Diệp Đại Tẩu và Diệp Nhị Tẩu cũng chẳng thể đứng yên, vội vã ném nửa bao tải đang mang trên tay lên thuyền, rồi cũng xông vào giúp Diệp Mẫu giằng co, mắng chửi người. Mấy người con dâu của người đàn bà mặt rỗ kia cũng vây lại, xô đẩy, mắng chửi thô tục, nước bọt văng tung tóe... Cuộc chiến giữa những người phụ nữ ấy xem ra còn đặc sắc hơn cả trận ẩu đả của Diệp Diệu Đông và đám người kia.

Ba huynh đệ Diệp Diệu Đông cùng Diệp Phụ, cả Trương Lão Lục và bốn người con trai hắn cũng điên cuồng phun nước bọt mắng chửi om sòm. A Chính và Nho Nhỏ cũng xắn tay áo vọt tới... "Các ngươi muốn làm gì? Muốn làm gì đây..." "Ngươi khốn kiếp, muốn đánh nhau phải không? Xông vào đây, xông vào đây... Khốn nạn!" A Quang cùng cha hắn chậm rãi tới nơi, cũng vây quanh lại... "Làm gì, làm gì mà hò hét? Muốn đánh nhau sao? Mẹ kiếp... Lão tử sẽ gọi cả đám người tới!" Những thôn dân nhiệt tình vội vàng kéo đám trai tráng trẻ tuổi nóng tính này lại, sợ rằng họ chỉ một lời không hợp là sẽ ra tay động thủ.

Người quen thân thích hai bên tụ tập ngày càng đông, vòng vây càng lúc càng lớn, nhưng đa phần đều lấy việc can ngăn khuyên giải làm chính. Đông đảo người như vậy, rất nhiều kẻ vẫn còn là thân thích xa gần, dù sao làng cũng rộng lớn đến thế. Có người ra tay can ngăn, việc đánh nhau tập thể liền trở nên khó khăn. Họ chỉ có thể xô đẩy, la hét và tiếp tục cuộc chiến phun nước bọt. Thế nhưng, bên phía phụ nữ lại không dễ dàng dứt bỏ đến vậy, cảnh tượng kịch tính nhất, mâu thuẫn bùng nổ mạnh mẽ nhất vẫn là giữa đám người đàn bà này.

Diệp Mẫu hất tay người bên cạnh đang can ngăn mình, đẩy người phụ nữ trung niên mặt rỗ ngã ngồi tõm xuống nước. Vừa định xông tới thì nàng lại bị người khác kéo lại, chỉ có thể há miệng rộng mà tiếp tục chửi rủa... Lúc này, mấy cán bộ thôn cũng vội vã chen vào giúp sức hòa giải. Cán bộ phụ nữ thì đi về phía bên kia để khuyên can nhóm đàn bà. Chuyện động tay động chân thì đã bị ngăn chặn, nhưng dùng lời lẽ thì đâu có dễ dàng dừng lại như vậy.

Hai phe phụ nữ đứng chống nạnh, đưa ngón trỏ lên không trung mà mắng, nhóm phụ nữ thôn quê lúc này cũng vô cùng dũng mãnh, đàn ông nào có thể đấu khẩu lại được với họ. Cuối cùng, người phụ nữ mặt rỗ bị nhóm thân hữu kéo về thay quần áo trước, trận khẩu chiến mới dần lắng xuống. Người đàn ông trung ni��n vì hành vi không đứng đắn, lòng tin cũng chẳng còn đủ đầy, dưới sự hòa giải của cán bộ thôn, hắn cũng lầm bầm vài câu hăm dọa rồi vác số sao biển mình nhặt được lên bờ mà đi.

Vậy là bên phía họ mới hạ màn. Phía bên kia cũng sắp sửa kết thúc, nghe nói là sẽ mang con bạch tuộc đó đến công xã để phân chia... Các thôn dân khác thì hả hê thích thú xem hai vở kịch lớn, chẳng còn bận tâm đến việc nhặt sao biển nữa. Chuyện này đâu thể so với việc xem trò vui trọng yếu. Huống hồ, cứ khom lưng mãi cũng không chịu nổi, vừa đúng lúc đứng thẳng người xem trò vui để nghỉ ngơi thì còn gì bằng.

Sau khi hai trận khẩu chiến hạ màn, các thôn dân mới thỏa mãn, lại bắt đầu quay mặt xuống nước, cúi lưng lên trời mà tiếp tục nhặt sao biển. Lúc này, chỗ nước cạn sát bờ đã chẳng còn bao nhiêu sao biển nữa. Muốn nhặt được, chỉ có thể đi xa hơn về phía dưới thủy triều. Rất nhiều người đã ngâm mình dưới biển quá lâu, bàn chân đều có chút tê dại không chịu nổi, thêm nữa lưng cũng không thoải mái, liền lục tục có người lên bờ nghỉ ngơi.

Diệp Diệu Đông cũng không còn ý định tiếp tục nhặt nữa. Sáng nay hắn đã nhặt được nửa thuyền rồi, lúc này cũng chẳng còn tâm trạng để làm tiếp. Đông người như vậy, sao biển phía dưới cũng khó mà nhặt được. Hắn trực tiếp leo lên chiếc thuyền nhỏ, định đem toàn bộ sao biển trong đó cho vào bao tải, mang lên bờ là ổn. Chừng ấy cũng đủ hắn bận rộn một hồi.

Chờ khi hắn lại xách thêm một bao tải đầy ắp sao biển lên bờ, Lâm Tú Thanh mới sốt ruột vây quanh kéo lấy hắn, "Vừa rồi sao lại ra tay vậy? Hai bên đông người như thế tụ tập lại mắng chửi, lại còn xô đẩy qua lại, thiếp cũng sợ chết khiếp, chỉ e các chàng sẽ đánh nhau." "Sợ gì chứ, đánh đâu có chết hắn. Lão tử tốn nửa ngày sức mới nhặt được gần nửa thuyền, vậy mà hắn lại thừa lúc hỗn loạn mà trộm của ta." "Nhưng trông ghê sợ quá, mẹ còn đánh nhau với người ta..." "Chỉ là đẩy một cái thôi mà, là người đàn bà kia không đứng vững, không sao đâu. Chàng lại đi đem số còn lại cho vào bao tải, rồi vác lên đây." "Đừng nhặt nữa, dưới đó đông người như vậy, chỗ nước cạn đã bị nhặt gần hết rồi..." "Không sao, thiếp chỉ cần đem số trên thuyền cho vào bao tải, rồi dời lên bờ là được." "Vậy thì tốt." Lâm Tú Thanh sợ họ lại phát sinh xung đột, hơn nữa ngâm mình dưới nước quá lâu cũng không tốt.

Diệp Phụ và Diệp Mẫu mỗi người lại nhặt thêm một túi đầy. Lên bờ rồi cũng không định xuống nữa, vì vốn dĩ họ đã có chút phong thấp, đôi giày ủng đi mưa bên trong sớm đã bị thấm ướt. Lên bờ xong, họ lại gọi Diệp Huệ Mỹ lên theo. Còn hai người con trai khác cùng con dâu thì họ chẳng bận tâm, nếu chịu không nổi, nhặt đủ rồi thì tự nhiên sẽ lên, khỏi cần phải nói.

"Đông Tử nhặt được mấy túi rồi?" "Chỗ này có hai túi đầy, phía dưới trên thuyền còn nửa thuyền nữa, hắn vừa đi xuống nói là sẽ đem hết số bên trong cho vào bao tải mang lên." "Ừm, đem tất cả lên đây, đừng nhặt nữa. Kẻo lại bị người khác đục nước béo cò, số sao biển phía sau kia cũng chẳng dễ nhặt đâu." Diệp Mẫu vừa nói vừa nhìn về phía Diệp Phụ, "Ông mau lên thuyền giúp hắn đóng gói đi, nhanh một chút." "Ừm, được rồi, trước đem mấy bao sao biển này chất lên xe đã. Ta thấy cửa điểm thu mua cũng đã mở rồi, ông đi hỏi thử xem, nhiều sao biển như vậy thì họ thu mua bao nhiêu tiền? Lát nữa sẽ trực tiếp dùng xe ba gác đẩy qua đó luôn, khỏi mất công khiêng vác."

"Ai da, được được." Diệp Mẫu hớn hở nhìn mấy bao tải sao biển chất trên xe ba gác. Ba người họ nhặt được, lại còn đến sớm hơn những người khác, số lượng cũng nhiều hơn một chút. Càng về sau, người đến càng đông, tốc độ nhặt của mọi người cũng không còn nhanh như lúc đầu. Hơn nữa, càng đi về phía sau thì càng đông người, càng khó mà nhặt được.

Diệp Mẫu dặn Lâm Tú Thanh cùng Diệp Huệ Mỹ trông coi xe ba gác, nàng thì chạy đến điểm thu mua. Kết quả không thấy A Tài đâu, bèn tìm quanh bờ một vòng, mới thấy hắn đang ngồi xổm tán gẫu với người khác. Đang định hỏi, nàng liền nghe thấy những người xung quanh đang bàn tán, nói là tính tiền theo cân, ai nấy hôm nay đều muốn kiếm bộn. Bình thường, những người phụ nữ này ở nhà làm từ sáng sớm đến tối mịt, dệt lưới cả ngày cũng chỉ kiếm được một đồng tiền. Lần này chẳng cần phải hỏi nữa, Diệp Mẫu hớn hở chạy về báo tin vui này cho họ.

Cô tẩu hai người cũng rất vui mừng. Diệp Diệu Đông cùng Diệp Phụ hai người lần lượt vác từng bao tải sao biển lên bờ. A Quang cùng cha hắn vốn là rảnh rỗi không có việc gì, ra xem náo nhiệt tiện thể nhặt vài con, nay cũng giúp họ cùng đóng gói. Đông người nên tốc độ rất nhanh. Trong lúc họ đang bận rộn, một phần thôn dân cũng không chịu nổi việc ngâm mình trong nước biển quá lâu, bèn lần lượt ngừng tay. Một số người nghỉ ngơi giữa chừng vẫn đứng gần đó xem họ chuyên chở hàng hóa.

"A Đông phát hiện từ bao giờ vậy? Không ngờ lại nhặt được nhiều đến thế, cả nhà chúng ta cùng ra trận mà mới nhặt được một vài túi." Diệp Diệu Đông liếc nhìn người nói chuyện, đó là lão hàng xóm nhà cũ kế bên. Hắn thuận miệng giải thích một câu, "Sáng sớm đi ra xem thủy triều, nghĩ bụng không biết có thể đi thu cái lưới lồng bát quái không, ai dè chỗ bến tàu này toàn là sao biển." "Vận khí thật tốt, phát hiện sớm như vậy, còn nhặt được nhiều đến thế, lại phát tài rồi..." "Ai bảo không phải, cái này nhặt được nhiều hơn người khác mấy tiếng đồng hồ, khó trách lại nhiều như vậy..." "Diệp Lão Tam à, xem ra cuộc sống nhà ngươi ngày càng hồng phát đó. Mới mấy tháng mà trong nhà đã có thêm hai chiếc thuyền, con rể tương lai nhà cũng có thuyền nữa. Cả nhà đều kiếm tiền thế này, không được... Không được..."

Diệp Phụ hớn hở, mặt mày rạng rỡ, "Đây đều là nhờ mấy đứa nhỏ biết phấn đấu cả. Nhà ông cũng đâu kém gì, nghe nói cũng đã mua xe đạp với máy cassette rồi. Khi nào thì đem ra cổng mà mở, để mọi người cùng nghe một chút đi..." Người ta được Diệp Phụ khen như vậy, nụ cười trên mặt cũng càng sâu thêm, nhưng ngoài miệng lại khiêm tốn nói: "Ai da, máy cassette mà thôi, đâu phải tivi, có gì đáng quý đâu. Cháu trai lớn nhà ông mới là người có tiền đồ đó, nghe nói làm ăn lớn lắm, sáng nay có rất nhiều người trong thôn cũng đến nhà hắn hỏi han tình hình, muốn góp vốn đó..."

Diệp Diệu Đông nghe vậy thì hơi ngạc nhiên, cửa hàng lớn đến vậy sao? Không chỉ nhắm vào thân thích, mà ngay cả người trong thôn cũng không định bỏ qua? Kiếp trước cũng đâu nghe nói có người trong thôn góp vốn vào chỗ hắn đâu, chẳng lẽ là vì Diệp Nhị Tẩu hào phóng ném tiền, khiến hắn nhìn thấy cơ hội làm ăn từ người trong thôn, chuẩn bị làm một trận lớn? "Thúc làm sao biết người trong thôn muốn góp vốn vậy?" "Không phải Nhị Tẩu nhà ngươi về nhà mẹ đẻ mà tuyên truyền sao? Sáng nay trong thôn cũng đã đồn khắp nơi rồi. Chỗ Đại Đường Ca nhà ngươi làm ăn lại ổn, lợi tức lại nhiều, lại còn chi trả đúng hạn nữa..."

Phải rồi... Đại Đường Ca hắn đã tìm được một "đại diện" thật tốt! Khó trách mọi chuyện lại khác biệt. Tiền bạc tự tìm đến cửa, ai lại nỡ đẩy ra ngoài? Diệp Phụ nghi ngờ nói: "Con không biết Nhị Tẩu con góp tiền sao?" "Biết chứ, con thấy không đáng tin cậy, nhưng các nàng lại muốn kiếm số tiền này." Diệp Diệu Đông nhún nhún vai, đột nhiên nghĩ ra điều gì, vội vàng dặn dò cha hắn một câu, "Cha cũng đừng để mẹ góp tiền vào đó, đừng tin."

"Sáng nay nàng cũng lẩm bẩm ở đó, cơm nước trưa xong liền đến chỗ các con, nói là muốn hỏi Nhị Tẩu con..." Diệp Diệu Đông không nhịn được đưa tay xoa trán, Nhị Tẩu hắn quả thực mạnh mẽ thật! "Đừng nghe Nhị Tẩu nói, nàng ấy cũng chỉ mới nhận được một tháng lợi tức thôi. Đưa cho người ta 500 đồng, mới nhận về 25 đồng, vậy mà nàng ấy đã thấy người ta tốt biết bao, đáng tin cậy nhường nào. Cha à, cha nghĩ xem, mỗi tháng theo kỳ nhận về 25 đồng, phải mất bao nhiêu tháng mới có thể lấy lại được 500 đồng vốn? Trong mấy tháng đó, lỡ người ta chạy mất thì sao? Cha nghĩ kỹ mà xem..."

Hắn chỉ nói vắn tắt một câu rồi tiếp tục đóng gói sao biển. Diệp Phụ cũng nhíu mày... Lão hàng xóm nhà cũ cũng cau mày nói: "Hình như là không đáng tin cậy cho lắm..." A Quang đứng một bên liếc mắt, hắn vừa nghe cũng đã biết là không đáng tin, nhưng người ta cứ vì lợi lộc mà mờ mắt. Hắn không nhịn được chen miệng nói: "Dùng mông mà nghĩ cũng biết là không đáng tin cậy mà. Cầm tiền của mình mà lại phát lợi tức cho mình, ai biết có thể phát được mấy tháng? Ông chủ dù có tiền đến mấy, mỗi tháng bỏ ra nhiều lợi tức như vậy, cũng sẽ đau lòng chứ? Lãi suất cao thì lợi tức được bao nhiêu chứ? Hơn nữa, mấy người có thấy người ta làm buôn bán gì đâu?"

"Vậy ta về sẽ nói chuyện cẩn thận với mẹ con, cũng để nàng nói với Nhị Tẩu con một tiếng..." "Cha cứ ngăn cản mẹ con thôi, còn bên Nhị Tẩu... Lời hay khó khuyên kẻ đáng chết, cha cứ liệu mà làm." Nói nhiều, người ta lại cảm thấy ngươi đang ngăn cản đường tài lộc của họ! Nếu không phải cha hắn nói mẹ hắn cũng đã động lòng rồi, hắn cũng chẳng muốn phí lời với cha hắn làm gì.

"Nói chuyện làm sao vậy, đều là người một nhà..." Diệp Diệu Đông chép miệng không nói gì nữa, tiếp tục công việc của mình. Chờ khi họ đem hết sao biển trên thuyền đóng gói xong xuôi và vác lên bờ, thôn dân dưới nước đã không còn nhiều nữa, thủy triều cũng đang từ từ dâng lên. Chỉ có một số ít gia đình đặc biệt khó khăn, vẫn không nỡ rời đi, kiếm được thêm mấy phần thì hay mấy phần, kiếm được thêm mấy xu thì hay mấy xu.

Tại điểm thu mua, một hàng dài người đã xếp thành đội. Ai nấy đều hớn hở bàn tán xem có thể bán được bao nhiêu tiền, hy vọng sau này những chuyện như vậy sẽ đến nhiều hơn một chút. Việc này có thể kiếm được nhiều hơn so với một ngày ra bến tàu vác hàng, lại nhẹ nhàng hơn, tiền lại về nhanh chóng.

Mỗi dòng chữ nơi đây đều là tâm huyết trau chuốt, chỉ độc quyền dành tặng những bậc tri âm.