Khi mỗi ngày đều lặp đi lặp lại những công việc quen thuộc, người ta sẽ cảm thấy thời gian trôi qua thật nhanh.

Mỗi sáng sớm, Trịnh Thán đều chạy bộ, leo cầu thang, leo cây, rồi tập luyện những cú nhảy vọt...

Tấm lịch treo tường nhà họ Tiêu đã lật sang tháng Mười Một. Trịnh Thán nhìn thấy liền chợt nhận ra đã lâu như vậy rồi, hóa ra đã năm tháng kể từ khi cậu đến đây.

Trịnh Thán khẽ cong bàn chân, những móng vuốt sắc nhọn liền lộ ra từ kẽ ngón. Thoạt nhìn, chúng vẫn tương tự với móng của những con mèo khác, nhưng Trịnh Thán tự mình hiểu rõ, móng vuốt của cậu giờ đây đang dần thay đổi, ít nhất đã khác biệt so với hai tháng trước. Cậu không cố tình mài móng, cũng không cắt móng. Móng vuốt vừa dài ra một chút là sẽ bị mài mòn trong quá trình huấn luyện, rồi lại dài ra, lại mòn đi.

Móng mèo quả thật là một thứ rất kỳ diệu, sắc bén, bền bỉ và có độ co giãn tự nhiên. Người ta nói móng mèo giống như một con dao quân đội Thụy Sĩ đa năng mà con người luôn mang theo bên mình. Việc Trịnh Thán không ngừng luyện tập chính là để lưỡi dao này của cậu trở nên sắc bén và bền bỉ hơn một chút.

Trịnh Thán biết mình thực sự khác biệt so với những con mèo khác. Cậu nghe Tiêu ba từng nói mèo không nhạy cảm với vị ngọt, nhưng cậu lại có thể cảm nhận rõ ràng, rất nhiều thứ mèo không thể ăn thì cậu lại ăn được, thậm chí ăn rất ngon lành. Lấy một ví dụ khác, mọi người vẫn luôn tranh cãi r���t cuộc mèo có mù màu hay không. Trịnh Thán không biết những con mèo khác thế nào, nhưng ít nhất bản thân cậu có thể phân biệt được các loại màu sắc.

Và còn về móng vuốt, cho dù những con mèo khác trải qua huấn luyện không ngừng, chúng cũng sẽ không sức lực tăng vọt, móng vuốt cũng sẽ không có biến đổi về chất như Trịnh Thán. Tuy nhiên, ngoài điều này ra, Trịnh Thán không có biến đổi nào khác lạ. Ngay cả khi sức lực của cậu giờ đây đã gần bằng với trạng thái người trưởng thành ban đầu, cậu cũng không có xu hướng biến thành người; ngay cả khi bị huấn luyện leo cây, nhảy vọt trong bụi rậm như một con khỉ, cậu cũng sẽ không biến thành khỉ.

Sau này cứ phải sống mãi với trạng thái như thế này sao?

Vừa chạy bộ, Trịnh Thán vừa suy nghĩ về những câu hỏi trong lòng. Giờ đây tốc độ chạy bộ của cậu đã tăng lên một bậc. Hơn nữa, trong quá trình chạy, cậu còn có thể phân tâm suy nghĩ những điều khác mà không hề cảm thấy mệt đến mức hụt hơi; cùng lắm thì tinh thần có chút mệt mỏi, chỉ cần chạy xong nghỉ ngơi một lát là ổn.

Chạy xong hai vòng, cậu đi đến một khu rừng ven rìa trường học. Khu rừng này có diện tích lớn hơn khu rừng ở khu dân cư phía đông, lại cách khu trường học khá xa nên ít người qua lại. Không xa khu rừng, trường học đang phá bỏ một dãy nhà ngói có lịch sử quá lâu đời, chuẩn bị xây dựng ký túc xá mới. Do chính sách tuyển sinh rộng rãi, học sinh ngày càng đông, tòa nhà ký túc xá hiện có đã không đủ đáp ứng.

Vì vậy, khu vực này, ngoài một vài công nhân xây dựng và xe công trình, không có ai khác đi qua cổng phụ của trường. Đường đi đầy bụi bặm, đất đá, nên học sinh cũng như cán bộ, giáo viên đi xe riêng ở bên ngoài trường đều không muốn đi qua phía này.

Cho nên trong khoảng thời gian này, sau khi chạy bộ xong, cậu sẽ đến đây luyện tập leo cây. Trong rừng cây yên tĩnh, cho dù làm gì đó đặc biệt cũng sẽ không bị phát hiện.

Vệ Lăng gần đây đang giúp sư huynh giải quyết công việc, vụ án ban đầu vẫn chưa kết thúc, thế nên giờ đây Trịnh Thán phần lớn thời gian đều tự mình chạy bộ và leo cây huấn luyện. Còn mấy con mèo ở khu dân cư phía đông, ngay từ ngày đầu tiên, Trịnh Thán đã từ bỏ ý định rủ chúng cùng rèn luyện.

Sau khi chạy bộ xong nghỉ ngơi một lát, Trịnh Thán lại bắt đầu bài huấn luyện leo cây hằng ngày. Một lợi thế khác của việc huấn luyện ở đây là cây cối trong khu rừng này thường khá to lớn, rất thuận lợi cho việc leo trèo.

Trịnh Thán linh hoạt nhảy lên một cây hòe lớn, trên thân cây gãi gãi, hoạt động móng vuốt một chút. Sau đó, cậu chọn một cành cây tương đối thô có thể chịu được trọng lượng của mình. Cơ thể nghiêng đi, cậu trượt từ trên cành cây xuống phía sau, móng trước và móng sau bám chặt vào thân cây để không bị ngã.

Hít thở sâu, cậu buông hai chân sau ra, chỉ dùng hai chân trước ôm lấy thân cây, móng vuốt bám chặt vào phía trên. Sau đó, cậu từ từ di chuyển lên phía ngọn cây. Khi gần đến nơi, cơ thể xoay mạnh một cái, bốn chân ôm lấy cành cây, xoay người trở lại mặt chính của cành.

Nhìn quanh, cậu chọn một cành cây có khoảng cách và kích cỡ phù hợp, chuẩn bị cho cú nhảy tiếp theo. Trịnh Thán tung người nhảy sang cành cây đó, rồi lại l���p lại động tác.

Ban đầu, khi nghe Vệ Lăng nói ra loại phương pháp huấn luyện này, Trịnh Thán còn nghi ngờ: cậu bây giờ là một con mèo, không phải một con khỉ, tại sao lại phải huấn luyện thứ này?

Lúc ấy, Vệ Lăng nhìn thấu sự nghi ngờ trong mắt Trịnh Thán, không trực tiếp giải thích mà hỏi lại: "Cậu cảm thấy mình không làm được? Hay là cảm thấy không con mèo nào có thể làm được? Tôi có thể chắc chắn nói cho cậu, tôi đã từng thấy một con mèo, khi nó chạy nhanh trong rừng, nó còn nhanh nhẹn hơn cả khỉ, nó chạy ngay trên cây, từ cành này chạy sang cành khác, từ thân cây này nhảy sang thân cây khác. Hơn nữa, kể từ khi nó biết leo cây, hơn nửa thời gian nó đều ở trên cây. Đôi khi, cây cối đối với mèo mà nói, chính là cọng rơm cứu mạng."

Cứ như vậy, Trịnh Thán bắt đầu bài huấn luyện leo cây giống khỉ. Có lẽ đến lúc đó cậu cũng có thể chỉ cần một móng là có thể bám vào cành cây, len lỏi trong rừng cây như con thoi.

Liên tiếp leo năm cành cây, Trịnh Thán nhảy đến một cây dẻ chân ngỗng đã khá lâu năm. Ban đầu, sở dĩ cậu chú ý đ���n cây này, chủ yếu vẫn là vì lá cây của nó hơi đặc biệt. Lúc ấy, khi Trịnh Thán nằm trên cành cây nghỉ ngơi, một chiếc lá rơi xuống trước mặt cậu, trông giống một con mã quái.

Vệ Lăng nói loại cây này gọi là dẻ chân ngỗng, còn có tên là Mã Quái Mộc, là loài cây quý hiếm cấp hai của quốc gia, cần được bảo vệ khẩn cấp. Ở các thành phố lớn, trừ vườn bách thảo, rất ít khi thấy cây dẻ chân ngỗng lớn như vậy, thoạt nhìn có lẽ cũng do Đại học Sở Hoa có lịch sử lâu đời.

Hoa dẻ chân ngỗng trông hơi giống hoa tulip, và tên tiếng Anh của nó dịch sang có nghĩa là "tulip Trung Quốc". Nhưng đáng tiếc là mùa ra hoa của dẻ chân ngỗng là vào tháng Năm, tháng Sáu, năm nay Trịnh Thán không được thấy. Sang năm, cậu sẽ gọi người nhà họ Tiêu cùng đến ngắm.

Trịnh Thán đón gió, lắng nghe tiếng lá rơi xào xạc xung quanh, nhìn ngắm mọi vật.

Giờ đây, rất nhiều lá cây đều đã ngả vàng. Chỉ cần thêm một đợt không khí lạnh, một trận mưa lớn, một cơn gió mạnh, những cây cao trong trường học sẽ bắt đầu rụng lá nhanh hơn, trở nên trơ trụi.

Mùa đông của thành phố Sở Hoa sắp đến.

Leo cây xong, Trịnh Thán nhìn thấy thời gian vẫn còn sớm, tiết thứ ba của trường học mới kết thúc. Cậu quyết định đợi sau khi tiết thứ tư tan học mới về nhà họ Tiêu ăn trưa, đỡ phải về sớm không có cơm ăn mà vẫn phải chờ đợi.

Cũng như mọi ngày, nếu còn thời gian rảnh sau khi huấn luyện xong, cậu sẽ đi dạo quanh hồ nhân tạo.

Nhìn thấy động vật hiền lành, nghe lời rất dễ khiến người ta buông lỏng cảnh giác, thế nên những con vật nuôi trong nhà mới trở thành đối tượng để mọi người trút bầu tâm sự. Cô bé Tiểu Trác đôi khi cũng sẽ nói chuyện với Trịnh Thán, nhưng không hề nhắc đến chữ nào liên quan đến "dự án A", mà toàn là những chuyện không quá quan trọng, chẳng hạn như "Hôm nay cậu lại đến rồi à?", "Có đói bụng không?", đại loại vậy.

Đôi khi, Tiểu Trác cũng giống như Tiêu ba và mọi người, nói một vài điều liên quan đến chuyên ngành của mình. Lại có một lần, không biết thấy gì đó liên quan đến lĩnh vực nào, cô bé đột nhiên hứng thú, xé một góc nhỏ của tờ giấy ghi chú trống trong quyển sổ kẹp, rồi xé vụn thêm một chút. Cô bé đóng quyển sổ lại, đặt những mảnh giấy vụn lên trên, sau đó lấy ra một cây bút có vỏ ngoài bằng cao su từ trong túi bút, cọ đi cọ lại vài cái lên người Trịnh Thán, rồi đưa lại gần những mảnh giấy vụn, thế là chúng bị hút lên.

Tiểu Trác cầm cây bút có những mảnh giấy vụn dính trên đầu, cười tươi nói với Trịnh Thán: "Nhìn này, cái này gọi là ma sát tĩnh điện! Vậy nguyên nhân là gì nhỉ? Để tôi nói cho cậu nghe này, vật chất đều do nguyên tử tạo thành, mà trong nguyên tử, hạt nhân nguyên tử lại được tạo thành từ hạt mang điện tích dương và neutron không mang điện..."

Lúc ấy, Trịnh Thán nghe đến câu "Nhìn này, cái này gọi là ma sát tĩnh điện" suýt nữa thì phun ra một ngụm máu. Rồi lại nghe thấy bốn chữ "Để tôi nói cho cậu nghe này", cậu càng muốn hộc máu hơn.

Đi đến đâu cũng gặp phải loại người này!

Trịnh Thán nằm dài trên ghế dài ở hồ nhân tạo cho đến khi tiết thứ tư gần tan học, rồi cậu đến trường tiểu học phụ thuộc đón Tiêu Viễn và Cố Ưu Tử.

Nhưng mà, sau khi tan học, Trịnh Thán không chờ được hai bóng dáng nhỏ bé kia.

Khi Lan Thiên Trúc và mấy người bạn ra ngoài thấy con mèo đen đang ngồi xổm trên tường rào, liền lên tiếng nói: "Than Đen ơi, Tiêu Viễn đi rồi, ngay từ khi tiết học đầu tiên tan, đã được Linh Di đón đi rồi."

Linh Di trong lời Lan Thiên Trúc chính là chủ nhân của A Hoàng, cũng là giáo viên dạy cùng trường cấp hai với Tiêu mẹ.

Không lâu sau khi Lan Thiên Trúc nói xong, lại có một cô bé cùng lớp với Cố Ưu Tử cũng nói điều tương tự: ngay khi tiết học đầu tiên tan, Linh Di đã đón Cố Ưu Tử đi rồi.

Trịnh Thán cảm thấy không đúng, có gì đó không ổn. Chắc chắn đã có chuyện gì xảy ra, nếu không sẽ không vô cớ đón hai đứa trẻ đi khi chưa tan học. Lòng dạ bất an, cậu chạy như điên về khu dân cư phía đông. Vượt qua cổng bảo vệ, cậu xông thẳng lên tầng năm một mạch, kêu lớn tiếng ở cửa hồi lâu không ai đáp lời, sau đó lại chạy ra chỗ giấu chìa khóa trên cây lấy lại để mở cửa.

Trong nhà rất yên tĩnh, vắng lặng, giống hệt khi Trịnh Thán ra ngoài buổi sáng. Giờ này thường đã dậy mùi đồ ăn, nhưng hôm nay chẳng có chút nào. Trịnh Thán đi khắp các phòng một vòng, ngay cả cặp sách của hai đứa trẻ cũng không thấy. Tức là, sau khi Tiêu Viễn và Cố Ưu Tử được đón đi thì căn bản chưa hề trở về!

Trên bàn sách không có bày sổ ghi chép, trong hành lang không có dán mẩu giấy nhỏ, trong nhà cũng không dán "Nhắc nhở" hay "Ghi nhớ"...

Trong lúc nhất thời, Trịnh Thán mơ hồ, phiền não xoay quanh tại chỗ.

Mặc dù gia đình này không hề có quan hệ huyết thống với cậu, nếu không phải sự kiện biến thành mèo kỳ lạ này, Trịnh Thán căn bản sẽ không tiếp xúc với họ. Thế nhưng, chính Tiêu mẹ đã nhặt cậu về từ đống rác ở chợ, và bốn thành viên nhà họ Tiêu đều rất tốt với cậu. Năm tháng trôi qua, Trịnh Thán đã nảy sinh một cảm giác thuộc về mà ngay cả cậu cũng không muốn thừa nhận. Năm đó khi còn là người, cậu cũng có vài căn nhà, nhưng không có nơi nào khiến cậu sản sinh cảm giác này. Cậu không nói rõ được rốt cuộc cái cảm giác thuộc về ấy là tâm trạng gì, giống như một chú mèo xù lông ở bên ngoài, vừa bước chân vào cánh cửa này liền đột nhiên được vuốt ve mượt mà.

Xoay quanh đến mức chính mình cũng có chút choáng váng đầu óc, Trịnh Thán đột nhiên nghĩ đến một chuyện. Cậu chạy về phòng ngủ, nhảy lên bàn nơi đặt điện thoại, nhấn nút loa ngoài, bấm số của Tiêu ba.

Chuông reo đến mấy hồi mới có người bắt máy.

"Alo?"

Đầu dây bên kia, giọng Tiêu ba hơi khàn khàn. Trịnh Thán cảm nhận được anh ấy đang cố kìm nén cảm xúc, điều đó càng khiến cậu lòng dạ rối bời, liền cất tiếng gào lớn.

"Ngao ô ——"

Tiêu ba ở đầu dây bên kia: "...". Cũng chỉ có con mèo nhà anh ấy mới kêu như vậy. Tuy nhiên, anh ấy không ngờ lại nhận được điện thoại từ nhà vào lúc này. Vừa nhìn thấy hiển thị cuộc gọi đến, anh ấy không hề nghĩ rằng người gọi là con mèo nhà mình. Anh ấy biết con mèo nhà mình khác với những con mèo khác, nhưng thực sự không ngờ lại nhận được điện thoại từ chính con mèo nhà mình vào lúc này.

Thấy bên kia không phản ứng, Trịnh Thán lại cất tiếng kêu một lần nữa.

Lần này, Tiêu ba lên tiếng.

"Anh đang ở bệnh viện, anh đã đón Tiêu Viễn và Cố Ưu Tử rồi. Vinh Hàm có chút chuyện. Em cứ ngoan ngoãn ở nhà nhé, trong tủ lạnh có đồ ăn vặt..."

"Ngao ô —— ngao ô ——" Trịnh Thán tiếp tục cất tiếng gào lớn. Vinh Hàm là tên của Tiêu mẹ, Tiêu mẹ tên Cố Vinh Hàm. Vừa nghe là Tiêu mẹ xảy ra chuyện, Trịnh Thán cũng không thể bình tĩnh được. Cậu muốn hỏi bệnh viện ở đâu, nhưng lại không thể nói thành lời, chỉ có thể gào lên.

Bởi vì quá phiền não, cậu nhìn thấy một chồng sách chất đống bên cạnh, liền nâng móng vuốt, hất đổ!

Nghe tiếng sách vở rơi loảng xoảng trong điện thoại, Tiêu ba trầm mặc một lát: "Vậy lát nữa anh nhờ Dịch Tân mang cơm cho em nhé?"

"Ngao ô ——"

Trịnh Thán nhìn mặt bàn, bên cạnh bàn phím còn có một chiếc ly thủy tinh, là do nhà cung cấp giao sữa bò cho Tiêu Viễn và Cố Ưu Tử mang đến.

Vẫy đuôi, đẩy đổ!

Tiêu ba nghe tiếng ly thủy tinh rơi xuống đất vỡ tan trong điện thoại, lần này trầm mặc lâu hơn một chút, sau đó nói: "Thôi được, lát nữa anh nhờ Dịch Tân đưa em đến đây nhé. Em cứ ở nhà chờ, đừng làm đổ nữa."

Trịnh Thán: "Ngao." Những dòng văn này được tạo ra dưới sự hợp tác của truyen.free, mong bạn đọc trân trọng.