Đợi hắn xem xong tổng số nợ, cha hắn bên kia cũng đã đếm tiền xong, vẻ vui mừng hiện rõ trên mặt. Ông lại đổ số tiền ra, tiếp tục đếm.

Trong khi đó, Diệp Diệu Đông nhìn cả một bao tải tiền, lại suy nghĩ một chút, rồi rút thêm hai mươi ngàn ra, giấu vào lớp bông bên trong chiếc áo khoác bông sẽ mặc ngày mai.

Cuối tháng Mười, thông thường mọi người đã phải mặc thêm áo len và áo khoác, trên biển thì khỏi phải nói, cần phải mặc áo bông rồi.

Hắn giấu tiền vào lớp áo bông, thật vừa vặn.

Diệp phụ thấy hành động kỳ lạ của con trai, bèn hỏi.

“Con làm gì vậy? Không phải nói cất trong rương mật mã không an toàn, quá nổi bật, nên để trong bao tải sao? Sao giờ lại phải giấu trong quần áo nữa?”

“Thỏ khôn còn có ba hang, con giấu mỗi nơi một ít, để phòng ngừa vạn nhất ạ.”

“À.”

Diệp Diệu Đông giấu kỹ tiền xong, tiện thể cất cả sổ tiết kiệm, giấy gửi tiền và giấy chứng nhận đất đai vào lớp áo bông. Hắn thực sự không yên tâm nếu để trong vali hành lý, vì quá lộ liễu.

Diệp phụ nhìn thấy thế, cũng giấu hai ngàn đồng tiền vào lớp áo bông của mình.

“Ôi, cả đời này ta chưa từng tích lũy được nhiều tiền như vậy, toàn là tiền vừa qua tay đã hết sạch.”

“Giờ thì có rồi đấy.”

“Ha ha, đợi ta đi theo con một năm, chẳng phải sẽ tích góp được nhiều hơn cả mẹ con sao?!”

“Cha lau nước miếng đi. Về nhà đừng có đắc ý quên mình, không thì mẹ con sẽ đoán ngay là con có tiền do con trai cho đấy.”

“Biết rồi, ta nhất định sẽ kiềm chế. Nếu không thì ta mà đánh rắm một cái, bà ấy cũng biết ta đã ăn gì rồi.”

Diệp Diệu Đông nhíu chặt mũi. Đâu chỉ mẹ hắn biết, mà ngay cả hắn cũng biết thừa, khốn kiếp!

Đợi khi dãy nhà đối diện được xây xong, hắn sẽ để cha mình ngủ một mình một nhà, không ngủ cùng phòng với ông nữa.

“Cha tích lũy nhiều tiền như vậy, định tiêu xài thế nào?”

“Tiêu xài ư? Ta cần gì phải tiêu?” Diệp phụ lắc đầu lia lịa, tay nắm chặt chiếc áo bông, vẻ mặt tiếc của như muốn chết.

“Ta không tiêu, ta cứ tích lũy, nhìn số tiền trên sổ ngày càng nhiều, vui biết bao nhiêu, ta không tiêu đâu.”

Diệp Diệu Đông nhìn cha mình bật cười.

“Cha cứ tích mà không tiêu sao?”

“Không tiêu, ta ăn của con, uống của con, tiêu của con rồi, cần gì phải tiêu gì nữa? Không tiêu, cứ tích thôi, tích càng nhiều càng tốt. Nếu cần tiền, cứ đến tìm mẹ con, như vậy s�� không bị lộ tẩy.”

“Cũng được, cha cứ đòi tiền mẹ con nhiều vào, như vậy mới tỏ ra cha rất nghèo, không có tiền, bà ấy sẽ không nghi ngờ cha giấu tiền tiết kiệm.”

Diệp phụ gật đầu lia lịa: “Không sai.”

“Rồi đợi cha già, lại lấy tiền ra chia, chẳng phải cha là một cái ống tiết kiệm sao?”

“Đâu phải, số tiền này cũng không thể lấy ra chia. Tiền ta cất giữ đều là do con cho, đợi ta già rồi, số tiền này đương nhiên sẽ thuộc về con, hoặc chia cho ba đứa nhỏ nhà con.”

Diệp phụ nói một cách nghiêm túc, hoàn toàn không giống như đang đùa giỡn.

Nói xong, mặc kệ vẻ kinh ngạc của hắn, ông lại nói: “Tiền mẹ con cất giữ mới là để chia cho bốn anh em các con. Còn con mua vàng, đến lúc đó đương nhiên cũng để lại cho con. Ai mua gì, để lại cho người đó, như vậy mới công bằng.”

“Cha thực sự định làm ống tiết kiệm cho con sao? Còn nghĩ xa như vậy, cái này mà cũng tính toán được rồi?”

“Ta là lão già lẩm cẩm, có thể tiêu tiền gì đâu, lại chẳng lo ăn lo mặc. Tiền trong tay cứ giữ để nhìn cho vui là được rồi, của ai thì đương nhiên vẫn là của người đó. Coi như thay con cất giữ, để lại cho con một đường lui, vì con quá hay giày vò.”

Diệp phụ hiếm khi hòa nhã với hắn như vậy, lời nói nghe đặc biệt ấm lòng.

Diệp Diệu Đông đều bị tình cảm của cha làm cho cảm động.

“Con quả nhiên là con ruột!”

“Đồ khốn, con đương nhiên là con ruột rồi, dù trông không giống ta, nhưng có thể trách ta sao?”

“Vậy thì trách mẹ con đó, vì đã để con trông không giống cha!”

Diệp phụ trừng mắt liếc hắn một cái: “Ngủ mau, ngày mai về nhà.”

“Vâng, cha này, cha cũng đã tích lũy được bao nhiêu tiền rồi?”

“Thằng này, đã dò hỏi đến chuyện này rồi sao? Ta còn chưa chết mà.”

“Dù sao thì cũng là của con thôi, nói trước cho con biết một tiếng được không?”

Diệp phụ tức đến phồng mang trợn má, hối hận vì đã lỡ lời. Đáng lẽ ông phải tiêu tiền đi, sẽ không kể cho nó nghe chuyện cất giữ tiền.

“Ta tiêu hết rồi, còn lại mới là của con đấy, ngủ đi.”

Mặc dù Diệp Diệu Đông không quá quan tâm cha mẹ mình sẽ xử lý tiền ra sao, vì một khi đã đưa ra, đương nhiên tùy họ muốn tiêu thế nào, muốn cho ai thì cho.

Nhưng những lời cha hắn nói khiến hắn có chút cảm động, quá thấu tình đạt lý, khiến lòng người thoải mái.

Quả nhiên là cha ruột.

Một chén nước không bằng phẳng cũng sẽ cố gắng làm cho bằng phẳng.

Sáng sớm mùng hai, mọi người đều đã thức dậy, tiếng lạch cạch lanh canh không ngừng, tất cả đang bận rộn chất đồ đạc muốn mang về.

Ngày hôm qua đã phát lương hoặc đã thanh toán xong sổ sách, ai nấy trong túi đều có tiền, lại sắp được về nhà, nên ai cũng vui mừng hớn hở hơn cả năm trước.

Khu đất trống phía trước cũng chất đầy hàng hóa và giỏ xách của các nhà, còn hành lý cá nhân thì không có mấy.

Diệp Diệu Đông vặn eo bẻ cổ nói: “Thế này vẫn là tốt nhất, làm hai tháng rồi về nhà một chuyến, ở lại chơi vài ngày lại đi làm tiếp, làm thêm hai tháng nữa lại về.”

Diệp phụ tiếp lời: “Chỉ là hơi xa một chút…”

“Có tiền để kiếm thì sợ gì xa? Kiếm tiền mà, cho con đi Nhật Bản kiếm lời lớn, con cũng tình nguyện mà.”

“Nói gì đó? Lát nữa ăn sáng xong, gọi một chiếc máy kéo đến chở hàng đi, hàng của chúng ta hơi nhiều.”

“Vâng.”

Diệp Diệu Đông rửa mặt xong liền đi ăn cơm, bưng chén cơm đi vòng quanh, xem mọi người mang theo những gì về nhà.

Tiện thể hắn cũng nhìn mấy con chó con, mới sinh ra còn ướt nhẹp nhỏ xíu, sau mấy ngày đã lớn hơn không ít, lông cũng mượt mà, chỉ là vẫn bám riết chó mẹ không chịu ra khỏi ổ.

Hắn cầm khoai lang trong chén gảy vào trong lồng tre, liền th��y mấy con chó con dựng mũi lên, mon men lại liếm.

“Chó nhà vẫn dễ nuôi hơn, các anh… các anh lại đây một chút…”

Diệp Diệu Đông tiện thể dặn dò mấy công nhân ở lại trông nom tốt mấy con chó.

Bốn người ở lại trông coi này là do họ tự thương lượng với nhau, rồi cũng gọi điện về nhà, tự nguyện ở lại.

Đương nhiên hắn cũng trả lương gấp đôi cho họ trong mấy ngày này.

Vốn là 4 đồng rưỡi một ngày, giờ là 9 đồng một ngày, ai mà không muốn làm?

Ai nấy cũng tranh nhau làm, tình nguyện không về nhà!

Kiếm được bao nhiêu tiền tốt chứ, sau đó là mấy chục người cứ thế thương lượng đi thương lượng lại, cuối cùng mới phân công bốn người ở lại, để đảm bảo công bằng một chút.

Diệp Diệu Đông cũng chẳng bận tâm họ thương lượng thế nào, miễn là cho hắn kết quả cuối cùng là được.

Dặn dò những việc cần thiết xong xuôi, hắn mới ra ngoài tìm xe để kéo hàng, những người khác cũng đi tìm xe ghép chung.

Mọi người bận rộn một hồi, đợi đến khi mặt trời ló dạng, toàn bộ hàng hóa cũng đã được kéo đến bến tàu để chuyển lên thuyền.

Đúng lúc này, Diệp Diệu Đông bất ngờ gặp một người quen!

Vai hắn bị người vỗ một cái, quay đầu nhìn lại, suýt nữa rớt hàm, là Trần… Trần Gia Niên…

“Lão ca…”

“Ta cứ tưởng mình nhìn lầm, hóa ra không phải, đúng là A Đông thật rồi, sao đệ lại ở đây?”

“Con ư? Con đến đây đánh bắt mà, còn huynh sao lại ở đây, làm con giật mình quá.”

“Ha ha, nhà bên kia không có chỗ dung thân, chỉ đành đi khắp nơi kiếm sống, rồi cứ thế mà đến đây.”

“Huynh… chuyện này, ta cũng không biết nói sao, chỉ có thể nói là vận may chưa tới, gặp phải thời vận xui xẻo.”

Trần Gia Niên tự giễu cợt: “Đúng vậy, còn tưởng có thể kiếm được nhiều tiền, không ngờ lại gặp thiên tai nhân họa, khiến ta phải ly biệt quê hương, còn hại một đống người. Cũng may lúc đó ta phản ứng nhanh, không thì cả nhà cũng phải gặp họa.”

Diệp Diệu Đông không biết nói gì cho phải.

Chuyện này có nên trách Trần Gia Niên không? Cũng không thể chỉ trách một mình hắn, ai mà chẳng muốn kiếm tiền. Nhưng thiên tai nhân họa thực sự khó lường, không cẩn thận liền dễ dàng làm hại người khác, rồi hại cả chính mình nữa.

Lúc ấy ở bến tàu thu mua sứa, mấy người đã thương vong tại trận. Số còn lại một bộ phận bị bắt, một bộ phận chạy thoát còn được hắn chứa chấp, sau đó thì được đưa về.

Một đám người ở trên trấn kéo đến thôn xóm nhà họ làm loạn, sau đó lại bị hắn đẩy cho biên phòng giải quyết.

Cuối cùng mọi chuyện cũng giải quyết dở dang.

Những vụ việc nhẹ thì phía biên phòng đã đứng ra hòa giải, để người nhà đóng tiền chuộc, muốn đón người về. Nhưng cũng chẳng khác nào táng gia bại sản, nợ nần chồng chất.

Những vụ việc nghiêm trọng thì vẫn bị phán án, dù người nhà có kêu trời trách đất thế nào cũng không có cách nào.

Còn những người đã chết thì càng hết cách, chỉ có thể để người nhà vượt tỉnh đi nhận thi thể, chôn cất, hoặc đào về chôn vào mộ tổ tiên nhà mình, một phần bồi thường cũng chẳng có.

Họ muốn tìm Trần Gia Niên cũng không có nơi nào để tìm.

Không ngờ lại ở nơi này gặp được hắn.

Trần Gia Niên lẽ ra nên bồi thường thân nhân của người bị hại, nhưng việc này đối với hắn cũng coi như tai bay vạ gió, gặp phải tai ương, ai cũng không muốn gặp chuyện này, ai cũng muốn vui vẻ kiếm tiền.

Diệp Diệu Đông không biết nên nói gì tiếp nên đành im lặng.

“Sau khi ra ngoài, ta cũng không biết nhà bên kia thế nào rồi, đệ có thể nói cho ta nghe một chút không?”

Diệp Diệu Đông suy nghĩ một lát, rồi kể lại những chuyện đã xảy ra sau khi Trần Gia Niên bỏ đi.

Vẻ mặt Trần Gia Niên rất thống khổ, khổ sở. Nghe nói một bà lão vì con trai chết, cháu trai ngồi tù mà trực tiếp uống thuốc trừ sâu tự sát, hốc mắt hắn liền đỏ hoe tại chỗ, hai tay ôm mặt, đau đớn bật khóc.

“Thật là nhiều người đều là thân bằng hảo hữu… Bà con lối xóm, đều là lỗi của ta…”

“Hai năm trôi qua, mọi chuyện cũng đã khôi phục lại bình tĩnh. Bây giờ ta chỉ có thể kiếm thêm chút tiền, sau đó về nhà bồi thường cho thân bằng hảo hữu và bà con quê hương.”

Không thì còn có thể làm gì? Bây giờ hối hận cũng chẳng ích gì, lúc ấy nếu không chạy, thì cũng phải chịu sự trút giận của bà con quê nhà, mà bị lôi ra cả bản thân lẫn cả gia đình.

Mặc dù bỏ trốn rất đáng hận, nhưng đánh đổi cả mạng sống gia đình cũng chẳng ích gì, chỉ có thể sau này bù đắp.

Diệp Diệu Đông nói xong những lời này cũng không nói gì nữa, chờ Trần Gia Niên bình ổn lại tâm trạng.

Lúc này công nhân vẫn còn đang chất hàng lên thuyền, hắn cũng chưa đi được.

Đợi một lúc lâu, Trần Gia Niên mới bình ổn lại tâm trạng.

“Chắc chỉ có thể đợi ta phát tài rồi mới về quê đền bù được. Đệ bây giờ lại chạy đến đây theo đuổi mùa cá sao?”

Diệp Diệu Đông đáp một tiếng, không nói thêm gì nhiều.

Hắn thực ra không muốn trao đổi nhiều với Trần Gia Niên.

Ai mà biết được người ta có ghi hận hắn hay không!

Dù sao ngay từ đầu cũng là hắn dẫn người ta đi, sau đó lại là hắn cùng A Quang khiến người ta mất trắng một nửa lợi nhuận.

Người đời trục lợi, điều đó dễ hiểu. Họ cũng chẳng được lợi lộc gì khi xen vào chuyện này, hắn cảm thấy mình cũng không sai.

“Mấy năm nay, nơi này càng ngày càng náo nhiệt, người ngoài đến cũng nhiều, thuyền thuyền cũng tranh nhau đi theo mùa cá. Ngư dân đến đây ngược lại cũng kiếm không ít tiền.”

“Ngư dân đều kiếm tiền khổ cực, thương nhân mới kiếm được nhiều hơn. Thương nhân và người buôn cá đến đây càng ngày càng nhiều. Đệ bây giờ làm gì, cũng làm trung gian sao?”

“Cũng là buôn cá như huynh nói đó, vận chuyển hàng hóa, buôn bán qua lại hai bờ mà thôi.”

“Vậy chắc cũng kiếm được khá đấy chứ.”

“Cũng tàm tạm. Đệ bây giờ là muốn ra biển sao?”

“Ta tính về nhà, còn huynh thì sao?”

“Giờ này mà về nhà ư? Lúc này chẳng phải đang là mùa tép khô và cá hố sao? Ta đang định vận một thuyền tép khô đi về tỉnh lỵ Phúc Kiến.”

Trần Gia Niên vừa nói vừa chỉ tay về phía một chiếc tàu chở hàng bên cạnh, trên đó chất đống không ít hàng hóa, có loại đựng trong túi gai, có loại đóng trong thùng gỗ. Mấy chục công nhân trên thuyền đang dùng bao ni lông che đậy hàng lại.

“Cả con thuyền này đều là của huynh sao?”

“Làm sao có thể? Nếu ta có bản lĩnh đó, đã sớm đường hoàng về quê bồi thường cho bà con rồi, đâu cần phải lẩn trốn bên ngoài như thế. Đây là tàu hàng đi tỉnh Phúc Kiến, hàng của ta vừa vặn đi chuyến này, ta cũng theo cùng.”

“A, vậy xem ra hàng đã sắp xếp xong xuôi, chắc cũng sắp khởi hành rồi. Chúc huynh thượng lộ bình an.”

Hắn gật đầu: “Vậy ta đi trước đây, nếu đệ cũng về nhà, chắc trên đường chúng ta cũng cùng một hướng.”

Diệp Diệu Đông cũng gật đầu theo, tiễn hắn đi trước.

Đợi Trần Gia Niên vừa đi, Diệp phụ vội vàng tiến tới góp lời.

“Trời ơi, Đông tử, hắn sao lại ở đây? Làm ta giật mình quá, vừa nãy thấy hắn, ta cũng ngại không dám lại gần.”

“Ngại ngùng gì chứ? Chúng ta đâu có làm chuyện gì trái với lương tâm.”

“Không phải nghe nói hắn bỏ trốn sao? Sao lại đến đây?”

“Bỏ trốn chứ, nên mới có thể gặp ở đây. Đây chẳng phải bến cảng sao? Hải sản lại phát đạt, sản lượng nhiều, người dân ven biển chạy đến đây kiếm tiền cũng rất bình thường.”

“Hắn ở đây làm gì? Vừa nãy cũng nói gì rồi? Sao con còn nói chuyện với hắn? Loại người như hắn mà cũng bỏ trốn…”

“Hắn vỗ vai con một cái, con cũng giật mình hết hồn, nhưng con đâu có làm chuyện gì trái lương tâm, sao con phải lẩn tránh hắn? Hắn tìm con hỏi về tình hình trên trấn lúc đó, con cũng nói thật với hắn.”

Diệp Diệu Đông kể lại cho cha hắn nghe những gì vừa nói, và cả phản ứng của Trần Gia Niên.

Diệp phụ nghe xong thở dài không dứt, trên mặt cũng đầy vẻ tiếc hận.

“Hắn cũng thật xui xẻo, nhưng vẫn còn có tâm muốn về bồi thường, cũng không coi là hoàn toàn không có lương tâm.”

“Thực sự nếu gặp phải chuyện này, bất kể là ai đi chăng nữa, khẳng định cũng phải chạy, trước tiên đảm bảo bản thân và cả nhà quan trọng hơn. Chuyện đã xảy ra rồi, muốn đền bù cũng phải tự mình có năng lực đó trước đã.”

“Con nói cũng không sai, mặc dù bỏ trốn rất đáng hận, nhưng hắn cũng coi như xui xẻo, lấy mạng ra đỡ, chuyện cũng chẳng cứu vãn nổi.”

“Thôi đừng nói hắn nữa, nước sông không phạm nước giếng. Nơi này người đến tấp nập, trong thời gian ngắn cũng không chắc có thể gặp lại hắn. Hắn bây giờ cũng làm thương nhân, vận chuyển hàng hóa qua lại buôn bán, đoán chừng cũng kiếm không tệ đâu.”

“Vậy thì tốt rồi.”

“Hàng hóa chất xong chưa? Sắp xếp gọn gàng rồi, chúng ta cũng chuẩn bị đi thôi.”

“Còn thiếu một chút. Con có muốn đi xem tình hình các thuyền khác thế nào không? Tiện thể qua nói với A Quang một tiếng?”

“Được ạ.”

Cách đó cũng không xa lắm.

Khi Diệp Diệu Đông đi qua tìm A Quang, họ đã lên thuyền hết, đang tháo dây thừng chuẩn bị rời cảng. Hàng hóa của họ ít nên chuyên chở cũng nhanh, đã chuẩn bị xong xuôi.

Hắn dứt khoát không nói nữa, đợi lên thuyền rồi, qua kênh nhỏ nói sau cũng được.

Xem xong mấy chiếc thuyền cũng chuẩn bị rời cảng, hắn quay về thuyền của mình. Trên thuyền, hàng hóa cũng đã chất gần xong.

“Xong chưa? Các thuyền khác cũng rời cảng rồi kìa.”

“Cũng đi rồi ư? Vậy chúng ta cũng di chuyển được rồi. Con mau lên thuyền đi, còn lại sẽ sắp xếp trên thuyền là được.”

“Được ạ.”

Diệp Diệu Đông vỗ vai cha mình một cái, để cha hắn lên thuyền Viễn Dương số 1, còn hắn thì lên thuyền thu mua hải sản.

Đúng lúc hắn nhấc chân lên, chuỗi hạt Phật trên cánh tay hắn đang khoác trên vai cha bỗng nhiên đứt vụn…

Rơi lả tả đầy đất, có hạt còn lăn xuống nước.

Hắn cả người ngây ra.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.