Trịnh Thán trở về, rất nhanh đã quên bẵng đi chậu lan trên ban công. Ban đầu, cậu không biết làm sao để đưa chậu lan cho lão Lan, cứ thế để mãi rồi quên mất. Ngày thường, chỉ có mẹ Tiêu chăm sóc chậu lan nhỏ đó.

Mãi đến một ngày, lão Lan đến tận cửa hỏi thăm.

Trong lúc đi dạo sau bữa cơm, lão Lan gặp Cung Thấm. Trong lúc cao hứng trò chuyện, Cung Thấm đã kể lại chuyện cô gặp phải trong chuyến du lịch mấy hôm trước. Với cô mà nói, chuyện một con mèo nhổ hoa lan rồi lại tự nguyện trả về là một việc khá thú vị. Chỉ là theo lời Nhị Mao dặn dò, cô không hề nhắc đến chuyện này ở bên ngoài. Việc nhắc đến trước mặt lão Lan là do hai người đang hàn huyên về hoa cỏ, cô lỡ lời nói ra. Thế là, lão Lan trong cơn tò mò, lập tức xông thẳng lên tầng năm.

Lúc này, Tiêu gia chỉ có mẹ Tiêu ở nhà. Tiểu Bưởi bị bạn học gọi đi kèm bài, Tiêu Viễn cùng nhóm bạn đi đánh cầu, bố Tiêu vẫn đang bận việc.

Mẹ Tiêu nhìn thấy giáo sư Lan thở hổn hển, vội vàng rót một ly nước, sợ rằng ông cụ có chuyện gì.

“Giáo sư Lan sao thế ạ?” Sau khi quen thân, mẹ Tiêu không còn e dè giáo sư Lan như trước nữa, lời nói cũng thoải mái hơn nhiều. Thế nhưng, nhìn thấy giáo sư Lan như vậy, bà vẫn không khỏi lo lắng, điều đầu tiên bà nghĩ đến là: Không lẽ con mèo nhà mình lại gây chuyện gì rồi? Chẳng lẽ nó lại cắn phá loại hoa quý giá nào của người ta?

Nếu như Trịnh Thán biết suy nghĩ trong lòng mẹ Tiêu, chắc chắn sẽ uất ức đến chết mất. Đều tại cái tên cảnh sát trưởng kia làm hại.

Một mạch leo lên tầng năm, cứ thế vội vã chạy lên. Với cái thân thể của lão Lan, ông không tránh khỏi mệt đến thở dốc, cổ họng đau rát. Sau khi uống nước, ông thấy đỡ hơn nhiều, không nghỉ ngơi lấy một phút, hỏi thẳng: “Thán Đen mấy hôm trước có mang về một chậu lan phải không?”

Không ngờ lại là chuyện này. Mẹ Tiêu lập tức yên tâm hẳn, dẫn lão Lan ra ban công xem chậu lan đó.

“Chính là chậu này đây.” Mẹ Tiêu chỉ cho lão Lan xem.

Trịnh Thán đưa Tiểu Bưởi ra ngoài, rồi đi dạo một vòng bên ngoài mới về. Vừa vào cửa đã nghe thấy lão Lan đang nổi cáu ở đó, chợt nhớ đến chậu lan thảm hại trên ban công. Với sự hiểu biết của nó về lão Lan, cái lão già khó tính đó chắc chắn sẽ nổi cơn tam bành. Cho nên, Trịnh Thán do dự có nên lùi ra cửa, đi dạo thêm một vòng nữa không, nhưng nghĩ đến trong nhà chỉ có mỗi mẹ Tiêu, không biết mẹ Tiêu có chịu nổi cái tính khí cục cằn của lão Lan không.

Thôi kệ. Dù sao cũng phải đối mặt thôi.

Trịnh Thán đành cứng rắn đi vào cửa. Tiến đến cửa phòng, nó thò đầu liếc nhìn vào trong, vừa vặn bị lão Lan quay ng��ời bắt gặp.

“Thán Đen! Ngươi lại đây cho ta ngay! !” Lão Lan hét lớn.

Mẹ Tiêu lại thấy lòng mình thắt lại, không khỏi lo lắng.

Trịnh Thán chậm rãi đi đến ban công.

“Lá này có phải ngươi cắn không?! Không đúng, không có vết cắn... Lá này chẳng lẽ là ngươi bẻ gãy sao?! Ôi trời ơi! Sao lại ra nông nỗi này! Cứ thế này thì không ổn chút nào...” Đến đoạn sau, không rõ là ông đang trách Trịnh Thán hay đang trách người trồng hoa nữa.

Mẹ Tiêu đứng bên cạnh với vẻ mặt lúng túng. Thực ra bà rất muốn nói, chẳng phải chỉ là một chậu lan bình thường thôi sao mà sao phải ngạc nhiên đến thế? Nhưng nghĩ đến tính tình của lão Lan, bà lại kìm lời.

Trịnh Thán cảm giác lão Lan đột nhiên mắc chứng cáu kỉnh, nói chuyện cũng không còn mạch lạc. Ông cứ thế đi vòng quanh chậu lan trông thảm hại kia, những lời nói phát ra đều lộ rõ vẻ đau lòng, như thể bị móc mất một miếng thịt vậy.

Trịnh Thán trong lòng hừ lạnh một tiếng. Khi viên cảnh sát kia cắn chậu lan, lão Lan tuy cũng xót ruột nhưng đâu có đau lòng đến mức này. Có thể thấy được tầm quan trọng của loại “cốt sắt tố” này trong lòng lão.

Chờ đến khi “chứng cáu kỉnh” của lão Lan dịu xuống, ông dường như đã đưa ra một quyết định gì đó.

“Chậu hoa này, để ta giúp hai người nuôi một thời gian rồi mang về sau.” Lão Lan nói với mẹ Tiêu. Nói xong, ông còn liếc nhìn Trịnh Thán.

Mẹ Tiêu cũng nhìn Trịnh Thán, sau đó nói với lão Lan: “Không thành vấn đề, ngài cứ cầm đi... Để con mang xuống cho ngài.”

“Không sao đâu, chậu lan nhỏ thế này ta vẫn nhấc nổi.” Ông ngăn tay mẹ Tiêu định đến giúp, lão Lan tự mình nhấc chậu hoa lên. Khi đi, ông còn hừ một tiếng về phía Trịnh Thán.

Buổi tối, khi bố Tiêu về và biết chuyện này, ông cũng không có ý kiến gì về việc lão Lan mang hoa đi. Dù sao ông cũng không phải người sành nuôi hoa, trồng hoa cũng là một môn học, mà giáo sư Tiêu thì không tinh thông môn này lắm.

“Con chỉ là lo Thán Đen sẽ làm loạn thôi, Nhị Mao ở dưới lầu chẳng phải nói chậu hoa này do Thán Đen tìm về sao?” Mẹ Tiêu nói.

“Không cần lo lắng, Thán Đen sẽ không làm loạn đâu. Bà biết đấy, nếu mèo thực sự muốn giữ món đồ của mình, người khác cũng không thể dễ dàng cướp được từ miệng nó đâu. Tương tự, nếu nó thực sự quan tâm đến chậu hoa đó và muốn giữ nó ở trong nhà, Thán Đen chắc chắn sẽ bảo vệ không kẽ hở nào, như thể bảo vệ tiền tiết kiệm của nó vậy.” Rõ ràng, bố Tiêu hiểu Trịnh Thán hơn ai hết.

Sau khi lão Lan mang hoa đi rồi, Trịnh Thán liền mấy ngày rất ít khi thấy lão Lan. Ngày thường, ngay cả vào giờ đi dạo sau bữa cơm, cũng chẳng thấy lão Lan xuống tầng tám chuyện phiếm với nhóm bạn già của mình nữa. Trịnh Thán tình cờ nghe mấy vị giáo sư già kia nói về lão Lan, rằng gần đây lão như bị ma ám, chỉ vì một chậu hoa cũ nát có giá thị trường chỉ vài chục đồng, thậm chí còn rẻ hơn.

Khi đi dạo về và lên lầu, Trịnh Thán thấy cửa nhà lão Lan ở tầng ba đang mở, liền bước vào.

Trong phòng, bà Địch đang quét nhà. Nhìn thấy Trịnh Thán, trên mặt bà lập tức nở nụ cười, ngoắc tay về phía Trịnh Thán, ra hiệu cho nó vào chơi.

Có bà Địch ở đó, lão Lan sẽ không nổi cáu. Cho nên, Trịnh Thán không cần lo lắng sẽ chọc vào điểm yếu khiến lão Lan nổi giận với mình.

Lão Lan trong thư phòng đeo kính lão đang giở sách, đồng thời còn ghi chép gì đó vào một quyển sổ. Ông thì thầm lẩm bẩm trong miệng, không biết đang nói gì. Trịnh Thán không nghe rõ, dù nghe rõ mấy chữ cũng không hiểu đó là ý gì.

Bà lão quét nhà xong, ngồi trên ghế sofa nghỉ ngơi. Thấy Trịnh Thán đứng ở cửa thư phòng thò đầu nhìn vào trong, bà bèn khẽ gọi Trịnh Thán lại, bảo nó đừng đi quấy rầy lão Lan, sau đó vỗ vỗ chỗ trống bên cạnh ghế sofa.

Trịnh Thán nhảy lên ghế sofa, ngồi cạnh bà Địch, lắng nghe bà lão thì thầm lải nhải.

“Này Thán Đen, con nói xem rốt cuộc con mang về loại lan gì vậy? Ông già này nghiên cứu mấy ngày nay, đến ngủ cũng mơ và lẩm bẩm về chuyện này. Suốt ngày cứ vùi đầu trong thư phòng giở tài liệu. Đến bữa cơm cũng quên, lần nào cũng phải gọi ông, thậm chí phải kéo ra ăn, đến giờ ngủ cũng phải giục.”

Bà lão không hề trách cứ gì Trịnh Thán, bà chỉ đang bày tỏ chút cảm khái. Dù sao trước đây những tình huống tương tự cũng xảy ra không ít rồi. Vốn là vợ chồng già mấy chục năm, bà Địch khá hiểu lão Lan.

Trịnh Thán sững sờ. Nghe lời bà lão nói, chậu lan đó thực sự khác biệt. Trịnh Thán có thể phát hiện điểm khác biệt là vì đã nhìn thấy hoa và ngửi được mùi hương của nó, mùi trên lá cũng là một trong những cách nhận biết. Nhưng liệu con người có thể chỉ dựa vào khứu giác mà phân biệt và phán đoán sự khác nhau giữa các lá cây không? Với sự hiểu biết của Trịnh Thán về những vị giáo sư già chuyên ngành vật lý kỹ thuật này, họ hẳn sẽ tìm thêm nhiều bằng chứng trực tiếp hơn. Vì vậy, khả năng lớn nhất là lão Lan đã nhận ra điểm khác biệt từ mấy phiến lá cây đó, hoặc là đã nhận ra sự khác biệt ở phần rễ khi thay chậu?

Dù sao Trịnh Thán không có khả năng đó, đến cả mấy ông già ở nhà Bùi Lượng bên kia cũng không phát hiện ra. Chỉ có thể nói, đây mới đúng là chuyên gia thực sự.

Trịnh Thán đang nghe bà Địch nói chuyện thì thấy ba ông lão bước vào cửa. Đó là mấy vị giáo sư già cùng sống trong khu tập thể, những người thường xuyên tám chuyện phiếm với lão Lan.

“Lão Lan ơi, có nghiên cứu ra gì chưa vậy?” Một ông lão với giọng nói ồm ồm vọng vào thư phòng.

“La hét gì đấy?!” Lão Lan tháo kính, dụi mắt, đứng lên hướng phòng khách đi. Thấy Trịnh Thán nằm trên ghế sofa thì nhướng mày, không nói gì, hỏi thẳng mấy ông lão vừa vào: “Có chuyện thì nói, không có gì thì đi nhanh đi, đừng làm phiền tôi.”

Ba ông lão đã quen với cách nói chuyện của lão Lan từ lâu, nên cũng chẳng tức giận gì, mà còn cười nói với Trịnh Thán: “Thán Đen, mau mau lại cắn chậu lan của lão Lan đi. Cắn một lá, ta cho ngươi một bát cá chiên nhỏ.”

Hai ông lão còn lại cũng không chịu kém cạnh.

“Ta cho hai chén.”

“Cộng thêm ta nữa, cắn một lá ta cũng cho hai chén. Như vậy là được năm chén rồi đó. Thán Đen, xông lên!”

Trịnh Thán: “...” Xông lên cái đầu ông!

Một ông lão ung dung đi lại, đi xem chậu lan đó, rồi nhìn mấy chậu “cốt sắt tố” khác. Quay về lắc đầu: “Thật không hiểu ông đang vướng mắc chuyện gì, chẳng phải chúng đều giống nhau sao?”

“Dù sao tôi thấy chúng đều giống nhau cả.” Một ông lão khác cũng nói.

“Này, sang năm nó có nở hoa không? Như thế mới có thể nhìn ra sự khác biệt chứ.” Ông lão thứ ba hỏi.

Lão Lan liếc xéo bọn họ một cái: “Sang năm? Hừ, đừng có mơ! Chậu hoa này, ít nhất cũng phải nuôi ba bốn năm mới có thể nở, có lẽ còn lâu hơn.”

Nghe vậy, Trịnh Thán lập tức ỉu xìu. Uổng công nó còn đầy mong đợi. Sớm biết thế, thà rằng đã đào luôn gốc đang nở hoa kia về rồi. Chỉ vì ham tiết kiệm sức lực nhất thời mà phải chờ đợi lâu như vậy, lại còn không có thời gian cụ thể, không chừng chờ mười năm tám năm cũng khó mà nở được. Đến lúc đó, ai mà nhớ nổi mình có chậu lan này chứ.

Bất quá, Trịnh Thán buồn bã đến nhanh mà đi cũng nhanh. Dù sao nó cũng không đặc biệt hứng thú với chuyện này, chỉ là nó thực sự tò mò về bông hoa kia, luôn cảm thấy nó có gì đó khác thường. Thôi kệ, cứ để lão Lan tiếp tục đau đầu vậy.

Mặc kệ mấy vị giáo sư già, vốn là chuyên gia trong lĩnh vực của mình nhưng lại “mù chữ” về hoa lan, trêu chọc lão Lan thế nào, lão Lan chỉ hậm hực mặt mày, chứ cũng chẳng đôi co gì với mấy kẻ “mù chữ” đó, vì làm thế chỉ tổ tự chuốc bực vào thân.

Lão Lan cũng không thể hỏi được gì từ Trịnh Thán, ông biết không thể hỏi được gì từ một con mèo. Cho nên ông từng sang nhà đối diện tìm Nhị Mao mấy lần, hỏi thăm về hoàn cảnh sinh trưởng và các chi tiết khác của chậu hoa này. Chỉ tiếc, Nhị Mao chẳng biết gì cả. Ở nhà giở tài liệu mấy ngày, lão Lan cũng không tìm được chút thông tin hữu ích nào. Bây giờ ông chỉ còn biết trông chờ vào việc chăm sóc tốt hai mầm cây này, hy vọng khi chúng nở hoa sẽ giúp ông tiến gần hơn đến sự thật.

Sau khi phát hiện những điểm đáng nghi trên lá cây lan, lão Lan quyết định sẽ nuôi hai mầm cây này thêm vài năm cho đến khi chúng nở hoa. Hôm qua ông còn đặc biệt sang bàn bạc với giáo sư Tiêu. Giáo sư Tiêu đã nhanh chóng khoát tay: “Ngài cứ yên tâm mà tiếp tục nuôi đi, chúng tôi để ở nhà cũng phí thôi.”

Trịnh Thán không tiếp tục ngồi ngây trên sofa nghe mấy ông lão này cãi vã nữa. Nó ra cửa, định xuống lầu dạo một chút. Đi chưa được mấy bước, liền nghe thấy ở chỗ gác cổng tầng một có tiếng “cạch” một cái, sau đó có hai người đi tới. Một người là Nhị Mao, người còn lại nghe giọng cũng rất quen thuộc.

Rất nhanh, Trịnh Thán đã giáp mặt với người đang đi lên lầu.

Ồ, đây chẳng phải là vị “Cầm thú” huynh sao? “Cầm thú” huynh từ thành phố Minh Châu chạy tới Sở Hoa thị làm gì vậy?

Thế nhưng, trông “Cầm thú” huynh có vẻ không ổn chút nào.

Trong lúc Trịnh Thán đang nhìn Tần Đào, Tần Đào cũng đã nhìn thấy Trịnh Thán.

“Mèo huynh đệ ơi, đã lâu không gặp, nhớ ngươi muốn chết!”

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm sáng tạo của truyen.free, không được sao chép và phân phối dưới bất kỳ hình thức nào.