Sang ngày thứ ba ở trại thực tập, các nhóm học sinh đã được chia xong và theo chân các giáo viên hướng dẫn rời khỏi căn cứ.

Tiêu gia bốn người đi cùng một đội trong số đó. Hai giáo viên hướng dẫn của đội này có mối quan hệ khá tốt với Tiêu Ba. Khi đi sâu vào rừng trên núi, họ còn kể chuyện về những lần hướng dẫn trước.

Khi ra dã ngoại, mỗi người đều mặc áo dài tay, quần dài cùng giày leo núi tiện lợi, đội nón che nắng. Trong rừng trên núi có rất nhiều côn trùng, muỗi cũng nhiều. Đừng nhìn ban ngày mà chủ quan, khi vào rừng mới biết muỗi ở đó đáng sợ thế nào. Vì vậy, các nhóm học sinh đều mang theo tinh dầu hoa sương cùng một ít thuốc chống muỗi, côn trùng trong ba lô của mình.

Trịnh Thán thì chẳng cảm thấy gì. Một là vì cậu đang khoác trên mình thân mèo, như một lớp bảo vệ. Hai là vì cậu đã thành thói quen, bình thường vẫn thường xuyên chạy nhảy trong rừng, thấy chẳng có gì đáng ngại. Mặc thêm đồ khác trên người ngược lại còn vướng víu.

Các giáo viên hướng dẫn vừa đi vừa chỉ cho học sinh những loài thực vật và giới thiệu chúng. Nếu thấy loài nào có giá trị làm tiêu bản thì sẽ hái một ít bỏ vào túi, mang về sau đó cùng nhau làm tiêu bản. Còn những loài thực vật rất thường gặp ở Sở Hoa thị, họ lười tốn công.

Ngày đầu tiên thực tập dã ngoại, các giáo viên hướng dẫn không có ý định đưa học sinh đến những nơi quá xa xôi, hẻo lánh, mà chỉ đi dọc theo con đường núi quanh co. Con đường nhựa được làm rất phẳng phiu, chắc hẳn đây chủ yếu là đường dành cho du lịch. Khi đã ít người qua lại, dọc đường đi họ chẳng mấy khi thấy xe cộ. Ngược lại, đi một đoạn đường lại có thể thấy một hai con cua đất ngơ ngác bò ra giữa đường. Người ta ví von là châu chấu đá xe, còn lũ cua này thì cứ ngang nhiên chắn đường, dù không có xe cộ qua lại nhưng lại đông người đi bộ.

Tiêu Viễn cùng nhóm học sinh khác mỗi lần vừa thấy cua trên đường là lại như được tiêm thuốc kích thích, cầm chai xông tới ngay. Tiêu Viễn không cần đưa tay trực tiếp bắt, chỉ cần một học sinh phía sau đuổi cua, cậu sẽ cầm chiếc bình có miệng rộng đặt trước mặt cua, chờ cua tự bò vào. Tuy nhiên, những con cua lanh lợi, hành động nhanh nhẹn thì không dễ bắt như vậy. Cua bò nhanh hơn tôm, chỉ cần lơ là một chút, chúng sẽ trượt dọc theo sườn dốc xuống suối bên dưới.

Có một con cua bò về phía Trịnh Thán, Trịnh Thán nhanh chóng dùng móng hất nó về phía Tiểu Bưởi. Tiểu Bưởi cũng đã có chuẩn bị, cô bé không sợ cua, cầm chai úp xuống. Những học sinh khác tự nhiên cũng xông vào giúp đỡ. Cơ hội lấy lòng giáo viên thế này, họ sẽ không từ bỏ. Giúp đỡ con của giáo viên, biết đâu đến kỳ thi cuối kỳ giáo viên có thể tha cho mình một lần, không bị trượt môn.

Đi suốt một đoạn đường, đoàn người cũng bắt được không ít cua. Ngoại trừ vài người giữ lại một hai con cua trong chai của mình, số cua còn lại đều được bỏ vào một cái túi lớn đã chuẩn bị sẵn.

Đi thêm một đoạn đường nữa, đoàn người rẽ khỏi đường chính, leo lên núi. Khu vực xung quanh đây vẫn còn khá đông dân cư, thỉnh thoảng có thể nhìn thấy một vài hộ dân sống trên núi. Chỉ là, không giống như những ngôi nhà xây kiên cố gần căn cứ trước đó, nhà của những thôn dân này đều là những mái ngói rất đơn sơ.

Dọc đường đi, ngoài việc giảng giải về các loài thực vật gặp trên đường, các giáo viên hướng dẫn còn hướng dẫn cách nhận biết các loài côn trùng. Tiêu Ba cũng dặn dò thêm nhiều điều cho hai đứa nhỏ.

"Kìa, có một con mèo!" Tiêu Viễn chỉ vào một chỗ nói.

Trịnh Thán nhìn theo hướng Tiêu Viễn chỉ, quả thật có một con mèo đang chạy, hơn nữa rất nhanh đã rời khỏi tầm mắt mọi người, ẩn vào trong những bụi cây. Những người phản ứng chậm hơn khi nhìn sang đã không còn thấy bóng dáng mèo đâu. Con mèo kia chắc là bị động tĩnh của đoàn người bên này dọa sợ bỏ chạy.

"Đó hẳn là mèo hoang." Một giáo viên hướng dẫn nói. "Khu vực này có rất nhiều mèo hoang. Một số là mèo nhà trở lại môi trường hoang dã, trải qua nhiều đời sinh sản cũng đã trở thành mèo hoang."

Nói xong cảm thấy không yên tâm, vị giáo viên kia lại dặn dò học sinh: "Các em khi nhìn thấy mèo hoang trên núi thì nên cẩn thận. Những con mèo này khác với mèo cưng mà các em nuôi ở nhà. Chúng có tính khí thất thường là một chuyện, mà chúng còn chưa được tiêm vắc-xin, quanh ngày chạy nhảy trên núi cũng chẳng biết mang bao nhiêu mầm bệnh. Về sau tốt nhất nên tránh xa."

Mọi người nhìn con mèo của Phó giáo sư Tiêu, con vật không cần dây dắt mà vẫn lẽo đẽo đi theo mà không hề gây rối, rồi lại suy nghĩ về con mèo vừa mới thấy vừa có động tĩnh đã biến mất. Quả nhiên là sự khác biệt giữa mèo nhà và mèo hoang đây mà.

"Bản năng hoang dã của mèo vốn rất mạnh, khả năng sống sót của chúng cũng rất cao. Khi trở lại môi trường hoang dã, không ít con có thể tồn tại được. Đáng tiếc là cho những loài chim. Hai năm trước, người của hiệp hội bảo vệ chim còn chuyên đến bắt mèo, nhưng không bao lâu sau, tổ chức yêu mèo lại đến phản đối, ai..." Một vị giáo viên hướng dẫn khác nói.

Trịnh Thán trong lòng cảm khái: Quả nhiên, tổ chức yêu mèo và tổ chức yêu chim quả nhiên không hợp nhau.

Có lẽ cảm thấy đây không phải một chủ đề hay cho học sinh, không khéo lại gây mâu thuẫn, người giáo viên dẫn đội ban nãy không nói tiếp nữa, chợt chuyển sang chuyện khác: "Các em nói xem, liệu lần này chúng ta có khả năng tìm thấy một cá thể động vật bạch hóa không?"

"Hắc, mơ đi! Đâu dễ phát hiện động vật bạch hóa như vậy. Ngay cả những đội khảo sát chuyên nghiệp cũng không thể đảm bảo lần nào cũng gặp. Phần lớn đều là tình cờ phát hiện, xác suất này quá thấp." Một vị giáo viên hướng dẫn khác cười nói.

"Anh cũng nói là chuyện tình cờ mà, biết đâu có lúc lại gặp được một con, biết đâu còn là động vật hồng hóa thì sao!"

"Mơ đi! Nếu mà thực sự tìm thấy động vật hồng hóa, đừng nói là báo cáo ngập trời, ngay cả mấy vị lãnh đạo trong viện chúng ta cũng phải chấn động. Đáng tiếc, những thứ đó đều chỉ là... Theo tài liệu ghi nhận, dù từng có đội khảo sát khoa học bắt gặp loài dơi lông đỏ, và năm ngoái cũng có người dân ở một ngôi làng gần đây kể rằng họ thấy lợn rừng lông đỏ... nhưng không có bằng chứng đủ sức thuyết phục, nên giới khoa học nước ngoài về cơ bản không công nhận sự tồn tại của loài hồng hóa. Trên các tạp chí khoa học uy tín quốc tế, họ chỉ có thể nói rằng: 'Cho đến nay, chưa phát hiện động vật có vú hồng hóa toàn thân.' Ngay cả việc bắt được một con chuột lông đỏ thôi cũng đã là một sự kiện trọng đại, một tin tức giật gân trên toàn thế giới rồi."

Vì vậy, cái gọi là "động vật hồng hóa" cũng chỉ là "tin đồn" và "truyền thuyết".

Tiêu Ba chợt nghĩ ra điều gì đó, cười nói: "Trước kia có người còn đùa rằng, nếu thật sự phát hiện một loài động vật hồng hóa thực sự trong tự nhiên, thì chỉ có thể là ở địa phận thành phố Thùy Sơn này mà thôi."

Động vật bạch hóa trải qua sự chọn lọc và nuôi dưỡng kỹ lưỡng của con người cũng có thể đạt được, ví dụ như những con chuột bạch thường dùng trong phòng thí nghiệm. Gây biến dị và nuôi dưỡng nhân tạo quả thật có thể tạo ra nhiều thứ, nhưng những sinh vật thực sự trong trạng thái tự nhiên mới càng có giá trị nghiên cứu. Những người trong giới nghiên cứu về lĩnh vực này đều biết giá trị nghiên cứu của động vật bạch hóa và hồng hóa, và động vật hồng hóa còn hơn thế nhiều.

Mấy câu nói sau đó họ nói khá nhỏ, chỉ có hai giáo viên hướng dẫn bên cạnh và Tiêu Ba nghe thấy. Những học sinh đang nghỉ ngơi dưới bóng cây cách đó không xa không chú ý đến bên này.

Trịnh Thán vểnh tai nghe họ nói chuyện phiếm. Theo lời hai giáo viên hướng dẫn này, vùng Thùy Sơn đã phát hiện không ít động vật bạch hóa, động vật có vú cũng rất nhiều, như sóc bạch hóa, cáo bạch hóa, gấu bạch hóa, v.v. Từng có người cho rằng, sự xuất hiện của động vật bạch hóa là do sự phát triển và mở rộng phạm vi hoạt động của con người khiến không gian sinh tồn của động vật dần thu hẹp, số lượng quần thể giảm, dẫn đến giao phối cận huyết và hiện tượng thoái hóa. Nhưng cũng có người cho rằng, động vật bạch hóa ở vùng Thùy Sơn này đã có từ thời cổ đại, số lượng lại nhiều và tập trung hơn hẳn những nơi khác trên thế giới, nên khả năng đây không phải một hiện tượng bạch hóa thuần túy mà có thể do một nguyên nhân chưa biết nào đó.

Nói đến nguyên nhân chưa biết, Trịnh Thán liền mở rộng trí tưởng tượng, như các tổ chức bí ẩn, người ngoài hành tinh, v.v. Nhưng cũng chỉ là suy nghĩ thoáng qua mà thôi. Nếu thật muốn có người nói là do người ngoài hành tinh, Trịnh Thán còn chưa chắc đã tin.

Giống như Tiêu Ba đã nói, các loài sinh vật chưa được biết đến trên Trái Đất còn nhiều hơn những loài đã được nhận thức. Kiến thức của con người dù đang tiến bộ, nhưng những bí ẩn chưa được giải đáp cũng không ít. Có lẽ, chờ văn minh phát triển tới trình độ nhất định, những đáp án này cũng sẽ được vén màn… Chỉ là không biết bí ẩn về tâm tư con người trong thân mèo này có giải đáp được không.

Lúc nãy Trịnh Thán còn tự hỏi, nếu thật sự tìm thấy loài hồng hóa mà họ nói, liệu nó có bị lập tức làm thành tiêu bản không. Nhưng rồi cậu chợt nhận ra, nếu thực sự bắt được, nó chắc chắn sẽ được đối xử như một loài cực kỳ quý hiếm. Vật hiếm thì quý, đúng là như vậy. Huống chi, đối với những nhân viên nghiên cứu khoa học này mà nói, giá trị của động vật hồng hóa là điều mà những loài động vật khác không thể sánh bằng.

Chuột bạch thì Trịnh Thán từng giết, nhưng chuột hồng thì quả thật chưa từng gặp. Trịnh Thán cũng thực sự mong đợi gặp được một con động vật hồng hóa, như vậy cũng coi là không uổng chuyến đi này.

Ngày đầu tiên đi dã ngoại, khi trở về các nhóm học sinh đều mệt mỏi đến mức về đến nhà là lăn ra giường nằm, không còn tinh thần như hai ngày trước. Nghe nói một tổ khác còn gặp phải tình huống một con rắn từ trên cây rơi thẳng xuống, suýt chút nữa trúng vào một học sinh bên dưới, giờ cậu ta vẫn chưa hết hồn. Lại nghe nói, có một tổ khác có học sinh bị một con côn trùng to bằng con muỗi rơi trúng mu bàn tay. Dù con côn trùng đó nhanh chóng rơi xuống đất bò đi, nhưng mu bàn tay của học sinh đó rất nhanh đã sưng vù như móng heo, nghe nói phải ở lại căn cứ mấy ngày, không thể ra ngoài. Tuy nhiên, Trịnh Thán cảm giác ngày này trôi qua vẫn khá ổn. Ăn tối xong cậu còn có tâm tình đi ra ngoài dạo.

Hai đứa nhỏ đều đã tắm rửa rồi đi ngủ. Dưới ánh mắt theo dõi của Tiêu Ba, Trịnh Thán nhảy ra khỏi cửa sổ, vượt tường rào của căn cứ, đi ra con đường nhựa bên ngoài.

Xung quanh đều là những ngôi biệt thự hai, ba tầng. Có vẻ những người sống quanh đây phần lớn đều có chút của ăn của để.

Từ đó trông về phía xa, trong tầm mắt chỉ có những dãy núi nhấp nhô. Chỉ những khu vực thị trấn có dân cư mới thấp thoáng ánh đèn, nhưng đó chỉ là lác đác từng cụm nhỏ. So với khu vực núi rừng chìm trong bóng đêm, những khu vực sáng đèn nhỏ bé đến đáng thương.

Đang đi dọc theo sườn núi, Trịnh Thán đột nhiên ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng. Với khứu giác của con người e rằng rất khó ngửi thấy, Trịnh Thán cũng chỉ nhờ vào chiếc mũi thính nhạy của mèo mới nhận ra được chút ít.

Mùi hương này khiến Trịnh Thán cảm thấy không hề dễ chịu, nó gợi cho cậu nhớ đến những tiêu bản mà cậu đã nhìn thấy ở viện bảo tàng. Cậu biết, bây giờ rất nhiều người khi trang trí nhà cửa, rất thích dùng tiêu bản động vật hoang dã, ví dụ như đầu hươu. Ở đây cũng có không ít ví dụ như vậy, nhưng Trịnh Thán luôn cảm giác có gì đó bất thường.

Mặc dù tò mò, nhưng lý trí mách bảo rằng nơi này xa lạ, lại khiến cậu cảm nhận được một luồng khí lạnh, không thể mạo hiểm. Vì vậy, Trịnh Thán quyết định rời khỏi.

Nhưng không đợi Trịnh Thán đi bao xa, cậu liền phát hiện một bóng đen vụt qua.

Trong bóng đêm, bóng đen đó lặng lẽ tiến về phía ngôi nhà mà Trịnh Thán vừa nhìn. Khi đến gần đó, kẻ đó còn liếc nhìn về phía Trịnh Thán.

Khi đối diện với cặp mắt kia, lông toàn thân Trịnh Thán đều dựng đứng.

Đó là kẻ tồn tại và sống sót thật sự trong quy luật "chọn lọc tự nhiên, thích nghi thì sống", không phải loài thú cưng quanh năm suốt tháng ở nhà không lo ăn uống.

Đó là một con mèo, nhưng lại khác hẳn những con mèo bình thường. Dù không có dáng vóc như Tước gia, nó cũng to gần bằng Đậu Phộng Đường. Hơn nữa, nó khi��n Trịnh Thán cảm nhận được cảm giác uy hiếp và áp lực không hề thua kém Tước gia.

Hy vọng độc giả sẽ tìm thấy những phút giây thư giãn với từng trang truyện được chăm chút kỹ lưỡng này, vốn thuộc về truyen.free.