Hai con thuyền, một chiếc đi trước, một chiếc theo sau, từ từ quay về. Một bên khởi hành, một bên vẫn tiếp tục công việc đánh bắt.

Họ cũng không vội quay về ngay, chủ yếu là muốn lấp đầy khoang cá, cập bờ bán hàng thật nhanh, tiện thể giải quyết mọi chuyện.

Thủy thủ đoàn hai bên cũng đều đâu vào đấy luân phiên nhau, từ ban ngày đến đêm tối, rồi lại từ đêm tối đến ban ngày. Cuộc sống trên thuyền cá tuy khô khan nhưng cũng đầy ắp, tất cả đều vì kế sinh nhai.

Song, khi biết sắp được về nhà, mọi người đều rạng rỡ nét mặt mong đợi, trên môi nở nụ cười khi trò chuyện, hân hoan trước vụ mùa bội thu.

Họ cũng đã tính toán thời gian đánh bắt. Chờ đến khi chợ đầu mối mở cửa vào ban đêm, họ mới cập bờ. Tuy nhiên, họ chỉ vận chuyển số cá có thể bán ra thị trường, còn lại thì giữ lại để phơi khô.

Diệp Diệu Đông muốn giữ lại để phơi, bao gồm cả số hàng trên thuyền Được Mùa cũng đều muốn thu về nhà phơi. Đây là đợt cuối cùng gần đây, đợt phơi cá khô tiếp theo có lẽ phải đợi đến sau tháng 10, khi mùa thu sang.

Mùa hè thật sự không thích hợp để phơi nắng, nên hai tháng này ít phơi. Tất cả đều dựa vào số hàng phơi từ cuối năm ngoái và vài tháng đầu năm nay để chống đỡ cả năm.

Cũng vừa hay nhân lúc nửa năm sau có lượng lớn hàng để phơi, họ sẽ bán hết số hàng tồn từ năm ngoái.

Trong lúc chuyển hàng, Diệp Diệu Đông vẫn luôn nghĩ, rõ ràng mới giữa tháng 6, nhưng sao hắn lại luôn có cảm giác chớp mắt đã đến cuối năm?

Kế hoạch đều là cho nửa năm sau, khiến năm nay dường như sắp kết thúc, trong khi âm lịch rõ ràng mới chỉ là tháng 5.

Họ đã tích trữ hàng trong hai ngày, số lượng cũng không ít. Hai người họ bán hàng đến sáng mới rời đi.

Vì muốn đến xưởng đóng tàu đặt thuyền, tiện thể đưa thuyền mới về nhà, nên hai người đi thẳng đến xưởng. Đến lúc đó, họ sẽ lái thuyền từ xưởng đến bến tàu để hội hợp là được.

Hai người không nán lại cửa hàng lâu. A Quang đi thăm nom Huệ Mỹ, còn Diệp Diệu Đông cũng tiện thể lấy doanh thu mấy ngày gần đây của cửa hàng mang theo người. Chút nữa đặt thuyền còn phải đóng tiền đặt cọc, số tiền này sẽ rất hữu dụng.

Khi ra biển, túi của họ trống rỗng. Dầu cũng đã được đổ đầy trước khi khởi hành. Mấy ngày gần đây bán hàng còn phải trích tiền để tiếp tế nhiên liệu và mua đá. Tổng cộng số tiền còn lại trong tay ch�� chưa đầy 2000 đồng, gần một nửa trong số đó là từ việc bán hàng sáng nay.

Số tiền thu được từ thuyền Được Mùa sẽ nhiều hơn một chút, dù sao A Quang cũng đã quay về thành phố giữa chừng, chậm trễ hơn nửa ngày không thu hoạch gì.

Tính tổng lại, hai người họ chỉ có hơn 4000 tệ. Kể cả tiền lời trong cửa hàng cũng chỉ có 6000 tệ. Dù sao, khi mẹ hắn mang tiền đến, hắn vừa mới mang tiền trong cửa hàng về nhà được khoảng một tuần, lượng tiêu thụ cũng có hạn.

Điều này có chút khác so với dự tính ban đầu là mang theo mười ngàn tệ để đặt cọc. Nào ngờ, ban đầu họ chỉ định đi hỏi thăm trong tỉnh trước, rồi về nhà bàn bạc và tính toán kỹ lưỡng sau, nên đã không mang theo tiền mặt.

Ai ngờ giờ đây họ lại quyết định dứt khoát quay về thành phố để đặt hàng. Với vỏn vẹn 6000 tệ hiện có, trong khi xưởng đóng tàu ở thành phố chỉ nhận một đơn hàng thuyền mỗi lần, nên họ đành phải đặt trước một chiếc. Hai ngày nữa khi ra khơi, họ sẽ quay lại đặt thêm chiếc nữa.

Sau đó, họ sẽ trở về bàn bạc thêm với Nho Nhỏ và A Chính.

Tuy nhiên, nếu đã thương lượng ổn thỏa, tốt hơn hết là lập tức lái máy kéo đi đón cả hai người họ đến xem. Ít nhất thì số tiền bỏ ra cũng phải để họ nhìn thấy tận mắt.

Đến khi hai người lên được thuyền mới của A Quang thì đã là 1 giờ chiều. Họ rời chợ lúc bảy, tám giờ sáng, chậm trễ mất năm, sáu tiếng đồng hồ. Cả hai đều có chút nóng lòng muốn về, cũng lo lắng hai con thuyền kia đang sốt ruột chờ ở bến tàu.

Việc đầu tiên khi lên thuyền là đi đến bến tàu hội hợp. Chiếc thuyền mới này chưa có lưới cá hay bất kỳ công cụ nào, nhưng lúc đến, Bùi Cha đã chuẩn bị sẵn. Những thứ đó hiện đang ở trên thuyền Được Mùa.

Chờ sau khi hội hợp, họ sẽ tự mình ra biển thử đánh bắt một chuyến là được, tiện thể quay về.

Nếu hôm nay không phải ngày tốt cũng chẳng sao, về nhà xem ngày lành tháng tốt rồi đốt pháo.

Đã không phải chiếc thuyền đầu tiên nữa, nên họ cũng không quá coi trọng. Huống hồ đối với họ mà nói, chiếc thuyền này bây giờ coi như thuyền nhỏ, không cần phải làm nghi thức quá long trọng, có thể tùy ý một chút.

Diệp Phụ vốn biết họ sau khi bán hàng xong còn phải tiện đường đến xưởng đóng tàu, không chỉ để đặt thuyền mà còn để đưa thuyền mới về. Bởi vậy, khi thấy một chiếc thuyền mới cập bờ, ông đã đoán rằng hai người họ đã trở về.

Chờ khi lại gần hơn, nhìn thấy hai người đứng trên boong thuyền, nỗi lo lắng treo lơ lửng cả ngày trong lòng ông mới được buông xuống.

"Cuối cùng cũng về rồi! Đi từ đêm qua đến bây giờ mới về, cả ngày trôi qua, lại không liên lạc được, hại ta lo lắng mãi, ăn không ngon, ngủ không yên."

"Cha không ngủ sao?"

"Ngủ chứ, nhưng đây không phải là tỉnh ngủ, thấy các con còn chưa về sao? Thuyền đã lái về rồi, vậy còn có chiếc khác muốn đặt, đã đặt cọc chưa?"

"Dạ rồi, đặt một chiếc cùng quy cách, cấu hình y hệt như thuyền Đông Thăng của con, giá mười sáu ngàn tệ. Tiền bán hàng của A Quang chỉ đủ để hắn trả nốt phần còn lại của thuyền cá. May mà trong tiệm còn có doanh thu, A Quang góp thêm cho con 4000 tệ. Chúng con đặt trước một chiếc thuyền, làm tiền đặt cọc. Chờ vài ngày nữa khi quay lại, sẽ đặt thêm chiếc thứ hai, và còn phải bù thêm tiền đặt cọc còn thiếu nữa."

Diệp Phụ vừa nghe giá cả liền cau mày. "Đắt thật đấy."

"Không đắt lắm đâu cha. Ở huyện thành cũng không chênh lệch bao nhiêu, cũng cần giá này. Lần này ở thành phố, giá này còn tính là hời hơn. Họ nói có thể đóng xong vào cuối năm. Nếu đặt thêm một chiếc nữa thì cũng có thể sắp xếp xong vào đầu năm sau. Sẽ có sự chênh lệch, kho��ng mười ngày nửa tháng, nhưng sẽ không quá lớn."

"Được rồi, các con và mấy người bạn đã quyết định, vậy thì nhanh chóng về nhà đi. Giờ mà chạy về thì chắc vẫn kịp về đến nhà trước khi trời tối."

A Quang gật đầu. "Được, vậy trước mắt không thử nghiệm. Cứ lái thẳng thuyền về, về nhà xem ngày rồi thử nghiệm sau, rồi đốt pháo là được. Dù sao đây cũng không phải chiếc đầu tiên, những chiếc lớn hơn thế này bọn con cũng đã lái rồi."

"Vậy anh cũng không cần đến đâu, một mình anh lái thuyền mới bên kia là được rồi. Tôi và cha tôi mỗi người lái một chiếc, anh cứ theo sau."

"Được."

Hai lớn một nhỏ, ba chiếc thuyền lại khởi hành. Chuyến này trở về, ngoài toàn bộ tạp hóa trên thuyền, Diệp Diệu Đông trên người chỉ còn lác đác vài chục đồng bạc lẻ.

Về đến nhà, khi đưa tiền cho A Thanh, hắn cũng dốc sạch túi tiền lẻ. Chiếc túi vải cũng được lôi ra dốc ngược, bên trong toàn là những đồng xu, đồng hào lộc cộc rơi đầy bàn.

Khuôn mặt tươi cười của Lâm Tú Thanh ban đầu trong phút chốc đông cứng. "Chỉ có nhiêu đây thôi sao?"

"Chỉ có nhiêu đây thôi, tất cả đều ở đây."

Hắn có chút cố ý, không lập tức nói số tiền đã dùng để đặt thuyền cá, chỉ muốn xem phản ứng của nàng.

"Mấy ngày nay trên biển thu hoạch không tốt sao? Nhưng cũng đâu đến nỗi chỉ có mấy đồng tiền lẻ này, không có nổi mấy tờ một hai tệ lớn. Bán hàng đáng lẽ ra cũng phải thu được một mớ chứ? Hay là anh đã lấy tiền trả trước cho A Quang số tôm cá anh ấy vừa cân rồi?"

"Mớ tôm cá và tạp hóa đó đáng giá bao nhiêu tiền chứ?"

"Vậy rốt cuộc là sao? Có chuyện gì xảy ra à? Hai người bán hàng xong trên đường về bến tàu bị cướp à? Trông cũng không giống, có thấy mặt mũi bầm dập gì đâu?"

Lâm Tú Thanh tò mò kéo tay hắn nhìn trước sau, rồi vén áo hắn lên, nhưng cũng chẳng thấy vết thương nào.

"Có phải giấu đi rồi không? Cố ý trêu chọc em đấy à?"

Nàng lại ha ha cười, kéo áo xong lại kéo quần hắn, tuột quần lót hắn xuống, cúi đầu nhìn vào bên trong.

Diệp Diệu Đông nhân cơ hội liền ấn đầu nàng, suýt chút nữa nhét vào trong đũng quần. May mà nàng phản ứng nhanh, vỗ mấy cái rồi đẩy hắn ra.

"Anh làm gì vậy, đồ lưu manh!"

"Kẻ ác tố cáo trước! Rõ ràng em mới là người chơi lưu manh trước, giữa ban ngày ban mặt mà cởi quần của tôi, kéo quần lót tôi, muốn nhìn bảo bối của tôi."

"Nhìn cái đầu anh..."

"Chẳng phải em muốn xem 'cái đầu nhỏ' của tôi sao..."

"Phì, đồ lưu manh vô liêm sỉ! Em là nhìn xem anh có giấu tiền tiết kiệm trong đũng quần không."

"Lại đây, lại đây, vào trong phòng, tôi cho em kiểm tra một chút, để em nhìn cho kỹ từ trong ra ngoài." Vừa nói, Diệp Diệu Đông vừa quàng tay qua cổ nàng, định kéo nàng vào phòng.

"Em không muốn..."

"Không muốn vào nhà sao? Chết tiệt, em còn muốn làm ở nhà chính! Giữa ban ngày mà thích chơi kích thích như vậy. May mà lão thái thái vừa đưa hai đứa trẻ sang xưởng xem trò vui, nếu không..."

"Nói bậy bạ, im miệng đi, nói nhỏ thôi..."

"Sợ cái gì? Hàng xóm bên cạnh cũng không có ai, đều chạy sang xưởng bên kia xem trò vui và giúp đỡ rồi."

"Đại tẩu, nhị tẩu qua bên kia giúp một tay rồi, nhưng đại ca, nhị ca chắc ch���n ở nhà..."

Lâm Tú Thanh đẩy hắn ra. Bị hắn trêu chọc một trận khiến nàng đỏ mặt tía tai, nhưng cũng kịp phản ứng. Chắc chắn là không có chuyện gì, nếu không, hắn đã không còn tâm trạng đùa giỡn trêu ghẹo nàng như vậy.

Nàng nghi hoặc nhìn hắn từ trên xuống dưới. "Có phải anh lại lấy tiền đi mua cái gì rồi không?"

"Ở trong đũng quần đó, em móc thử xem."

"Nói dối."

"Không lừa em, tôi giấu trong đũng quần thật mà."

Diệp Diệu Đông vừa nói vừa cởi áo trên người, để trần, rồi cởi cả quần dài, chỉ mặc quần đùi đứng trước mặt nàng, lắc lư.

"Xem đi, chính là giấu trong đũng quần, áo quần trong quần không có gì cả."

Lâm Tú Thanh nửa tin nửa ngờ, ánh mắt liếc nhìn xuống đáy quần hắn. Lỏng lẻo, cũng chẳng nhìn ra vẻ giấu nhiều tiền gì cả.

"Chỗ này của anh xẹp lép, có chút nào phồng đâu, làm sao có thể giấu nhiều tiền được?"

"Đồ chết bầm, em cố ý phải không?" Diệp Diệu Đông cảm thấy bị làm nhục, bực bội không thôi. Vừa nói xong, hắn liền nắm tay nàng hướng về phía quần lót của mình.

"Không phồng sao? Có phồng không? Có phồng không? Có phồng không?"

Lâm Tú Thanh bị vẻ bực bội kích động của hắn chọc cười không ngớt, tiện đà véo hắn một cái.

"Ái..."

Diệp Diệu Đông hít sâu một hơi rồi lập tức ôm chặt lấy nàng, hai vợ chồng cười đùa một trận.

"Vô liêm sỉ, ban ngày đừng... A, thật sự có gì đó!!"

Nàng véo nhẹ hai cái ở đó, khiến hắn phải hít lấy hai hơi khí lạnh mới chịu móc ra, từ một khe hở bí mật bên trong móc ra một tờ giấy.

"Cái này là cái gì?"

Lo lắng còn có thứ gì chưa lấy ra, nàng còn cách quần véo thêm hai cái. Không thấy gì nữa, nàng bèn kéo quần lót hắn ra nhìn lướt qua.

"Không có gì nữa sao?"

Diệp Diệu Đông che lấy đáy quần mình, tức giận đến bật cười. "Em cố ý phải không? Cái gì mà 'không có gì nữa'? To lớn thế này mà không thấy, còn 'không có gì nữa'?"

Lâm Tú Thanh liếc hắn một cái. "Nghiêm túc một chút, đang nói chuyện chính sự mà, đừng có cợt nhả như vậy."

"Tôi rất nghiêm túc mà. Vừa rồi ai là người không nghiêm chỉnh? Em không biết ngại mà nói tôi à? Người vô liêm sỉ nhất chính là em."

"Đây là hóa đơn gì vậy?"

"Tự xem đi."

Hắn xoa xoa chỗ đau vừa bị véo, sau đó cầm chậu nước rửa mặt đi lấy nước tắm, bỏ mặc nàng một mình ở đó nghiên cứu. Chờ hắn lấy lại tinh thần, sẽ đàng hoàng trừng phạt nàng.

Lâm Tú Thanh mở hóa đơn ra, liếc mắt một cái liền biết đây là hợp đồng mua thuyền cá. Nàng lập tức đuổi theo hắn ra cửa trước.

Cửa sau bây giờ toàn là phân gà, phân vịt, phân ngỗng, phân dê. Diệp Diệu Đông cũng không thích ra cửa sau tắm, hắn luôn bưng chậu nước rửa mặt ra sân trước tắm.

"Anh và bạn bè đã thương lượng xong việc đặt thuyền cá rồi sao? Số tiền kiếm được từ chuyến đi này là để đặt cọc thuyền sao? Không nói sớm! Nhưng mà ở đây mới đặt một chiếc thôi, hai người không phải nói muốn đặt hai chiếc sao?"

"Không đủ tiền. Chuyến này đi ra ngoài không mang theo tiền. Chỉ có tiền bán hàng cộng thêm một chút tiền từ chỗ cha tôi ở thành phố, chỉ miễn cưỡng đặt được một chiếc. Chờ chuyến ra biển lần sau, sẽ đến thành phố bù thêm tiền đặt cọc, rồi ��ặt thêm một chiếc nữa."

"A, em biết ngay mà. Vô duyên vô cớ làm sao mà lại có chút tiền nhỏ nhoi như vậy, anh đúng là già mà không đứng đắn..."

"Tôi làm sao mà không đứng đắn? Tôi đứng đắn lắm. Rõ ràng là em không đứng đắn, tôi còn chưa làm gì em, mà em đã làm cái này cái nọ với tôi rồi."

"Suỵt suỵt suỵt... Ở ngoài sân, ngay cửa ra vào đó, im miệng đi."

"Em cũng biết ngại sao? Vừa nãy gan to bằng trời... Ái..."

Lâm Tú Thanh lại véo một cái vào cánh tay trần của hắn, sau đó mới quay người trở vào nhà, không thèm nói chuyện với hắn nữa.

Ở lại với hắn thêm nữa thì nàng cũng chẳng biết nói gì. Nàng muốn vào nhà cất hợp đồng trước, sau đó dọn đống tiền lẻ trên bàn sang một bên, rồi dọn cơm cho hắn ăn đúng giờ. Diệp Phụ chắc cũng sắp đến dùng bữa rồi.

Đến khi họ về nhà trời cũng đã gần tối. Giờ cơm đã qua lâu rồi, chẳng còn món ăn nào thừa. Giữa ngày hè, có thừa cũng đều vứt sạch.

Diệp Diệu Đông ở phía sau gọi với theo nàng. "Hóa đơn đừng cất vội, chờ tôi ăn cơm xong... Thôi được rồi, mệt mỏi quá. Để mai nói đi, giờ trời tối rồi, em cất đi."

Hắn vốn chỉ muốn lát nữa tắm rửa ăn cơm xong sẽ đi tìm A Chính và Nho Nhỏ hàn huyên một chút. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, mình đã nhịn cả đêm thêm một ngày trời không chợp mắt, hay là cứ ngủ một giấc đã, tỉnh dậy mai nói sau.

Nếu ngày mai họ ra biển, thì chờ tối mai nói chuyện cũng được.

Xưởng nhà hắn tối nay lại hiếm hoi náo nhiệt. Hắn đứng ở cửa sân tắm cũng nghe thấy tiếng hò hét ồn ào từ bên kia vọng lại.

Hàng xóm xung quanh cũng đều chạy sang bên đó xem náo nhiệt. Có người canh cổng không cho chen vào, nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc mọi người đứng ngoài cổng chính, chen chúc nhìn vào trong xem trò vui và nói chuyện phiếm.

Bởi vậy, khu vực quanh nhà họ trông vắng vẻ, chẳng có tiếng nói chuyện nào. Ngay cả lũ trẻ con cũng đều vây quanh ở xưởng bên kia chơi đùa, không chơi ở cửa nhà họ nữa.

Lúc ăn cơm, hắn chỉ trò chuyện vài câu bâng quơ với cha và A Thanh, rồi liền mệt mỏi rã rời, mí mắt cứ đánh vào nhau. Sau khi ăn xong, hắn liền đi ngủ sớm, vừa đặt lưng xuống gối đã thiếp đi.

A Thanh cũng chẳng rảnh mà quản hắn. Thuyền cá vừa về, mang theo một đống tôm cá đang được cân và làm thịt liên tục. Có Bùi Cha cùng mấy người em trai ở đó, nàng mới có thể rảnh tay chuẩn bị bữa tối cho hai người đàn ông này.

Diệp Diệu Đông cảm thấy mình ngủ say đến nỗi, ngay cả khi A Thanh đưa hai đứa nhỏ về nhà ngủ, hắn cũng không hề hay biết. Hắn ngủ một mạch đến tận trưa hôm sau mới tỉnh lại.

Giấc ngủ dài không làm hắn sảng khoái tinh thần, ngược lại còn thấy hơi mệt mỏi, đau đầu, và càng cảm thấy đau lưng mỏi eo hơn.

Bên ngoài nhà chính, tiếng muỗng nồi và chảo sắt va chạm ngẫu nhiên vang lên, vừa đúng lúc để hắn kịp bữa trưa.

Lâm Tú Thanh đang một mình chuẩn bị bữa trưa thì thấy hắn đi lên. "Anh tỉnh rồi à? Lát nữa là có cơm ăn ngay. Thấy anh ngủ say vậy, chắc là mệt mỏi lắm rồi, nên sáng nay em không gọi anh dậy, cứ để anh ngủ thoải mái. Anh cũng hay thật, vậy mà có thể ngủ đến giờ này."

"Mệt chứ! Khi về, tôi đã một ngày một đêm không chợp mắt rồi, em biết không?"

"Mệt mỏi vậy mà hôm qua khi về em chẳng thấy anh có vẻ gì. Đi rửa mặt đi."

"A Quang đến chưa?"

"Chưa, có chuyện gì sao?"

"Không có gì, chỉ là cho thấy hắn cũng không hơn tôi bao nhiêu, chắc giờ này cũng chưa dậy, không chừng còn đang ngủ khì."

Lâm Tú Thanh liếc hắn một cái đầy vẻ bực mình. Chuyện này mà cũng muốn so bì sao?

Chờ sau bữa trưa, hắn mới cảm thấy tinh thần khá hơn một chút, đầu cũng không còn đau nữa. Thực ra, chủ yếu nhất vẫn là đau đầu, còn mỏi eo đau lưng thì vẫn ổn.

A Quang cũng đến một chuyến sau bữa trưa, ngồi chơi một lát, chơi với bọn trẻ một lúc, sau đó đi quanh xưởng một vòng rồi đưa con gái về.

Chủ yếu là hắn đến để đón con gái về. Hôm qua khi về quá mệt mỏi, hắn không còn sức lực để đối phó với bọn trẻ, nên đã về nhà ngủ trước, hôm nay mới đến đón người.

Trên đường về, hắn cũng tiện thể ghé nhà Nho Nhỏ và A Chính nhắn lời, tối nay chờ họ về sẽ sang nhà hắn hàn huyên một chút. Bây giờ người chưa đủ, cũng không thích hợp để nói chuyện thuyền bè. Hơn nữa, những chuyện cần nói, hai người họ đã tán gẫu trên thuyền ở xưởng đóng tàu rồi.

Cả nhà đều đang bận rộn, chỉ có hắn là rảnh rỗi nhất. Vốn dĩ hắn cũng muốn sang xưởng bên kia xem náo nhiệt, nhưng nghĩ đến lão thái thái cũng thích náo nhiệt, nên không đi qua, để bà ở xưởng bên kia xem cho đã, nghe ngóng bát quái một chút. Hắn liền ở lại trông nhà.

Nằm dựa vào ghế hóng mát trước cửa, tiện thể có thể chợp mắt thêm một giấc trưa, cũng thật là thoải mái.

Đợi đến chạng vạng tối, khi màn đêm buông xuống, A Quang mới cùng A Chính và Nho Nhỏ rủ nhau đến.

Và hắn cũng bảo A Thanh lấy tờ đơn đặt hàng hôm qua ra đưa cho họ xem.

"Hai anh xem một chút..."

A Chính cợt nhả nói: "Anh làm vậy chẳng phải là làm khó em sao? Anh biết mấy chữ, em biết mấy chữ?"

"Đúng là vô tiền đồ. Bảo anh đi học lớp xóa mù chữ mà anh không chịu đi."

"Chẳng phải em nghĩ cũng chẳng có chỗ nào cần dùng đến chữ nghĩa đâu. Viết được tên mình chẳng phải tốt rồi sao? Cha mẹ em còn chẳng biết viết tên mình, chẳng phải cũng vẫn sống đến già đó thôi?"

"Nhìn cái tiền đồ của anh kìa. Thế hệ của họ và thế hệ của chúng ta có giống nhau được sao? Họ ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, lắp bắp nói được là được rồi, còn quản được việc có biết chữ hay không? Anh thì không thiếu ăn, không thiếu mặc, trong tay lại có tiền. Ông chủ nào mà không biết chữ? Tên mình còn viết xiêu xiêu vẹo vẹo, nói ra người ta có cười cho không?"

A Chính sờ cằm. "Cũng có lý. Dù sao thì tôi cũng là hộ 'vạn nguyên', trong thôn ít nhiều cũng có chút tiếng tăm. Không biết mấy chữ thì quả thật có chút không ra gì."

"Đúng vậy không? Hơn nữa sau này anh còn càng ngày càng có tiền. Không biết chữ, nhỡ đâu có người lừa gạt anh, tiện tay cầm cái hóa đơn cho anh ký tên, lừa sạch tiền của anh thì sao?"

"Cái đó thì thật. Tôi nhất định sẽ càng ngày càng có tiền."

Diệp Diệu Đông không nói gì, người kia chỉ nghe những gì mình muốn nghe, những lời khác đều lọt tai này ra tai kia.

Nho Nhỏ cười thẳng tay giật lấy hóa đơn từ tay hắn. "Anh đúng là đồ ngốc, cứ mơ mộng đi. Hóa đơn để tôi xem, dù sao tôi cũng biết chữ nhiều hơn anh, mò mẫm cũng có thể hiểu được."

"Hai anh hãy tìm cơ hội đi học lớp xóa mù chữ đi, học thêm nhiều chữ một chút, chẳng có hại gì đâu. Ít nhất thì còn có thể xem báo trang trí cho oai."

A Chính vỗ bàn một cái. "Cái đó đúng thật! Đi ngang qua trên trấn, thấy có người tay cầm tờ báo, đeo kính, ngồi ở cửa ra vào, ra vẻ đúng như anh nói. Thật sự có thể ra dáng trí thức thật."

"Có thể người ta chính là trí thức thật đó."

"Chờ một thời gian nữa rảnh rỗi, tôi sẽ đi học lớp xóa mù chữ ngay, sau đó đặt mấy tờ báo, giữa mùa đông ngồi trước cửa xem báo, thế nào cũng hù dọa được vài người..."

"Ha ha ha..."

Mọi người đều bật cười trước lời hắn nói.

"Đừng nói nhảm nữa, nói chuyện chính sự quan trọng hơn. Bởi vì khi đi, chúng tôi còn định vào trong tỉnh xem một chút, không ngờ tìm mãi không ra chỗ. Ngư dân địa phương không nói tiếng phổ thông, họ nói một tràng tiếng địa phương, nghe lại chẳng hiểu gì."

"Hỏi những người khác, họ cũng không rõ lắm. Mời họ lên thuyền chỉ đường thì họ lại không vui. Trời vừa chập tối, chúng tôi đành phải quay về. Nghĩ lại cũng không cần tìm nữa, tốn thời gian. Dứt khoát trực tiếp đặt ở thành phố, gần đó cũng tiện, không cần sợ xa xôi khó với."

"Cho nên tiền cũng không mang đủ. Vốn chỉ muốn đặt trước hai chiếc, nhưng tiền bán hàng chuyến này của chúng tôi chỉ vừa đủ để làm tiền đặt cọc cho một chiếc. Chờ khi đi đặt chiếc thứ hai sẽ mang thêm một chút."

"Thuyền cá đặt là theo mẫu của thuyền Đông Thăng, nhưng giá cả có lên. Anh xem số tiền trên hợp đồng, cũng đã ghi rõ rồi. Xem xong chúng ta bàn tiếp."

Diệp Diệu Đông đại khái nói rõ tình hình cho họ.

A Chính gác chân ngồi cạnh bàn, không thèm nhìn hợp đồng một cái. "Anh quyết định là được rồi, chúng tôi không hiểu nhiều bằng anh đâu. Dù sao chuyện này ai cũng có phần, anh hố ai thì cũng không thể hố chính mình được."

"Thế thì anh vẫn nên nhìn lướt qua một chút chứ. Chữ thì chẳng biết mấy, nhưng ít ra cũng nhìn qua mấy con số."

"Nhất định phải đặt trước hai chiếc thuyền sao?" Nho Nhỏ có chút do dự.

"Đến cuối năm thuyền mới đóng xong, lại không cần phải trả tiền ngay lậpắc. Sang năm các anh không thể kiếm thêm tiền sao? Quyết định sớm một chút đi, không chừng Tết nhất lại tăng giá."

A Quang cũng khuyên: "Anh nghĩ xem, một chiếc thuyền của chúng ta chưa đầy một năm đã hoàn vốn rồi. Đặt thêm hai chiếc thuyền nữa, chia cho bốn anh em chúng ta cũng chẳng phải là nhiều. Ngay cả tôi bây giờ còn thấy thuyền Được Mùa của mình có cổ phần (lợi nhuận) ít quá, kiếm được chẳng bao nhiêu tiền, mà một nửa đã phải chia đi rồi."

Nho Nhỏ và A Chính nhìn nhau, cảm thấy những gì họ nói cũng có lý.

Hai người họ đều biết rõ chiếc thuyền của họ có thể kiếm tiền nhiều đến mức nào, còn biết nhiều hơn những gì người ngoài nghe đồn.

A Chính là người đầu tiên đồng ý. "Vậy cũng tốt, vậy tôi không có ý kiến. Dù sao thì cứ đóng tiền đặt cọc trước, chúng tôi cũng có thể trả nổi. Tiền đặt cọc cho chiếc thuyền này là 4000 tệ, vậy tiền đặt cọc cho chiếc thuyền thứ hai có phải là 6000 tệ không? Vừa đúng mười ngàn?"

"Xấp xỉ thôi. Lúc ra đi họ nói với chúng tôi, khi quay lại đặt chiếc thứ hai, phải bù thêm một chút tiền đặt cọc nữa, tổng cộng mười ngàn cho hai chiếc thuyền."

"Vậy bốn người chúng ta chia đều sao? Một chiếc thuyền, mỗi người chiếm một nửa?"

Nho Nhỏ thấy A Chính đã đưa ra quyết định, hắn cũng sẽ không do dự nữa. Dù sao cũng không thiệt thòi gì, nếu thật sự không bỏ ra nổi tiền, đến lúc đó chuyển nhượng một chút cổ phần cho họ là được, hoặc là bản thân chia thêm một ít cho anh em trong nhà.

Diệp Diệu Đông lắc đầu. "Không phải. Chia theo tỷ lệ 3-3-2-2. Hai anh mỗi người chiếm ba cổ phần, tôi và A Quang mỗi người chiếm hai cổ phần. Đến lúc đó, nếu cả hai chiếc thuyền đều đóng xong và giao đến tay, cũng có thể tách ra, hai người một chiếc thuyền, chia theo tỷ lệ 6-4, hoặc giữ nguyên tỷ lệ 3-3-2-2 đều được. Nhưng hai anh sẽ chiếm phần lớn, đến lúc đó thuyền sẽ giao cho hai anh lái."

"Đúng vậy, tôi và A Đông cũng có rất nhiều thuyền trong tay rồi. Cả hai đều có chút phân thân phạp thuật, lại bảo chúng tôi mỗi người lái thêm một chiếc thuyền nữa thì chúng tôi cũng không rảnh rỗi như vậy. Hai anh có thể cho thuê tàu lưới kéo ở nhà cho anh em hoặc người thân, còn bản thân thì cùng cha mình hoặc gọi thêm một người anh em nữa cùng nhau lái chiếc thuyền lớn. Như vậy vẫn phù hợp hơn."

Hai người lại trầm mặc, lúc thì ngẩng đầu nhìn trần nhà, lúc thì nhìn vào tường để suy tính vấn đề này.

Diệp Diệu Đông lại nói: "Nếu không phải vì nghĩ muốn để hai anh nắm giữ thuyền cá, tôi cũng muốn chia đôi, chiếm nhiều cổ phần hơn một chút, cũng có thể chia được nhiều tiền hơn."

A Quang cũng nói: "Mặc dù sẽ tốn thêm một chút chi phí, nhưng tổng thể rồi cũng sẽ hoàn vốn thôi. Chia đôi hay chia theo tỷ lệ 6-4, hai anh cũng chỉ cần bỏ thêm khoảng một ngàn tệ mà thôi. Hơn nữa, chỉ cần đến cuối năm mới phải giao tiền. Nếu thật sự cảm thấy áp lực lớn, không xoay xở ra được tiền, thì đến lúc đó chúng ta lại chia đôi thôi. Bây giờ tạm thời cứ theo tỷ lệ 3-3-2-2 nhé?"

Nho Nhỏ gật đầu. "Vậy cũng được. Vậy bây giờ chúng ta cứ nói trước là 3-3-2-2. Chờ đến lúc đó nếu chúng ta vẫn muốn chia đều hoặc chuyển thành tỷ lệ 6-4 cho một chiếc thuyền, thì sẽ bàn bạc lại khi thuyền đóng xong."

"Vậy hai anh không có ý kiến, tôi cũng không có ý kiến."

"Được rồi, vậy thì không có vấn đề gì. Hai anh xem ngày mai có rảnh không? Nếu rảnh, chúng ta trực tiếp lái máy kéo đi xưởng đóng tàu, mọi người cùng nhau đi quyết định. Dù sao cũng phải cho các anh một chút cảm giác tham gia, chứ không phải chỉ quang để các anh bỏ tiền là được sao?" Diệp Diệu Đông cười trêu chọc nói.

"Ha ha, vậy được. Đặt thuyền cũng là chuyện lớn, vừa hay được nghỉ ngơi một ngày. Tối nay tôi về sẽ nói với cha tôi một chút, tôi còn chưa nói với ông ấy là tôi muốn đặt thuyền lớn đâu."

A Quang nhìn A Chính, ngẩn người. "Mẹ kiếp, anh làm thế được hả? Chuyện này cũng 'tiền trảm hậu tấu' sao?"

"A, cha tôi chỉ có mình tôi là con trai thôi mà, dĩ nhiên là tôi quyết định. Tối nay về sẽ nói chuyện với ông ấy một chút, bàn bạc một chút. Ông ấy nhất định sẽ cho rằng tôi có tiền đồ, vui vẻ đến nằm mơ cũng phải cười tỉnh."

Diệp Diệu Đông thầm cười gượng trong lòng, đoạn vỗ vai hắn. "Đúng là quá lạc quan. Ta cũng mong như vậy. Mong rằng ngày mai lúc khởi hành, vẫn có thể thấy ngươi nguyên vẹn."

"Nói nhảm! Ông ấy chỉ có mình tôi là con trai, còn phải chờ tôi dưỡng lão đưa ma, làm sao có thể đánh chết tôi được? Huống hồ tôi làm lại có tiến bộ như vậy, có thể đặt trước một chiếc thuyền giống Đông Thăng, không phải là vinh quang tổ tông sao? Mẹ tôi đoán chừng nửa đêm cũng phải thắp hương cho tổ tiên, kể lể với họ một chút."

Mọi người nghe xong cười té ghế.

Lâm Tú Thanh ngồi trước bếp lò cũng cạn lời. Đúng là rắn chuột một ổ, nếu không phải A Đông cứ bảo họ làm cái này cái kia, thì với cái tính cách như A Chính, liệu có thể nửa đêm thắp hương cho tổ tiên không?

Nho Nhỏ cũng giơ ngón tay cái về phía hắn. "Vẫn là anh dũng cảm hơn. Tôi thì không dám đâu. Từ nhỏ đến lớn, cha tôi không biết đã làm gãy bao nhiêu cây gậy rồi. Hôm đó tôi chỉ nói với ông ấy đặt trước một chiếc thuyền, bây giờ lại là hai chiếc. Tối nay tôi về phải nói chuyện tử tế với ông ấy. Nhưng mà trước đó cũng đã chào hỏi rồi, chắc là cũng không có vấn đề gì, ông ấy đại khái cũng sẽ vui lòng."

"Cha tôi chắc chắn cũng sẽ như vậy thôi, chắc chắn cũng sẽ cảm thấy tôi rất có tiền đồ."

Diệp Diệu Đông cảm thấy, cha hắn nghĩ hắn có tiền đồ là một chuyện, nhưng 'tiền trảm hậu tấu'... cái này hắn có kinh nghiệm rồi...

Chuyện nhỏ thì bị mắng một trận. Loại chuyện lớn mấy chục ngàn tệ như thế này, làm gãy hai cây gậy cũng còn nhẹ.

Tiền đồ như vậy, cha hắn sẽ vui lòng là thật, nhưng mà đến tận lúc cận kề mới nói, hơn nữa còn muốn ông cụ giúp một tay, có lẽ cũng sẽ tức chết đi được.

"Cứ quyết định như vậy đi. Sáng mai 6 giờ, chúng ta trực tiếp lái máy kéo đi xưởng đóng tàu, chốt thuyền. Như vậy cũng không cần phải bận tâm chuyện này mãi, quyết định sớm thì yên tâm sớm."

"Không thành vấn đề."

"Vậy tiền đặt cọc bây giờ chúng ta chia thế nào?"

Mọi người đều nhìn về phía Diệp Diệu Đông, dù sao số tiền đặt cọc hôm nay đều do hắn ứng trước.

"Mười ngàn tệ, mỗi người góp 2500 đi, chia đều trước. Dù sao cũng chẳng ai thiếu hay thừa 500 tệ, không thành vấn đề."

"Được. Vậy ngày mai chúng tôi sẽ mang tiền đến, sau đó sẽ trả lại số tiền anh đã ứng trước hôm nay."

"Được rồi, cái này không sao. Hiếm có chuyện lớn như vậy đã quyết định xong, chúng ta không nên làm vài chén rượu sao?"

A Chính hiếm hoi lắc đầu.

"Thôi quên đi. Đi từ đêm qua đến bây giờ mới về, cũng mệt chết rồi. Ngày mai còn phải dậy sớm, chờ tôi về còn phải thông báo với cha tôi một chút, không rảnh uống rượu đâu."

"Cũng đúng. Câu cuối cùng mới là trọng điểm. Anh tốt nhất cứ về nhà chịu đòn trước đi."

"Nói bậy, làm sao tôi có thể bị đánh được."

Chuyện đùa dai như vậy sao có thể không bị ăn đòn?

Ý nghĩ này cùng lóe lên trong lòng ba người.

Truyện được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.