Lâm Tú Thanh đứng bên cầu thang, thở hồng hộc.

“Suốt ngày đêm không sao, chỉ toàn kiếm việc cho ta làm. Ngươi đi dẫn ba đứa nhỏ xuống tắm rửa, ta xào nốt mấy món còn lại là có thể ăn cơm.”

Diệp Diệu Đông vội vàng đáp lời, đi lên lầu dẫn ba đứa nhỏ xuống giao cho bà nội.

Ba đứa nhỏ vừa đến đã vội vàng trốn vào phòng bà nội, chờ bà nội múc nước sắp xếp cho chúng tắm. Vừa bị đánh xong, chúng không dám tự mình bưng chậu nước ra bếp lấy nước nữa.

Hắn lập tức ra ngoài, đến nhà Lâm Tập Thượng nhắn gửi vợ anh ta một tiếng, sau đó sẽ về nhà cũ gọi cha mẹ đến dùng cơm.

Bốn ngày đã trôi qua kể từ khi bão tan, sóng biển dần dần dịu lại, thủy triều trở về chu kỳ hai lần lên hai lần xuống mỗi ngày, thời tiết cũng khôi phục nắng chói chang.

Đến ngày thứ năm, tàu cá tại bến tàu cũng bắt đầu ra khơi đánh bắt bình thường, mọi thứ dường như đã trở lại vẻ yên bình vốn có.

Trong thôn vào ngày này cũng lan truyền tin tức những người khác ngày mai sẽ từ Chiết Giang trở về. Ai nấy đều nói ổ vàng ổ bạc không bằng ổ chó nhà mình, kiếm nhiều kiếm ít không bằng một nhà bình an.

Lúc này, cũng có vài người không nhịn được hỏi về số phận những người bị bắt ở trấn trên.

Đợi khi mọi người trở về, việc hỏi thăm về vấn đề này là điều không thể tránh khỏi.

“Nghe nói người thân có thể đến thăm, nhưng không được đưa về. Nói là nhà tù ở một thành phố khác, sau khi xét xử xong đều phải chuyển đi, dù có đưa về cũng vẫn phải chuyển đi.”

“Thật thảm quá...”

“Nhưng nghe nói những người làm công có thể được giảm nhẹ hình phạt vì không phải chịu trách nhiệm chính. Nói là án mười năm, tám năm có thể giảm một nửa.”

“Vậy cũng thảm lắm rồi...”

“Vậy thì những người ban đầu được thuê đi làm công mà bị liên lụy, có lẽ lại sẽ kéo đến nhà chủ thuyền gây sự.”

“Vậy thì hết cách rồi, vốn dĩ nghề đi biển cũng là nghề nguy hiểm cao. Nghe nói sau khi báo cáo lên trên, cấp trên rất tức giận muốn nghiêm trị, còn phải tăng cường quản lý khu vực biển ven bờ. Nghe nói ngay cả vùng chúng ta đây cũng sắp ra một số chính sách quản lý tàu cá.”

“Vậy thì thà về sớm một chút cho lành, ở bên ngoài bất an lắm.”

“Sang năm còn chưa cần đi, ở nhà an ổn kiếm chút tiền sống qua ngày là tốt rồi.”

Cả ngày trong thôn, chủ đề lại từ chuyện bão bùng chuyển sang chuyện này.

Đến khi những chiếc tàu cá kia trở về cập bến, hơn nửa dân làng đều chạy ra bến tàu xem náo nhiệt.

Lúc chạng vạng tối, nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi, các tàu cá ra khơi trên bến tàu đều đã trở về, người trong thôn đều có mặt ở đó.

Diệp Diệu Đông không đi ra đó. Hắn ngồi trước cửa nhà vẫn có thể nhìn thấy cảnh người người nhốn nháo trên bến tàu. Cảnh tượng này hắn không phải lần đầu gặp, cũng chẳng có gì đáng xem, vả lại trong đó cũng không có người nhà hắn.

Một lát sau, một đám đông người lại rầm rộ kéo nhau đi vào thôn. Mấy anh em nhà Chu đại hàng xóm của họ cũng đều trở về cùng đợt này.

Hắn tò mò cũng ra đến cửa chào hỏi mọi người. Thấy hắn, họ cũng dừng lại.

“A Đông, hay là cậu về sớm thoải mái hơn nhỉ.”

“Chúng ta chờ lâu bao nhiêu ngày như vậy, cũng không kiếm được thêm bao nhiêu, ngày nào cũng lo sốt vó. Ngày bão còn bị vây tận mười ngày.”

“Đúng vậy, biết thế đã về sớm hơn chút rồi...”

Diệp Diệu Đông cười nói: “Làm gì có nhiều cái gọi là "biết trước" như vậy? Ai biết bão cái này tiếp cái kia, chỉ có vài ngày tạnh ráo ở giữa. Vốn dĩ ra ngoài là để liều một phen, nếu đã dự liệu được thì không còn gọi là liều một phen nữa.”

“Thôi cũng được, coi như là hữu kinh vô hiểm trở về rồi.”

“Chúng ta về nhà sắp xếp trước đã, ăn uống xong rồi nói chuyện tiếp.”

Hắn gật đầu. Trong nhà cũng cần dọn cơm rồi.

Cha Diệp ở bên cạnh, đợi đám người đi rồi mới nói: “Họ ở lại lâu hơn chúng ta nửa tháng, nhưng cũng chỉ nộp thêm nửa tháng tiền công, lại toàn là ngày bão, thực sự không có lời.”

“Tính ra thì cũng là kiếm được đó chứ. Làm một bốn năm ngày mà thu nhập cả ngàn khối, công nhân một ngày được bao nhiêu tiền đâu?”

“Vậy cũng đúng, so với số tiền kiếm được thì tiền công thực sự chẳng thấm vào đâu.”

Một người 4 khối 5, mười lăm ngày cũng chỉ được 67 khối 5 hào. Ba người thì khoảng 200 khối, kiểu gì cũng là kiếm được.

“Ăn cơm đi, chờ ăn uống xong ra cửa trò chuyện với họ một chút.”

“Họ cũng về rồi, con tính khi nào đi qua đó?”

Diệp Diệu Đông vừa đi vừa nhìn về phía cha mình nói: “Cha có muốn đi cùng không?”

Cha Diệp ngớ người ra: “Con đi chẳng lẽ ta lại không nên đi sao?”

“Con sợ cha có ám ảnh tâm lý.”

“Nói xằng bậy! Nếu có ám ảnh tâm lý thì cũng là do mẹ con mang đến. Ta thì có gì đâu, vốn dĩ chỉ là đi vào dạo một vòng thôi, có gì đâu. Vậy mà bà ấy cứ lải nhải, bảo ta thế này thế nọ, thờ Mụ Tổ thì thôi đi, còn bắt ta dùng lá ngải tắm gột xui xẻo gì đó, ăn chay cúng tạ thần, nói ta trở về được là nhờ Mụ Tổ phù hộ. Nói thì không sai, nhưng tại sao lại phải ăn chay chứ?”

Diệp Diệu Đông nhìn quanh một lượt: “Mẹ con đâu? Hai người không phải cùng đi bến tàu xem náo nhiệt sao? Sao không về cùng lúc?”

“Ai biết bà ấy lại đi theo ai rồi? Lát nữa chắc cũng về thôi, không cần để ý bà ấy, chúng ta cứ ăn của chúng ta.”

Khóe miệng hắn giật một cái. Mẹ hắn chắc lại đi theo ai đó để tám chuyện phiếm, cứ thế vừa nói chuyện vừa đi cùng người ta luôn rồi.

Trở về khoảng thời gian này, có chuyện những người ở trấn trên bị bắt làm bàn đạp, không lâu sau lại đến bão. Dân làng cũng chẳng còn gì để bàn tán về việc ai bị bắt nữa, nhiều lắm thì các gia đình tự hỏi thăm một chút, trong lòng nắm chắc.

Có lẽ cũng vì số người bị bắt tương đối nhiều, nên không ai nói xấu, cũng không ai bị lôi ra làm trò cười riêng. Cha Diệp đi trong thôn lưng vẫn thẳng tắp.

Có lẽ quả thực như ông ấy nói, nếu có ám ảnh thì chắc cũng đến từ mẹ Diệp. Nếu có bị làm trò cười thì có lẽ chỉ có mẹ Diệp mới có thể âm thầm nói đôi câu, xưa nay bà ấy vốn dĩ rất đanh đá.

Thảo nào khoảng thời gian này cha hắn cũng không nói chuyện với mẹ hắn...

Cả nhà họ ăn cơm được hơn nửa rồi, mẹ Diệp mới thong thả đến muộn.

“Ôi! Sao các con ăn cơm nhanh thế?”

Cha Diệp gắp một đũa thức ăn, chẳng thèm liếc bà một cái, nói: “Bà đi theo mấy người kia về nhà, nghe chuyện một chút đã no bụng rồi còn ăn gì nữa?”

“Nói chuyện thì cao hứng quá, đúng lúc cũng nghe được chuyện xảy ra ở chỗ họ.”

Mẹ Diệp dửng dưng như không đi xới cơm, sau đó ngồi xuống vừa tiếp tục nói: “Các con biết không? Năm chiếc thuyền nhỏ của nhóm A Quốc mất hai chiếc rồi. Mấy anh em họ dẫn theo em rể và anh em họ hàng cũng gây chuyện, thế nên liên lụy cả nhóm anh em Chu đại bên cạnh cũng cùng nhau giải tán sớm. Cũng chính vì họ cãi vã mà về, những người khác mới quyết định dứt khoát cũng cùng nhau trở về.”

“A? Bọn họ gây sự sao?” Diệp Diệu Đông hơi kinh ngạc, còn tưởng là đã thương lượng xong.

Mẹ Diệp còn chưa ăn miếng cơm nào, ngồi đó đã bắt đầu kể lể.

“Đúng vậy, hai người bị mất kia là một em rể và một anh em họ của họ. Chuyến này chỉ là để họ đi theo cùng thôi. Sau đó mấy người này lúc ấy có bốn người bị bắt, tiền chuộc người là a Sinh ứng trước, chỉ là họ đều đã điểm chỉ vào giấy vay nợ, cái này không chối cãi được. Nhưng họ lại muốn tập thể cùng nhau góp tiền.”

“Nhưng những người khác lại không chịu, bởi vì lúc đó ai cũng không kiếm được tiền. Phải bỏ tiền ra thì ai mà vui cho được, họ bảo ai bị bắt thì người đó tự gánh, nói ai bảo tự họ không cẩn thận. Sau đó, vào ngày bão không làm việc, khi tính toán sổ sách thì liền cãi vã ầm ĩ lên.”

Diệp Diệu Đông thắc mắc hỏi: “Mới được thả ra lúc đó họ không nói chuyện này sao?”

“Họ nói là mới ra ngoài thì thấy mất mặt, cũng không ai nhắc đến chuyện này. Hơn nữa họ cũng chẳng có sổ sách gì để tính toán, nên đều không đả động gì. Đợi đến mấy ngày sau trời quang, kiếm được ít tiền, lại tình cờ gặp bão. Lúc họ đang thanh toán sổ sách vào ngày bão, a Sinh liền nhân lúc họ đang tính toán chia chác mà hỏi tiền chuộc người.”

Cha Diệp nói: “Đấy chính là đùn đẩy qua lại, chẳng ai chịu móc tiền ra cả...”

Mẹ Diệp vỗ bàn một cái: “Chẳng phải sao? Cứ nghĩ lúc ra đi, lạy ông bái bà, lời nói dễ nghe hơn ai hết, chỉ thiếu mỗi quỳ xuống thôi. Được rồi, chờ ra ngoài, phải trả tiền thì liền không vui, chẳng ai chịu bỏ tiền ra, cứ đùn đẩy qua lại.”

Diệp Diệu Đông tò mò: “Vậy sau đó là đã cầm được tiền hay chưa?”

“Chưa cầm được, bởi vì bản thân họ cũng chưa làm rõ được là tập thể cùng góp hay cá nhân tự lo. A Sinh nhìn thấy họ cãi vã nhau, cũng đành chịu không lấy được tiền.”

Lâm Tú Thanh đột nhiên nói nhỏ: “Có khi nào họ cố ý cãi vã, đùn đẩy lẫn nhau, nghĩ rằng cứ ầm ĩ lên là có thể chối bỏ được không?”

Diệp Diệu Đông kinh ngạc nhìn nàng, thầm nghĩ trong lòng: Thông minh! Có lẽ cũng có một phần nguyên nhân này, cố ý làm ồn ào dữ dội hơn chút.

“Ai nấy cũng vậy, nếu là làm công thì chủ thuyền trả; chủ thuyền thì tự mình cá nhân trả; hùn vốn đóng thuyền thì đương nhiên chia đều. Còn như Đông Tử loại này thuê người thì chắc chắn là ngay từ đầu đã nói rõ, người thu�� thuyền chịu toàn bộ.”

“Chẳng phải sao? Kết quả họ lại bảo mình là hùn vốn, kiếm được chỉ đủ tiền công. Sau khi chia tiền xong thì phải cá nhân tự gánh, dù sao tiền cũng đã chia, hơn nữa cũng là bản thân họ điểm chỉ vào giấy nợ. Nhưng người điểm chỉ lại không chịu, muốn bắt họ móc một nửa.”

Lâm Tú Thanh nói: “Thật là loạn.”

“Chủ yếu là vì không kiếm được tiền. Kiếm được tiền thì chuyện gì cũng dễ nói, không kiếm được tiền thì một đồng cũng phải thắt chặt, nếu không thì coi như một chuyến tay không.” Cha Diệp thành thật nói.

Diệp Diệu Đông nói: “Hy vọng bao lớn thì thất vọng bấy nhiêu. Ngay từ đầu cũng ôm ý tưởng kiếm nhiều tiền, kết quả trở về thì cũng thất thểu.”

Mẹ Diệp kể xong mới cầm đũa lên, vừa ăn vừa nói: “Chẳng phải sao. Vừa rồi ta nghe mọi người ở đó nói chuyện của họ, nên mới nán lại lâu một chút. Sau đó ai nấy đều nói những người về muộn này chắc chắn là bị bắt, không kiếm được tiền, nên mới không nỡ về sớm. Nếu mà kiếm được nhiều tiền, ai còn tiếc 300 khối này chứ.”

Lúc nói lời này, bà còn liếc cha Diệp một cái.

Cha Diệp liền trừng mắt lại.

Lâm Tú Thanh nói: “Dù sao ai đã ký tên điểm chỉ thì đến lúc đó cứ để anh A Sinh đến nhà người đó mà đòi. Còn lại việc họ muốn gánh số tiền này thế nào, cứ để bản thân họ tự giải quyết. Dù sao anh ấy cũng chỉ nhận giấy nợ là được. Hơn nữa nói cho cùng, cũng là anh ấy giúp một tay bảo lãnh người ra, không cảm kích thì thôi, tiền có trả hay không, đây là đạo lý gì?”

Mẹ Diệp gật đầu một cái: “Đúng, chính là nói như vậy. Anh ấy mặc kệ ai gánh, chỉ cần nhận giấy vay nợ là được. Chỉ e cũng khó mà đòi được.”

Lâm Tú Thanh nhún vai, không nói gì thêm. Kẻ mắc nợ chính là đại gia.

Diệp Diệu Đông hỏi: “Lần này họ không bị thương gì chứ?”

“Có chứ, nghe nói là có. Trên biển tranh giành sứa cũng có đánh nhau, chẳng qua là không đánh dữ dội đến mức đó. Đánh được hai cái liền vội vàng bỏ chạy, giữ khoảng cách khá xa một chút, để tránh bị họ cùng nhau tấn công. Chỉ là cũng không gây ra án mạng nào.”

“Thế là đủ rồi. Mâu thuẫn thì lúc nào cũng có, chỉ cần không xảy ra chuyện lớn là tốt lắm rồi.”

“À còn nữa, nghe nói trước khi về họ còn ghé qua khe biển bên kia đánh một vòng. Bảo là vừa sáng sớm bên đó đã thưa thớt lắm rồi, không có nhiều hải sản. Thuyền nhiều hơn hàng, không trụ nổi một hai giờ. Bảo là chắc chỉ một hai ngày nữa thôi, có lẽ cũng không đủ cung ứng cho nhiều thuyền như vậy.”

“Vậy thì chỉ có thể tìm khắp nơi trên mặt biển thôi.” Diệp Diệu Đông bổ sung.

“Đúng là nói vậy.”

Cha Diệp nói: “Bà đi ra ngoài quanh quẩn cũng không uổng công. Chỉ trong chốc lát đã hỏi thăm rõ ràng mọi chuyện rồi.”

“Ông chẳng phải nói tôi cả ngày đi lung tung, bà tám chuyện phiếm, cả ngày bà Hai hàng xóm ông Sáu làng bên sao?”

“Chuyện đó thì không sai.”

“Bản thân tai vểnh lên như thỏ, còn không biết xấu hổ nói tôi bà tám. Ông có bản lĩnh thì đừng nghe.”

“Bà cũng cố ý nói bên tai tôi, bảo tôi làm sao mà đừng nghe?”

“Tôi là nói cho ông nghe sao?”

“Vậy bà cũng nói ngay trước mặt tôi mà.”

“Cái lão già này, miệng cứng chết rồi...”

“Không lợi hại bằng bà, chết cũng có thể nói thành sống...”

Hai ông bà già cứ thế cãi vã, câu đông câu tây, lạc luôn chủ đề bữa cơm. Nhưng những người khác cũng chẳng để ý đến họ, mặc họ cãi cọ, tự mình ăn uống.

Sau khi ăn xong, trời cũng đã gần tối.

Chờ Diệp Diệu Đông tắm xong đi ra, hàng xóm láng giềng đã kê ghế ngồi trước cửa hóng mát rồi. Đặc biệt là trước cửa nhà mấy anh em Chu đại, ngồi đầy hàng xóm xung quanh, ai nấy cũng tự mang ghế đến góp chuyện.

Thấy vậy, hắn cũng dời một chiếc ghế sang ngồi, lắng nghe họ kể chuyện gần đây, tính toán chọn lọc những thông tin hữu ích cho mình.

Mặc dù lúc ăn cơm trước đó, hắn đã nghe mẹ hắn nói rất nhiều, nhưng ai biết bà ấy có phải nghe câu đông câu tây, rồi chắp vá thêm mắm thêm muối vào không.

“A Đông đến rồi đấy à? Chuyến này cậu kiếm được bao nhiêu tiền vậy?” Chu đại vừa thấy hắn liền hỏi.

“A? Cháu sao? Cũng không kiếm được bao nhiêu, còn tiêu tiền mua thuyền nữa.”

“Không thấy đâu? Ai nấy đều nói cậu mua cả mấy chiếc thuyền về, buổi chiều về bến cũng không thấy chiếc nào cả.”

“Cháu cho dừng ở xưởng đóng tàu rồi. Dù sao cũng là nhận lại từ người khác, cháu nghĩ sẽ quét vôi, sửa sang lại một chút, chỉnh sửa cho tươm tất rồi mới lái về.”

“Cũng đúng, là do họ sơ suất rồi. Họ mua thuyền trực tiếp lái về. Mai phải nói với họ một chút, cũng nên lái đến xưởng đóng tàu trước, thay đổi diện mạo, sơn phết lại. Nếu không bị người trấn trên nhìn thấy, đến lúc đó chắc sẽ gây chuyện mất. Vừa ăn cơm xong nghe bà xã ở nhà nói, ngày thứ hai các cậu về, người trấn trên đã kéo đến cửa gây sự rồi.”

“Đúng vậy, điều đó cũng hơi nguy hiểm. Vạn nhất người ta thấy thuyền là của những kẻ ở trấn trên, bất kể người trong thôn ta có phải đã bỏ tiền ra mua hay không, người ta thế nào cũng sẽ không cam tâm, kéo đến cửa làm ồn ào.”

Diệp Diệu Đông thuận miệng phụ họa một tiếng, rồi hỏi về tình hình đánh bắt của họ mấy ngày gần đây. Kết quả cũng gần như trong tưởng tượng của hắn. Nếu không phải vì bão, có lẽ đã sớm mò vô ích rồi, tàu cá thì ngày càng nhiều.

“Tôi nghĩ sang năm chắc không cần đi nữa. Địa điểm cũng đã bại lộ, dân bản xứ ai cũng biết rồi. Mấy năm trước không theo kịp, năm nay khó khăn lắm mới theo kịp, nhưng cũng tương đương với không theo kịp.”

Những người bên cạnh cũng phụ họa: “Đúng vậy, thiếu chút nữa thì mất trắng cả vốn liếng. May mà mấy ngày gần đây còn kiếm được chút đỉnh, cũng không tính là một chuyến tay không.”

“Các anh chắc cũng kiếm không ít nhỉ, cũng cùng năm chiếc thuyền của nhóm A Quốc hùn vốn mà.” Diệp Diệu Bằng hỏi.

“Tạm ổn, so với mấy người các cậu về sớm đã kiếm đủ tiền thì chắc chắn không sánh được. Nhưng ít nhiều cũng đủ sống qua ngày, so với ở nhà thì có thể khá hơn một chút.”

“Vậy thì đã rất tốt rồi, dù sao cũng chỉ có vài ngày như vậy.”

“Vận may này nói là tốt thì cũng không phải, nói là xấu thì rốt cuộc cũng không quá tệ. Tốt xấu gì cũng coi như tàm tạm.”

Diệp Di��u Đông cười nói: “Chuyện sang năm để sang năm nói. Nếu khu vực đó đã bại lộ, sang năm không làm được, vậy thì chờ đến mùa nước lớn, cứ tìm kiếm đánh bắt tùy ý trên mặt biển cũng còn hơn là ở nhà kéo lưới.”

“Điều kiện tiên quyết là cũng không được gặp phải bão. Nếu không thì chỉ riêng tiền công nhân thôi cũng không kham nổi.”

“Vậy cũng đúng, ở nhà thấp nhất còn thiếu tiền công.”

“Ai mà chẳng nói vậy. May mà mấy ngày cuối cũng kiếm được chút tiền, nếu không thì còn phải lỗ vốn, trở về mà chẳng làm được gì.”

Diệp Diệu Đông đang nói chuyện với mọi người thì đúng lúc có người ngoài cửa gọi tên hắn một tiếng. Hắn quay đầu lại, tiếng gọi thứ hai lại vang lên.

“A Đông...”

“Cháu ở bên này.”

Là chú Trịnh, mang chìa khóa nhà bên kia đến cho hắn.

“Sao vừa về đã mang đến rồi? Có gì mà vội.”

“Sợ vứt mất. Dù sao cũng nhàn rỗi là nhàn rỗi, đã về rồi thì mang đến luôn. Tiện thể qua chỗ lão Bùi tính sổ, các cậu cũng tính xong rồi, còn thiếu phần của tôi.”

“Có gì mà vội. Cậu cũng kiếm được rất nhiều rồi, lại còn mua thuyền ở địa phương nữa. Hôm nay trong đoàn người trở về thì chắc chắn cậu là người kiếm được nhiều nhất.”

“Cậu nói lời này mà không sờ lương tâm đi. Rõ ràng là cậu kiếm nhiều nhất. Lúc đó cái dòng thuyền nhỏ kia đều là của cậu, một chiếc thuyền lớn phía sau kéo cả đống thuyền nhỏ.”

Diệp Diệu Đông ha ha cười. Tiện thể hắn nhường chiếc ghế cho chú Trịnh ngồi, rồi lại sang nhà hàng xóm dời thêm một chiếc nữa ra, cùng ngồi lại một chỗ bắt đầu chuyện phiếm.

Sau đó không lâu, hắn lại mời mọi người vào nhà uống rượu, gọi cả mấy anh em Chu đại về. Vừa uống rượu vừa trò chuyện thoải mái hơn, cũng có nhiều chuyện để nói hơn.

Sau một bữa rượu, hắn đã hỏi rõ ràng tất cả mọi chuyện xảy ra với họ mấy ngày nay, hiểu được cặn kẽ.

Hơn nữa, ngày hôm sau hắn cũng quyết định ba ngày nữa sẽ chạy một chuyến đến xem sao. Với ba ngày như vậy, khe biển có lẽ cũng đã cạn kiệt.

Còn A Quang thì bế con chạy đến nói với hắn, rằng Được Mùa tính toán tối nay sẽ ra biển, hỏi hắn có đi cùng không.

“Không đi đâu. Gần đây sẽ để chú Bùi tự mình lái thuyền đi thôi. Cháu tính hai ngày nữa sẽ đi thêm một chuyến Chiết Giang.”

“Đánh bắt nhím biển sao?”

“Đúng vậy. Cả một mẻ hàng ở đó, không đánh bắt hết thì trong lòng cháu khó chịu lắm. Cứ cảm thấy như vứt tiền xuống biển, thế nào cũng phải cố gắng mò cho được.”

“Sắp đến tháng 9 rồi, đầu thu đến là trời lạnh ngay...”

“Cái này chẳng phải vẫn còn hơn một tháng nữa sao? Mò nhiều mò ít thì cũng còn hơn một tháng thời gian để cháu đánh bắt. Chờ thời tiết chuyển lạnh cháu sẽ về, coi như cũng đi hai chuyến như trước vậy, về vào dịp Quốc khánh.”

A Quang ao ước: “Vậy cũng đúng, cậu giỏi thật. Rốt cuộc kiếm đâu ra hai bộ trang bị kia vậy?”

“Hắc hắc, cái này thì không thể nói cho cậu biết được.”

“Dưới đáy nước bảo bối thật là nhiều. Đồ tốt đều phải ở dưới đáy biển sâu hơn một chút mới có thể nhìn thấy. Cậu có bộ trang bị này, nếu đi đến vùng biển sâu hơn chút, chẳng phải sẽ phát hiện rất nhiều bảo bối sao?”

“Cậu nghĩ nhiều quá. Làm sao có thể đi quá sâu? Cơ năng cơ thể con người không chịu nổi, hơn nữa cái ống dẫn cũng có giới hạn chiều dài.”

“Vậy cũng rất tốt rồi. Cái đáng kiếm hay không đáng kiếm, cậu cũng kiếm được hết.”

Hai người ngồi trước cửa trò chuyện hóng mát, nhìn hai đứa tiểu nha đầu đang nô đùa cười nói trong sân.

Diệp Diệu Đông duỗi chân mời thuốc rồi nói: “Tính kéo theo hai chiếc thuyền, một lớn một nhỏ. Dù sao thuyền số 2 cũng chưa thuê, cũng không thuê nữa, cứ kéo đi cùng. Đến lúc đó cháu sẽ lái thuyền nhỏ đi đánh bắt nhím biển, còn cha cháu sẽ lái Đông Thăng đi kéo lưới.”

“Thuyền thu mua hải sản tươi sống...”

“Không nhất định phải đợi lâu như vậy, hai ba ngày quay về cũng được. Dù sao cứ có kiếm tiền là tốt, kiếm ít một chút dù sao cũng mạnh hơn là để không trôi nổi ở đó.”

“Được rồi. Tôi còn muốn hỏi cậu hai ngày nay có rảnh không, cùng đi tỉnh thành một chuyến.”

“Hả?” Diệp Diệu Đông kinh ngạc nhìn hắn: “Cậu đi tỉnh thành làm gì?”

“Đi hỏi thăm nhà của đội trưởng Trần đó. Cha tôi vẫn tơ tưởng muốn gả em gái tôi cho anh ấy, từ hồi đó uống hai chén rượu ở chỗ cậu là đã để tâm rồi. Cứ luôn nghĩ đi hỏi thăm một chút, mà cũng chẳng rảnh được. Giờ Huệ Mỹ cũng đã hết tháng ở cữ rồi, tuổi cô ấy cũng không nhỏ. Cha tôi cũng rất sốt ruột, sau đó đứa em gái út cũng 20 rồi, Ánh Thu phải lấy chồng trước thì Đông Thanh mới có thể lấy chồng được.”

“Thật ra tôi thấy ở gần đây vẫn có người tốt...”

“Nhưng mà về tuổi tác thì không thích hợp. Ánh Thu 23 tuổi, những người cùng tuổi với cô ấy cơ bản cũng đã kết hôn hết rồi. Lớn hơn cô ấy thì cũng chẳng có gì tốt, hoặc là nhà nghèo, hoặc là người không được, hoặc là gia đình có đủ thứ tật xấu. Nhỏ hơn cô ấy một chút thì lại thích hợp hơn cho Đông Thanh. Đến cái tuổi này rồi, cha tôi cũng phát phiền chết mất, nhà nào có con gái lớn vậy mà còn chưa lấy chồng.”

Diệp Diệu Đông nhìn Diệp Tiểu Khê đang cười ha hả, rồi mím chặt môi.

“23 tuổi thì lớn chỗ nào chứ?”

“30 tuổi vẫn còn là tiểu công chúa mà.”

“Cậu thấy Bùi Ngọc bao nhiêu tuổi thì gả đi là thích hợp?”

“Gì cơ?”

“Cậu định bao nhiêu tuổi thì gả con gái?”

“Gả cái gì mà gả!”

“Cũng đúng...”

“Đệt!”

A Quang thẹn quá hóa giận vung một quyền tới. Diệp Diệu Đông vội vàng quay đầu đi cười ha hả nói: “Tôi chỉ đùa chút thôi. Cậu vội vàng gả em gái như vậy, tôi mới tiện miệng hỏi con gái cậu thì cậu định bao lâu nữa gả đi.”

“Cái đó có thể giống nhau sao? Trong thôn, mười tám mười chín tuổi con gái là đã kết hôn rồi, những người cùng lứa với nó cũng đã làm mẹ. Nó thì lại trượt hết người này đến người khác. Bây giờ trong nhà cũng không phải không có tiền, chính là lo người ta nói xấu, cũng lo gả không tốt thì phải chịu ngày tháng vất vả, hoặc là gặp phải người đàn ông không ra gì.”

“Ừm ừm, được rồi.”

Dù sao cũng không phải em gái của hắn, hắn cũng không tranh cãi, cũng chẳng quan tâm chuyện này.

“Tôi cũng phải mấy ngày nữa mới đi. Hay là mai tôi với cậu đi một chuyến tỉnh thành nhé? Cậu có biết nhà người ta ở đâu không?”

Tiện thể còn có thể tìm Diệp Diệu Hải trò chuyện một chút. Mấy ngày trước có một cuộc điện thoại mời hai tháng nữa tế tổ, ngoài ra hắn cũng không rõ ràng chuyện gì. Đi xem một chút, trò chuyện một chút cũng được.

Hoặc có lẽ tiện thể còn có thể hỏi thăm một chút về máy chiết rót chất lỏng.

“Biết chứ. Tháng này anh ấy không có ở nhà. Trước đợt bão vừa rồi, anh ấy còn đến thôn mình sửa đường điện. Lúc trời mưa to không đi được, anh ấy tình cờ tránh mưa gần nhà tôi, thím Mã liền mời anh ấy về nhà chào hỏi. Về nhà liền kể cho cha tôi nghe, nên cũng biết đại khái rồi.”

“Vậy thì chọn ngày không bằng gặp ngày. Tối nay Được Mùa chẳng phải muốn đi tỉnh thành sao? Cùng đi chứ sao.”

“Được, vậy thì tốt quá. Ban ngày đến bên đó, mất một ngày hỏi thăm. Nếu không kịp xe thì cứ ở thêm một buổi chiều nữa.”

“Ừm... Ơ... Diệp Tiểu Cửu không được chơi bùn, hôm qua mới bị đánh xong quên rồi à?”

Diệp Tiểu Khê nghiêng đầu lại nói: “Oa oa oa...”

“Cái gì oa oa oa?”

“Oa oa oa...”

Bùi Ngọc cũng kêu: “Oa oa oa...”

Diệp Diệu Đông: “?”

Hắn nhìn về phía A Quang, A Quang cũng đầy mặt ngơ ngác.

“Nói cái gì oa oa oa?”

“Là oa oa oa...”

Hai người: “...”

Diệp Tiểu Khê cũng chẳng để ý đến họ, kéo Bùi Ngọc đi về phía chỗ đất một chút.

Diệp Diệu Đông cũng đành đứng dậy đi tới.

“Con mà làm bẩn người nữa bị đánh, cha sẽ không cứu con đâu.”

“Mới không đâu, con không chơi nước.”

“Chơi bùn cũng thế.”

“Không phải chơi bùn, là oa oa oa...”

Diệp Diệu Đông đỡ trán: “Con nói rõ ràng một chút, cái gì oa oa oa?”

Diệp Tiểu Khê không để ý đến hắn, bới hết hố này đến hố khác: “Ra đi...”

Hắn đành dịch sang một bên, để nàng tiếp tục đào.

“Đào được rồi!” Diệp Tiểu Khê phấn khích từ trong đất lấy ra một con búp bê nhỏ bẩn thỉu.

“A?”

Nàng đưa con búp bê cho Bùi Ngọc xong, lại tiếp tục đào một cái hố: “Không có nữa rồi sao?”

Đây chẳng phải là mấy đứa con gái nhà bên cạnh làm loạn, ầm ĩ bảo đó là búp bê nhỏ, hắn đã bảo A Thanh mua cho nàng hai con rồi sao?

“Cái gì không có nữa?”

“Trồng trẻ con đó cha nói mà.”

Diệp Diệu Đông há hốc mồm, lập tức bừng tỉnh ngộ: “Con vừa "oa oa oa" là muốn nói đào trẻ con à?”

A Quang cũng không nhịn được bật cười: “Mẹ kiếp, cái này ai mà hiểu được chứ? Đào trẻ con, "oa oa oa"... Đậu má, nghe nửa ngày!”

“Không có nữa rồi? Trẻ con đâu? Con búp bê của con đâu?”

Bùi Ngọc cũng ngồi xổm ở đó, cầm con búp bê bẩn thỉu tò mò nhìn: “Chị ơi, nhiều trẻ con thật ở đâu ra vậy?”

Diệp Diệu Đông không nhịn được cười trên mặt. Hắn nhớ ra, mấy tháng trước hình như đã lừa nàng rằng gieo gì gặt nấy, trồng đậu được đậu, trồng trẻ con có thể được cả đống trẻ con...

“Con trí nhớ tốt vậy sao? Mấy tháng trước trồng trẻ con mà giờ vẫn còn nhớ à?”

Nàng gật đầu, không để ý hắn nói chuyện, chỉ cúi đầu không ngừng đào bới khắp nơi, bùn đã phủ kín cả đầu ngón chân nàng.

“Ây... Trẻ con đâu? Không có trẻ con sao?”

“Khụ, con có bón phân không? Có tưới nước không?”

Nàng mặt mày mờ mịt nhìn về phía hắn, sau đó lắc đầu.

“Thế thì đúng rồi. Thường ngày lúc chú Thái gieo hạt, có phải có tưới nước và bón phân không? Hơn nữa bây giờ là mùa hè, chưa đến mùa thu. Mùa thu mới là mùa thu hoạch.”

“À.” Nàng nửa hiểu nửa không.

“Đừng đào nữa. Con không bón phân tưới nước thì sẽ không trồng thành công đâu, sẽ không có cả đống trẻ con đâu. Đi chơi đi, hai ngày nữa cha sẽ mang cho con một đống trẻ con về.”

“Tốt lắm ạ.”

Nàng lập tức lại cao hứng, nhưng chỉ quay đầu lại tiếp tục đào hố.

“Em gái, cho chị, chị lại trồng trẻ con...”

Diệp Diệu Đông đứng dậy lắc đầu, để nàng lại tiếp tục trồng.

“Cậu ngày ngày cứ lừa trẻ con như vậy đấy.”

“Đâu có, tôi chỉ thuận miệng nói chút thôi. Ai mà biết nó trí nhớ tốt đến vậy, có thể nhớ lâu như thế, còn có thể nghĩ ra cách đào bới.”

Mảnh đất trước mặt này trồng hẹ, quanh năm bốn mùa cứ cắt rồi lại mọc, mãi không hết. Thế nên cái khoảnh nhỏ này họ căn bản sẽ không đào bới. Vì vậy thứ nàng chôn xuống vẫn cứ ở đó, quả đúng là để nàng lại đào ra được.

Nghe nửa ngày, thì ra 'oa oa oa' chính là đào trẻ con.

Bản dịch này, với từng câu chữ trau chuốt, là tâm huyết độc quyền của Truyen.free.