Công viên vùng ngập nước Lăng Hồ.

Bên bờ con sông không tên, xung quanh chỉ còn lại bùn đất cháy đen cùng những thân cây trụi trọi.

Trận hỏa hoạn trước đó đã được dập tắt, những ngọn đuốc cắm vòng quanh trên mặt đất, bao vây hai mươi chín tên tù binh ủ rũ, cúi đầu.

Bây giờ đã là sau nửa đêm, chỉ vài giờ nữa là trời sẽ sáng.

Đêm Mười ngáp một cái, nhìn về phía Lão Bạch.

"Bao giờ Người quản lý mới quay lại?"

"Không biết."

"Còn Cuồng Phong đâu?"

Phương Trường hất cằm chỉ về phía cái hầm trú ẩn đào dở bên bờ sông.

"Hắn buổi chiều còn có lớp, đang ngủ thiếp đi ở trong đó."

Việc đăng xuất khỏi trò chơi này thực sự rất tiện lợi. Trừ khi đăng xuất an toàn tại điểm hồi sinh, còn lại ở bất kỳ tình huống nào, chỉ cần người chơi mất đi ý thức là có thể tự động ngắt kết nối.

Bao gồm cả việc bị đánh ngất xỉu hay chỉ đơn giản là ngủ bình thường.

Chỉ có điều, phương thức này không thể bảo toàn tiến độ tổ hợp gen.

Nghe Cuồng Phong mà vẫn phải đi học, Đêm Mười nghi hoặc hỏi.

"Chẳng phải đã có trợ lý lo phần trình chiếu rồi à?"

"Không biết nữa, chắc là không nỡ bỏ đám học sinh của hắn. Dù sao phó bản cũng đã đánh xong rồi, thấy hắn cứ thẫn thờ, tôi dứt khoát bảo hắn cứ đăng xuất về lo việc riêng trước đi. Đợi hắn tỉnh dậy thì vừa hay thay ca cho chúng ta."

Là người gắn bó với nhóm từ những ngày đầu, Lão Bạch có lẽ cũng là người tiếp xúc với Cuồng Phong lâu nhất, và cũng là người hiểu hắn nhất trong nhóm.

"... Đừng thấy Cuồng Phong bình thường ngày nào cũng chém gió với các cậu trong nhóm, chứ ngoài đời hắn là người đàng hoàng, chất phác lắm. Làm việc thì cực kỳ chuyên nghiệp, chỉ có mỗi game là sở thích, không quan tâm thứ gì khác."

Đêm Mười bật cười ha hả.

"Chân thật thì tôi không thấy, nhưng lầm lì thì đúng là có."

Lão Bạch cười nói.

"Ha ha, cậu cứ tranh thủ lúc hắn không online mà chọc ghẹo hắn đi!"

Đêm Mười: "Nhắc mới nhớ... Nhân vật game sau khi đăng xuất, dù có làm gì cũng không phản ứng sao?"

"Đại khái là vậy. Thế nên, đăng xuất ở khu vực không an toàn thực ra rất nguy hiểm, lỡ như không có ai trông chừng thì..." Phương Trường liếc xéo Đêm Mười, "Cậu muốn làm gì?"

Đêm Mười đảo mắt mấy vòng.

"Có làm gì đâu, chỉ là đang nghĩ... Nếu chúng ta đều đăng xuất hết rồi, chẳng lẽ NPC có thể muốn làm gì thì làm với chúng ta trong khoang nuôi cấy sao?"

Nghe đến ý nghĩ quái đản đó, Lão Bạch và Phương Trường đều bị sặc nước bọt.

"Phốc!"

"Khụ! Thôi được, cậu đừng có dùng cái tư tưởng đen tối của cậu mà suy đoán người khác. Vả lại, kiểu suy đoán vô căn cứ này chẳng có ý nghĩa gì cả, cậu vừa không có bằng chứng để chứng minh, lại không có bằng chứng để bác bỏ. Những vấn đề tương tự bao gồm cả việc người ngoài hành tinh có luôn ở bên cạnh chúng ta không? Thế giới của chúng ta có thực sự là một trò chơi không? Khoa học mà chúng ta biết liệu có còn hiệu quả bên ngoài 'tầm nhìn' của chúng ta không? Hoài nghi vô căn cứ chỉ là tự chuốc lấy phiền não, trừ khi cậu tìm được bằng chứng đáng tin cậy."

"Cái gì mà đen tối! Không tò mò thì làm gì? Chẳng lẽ lúc đứng gác lại ngồi thừ ra à? Mà cái giọng điệu thuyết giáo của cậu càng lúc càng giống Cuồng Phong rồi đấy." Đêm Mười không nói nên lời, trợn mắt.

Phương Trường nhún vai.

"Không, tôi chỉ đơn thuần cảm thấy người nghĩ ra vấn đề này cũng có vấn đề thôi."

Lão Bạch gật đầu tỏ vẻ đồng tình, còn bồi thêm một câu châm chọc.

"Đúng vậy, với lại t��i nghĩ chắc chẳng có ai muốn làm gì thì làm với cơ thể cậu đâu."

Đêm Mười: "Tôi nói là giả sử mà! Giả sử thôi! Haizz, đúng là chẳng có tiếng nói chung với mấy ông già các người."

Phương Trường: "..."

Lão Bạch: "..."

Lúc này,

Cà Chua Trứng Tráng cùng ba người chơi khác từ đằng xa đi tới.

Nắm lấy cơ hội, Đêm Mười lập tức lái sang chuyện khác.

"Ôi, Trứng Tráng huynh, cậu đến rồi đấy à?"

"Tôi đến thay ca chứ sao. Chẳng phải Người quản lý đã nói hai giờ tôi sẽ trực sao?" Trứng Tráng huynh nhìn thấy thiếu một người, bèn tò mò hỏi, "Cuồng Phong đâu rồi?"

"Rớt mạng, ngoài đời có chút chuyện, lát nữa chúng tôi sẽ khiêng hắn về."

Trứng Tráng gật đầu tỏ vẻ đã hiểu.

"À à."

Đã có người thay ca rồi, vậy thì thoải mái hơn hẳn.

Vừa hay đăng xuất đi ăn cơm, nghỉ ngơi một chút rồi quay lại chơi.

Lão Bạch vác Cuồng Phong lên vai, rồi bàn giao công việc trông chừng tù binh cho Trứng Tráng huynh và những người khác, sau đó cùng Đêm Mười và Phương Trường rời đi.

Lúc này đến lượt Trứng Tráng và nhóm của cậu ta thấy buồn chán.

Bốn người chơi mới đầu còn nghiêm túc đứng gác, nhưng thấy bọn tù binh đều đã ngủ say, thế là họ bắt đầu trò chuyện rôm rả để giết thời gian.

"Giá mà biết trước đứng gác chán thế này, thì nên vào kho mua chút thịt với than mang ra nướng ăn rồi."

"Đúng rồi, nhắc đến Trứng Tráng huynh, thịt tê giác ăn ngon không?"

"Tôi làm gì đã nếm qua cái thứ đó..."

"Cậu không phải đầu bếp sao?"

"Nhà hàng nào dám làm món này chứ?!?"

"Tôi nghe nói tê giác thuộc Phụ lục I của Công ước quốc tế về buôn bán các loài động, thực vật hoang dã nguy cấp (CITES), hình phạt nhẹ nhất là năm năm tù, nặng thì không giới hạn. Mà trong nước chắc cũng chẳng có tê giác hoang dã, cậu phải sang Nam Phi cơ."

"... Khụ, nhưng trong game thì không có vấn đề gì chứ?"

Các người chơi đang tán gẫu.

Đúng lúc đó, từ trong rừng truyền đến tiếng động ồn ào.

Cả nhóm lập tức căng thẳng thần kinh, siết chặt súng trong tay, nhưng rất nhanh, họ lại thả lỏng.

Hóa ra là người nhà.

"Tình hình bọn tù binh thế nào?"

"Họ vẫn còn ở đây cả, thưa Người quản lý đáng kính."

"Tốt lắm."

Sở Quang khẽ gật đầu, quay sang mấy người chơi đang đứng bên cạnh ra lệnh.

"Đưa bọn chúng đi."

Một người chơi đang trực ca hưng phấn hỏi.

"Đưa về treo cổ sao ạ?"

Từ trước đến nay bọn họ vẫn làm như thế mà!

Tuy nhiên, lần này Người quản lý hình như có ý tưởng mới.

"Đưa bọn chúng đến nhà máy lốp xe bỏ hoang cách đây bốn cây số. Ở đó có hầm giam do chính bọn chúng xây dựng," Sở Quang liếc nhìn đám ác ôn đó, thản nhiên nói, "Cái chết quá dễ dàng cho bọn chúng. Bọn chúng sẽ phải trải qua phần đời còn lại trong hầm mỏ của trấn Hồng Hà."

Hầm mỏ ở trấn Hồng Hà không phải là mỏ quặng thật sự, phần lớn chỉ là những bãi rác chôn lấp cũ.

Chỉ có trời mới biết sẽ đào ra thứ gì từ đó. Ngay cả khi đào phải rác thải hạt nhân được chôn lấp trái phép cũng chẳng có gì lạ.

Những nô lệ làm việc ở đó đều là vật tiêu hao. Rất ít người có thể sống quá mười năm, thậm chí có người chỉ được hai ba năm.

Nhưng mà, ai quan tâm chứ?

Trên vùng ��ất hoang này, ngày nào mà chẳng có người chết.

Những tù binh đang ngủ gật đều bị đánh thức. Hơn hai mươi người bị xỏ một sợi dây thừng, nối thành hàng dài.

Hơn mười người chơi cầm súng áp giải bên cạnh, không sợ bọn chúng chạy thoát.

Đi theo đường cầu vượt ra khỏi thành khoảng bốn cây số, rẽ vào một con đường nhỏ, rất nhanh đã đến nhà máy lốp xe bỏ hoang.

Nhìn thấy trên tường rào của hang ổ cũ đã có người đứng gác, đám cướp đoạt này đều lộ vẻ mặt xám xịt, đồng loạt hiện ra vẻ tuyệt vọng.

Trong doanh trại, những tù binh được giải thoát đều đứng ngơ ngác trên bãi đất trống, nhìn thấy đám cướp đoạt quay trở lại hang ổ cũ, bản năng sợ hãi khiến họ muốn bỏ chạy.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy sợi dây thừng đang trói đám cướp đoạt cùng những chiến sĩ áp giải họ, những người đáng thương này lại đồng loạt im lặng trở lại.

Dù cho không thông minh đến mấy, bọn họ cũng đã nhận ra.

Nơi này đã đổi chủ.

Ban bố nhiệm vụ "Đóng giữ" với phần thưởng hậu hĩnh, Sở Quang chọn ra mười người chơi may mắn giơ tay nhanh nhất để canh giữ ở đây. Tiếp đó, anh sắp xếp những người chơi giơ tay chậm hơn đi thu thập chiến lợi phẩm, đóng gói lên những chiếc xe ba gác và xe đẩy đã được mang đến từ căn cứ.

Dựa theo "hiệp ước" giữa anh và Hải Ân, tất cả chiến lợi phẩm này đều thuộc về anh.

Hoàn thành xong những sắp xếp này, Sở Quang liền bước tới trước mặt Hải Ân, nhìn vị thương nhân lập công lớn này mà nói.

"Ông định khi nào lên đường?"

Hải Ân cung kính đáp.

"Tôi đã phái Ấm trở về rồi. Anh ta hành động rất nhanh, trong vòng bốn ngày chắc chắn có thể mang thứ cậu muốn quay lại."

Sở Quang hỏi.

"Chỉ một mình anh ta thôi sao?"

"Đương nhiên rồi, một người là nhanh nhất. Anh ta mang theo tín vật của tôi, có tôi đi cùng hay không cũng vậy thôi." Lão thương nhân cáo già này có lẽ chợt nghĩ ra điều gì, trong lòng khẽ động, liền nói thêm, "Tôi biết rõ cậu đang lo lắng điều gì, xin hãy yên tâm, tôi nguyện ý ở lại đây làm con tin. Dù cậu không tin nhân phẩm của tôi, thì cũng nên tin rằng tôi sẽ không lấy mạng nhỏ của mình ra ��ùa giỡn."

Sở Quang đầy hứng thú nhìn hắn một cái.

"Cũng biết rõ tôi đang lo lắng điều gì nữa chứ."

"Ngay cả chính tôi cũng chẳng biết nữa là."

"Tùy ông thôi, tôi thì chưa từng tin nhân phẩm của ông, cũng chẳng để ý ông sẽ giở trò khôn vặt gì. Lát nữa tôi định về căn cứ tiền đồn, ông định ở lại đây? Hay là về cùng tôi?"

Trong căn cứ, anh đã để lại mười người chơi để trông chừng. Năm người một tổ, chia làm hai tổ luân phiên. Về cơ bản, hai người đứng gác trong hầm giam, ba người đứng ở tường vây và cổng, trông chừng số tù binh này là quá đủ.

Số chiến lợi phẩm này một chuyến không thể mang hết, ban ngày còn phải đi thêm mấy chuyến nữa.

Ngày mai cả ngày, các người chơi đều sẽ có việc bận rộn.

"Tôi sẽ về cùng cậu." Chỉ mất một giây để đưa ra phán đoán, Hải Ân lập tức nói, "Nơi này tôi chẳng muốn ở thêm một giây nào cả."

Đám cướp bóc bình thường cũng chẳng mấy khi giữ vệ sinh. Trong trại tràn ngập mùi tanh hôi thối rữa, người bình thường không thể chịu nổi, chỉ có chuột và gián mới th��ch.

Sở Quang khẽ gật đầu, không nói thêm lời nào, ra hiệu cho những người chơi đang chuẩn bị xe ba gác, xe đẩy ở bên cạnh.

"Đi thôi."

"Mang theo đống chiến lợi phẩm này."

"Về nhà!"

...

Trở về căn cứ tiền đồn thì đã là bốn giờ sáng.

Nhìn xuyên qua kẽ lá rừng rậm về phía xa, đã lờ mờ thấy được vài vệt sáng trắng mịt mờ.

Trừ lính gác trên tường rào và vài game thủ chuyên cần đang cặm cụi làm việc ở khu công nghiệp, căn cứ cơ bản chẳng có mấy ai.

Nhưng đợi lát nữa, người sẽ đông lên thôi.

Sở Quang tùy tiện tìm hai phòng trống ở khu nhà chính của trại an dưỡng, sắp xếp cho Hải Ân và nữ bảo tiêu của ông ta.

Tiếp đó, Sở Quang dặn dò Luca, người vừa tỉnh dậy không lâu, hãy để ý hai người đó một chút, sau đó liền ôm Tiểu Thất quay trở về hầm trú ẩn.

Đặt Tiểu Thất vào góc tường để sạc điện, anh dặn nó ngày mai đúng giờ gọi Hạ Diêm đi làm, nhưng đừng để cô ấy làm phiền mình, sau đó liền quay người về phòng.

Cửa phòng đóng lại.

Sở Quang ngồi xuống chiếc giường mềm mại, lấy từ trong túi ra một cuốn sổ tay ố vàng.

Đây là thứ anh lục soát được trong phòng của "Gấu".

Vì bìa cuốn sổ in hình một vết máu bàn tay, Sở Quang nghĩ đây có lẽ là một loại tín vật nào đó của thị tộc Huyết Thủ, thế là anh tò mò nhét nó vào trong túi.

Tuy nhiên, điều Sở Quang không ngờ tới là, khi anh lật đến trang bìa bên trong cuốn sổ, lại phát hiện những gì ghi lại bên trong không phải những tập tục hay truyền thống quỷ dị như anh tưởng tượng, mà chỉ đơn thuần là một cuốn nhật ký.

[ năm 2129 ngày 2 tháng 1 ]

"Chiến tranh kết thúc vào cuối năm 2128, vậy năm 2129... Nói cách khác, cuốn nhật ký này được viết vào năm đầu tiên của Kỷ nguyên Đất hoang sao?"

Sở Quang rất nhạy bén với các con số, về cơ bản, anh chỉ cần nhìn qua là sẽ không quên.

Mà nói đến, cho đến bây giờ, tất cả thông tin anh thu thập được đều không hề nhắc đến bất cứ điều gì về cuộc chiến tranh đó.

Có lẽ cuốn nhật ký này có thể mang lại cho anh một vài manh mối.

Mang theo chút tò mò muốn tìm hiểu về những dấu tích cũ, Sở Quang mượn ánh đèn dịu nhẹ trong phòng, nhìn vào dòng đầu tiên bên dưới ngày tháng ghi trên sổ.

Đó là một câu nói đầy ý nghĩa sâu xa.

[ ... Ngày ấy, ta sống sót. ]

Mọi bản quyền chuyển ngữ đều thuộc về đội ngũ biên tập truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.