2023 -12 -12 tác giả: Thần Tinh LL

[ Người dân Bà La hãy tỉnh táo một chút đi, lão tử đưa đồ cho các người là để các người ngăn chặn liên minh, là để các người biến thành 'Liên minh Nam Hải của chúng ta', chứ không phải để các người tự giết lẫn nhau! Ai, ta nhìn không nổi nữa rồi!

— Đông đế quốc, điện ]

[ Rõ! Rõ! Chúng tôi sẽ lập tức ra l���nh, cố gắng bớt giết chóc đi!

— Xà châu, điện ]

[ - - - - - -

— Đông đế quốc, điện ]

. . .

Tại ngoại ô Thành Thự Quang, những binh sĩ trong bộ giáp xương ngoài đang chỉnh tề vào vị trí, cách đó không xa, các player cùng những người sống sót ở lũng sông đang vây quanh với vẻ mặt hóng hớt.

"Lại đến nữa rồi."

"Chậc chậc. . ."

"Xe lửa đâu? Ai kéo một chiếc xe lửa đến đây đi."

"Đừng như vậy. . . Họ cũng là những người đáng thương."

"Đáng thương? Sao tôi không thấy thế nhỉ? Ăn nho nhà người ta xong, giờ lại muốn nhổ vỏ? Sao chỉ nghĩ đến những chuyện tốt đẹp thôi vậy."

"Chết cười. . . Khi Zaid mới xuất hiện, chẳng phải đám người này đã tung hô sao?"

"Tôi thì không chứng kiến, nhưng xem nhật báo Người Sống Sót của Cảng Kim Gallon ấn phẩm đặc biệt thì đúng là họ không mấy ưa thích Lassi và Absek."

"Thế thì chẳng phải vừa vặn sao? Hai tên tội đồ đều đã bị xử lý, sao lại không vui?"

"Thật khó chiều lòng người."

Những lời chỉ trích xì xào, từ xa Công tước Galava thấy vậy cũng chỉ biết lắc đ���u thở dài.

Chỉ thấy giữa đám đông vây quanh, một nhóm người ăn mặc bảnh bao đang nằm rạp trên mặt đất, vầng trán áp chặt xuống bùn.

Thân phận của họ không hề thấp kém, nhưng tư thế lại hèn mọn đến tận cùng.

Trong tay họ giơ cao những tấm biển, trên đó liệt kê đủ thứ tội trạng của hội Gia Đình.

Bao gồm tham ô, lừa gạt, truyền giáo, cùng một mớ hỗn độn những chuyện có thật lẫn không có thật.

Điều khiến Sở Quang dở khóc dở cười là, đám người này có lẽ đã hết cách, đến mức đổ cả cái chết của một trí thức tên Nyan lên đầu hội Gia Đình, thậm chí còn viết trên biển rằng hội Gia Đình cấu kết với Khải Mông hội, với Ngọn Đuốc giáo hội, và cả với Gaia.

Thật sự là đã làm khó cho những "đại nho" này phải vắt óc nghĩ ra nhiều tội danh đến thế.

Và cách đó không xa là một nhóm "người Mãnh Tượng" khác đang phản đối Shawa, họ cũng trưng ra một số tội trạng, bao gồm vụ thảm sát 1500 người gần đây, vân vân.

Thậm chí còn có kẻ đổ cái chết của Lassi lên đầu Shawa, ý đồ dùng cái "luật pháp" trong tưởng tượng của họ để thuyết phục anh ta xuất binh trừng phạt Shawa.

Xem ra phiên bản đã thay đổi rồi.

Sở Quang lờ mờ nhớ rằng lần trước họ phản đối Lassi và Absek, còn ủng hộ hội Gia Đình và quân kháng chiến Nguyệt tộc.

Những văn nhân này từng ra sức ca ngợi Zaid trên báo chí như một vị Thánh Hùng, và tôn vinh vài nguyên lão của quân kháng chiến Nguyệt tộc thành những vị cứu tinh.

Việc các nguyên lão của quân kháng chiến Nguyệt tộc không lên nắm quyền có thể là do họ đã tính toán sai, dù sao Lassi cũng không thanh trừng hoàn toàn như họ mong muốn, không thay họ hoàn thành phiên bản đổi đời cho quân kháng chiến Nguyệt tộc.

Nhưng Zaid dù sao cũng là người mà chính họ đã thổi phồng, giờ đây lại phủ nhận rồi.

Đương nhiên, cũng không loại trừ một khả năng khác: những kẻ từng ca ngợi Zaid đều đã chạy đến Thiên Đô để nghênh đón Thánh Chủ.

Vậy những kẻ không chạy đến Thiên Đô, thậm chí còn chạy ngược về đây, chẳng phải là những "antifan" của anh ta sao?

Hai việc đó là do hai nhóm người khác nhau làm.

Rõ ràng họ có thể cùng nhau làm một việc lớn, nhưng lại phải liên kết để làm một chuyện ngu ngốc, gây hại cho cả hai bên.

Sở Quang nhìn những kẻ đang quỳ mọp, trong mắt vừa có sự thương hại, lại vừa có chút tiếc nuối, ngược lại chẳng có gì hối tiếc.

Họ không phải vì lợi ích, thậm chí đại đa số người đều không phải, điều này là không thể nghi ngờ.

Giống như việc Lowell tạo ra Đất Đỏ vậy, đó có thể là vì lợi ích gì sao?

Đó chính là sự hy sinh!

Đó chính là sự tuẫn đạo!

Nếu anh ta không làm ra cái Đất Đỏ kia, việc sống sót qua kỷ nguyên đất hoang chẳng có gì khó khăn, nói không chừng còn có thể sống lâu hơn vị thành chủ đời đầu của Thành Cự Thạch.

Nhưng việc này với việc anh ta làm có thông minh hay không lại là hai chuyện khác nhau.

Sở Quang ban đầu định lặng lẽ rời đi, nhưng nghĩ đến đám người này chắc chắn sẽ không toại nguyện, không chừng họ sẽ bám theo anh ta và chặn tàu thêm lần nữa.

Nể tình đó là tài sản của công dân liên minh, anh ta dừng bước lại.

"Các người biết tôi thấy thế nào không?"

Cuối cùng, từng gương mặt tràn đầy hy vọng ngẩng lên, trong mắt tràn ngập mong chờ.

Vị quan lớn cuối cùng cũng đã nhìn thấy!

Thế nhưng, câu nói tiếp theo của Sở Quang lại khiến tất cả những người đang quỳ gối nơi đây tuyệt vọng.

"Các người là Zaid chưa lên đài, là những người Gia Đình đang ở ngoài cuộc."

Người đàn ông quỳ ở hàng đầu tiên hô hấp nghẹn lại, vẻ mặt như bị phản bội, khó tin nhìn chằm chằm anh ta.

"Ngài làm sao. . . Sao có thể nói chúng tôi như vậy?"

Nhìn bộ dạng thì hẳn là một trí thức, nhưng hôm nay lại chẳng còn giữ được thể diện.

Không chỉ anh ta, đám người đang nằm rạp trên mặt đất cũng bắt đầu xôn xao phẫn nộ.

Sở Quang vẫn mặt không đổi sắc nhìn anh ta và đám người phía sau.

"Bởi vì hắn ta cũng từng làm những việc tương tự như các người, chỉ là hắn ta không may mắn như các người, chưa kịp nhìn thấy tôi đã rời đi."

Người kia sững sờ, hiển nhiên không biết có đoạn chuyện cũ này, và đám đông cũng đều im lặng.

Sở Quang chậm rãi mở lời tiếp tục nói.

"Tiền bạc, kỹ thuật, tư tưởng, văn hóa, nhân tài, nhà máy, đường sắt, trường học, xe tăng, máy bay, đại pháo, thậm chí cả cuốn 'Nhật ký người quản lý' mà Lowell và những người khác quên viết, chúng tôi cũng đã cố gắng bổ sung cho các người, các người còn điều gì không hài lòng?"

"Những người tình nguyện của chúng tôi thậm chí đã giúp các người chặn đứng quân đoàn phương Nam, các người còn muốn chúng tôi làm gì nữa? Các người cứ thế muốn chúng tôi biến nơi đây thành thuộc địa của mình sao?"

"Các người thậm chí còn chưa hỏi ý kiến những người sống sót ở tỉnh Brahma, tự cho mình là thông minh nên coi mình là cha của họ, coi họ là thần dân của mình, trách họ nghe lời người khác mà không nghe lời các người, cũng khó trách họ không muốn các người."

"Các người thậm chí còn không bằng Zaid, mặc kệ hắn ta thật sự vì dân hay giả dối vì dân, chí ít hắn ta đã đi sâu vào từng gia đình để dỗ dành, để vẽ ra cái bánh ngọt mà hắn ta muốn. Còn các người thì sao? Quỳ gối trước Thành Thự Quang cầu xin liên minh thương hại các người thêm lần nữa?"

Tỉnh Brahma đại khái được xem là một khu trú ẩn không số hiệu, cũng là một trong những khu trú ẩn lớn nhất trên mảnh đất hoang này.

Các player của anh ta từng cố gắng đánh thức một số đồng đội đang ngủ đông ở đó, và quả thật đã thành công đánh thức một vài người.

Tuy nhiên, thật đáng tiếc —

"Không có ai vô tội, bất kể là các người, những người các người đã vứt bỏ, hay những người đã vứt bỏ các người."

"Trong luật pháp liên minh, điều này được gọi là đồng phạm."

"Tuy nhiên, chúng tôi không có nghĩa vụ xét xử các người, tính hợp pháp của các người không đến từ sự công nhận của bất cứ ai, mà đến từ chính bản thân các người, và chính các người sẽ là kẻ trừng phạt mình."

"Bắt đầu từ những đứa trẻ sinh ra trong thời kỳ hỗn loạn, quãng đời còn lại của chúng sẽ dùng để trả món nợ của những tội lỗi đã phạm, cho đến khi toàn bộ một thế hệ người chìm trong vòng luân hồi của cuồng hoan và sợ hãi đều chết hết."

"Những chuyện còn lại chúng tôi không hứng thú tham gia."

"Nếu đã là con đường do chính các người lựa chọn, vậy thì hãy tự mình đi đến cùng đi."

. . .

Nếu như khi đó cư dân Thành Cự Thạch từ bỏ Alissa, Malvern nhất định sẽ không mang theo những chuyến xe lương thực quay về cứu người, và các player cũng nhất định sẽ không ra tay giúp đỡ họ, mà sẽ đứng nhìn họ hóa thành những bức tượng xấu xí trong giá lạnh.

Nếu là như vậy, đại đa số cư dân Thành Cự Thạch cũng sẽ chết đi trong mùa đông khắc nghiệt và tuyệt vọng đó, có lẽ một bộ phận hung thủ may mắn sống sót, nhưng cái chờ đợi họ tuyệt đối sẽ không phải là một kết cục tốt đẹp.

Thậm chí đại đa số người sau khi nghe xong câu chuyện của họ đều sẽ thốt lên một câu "chết đáng đời".

Mà bây giờ, cư dân Thành Cự Thạch không những chịu đựng qua mùa đông, có cuộc sống đủ đầy, còn có dư thời gian để cùng các player tham gia một đợt náo loạn, dùng những tài nguyên dư thừa để chia sẻ cho những người khác cần giúp đỡ, để hoàn thành giá trị bản thân.

Khi họ giật mình nhận ra, họ đã không còn là những "khách lữ hành" đất hoang ngày xưa phải liều mạng sống sót nữa rồi.

Người tốt không nhất định sống lâu, nhưng chung quy là có phúc báo.

Ngược lại cũng như vậy.

Giờ khắc này, cư dân Thiên Đô lặng lẽ chờ đợi hai bên đường, trên con phố chính đang hoan nghênh vị quân vương mới của họ, mà không hề hay biết rằng quãng đời còn lại họ sẽ phải trải qua những thử thách gì.

Gopal và Sharukh là những người đến sớm nhất.

Người trước là tổng chỉ huy quân Sói Xám nắm giữ mười vạn tinh binh, người sau là tổng chỉ huy chiến khu Xà châu trong tưởng tượng, phía sau hai người còn có vị vạn phu trưởng "Đồ tể" Pickley, đại công thần của trận chiến bảo vệ Thiên Đô, cùng đi.

Absek đã bị ủy ban bãi miễn.

Từ khoảnh khắc hắn ta mất đi quyền kiểm soát quân dã chiến phương Bắc, hắn ta đã tự động bị loại khỏi vòng tròn quyền lực cốt lõi của Thiên Đô, ngay cả châu trưởng cũng sẽ không nghe điện thoại của hắn ta nữa.

Thắng bại đã định.

Trong mắt mọi người, việc Absek gửi hai bức ủy dụ tới Xà châu cuối cùng đã khiến hắn ta tự rước họa vào thân, trong khi Sharukh, người có thể dung chứa voi lớn trong bụng, mới là kẻ biết dùng người và có thủ đoạn cao cường.

Nhìn Sharukh đang đắc ý dương oai, Gopal giờ phút này vẫn đang nghĩ cách làm sao để dằn mặt kẻ này, vừa thể hiện vũ lực vừa thể hiện lòng trung thành với Zaid, và tranh giành vị trí thái tử với Sava mềm mỏng, lại không ngờ một mật điện thêm thắt đã thông qua tổ chức ngầm của Thiên Đô gửi đến Xà châu, khiến Zaid mặt mày đen sạm.

Nhìn vị trưởng bối đầy sát khí, Sava, người vốn vô hại, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, tạm thời cất bức thư sám hối vừa viết vào ngăn kéo, hoãn lại một chút.

Hắn ta biết rõ, dù Gopal hay Sharukh ai đi trước, bản thân mình chung quy cũng đã vào vòng chung kết. . .

Ngoài ra, gần đây khi xử lý công việc nội vụ, hắn ta có nghe nói về một kỹ thuật có thể ảnh hưởng đến sự phát triển não bộ của thai nhi, kích hoạt những bệnh di truyền tiền sử ẩn giấu trong mã DNA vốn không biểu hiện ra ngoài.

Đây là sản phẩm phụ sinh ra trong quá trình nghiên cứu những người nhân bản làm bia đỡ đạn.

Trước đây, người Willante muốn dùng kỹ thuật này để sản xuất hàng loạt những "người thức tỉnh", thay thế cho những loại thuốc kích hoạt người thức tỉnh không ổn định và ảnh hưởng đến khả năng sinh sản. Kết quả là họ phát hiện ra những đứa trẻ sinh ra đều là những dị dạng nhi sinh non, thậm chí còn không bằng những người nhân bản làm bia đ��� đạn bình thường, hoàn toàn không thể phát huy tác dụng trong thực chiến.

Thế là, hạng mục nghiên cứu "vẽ rắn thêm chân" này liền bị bỏ dở.

Tuy nhiên, Sava, thân là "con nuôi", sau khi nghe chuyện này lại nảy sinh ý đồ.

Vừa hay gần đây bệ hạ Đông đế quốc không hài lòng về Zaid, có lẽ hắn ta có thể nhờ mấy người huynh đệ bên đó giúp tìm xem, biết đâu có thể "cả đôi bên cùng vui" một lần. . .

. . .

Tỉnh Hải Nhai, điểm định cư số 1.

Đang ở trong nhà loay hoay với những khối gỗ xếp hình, Ruby nhỏ bé vô ý làm sập thành lũy vừa xây xong, nghĩ đến công sức mình bỏ ra cả buổi sáng, bé không khỏi tủi thân khóc thút thít.

Nghe tiếng trẻ con khóc, Margaret vừa mới bưng bữa sáng lên bàn vội vàng đi tới, âu yếm ôm Ruby nhỏ từ dưới đất lên, vỗ nhẹ lưng an ủi bé.

"Không khóc, không khóc. . . Mẹ sẽ cùng con xây lại một cái thành lũy lớn hơn nữa."

Trẻ con chung quy vẫn là trẻ con.

Đặc biệt là những đứa trẻ như Ruby, còn chưa quá ghi nhớ mọi chuyện.

Mặc dù sự kiện Cảng Buồm Tây đã khiến bé sợ hãi, nhưng nhờ có ngài Isher, mọi chuyện sau đó đều có một kết cục viên mãn.

Và theo thời gian trôi đi, thiên thần nhỏ đáng yêu ấy lại trở về bên cạnh họ.

Nghe thấy tiếng động trong phòng khách, Yalman đã đọc xong báo từ sảnh bước vào.

Nhìn mẹ con hai người, trên mặt anh lộ ra nụ cười hiền hậu nói.

"Hay là để anh chơi với Ruby đi, em đang có bầu, ngồi xổm dưới đất không tiện."

Vì vợ mang thai, gần đây anh đã giảm bớt tốc độ mở rộng sự nghiệp, giao nhiều việc cho cấp dưới quản lý, không còn tự mình xông pha nữa.

Chiến tranh đoán chừng sẽ sớm kết thúc, gần đây điểm định cư số 1 đã đón nhận không ít những chàng trai trẻ Willante ưu tú và có năng lực.

Anh cảm thấy mình cũng nên trao cơ hội cho những người trẻ tuổi hơn, và cũng để bản thân được giải thoát khỏi cuộc sống bận rộn, dành thời gian thật tốt cho những người thân yêu mà anh đã bỏ lỡ bấy lâu.

Hiển nhiên không muốn bỏ qua "trợ thủ đắc lực" là mẹ mình như vậy, Ruby nhỏ bé đang dụi vào lòng mẹ, mắt chớp chớp, bỗng nhiên linh cơ khẽ động nói.

"Chúng ta có thể. . . có thể kê cao thành lũy lên! Dựng thành lũy trên bàn! Như vậy mẹ sẽ không đè em đâu! Còn Ruby. . . có thể đứng trên ghế!"

"Ha ha! Không hổ là Ruby bé nhỏ đáng yêu của mẹ, đã biết thương mẹ rồi!"

Margaret cười đến rung cả vai, vui vẻ hôn một cái lên má Ruby nhỏ, rồi khoe khoang liếc nhìn chồng nhướn mày, sau đó lại dịu dàng nhìn Ruby nói, "Thế nhưng mẹ mới mang thai mà, còn chưa chắc là em trai đâu, nếu là em gái thì Ruby nhỏ cũng phải đối xử tốt với em nhé."

"Nhất định là em trai!"

Ruby nhỏ đột nhiên nghiêm túc nhìn mẹ, vẻ mặt trịnh trọng như thể đó là một chuyện thật sự.

"Con đã gặp em ấy trong mơ tối qua rồi! Con còn hứa với em, an ủi em đừng khóc, sau này chị sẽ bảo vệ em, xây cho em một tòa thành lũy thật đẹp và to lớn!"

Nhìn vẻ mặt ngây thơ nói như thật của bé, Margaret âu yếm cười, nhẹ nhàng vuốt ve chiếc mũi thanh tú của con gái.

"Khó trách con sáng sớm đã mang những khối gỗ xếp hình chú Genk tặng ra chơi, hóa ra là để xây nhà mới cho em ấy."

Đặt tờ báo lên bàn ăn, Yalman cũng cười xoa đầu con gái.

"Ba đã sớm nhìn ra rồi, Ruby bé nhỏ của nhà chúng ta sau này nhất định sẽ trở thành một kiến trúc sư xuất sắc!"

Ruby chớp mắt, hiếu kỳ nhìn về phía ba.

"Kiến trúc sư?"

Yalman gật đầu cười.

"Ừm! Là loại người xây những ngôi nhà cao lớn hơn, giống như. . . chú Genk của con vậy."

Nói đúng ra thì Genk cũng không phải kiểu người đó, nhưng anh ấy lại là người duy nhất trong số những người lớn mà con gái anh biết có chút liên quan đến nghề kiến trúc.

Nói đến, con phố Willante mà họ đang ở hiện tại chính là tác phẩm của tập đoàn Genk.

Mặc dù ban đầu toàn bộ dự án bị người dân Bà La ở điểm định cư số 1 kịch liệt phản đối, nhưng khi nhìn thấy những căn nhà mẫu xinh đẹp, họ vẫn thành thật chạy đến mua, và sau đó lại trở thành những người ủng hộ nhiệt thành cho toàn bộ khu phố Willante.

Mâu thuẫn giữa người Bà La và người Willante, cứ thế biến thành mâu thuẫn nội bộ của người Bà La.

Đối với phe cấp tiến trong hội đại biểu, và phe bảo thủ, tạm thời đó đều là một kết quả "cả đôi bên cùng vui".

Đối với phe cấp tiến, "nhóm yếu thế" không còn bị tổn thương tình cảm nữa; còn đối với phe bảo thủ, kinh tế của điểm định cư số 1 sẽ tăng trưởng mạnh mẽ.

Và cái giá mà Genk phải trả chỉ là một chút chiết khấu lợi nhuận.

Trên thực tế, cái giá này còn không phải do tập đoàn Genk chi trả, mà là do ngân hàng Filet, vốn đã đầu tư toàn bộ gia sản vào dự án bất động sản của tập đoàn Genk, thanh toán.

Cửa hàng trang sức chạy trốn từ Cảng Vĩnh Dạ giờ đây đã sắp trở thành "tay sai" của Genk, trong khi trước đó thân phận và địa vị của hai bên hoàn toàn đối lập.

Yalman cũng không biết nên nói Genk thông minh hay xảo quyệt nữa, người đó dường như sinh ra đã không chịu ngồi yên, gần đây bỗng nảy ra ý tưởng rằng làn sóng trẻ sơ sinh trên đất hoang sắp đến, muốn phát triển ngành kinh doanh đồ chơi, và dùng chất lượng bất động sản của tập đoàn Genk để đảm bảo chất lượng đồ chơi trẻ em. . . Chỉ có điều ý tưởng này dường như vừa xuất hiện đã bị các nhà đầu tư dập tắt.

Tuy nhiên, Yalman lại cảm thấy, đây có lẽ thực sự sẽ trở thành một cơ hội kinh doanh không tồi.

Nhờ phúc của những cư dân khu trú ẩn, những đứa trẻ của kỷ nguyên mới không cần phải nhặt rác trên đất hoang như cha mẹ chúng nữa.

Ngoài sách giáo khoa, chúng còn có thể có những thứ tốt đẹp hơn để tiêu hao năng lượng tràn trề, rèn luyện trí tuệ và khả năng thực hành, đồng thời lưu giữ một chút hồi ức đẹp đẽ về tuổi thơ.

Có lẽ mình có thể giúp anh ta một khoản tiền để làm việc này.

Lợi nhuận từ vận tải đường thủy đã không còn cao như trước. . .

Đúng lúc Yalman đang chìm vào suy tư, bỗng nhiên đối mặt với hai cặp mắt nửa cười nửa không.

"Anh yêu, anh có phải lại đang nghĩ chuyện công việc rồi không?"

"Ba chắc chắn lại mê tiền rồi!"

Nhìn hai mẹ con đang nhìn chằm chằm mình với ánh mắt lấp lánh, Yalman vội vàng cười phủ nhận.

"Không có, anh làm sao dám. . . Ăn cơm nhanh đi, không ăn bữa sáng sẽ nguội mất."

Địa vị của anh trong gia đình này chỉ xếp thứ ba, vài tháng nữa không chừng sẽ xếp thứ tư.

Đến lúc đó, lại có một thiên thần nhỏ sẽ giáng lâm bên cạnh anh.

Nữ thần Ngân Nguyệt trên cao, anh nhất định sẽ yêu thương thiên thần nhỏ ấy thật nhiều, trao cho con những điều tốt đẹp nhất trên đời.

Nói xong, Yalman vội vàng ngồi vào bàn ăn, cầm lấy một tờ báo anh vừa mang từ ngoài vào.

Khi nhìn thấy tiêu đề trên báo, ngón trỏ anh run lên, nhất thời không dám tin vào mắt mình.

Isher. . .

Chết rồi?

Nhật báo «Người Sống Sót» của điểm định cư số 1 không đặt tin tức này ở trang nhất, nhưng cũng để ở trang trong, kèm theo một bức ảnh của viên quan trẻ tuổi đó.

Trên mặt anh ta nở nụ cười rạng rỡ, cánh tay khoác lên vai một người khác, người đó đại khái là binh đoàn trưởng của Binh đoàn Tử Vong. . . Đó hẳn là bức ảnh cũ chụp trong chiến thắng lớn ở huyện Akal.

Đó quả là một trận chiến thảm khốc, khi đó đội vạn người thứ ba gần như bị đánh tan tác, một số thập phu trưởng chỉ sau hai ngày đã lên tới thiên phu trưởng.

Bây giờ bức ảnh này đã hóa thành đen trắng, dường như đánh dấu sự kết thúc của một thời đại.

Chiếc thìa đang dùng để thêm đường vào chén bỗng rơi xuống đất, Margaret đột nhiên bịt miệng lại, hốc mắt đỏ hoe ngấn lệ.

". . . Mẹ?" Ruby nhỏ bé đang ngồi trên ghế đung đưa chân, nghiêng đầu, không hiểu sao mẹ lại đột nhiên mất bình tĩnh, nhưng vẫn "hức" một tiếng nhảy xuống nhặt chiếc thìa dưới đất.

Không muốn để con nhìn thấy sự thất thố của mình, Margaret đẩy ghế đứng dậy, vội vàng chạy vào phòng bếp.

Nhìn vợ đang chạy vào phòng bếp, Yalman trầm mặc cất tờ báo trên bàn, sau đó dịu dàng nói với Ruby nhỏ.

"Mẹ quên lấy sữa tươi. . . Ba đi giúp mẹ tìm nhé, Ruby ngoan ngoãn ở đây được không?"

Ruby nhỏ mơ hồ gật đầu, nhưng dường như nhớ ra điều gì không tốt, trên mặt lại thoáng hiện vẻ sợ hãi.

"Được. . . Nhưng ba mẹ nhất định phải quay lại nha."

Nhận ra mình có thể đã làm con sợ, Yalman vội vàng ngồi xổm xuống, xoa đầu bé dịu dàng nói.

"Ba với mẹ ở ngay trong nhà. . . Hôm nay cũng không đi đâu cả, chỉ ở đây chơi với Ruby nhỏ đáng yêu của chúng ta thôi."

Nhìn Ruby lấy hết dũng khí gật đầu, Yalman vội vàng đi vào phòng bếp.

Thấy vợ đang đứng bên bồn rửa tay che mặt khóc thầm, anh vòng tay qua vai cô, không nói lời nào, chỉ vỗ nhẹ bờ vai cô như dỗ một đứa trẻ.

Khoảng năm sáu phút sau, người mẹ kiên cường ấy cuối cùng cũng ngẩng khuôn mặt đẫm lệ lên.

"Tại sao. . . lại có thể như vậy? Chiến tranh của họ chẳng phải đã kết thúc rồi sao?"

Không biết phải an ủi vợ mình thế nào, Yalman trầm mặc một lúc, nhẹ nhàng thở dài.

"Anh cũng hoang mang như em. . . Nhưng anh nghĩ nếu là anh ta, ngay cả cục diện nguy hiểm như Cảng Buồm Tây cũng có thể thoát ra được, hơn nữa còn đưa tất cả mọi người thoát cùng, thì sao lại không thoát khỏi cái bẫy hiện giờ?"

Nói như vậy, kết cục này có lẽ cũng là do chính anh ta lựa chọn.

Thế nhưng anh vẫn không thể hiểu nổi, tại sao người dân Bà La lại muốn giết anh ta.

Dù tốt dù xấu, anh ta cũng là anh hùng của họ!

Đây có lẽ là điều mà với tư cách một người Willante, anh vĩnh viễn không thể hiểu được.

Julius đã từng thất bại, từng chiến thắng, từng anh dũng, cũng từng dơ bẩn, thậm chí vốn không phải người Willante, và rất có th��� cũng từng tham gia vào những tội ác của Bộ Phòng thủ Ủy ban Kiến thiết Chiến tranh. . . Nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến việc họ ghi nhớ anh ta, bao gồm cả vinh quang và sai lầm của anh ta, để xây dựng một Đền Thánh to lớn nhằm kỷ niệm vị giải phóng vĩ đại này.

Nói đi nói lại, có lẽ Nguyên soái Julius không xứng với người dân Bà La, thậm chí ngay cả người quản lý của liên minh cũng không xứng.

Có lẽ họ đã tìm thấy một vị thần đáng tôn thờ hơn.

". . . Dù thế nào đi nữa, đây là lựa chọn chung của tất cả bọn họ. . . Chúng ta nên tôn trọng họ."

Anh dự định đến Kim Gallon, tìm gặp cấp trên cũ của Isher là Anwar.

Người đó cũng từng nhận sự giúp đỡ của Isher, giờ phút này hẳn cũng đang chìm sâu trong nỗi đau mất người thân.

Ngoài việc thầm tưởng nhớ, những người còn sống như họ còn có thể làm gì đó cho vị tiên sinh ấy.

Ít nhất là bảo vệ hài cốt của anh ta.

Điểm định cư số 1 có không ít người là đồng bào của vị tiên sinh ấy, họ cùng với những người Willante lưu lạc khắp nơi đều là nạn nhân của cu��c chiến tranh đó.

Genk không thể nào hiểu được lòng căm thù của họ đối với người Willante, nhưng với tư cách là người từng được Isher cứu giúp, anh ta lại có thể thấu hiểu.

Anh ta phải xây dựng một lăng mộ cho người anh hùng đã cứu tất cả mọi người, dựng một bức tượng cho anh ta, giống như những người tiền bối đã làm.

Ủy ban Kiến thiết Chiến tranh không muốn anh ta —

Vậy thì hãy để người Willante kỷ niệm anh ta đi!

Yalman kiên định với ý nghĩ trong lòng mình, và không chỉ anh ta mới có ý nghĩ kiên định như vậy.

". . . Anh yêu, em có một ý tưởng. . . Em nghĩ. . . Có lẽ chúng ta có thể làm gì đó. . ."

Nhìn đôi mắt sưng đỏ của Margaret, Yalman ôm lấy bờ vai ấm áp ấy, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc mềm mại của cô.

"Anh hiểu ý em, có lẽ đây không chỉ là ý tưởng của em, của anh và của Ruby nhỏ, mà còn là ý của Nữ thần Ngân Nguyệt nữa."

Đó là một cái tên dũng cảm, lương thiện, kiên cường, và tràn đầy trí tuệ.

Nó từng thuộc về một người anh hùng vĩ đại, hay nói đúng hơn là một chiến sĩ.

Anh hy vọng con trai mình có thể giống như người đó, có một trái tim nhiệt huyết, không chờ đợi bất kỳ sự cứu rỗi nào, mà tự mình trở thành ngọn đuốc soi sáng chính mình và soi sáng người khác.

"Nếu là con trai, hãy gọi thằng bé là Isher đi."

. . .

Cảng Kim Gallon.

Trong thư phòng của một tòa nhà trên phố Tulip.

Nhìn những hàng chữ chói mắt kia, A Tân chỉ cảm thấy đầu óáng mắt hoa, suýt chút nữa ngã quỵ trên ghế.

"Thật là. . . quá đáng khinh!"

Giống như rất lâu về trước, hắn ta ném tờ báo xuống bàn, nhưng cảm xúc bị kìm nén trong lòng lại không phải là phẫn nộ mà là sự bi thương.

Kunal đứng bên cạnh hắn ta, trầm giọng nói.

"Lão đại, sát thủ ám sát Lassi tên là Udi, người này là sĩ quan cấp trung của văn phòng tình báo đội xung phong, rất được Lassi coi trọng. . . Căn cứ vào điều tra của chúng ta, hắn ta đã lợi dụng chức vụ tiện lợi để cung cấp không ít thông tin tình báo cho hội Gia Đình."

Sau khi Lassi chết, Shawa đã nhờ bọn họ giúp đỡ, Kunal liền dẫn theo những cốt cán của băng Assassin đã rút khỏi Cảng Buồm Tây đi, giúp chính quyền làm một số việc mà chính quyền không tiện làm.

Chẳng hạn như thanh toán.

Việc này người trong nhà không làm được, chỉ có người ngoài cuộc mới có thể làm, và vừa hay băng Assassin lại từng có giao tình với Lassi.

Udi kia là một kẻ mồ côi, nhưng những người tiếp tay cho hắn ta thì không, trong đó có một kẻ thậm chí đã mang gia đình và người thân chạy sớm đến Cảng Kim Gallon.

Tuy nhiên, băng Assassin không cho hắn ta lên bờ, câu nói đầu tiên đã khiến thuyền trưởng quay toàn bộ gia đình họ đến vịnh Tiêu Đầu.

Đó là địa bàn của băng Assassin.

Kunal thậm chí còn không cần dùng hình, chỉ với một câu nói đã khiến kẻ đó khai hết mọi thứ —

'Khai ra thì người chết hết nợ, không khai thì trả nợ, lớn bé đều vào lồng chó, vợ con tiếp khách mười Gallon một lượt đến chết.'

Kẻ đó nghe xong liền quỳ sụp.

Thật tình mà nói, Kunal chưa từng làm những việc nặng mùi như thế, lão đại luôn khuyên bọn họ làm việc phải giữ thể diện, không thể làm tuyệt tình. Nhưng nghĩ đến việc giúp lũ người tồi tệ kia, hắn ta liền tức giận không chỗ trút, nói không chừng thật sự có thể đột phá giới hạn của bản thân.

Cũng may tín ngưỡng của đám người kia cũng không còn kiên định như vậy, dù sao nếu thật sự kiên định thì họ đã không chạy trốn ngay khi có tín hiệu, mà đã tuẫn đạo rồi.

Trong mắt Kunal lóe lên một tia sắc lạnh, hắn ta hạ giọng tiếp tục nói.

"Lão đại. . . Kẻ Udi kia có nên trừ khử không?"

A Tân ngẩng đầu nhìn trần nhà, nhắm mắt suy nghĩ một lát, sau đó lắc đầu.

"Không cần, nếu hắn ta còn giá trị, Shawa cũng sẽ không để hắn ta đi. . . Nếu Lassi đã nói muốn để lại một con đường sống, vậy thì cứ để hắn ta về Thiên Đô, để hắn ta tận mắt nhìn xem những chuyện tốt mà mình đã làm đi."

Zaid chắc chắn không thể thừa nhận là mình đã chỉ thị phái sát thủ, dù sao đám lính Nguyệt tộc "bù nhìn" đều tự bịa cớ nhảy ra giành công, hận không thể mỗi người cắn một miếng thịt Lassi, tự mình làm anh hùng "bóp chết Đại Nguyệt Vương từ trong trứng nước".

Càng nghĩ, kẻ đó trở về Thiên Đô cũng sẽ không có kết cục tốt đẹp gì, cớ gì phải ban ơn cho Zaid?

Chết đi với thân phận của một kẻ phản bội trong ảo tưởng tự mãn, kết cục này càng xứng đáng với kẻ đó.

Hắn ta chẳng phải là một kẻ phản bội sao?

Còn về quân kháng chiến Nguyệt tộc, Shawa tự nhiên sẽ thu thập bọn họ.

Kẻ đó vừa mất đi cha mình, chỉ giết 1500 người thì sao mà dừng lại được.

Nhưng làm như vậy là đúng.

Quốc gia Brahma không phải Thành Cự Thạch, không giết người thì ngay cả người dân Bà La cũng không phục, cảm thấy thanh trừng không triệt để tương đương với không thanh trừng, bây giờ nhìn lại thì quả đúng là chưa hoàn toàn.

Huống chi Shawa ngay lập tức còn phải đối phó với Zaid đang chỉ huy quân bắc tiến.

Kẻ Grove đó đang nắm trong tay tám mươi vạn đại quân ở Sư châu, tùy thời còn có thể huy động thêm tám mươi vạn nữa!

Trong khi quân Mãnh Tượng chỉ còn chưa tới 60 vạn quân tinh nhuệ, không thể chịu nổi một đợt đâm sau lưng tiếp theo nữa rồi.

Chỉ có vị "Đại Nguyệt Vương chân chính" được người Mãnh Tượng lựa chọn này, mới có thể chống đỡ được "Lowell chân chính" được người Bà La lựa chọn.

Nghĩ đến số phận của người dân Bà La sau này, A Tân nhắm mắt lại, không đành lòng mở ra nhìn.

"Ngươi đóng cửa lại, ta muốn một mình tĩnh lặng."

Kunal trầm mặc gật đầu, quay người rời khỏi thư phòng, nhẹ nhàng cài chốt cửa.

". . . Sớm biết ngươi có kết cục như ngày hôm nay, ta dù sao cũng đã ép ngươi ở lại uống cho không say không về rồi đi."

Trong thư phòng chỉ còn lại một mình, A Tân cũng không kìm được nữa, bật khóc nức nở, lấy tay che mặt.

Đó là sự tiếc nuối cả đời của hắn ta.

Hắn ta đã gọi đầy bàn món ăn cho một người, nhưng người đó lại không coi trọng kẻ "chuột nhắt" như hắn ta, chưa ăn được mấy miếng đã bỏ đi.

Khi đó trong lòng hắn ta thực sự vui mừng.

Vị Đại Nguyệt Vương này không coi trọng loại chuột nhắt lẩn trốn trong cống ngầm, làm chuyện xấu như mình thì tốt nhất.

Nếu một vị Hoàng Đế cao quý lại phải dây dưa với những kẻ chuột nhắt như mình, dùng người xấu để quản người tốt, nhìn "Wickram" ác ôn như vậy dạy dỗ thần dân của mình mà không ra mặt, thì đó mới gọi là hết thuốc chữa.

Đừng nói Lassi không coi trọng mình, chính hắn ta cũng không coi trọng mình, nếu không phải vạn bất đắc dĩ, hắn ta căn bản không muốn làm những chuyện mua bán nằm trong vùng xám đó.

Nhưng hắn ta không được lựa chọn.

Ngày ấy, mây đen phủ kín thành, từng đôi mắt xám xịt đều nhìn chằm chằm sau lưng hắn ta, đều đẩy hắn ta, kẻ yếu đuối nhất, lên phía trước, đều mong ngóng hắn ta bị những "người sắt" một súng hạ gục, thấy được máu đỏ.

Và khi thấy những "người sắt" không giết hắn ta, mà còn cho hắn ta khẩu súng, những đôi mắt tham lam kia lại mong ngóng hắn ta lộ ra sơ hở hoặc tự đâm đầu vào tường mà chết, để rồi nhào lên lột da hắn ta.

Không còn cách nào, hắn ta chỉ có thể bất chấp tất cả, rồi một mạch vươn lên đến vị trí hiện tại.

Phủ thống đốc Nihak tọa lạc không xa cửa nhà hắn ta, nhưng vị công tước sống ở đó lại chưa từng liếc mắt nhìn hắn ta một lần.

Còn Lassi là ánh trăng mà hắn ta, kẻ trốn trong cống thoát nước, có thể nhìn thấy mà không cần ngẩng đầu.

Kẻ đó cố nhiên không phải Thánh nhân, nhưng cũng có những điểm sáng của riêng mình, và đó cũng là lý do hắn ta từ trước đến nay không cầu hồi báo mà giúp đỡ sự nghiệp của kẻ đó.

Thậm chí cả việc hắn ta khuyên nhủ cấp dưới chú ý cách ăn nói, chú ý thể diện. . . cũng là vì nghĩ rằng một ngày nào đó có thể đường hoàng ngồi trước vị Nguyệt Vương kia, cùng anh ta chuyện trò vui vẻ, cùng thưởng trăng sáng, mà không bị coi là vết nhơ trong cuộc đời vị tướng quân ấy.

Lassi cũng thực sự không phụ lòng hắn ta, bất chấp mọi lời khinh miệt và sự chỉ trỏ sau lưng, đã kiên cường tạo dựng một tương lai mà lũ chuột nhắt cũng chưa từng mơ tới tại Mãnh Tượng châu!

Họ gần như đã thành công!

Hoàng đế đã bị đánh đuổi, người Willante cũng đã đi rồi!

Thế nhưng, khi xã hội không tưởng trong mơ sắp thành hiện thực, lại sụp đổ tan tành vào phút cuối!

Cảm xúc của A Tân không còn kìm nén được nữa, hắn ta điên cuồng muốn phá tan cả thư phòng.

". . . Mẹ kiếp. . . Đáng lẽ không nên để ngươi bắc tiến! Cớ gì phải đi cứu lũ súc sinh đáng chết muôn vàn kia! Cứ để chúng chết đi! Cứ để chúng tự giết nhau cho sướng! Giết đến mức xác trôi đầy sông Vĩnh Lưu, cỏ lau bụi bặm!"

"Là ta hại ngươi! A a a!"

Kunal vẫn canh gác ở cửa thư phòng, nhắm mắt lại lặng im, tựa như đang minh tưởng.

Hắn ta không nghe lão đại đang làm gì bên trong, cũng không muốn nghe, cứ như vậy từ ban ngày thủ cho đến hừng đông.

Khi cánh cửa mở ra, hắn ta thấy A Tân với quầng mắt đen sì, không khỏi có chút xót xa.

Hắn ta không hề cảm thấy tiếc nuối, chỉ thay lão đại nhà mình cảm thấy không đáng.

"Lão đại. . ."

A Tân vỗ vỗ vai hắn ta, ghé vào tai dặn dò vài câu.

Kunal đầu tiên là kinh ngạc, sau đó đôi mắt càng ngày càng sáng, vẻ mặt dữ tợn dần dần lộ ra hung quang.

Kẻ chuột nhắt từng chỉ cần một viên đạn đã quản được vạn người, giờ đây lại có kẻ cảm thấy hắn ta không còn cầm được dao nữa rồi.

Mọi thứ giống như ngày hôm đó trong mưa —

Lão đại của hắn ta đã trở lại rồi.

"Tuân lệnh."

Kunal ôm quyền, sải bước ra ngoài cửa, ngón trỏ nới lỏng chiếc cà vạt đang siết chặt cổ.

A Tân nhìn chằm chằm bóng lưng hắn ta, vẻ mặt một mảnh thờ ơ.

Hắn ta nhận ra rằng chỉ cần không coi những kẻ kia là người, mà coi chúng như một con lừa bị xỏ mũi để quản lý, mọi việc ngược lại sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Cứ như dùng củ cà rốt dẫn dụ chúng đi, rồi lại quất roi vào mông chúng thật mạnh, nhìn chúng lúc khóc lúc cười, lúc hò reo lúc náo loạn.

Mà một khi coi chúng là người trưởng thành để đối xử tử tế —

Thì mọi việc sẽ hỏng bét.

Chúng muốn "lật ngược Thiên Cương".

Chúng muốn mổ bụng người ta ra mà xem.

Đêm nay hắn ta chỉ muốn làm rõ một chuyện.

Chúng quanh đi quẩn lại một vòng, dùng hành động chứng minh mình xứng đáng với khổ nạn này.

Bao gồm cả chính hắn ta.

Sai không phải học sinh, cũng không phải giáo viên, thậm chí không phải từng tầng lớp xã hội bị cuốn vào.

Chúng chỉ là lấy một ngàn cây cột làm hạt nhân, diễn hóa ra một bộ logic tầng dưới chót phục vụ cho luật rừng.

Logic tầng dưới chót này chính là kẻ càng xấu xa càng có vận may tốt, kẻ càng không có giới hạn thì càng trèo cao.

Dựa trên logic tầng dưới chót này, chúng đã diễn hóa ra một loạt công cụ lý thuyết phức tạp hơn cả hành vi động vật.

Cái trước là không thay đổi đường lối, cái sau là ngàn vạn thuật biến hóa, cả hai cùng nhau kiến tạo một chiếc lồng giam vô hình, mà bộ thứ của hội Gia Đình nhiều nhất chỉ là một loại thuật mà thôi.

Không phá vỡ chiếc lồng giam này, đừng nói tư tưởng của liên minh vô dụng, chính là người ngoài hành tinh từ mấy vạn năm ánh sáng đến làm từ thiện cũng vô dụng, tư tưởng tiên tiến đến mấy cũng sẽ dựa trên cái "Đạo" cốt lõi nhất kia, bị chuyển hóa thành "thuật ngự nhân".

Còn như bị người ngoài hành tinh "ăn thịt", vậy lại là một chuyện khác rồi.

Dù sao khi chúng ngay cả sự tồn tại của bản thân cũng biến mất, chiếc lồng giam tinh thần dù có tồn tại cũng mất đi ý nghĩa.

Nhưng liên minh hiển nhiên không đủ tư cách để làm người ngoài hành tinh này.

Một là họ không ăn thịt người, hai là nếu thật sự không phân biệt đối xử thì còn chưa biết ai sẽ đồng hóa ai.

Rất rõ ràng, liên minh đã nhận thức được vấn đề, thậm chí một số thế lực bảo thủ nội bộ đã bắt đầu cảnh giác, giống như cơ quan miễn dịch của con người bắt đầu bài xích những chất dinh dưỡng không thể tiêu hóa.

Cũng chính vì vậy, dù cho thiên thần hạ phàm có giết sạch hội Gia Đình từ trên xuống dưới cũng không giải quyết được vấn đề.

Hoặc là Liên hiệp hội biến thành một loại hội Gia Đình khác, hoặc là Absek bị buộc thành một Zaid tiếp theo, hoặc là người kế thừa của hắn ta còn hiểm ác và tàn nhẫn hơn cả Zaid và Janus cộng lại. . .

Đây không phải loại vận mệnh hư vô mờ mịt kia, mà là một nền văn minh trần trụi và hiện thực hơn.

Có lẽ có người biết cách giải bài toán này, nhưng hắn ta đã mệt mỏi, và cũng không phải là người làm chuyện này.

Hắn ta mẹ nó chỉ là một con chuột tình cờ đứng ở vị trí tương đối cao, nhìn xa trông rộng mà thôi.

Shawa mất đi "phụ thân".

Hắn ta đồng thời mất đi "ân sư" và "hy vọng".

Hắn ta đã không muốn giúp đỡ lũ "đồ chơi" Fira đáng ghét đó nữa, chúng thắng cũng chẳng qua là một gia đình tiếp theo mà thôi, hắn ta cũng không muốn suy nghĩ những chuyện xa xôi như vậy, đó là một kết cục mà đời này hắn ta sẽ không bao giờ nhìn thấy.

Một đợt về cống thoát nước đi.

Hắn ta chỉ muốn được yên tĩnh trước mắt.

Đây cũng là lời hắn ta đã dặn dò Kunal.

Không giữ được một tỉnh!

Thì hãy giữ lấy một thành —

". . . Thảm án Cảng Buồm Tây không thể tái diễn, Thành Mãnh Tượng là một bài học, không giết một người thì phải giết vạn người, vạn người không chết thì phải giết mười vạn người, mười vạn người không chết thì phải giết một triệu người!"

"Thông báo cho các phân bộ, các đường khẩu của băng Assassin, hội Gia Đình đáng giết thì cứ giết, tôi không quan tâm lý do gì, ai mà bị chúng mua chuộc hoặc làm việc cho chúng, tôi sẽ giết cả nhà hắn ta!"

"Động thủ với lũ côn đồ không cần bận tâm thủ đoạn, ai muốn Zaid tổ chức lễ truy điệu cho mình, hoặc muốn trở thành anh hùng của Zaid, vậy thì tôi sẽ thành toàn cho hắn ta."

Hắn ta sẽ đưa người nhà mình đến Thành Thự Quang, sau đó ở đây đấu cho sướng tay với bọn chúng, đấu cho đến ngày hắn ta không cầm được dao nữa! Đấu cho đến khi chính hắn ta tự vùi mình vào quan tài!

Chính hắn ta sẽ làm viên gạch trên bia mộ!

"Mặc kệ tỉnh Mãnh Tượng có giữ được hay không, Kim Gallon nhất định phải giữ vững, những người thân, bạn bè, hàng xóm láng giềng thật sự của chúng ta đều ở đây, nơi đây có những người nhà thật sự của chúng ta."

"Còn về việc buôn bán ở vịnh Tiêu Đầu —"

"Lão tử không cần!"

Những con chữ này thuộc về truyen.free, mời bạn đón đọc.