Cá thu cũng được xem là loài cá mang lại giá trị kinh tế, thịt cá tươi ngon, có thể làm ruốc cá, ướp muối, đóng hộp, hoặc chiết xuất dầu gan cá. Đây là một trong nh��ng loài cá bán chạy nhất, dù là bán buôn hay cung cấp cho nhà máy, đều tiêu thụ rất nhanh. Nếu không phải vì tham thì thâm, một lúc không nuốt trôi được món lợi lớn, thì hắn cũng đã muốn đầu tư thêm vài dây chuyền sản xuất nữa rồi.

Nhưng cũng không cần vội vàng, hắn mới chỉ ba mươi tuổi, cứ thong thả mà tiến hành. Chờ ba đứa trẻ lớn khôn, đến lúc đó hắn đưa ra ý tưởng, ba đứa chúng nó sẽ hành động, vừa tiện cho bản thân hắn, vừa có thể rèn giũa con cái. Hiện tại hắn sẽ chuyên tâm xây dựng nền tảng vững chắc, hết sức mở rộng quy mô. Nếu Chu Sơn không đủ, thì sẽ chuyển đến Ma Đô, hoặc mở rộng sang khu vực nhà bên kia cũng chẳng khác biệt gì. Dù sao đợi đến khi hắn trở về, chắc chắn cũng phải liên lạc với A Tài bên kia.

Lưới nối lưới, tàu cá hoạt động không ngừng nghỉ suốt 24 giờ, công nhân chỉ có thể thay phiên nhau nghỉ ngơi. Đổi lại, thủy thủ đoàn cũng nhận được mức lương cao, bởi đây là công việc có cường độ lao động lớn. Trải qua một ngày một đêm, ai nấy đều xuất hiện quầng thâm và nếp nhăn nơi khóe mắt, dù tay vẫn làm việc nhưng miệng đã không ngừng ngáp vặt. Râu dưới cằm Diệp Diệu Đông cũng đã lún phún dài ra, nhưng hắn lười biếng chẳng buồn sửa soạn, dù sao trên biển cũng chẳng ai thấy, ai nấy đều như nhau. Chẳng ai bẩn hơn ai, mọi người đều đồng dạng.

"Đông ca, mẻ lưới này kéo lên rồi, có phải chúng ta phải chuyển hàng sang thuyền thu tươi không?"

Diệp Diệu Đông cầm ống nhòm đứng trên đài chỉ huy, đáp: "Ừm, trước tiên hỏi các thuyền khác thời gian thu lưới, rồi sắp xếp phiên lượt. Thuyền nào thu lưới xong trước thì chuyển hàng trước, các thuyền còn lại cứ tiếp tục tác nghiệp như thường, lần lượt từng chiếc một."

"Giờ cũng đã hơn 9 giờ, gần 10 giờ rồi, vậy để tôi hỏi tình hình các thuyền khác, mọi người cùng sắp xếp thứ tự."

"Ừm."

Hiện tại hắn chủ yếu bao quát toàn cục, nhìn xa trông rộng, còn những công việc khác thì giao cho lão Tiếu và Trần Thạch thay phiên xử lý. Nếu có việc chưa chắc chắn, cần bẩm báo để hắn xác nhận thêm. Mọi người đều cần có tính tự chủ, nếu hắn không có mặt thì phải biết tự mình quyết định.

Sau khi mấy chiếc thuyền bàn bạc xong thứ tự vận chuyển hàng hóa, liền tiếp tục tác nghiệp như thường. Thuyền thu tươi thì cứ neo ở đó, sẵn sàng đợi lệnh, thuyền nào thu lưới xong, thông báo một tiếng là có thể đến chuyển hàng. Cách này vừa không làm chậm trễ việc đánh bắt của các thuyền khác, chỉ mất chút thời gian để chuyển hàng. Hơn nữa, sau khi dỡ lưới xong, việc sửa sang ngư cụ cũng cần thời gian, vậy nên đúng lúc tranh thủ lúc sửa sang ngư cụ để chuyển hàng.

Đợi đến khi mấy chiếc thuyền kia thay phiên chuyển hàng xong xuôi, cũng đúng như hắn dự đoán, trời đã chập choạng tối. Chủ yếu là do thời gian thu lưới và thả lưới của các tàu cá có sự chênh lệch, đôi khi không được thuận lợi như ý muốn. Có khi một chiếc thuyền vừa chuyển hàng xong, chiếc tiếp theo nhanh nhất cũng mới thả lưới được một nửa, nên phải chờ đợi. Chiếc thuyền này chờ một lát, chiếc kia cũng chờ một lát, việc chuyển hàng lại cần thời gian, chẳng phải cứ thế mà trời sập tối rồi sao.

Đợi đến khi thuyền thu tươi hoàn tất việc thu mua hàng hóa từ tất cả các tàu cá theo lượt, lại thấy có một chiếc thuyền vừa thu lưới xong, bèn tiện thể thu mua thêm một lần nữa rồi mới rời đi.

"Ông chủ, ông chủ, thuyền thu tươi đã thu hàng xong, chuẩn bị quay về."

Diệp Diệu Đông đáp: "Đi đi, trên đường cẩn thận, luôn giữ liên lạc, đợi khi ra khỏi phạm vi rồi cắt đứt."

"Đã rõ."

Mới hai ngày trôi qua, thuyền thu tươi đã phải quay về rồi. Thuyền thu tươi vừa báo cáo xong, liền chậm rãi chuyển hướng, ánh đèn yếu ớt của thuyền chao đảo xa dần, chỉ còn lại một chấm sáng nhỏ, rồi biến mất nơi chân trời. Hắn lại nói: "Sau khi thuyền thu tươi về, chuyến sau thuyền số 4 sẽ chuẩn bị quay về, chắc khoảng ngày mốt. Hiện giờ phải có ba chiếc thuyền thì mới đủ để tiếp nhận lượng hải sản chúng ta đánh bắt được."

"Thuyền số 4 đã rõ."

Thuyền số 3 hỏi: "Chúng ta cứ thế này thì không ổn, sản lượng quá lớn, mà dung lượng thuyền thu tươi lại quá nhỏ."

"Ta biết, ta đã tính toán kỹ càng rồi. Đợi thuyền số 4, số 5 và thuyền thu tươi có thể thay phiên tiếp nhận hàng hóa, và mọi người trên biển cũng đã quen việc, ta sẽ đi theo các thuyền cá của bọn họ quay về một chuyến, giải quyết ổn thỏa chuyện này."

"Vậy thì tốt quá..."

"Vậy chắc cuối tháng này ngươi lại phải quay về một chuyến nữa rồi?"

"Đại khái là vậy."

Ngày mùng 1 tháng 5 xuất phát, lúc đó là mùng 7 tháng 4 âm lịch. Giờ đã qua một tuần lễ, nếu tính cả chuyến đi về, thế nào cũng phải đến hạ tuần. Đám người nghe vậy, trong lòng liền an tâm ngay lập tức, cứ như sợ hắn sẽ bỏ đi trong vài ngày tới vậy. Hiện tại hắn chính là chỗ dựa của mọi người, đừng nhìn tuổi hắn không lớn, trên thuyền có cả một đống người lớn tuổi hơn hắn, năm sáu mươi tuổi cũng không phải không có, nhưng dù lão luyện đến mấy cũng chẳng ai gan dạ bằng hắn.

Hơn nữa, khi mới ra khơi đã xảy ra những chuyện liên tiếp, vậy mà hắn vẫn bình tĩnh chỉ huy và quyết định, thể hiện sự vững vàng, tỉnh táo. Không hề mắc lỗi, giúp mọi người thuận lợi đánh bắt được mấy ngày. Nếu đột nhiên hắn rời đi, bọn họ chắc chắn sẽ như ruồi mất đầu, hoảng loạn cả lên.

Trần Thạch nhỏ giọng nói: "Lòng tôi cứ nơm nớp lo, sợ có một ngày Đông ca quay về, để lại mấy chiếc thuyền chúng ta bơ vơ giữa biển khơi xa xôi thế này..."

"Sợ cái gì chứ, có vấn đề gì thì mọi người cứ cùng nhau bàn bạc giải quyết, như hồi trước đánh bắt gần bờ ấy mà, nên về thì cứ về. Nếu thực sự có khó khăn, cũng có thể gọi đài phát thanh tìm kiếm sự trợ giúp."

"Nói thì nói thế, nhưng không có huynh ở đây trông coi thì chắc chắn sẽ khác."

"Ta cũng không thể cứ ở mãi trên thuyền được, nhưng ta sẽ cố gắng nán lại thêm vài ngày nữa, đợi mọi người quen việc hơn rồi mới về. Đến lúc đó mọi chuyện ổn thỏa, ta vẫn sẽ quay lại trông coi."

Cũng may giờ thời tiết còn tạm ổn, đến tháng 7 mới bắt đầu có lác đác vài cơn bão nhỏ, hiện tại chưa cần lo lắng nhiều. Trên biển, nguy hiểm nhất vốn dĩ là thiên tai và nhân họa. Hàng hóa của họ cũng đã giao cho thuyền thu tươi chở về, không ai có thể tự tiện qua tay số tiền lớn, điều này cũng có thể giảm bớt khả năng xảy ra nhân họa.

"Vẫn sẽ quay lại sao? Vậy thì tốt quá."

Diệp Diệu Đông vỗ vai hắn, nói: "Mọi việc đều phải học cách trưởng thành, cố gắng thêm chút nữa, giờ ngươi cũng giỏi lắm rồi."

"Đúng vậy, trước kia bị cả làng cười chê, giờ thì cả làng đều tung hô, ha ha."

"Làm tốt lắm. Ta xuống boong thuyền đi một vòng đây."

Trời đã tối đen, hắn kiểm tra khắp nơi một lượt, xem xét tình hình rồi cũng phải trở về khoang thuyền nghỉ ngơi. Từ rạng sáng đến tối mịt, hắn chưa hề được rảnh rỗi. Diệp Diệu Đông đi đến khoang máy, tìm trưởng máy tùy tiện hàn huyên đôi chút. Công việc này hắn giao cho một người lính giải ngũ. Lâm Quang Viễn cũng từng học ở ban máy, nghề nào việc nấy, chuyên môn thì đương nhiên giao cho người chuyên nghiệp sẽ tốt hơn.

Hắn đứng cạnh động cơ diesel ầm ĩ, ngón tay lướt qua vỏ ngoài hộp số truyền động, trên lòng bàn tay chỉ dính một lớp tro mỏng. Chiếc này là Viễn Dương số 1, cũng là chiếc đầu tiên trong số những chiếc tàu hắn sở hữu, và cũng là chiếc có thời gian phục vụ lâu nhất. Số tiền lời nó mang lại đã không thể đong đếm được, sớm đã vượt xa giá trị bản thân của con tàu cá này không chỉ mười lần.

Trưởng máy Lão Trần dùng miếng bông dính dầu nhớt lau tay, nói: "Mới vừa rót dầu hộp số mới vào bộ tời kéo lưới chính rồi. Ngày thường bảo dưỡng cũng chẳng có hỏng hóc lớn gì, chỉ là..." Ông ta đột nhiên nhặt cờ lê gõ vào ống nước làm mát, tiếng kim loại vang lên lẫn với tiếng xào xạc rất nhỏ.

"Ngươi nghe này, trong hệ thống làm mát nước ngọt có sinh vật biển bám vào. Chờ lúc nào về bờ thì phải dọn dẹp kỹ lưỡng một chút."

"Năm ngoái thuyền ta vừa mới đưa đến xưởng sửa tàu để kiểm tra..."

"Hiện tại vấn đề chưa quá lớn, nhưng nếu để hỏng hóc thì phiền phức lắm. Tuy con tàu cá này của ngươi còn mới, nhưng hoạt động lâu dài trong môi trường biển Đông với độ mặn cao, nhiệt độ cao, hệ thống làm mát nước ngọt rất dễ phát sinh sinh vật biển, ảnh hưởng đến an toàn khi di chuyển."

Lão Trần lại đề nghị: "Sau khi về bờ phải kịp thời dùng súng nước cao áp xịt rửa, cọ quét đường ống để loại bỏ hà bám và ốc biển. Tốt nhất là hàng năm cũng nên tháo dỡ các đường ống quan trọng một lần, dùng nhân công để làm sạch những vật bám cứng đầu."

"Hàng năm sao?"

"Tốt nhất là vậy, nhưng ta biết các tàu cá của các ngươi chắc chắn không thể làm được, nên chỉ có thể đợi đến khi xảy ra vấn đề rồi mới giải quyết, lúc đó sẽ khá phiền phức đấy."

"Ta biết."

"Sơn chống hà ở đáy thuyền đã bắt đầu bong tróc, để lộ ra những vết hàn, hà bám ở đáy thuyền cũng khá nhiều. Cũng phải đưa đến xưởng sửa tàu vào ụ nổi để dọn dẹp hà bám, rồi sơn lại một lần nữa."

Diệp Diệu Đông gật đầu, việc này hắn biết rõ. Hồi đầu năm kiểm tra đã nói rồi, chỉ là không có thời gian trống để xử lý, quá tốn thời gian, tàu cá vừa ra khơi là phải hoạt động ngay. Chỉ có thể đợi đến nửa năm sau, khi về nhà ăn Tết xong, lúc đó sẽ giữ lại hai chiếc thuyền cần bảo dưỡng ở đây, giao cho xưởng tàu xử lý và bảo trì.

Mặc dù việc đưa vào ụ nổi để diệt trừ hà bám rồi sơn lại có chi phí không nhỏ, nhưng cũng chẳng còn cách nào khác. Con tàu cá cỡ lớn này hắn không thể kéo lên bờ, nhiều lắm là gọi công nhân lặn xuống nước để diệt trừ hà bám tạm thời. Nhưng việc sơn lại thì lại hết cách rồi, chi bằng giao cho xưởng tàu xử lý một lần luôn, tuy tốn chút tiền nhưng đỡ tốn thời gian và công sức, bản thân hắn ngược lại cũng chẳng mất quá nhiều lợi nhuận.

"Việc này ta cũng biết, năm nay quá bận rộn, không kịp. Nên chỉ kiểm tra sơ qua, nếu không có hỏng hóc lớn thì cứ kéo dài, tính toán để cuối năm nay. Đến lúc đó mấy chi���c thuyền sẽ cùng kiểm tra một thể, chiếc nào cần đưa vào ụ nổi để xử lý thì cứ đưa vào."

Lão Trần gật đầu: "Đưa vào ụ nổi để xử lý chắc chắn sẽ tốn kém, nhưng cũng đành chịu, tàu lớn như vậy mà."

"Sắp tới phải nhờ ông hao tổn nhiều tâm trí rồi. Những chuyện máy móc này ông khá thạo, có vấn đề gì thì lưu ý thêm chút, nên kiểm tra kỹ càng."

"Yên tâm đi, vất vả lắm tôi mới được bộ đội cấp trên sắp xếp giới thiệu công việc này, lại còn được trả lương cao như vậy. So với việc về nhà kiếm sống trên đất liền thì khỏi hơn nhiều, chắc chắn tôi sẽ làm tốt công việc của cậu giao phó."

"Ừm, làm tốt lắm. Lương hàng năm cũng sẽ tăng."

Lão Trần toét miệng cười, rồi lại nhắc nhở: "Lát nữa phải thử bộ phát tín hiệu của máy đo vị trí lưới, với lại thay cảm biến sonar bị nước biển làm tắc nghẽn."

"Được, tối nay thu lưới, ông nói với Trần Thạch một tiếng, lát nữa ta cũng nhắc nhở hắn."

"Tốt, vậy không còn vấn đề nào khác."

Diệp Diệu Đông gật đầu, không còn vấn đề gì, cứ chăm chú bảo dưỡng là được. Hắn đi một vòng rồi rời đi ngay. Tiếng ồn ào nơi đây khiến màng nhĩ hắn không chịu nổi, decibel quá cao. Chỉ mới ở lại mười mấy hai mươi phút mà hắn đã không chịu được rồi, đột nhiên cảm thấy mức lương trả cho trưởng máy có hơi thấp. Nếu làm việc lâu dài trong môi trường này vài năm, thính giác chắc chắn sẽ bị tổn thương.

Chờ chuyến này trở về, lương của thuyền trưởng, lái chính, phó nhì và trưởng máy cũng phải điều chỉnh lại một chút, nên thay đổi thì đổi, nên tăng thì tăng. So với lợi nhuận mà mọi người và tàu cá mang lại cho hắn, số tiền lương kia chẳng đáng là bao. Tuy nhiên cũng có một lý do cần cân nhắc: việc tăng lương vô cớ cũng không hay lắm, dễ gây so sánh về sau và tạo ra tâm lý không công bằng. Trở lại đài chỉ huy, hắn cũng đã nghĩ ra. Đến lúc đó không cần cố ý nói ra, cứ cuối năm lì xì hậu hĩnh hơn một chút là được.

Quý độc giả có thể chiêm nghiệm bản dịch tinh tuyển này duy nhất tại truyen.free.