Lam chuột đất làm ra...

Yalman kinh ngạc hiện rõ trên mặt.

Có lẽ là vì anh ta quen biết những cư dân khu tị nạn toàn là người tốt, nên anh ta thực sự khó mà tin nổi rằng trong đám người thích làm việc thiện ấy lại tồn tại một ác ma với lập trường cực đoan đến vậy.

Đương nhiên, sự kinh ngạc của anh ta cũng chỉ kéo dài trong chốc lát, rất nhanh liền trở lại bình thường.

Dù sao, nói gì đến người khác, bản thân anh ta đang ngồi giữa tửu quán này, sao lại không phải là kẻ lạc lõng giữa xung quanh đây?

"...Tôi từng nghe một tin đồn rằng, những người Bà La sớm nhất thực chất là một nhánh di dân đến từ thế giới trung bộ. Gen của họ và những người sống sót khác trên đất hoang thật ra không khác biệt là bao."

Đại đa số người Bà La đều có thể nhận ra đồng bào của mình qua tinh khí thần, đồng thời căn cứ vào họ hàng tương tự mà ước đoán đối phương thuộc tộc nào.

Thế nhưng người ngoài thật ra căn bản không phân biệt được họ, trừ phi thường xuyên tiếp xúc với người Bà La.

Hiện tượng này phổ biến nhất ở Bờ Biển Chết, cư dân đến từ tỉnh Lạc Hà và tỉnh Brahma, ngoài khác biệt về văn hóa và tín ngưỡng, bề ngoài cơ bản không có khác biệt đáng kể.

Kuruan nhếch miệng cười cười.

"Tôi có nghe nói, nhưng thì sao chứ? Chúng ta đâu phải di dân từ thế giới trung bộ, chúng ta là kẻ chinh phục của họ. Con virus đó cũng chẳng ảnh hưởng gì đến chúng ta, thanh lý bớt một phần rác rưởi cũng đâu có gì không tốt..."

Dân bản địa quá nhiều, kỷ nguyên khoa học kỹ thuật phồn vinh đã khiến một số người lẽ ra không nên sống sót lại vẫn sống tiếp.

Điển hình như Hẻm Hắc Thủy.

Nơi đó quả thực là cái nôi sản sinh dịch bệnh và sự mục nát.

Thế nhưng không thể phủ nhận rằng, sự phồn vinh của cảng Vĩnh Dạ cũng không thể thiếu công sức của đám người đó.

Nếu như không phải họ chịu đựng gian khổ, bị bóc lột, làm sao người Willante có thể sống trong những căn nhà lớn được?

Cuộc sống tốt đẹp không thể nào tự nhiên mà có được.

Kuruan trầm mặc một hồi, nhấp một ngụm bia, vừa có vẻ mâu thuẫn vừa nói.

"Thực ra cũng không tốt. Tôi chưa từng đồng ý dùng phương pháp đó để giành chiến thắng. Chiến đấu đường đường chính chính mới là truyền thống của chúng ta. Chết đi trước khi trở nên già yếu cũng là một loại vinh quang... Nhưng đó cũng chỉ là trò chơi của các nhân vật lớn. Chúng ta dù có thấy không ổn cũng chẳng thể thay đổi được gì."

Yalman lập t��c rơi vào im lặng.

Liên quan đến điểm này, anh ta là người cảm nhận sâu sắc nhất. Ngay cả khi anh ta đưa gia đình mình đến bên cạnh Tổng đốc, điều đó cũng không thay đổi được việc anh ta chỉ là một quân cờ không đáng kể.

Khi tai nạn xảy ra, ngoài việc cầu nguyện Thần linh ra, anh ta chẳng làm được gì.

Không muốn nói nhiều về chủ đề "thuốc chết", Kuruan rất nhanh chuyển chủ đề sang chuyện khác.

Hai người ngồi trước quầy bar, bình này nối bình kia, vô tình đã trò chuyện rất lâu.

Sau này Kuruan còn kể rất nhiều câu chuyện về tiền tuyến, từ cối xay thịt ở huyện Ridboor, đến ba lần huyết chiến tại khúc sông.

Mà những câu chuyện này, cùng với nội dung viết trên tờ «Báo cáo Thắng lợi Quân đoàn Phương Nam», hoàn toàn khác biệt, như thể thuộc về hai thế giới chẳng liên quan gì đến nhau.

Điều khiến Yalman đặc biệt cảm thán là, tên người Chuột tộc với cái đầu quấn băng gạc ngày nào lại lột xác thành "chuột rừng" khiến bộ đội tiền tuyến cảm thấy vô cùng khó đối phó.

Quả nhiên là vàng thật không sợ lửa.

Không chỉ Yalman cảm thán.

Nghe anh ta nói lại có lần gặp gỡ với Isher, trên mặt Kuruan cũng hiện lên vẻ kinh ngạc tột độ.

"Mẹ nó... Anh lại quen biết tên đó ư? Tôi nghe nói hắn ta ở ba châu phía bắc tỉnh Brahma đã khiến Vạn phu trưởng Olet không ít lần phải chịu thiệt!"

Vạn phu trưởng Olet cùng binh lính dưới trướng trước đây luôn đóng quân ở cảng Vĩnh Dạ, cũng coi như là danh nhân ở đó rồi. Uy danh của hắn khiến các bộ lạc người đột biến trong đại hoang mạc nghe danh đã khiếp vía.

Với cái tên này, Yalman đương nhiên không hề xa lạ, mà việc Isher lại có thể được nhắc đến cùng với vị tướng quân đó càng khiến anh ta vô cùng ngạc nhiên.

Đối mặt với ánh mắt kinh ngạc của Kuruan, Yalman khẽ ho một tiếng, khiêm tốn đáp.

"Chỉ là quen biết sơ qua... Phu nhân của tôi và anh ta khá thân, ngày đó nhờ có anh ta ra tay giúp đỡ, gia đình tôi mới được an toàn."

Trong lòng Kuruan khẽ động, bất ngờ hạ giọng, với vẻ thần bí tiếp lời.

"Nhắc đến, anh chắc hẳn quen biết không ít người Bà La nhỉ?"

Yalman sửng sốt một chút, trong mắt Kuruan hiện lên một tia khao khát bất thường, khiến anh ta không khỏi dấy lên vài phần cảnh giác.

"Có chuyện gì sao?"

Kuruan cười thần bí, từ trong ngực móc ra một chiếc lọ nhỏ bằng ngón cái, nhẹ nhàng đặt lên bàn.

Bên trong lọ là vài cụm tinh thể màu xanh sẫm, lấp lánh óng ánh, tựa như những mảnh vụn cạo từ bề mặt thủy tinh.

Nhìn thấy chiếc lọ nhỏ bằng ngón cái này, Yalman ngây người.

"...Đây là?"

"Tinh thể chiết xuất từ cỏ rắn... Còn về cỏ rắn, đó là đặc sản của tỉnh Brahma, hay nói đúng hơn là đặc sản của Xà Châu."

Kuruan hạ giọng, nói tiếp bằng ngữ điệu rất khẽ khàng.

"Nói một cách đơn giản, nó có thể giúp anh tạm thời thoát ly những phiền não trần tục... Giống như thuốc lá và rượu, anh có muốn thử một chút không?"

Tiếng nói đó nghe như lời thì thầm của quỷ dữ.

Nhìn chiếc lọ chứa loại độc dược chết người này, yết hầu Yalman khẽ nhúc nhích, ngón trỏ khẽ đẩy chiếc lọ ra xa.

"Thứ này e rằng không đơn giản như thuốc lá hay rượu đâu."

Kuruan cười nhạt một tiếng, nói tiếp.

"Đúng vậy, so với thuốc lá và rượu, nó có khả năng gây ảo giác mạnh hơn nhiều, chỉ cần lơ là một chút là sẽ sa ngã. Nhưng ngoài ra thì không có tác dụng phụ nào khác. Quân phiệt tỉnh Brahma trồng nó để đổi lấy quân phí, còn bộ phận hậu cần thì dùng nó cùng các loại dược liệu khác để chế tạo thành dược tề an thần, điều trị các tổn thương tinh thần cho thương binh, như phản ứng sốc khi nghe tiếng nổ, vân vân... rồi kiếm lời từ khoản quân phí đó."

Yalman kinh ngạc nói.

"Quân phiệt tỉnh Brahma sao lại có thể giao thương với bộ phận hậu cần được chứ?!"

Kuruan khẽ nói.

"Họ đương nhiên sẽ không trực tiếp ra mặt, nhưng một số bang hội ở đó rất sẵn lòng làm người trung gian, như các bang Cuồng Thử, Huyết Sư Tử, và những băng nhóm lộn xộn khác. Chỉ cần một chút lợi nhuận nhỏ rò rỉ ra từ đó cũng đủ cho bọn chúng no bụng."

Đến đây, Kuruan dừng lại, liếc nhìn xung quanh, thấy không ai chú ý tới phía mình, mới hạ giọng nói tiếp.

"Tiền tuyến tạo ra thương binh, bộ phận hậu cần kiếm tiền từ họ... Dù số tiền đó không do chính các thương binh chi trả, nhưng suy cho cùng vẫn là từ tiền thuế của người Willante mà ra. Rất nhanh, đã có người nhìn ra cơ hội kinh doanh trong đó, họ thu mua loại thuốc viên thần kỳ đó từ tay các thương binh, rồi chiết xuất thành phần hiệu quả bên trong, tạo ra một thứ "đồ chơi" mạnh hơn, sau đó bán cho những kẻ có nhu cầu."

Yalman mắt mở to nhìn chằm chằm anh ta.

"Anh điên rồi ư? Thứ này—"

"Hắc hắc, đừng hiểu lầm, tôi không có khả năng làm chuyện đó, nhiều nhất thì tôi cũng chỉ là một người mua," Kuruan giơ hai tay lên, vừa cười vừa nói, "Nhưng tôi nói nhiều thế này, chẳng lẽ anh không nhận ra cơ hội làm ăn trong đó sao?"

Không đợi Yalman mở lời, Kuruan hạ giọng nói tiếp.

"Cỏ rắn chỉ sinh trưởng ở Xà Châu, đại hoang mạc không có điều kiện để nó sinh trưởng. Nếu như anh có thể thông suốt mối quan hệ với quân phiệt tỉnh Brahma bên kia, chúng ta có thể vòng qua bộ phận hậu cần và các băng phái cảng Buồm Tây, trực tiếp có được số lượng lớn cỏ rắn, chứ không phải qua những viên thuốc nhỏ để chiết xuất tinh thể thuần túy đó—"

"Tôi chưa từng nghe nói đến chuyện này, vả lại tôi cũng không có hứng thú với kiểu làm ăn này."

Lời Kuruan chưa kịp nói hết, Yalman đã bất ngờ đứng dậy khỏi ghế, cắt ngang lời nói dở của anh ta.

"Xin lỗi... Đây có lẽ là một món làm ăn siêu lợi nhuận, nhưng rủi ro trong đó quá lớn rồi."

Kuruan kinh ngạc nhìn anh ta, không hiểu gã này bị làm sao.

"Rủi ro ư? Bạn tôi ơi, tôi có quan hệ ở hải quan và bến tàu, anh thì giúp bộ phận hậu cần vận chuyển thương binh... Chúng ta liên thủ thì có thể gặp rủi ro gì chứ?"

Yalman không kìm được hỏi.

"Anh còn nhớ mình từng là một bách phu trưởng không?"

"Bách phu trưởng..." Kuruan cười mỉa một tiếng, "Hóa ra tôi vẫn là một bách phu trưởng, không ngờ vẫn có người nhớ đến."

"Tôi nhớ, và tôi tin rất nhiều người cũng nhớ. Anh đã đổ máu vì người Willante, nên xin anh tuyệt đối đừng từ bỏ chính mình."

Yalman đặt tay lên vai Kuruan, siết chặt, rồi đặt tiền thưởng lên bàn.

"Ban đầu tôi định bàn với anh một vụ làm ăn khác. Dù nó không kiếm được nhiều tiền như vụ anh nói, nhưng ít nhất sẽ không làm hại đồng bào của chúng ta. Một lần nữa xin lỗi, tôi không thể tham gia vụ làm ăn của anh được. Tối nay cứ xem như chúng ta chưa từng gặp mặt đi."

Yết hầu anh ta khẽ nhúc nhích, rồi nói tiếp.

"Thế nhưng nếu anh thay đổi ý định, tôi vẫn luôn chào đón sự gia nhập của anh."

Để lại câu nói đó, anh ta rời tay khỏi Kuruan, quay người bước ra khỏi quán rượu.

Kuruan nhìn chằm chằm bóng lưng Yalman không chớp mắt.

Trong mắt anh ta lóe lên một tia giằng xé, nhưng cũng chỉ thoáng qua mà thôi.

Anh ta đã cống hiến cho quân đoàn quá đủ rồi, thậm chí suýt chết nơi tiền tuyến.

Bởi vì anh ta là bách phu trưởng, nên vẫn còn có thể sống qua ngày ở hải quan. Trong khi những chiến hữu của anh ta chỉ có thể mang theo đầy tủi nhục và thương tích trở về nhà.

Nếu tất cả những điều này là vì lòng trung thành thì cũng đành thôi, anh ta vốn dĩ không vì tiền tài mà chiến đấu.

Thế nhưng khi trở về cảng Buồm Tây, anh ta lại phải chịu đựng những lời châm chọc, khiêu khích từ đồng bào, cùng với sự dối trá xé toạc hiện thực.

Anh ta không đạt được vinh dự mình khao khát.

Anh ta và đội thứ 34 của mình đã trở thành nỗi sỉ nhục của người Willante, bị những kẻ ngu dốt chẳng hiểu gì coi làm ví dụ phản diện để chế giễu.

Tín ngưỡng và miếng ăn, chung quy cũng phải chọn một.

Nếu cái trước đã không còn, vậy ít nhất anh ta phải vớt vát được chút gì đó, ��ể lấp đầy cái lỗ hổng trống rỗng trong lòng.

Uống một ngụm bia lạnh buốt, Kuruan xua khỏi tâm trí cảm xúc phiền muộn.

Lúc này, một người đàn ông mặc Âu phục chỉnh tề ngồi xuống bên cạnh anh ta, đưa cho anh ta một bao thuốc.

"Thế nào rồi?"

Liếc nhìn người đàn ông ngồi cạnh, Kuruan bằng giọng khàn khàn đáp.

"Hắn ta từ chối."

"Thật sao?"

Tony thở dài, bất lực nhún vai.

"Dù đúng như dự đoán, nhưng quả thật hơi tiếc nuối... Nếu có thể dùng những con thuyền lớn đó, chúng ta có thể làm ăn lớn hơn nhiều."

Kuruan liếc nhìn Tony.

"Anh có vẻ không hề bất ngờ chút nào?"

Châm một điếu thuốc cho mình, Tony ung dung nói.

"Tôi có nghe qua lai lịch của hắn ta. Gã đó là một tín đồ giáo phái Ngân Nguyệt, những người có tín ngưỡng thường khá khó đối phó."

Kuruan khẽ nhướng mày, vẻ mặt không vui nói.

"Anh đang nghi ngờ tín ngưỡng của tôi à?"

Tony sững sờ một chút, không hiểu sao gã này lại đột nhiên trở nên nhạy cảm đến thế, nhưng vẫn cười nhún vai.

"Cái này... cần ai nghi ngờ sao? Đừng đùa nữa, bạn tôi, chúng ta hãy tiếp tục bàn chuyện làm ăn đi. Nghe này, bên tôi đã tìm được một đối tác mới rồi."

Kuruan bình tĩnh hỏi.

"Gã đó đáng tin cậy chứ?"

"Đáng tin 100%, quân phiệt Xà Châu thuộc tỉnh Brahma là người nhà của bọn họ." Tony hớn hở nói, vẫy tay về phía cổng, ra hiệu cho chàng trai trẻ đang đứng ở hành lang đi tới, "Người đã đến rồi, tôi giới thiệu cho anh ngay đây."

Theo ánh mắt của Tony, Kuruan nhìn sang, quan sát kỹ chàng trai trẻ đó.

Gã đó là một người Bà La, nhưng vẻ ngoài không thuộc loại điển hình.

Đại đa số người Bà La khi giao tiếp ánh mắt với anh ta, đều sẽ vô thức cúi nhìn mũi giày của mình, nhưng gã này lại ngẩng cao đầu nhìn thẳng anh ta, không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti.

"Meta, Người nhà Lam," Tony vỗ vai chàng trai trẻ, nhe răng cười nói với Kuruan, "Họ chiếm một vùng đất rộng lớn ở phía tây bắc Xà Châu, và còn cả một cảng cá nữa."

Chàng trai trẻ tên Meta ngượng nghịu gật đầu, lịch sự nói với Kuruan.

"Chào ngài, Kuruan tiên sinh. Tôi đã nghe danh ngài từ lâu."

Kuruan nhếch miệng cười một tiếng, cảm th���y việc nghe được câu này từ một người Bà La khá thú vị.

Không nói đến uy danh của anh ta, dù có thật, thì cũng phải là do những cái đầu người Bà La xếp thành.

"Cái thứ Người nhà Lam này là cái quái gì thế?" Nhìn về phía Tony, Kuruan nói thẳng toẹt không chút khách khí, "Thứ này có đáng tin cậy không?"

Tony nháy mắt ra hiệu với anh ta, mỉm cười rạng rỡ nói.

"Đừng bận tâm, đây chỉ là cấp bậc của họ thôi. Theo thứ tự Trắng, Lục, Vàng, Xanh, Tím, Kim, Người nhà Lam đã có cấp bậc không thấp rồi. Anh có thể hiểu họ như một loại tôn giáo đặc biệt."

Vừa nói xong, Tony lại khoác vai Meta.

"Cậu cũng đừng bận tâm, người Willante ai cũng tính tình như vậy, họ luôn có gì nói nấy."

Meta ngược lại có vẻ mặt thờ ơ, Kuruan lại thú vị nhếch khóe miệng.

"Tôi cứ tưởng những người có tín ngưỡng thường khá khó đối phó."

Tony đang định giải thích, Meta vẫn im lặng nãy giờ bỗng nhiên nghiêm nghị nói.

"Hội Người nhà cần kinh phí. Để thoát khỏi khó khăn tài chính, tiên sinh Zaid nói, đây là việc cần thiết để phục vụ sự nghiệp cao cả hơn, một sự lùi bước tạm thời nhưng cần thiết, một liều thuốc mạnh đối với căn bệnh của thời đại trước, một sự phân chia biện chứng giữa mâu thuẫn chính và thứ yếu, vậy nên việc trồng trọt là hoàn toàn hợp tình hợp lý."

Huống hồ là cho các anh hút.

Meta trong lòng cười thầm, nhưng giấu kín cả lời nói lẫn nụ cười lạnh đó trong lòng.

Cấp trên của anh ta dặn anh ta không cần chấp nhặt với người Willante, cứ cố gắng kiếm tiền của họ là được, dùng tiền của họ mua vũ khí của họ, rồi lại dùng vũ khí của họ để đánh người của họ.

Trước khi đến đây, anh ta đã chuẩn bị tâm lý kỹ càng, thế nhưng vẫn không thể kìm nén được sự chán ghét người Willante trong lòng.

Dù sao trước khi là một thành viên của Người nhà, anh ta trước tiên là một người Bà La.

Kuruan cười ha hả, mặc kệ lời Meta nói, quay đầu nhìn về phía Tony đang vẻ mặt bất đắc dĩ.

"Giao dịch thế nào?"

Thấy người Willante vốn khó tính nhất cuối cùng không còn kén chọn nữa, Tony nhẹ nhõm thở phào, vội vàng nói tiếp.

"Rất đơn giản, chúng ta sẽ dùng những chiếc xuồng cao tốc vận chuyển vũ khí ấy! Chúng ta sẽ mua chuộc một số người, khi họ trở về thành phố, họ sẽ đi vòng qua một đoạn dọc theo bờ biển phía Tây Nam tỉnh Brahma, ngang qua làng chài Xà Châu. Chúng ta sẽ giấu hàng trên thuyền, sau đó cập bờ ở phía anh để thông quan. Còn việc tiêu thụ, bang Tay Sắt của tôi sẽ lo liệu."

Kuruan khẽ gật đầu.

Phương án này không tệ.

Họ vốn dĩ kiểm tra thuyền trống không nghiêm ngặt, huống hồ đây còn là thuyền vận chuyển tiếp tế cho tiền tuyến.

Giải thích xong quá trình vận chuyển, Tony nhìn về phía Meta, Meta tiếp lời anh ta nói tiếp.

"Hàng hóa các anh cần, chúng tôi có bao nhiêu tùy thích. Tuy nhiên, chúng tôi chỉ chấp nhận giao dịch bằng Dinar, và chúng tôi cần mua một số vật tư vận chuyển về Xà Châu."

Kuruan cười ha hả một tiếng.

"Vận về đó làm gì?"

Meta khẽ híp mắt lại.

"Anh thực sự muốn biết ư?"

Thấy không khí giữa hai người lại căng thẳng, Tony vội vàng tiến lên giảng hòa.

"Thôi được rồi, đừng hỏi nhiều chuyện đó nữa. Vả lại, họ mua đồ về l�� để đánh nội chiến... không liên quan gì đến các anh đâu."

Nói xong, anh ta nháy mắt với Meta.

Meta dù không tình nguyện, nhưng vẫn cứng ngắc gật đầu, chấp nhận lời giải thích này.

Kuruan cười lạnh một tiếng, cũng không vạch trần gã này.

"Vậy thì tốt."

Ngay cả khi vũ khí của người Willante xuất hiện ở tiền tuyến cũng không phải là chuyện lớn gì.

Quân đội tỉnh Brahma đến giờ vẫn còn một nửa quân đoàn chưa thay đổi trang bị tiêu chuẩn, khiến Liên minh không thể không giúp người Bà La bổ sung một dây chuyền sản xuất đạn dược, chuyên sản xuất đạn dược cho vũ khí tiêu chuẩn của quân đoàn.

Căn bản sẽ không có ai điều tra đến anh ta.

Huống hồ anh ta chỉ làm việc "nhắm một mắt, mở một mắt", giao dịch thực sự căn bản sẽ không qua tay anh ta.

Những việc bẩn thỉu đó đều là việc của Hẻm Hắc Thủy.

Dừng lại một chút, Kuruan giơ ba ngón tay lên.

"Tôi muốn rút ba phần trăm từ vụ làm ăn của anh, ba phần trăm tính trên tổng doanh thu."

Vẻ mặt Tony hiện lên nét đau xót, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu.

"Không thành vấn đề..."

Vụ này căn bản không thể tránh khỏi người Willante. Cho dù là để sau này có thể bán hàng đến nhiều nơi hơn, anh ta cũng phải nghĩ cách kéo gã này xuống nước.

Kuruan khẽ gật đầu, vẫy tay về phía Bartender đang né tránh sang một bên quầy bar từ lúc nào không hay, ra hiệu anh ta lại gần, rồi vỗ vai Tony đang ngồi bên cạnh.

"Hắn thanh toán."

Sau này anh ta sẽ sắp xếp vài chiến hữu giám sát.

Theo chiến tranh tiếp diễn, khoản tiền bảo trợ của quân đoàn phương Nam chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.

Huống hồ số tiền ít ỏi đó căn bản không đủ để họ sống thoải mái nửa đời còn lại. Anh ta, với tư cách cấp trên cũ, cũng phải nghĩ cách giúp họ một chút.

Ném lại một câu cuối cùng, Kuruan liền cầm số tiền thưởng Yalman để lại trên quầy bar nhét vào túi, rồi khập khiễng rời khỏi quán rượu.

...

Trong khi thủ lĩnh bang Tay Sắt đang cùng Người nhà Lam thoải mái uống rượu, thì tại góc phố Hẻm Hắc Thủy, một tiếng bước chân vội vã và xa lạ cũng vang lên.

Một người đàn ông quấn khăn quàng cổ trên cổ, thần thái vội vã bước vào con hẻm nhỏ.

Tên anh ta là Andrew, một người Willante thuần huyết, làm cai ngục tại nhà tù Carter Nord.

Ngoài ra, anh ta còn có một thân phận khác: môn đồ của Khải Mông hội.

Đáng nhắc đến là, mặc dù Khải Mông hội trên danh nghĩa chỉ tuyển chọn cư dân khu tị nạn, nhưng bản thân việc trở thành cư dân khu tị nạn lại không phải là thứ gì đó quá khó khăn. Chỉ cần tìm một khu tị nạn không quá hà khắc về quy tắc để đăng ký một lần là được.

Cũng chính vì thế, Khải Mông hội khi truyền bá tín ngưỡng tận thế, cũng sẽ tiện thể thêm vào một câu – chỉ cần trở thành môn đồ của Khải Mông hội, sẽ được ở trên thuyền cứu nạn vào ngày thế giới khởi động lại.

Và đây cũng chính là phần "cán" của cái gọi là "Ngọn Đuốc".

Thế nhưng, lý do Andrew gia nhập Khải Mông hội không phải vì lời tiên đoán tận thế nào, thuần túy là vì Khải Mông hội đã ban cho anh ta nhiều lợi ích lớn.

Ví dụ, họ đã ban cho anh ta một người vợ Willante thuần huyết, da trắng xinh đẹp, dịu dàng, quyến rũ.

Nhà tù Carter Nord dù nhìn bên ngoài uy nghi lẫm liệt, nhưng làm cai ngục bên trong lại chẳng phải việc gì đáng tự hào, nhất là khi nhà tù này giam giữ toàn những kẻ trắng tay.

Trong quân đoàn phương Nam, chỉ những kẻ không thể hòa nhập được mới bị điều đến đây.

Và những kẻ tầm thường như anh ta, ở tầng lớp đáy xã hội, vừa già vừa xấu vừa nghèo là người Willante, thì việc bán đứng huyết thống cao quý của mình để kết hôn với "thổ dân kém cỏi" gần như là lựa chọn duy nhất theo kiểu "có cầu có cung".

Dù sao anh ta cũng không thể như những chàng trai trẻ khác, ra chiến trường liều chết để mang về một tấm huân chương.

Ở tuổi này, anh ta đã không còn cơ hội đó nữa rồi.

Hơn nữa, bản thân anh ta là một kẻ hèn nhát, chút dũng khí ít ỏi đó đều dùng để huyễn hoặc về sự mạnh mẽ và bất khả chiến bại của huyết thống Willante.

Trước kia anh ta cũng không dám ra chiến trường, nói gì đến bây giờ. Và bỏ qua điều kiện vật chất, tinh thần anh ta cũng chẳng có gì đáng khen, không có chút nào thú vị cả.

Cũng chính vì thế, anh ta mới cảm động đến rơi nước mắt trước những gì Khải Mông hội ban tặng – họ đã cho anh ta một cuộc hôn nhân và một gia đình, một cuộc sống theo quỹ đạo bình thường mà cả đời anh ta có lẽ cũng không thể nào đạt được.

Dù đối phương đã thẳng thắn nói cho anh ta biết, vợ anh ta là một người nhân bản, ngoài việc có kiến thức sinh hoạt cơ bản, cô ấy chỉ là một cái xác không hồn.

Thế nhưng Andrew lúc đầu cũng chẳng bận tâm chuyện đó, thà nói kiểu này lại càng vừa vặn.

Dù sao dấu ấn người nhân bản cũng sẽ không di truyền. Một con búp bê muốn gì được nấy lại còn giảm bớt mọi phiền toái nhà cửa, hơn nữa có thể phô trương cái "uy nghiêm" nói một không hai của anh ta.

Lý niệm của Khải Mông hội và quan niệm của anh ta trùng khớp một cách kỳ lạ trong một chiều không gian méo mó, chỉ có một điểm "khác biệt nhỏ".

Khải Mông hội muốn tạo ra một thế giới tinh hoa hoàn toàn do cư dân khu tị nạn tạo thành, trong khi thế giới tinh hoa lý tưởng của anh ta thì hoàn toàn do người Willante tạo thành.

Với những lý tưởng không mấy khác biệt, chẳng trách họ lại đến với nhau.

Và trên thực tế, người Willante có hoàn cảnh tương tự Andrew ở cảng Vĩnh Dạ vẫn còn rất nhiều.

Họ phân bố rải rác khắp các ngành nghề, nhất là những "nghề hạ tiện" không được xã hội chủ lưu công nhận nhưng lại không thể thiếu.

Người nhân bản được sản xuất từ dây chuyền tuy có thuộc tính xã hội thấp hơn nhiều so với dân số tự nhiên sinh ra từ các hoạt động xã hội, không thể thực hiện những nhiệm vụ quá phức tạp, nhưng lại có thể thẩm thấu vào xã hội quân đoàn phương Nam theo cách tương tự ký sinh trùng.

Kế hoạch thẩm thấu này, cùng với những kế hoạch khác họ đang thực hiện, được tiến hành song song.

Họ đã bắt đầu thẩm thấu vào xã hội quân đoàn phương Nam một cách có ý thức từ rất sớm.

Giống như con bọ ngựa bị loài giun chỉ sắt ký sinh vậy.

Và tất cả những điều này diễn ra trong im lặng.

Dừng bước trước một căn phòng yên tĩnh, Andrew lặng lẽ liếc nhìn xung quanh, xác nhận không có ai theo dõi, lúc này mới dùng khớp ngón tay khẽ gõ cửa.

Khoảng chừng nửa phút sau, phía sau cánh cửa truyền đến m��t tiếng động nhỏ, nhưng cửa không mở.

Andrew áp mặt vào khe cửa, hạ giọng khàn khàn nói.

"Nhà tù Carter Nord... gần đây có 31 tù nhân mới. Họ là cư dân khu tị nạn, và là người của Liên minh."

Dừng lại một chút, anh ta nói tiếp.

"Giám ngục trưởng nói họ là gián điệp của Liên minh, nhưng tôi thấy không có gián điệp nào lại ngu ngốc đến thế. Hay nói đúng hơn... đám người đó lời nói không ăn nhập, còn ẩn chứa mục đích khác."

"Tôi đã mạo hiểm nghe lén một vài chi tiết thẩm vấn, một người trong số họ đã nhắc đến chúng ta vào cuối buổi, và còn nói muốn gia nhập chúng ta..."

Phía sau cánh cửa, một sự xao động rõ rệt truyền đến, ngay sau đó, một giọng nói khàn khàn như tiếng rắn rít ghé sát vào khe cửa mà truyền ra.

"Hắn ta nói với ai?"

"Nói với kẻ thẩm vấn anh ta, và tên ngu ngốc đó thậm chí còn đồng ý với anh ta."

Đến đây, giọng Andrew mang theo một chút bực tức, cùng vài phần hoang mang.

"...Vấn đề là ở chỗ này, tên lính từ đội cảnh vệ đến đó căn bản không phải người của chúng ta! Tôi đã thử ám hiệu nhiều lần, nhưng anh ta căn bản không hề để ý tới tôi!"

Phía sau cánh cửa, sự im lặng kéo dài hồi lâu.

"...Hơi lộn xộn, ta cần sắp xếp lại. Ngươi hãy đến gặp ta vào giờ này ngày mai."

Theo lý mà nói, quân đoàn phương Nam hẳn chưa ý thức được sự tồn tại của họ mới phải.

Những dấu hiệu bất thường khiến anh ta cảm thấy hoang mang, đến mức anh ta thậm chí không thể xác định, liệu màn kịch kỳ quái này có liên quan gì đến bọn họ hay không. Dù trên danh nghĩa, họ dường như đã đứng ở trung tâm sân khấu.

Dù thế nào, việc khiến quân đoàn phương Nam cảnh giác vào lúc này không phải là ý hay. Họ phải khuấy đục nước thì mới có thể đục nước béo cò.

Trước khi đưa ra bước sắp xếp tiếp theo, anh ta cần xin phép cấp trên một chút.

Nghe tiếng nói từ trong cửa, Andrew vội vã gật đầu.

Hẻm Hắc Thủy không phải nơi tốt đẹp gì, nếu có thể, anh ta không muốn nán lại đây dù chỉ một giây.

"Vậy tôi đi trước đây."

Để lại câu nói đó, anh ta quay người vội vã trở lại con đường, đi thẳng về phiên chợ gần nhất.

Thế nh��ng anh ta không hề chú ý, một đôi mắt đã theo dõi anh ta từ đầu đến cuối.

Ngay từ khoảnh khắc anh ta bước vào Hẻm Hắc Thủy.

"Khải Mông hội... Hóa ra thật sự có cái thứ này."

Xoa xoa con dao găm trong tay, Morse đứng trong bóng tối, lẩm bẩm như đang suy nghĩ, trên mặt bỗng hiện lên một nụ cười điên dại.

Sống ở Hẻm Hắc Thủy nhiều năm như vậy, đây là lần đầu tiên anh ta cảm thấy chính nhà mình lại xa lạ đến thế.

Không ngờ một kẻ tiểu nhân vật như mình lại may mắn được tham gia vào trò chơi của những nhân vật lớn đó... Dù chỉ là đứng từ xa nhìn một chút.

Morse cảm thấy toàn thân tế bào đều hưng phấn đến không thể kiểm soát.

Tên của anh ta và bang Liệp Cẩu, không khéo sẽ trở thành truyền kỳ của toàn bộ Hẻm Hắc Thủy!

Đến lúc đó, đừng nói Tony, ngay cả ông chủ đứng sau lưng anh ta cũng phải liếm đế giày mình!

Thế nhưng ngay lúc này, York, gã tráng sĩ với vết sẹo trên ngực đang đứng cạnh anh ta, lại trở nên căng thẳng.

Khi thì là Liên minh, khi thì là quân đoàn.

Anh ta luôn cảm thấy chuyện này rồi sẽ biến thành một rắc rối lớn không lường trước được...

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.