Rus quả thực không cần quá tuyệt vọng. Cuộc đời này, hắn sẽ không bao giờ đặt chân lên cảng Buồm Tây nữa, và hẳn là người Bà La cũng chẳng bao giờ hoan nghênh kẻ xâm lược như hắn quay về. Dù nơi đây có biến đổi ra sao, tất cả đều chẳng còn liên quan gì đến hắn.

Còn về cảng Vĩnh Dạ...

Đoàn binh liên minh đổ bộ ở đó có phẩm cách hoàn toàn khác với lính Đông đế quốc đang cướp bóc khắp cảng Buồm Tây. Gia đình và đồ đạc của hắn vẫn còn nguyên vẹn, không thiếu một thứ gì.

Mặc dù hắn phải đến cảng Buồm Tây Mới trình diện ngay lập tức, không thể đoàn tụ cùng gia đình trước ngày sinh nhật, nhưng dù sao thì vẫn có thể đoàn tụ…

Quảng trường bên cạnh bến tàu.

Những người lính tạm giam hắn đã được thay từ người Bà La thành quân nhân Đông đế quốc.

Nhìn chàng trai vạm vỡ kia, Rus nghĩ nghĩ, rồi lấy ra một huy chương vàng từ trong túi.

"Có thể cho ta mượn hai đồng Dinar không? Ta muốn mua báo."

Chàng trai kia đưa tay đẩy huy chương về cho hắn, cười sảng khoái nói:

"Huy chương xin ngài cứ giữ lấy, thưa tiên sinh. Chuyện nhỏ này cứ để tôi lo liệu!"

Dù là vạn phu trưởng bại trận, ông ta vẫn là một vạn phu trưởng, huống hồ còn sở hữu huy chương chiến công vàng.

Nói xong, chàng trai liền hấp tấp chạy đến sạp báo bên cạnh, tiện tay vơ một xấp trở về.

Chủ quán thấy vậy cũng chẳng dám ngăn cản, còn lính Sói Xám bên cạnh thì giả vờ như không thấy.

Nhìn chàng trai vơ về một xấp báo chí, Rus nhận lấy rồi cười khổ một tiếng.

"Các cậu… Ít nhất cũng phải trả tiền chứ."

Vả lại nhiều tờ báo thế này, e rằng chờ hắn đến cảng Buồm Tây Mới cũng chưa chắc đọc hết được.

Người lính cười hồn nhiên nói:

"Không sao, tiền đã thanh toán rồi."

Rus sửng sốt một chút.

"... Thanh toán?"

Người lính gật đầu nói:

"Đủ trang bị cho một triệu người, một nghìn hai trăm chiếc xe tăng, cùng một nghìn máy bay và toàn bộ phi công của đội không quân, tất cả đều được để lại đây và bao dạy bao học."

Rus trong khoảnh khắc không nói nên lời, nửa ngày sau mới cảm khái:

"Các cậu… Thật sự rất giàu có."

Người lính ngượng ngùng cười nói:

"Đâu phải tất cả đều là của chúng tôi, đại bộ phận kỳ thực đều là những thứ còn sót lại của các ngài… Bệ hạ nói, phế phẩm của kỷ nguyên đất hoang sau này không cần dùng nữa, các kỹ sư Thành Norton sẽ thiết kế những trang bị tốt hơn, đắt đỏ hơn để đối phó với những đối thủ mới."

Rus không nói gì.

Lần này hắn thực sự không biết nói gì hơn. Chỉ có thể lật giở báo chí tìm kiếm thông tin hữu ích, nhưng lại thấy tất cả đều là những tờ báo cũ, ghi ngày cuối cùng của tháng 12, năm 214, Kỷ nguyên Đất Hoang.

Thời gian như ngừng lại.

Hắn lật vài trang, kết quả tất cả đều là báo cũ, không khỏi cười khổ lắc đầu.

Có vẻ như chủ quán chẳng thực lòng muốn kinh doanh.

Dù sao ai cũng chẳng phải kẻ ngốc, biết rõ nếu cứ mở cửa thì sẽ bị người Willante lấy hết mà không hề bồi thường, vậy thì cứ qua loa cho xong chuyện.

Vì sao không nhập báo mới?

Ngươi hỏi nhà in ấy!

Mà nhà in nghĩ đến cũng có thể đẩy vấn đề cho người viết báo và người tìm tin tức.

Nơi đây sẽ không còn tin tức nào nữa.

Cũng chẳng cần nữa rồi.

Cũng đúng lúc này, từ phía khu phố, một gia đình năm người chạy tới.

Người vợ trong gia đình ấy khoảng ba bốn mươi tuổi, ba đứa trẻ nhỏ có đứa mới cao đến bánh xe, đứa lớn nhất cũng chỉ hơn mười tuổi mà thôi.

Họ vẻ mặt vội vã, trên mặt hiện rõ sự bối rối, quần áo chỉnh tề cho thấy thân phận không tầm thường, trên tay chỉ mang theo chút hành lý tùy thân.

Người lính Sói Xám đang hút thuốc rõ ràng khựng lại một chút, dường như không ngờ năm người này có thể chạy đến đây, vô thức liền tháo khẩu súng trên lưng xuống, không chút nghĩ ngợi liền “cạch” một tiếng lên đạn.

Dường như nghe thấy tiếng lên đạn, người cha già liền luống cuống, dẫn theo cả nhà “bịch” một tiếng quỳ sụp xuống trước mặt Rus.

"Đại nhân! Ngài xin thương xót, ngài hãy đưa chúng ta đi cùng!"

Người mẹ cũng vậy, nước mắt rơi như mưa, trán thậm chí đã cọ chảy máu.

"Lão gia! Thiếp xin dập đầu ngài! Cầu xin ngài!"

Ngoài hai người lớn, hai đứa trẻ lớn hơn một chút cũng học theo cha mẹ, dập đầu lia lịa xuống đất như giã tỏi.

Còn cô bé chỉ cao đến bánh xe thì có lẽ đã sợ đến đờ đẫn, đứng ngơ ngác mặc cho người lớn nắm tay kéo đi.

Tiếng khóc nức nở khiến Rus bàng hoàng không kịp phản ứng, cũng làm hắn kinh ngạc sững sờ tại chỗ.

"Các người tìm nhầm người rồi… Ta chỉ là một tù binh thôi…"

Hắn, một kẻ bại trận, có đức hạnh gì mà được nhận đại lễ này?

Huống hồ, chưa nói đến việc bảo vệ người khác, bản thân hắn cũng giống như tấm bèo trôi bị gió thổi vào vũng bùn.

Rus chợt nhớ lại, dường như cũng chính tại quảng trường bến cảng này, vạn phu trưởng Olet đã điện đàm cho hắn, muốn hắn bắt những dân thường Willante giết người từ trong dân chúng ra xử quyết.

Nhưng không ngờ vật đổi sao dời, chính hắn – một đao phủ giết người như ngóe – lại trở thành tù nhân, còn những người chiến thắng đã đánh bại hắn thì vẫn đang quỳ gối cầu xin hắn.

Có lẽ là do khát vọng sống trỗi dậy, người cha già chợt linh cơ khẽ động, quỳ gối bò tới, ôm lấy đầu gối Rus, đau khổ cầu khẩn:

"Đại nhân… Ngài, ngài là người Willante, ngài có thể mang theo nô lệ của ngài! Cả nhà chúng tôi nguyện làm nô lệ của ngài! Cầu xin ngài, hãy cho chúng tôi một con đường sống, chúng tôi nguyện làm trâu làm ngựa cho ngài…"

"Có, có quy tắc này sao?"

Rus bối rối cả người, nhìn sang người lính bên cạnh, không kịp kinh ngạc trước cách người kia xoay sở.

Hắn cũng là một người cha.

Gia đình hắn gần như là ánh trăng duy nhất hắn có thể nhìn thấy mà không cần dùng mắt, trong khoảng thời gian hắn trú ẩn trong hang động và ăn côn trùng.

Điểm khác biệt lớn nhất giữa con người và dã thú chính là, con người sẽ biết đặt mình vào hoàn cảnh của đồng loại để suy nghĩ.

Hắn không còn khinh thường người Bà La đang quỳ dưới đất như trước nữa, mà xem người ấy như một người cha khác, giống như chính mình – sẵn sàng từ bỏ cả tôn nghiêm để con cái mình được sống sót!

Rus hạ quyết tâm trong lòng, tựa như khi đối mặt với những thuộc hạ mắt đỏ bừng.

Họ không phải quân cờ.

Họ là con người.

Chiến tranh đã kết thúc, không nên còn ai phải chết vì cuộc chiến ngu xuẩn này nữa.

Hắn muốn cứu họ!

Coi như là chuộc tội…

Người lính Đông đế quốc hiển nhiên cũng lúng túng, gãi gãi gáy sau khi nghe sĩ quan bên cạnh hỏi ý.

"Ngược lại thì… cũng không nói là không được, tôi hình như thấy cấp trên đã dẫn người lên thuyền rồi."

Rus liếc nhìn người lính Sói Xám cách đó không xa, thấy khẩu súng đã mở khóa an toàn, sau đó nhìn về phía người đàn ông và người phụ nữ đang quỳ dưới đất.

Hầu kết giật giật, hắn nhìn người lính bên cạnh, giọng lạnh lùng nói:

"... Ta là một vạn phu trưởng, sinh hoạt hằng ngày phải có người chăm sóc. Từ giờ trở đi, mấy vị này là người hầu của ta, hãy để họ cùng ta lên thuyền... Còn về cấp trên của cậu, ta sẽ tự mình đi giải thích."

Người lính vẫn còn đang khó xử, người đàn ông đang quỳ dưới đất vội vàng rút ra mấy tờ tiền nhàu nát, nhét vào tay người lính.

"Quân gia… Ngài hãy thương xót đi."

Nhìn thấy mấy tờ tiền mệnh giá trăm nguyên, người lính kia lập tức hết băn khoăn, cười cợt phất phất tay.

"Lên đi."

Hiển nhiên hắn căn bản không có ý làm khó.

Chỉ là học theo các tiền bối, tiện tay vặt một chút lông từ những con dê béo này mà thôi.

Nhìn người cha kia, với vẻ mặt ti tiện, lại rút ra một xấp tiền mặt muốn hiến cho mình, Rus lắc đầu.

"Các người đi theo sát ta… Dù sao đó cũng là thuyền của chúng ta."

Thấy ân nhân không cần tiền, người cha kia sửng sốt một chút, nhưng vẫn nhanh chóng phản ứng, vội vàng gật đầu cảm ơn, sau đó nắm kéo người nhà mình đi theo sau lưng ân nhân, tiến về phía bến tàu, rời xa nhóm ánh mắt như sói đói đang dòm chằm chằm họ.

Một đoàn người leo lên tàu thủy. Rus vốn có chút căng thẳng khi dẫn theo mấy người Bà La, nhưng sau khi lên boong tàu mới phát hiện sự căng thẳng của mình hoàn toàn là tự mình đa tình.

Trong số những nam thanh nữ tú đứng dựa vào lan can tàu, chỉ có một nửa là người Willante, số còn lại đều là người Bà La.

Nhìn nụ cười mãn nguyện của họ sau tai nạn, không giống đang chạy nạn mà lại giống như đang mở tiệc mừng chiến thắng.

Thật hay.

Lần này xem ra ngay cả việc giải thích cũng bớt được rồi…

Rus chợt nhận ra tầm nhìn của mình quá hẹp, quên mất rằng con người cũng là tài sản, thậm chí là tài sản lớn nhất.

Hoàng đế Đông đế quốc làm sao có thể chỉ mang đi máy móc, mà quên mất những nhân tài được bồi dưỡng từ Phương Nam quân đoàn?

Những thứ bị bỏ lại trên bờ, bao gồm cả gia đình mà hắn nhặt được từ trên bờ, chẳng qua chỉ là phế phẩm mà Bệ hạ cho rằng không đáng mang theo thôi…

Cô bé nhỏ nhất nháy mắt, trốn sau lưng cha lén lút quan sát khuôn mặt ân nhân.

Không đọc được biểu cảm gì trên khuôn mặt cứng đờ ấy, nàng lí nhí nói khẽ:

"... Chúng tôi sẽ không gây phiền phức cho ngài đâu, ba ba có mang theo chút lương khô, chúng tôi sẽ tự mình tìm một góc khuất để ẩn nấp…"

Chợt nhớ ra ba ba không cho mình nói chuyện lương khô, nàng hoảng hốt bịt miệng lại.

Vẻ thận trọng đó thật khiến người ta đau lòng.

Rus nặn ra một nụ cười ôn hòa mà đã rất lâu rồi hắn chưa từng có trên khuôn mặt cứng đờ, đưa tay vuốt ve mái tóc xù của đứa bé.

"Không phiền phức đâu, các cháu cứ đi theo ta là được, ta sẽ dẫn các cháu lên bờ…"

"Nhắc mới nhớ, ta cũng có một đứa con, thằng bé không chênh lệch nhiều lắm so với cháu, có thể thấp hơn cháu một chút xíu… Nhưng rồi có lẽ vài năm nữa cũng sẽ khác, thằng bé ít nhất cũng sẽ cao bằng ta đây."

Mắt cô bé sáng lên, trong chốc lát mà quên mất lời răn dạy thường ngày của cha – rằng dù thế nào cũng không được mạo phạm người Willante.

"Thật sao ạ? Ngài có thể kể cho cháu nghe về thằng bé được không?" Nàng dùng giọng trong trẻo nói, thanh âm ngây thơ ấy êm tai như chim sơn ca.

"Đương nhiên rồi," Rus gật đầu cười, cúi người xuống ngang tầm với cô bé, "Nếu các cháu quen biết nhau, ta tin rằng các cháu nhất định có thể trở thành bạn thân đấy."

…

Ở một phía khác, vùng hoang dã Sói châu.

Tranh thủ lúc trời tờ mờ sáng, Gopal, tổng chỉ huy Sói Xám quân, ngồi trên chiếc xe jeep mui trần, ngậm xì gà, cùng dòng lũ sắt thép dài như rắn bò dọc theo con đường mà Phương Nam quân đoàn đã xây xuyên qua quê hương Sói châu, tiến thẳng về phía Thiên Đô.

Người đời chỉ biết đến “Thiết tướng” Grove, lại chẳng hay rằng “Thiết tướng” ấy chẳng qua chỉ là một con chó dưới trướng hắn.

Zaid đã nhìn thấu Grove, tên đó chỉ là một kẻ hữu dũng vô mưu, tự cho mình thông minh, hùng tâm tráng chí nhưng lại kém cỏi. Khi chiến dịch Gió Bắc diễn ra, hắn đã “kẹp danh tự trọng”, không nghe hiệu lệnh mà liều lĩnh xông lên trước, ngỡ rằng những mánh khóe nhỏ của mình chẳng ai hay biết, nhưng thực ra là chẳng ai muốn vạch trần mà thôi.

Đó là một trong số ít sơ hở của bọn họ.

May mắn thay, Phương Nam quân đoàn đã sớm bị đánh cho tan tác, mất hết ý chí chiến đấu, nên mới không làm hỏng cả ván cờ lớn.

Tuy nhiên, việc xử lý Grove có thể tạm gác lại, kẻ “Thịt thánh” này cần được nâng lên cao rồi lại thẳng tay quật ngã.

Cũng chính vì thế, hắn đã cử Grove đến tiếp quản cảng Buồm Tây cùng trang bị của Phương Nam quân đoàn và viện trợ của Đông đế quốc, còn bản thân thì dẫn theo tinh nhuệ nhất, chỉ huy tiến thẳng về phía đông, thẳng đến trái tim của Brahma quốc!

Khóe miệng Gopal nhếch lên một nụ cười lạnh lùng, trong lòng chợt càng thêm bội phục vị đại nhân Thánh Hùng đáng kính kia.

Cảng Buồm Tây bùng cháy đã tạo ra một đội tiên phong tiến vào Thiên Đô, và giờ đây Mãnh Tượng thành bùng cháy lại khiến Lassi và Absek lưỡng bại câu thương.

Cho dù hai bên không thực sự giao chiến, mà chỉ có các tinh binh hãn tướng của họ án ngữ ở biên giới mỗi bên, thì cũng đã chẳng còn quan trọng.

Những tai mắt mà bọn hắn cài cắm ở Mãnh Tượng thành đã trà trộn vào tuyến phòng tuyến của quân kháng chiến Nguyệt tộc, lợi dụng lúc Lassi đang phân thân vạn sự, phát động binh biến quả thực dễ như trở bàn tay.

Dù binh biến không thành cũng chẳng hề gì, đợi giải quyết xong Brahma quốc rồi quay sang chỉnh đốn Lassi, quốc gia đã nguyên khí đại thương và lục đục nội bộ, thì cũng không muộn.

Vị gia trưởng đại nhân đáng kính của bọn họ sở dĩ dùng quân kháng chiến Nguyệt tộc làm con cờ này, chính là vì đã nhắm trúng đám ô hợp Fira này.

Bất kể bọn họ thắng hay bại, nước cờ này cũng đủ để đẩy Lassi vào thế tử thủ!

Còn về Thiên Đô, đối với bọn hắn mà nói, đó càng là vật trong túi.

Theo sự thất bại liên tiếp của Phương Nam quân đoàn, liên quân đã di chuyển đến Đại Hoang mạc, chuẩn bị tiếp quản các di sản dọc theo bờ Đại Hoang mạc và tỉnh Batoa.

Chưa nói đến việc Absek không có mặt ở Thiên Đô, toàn bộ Hội Liên hiệp Thiên Đô trở thành bầy ong mất chúa, cho dù hắn có ở đó thì cũng chẳng còn quan trọng.

Người này, với một loạt cải cách mạnh tay từ giáo dục đến kinh tế, đã khiến giới quân sự bất mãn.

Ngay từ “Đại khảo” trước đó, manh mối đã bộc lộ rõ.

Mỗi khi nhớ đến chuyện này, Gopal lại muốn cười.

Chẳng những không sắp xếp hai nữ học sinh cho “Đồ tể” Pickley, người có chiến công hiển hách trong việc bảo vệ sự trung lập của Thiên Đô, mà còn bắt con trai cưng của hắn ta đi tranh thứ hạng “Đại khảo” với lũ con nhà quê!

Tên đó thực sự dám nghĩ!

Chẳng lẽ không sợ giữa đêm khuya, ở ngay trong nhà tắm của mình, lại bị đâm bảy nhát dao sau lưng?

Mặc dù chiêu ngu xuẩn này là do Kabah tước sĩ nghĩ ra, chứ không phải do Đại thống lĩnh đích thân bố trí, nhưng việc bổ nhiệm ủy viên giáo dục nhân sự này chẳng phải vẫn do chính Đại thống lĩnh ngươi sắp xếp hay sao?

Các ủy viên khác thì càng khỏi phải nói, Kabah tước sĩ ít ra chỉ phạm lỗi trong việc xử lý công bằng, còn có một số kẻ lén lút rót nước vào chén của mình.

Tuy nhiên, mối nguy hại thực tế và cái gọi là “ân tình” đối với Hội Gia Tộc mà kẻ sau gây ra thì kém xa so với kẻ trước, dù sau này khi tuyên truyền thì lại được đảo ngược như đúng rồi vậy.

Tóm lại, Thiên Đô đã bất lực tái chiến.

Sharukh, kẻ vẫn còn mơ mộng lên làm Đại thống lĩnh, đã thay bọn họ xúi giục Negri và Duvata, tưởng tượng rằng mọi việc vào lúc này đều sẽ như cách Absek triệu kiến bọn họ vào đêm để đối phó Janus trước kia.

Hắn cho rằng mình có thể sao chép thành công của Absek, một phát súng bắn chết Janus ở đỉnh cao cuộc đời rồi thay thế.

Nhưng hắn nào hay biết rằng, “Absek Đệ Nhị” chân chính lại là một người hoàn toàn khác, và đã sớm lên đạn khẩu súng giấu dưới bệ.

Gopal đang hăng hái nhìn về phía Thiên Đô, thì phó quan bên cạnh chợt nhận được tin tức từ tổ chức tuyến dưới của Hội Gia Tộc, ghé tai hắn thì thầm:

"Căn cứ vào tin tức từ tai mắt của chúng ta, Isher suất lĩnh đội vạn người thứ ba đã rời khỏi tiền tuyến Dê châu, đang gấp rút hành quân về phía nhà ga gần nhất… Bọn họ có lẽ đã nhìn ra rồi."

Gopal hơi nhíu mày.

Chà. Đúng là một nhân tài. Đáng tiếc, ván cờ này đã đến hồi kết rồi.

Nếu tên tiểu tốt này thực sự thông minh, hắn nên làm điều hắn từng làm ở cảng Buồm Tây.

Còn về việc quay đầu chống cự... Ha ha.

Tên đó đúng là choáng váng, thực sự nghĩ mình là kẻ đang ngồi trong cung làm “Soái” sao.

Đừng nói một con chuột rừng nhỏ bé, ngay cả toàn bộ Phương Bắc dã chiến quân nếu có kéo đến, trước dòng lũ sắt thép của hắn cũng sẽ bị nghiền nát thành đất đỏ, chưa kể giờ đây Phương Bắc dã chiến quân đã bị Hội Gia Tộc thâm nhập đến thủng trăm ngàn lỗ.

Dù là về thế lực hay thực lực, bọn hắn đã sớm không còn là con sói xám thoi thóp, trốn chui trốn lủi ở một góc Mã châu như trước nữa.

"Đánh sập đường sắt phía bắc, sau đó để Grove…" Gopal sờ cằm, một kế hoạch chợt nảy ra, hắn vừa cười vừa nói, "Thôi được rồi, cứ để Jokal dẫn theo đội vạn người thứ mười một đi vậy."

“Thiết tướng” Grove còn phải sống thêm một thời gian nữa, dù sao đó cũng là quân đoàn dòng chính của hắn, cho dù có muốn thanh trừng thì cũng không phải lúc này.

Còn về Jokal…

Mặc dù cũng là người trong nhà, cũng coi như giúp đỡ chúng đôi chút, nhưng dù sao cũng là người của Absek.

Cứ để tấm giẻ lau bẩn thỉu này thay bọn hắn lau đi những vết bẩn trên tường vậy!

"Vâng!" Viên sĩ quan ngồi một bên cung kính lĩnh mệnh, ánh mắt nhìn Gopal như thể đang nhìn một vị thần.

Bày mưu nghĩ kế trong chớp mắt đã quyết thắng nghìn dặm!

Cái gì mà "chuột rừng", quả thực yếu kém thảm hại!

Rõ ràng đây mới là "Arayan Đệ Nhị"! Quân thần số một xứng đáng của Brahma quốc!

…

Tỉnh Brahma gió nổi mây vần, còn Hội nghị Nhân loại Vết nứt Lớn cũng là nơi quần anh hội tụ, khuấy động không khí.

Bất quá nói đi cũng phải nói lại, những "anh kiệt" ở đây cộng lại thật sự chưa chắc có thủ đoạn và mưu mẹo bằng những kiêu hùng đang tung hoành trên đại địa tỉnh Brahma.

Vùng đất ấy giống như bị “Bốn kẻ bán hàng rong Tzeentch” nguyền rủa vậy, kẻ nào cũng thông minh quá mức.

Ngược lại, đám người đang ngồi trong phòng hội nghị này lại giống con người hơn, ai cũng có những nét riêng, những điều trừu tượng của riêng mình.

Chỉ chưa đầy nửa giờ sau khi Hội nghị Nhân loại bắt đầu, Salen, đang ngồi trong đại sảnh hội nghị, đã bắt đầu hối hận.

Vẻ mặt của hắn quý giá đến mức, chỉ một ánh mắt cũng đủ để làm cạn sạch xe điện và tủ lạnh của toàn bộ cảng Buồm Tây.

Lúc này, đáng lẽ ra nên làm điều gì đó có ý nghĩa hơn chứ?

Có lẽ ngay từ đầu, hắn đã chẳng nên trông mong bất cứ điều gì vào việc lũ tiểu bối này mỗi người một ý phát biểu.

Đám người này căn bản không phải đến để thảo luận vấn đề.

Mà là đến để cầu nguyện.

Khi một kẻ trông có vẻ nhã nhặn vừa kết thúc bài diễn thuyết “Cảm nghĩ khi nhận giải và triển vọng tương lai”, cảm tạ một lượt các “anh cả” như doanh nghiệp, học viện, liên minh, Đông đế quốc, v.v., thì cuối cùng, một chàng thanh niên trông có vẻ hăng hái bước lên.

Khác với những người khác.

Trong mắt hắn ánh lên vẻ quang minh.

Salen tò mò khoảng hai giây, cho đến khi hắn ta mở miệng.

"... Chư vị đang ngồi đây xin hãy yên lặng một chút, tất cả hãy yên lặng một chút, xin cho phép tôi được nói vài lời!"

Hắn nắm chặt nắm đấm đặt trên bục giảng, dùng giọng dõng dạc tiếp tục nói:

"Tất cả chúng ta đều có thể thấy được, trong mấy năm qua, thành tựu của liên minh là điều ai cũng phải công nhận!"

"Dưới sự dẫn dắt của tiên sinh Sở Quang, chúng ta không những tiêu diệt lũ cướp bóc khô khan, tiêu diệt nấm nhầy biến chủng, tiêu diệt quân đoàn, mà còn…"

"... Đã như vậy, tại sao chúng ta không đoàn kết lại, tất cả mọi người cùng gia nhập liên minh, bay vút vào vũ trụ, rồi lại đi tiêu diệt Gaia! Như thế chẳng phải tuyệt vời sao?"

Bài diễn thuyết của hắn vẫn còn tiếp tục, nhưng Hoàng đế Đông đế quốc Salen cũng đã không muốn nghe hắn nói nhảm nữa.

Nghiêng người sang một bên, Salen ném cho vị cao tầng tiền nhiệm của Phương Tây quân đoàn – nay là Ngoại trưởng tối cao của Liên bang Mới – một ánh mắt mà ai cũng hiểu rõ.

"Cái Thành Đập Nước này rốt cuộc ở chỗ nào trên bản đồ? Các ngươi có thể nào thay ta gửi tặng bọn chúng một thứ đồ chơi lớn đến đó được không?"

Ngoại trưởng Liên bang Mới thiếu kiên nhẫn liếc hắn một cái.

Ánh mắt ấy đã nói rõ tất cả —

Chuyện nhàm chán thế này muốn làm thì tự mình mà đi.

Ăn một cái nguýt dài, Salen thầm thở dài tiếc nuối trong lòng, ánh mắt chợt lại rơi vào đỉnh đầu cái bình sắt màu xanh nào đó, trên mặt lập tức hiện lên một nụ cười tinh quái.

Giờ này khắc này, tình cảnh của người nào đó cũng không khả quan.

Nhìn tên tiểu mê đệ thao thao bất tuyệt tự khen mình gần mười phút trên bục, Sở Quang suýt chút nữa đã cắm ngón chân xuyên thủng cả nền đá hoa cương, hận không thể ngay tại chỗ phát động quyền hạn chi lực, đá tên khốn nạn này xuống đài cho tỉnh táo lại.

Nhưng thật đáng tiếc.

Tên đó không phải player của hắn, câu “Đại nhân quản lý” kia có lẽ cũng không phải đùa giỡn, mà là sự sùng bái phát ra từ tận đáy lòng.

So với hắn, những player vẫn luôn đùa giỡn với hắn ngược lại lại bình thường hơn nhiều.

Chẳng hạn như giờ này khắc này, player duy nhất có mặt tại hiện trường lại khéo léo một cách lạ thường, diễn còn giống BOSS hơn cả BOSS, không giận mà uy ngồi trên chiếc ghế gấp thuộc về Thành Khải Hoàn.

Bất quá, con Xuyên Sơn Giáp này vẫn chưa đủ hiểu chuyện.

Nếu là con trai cả của mình là Phương Trường ngồi ở vị trí tương tự, nhất định đã tháo giày da ném thẳng lên bục giảng trước khi hắn kịp ngượng chín mặt đến nỗi phải cắm chặt ngón chân hơn nữa.

Các đại diện thế lực khác thì không thể nào làm như vậy, ngay cả những doanh nghiệp đồng minh sắt son của liên minh, giờ phút này cũng đang hứng thú nhìn xem Sở Quang định hóa giải tình huống khó xử này ra sao.

Có lẽ vì không thể nghe thêm được nữa, một tiếng cười khẩy không nặng không nhẹ vang lên từ ghế hội nghị.

"Ha… tất cả mọi người gia nhập liên minh, tên nhóc ranh này nói nghe thật nhẹ nhõm."

Thấy có người phá đám mình, Chu Hiền Lâm đang giảng đến cao hứng lập tức nổi giận, hai con mắt như kiếm đâm thẳng về phía phát ra âm thanh.

Chỉ thấy một ông lão mặt đầy nếp nhăn đang ngồi đó, trên người treo đầy trang sức vàng ròng lỉnh kỉnh, trông như thể sắp cùng với những vật cống nạp mà nằm xuống mộ đến nơi.

"Ngài là vị nào?"

Hiển nhiên không thèm để tên xằng bậy này vào mắt, ông lão không mặn không nhạt báo lên cái tên.

"Charles Sư Tử."

Chu Hiền Lâm sửng sốt một chút, rồi mới sực nhớ ra ông lão này là ai, chính là kẻ thê thiếp thành đàn ấy.

Vừa nghĩ đến đó, trong mắt hắn lập tức nổi lên vẻ khinh bỉ.

"Ta cứ tưởng là ai… Một lão già tàn dư phong kiến toàn thân bốc mùi hôi thối, một tên bạo chúa đã nửa bước xuống mồ, sao dám lớn tiếng nói năng xằng bậy với một thanh niên tiến bộ như ta mà giảng giải ——"

Lời hắn còn chưa dứt, một luồng sát khí ập đến khiến nửa câu sau bị nghẹn lại.

Ông lão kia chẳng làm gì cả, chỉ dùng đôi mắt đen ngòm ấy nhìn chằm chằm hắn.

Và ánh sáng từ hốc mắt như xương khô ấy như muốn đóng đinh hắn lên bục giảng, muốn kéo hắn cùng vào trong quan tài.

Một giọt mồ hôi chảy dài trên trán Chu Hiền Lâm, bị luồng sát khí ấy bao phủ, hắn vô thức liếm môi.

Bất quá, ánh mắt hắn không hề có chút sợ hãi nào, ngược lại còn mang theo vài tia hưng phấn.

Luôn có người bàn tán rằng hắn chỉ giết những kẻ không phải cướp bóc, lần này thì tên cướp bóc lại tự mình nhảy ra.

Chỉ là một vương quốc mà thôi, thứ hủ bại đến mức không ngửi được này thì trước nắm đấm thép của Liên minh hắn, nào chịu nổi một đòn!

May mắn thay lúc này có người ra tay giải vây cho hắn, vị thủ tịch ngồi dưới đài ho khan hai tiếng.

"... Chàng trai trẻ, kể xong rồi thì xuống đi, nhường chút thời gian cho người phía sau nữa."

Chu Hiền Lâm không nói một lời rời khỏi bục giảng, ánh mắt vẫn trừng trừng nhìn chằm chằm lão quốc vương, thần thái ấy như linh cẩu rình mồi.

Còn vị lão quốc vương kia thì lại vẻ mặt an nhiên tự tại, sau khi giúp ai đó giải vây, ông ta lại khôi phục dáng vẻ thảnh thơi.

"Lão tử vẫn luôn không hiểu rõ… Bộ lạc Tước Cốt và Thành Đập Nước có liên quan gì với nhau?"

Nhìn gã hề vừa chạy xuống từ trên đài, Minh chủ Liên minh Hồng Hà dùng ngón út ngoáy tai, liếc nhìn Nghị trưởng Thành Phế Thải đang ngồi một bên: "Ngươi có manh mối nào không?"

Nghị trưởng Thành Phế Thải lắc đầu, cười khổ nói:

"Tôi còn chưa từng nghe nói đến nơi này, mà nói đến thì Hội nghị Vết nứt Lớn này cũng thật là ai cũng mời…"

Nói đến, tên cháu trai này cũng thật không sợ chết, cầm micro lên là cái gì cũng dám nói.

Hội nghị Nhân loại có mở mấy ngày rồi cũng sẽ kết thúc, Vết nứt Lớn nào đâu thể bảo vệ ngươi cả đời.

Gã này là không có ý định chui ra khỏi mai rùa sao?

Ở một bên khác, nhìn vẻ mặt lúng túng của Sở Quang, vị thủ tịch ngồi cạnh cười cười, dùng giọng đùa cợt nói nhỏ:

"Mà nói đến, thời gian trôi qua thật nhanh quá… Lần cuối ta thấy Charles Sư Tử, hắn vẫn còn là một đứa bé, chớp mắt gặp lại, hắn đã từ một con sư tử non biến thành một lão sư tử, hơn nữa còn dẫn theo một bầy sư tử cái đến chỗ ta."

Sở Quang nhìn ông lão này một cái.

"Người khác gọi là Charles Sư Tử, bất quá ta cũng là lần đầu thấy hắn còn có mặt này."

Vị thủ tịch tâm lĩnh thần hội cười cười.

"Trước mặt ngài thì ngoan ngoãn như mèo con đúng không? Thậm chí ta thấy hắn còn muốn chia cho ngài một con mèo cái. Bất quá đó cũng là chuyện bất khả kháng thôi, lúc trẻ dù có mạnh mẽ đến đâu, rồi cũng sẽ có ngày già yếu, vô dụng… Vả lại, ai có thể sống lâu hơn ngài chứ?"

Sở Quang trợn mắt.

"Lời này không phải nên là ta nói với ngài sao? Ai có thể sống lâu hơn ngài chứ?"

Vị thủ tịch nhẹ nhàng cười cười, lại như có điều suy nghĩ gật đầu.

"Cũng đúng… Vậy thì ai gọi người nấy đi."

Sở Quang: "…"

Trực giác mách bảo hắn, ông già này tám phần lại đang cấu tứ câu đố tiếp theo rồi.

Không muốn nghe gã này giảng câu đố, hắn dời mắt nhìn lên bục.

Lần này bước lên lại là người quen, là Ty Văn, Tổng thư ký đại diện Liên minh Nam Hải.

Người này ngược lại chẳng nói lời thừa thãi nào, bước lên là một nụ cười rạng rỡ, quang minh.

"Nhờ sự hậu ái và tin cậy của chư vị, thang máy vũ trụ kỷ nguyên mới này có thể neo đậu tại nhà chúng tôi!"

"Chúng tôi ở đây có hải đảo, bãi cát, cua, dừa và bia, còn có những con tàu lớn và đường ray cẩu tháo dỡ hàng hóa!"

"Những lời khác cũng chẳng muốn nói nhiều, tóm lại nhà chúng tôi còn rất lớn, ha ha, hoan nghênh các vị bằng hữu đến chơi!"

Đây có lẽ là câu nói hữu ích nhất từ khi Hội nghị Nhân loại khai mạc đến giờ.

"Tốt!"

Không chỉ lão thủ tịch vỗ tay, ngay cả Salen cũng cười vỗ tay tán thưởng hắn.

Hắn vẫn thấy rất hứng thú với những con tàu lớn và đường ray cẩu.

Phương Nam quân đoàn tháo dỡ hàng hóa ở bến tàu quá tốn công sức, mười tên nô lệ bận rộn cả buổi sáng cũng không nhanh bằng một lần nhấc của cái giá kia, vẫn là bến cảng của liên minh hợp khẩu vị hắn hơn.

Có lẽ lát nữa giải tán có thể đặt trước hai chiếc về, vừa hay cảng Buồm Tây Mới cần dùng đến…

…

Hội nghị kéo dài từ ban ngày đến tận đêm khuya, giữa chừng còn nghỉ ngơi một tiếng, do ban tổ chức cấp phát cơm hộp cho mọi người.

Nói chung, trong cuộc họp dư thừa này vẫn thảo luận một vài vấn đề quan trọng.

Chẳng hạn như thế lực của những người sống sót ở tỉnh Vân Gian – có lẽ là tiểu đệ của doanh nghiệp – đang trong cuộc họp đề nghị, hy vọng các thế lực quân đoàn cũ có thể từ bỏ kỹ thuật "sản xuất thể nhân bản cấp tốc trưởng thành gấp tám lần", và đảm bảo những thể nhân bản không có trí tim kia có thể an ổn sống hết quãng đời còn lại hoặc chết không đau đớn.

Quan chấp chính Liên minh Willante mặc dù bày tỏ đồng ý, nhưng các thế lực bảo thủ vây quanh hắn hiển nhiên không nghĩ như vậy.

Salen biện giải rằng những thể nhân bản kia chỉ có hình dạng con người, chứ không thể xem là người theo đúng nghĩa.

Còn Ngoại trưởng Liên bang Mới thì đưa ra ý kiến, đó là chuyện của riêng Liên bang Mới, không liên quan đến người khác.

Hoàng đế Bắc đế quốc ngược lại thái độ có phần ôn hòa hơn, người đàn ông vạm vỡ như gấu đó đề nghị có thể từ bỏ pháo hôi thể nhân bản, nhưng nhất định phải đảm bảo quyền lợi sinh tồn của người Willante.

Tức là, họ muốn thành lập một hệ thống phòng thủ tên lửa tiên tiến đủ sức thay thế pháo hôi thể nhân bản, và còn yêu cầu các doanh nghiệp cùng học viện đưa ra những kỹ thuật chủ chốt mà họ cần.

Đề nghị này bản thân nó thì không có gì đáng trách.

Họ cần kết nối với thế giới văn minh, nhưng cũng cần tự vệ.

Thậm chí bao gồm Salen, tất cả các lãnh tụ Willante đều hiểu rõ, theo việc phong tỏa bầu trời được dỡ bỏ, việc những pháo hôi thể nhân bản bị loại bỏ chỉ là chuyện sớm muộn.

Dưới sự định vị chính xác của vệ tinh và đòn tấn công tinh chuẩn của hỏa lực, những pháo hôi ngay cả né tránh cũng không biết kia hoàn toàn chỉ có thể cung cấp thịt cho kẻ thù mà thôi.

Xu thế thời đại không thể đảo ngược.

Mà muốn chuyển hóa những pháo hôi thể nhân bản này thành sức sản xuất cũng là không thể, họ đừng nói năng lực học tập, ngay cả tâm trí cơ bản nhất của người bình thường cũng không có.

Liên minh đã từng thử chuyện này, và hiển nhiên không thành công, nếu không họ đã sớm gióng trống khua chiêng tuyên truyền rồi.

Sau khi yêu cầu kỹ thuật tiên tiến không có kết quả, Salen lùi lại mà cầu việc khác, yêu cầu các doanh nghiệp dùng viện trợ kinh tế để đổi lấy sự thỏa hiệp của họ trong vấn đề thể nhân bản và nô lệ.

Các thành viên Hội đồng quản trị doanh nghiệp sau khi cân nhắc, ngược lại cũng đồng ý.

Những thay đổi ở Thành Khải Hoàn và hành tỉnh Willante đã khiến các doanh nghiệp một lần nữa nhìn thấy hy vọng kéo người Willante vào nền văn minh, và niềm tin để tập hợp lại “Ủy ban Kiến thiết Chiến tranh” đã tan rã.

Người Willante đã dùng hành động chứng minh, họ cũng có lực lượng tiến bộ nội sinh.

Đã như vậy, sao không cho họ thêm một chút thời gian?

Từ tù trưởng lên làm quốc vương, câu chuyện nào đâu chỉ dừng lại tại đây.

Không chỉ ngăn chặn các quốc vương mới nổi, mà còn không để đồng minh của họ trở thành một đế quốc mới... đó mới là việc Thành Lý Tưởng cần phải làm tiếp theo.

Vì thế, sự tồn tại của Đông đế quốc là tất yếu, ít nhất là từ lập trường của họ.

Đây là một quân bài chủ chốt mà Hội đồng quản trị doanh nghiệp đã lật ra.

Không chỉ Sở Quang có thể thấy, tất cả những người ngồi ở hàng ghế đầu trong phòng hội nghị đều có thể trông thấy… Ngay cả Salen bệ hạ đang ngáp dài, cùng với Bắc Hoàng đế vạm vỡ như gấu kia.

Những thái độ có thể nhìn thấy bằng mắt đều là ngụy trang, những kẻ ngu xuẩn thực sự căn bản không có cơ hội ngồi ở đây.

Ngay cả Trier, dù không có mặt ở đây.

Tên đó kỳ thực rất thông minh, chỉ là chơi lớn quá, chẳng chừa cho mình một đường lui nào...

Hội nghị cuối cùng cũng đi đến hồi kết.

Thủ tịch Vết nứt Lớn lên bục viết ngoáy mấy dòng tổng kết, rồi tuyên bố hội nghị trọng đại này hạ màn, cùng với chương trình hội nghị nhân loại lần tới.

Loại hội nghị này có thể tổ chức thêm vài lần nữa.

Mặc dù giao tiếp không thể giải quyết mọi vấn đề, nhưng ít ra có thể giúp các bên hiểu rõ giới hạn cuối cùng của nhau.

Ngoài ra, Hội nghị Nhân loại lần tới sẽ được tổ chức tại Thành Thự Quang, thời gian cụ thể sẽ thông báo sau.

Sau khi hội nghị tan cuộc, tất cả mọi người mang theo vẻ mặt vẫn chưa thỏa mãn rời khỏi phòng họp.

Họ sẽ đến sảnh yến tiệc dùng bữa tối, bàn bạc với những người vừa ý về các chủ đề còn dang dở, hoặc quyết định lịch trình cho ngày mai.

Absek đang định đi tìm Sở Quang tâm sự, thì lại thấy Shawa, đội trưởng đội xung phong của Mãnh Tượng quốc, đang hùng hổ tiến về phía hắn.

Nhìn thấy biểu cảm ấy, lòng Absek chợt trĩu xuống, ý thức được có lẽ đã xảy ra chuyện không hay.

Đúng như hắn dự liệu, Shawa vừa thấy hắn liền nghiêm nghị quát:

"Absek! Thống lĩnh Brahma quốc! Chúng ta cần một lời giải thích!"

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, hãy đón đọc các chương truyện độc quyền để ủng hộ đội ngũ dịch thuật.