Sau khi dùng bữa trưa và tiễn khách xong, Diệp Diệu Đông mới thanh toán tiền, rồi quay lại xưởng kiểm tra. Anh vẫn còn phải gọi điện về nhà.

Ngay cả trong xưởng, anh cũng đã xin lắp đặt một đường dây điện thoại trước thời hạn. Một xưởng gia công mà không có điện thoại thì chắc chắn không được.

Sáng sớm anh đã gọi điện cho Lâm Tú Thanh, nhưng giờ tiễn khách xong, anh lại muốn gọi thêm lần nữa.

Thế nhưng, Lâm Tú Thanh sau khi nhận điện thoại sáng nay đã vội đi. Đến lúc anh ăn uống tiễn khách xong, trời đã quá hai giờ chiều, cô ấy không còn ở nhà mà đã đến xưởng ở thị trấn rồi.

Còn Diệp Tiểu Khê, sau ngày mồng 1 tháng 9, cũng đã được đưa đến trường, chính thức trở thành một học sinh tiểu học, không còn lang thang chơi bời vô bổ ở nhà nữa.

Chỉ còn mỗi bà cụ ở nhà, tay run run khẽ nhấc điện thoại.

Bà khẽ gọi, giọng đầy mong chờ: "Đông Tử à? Có phải Đông Tử không con?"

"Là con đây."

"Đông Tử à, con xong việc chưa? Xưởng sản xuất có khởi công thuận lợi không? Con nhớ giữ gìn sức khỏe nhé, để cha con giúp con san sẻ bớt."

"Con biết mà. Con vừa mới tiễn khách xong, giờ mới tranh thủ gọi điện về nói chuyện với cả nhà đây."

"Ài, tốt lắm. Giờ trời lạnh rồi, con nhớ mặc thêm áo nhé, găng tay, khăn quàng, mũ cũng phải đội vào. Nhất là con giao hàng khuya, ban đêm lạnh hơn ban ngày nhiều lắm."

"Con biết. Bà cũng thế nhé."

"Vậy năm nay khi nào con định về? Mẹ con và A Thanh có định nối chuyến đi chơi vài ngày không?"

"Con cũng có ý này. Định làm như năm ngoái, trước đưa mẹ con lên chơi một tuần, sau đó con về đón A Thanh cùng ba đứa nhỏ lên. Vừa hay bọn trẻ được nghỉ đông, lên chơi mấy hôm rồi đến lúc đó cả nhà cùng về ăn Tết."

"À, vậy cũng tốt. Nghe A Thanh nói, năm nay con lại mua thêm đất, mua thuyền, còn cất nhà nữa, hôm nay lại khai trương xưởng gia công. Được đấy, để bọn nó lên mà xem cho rõ. Tiếc là cái thân già này của ta không đi được..."

Giọng bà cụ đầy tiếc nuối, tiếc rằng không thể chứng kiến những khoảnh khắc rực rỡ của anh, không thể nhìn thấy sự nghiệp của anh bây giờ phát triển đến mức nào, lợi hại ra sao.

Bà chỉ có thể nhìn thấy mấy sào đất trong nhà, còn những thứ khác thì chỉ biết qua lời A Thanh kể.

"Không sao đâu bà, không đi được thì thôi. Con chụp ảnh mang về cho bà xem cũng vậy mà. Hôm nay con chụp rất nhiều ảnh, có con, có nhà máy, còn có Ma Đô nữa. Con sẽ mang về cho bà xem, đợi một thời gian nữa con về là bà sẽ thấy. Bà không đi được thì con đi thay bà, bà không xem được thì con nhìn thay bà, ảnh chụp mang về thì cũng như bà đã xem rồi vậy."

"Ài, ha ha, con nói đúng. Con nhìn thay bà là được, bà xem ảnh cũng như vậy."

"Con chụp được nhiều ảnh lắm. Cả năm nay tích lũy biết bao nhiêu là ảnh, đợi về con sẽ kể cho bà nghe câu chuyện về từng tấm một."

"Được được được, vậy con nhớ về sớm nhé. À, hay bà gọi mẹ con ra nghe điện thoại không?"

"Thôi khỏi, xa quá."

Bà cụ một tay cầm điện thoại, tay kia nhanh chóng thò vào túi, mắt híp lại cười: "Xa gì chứ? Bọn trẻ con chạy nhanh lắm. Bà ra cửa gọi Tiểu Ngọc với Sinh Đôi, cho chúng nó mấy viên kẹo, là chúng nó chạy đi gọi mẹ con về ngay thôi. Hai bà cháu mình nói thêm vài câu là mẹ con về đến nhà rồi."

"Vâng."

"Vậy con đợi bà một lát nhé."

Bà cụ đặt điện thoại xuống, tay run run cầm lấy cây gậy chống. Tuy bà run r��y, nhưng có thể thấy bà rất vội, muốn đi thật nhanh.

Diệp Diệu Đông cách điện thoại nên không nhìn thấy. Nếu không, anh đã nhắc bà đi chậm, cẩn thận. Anh chỉ có thể mơ hồ nghe thấy tiếng bà cụ gọi vọng từ đâu đó.

"Tiểu Ngọc ơi, Sinh Đôi ơi..."

Cái tên Sinh Đôi thì mọi người chẳng mấy khi gọi, cứ mở miệng là "Sinh Đôi", nghe một cái là biết ngay là ai.

Sau một lúc lâu, bà cụ mới quay lại cầm điện thoại lên.

"Đông Tử, bà đã nhờ bọn trẻ đi gọi mẹ con rồi đấy."

"Vâng ạ."

"Tiểu Ngọc với Tiểu Cửu thân nhau lắm. Từ ngày Tiểu Cửu đi học, con bé cũng ngày ngày mè nheo đòi đi học, làm Huệ Mỹ phải mua cho nó một cặp sách để dỗ dành trước... Mà ngay cả lũ chó trong nhà cũng thế, Tiểu Cửu đi học là cả đàn cứ lẽo đẽo theo sau đến trường, y như vệ sĩ vậy..."

Bà cụ luyên thuyên kể cho anh nghe mọi chuyện trong nhà. Anh chỉ cần thỉnh thoảng đáp lời một tiếng, là bà có thể thao thao bất tuyệt nói mãi không ngừng.

Đến khi mẹ Diệp đến, bà cụ mới hài lòng đưa điện thoại, nói: "Mẹ con đến rồi, cứ để mẹ con nói chuyện với con trước."

"Đông Tử, sao lại gọi điện thoại nữa, sáng nay chẳng phải vừa gọi rồi sao? Xong việc rồi à?"

"Vâng, con mới làm xong. Cha con bảo nhớ mẹ, hỏi mẹ có muốn lên chơi mấy ngày không, tiện thể xem qua cái xưởng gia công mới?"

"Gì mà nhớ ta? Con đừng có mà dọa mẹ. Cái lão già đó mà biết nói nhớ ta ư? Một mình ổng ở ngoài thì khỏi phải nói, tự do sung sướng biết bao."

"Cha con buổi chiều uống nhiều nên nói vậy đấy." Diệp Diệu Đông bịa đại.

"Cái lão già đó hả, cứ thấy rượu là say, uống thì khỏi phải nói. Ở ngoài sung sướng còn hơn cả thần tiên, nhớ ta cái nỗi gì!"

"Thế mẹ có muốn lên chơi không?"

"Đi chứ, sao lại không đi? Mẹ phải lên đó 'gõ' cho ông ta một trận, không thì ông ta chẳng biết mình là ai nữa. Con thì làm quần quật bán sống bán chết, còn ông ta thì được người ta tâng bốc lên tận trời."

Bà cụ ở bên cạnh cũng phụ họa: "Đúng đó, phải 'gõ' cho ông ta một trận! Đông Tử thì bận tối mắt tối mũi còn gọi điện về, còn ông ta thì hay lắm, cả ngày nhàn rỗi chỉ biết uống trà, chẳng biết giúp đỡ gánh vác gì cả. Lên đó mà mắng cho một trận!"

"Được rồi, vậy con sẽ hỏi xem có chuyến tàu nào tiện thì con sắp xếp cho hai mẹ con. Có tin gì con sẽ gọi điện báo mẹ."

"Ài, được! Ôi chao, cả năm rồi chưa đi qua cái nhà Tây đó. Năm ngoái cái nhà Tây đó đẹp lạ, vừa rộng rãi lại thoải mái, nắng chiếu vào thì khỏi nói, sướng ơi là sướng. Lần này lên, mẹ cũng phải mua thật nhiều đồ Tết mang về. Mấy bà hàng xóm cứ khen vải vóc mẹ mua năm ngoái đẹp với sang trọng, còn dặn dò mẹ nếu có đi thì nhất định phải nói cho các bà biết..."

Diệp Diệu Đông vừa nghe mẹ nhắc đến chuyện người khác dặn mua đồ, đầu anh liền ong lên.

Năm ngoái, những túi to túi nhỏ anh xách vẫn còn ám ảnh trong tâm trí. Mẹ mua gì cũng phải nhớ đến cả đống họ hàng thân thích, trong miệng cứ lẩm bẩm cái này mua cho dì Cả, cái kia biếu dì Hai, cái nọ tặng thím này thím nọ...

Quà lưu niệm cho cả họ hàng bảy đời tám đời cô dì, bà cũng không bỏ sót một ai. Chỉ khổ anh và cha anh, cứ lẽo đẽo theo sau xách đủ thứ túi lớn túi nhỏ.

"Đến lúc đó mẹ đừng có mà mua sắm như đi đổ buôn vậy, ai dặn gì mẹ cũng mua, chẳng lẽ không biết từ chối à?"

"Làm sao được! Mọi người ai cũng muốn mẹ đi thêm chuyến nữa, để tiện mang về ít đồ ở chỗ mình không có, đã nói trước hết rồi. Mẹ rõ ràng là phải đi, đến lúc đó không nói với người ta, tự mình đi thì người ta lại tưởng mẹ đề phòng họ."

"Tùy mẹ vậy, miễn là xách nổi thì được."

"Xách nổi chứ, sao lại không nổi? Dù sao con có xe, cứ đưa mẹ ra thẳng thuyền. Lúc xuống thuyền thì ở nhà lại có xe đón mẹ về, có gì mà mẹ không xách nổi?"

Mẹ Diệp vui vẻ khôn xiết, nói chuyện cứ tủm tỉm cười, như thể đã thấy cảnh mình tay xách nách mang đủ thứ về, được mọi người xúm xít khen ngợi một cách vẻ vang.

Diệp Diệu Đông cũng chẳng biết nói gì với mẹ, đành mặc kệ bà.

"Cha con đâu rồi, bảo nhớ mẹ mà chẳng thấy gọi điện gì cả?"

"Đi ngủ rồi."

"Mẹ bảo mà, toàn là con bịa ra. Cả đời này chưa từng nghe ông ta nói được một lời tử tế."

"Mẹ cũng có nói lời nào tử tế cho ông ấy nghe đâu."

"Cho ông ta đẹp mặt! Còn muốn nghe lời hay ho gì nữa? Lão nương này phục vụ ông ta đến bạc đầu, còn phải nói gì lời hay? Khen ông ta đôi câu là ông ta lại vênh mặt hất cằm ngay."

Diệp Diệu Đông thấy chẳng thể nói lý với mẹ mình nữa.

Thôi đành chịu, để cha anh "chịu trận".

"Cái xưởng của con sáng nay mở cửa thế nào rồi? Khởi công chưa? Hàng có bán được không?"

"Dĩ nhiên rồi mẹ, mẹ hỏi lạ vậy? Con đương nhiên đã liên hệ trước, có đơn đặt hàng rồi mới chọn hôm nay để khởi công sản xuất chứ."

"Vậy thì tốt quá. Thế là có thể kiếm tiền ngay. Chứ nhiều người làm vậy, chi phí cũng lớn. May mà làm trước, rồi trả lương sau. Đáng tiếc, xưởng gia công không mở ở trong thôn, toàn làm lợi cho người ngoài, để người ngoài hưởng lợi."

"Trong thôn thì kiếm được chắc?"

"Sao lại không kiếm được? Cả thôn có lương thì mới hay chứ."

"Mẹ đúng là biết lo cho tập thể ghê."

"Cái đó thì phải rồi."

"Thôi được rồi, không có gì nữa thì con cúp máy đây. Chỉ là muốn gọi điện về báo với cả nhà một tiếng là hôm nay mọi việc đều thuận lợi."

"Tốt quá. Vậy khi nào con quyết định để mẹ lên thuyền thì nhớ gọi điện báo mẹ một tiếng nhé, để mẹ còn tiện khoe với mấy bà bạn già."

Diệp Diệu Đông đảo mắt một cái, bực bội phụ họa vài câu rồi cúp máy.

Anh ngồi trong văn phòng gọi điện thoại. Xong việc, anh thoải mái ngả lưng ra ghế, nhưng vì ghế hơi cứng nên không thoải mái lắm. Anh bèn ngả hẳn người sang một bên, dựa vào tay vịn, rồi gác cả hai chân lên bàn làm việc.

"Thoải mái thật! Đây mới đúng là làm ông chủ chứ..."

Anh ngước nhìn trần nhà, rồi lại ngắm nhìn căn phòng làm việc thoải mái của mình, trong lòng vô cùng đắc ý. Hôm nay anh còn cố tình đi đôi giày da, cảm thấy mình trông rất ra dáng, cuối cùng cũng giống một ông chủ thực thụ.

"Ông chủ..."

"Vào đi."

Diệp Diệu Đông nghe tiếng gõ cửa, vội vàng bỏ chân xuống, ngồi nghiêm chỉnh lại.

"Đây là số lượng hàng cần cho ngày mai ạ."

"Biết rồi, ta sẽ sắp xếp, tối nay sẽ giao đến..."

Diệp Diệu Đông vui vẻ, công việc đã đâu vào đấy.

Anh gấp tờ đơn số lượng lại, bỏ vào túi của mình. Sau đó nhìn đồng hồ, thấy còn sớm, vẫn chưa có ai gọi điện thông báo hàng hóa đã về đến bến.

Anh chần chừ một lát, rồi tính toán sẽ viết một lá thư cho Lâm Quang Viễn trước, báo tin xưởng gia công đã khởi công thuận lợi, và tàu cá cũng sắp về tay trong khoảng một hai tháng tới.

Thời gian trước, anh đã do dự rất lâu, không biết nên tiếp nhận lính giải ngũ ngay khi bắt đầu công việc, hay đợi khi mọi thứ vào quỹ đạo rồi mới tiếp nhận.

Sau đó, anh nghĩ lại, vẫn nên t�� mình tạo ra chút thành tích đã rồi mới nói đến việc tiếp nhận. Bằng không, nếu tiếp nhận rồi mà phải đóng cửa thì sao, chẳng phải sẽ mất mặt lắm ư?

Năm nay cứ làm trước đã, đợi khi thành tích ngày càng tốt, nhất định sẽ mở rộng chiêu mộ. Đến lúc đó sẽ báo cáo số liệu cho Lâm Quang Viễn trước thời hạn.

Nhưng tàu cá thì trong một hai tháng tới sẽ về tay, việc này ngược lại có thể sắp xếp ngay bây giờ.

Cứ coi như thử nghiệm, trước mắt tiếp nhận khoảng mười mấy hai mươi người. Nếu thử nghiệm ổn định, sang năm bên quân đội cũng sẽ yên tâm hơn mà sắp xếp thêm.

Còn về việc lính giải ngũ năm nay đã về quê hết rồi, vấn đề cũng không lớn. Anh cũng không cần quá nhiều người, cứ để họ liên lạc gọi về vài người là được.

Dù sao họ đã về nhà cầm cuốc rồi, nếu giờ gọi lại, lần đầu tiên chắc chắn họ sẽ bất ngờ lớn. Bản dịch này là thành quả độc quyền của truyen.free, mời quý vị đón đọc.