Dưới cột, loa đài được treo lên, người người tấp nập lại gần, ai nấy đều muốn nghe cho rõ.

Tiếng huyên náo xung quanh cũng đinh tai nhức óc.

Hai cha con nghe các loại tiếng địa phương bàn tán xung quanh, cùng với tiếng phát thanh từ phía trên vọng xuống, cũng hiểu được bảy tám phần.

Diệp phụ sợ hãi vỗ ngực, "Mụ Tổ phù hộ! May mà sáng hôm kia chúng ta không xuất phát, nếu không chẳng phải vừa lúc gặp phải động đất ở vùng biển trước cửa nhà sao? Lại còn cấp 5, rõ ràng người ta nói là 5 đến 7 độ."

Diệp Diệu Đông cũng có chút hoảng sợ. Anh nhẩm tính lại thời gian chuyến đi năm ngày, nếu sáng hôm kia họ xuất phát thì chạng vạng tối ngày thứ hai mới về đến nhà. Vào thời điểm động đất xảy ra, có lẽ họ vẫn còn ở trên biển.

"Tôi làm sao mà biết được? Tôi cũng chỉ nghe người khác nói thôi, nói cấp 5 hay 5 đến 7 độ cũng không sai, bây giờ sự việc vừa mới xảy ra không lâu, chưa công bố số liệu chính thức là chuyện bình thường. Viên phật châu kia đúng là linh nghiệm báo trước, thật khiến người ta giật mình, lại xảy ra ở eo biển Đài Loan, ngay trên biển."

"Sáng hôm kia nếu chúng ta lên đường, không kịp về nhà thì có khi đã xong đời giữa biển rồi."

"Cũng may là, chúng ta thấy phật châu đứt liền không lên thuyền. Ai dà, con tàu hàng của Trần Gia Niên kia..."

Diệp Diệu Đông cũng chợt nghĩ, "Không biết con tàu hàng kia đi nhanh hay chậm. Nếu nó không dừng lại ở bến cảng nào dọc đường, cũng không nghỉ đêm ở đó, thì chắc chắn đã đến tỉnh lỵ trước buổi chiều rồi."

Năm ngoái, họ từng ghé Ôn thị nghỉ một đêm, nên đến nơi là chạng vạng tối ngày thứ hai.

Vốn dĩ sáng hôm kia khi xuất phát, họ cũng nghĩ thế, bởi vì tàu lưới kéo nhỏ không có chỗ ngủ tránh gió che mưa, sóng lớn tùy tiện đánh một cái là tràn lên boong thuyền. Nơi đây những con thuyền nhỏ như vậy có đến ba bốn chục chiếc.

Vì kiêng kỵ thuyền nhỏ, ban đêm tốt nhất vẫn nên cập bờ nghỉ ngơi, đợi trời sáng lại xuất phát.

Còn tàu hàng thì chắc chắn không cần đậu nghỉ đêm, nhưng không biết nó có ghé bến cảng nào dọc đường để dỡ hàng không.

Bản thân những con tàu hàng lớn cũng không nhất thiết phải đi thẳng tới đích, việc ghé đậu dỡ hàng dọc đường là chuyện bình thường.

"Cái đó thì khó nói, nhưng bây giờ chỉ có tin tức đ���ng đất, chưa có gì khác."

"Chiều hôm qua mới xảy ra, đến bây giờ mà đã truyền tới đây thì cũng rất nhanh rồi. Chắc là đợi sáng mai sẽ có tin tức trên đài phát thanh."

"Vậy chúng ta bây giờ cũng không đi đâu được."

"Trước tiên cứ đến chỗ tàu cá đậu, hội họp với những người khác đã, ở đây toàn là người thôi."

Hai cha con chen lấn thoát khỏi đám đông đi ra ngoài, trong khi người bên ngoài lại ùa vào. Họ thì cố gắng chen ra.

Trời đang rất lạnh mà họ lại vã mồ hôi đầm đìa.

Giày của Diệp phụ bị dẫm tuột, khi đi ra ngoài, ông vẫn còn phải cầm giày để mang lại.

"Đông người thế này, may mà tôi buộc dây giày chắc chắn, nếu không thì giày cũng mất rồi."

"Phù, mọi người cũng tập trung về phía này, bên ngoài thoáng hơn một chút rồi."

"Đi thôi."

Tàu cá đậu bên bờ, lác đác vài người đứng đó, những người khác vẫn chưa đến, có lẽ vẫn còn đang trong đám đông nghe ngóng tin tức.

"Đông ca, Tam thúc..."

"Các anh cũng nghe loa phát thanh rồi chứ?" Diệp Diệu Đông hỏi.

"Nghe rồi, hóa ra là xảy ra động đất, lại còn cấp 5 đến 7 độ, đúng vào ngày hôm qua."

"Thảo nào khi chúng tôi đến, một đống người không ra khơi mà chỉ đứng trên bến tàu nói chuyện, hóa ra là vì xảy ra động đất."

"May mà hôm kia chúng ta không đi, phật châu của Đông ca thật sự đã báo trước..."

"Nếu hôm kia chúng ta đúng lúc lên đường, thì thảm rồi, vừa lúc ở trên biển, không chết cũng lột da."

"Cũng may là không đi, vừa nghe người xung quanh nói mà hết hồn hết vía, tóc gáy dựng ngược cả lên."

"Chút nữa thì toàn quân bị diệt rồi..."

Diệp Diệu Đông đạp một cái, "Nói bậy nói bạ!"

"Vậy bây giờ chúng ta phải làm sao đây? Mới rung chấn xong mười mấy tiếng, liệu có biển gầm không?"

"Chắc chắn không thể đi. Cứ để lại hai ba người luân phiên trông chừng, những người khác cứ về ngủ ngon đi, sáng mai nghe đài phát thanh nói thế nào đã."

Diệp phụ nói: "Vậy thì cứ đứng đây chờ một lát, đợi những người khác đến."

"Đông ca, chuỗi phật châu của anh thật có tác dụng quá, chờ về nhà, tôi cũng sẽ bảo lão thái thái ở nhà đưa phật châu cho tôi đeo."

"Đúng đúng, tôi cũng phải về hỏi A Thái nhà tôi xin phật châu đeo mới được."

"Cũng may là hôm kia không đi..."

Tất cả mọi người đều có chút sợ hãi, và cũng có chút may mắn.

Cũng may là họ đã đến Chu Sơn, không đánh bắt ở vùng biển nhà. Nếu không, theo mốc thời gian chiều hôm qua, phần lớn thuyền chắc chắn vẫn còn ở trên biển.

Thì thảm rồi!

Cũng may là tàu cá của xóm họ đều đi theo Diệp Diệu Đông, vậy xóm họ chắc là không tổn thất lớn?

Còn tàu cá của các thôn khác thì không biết có đang ở trên biển hay không.

Bây giờ đã quá nửa đêm, cũng không rõ tình hình cụ thể ra sao. Đợi đến sáng mai, họ mới có thể gọi điện thoại về nhà.

Trong lúc mọi người đang chờ đợi, ai nấy cũng mồm năm miệng mười bàn tán sôi nổi, đều mang cảm giác may mắn của kẻ sống sót sau tai ương.

Những công nhân vẫn còn trong đám đông cũng lục tục đi tới, sau đó gia nhập cuộc thảo luận.

Mọi người đều rất sợ hãi, suýt chút nữa thì xong đời.

Cả đám người này có đến ba bốn trăm người, gánh vác hy vọng của cả thôn, cũng là những lao động trụ cột của thôn.

Nếu thật sự xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, thôn của họ cũng xong đời, sẽ trở thành thôn góa phụ mất.

Diệp Diệu Đông đếm sơ qua số người, thấy hầu hết công nhân phía mình đều đã quay lại, anh mới lớn tiếng nói.

"Các anh cũng vừa nghe đài phát thanh rồi chứ, chiều hôm qua, khoảng ba giờ, xảy ra rung chấn ngay giữa biển, ở eo biển Đài Loan. Nghe nói khoảng cách chúng ta chắc là không xa."

"Hiện tại trên biển và trên đất liền có ai thương vong hay không vẫn chưa rõ, tình hình sóng biển cũng không rõ ràng, n��n bây giờ chúng ta lại không thể đi đâu được."

"Đài phát thanh cũng đề nghị, những thuyền đi xa về phía nam tạm ngừng xuất phát. Tình hình vùng biển bên kia ra sao hiện tại vẫn phải đợi sáng mai nghe đài phát thanh, mới có thể có tin tức mới nhất."

"Bây giờ chúng ta cứ về đi đã, sáng mai nghe đài phát thanh xong, lại gọi điện thoại về nhà, rồi quyết định khi nào về."

"Hiện tại cứ nán lại trên bến tàu một lúc, xem có tin tức gì mới không, lát nữa hãy tự về, đừng để lạc đàn nhé. Tôi cũng đi hỏi thăm những người ở tàu cá khác xem sao."

Diệp Diệu Đông nói xong, mọi người đều lớn tiếng hưởng ứng.

Vừa rồi đài phát thanh chưa kịp vang lên, nhưng mọi người đã nghe ngóng những người xung quanh biết chuyện động đất trên biển, nên cũng biết buổi tối chắc chắn không thể đi đâu được.

Bây giờ anh cũng không muốn về ngay, vừa mới biết tin tức, cũng muốn nán lại thêm một lúc, xem có thể biết thêm được gì không.

Diệp phụ cũng vậy.

Hai cha con lại đi tìm những người ở tàu cá khác để nói chuyện.

Không chút nghi ngờ, những người khác cũng đều thấy may mắn, ai nấy đều nói đợi sáng mai gọi điện thoại về nhà hỏi thăm, rồi nghe ngóng tình hình trên đài phát thanh nữa.

A Quang nói: "Phật châu của lão thái thái thật sự rất linh nghiệm, bình thường chắc hẳn niệm rất nhiều kinh văn vào đó, may mà Đông tử lúc ra đi đã đeo theo."

"May mà tôi cũng đeo trên tay, hóa ra thật sự linh nghiệm."

Diệp phụ cũng nói: "Lần sau không chê bà ấy lẩm bẩm niệm A Di Đà Phật cả ngày nữa."

Diệp Diệu Bằng nói: "Tối nay chắc chắn không đi nữa rồi chứ? Vừa rồi mấy thuyền gần đây chúng tôi nghe nói, bảo các công nhân lát nữa cứ tự về nghỉ trước, mai rồi tính."

"Chúng tôi cũng nghĩ như vậy, vừa mới nói xong thì anh lại tới."

"Cứ đi nghe ngóng thêm chút nữa, xem có tin tức gì mới không, đã đến đây rồi mà."

"Đã thông báo rồi, mọi người đều biết tối nay không đi đâu được, vậy lát nữa tự về là được."

Mỗi người một câu, mọi người nói xong cũng lại len vào đám đông.

Diệp Diệu Đông luôn giữ chặt lấy cha mình, vì ông cứ mãi ngóng nhìn chỗ này chỗ nọ, anh lo cha mình bị lạc mất.

Hai cha con xuyên qua đám đông, nghe một lúc cũng chẳng thấy tin tức nào hữu ích, tất cả đều là thông tin chính thức được công bố.

Đài phát thanh vẫn đang phát đi phát lại, vẫn là nội dung cũ, không có gì mới mẻ.

Quần chúng chỉ có thể dựa vào suy đoán của bản thân mà bàn tán xôn xao.

Họ nghe một lúc, cảm thấy không có ý nghĩa liền quay về, tính toán về nghỉ trước, đợi sáng mai lại ra nghe ngóng, đến lúc đó chắc chắn sẽ có thông tin mới.

Khi họ rời đi, trên bến tàu vẫn đông nghịt người như cũ. Người không những chẳng ít đi mà còn đông hơn, đều là những người vốn định ra khơi vào ban đêm, và cả những tàu cá cập bờ trở về trong đêm.

Khi về đến nhà, trong nhà chỉ còn lác đác mười mấy người, phần lớn vẫn còn đợi ở bến tàu, không nỡ về, chờ nghe ngóng tin tức.

Diệp Diệu Đông chào hỏi mọi người, trao đổi thông tin, không có gì khác biệt.

"Lần này thì hay rồi, hôm nay lại không đi đâu được. Cha, người vào phòng tìm quyển lịch, xem thử ngày nào sau đó còn có ngày tốt để xuất hành."

Diệp phụ lẩm bẩm: "Tôi đã bảo mùng bốn là ngày xấu mà, mùng bốn thường xảy ra chuyện..."

"Người nói ngày xấu bao giờ? Người nói thế bao giờ? Mấy hôm trước cũng chính người cho rằng mùng bốn là ngày tốt, bây giờ lại nói vuốt đuôi. Hơn nữa, hôm qua mùng ba mới xảy ra chuyện, liên quan gì đến hôm nay mùng bốn?"

Mấy công nhân bên cạnh nghe mà ngớ người ra, chuyện gì xảy ra cơ?

"Tôi chỉ nói bừa chút thôi, tôi đi lấy quyển lịch đây."

"Đông ca, chúng ta có kịp về nhà trước ngày 31 không?"

"Chắc chắn kịp chứ, hôm nay mới mùng bốn, còn những 5 ngày."

Chậc, biết thế đã đi sớm hơn hai ngày.

Lúc đó cứ nghĩ mùng một chắc chắn không thể ra cửa, ai lại đi xa vào mùng một hay mười lăm chứ.

Đi sớm hơn nữa thì cũng quá sớm, dù sao bây giờ anh ta một ngày cũng có thể kiếm hơn ngàn, thậm chí mười ngàn tệ.

Diệp phụ vào phòng lấy quyển lịch treo tường ra, vừa đi vừa lật, miệng lẩm bẩm: "Mùng sáu cũng có ngày tốt để xuất hành, mùng bảy cũng vài hôm, mùng tám thì không được, mùng tám là ngày chết."

"Mùng tám thì mấy hôm cũng không kịp, dù có vội vàng vắt giò lên cổ về cũng phải sáng mùng chín."

"Vậy thì chỉ có thể là mùng sáu."

"Đợi những người khác quay về, nói chuyện với họ một chút. Ngày mai đài phát thanh nói tình hình thế nào thì không biết, nhưng dù sao trước tiên cứ tạm định mùng sáu, đến lúc đó cũng không đậu qua đêm ở bến tàu nữa, mà đi thẳng về nhà luôn."

Hôm nay là mùng bốn, hôm nay nghỉ một ngày, ngày mai nghỉ một ngày. Cái này không phải bão, chỉ cần không gây ra sóng thần, thì dư chấn sẽ không lớn đến vậy, phải không?

"Cứ xem sao đã, mùng sáu nếu không đi, đến lúc đó thật sự không kịp về. Chuyện này lạ thật, không động đất sớm, cũng chẳng động đất muộn, lại cứ nhằm đúng lúc này mà động đất." Diệp phụ cũng đầy bụng than vãn.

"Chỉ sợ những tình huống đột xuất thế này, nên mới tính toán dự phòng thêm chút thời gian, về sớm hơn dự định. Ai ngờ về sớm mà vẫn gặp phải."

"Cũng may là không sao, chỉ cần người không sao là được, về muộn một chút cũng không thành vấn đề. Không có gì quan trọng hơn tính mạng, huống chi ở đây là hơn mấy trăm con người."

Vừa nhắc đến chuyện này, mọi người lại thấy sợ.

Nếu thật sự gặp phải, thì quả thật là có thể toàn quân bị diệt.

Mọi người tụ tập lại một chỗ nói chuyện, phần lớn người vẫn chưa về, lúc này họ cũng chẳng còn tâm trí đâu mà về nhà ngủ, liền cứ ngồi ở cửa ra vào tiếp tục trò chuyện.

Diệp Diệu Đông sờ vào túi, chạm phải mấy viên phật châu rơi vãi, thầm nghĩ chờ về nhà sẽ nhờ lão thái thái xâu lại một chuỗi, niệm kinh rồi mang theo.

Đời này anh ta có không mang vàng, không mang bạc thì cũng phải mang theo chuỗi phật châu này.

Tối nay sẽ có tiếp, mấy giờ thì tôi không dám hứa chắc, không cần chờ đâu. Không chịu nổi nữa, đi ngủ đây, mai dậy sớm một chút để viết. Chương sau sẽ vào 22 giờ, cập nhật chương lớn, không tách nhỏ.

Bản dịch tinh tuyển này, chỉ có tại truyen.free.