, nhưng cũng không thốt nên lời phản bác.

Nhìn Absek không nói nên lời, Dương Khải trong lòng cũng có chút áy náy, thở dài, đưa tay vỗ vỗ vai hắn.

"... Cũng đừng quá khó chịu, một thiết bị phản trọng lực thôi mà, cùng lắm thì đợi sau này có điều kiện sẽ xây dựng lại một cái khác."

Absek thở dài, lưu luyến không rời nhìn lại tòa cung điện kia một cái.

"... Vấn đề không nằm ở thiết bị phản trọng lực, mà là ở cái tên của nó: Thiên Cung."

Dương Khải hừ lạnh một tiếng, không bày tỏ ý kiến.

"Vậy thì sao?"

Nhìn vị nghiên cứu viên thờ ơ này, Absek lắc đầu.

"... Các anh sẽ không hiểu đâu."

Dương Khải nhún vai.

Hắn thật sự không hiểu.

Dù sao hắn cũng chẳng có hứng thú muốn tìm hiểu...

...

Trên thực tế, Dương Khải tính toán thời gian vẫn còn hơi quá lạc quan.

Tòa cung điện lơ lửng kia không thể trụ nổi đến hai mươi bốn giờ, mà tới khi hoàng hôn buông xuống thì liền lung lay và sụp đổ.

Đầu tiên sụp đổ là những bậc thang cẩm thạch cao hơn mười mét, trước khối lượng khổng lồ ấy, từng bậc thang đổ vỡ vụn như đậu hũ.

Cả Thiên Cung, tựa như một con dấu cao su khổng lồ không có giới hạn, đổ sập nặng nề xuống trung tâm Thiên Đô, làm bật tung bụi bặm và đá vụn. Đồng thời, toàn bộ quảng trường cũng bị lún sâu xuống bằng một người trưởng thành.

Các căn nhà xung quanh cung điện cũng tan rã trong cơn địa chấn ấy. Luồng khí gào thét do chấn động đã thổi bay gạch ngói rơi rụng xa hai con đường, khiến hơn nửa khu vực thành phố chìm trong bụi đất.

Những đám bụi cuồn cuộn quét ra ngoài, va vào tường thành rồi lại bay vút lên trời, tạo thành một cột khói khổng lồ nối liền trời đất.

Cảnh tượng ấy thật hùng vĩ.

Thậm chí có cả người chơi cố ý chạy từ tiền tuyến trở về, chỉ để được chứng kiến phong thái của Thiên Cung khi nó sụp đổ.

So với sự rung chuyển kinh thiên động địa này, động tĩnh lúc thành Cự Thạch sụp đổ bên trong thành phố quả thật không đáng nhắc đến.

"Mẹ ơi... Cảnh tượng này cảm giác còn kích thích hơn cả tối qua."

Nhìn cột khói nối liền trời ��ất, Irena ngồi trên xe bọc thép Chimera không khỏi cảm thán.

Tinh Linh Vương Phú Quý cũng kìm lòng không được mà gật đầu.

"... Đây đúng là cảnh quay đáng tiền."

Chỉ riêng cảnh tượng kỹ xảo này thôi, đã đáng tiền vé rồi.

Đương nhiên.

Tuy nhiên, lúc họ lên xe thì lại chẳng mua vé.

Đúng lúc họ đang đứng xem, vài chiếc máy bay cánh quạt của binh đoàn Goblin bay ra từ làn khói bụi, lượn vòng rồi chuyển hướng về sân bay ngoại ô phía bắc.

Irena không cần ngẩng đầu cũng biết, ngồi trên đó nhất định là lão huynh Muỗi.

Ngồi trên xe bọc thép, cô thậm chí đã nghe thấy tiếng cười gian đầy vẻ hóng chuyện không biết chán của hắn.

Tuy nhiên, hóng chuyện thì hóng chuyện.

Hy vọng hắn ta đừng gây ra rắc rối gì làm tổn hại đến dân bản địa...

...

Trong suốt một ngày ròng rã, tâm trạng cư dân Thiên Đô cứ như đang ngồi xe cáp treo.

Họ đã trải qua một đêm không ngủ trong lo lắng bất an, cuối cùng cũng mong chờ đến rạng đông chiến thắng. Kết quả là, khi mọi thứ tưởng chừng sắp kết thúc, vận mệnh lại trêu đùa họ, thẳng thừng quật đổ thánh đường trong suy nghĩ của họ xuống đất.

Ý nghĩa biểu tượng của tòa cung điện lơ lửng kia tuy không sánh bằng thành Trụ ngàn cột, nhưng nó cũng thuộc về một trong những biểu tượng tinh thần trong lòng những người sống sót ở Brahma Quốc.

Trong lòng tuyệt đại đa số người sống sót ở tỉnh Brahma đều tồn tại một nhận thức chung như vậy.

Ai ngồi trên ghế ở Thiên Cung, người đó là Hoàng đế của tỉnh Brahma!

Nếu nói ngàn cây cột của thành Trụ ngàn cột là linh hồn của những người sống sót ở tỉnh Brahma, thì tòa cung điện nổi trên vạn người kia chính là thực thể ngưng tụ tinh thần của họ.

Không chút khoa trương, nó thậm chí đã trở thành biểu tượng cho tính hợp pháp của một chính quyền.

Nếu chuyện này xảy ra vào lúc khác, Absek có lẽ sẽ không để tâm, dù sao vị trí Đại thống lĩnh của hắn vốn dĩ cũng không dựa vào tính hợp pháp, mà là dựa vào súng trên tay.

Kết quả trớ trêu thay, điềm xấu này lại xảy ra đúng vào thời điểm chiến thắng trong trận bảo vệ Thiên Đô.

Điều này không nghi ngờ gì đã giáng một đòn nặng nề, phủ lên một tầng bóng đen cho chiến thắng khó khăn ấy...

Tuy nhiên, không phải tất cả mọi người đều thở dài tiếc nuối.

Có người nhìn đống đổ nát mà lau nước mắt, cũng có người nhìn thấy sự sụp đổ ấy mà vỗ tay tán thưởng.

Ví dụ như Kabah ủy viên vừa ra khỏi Thiên Cung.

Ông ta bất chấp sự ngăn cản của nhân viên nội vụ, kiên quyết ở lại gần ranh giới cách ly, mắt mở to dõi theo cho đến cuối cùng, rồi sau đó thống khoái vỗ tay.

"Ha ha ha! Sập tốt, sập tốt! Núi lớn đè nặng lên đầu người Bà La Môn cuối cùng cũng đổ xuống rồi!"

Những người sống sót ở Thiên Đô đã hao phí hai thế kỷ để xây dựng tòa cung điện này, nhưng ý nghĩa tồn tại của nó chỉ đơn thuần là để phô trương uy nghiêm của hoàng thất.

Những bậc thang cẩm thạch cao mười mét nối thẳng lên trời, tựa như một lằn ranh đỏ không được phép vượt qua.

Dưới đó là bụi đất, từ đó trở lên là hoàng quyền.

Tòa lâu đài trên không này ngay từ đầu đã không nên tồn tại.

Những người khóc than cho nó về cơ bản còn chưa từng thực sự sở hữu nó dù chỉ một giây, vậy thì làm sao gọi là mất đi? Ngược lại, vì sự sụp đổ của nó, họ đã phá tan xiềng xích cuối cùng, đây vốn dĩ nên là một sự việc đại khoái nhân tâm.

Chỉ khi quyền uy không thể nghi ngờ này sụp đổ, một thời đại hoàng kim trăm hoa đua nở mới có thể thực sự đến!

Có lẽ ông ta quá theo chủ nghĩa lý tưởng, nhưng ông luôn cảm thấy Absek không cần thiết phải bi quan đến thế.

Tính hợp pháp của họ căn bản không cần tìm kiếm từ quyền uy cũ kỹ kia, mà có thể đến từ sự ủng hộ chân thành của những người sống sót ở tỉnh Brahma.

Trừ phi tên đó vẫn còn nặng lòng muốn làm Hoàng đế của Brahma Quốc.

Nhưng Kabah cũng không lo lắng chuyện này sẽ xảy ra.

Bởi vì nếu tên đó thật sự có ý tưởng này, cuối cùng cũng chỉ thất vọng mà thôi.

Những người sống sót ở Brahma Quốc đã đứng lên rồi!

Không ai có thể khiến họ lại quỳ xuống nữa.

Nhìn Kabah ủy viên mặt mày rạng rỡ, các nhân viên nội vụ đứng bên cạnh nhìn nhau.

Mọi người đều đang lau nước mắt, mà ông lão này lại vỗ tay, quả thật có chút quá chói mắt.

Điều này giống như thổi kèn trong đám tang vậy.

Dù là chuyện đúng đắn đến mấy, đặt vào hoàn cảnh không thích hợp, cũng sẽ trở nên thừa thãi.

Đối mặt với ánh mắt ám chỉ của cấp trên, một nhân viên nội vụ cuối cùng vẫn kiên trì bước tới, thì thầm vào tai ông lão:

"Thưa ngài Kabah, xin mời đi theo chúng tôi đến nơi an toàn... Cuộc chiến này vẫn chưa kết thúc đâu, không chừng lúc nào máy bay của người Willante sẽ bay tới."

Lo lắng ông lão này không nể mặt, hắn lại tiếp lời ngay sau đó:

"Các thầy cô giáo và học sinh Thiên Đô vẫn còn cần ngài."

Kabah ngay từ đầu quả thực không định cho "tay sai" của Absek sắc mặt tốt, nhưng câu nói cuối cùng kia thật sự đã chạm đến nỗi lo trong lòng ông, ông không nói tiếng nào đi theo đám người họ.

Không chỉ các thầy cô giáo và học sinh Thiên Đô cần ông, mà các tỉnh khác của Brahma Quốc cũng vậy.

Cấu trúc tương lai mà ông hình dung không chỉ là một Đại học Thiên Đô, mà là một hệ thống giáo dục hoàn chỉnh từ đầu đến cuối.

Sau này, con trẻ ở tỉnh Brahma không những sẽ có những phòng học sáng sủa và bàn học rộng rãi, mà chúng còn sẽ có một thế giới mới đầy hứa hẹn để tùy ý vẫy vùng.

Dù chúng theo đuổi đỉnh cao học thuật hay tự hiện thực hóa giá trị bản thân, hay chỉ vì quyền lợi thực tế hoặc tiền tài, chúng đều có thể tự mình lựa chọn con đường của mình, chứ không phải như những con chuột bị dồn đến góc tường.

Tựa như con trẻ ở thành Thự Quang vậy.

Đây không chỉ là tâm nguyện của ông, mà còn là tâm nguyện của vị tiên sinh chuột kia.

Thời gian còn lại của ông có lẽ không còn nhiều, nhưng ông sẽ dùng tất cả quãng đời còn lại để làm chuyện này...

...

Đúng lúc Thiên Đô còn đang ồn ào và dư luận xôn xao vì Thiên Cung sụp đổ, đội quân 30 vạn người tan tác của quân đoàn phương Nam sau 24 giờ chạy trốn không ngừng nghỉ, cuối cùng đã thoát khỏi vòng vây của liên hợp quân, rút lui về phía tây huyện Akal.

Hơn một tháng trước, họ từng giao tranh ở đây với Binh đoàn Tử Vong của Liên minh và ba đội quân 1 vạn người của Brahma Quốc.

Những trận pháo kích ngút trời lúc đó gần như đã san bằng cả dãy núi, máu quân địch còn nhuộm đỏ cả dòng sông cuồn cuộn.

Nhưng xưa đâu bằng nay, những người anh em từng hung hăng tiến quân về phía đông, giờ chỉ còn hơn ba ngàn người rút lui trở về.

Các đơn vị bị đánh tan tác vẫn đang chật vật chạy trốn, còn trong số những người đã rút lui, hơn nửa đều mang vẻ tang tóc.

Ngồi trong xe chỉ huy, Ryan sắc mặt âm trầm, ánh mắt vô hồn nhìn ra ngoài cửa sổ, tựa hồ đang chờ đợi điều gì.

Đúng lúc này, vị phó quan từ bên ngoài mở cửa xe, vội vàng bước vào.

Giày của anh ta lấm lem bùn đất, quần áo cũng vậy, nhưng lúc này thì chẳng ai để ý đến những điều đó nữa.

Hắn hổn hển nuốt nước bọt, rồi vội vàng nói:

"Đội quân 307 ngàn người đã có tin tức, bọn họ đang chỉnh đốn trong một khu rừng... Chết tiệt, bọn chúng như chim sợ cành cong, suýt nữa đã nổ súng vào chúng ta."

Nhìn Ryan không nói gì, hắn hít một hơi thật sâu, rồi dùng giọng khẩn thiết nói:

"... Tướng quân, các binh sĩ đều kiệt sức rồi, nếu cứ tiếp tục thế này, những người còn lại sẽ bị bỏ lại, chúng ta nghỉ một lát rồi hãy đi tiếp."

Ryan trầm ngâm trọn vẹn nửa phút, chỉ đáp lại bằng một tiếng "Ừ" đơn giản.

Tuy nhiên, sau khi nghe được tiếng "Ừ" đó, vị phó quan của hắn lại như trút được gánh nặng, thở phào nhẹ nhõm, để lại một câu cảm ơn rồi vội vàng rút khỏi xe chỉ huy.

Hai đội quân phụ trợ 1 vạn người cùng ba vạn binh sĩ Quang Vinh quân đang tiến đến đây, còn có viện binh từ căn cứ không quân Vĩnh Dạ cảng bay tới.

Vì đã rút về nơi an toàn, họ không còn cần phải gấp gáp như trước nữa.

Hiện tại điều đáng sợ nhất là kẻ địch còn chưa đánh tới, mà bên mình đã rối loạn trận cước trước.

Theo cánh cửa xe đóng lại, trong xe chỉ huy lại một lần nữa trở về yên tĩnh.

Một nhóm sĩ quan cẩn thận nín thở, ngay cả hô hấp cũng vô cùng dè dặt.

"Tôi ra ngoài hút điếu thuốc."

Không chịu nổi bầu không khí trong xe chỉ huy, Ryan đứng dậy từ chỗ ngồi, đẩy cửa xe bước ra ngoài.

Nhìn thấy tướng quân xuống xe, đám người cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, buông lỏng trái tim c��ng thẳng.

Xuống xe xong, Ryan châm một điếu thuốc, rồi bước đi một cách bất cần.

Mặc dù thức trắng đêm qua, nhưng ông ta không hề buồn ngủ, và cũng không thể ngủ được.

Chỉ cần ông ta nhắm mắt lại, ngọn lửa sôi sục liền sẽ hiện ra trong đầu, ngay sau đó là từng khuôn mặt vừa lạ lẫm vừa quen thuộc.

Ông ta không muốn đổ lỗi thất bại của chiến dịch đó cho sai lầm của bản thân, bởi vì ông không phải thua vì đối thủ hiển hiện trước mắt, mà là thua vì thiếu thông tin – hay nói cách khác là thua vì một quân bài chưa từng lật ngửa.

Nếu biết lũ sên trong vùng đầm lầy kia có cách khiến phi thuyền hạ cánh trực tiếp, ông ta tuyệt đối sẽ không áp dụng chiến thuật tấn công kiểu áp chế, để dòng lũ sắt thép cả trên trời lẫn dưới đất cùng lúc phát động tấn công.

Nhưng tất cả đều đã muộn.

Dù không được coi là sai lầm, thất bại thảm hại của hắn cũng là một sự thật không thể thay đổi.

Nhìn những binh sĩ đang cúi đầu dựa vào thân cây, một ngọn lửa không tên chợt dấy lên trong lòng ông.

Vẻ mặt của những ng��ời này, cứ như đang nói rằng hắn đã thua.

Đó là điều hắn tuyệt đối không muốn thừa nhận, càng không thể nào thừa nhận.

Hắn nhất định phải thắng!

Càng không thể nào thua!

Hắn nhất định phải thắng!

Hút xong điếu thuốc cuối cùng, hắn ném tàn thuốc xuống đất và dẫm nát, quát lớn vào đám binh sĩ và sĩ quan đang cúi đầu ủ rũ:

"Cho tôi ngẩng đầu lên!"

Nghe tiếng gầm thét cuồng loạn ấy, từng cái đầu đang cúi gằm liền ngẩng lên.

Trên đó hằn lên sự mệt mỏi rã rời, và Ryan căm ghét nhất là sự chán nản, bi quan.

Người Willante không thể nào trông như thế này!

Họ phải anh dũng tiến lên, dù phía trước là địa ngục cũng sẽ không nhíu mày lấy một cái!

"... Nhìn cái bộ dạng của các người bây giờ, như một lũ gà trống thua cuộc, tôi thật sự thấy xấu hổ cho các người!"

"Hãy nghĩ đến cha mẹ của các người đi, còn cả thân bằng hảo hữu của các người nữa, lời hứa mà các người dành cho họ khi chia tay là tiếng thở dài và thất bại ư? Chắc chắn không phải!"

Hắn nắm chặt nắm đấm, nhìn những binh sĩ đang đ��ng thẳng dậy, gân xanh nổi đầy trên trán.

"Đừng quên các người đến đây vì lý do gì! Hãy nhớ kỹ! Vinh quang của các người, huân chương của các người, còn cả tôn nghiêm của các người nữa!"

"Con cái của các người sẽ sống trên một mảnh đất tràn ngập ánh mặt trời! Chúng sẽ dựng tượng đài cho các người, cảm ơn sự anh dũng của các người ngày trước! Các người định đứng trước mặt chúng với bộ dạng này ư? Cho tôi ngẩng đầu lên! Nói cho tôi biết! Người Willante không có hèn nhát!"

Tiếng rống đinh tai nhức óc vang vọng nơi bìa rừng, dù là người nhắm mắt không muốn nghe cũng không thể không đứng lên.

Nhìn vị chỉ huy đang hừng hực khí thế, một cậu bé mười bảy mười tám tuổi cúi đầu không nhịn được thì thầm một tiếng:

"Thế nhưng chúng tôi..."

"Chúng ta không thua!"

Không đợi người kia nói hết lời, Ryan nắm chặt cổ áo của hắn, dùng ánh mắt sắc như dao nhìn thẳng vào mắt cậu ta.

Ánh mắt sắc bén ấy như lưỡi dao, xuyên thủng con ngươi, đâm thẳng vào tâm hồn.

Ryan cứ thế nhìn cậu ta, cho đến khi sự sợ hãi in h��n trong mắt cậu, rồi lại trong những hơi thở hổn hển biến thành kiên nghị, ông ta mới hài lòng buông cổ áo cậu ta ra, đẩy cậu bé sang một bên.

Ngước nhìn các đồng đội đang dần tỉnh táo trở lại xung quanh, Ryan nắm chặt nắm đấm đưa lên cằm, như thể đang nắm lấy sợi dây thừng siết chặt cổ họng mình.

"Chúng ta không thua!"

"Chiến thắng cuối cùng nhất định sẽ thuộc về chúng ta!"

Một trận chiến dịch không nói lên điều gì. Biên chế bị đánh tan vẫn có thể bổ sung quân số, ngay cả khi bị xóa sổ hoàn toàn cũng có thể tái thiết.

Thập phu trưởng sống sót sẽ trở thành bách phu trưởng, tân binh không ngừng sẽ từ phía sau tiếp viện cho tiền tuyến.

Người Willante tại bản địa và các thuộc địa có đầy đủ nguồn mộ lính, kể cả không tính đến thổ dân và người bản địa, họ cũng có thể tuyển mộ hàng triệu, thậm chí hàng chục triệu chiến sĩ!

Chỉ bốn vạn anh em thôi mà...

Sớm muộn gì hắn cũng sẽ đòi lại món nợ máu này!

Tất cả nội dung bản văn này được thu thập và biên soạn độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm m��i hành vi sao chép trái phép.