Tại biên giới Italy, một thành phố dân cư thưa thớt.

Đoàn xe Huyết tộc lao nhanh trên quốc lộ, hướng về tòa cổ bảo cao vút ẩn hiện trong bóng đêm phương xa. Tòa cổ bảo ấy chính là đại bản doanh của Huyết tộc tại Italy, cũng là cung điện tạm thời của Ella. Hiện tại, hầu hết các cường giả Huyết tộc đều tề tựu nơi đây.

Bởi Giáo đình điên cuồng chèn ép Huyết tộc, môi trường sinh tồn của họ tại Romania đã bị đẩy đến cực điểm. Quá nhiều kỵ sĩ Giáo đình và thành viên đoàn xét xử liên tục tuần tra khắp các con đường Romania, khiến không ít Huyết tộc hoặc bị Giáo đình bắt giữ, hoặc buộc phải tháo chạy khỏi nơi đây. Giờ đây, Romania không còn là thánh địa của Huyết tộc.

Giữa lúc Huyết tộc tan rã, Ella đã mang theo Sơ Nguyên giới và quyền trượng uy quyền đến diện kiến Giáo hoàng để giao thiệp. Sau khi phô diễn sức mạnh cường đại, Ella mới một lần nữa thiết lập tòa cổ bảo này tại biên giới Italy, làm căn cứ tạm thời. Ella chọn Italy làm cứ địa vì hai lẽ. Thứ nhất, nơi đây gần với Vatican, việc lập đại bản doanh ngay dưới mí mắt Giáo đình có thể phần nào xua tan nghi ngờ của họ, giúp quá trình xây dựng lại cung điện bớt đi trắc trở. Hơn nữa, với sự trấn giữ của hai đại thần binh Sơ Nguyên giới và quyền trượng uy quyền, vấn đề an toàn của Huyết tộc không cần phải lo lắng. Thứ hai, Giáo đình đã bắt giữ quá nhiều thành viên Huyết tộc và Người Sói, nên trong việc quản lý tù nhân, khó tránh khỏi những sơ suất. Hầu như mỗi ngày đều có một số ít Huyết tộc trốn thoát khỏi nhà tù Giáo đình. Việc Ella thiết lập cổ bảo tại biên giới Italy cũng thuận lợi tiếp nhận những Huyết tộc thoát thân này.

Trong cổ bảo, các cường giả Huyết tộc đã sớm phát hiện đoàn xe đến đón Ella. Không ít người đã chờ Ella quay về từ ngoài mười dặm Anh của tòa cổ bảo. Sean, Amy, Abby, Charlotte – tất cả các Đại Hầu tước và tân tấn Công tước của Huyết tộc, cùng với thủ lĩnh hiện tại của Người Sói là Van Helsing – tất cả đều đứng đó đợi Ella trở về.

Ella đã phải đi đến trường Trung học Thánh Đằng để giải cứu đồng bào Huyết tộc. Khi ấy, hầu như tất cả mọi người đều phản đối đề xuất này của nàng. Nếu không phải Ella kiên trì, có lẽ giờ này nàng vẫn còn ở trong cổ bảo, đối đầu với Giáo đình. Khi Ella lên đường đến trường Trung học Thánh Đằng, căn bản không ai nghĩ nàng sẽ thành công. Thậm chí không ít người đã chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc tuyên chiến toàn diện với Giáo đình, hoặc là kế hoạch tháo chạy.

Hôm nay Ella đã trở về. Dù mọi người vẫn chưa biết kết quả ra sao, nhưng sự trở về của Nữ hoàng Huyết tộc đương nhiên khiến tất cả hưng phấn khôn xiết, phải dùng quy mô trọng thể nhất để nghênh đón.

"Nữ hoàng, các trưởng lão đã đợi sẵn ngài rồi." Lucius trông thấy đám đông chờ đợi từ xa, liền báo cáo với Ella.

"Ừm," Ella khẽ gật đầu, "Trong khoảng thời gian ta vắng mặt, bọn họ có động thái gì bất thường không?"

"Bọn họ?" Nghe lời Ella, Trương Tử Lăng khẽ nhíu mày. "Chẳng lẽ bên trong Huyết tộc vẫn còn tồn tại những yếu tố bất ổn nào sao?"

Ban đầu Trương Tử Lăng đã từng dẹp yên cả Mật đảng lẫn Ma đảng, củng cố địa vị của Ella rồi mới yên tâm rời đi. Hắn thậm chí còn đặc biệt gọi Cain đến dặn dò, bảo Cain phải trông chừng Ella thật tốt. Nếu như vậy mà vẫn còn phát sinh vấn đề, e rằng lần này Trương Tử Lăng trở lại Huyết tộc, sẽ có không ít kẻ gặp họa, bao gồm cả vị Huyết tộc thần Cain kia. Trương Tử Lăng từ trước đến nay chưa từng cho ai cơ hội thứ hai.

"Cũng không phải vấn đề gì to tát," Ella xua tay, thản nhiên nói với Trương Tử Lăng. "Chẳng qua là thời gian chúng ta thống nhất còn quá ngắn. Một bộ phận Cổ huyết quý tộc tuy đã phụ thuộc vào chúng ta, nhưng thỉnh thoảng vẫn gây ra vài chuyện lùm xùm, song không phải là động tĩnh lớn. Ngay cả Sean cũng có thể dễ dàng trấn áp bọn họ."

"Cổ huyết quý tộc? Không phải là thuộc hệ phái Ma đảng và Mật đảng sao?" Trương Tử Lăng hỏi. Ban đầu, khi Trương Tử Lăng chỉnh hợp Mật đảng và Ma đảng, hắn chỉ biết Huyết tộc có mười ba thị tộc, chứ chưa từng nghe qua Cổ huyết quý tộc nào.

"Ừm, bọn họ đã ẩn cư từ thời Trung Cổ, gần đây mới tái xuất và gia nhập chúng ta." Ella gật đầu, "Với nguyên tắc mọi người đều là Huyết tộc, nên chúng ta đã tiếp nhận họ."

"Ta hiểu rồi." Trương Tử Lăng khẽ gật đầu, sau đó không nói thêm gì nữa. Hắn xuyên qua cửa kính xe nhìn về phía trước, đôi mắt trở nên thâm thúy.

Từ kính chiếu hậu, Lucius một lần nữa quan sát biểu cảm của Trương Tử Lăng, sự nghi ngờ trong mắt hắn càng lúc càng đậm.

Vừa rồi, Ella và Trương Tử Lăng trò chuyện, hắn không dám chen lời. Chờ Trương Tử Lăng và Ella đều im lặng, Lucius mới hướng Ella báo cáo: "Bẩm Nữ hoàng Ella, trong khoảng thời gian Nữ hoàng đến trường Trung học Thánh Đằng, Thân vương Caesar dường như đã có vài động thái nhỏ sau lưng. Tuy nhiên, dưới sự trấn giữ của hai vị thân vương Abby và Amy, khoảng thời gian này cũng không xảy ra chuyện gì."

"Hắn đã làm những gì?" Ella khẽ nhíu mày hỏi.

"Không rõ..." Lucius lắc đầu, "Ta chỉ biết hắn thường xuyên mời các thành viên Cổ huyết quý tộc âm thầm tụ họp, hơn nữa còn lén lút liên lạc với các trưởng lão của Tân phái Huyết tộc. Tuy nhiên, vì Thân vương Caesar đích thân dẫn đầu, ta cũng không rõ rốt cuộc họ đã làm những gì cụ thể."

Tân phái Huyết tộc chính là phe phái được hình thành sau khi Trương Tử Lăng chỉnh hợp Ma đảng và Mật đảng. Những Huyết tộc này đều hết mực trung thành với Ella. Dù sao, bất kể là cao tầng Mật đảng hay Ma đảng, họ đều đã từng chứng kiến sức mạnh của Trương Tử Lăng, nên không dám quá mức càn rỡ. Ngay cả Thân vương Dracula còn bị Trương Tử Lăng dễ dàng nghiền nát, bọn họ còn dám làm trò gì nữa?

"Xem ra bên trong Huyết tộc lại xuất hiện vài sâu mọt. Nàng có muốn ta giúp dọn dẹp một chút không?" Trương Tử Lăng cất lời, nhìn Ella hỏi.

"Tạm thời không cần," Ella mỉm cười, từ chối lời đề nghị của Trương Tử Lăng. "Dù sao họ cũng chưa làm điều gì quá đáng, mà Huyết tộc chúng ta hiện giờ vốn đã ít người, không thể chịu nổi bất cứ sự giằng co nào. Ngược lại, Abby và Amy rất nhớ chàng, Tử Lăng à. Chàng cứ qua đó trò chuyện thật nhiều với họ, những chuyện này cứ để ta xử lý là được."

"Được thôi, nếu xử lý không được thì cứ tìm ta." Trương Tử Lăng cũng không miễn cưỡng Ella. Dù sao, Ella đã là Nữ hoàng, nàng cần phải có sự đảm đương và thủ đoạn cần thiết.

Nghe cuộc đối thoại của Trương Tử Lăng và Ella, trong lòng Lucius dâng lên những con sóng dữ dội, càng lúc càng kinh sợ không biết Trương Tử Lăng rốt cuộc có thân phận gì. Xem ra hắn có mối quan hệ mật thiết với tất cả những người nắm quyền của Huyết tộc!

Hơn nữa, Thân vương Caesar có thực lực cấp bậc Công tước cao cấp, chỉ kém hơn Thân vương Dracula trước đây một bậc. Kể từ khi Thân vương Dracula được tuyên bố đã bị các Đại Giáo chủ Giáo đình tập kích và chém chết tại tất cả các Đại Thị tộc, các Đại Thị tộc này liền ngay lập tức thần phục Ella dưới sự dẫn dắt của thủ lĩnh bọn họ. Huyết tộc có thực lực Công tước đã là một trong những cường giả hàng đầu. Thân vương Caesar này, tại thời điểm này, lại vẫn gây ra không ít sóng gió trong nội bộ Huyết tộc. Nữ hoàng Ella cũng phải tự mình ra mặt sắc phong hắn làm Thân vương.

Nhưng giờ đây Lucius lại nghe thấy một người hời hợt gọi Cổ huyết quý tộc là sâu mọt, dường như còn có thể tùy ý xóa sổ họ bất cứ lúc nào, hơn nữa Nữ hoàng Ella lại có vẻ không hề thấy lạ lùng hay không chấp nhận điều đó...

Ực!

Lucius nuốt khan một tiếng, đầu óc trở nên trống rỗng, bàn tay nắm vô lăng cũng bắt đầu khẽ run.

Người này...

Rốt cuộc là ai?

Chương hồi này, qua nét bút chuyển ngữ của chúng tôi, chỉ được phát hành tại truyen.free.