Diệp Diệu Đông cuộn tròn tấm lưới, thu cá cho cha hắn phía sau. Những con cá mó cũng được kéo đến trước mặt Diệp phụ.

Diệp phụ mừng rỡ nói: "Con cá này xem chừng không nhỏ, nặng đến ba cân đấy."

"Ta vừa nhặt được một đoạn san hô đỏ trong miệng nó, to bằng đầu ngón tay thôi."

"Cầm về làm gì? Vô dụng thôi, ném thẳng xuống biển đi."

"Ném làm gì, màu đỏ tươi nhìn vui mắt thế mà. Cứ mang về cất đi, biết đâu sau này lại có giá trị."

"Thứ này thì đáng giá tiền gì chứ, biếu người ta còn chẳng thèm lấy..." Diệp phụ hờ hững nói, "Đại cô con mấy năm trước mang về cả một giỏ đầy những loại đỏ, hồng, trắng, đen, đều bị mẹ con coi là rác rưởi mà ném xuống biển hết rồi..."

"Á đù!"

Diệp Diệu Đông hoảng sợ, lập tức trừng lớn mắt quay đầu nhìn cha mình, tay cũng dừng thu lưới. "Thật hay giả? Sao con chẳng hay biết gì thế?"

Diệp phụ liếc hắn một cái: "Sao con phản ứng lớn thế? Còn không mau làm việc, thu dọn xong xuôi rồi cập bờ nhanh lên, tranh thủ về trước khi mặt trời lặn chứ. Con chẳng phải còn muốn lên trấn bán con cá mái chèo đó sao? Lắm chuyện gì nữa? Còn lại một chút thôi, làm xong rồi mau về."

"À... không phải, mẹ con thật sự đã ném cả giỏ san hô sao?"

Diệp phụ thấy hắn có vẻ khó hiểu, nghĩ chỉ là mấy món đồ chơi chẳng đáng bao nhiêu tiền, nên không để tâm đến câu hỏi của hắn. Thuận tay rạch cá mó cho chảy máu xong, ông liền tự mình tiến lên cuộn lưới.

Đoạn lưới dính còn lại không dài lắm, vốn dĩ là loại lưới ba lớp, mắt lưới rộng ba ngón, dài một trăm mét.

"Không phải đâu cha, mẹ con thật sự ném đi một giỏ san hô ư?"

Nếu không hỏi rõ ràng, lòng hắn khó chịu vô cùng, như có mèo cào vậy!

Trời đất ơi... Cả một giỏ san hô mà ném xuống biển ư? Sao lại có thể lãng phí xa xỉ đến mức đó chứ?

Mặc dù bây giờ san hô không đáng bao nhiêu tiền, nhưng sau này sẽ rất có giá trị mà...

Khó chịu thật...

Nghe thế nào cũng thấy bực bội, tại sao cha lại phải nói cho hắn biết chứ?

Diệp phụ vừa cuộn lưới, lại thấy một con cá cóc biển khác vướng vào lưới cách đó hai ba mét, vội vàng giục hắn: "Làm việc nhanh lên chút, hỏi gì mà hỏi mãi thế? Thật sự ném đấy, hồi đó bá mẫu cả nhà con, rồi thím hai cũng đều ném đi hết. Cầm về làm gì cơ chứ?"

"Á đù..."

Trong lòng hắn như có vạn con thần thú chạy xộc qua, ba giỏ lận đấy chứ...

Càng thêm khó chịu hơn nữa...

"Ném làm gì chứ? San hô đó từ đâu mà ra thế cha?" Thấy cha mình lại thúc giục, hắn đành nén đau lòng, vừa nói vừa gỡ con cá cóc biển xấu xí ra khỏi lưới.

"Không ném thì giữ lại làm gì? Loại lớn nhất cũng chỉ bằng ngón tay, là cả nhánh nguyên vẹn. Loại nhỏ thì chỉ dài nửa ngón tay thôi. Có chỗ còn khá tinh xảo, nhưng lấy ra cũng chẳng dùng được việc gì, để nhiều thì tốn chỗ."

"Ai bảo vô dụng, cứ để ở nhà ngắm nhìn một chút cũng tốt mà. Mấy cái đỏ hồng nhìn đẹp thế kia, một chút đồ vật ấy thì chiếm bao nhiêu chỗ chứ?"

Á đù, Diệp Diệu Đông thật sự muốn đấm ngực dậm chân! Thật muốn chửi bới một trận!

"Từ đâu mà có vậy?"

Không hỏi rõ, hắn vẫn không cam lòng.

"Đại cô con mấy năm trước mang về một rổ lớn, bà nội liền chia cho ba người bọn họ mỗi người một phần. Kết quả mẹ con và các dì ấy, vừa quay lưng chờ đại cô đi khỏi là liền mang đi đổ hết..."

Diệp phụ hờ hững nói, tay vẫn cuộn lưới, thu gọn toàn bộ. Mấy mét lưới cuối cùng phía sau ông chỉ dính được bốn năm cân cá cóc biển.

Diệp Diệu Đông gỡ hết lũ cá cóc biển dính trong lưới ra, ném vào giỏ trúc đặt bên cạnh, vừa làm vừa đau lòng hỏi: "Đại cô lấy từ đâu ra vậy?"

"Nghe nói dượng cả nhà con mấy năm nay chạy tàu lớn, thỉnh thoảng đi qua vùng biển Nhật Bản. Lúc đánh bắt thường xuyên vớt được san hô, loại lớn thì thuyền trưởng giữ lại, còn loại nhỏ bọn họ cũng nhặt được không ít. Trong nhà để lung tung khắp nơi, nên dượng mới muốn mang một ít về cho chúng ta xem đó thôi."

"Thế rồi các dì ấy lại mang đi ném sao? Á đù... Cầm về rồi mà còn ném đi làm gì chứ?" Diệp Diệu Đông mặt mày khó chịu, trông như đang mắc kẹt vậy.

"Còn nữa không vậy?"

"Vô dụng thì chẳng phải mang đi vứt sao?"

Diệp phụ vừa nói chuyện, tay vẫn không ngừng nghỉ, xếp gọn dây câu vào khung. Lưới dính xen lẫn một ít rong biển lộn xộn, bọn họ cũng chẳng bận tâm. Đằng nào mang về cũng phải giặt rửa, rửa xong lại phải phơi, phơi rồi còn phải vá lại, sau đó mới có thể tiếp tục sử dụng.

"Con làm cái vẻ mặt gì thế? Đi lái thuyền về nhà đi, còn đứng ngẩn người ra đó làm gì? Ném thì cứ ném, chẳng đáng bao nhiêu tiền, có gì mà tiếc nuối chứ. Chờ về nhà rồi đi hỏi bà nội xem, chắc bà vẫn còn giữ một ít đấy."

Bà nội chắc chắn sẽ không nỡ vứt bỏ, đồ con gái tặng, dù vô dụng bà cũng đều cất giữ ở đâu đó.

Ừm? Còn có sao? Tình thế xoay chuyển, lòng Diệp Diệu Đông chợt vui mừng, nhưng trong nháy mắt lại trở nên buồn bực.

Đời trước, sau khi bà nội qua đời, hắn cũng không thấy có bất kỳ san hô nào. Đoán chừng hoặc là bị mẹ hắn và các dì ấy mang đi thiêu hủy, hoặc là lại bị ném xuống biển rồi.

Hồi ấy, hắn hiếm khi thật lòng bận rộn trước sau lo liệu tang sự, nên cũng chẳng chú ý đến những vật bà để lại. Bà nội trước khi mất, cũng chỉ lén lút đưa cho hắn một chiếc khăn tay bọc mấy tờ tiền mặt. Chắc là bà nghĩ san hô chẳng đáng bao nhiêu, đưa cho hắn cũng vô dụng, nên mới không nói gì.

Nghĩ đến đây, trong lòng hắn cũng có chút không yên. Ném thì cũng đã ném rồi, thôi thì về nhà hỏi bà nội xem sao. Nếu bà vẫn còn giữ thì bảo bà cất kỹ, còn nếu bà cũng chẳng muốn nữa, vậy thì để hắn giữ cho. Chứ ném thì ngàn vạn lần không thể ném đi lần nào nữa.

"Cha, cha về nói với mẹ một tiếng, lần sau nếu có nữa, đừng ném đi. Nếu mẹ không cần thì cứ đưa cho con. Nếu mẹ thấy người khác ném, cũng bảo mẹ nhặt về hoặc báo cho con biết, con sẽ đi nhặt, con thật sự muốn chúng."

Diệp phụ liếc hắn một cái: "Cầm về làm gì cơ chứ?"

"Thì cứ cất giữ thôi. Bây giờ không đáng bao nhiêu tiền, không có nghĩa là sau này cũng thế. Vạn nhất sau này chúng có giá trị thì sao? Dù sao thì cha mẹ có muốn hay không thì cứ đưa cho con, con muốn. Năm nào thì bị vứt đi ạ?"

"Năm ngoái tháng Giêng? Hay là năm kia?"

"Giờ con cũng biết sau này chúng đáng giá tiền rồi sao?"

"Aizzz~"

Ai mà ở nhà vào dịp năm mới chứ? Chẳng trách hắn không hề hay biết.

Diệp phụ chỉ thấy hắn có chút khó hiểu. Mấy thứ chẳng ai thèm muốn, phế liệu vứt đi thôi mà hắn cứ coi như bảo vật, còn nói sau này có thể đáng tiền? Giờ đã có thể tiên đoán tương lai rồi sao?

"Đi đi đi, để ta lái thuyền cho, con đừng cản trở nữa." Chuyện gì cũng không biết, cứ lải nhải hỏi mãi cả buổi trời.

Công việc lái thuyền được cha hắn tiếp nhận, Diệp Diệu Đông đành ngồi lại ghế đẩu mà thở dài. Thật là lãng phí đồ vật quá đi.

Hắn lại sờ sờ túi, lấy ra đoạn san hô nhỏ đó, tỉ mỉ ngắm nghía. Viên san hô đỏ này có màu sắc rất đều, đỏ tươi rực rỡ mà không lẫn hồng hay trắng. Bề mặt còn có chút hoa văn, trông rất đẹp mắt. Nếu khảm vào chiếc nhẫn hay làm vật trang trí trên vòng tay, chắc chắn sẽ tuyệt đẹp.

Hắn cầm trên tay ngắm nghía một lúc, rồi lại bỏ vào túi, chuẩn bị mang về nhà cất giữ.

Buộc lại y phục trên người, hắn liền kéo tay áo lên, định tranh thủ lúc rảnh rỗi mà lựa phân loại một giỏ cá cóc biển kia, vì lớn nhỏ khác nhau thì giá cả cũng không giống nhau.

Lúc này, hắn tính toán giữ lại những con nhỏ để mang về phơi khô, vừa hay mấy ngày nay trời đang nắng đẹp.

Cuối cùng, thu hoạch từ lưới dính hôm nay cũng coi là không tệ, dính được một con hơn hai mươi cân, và ba con khoảng bảy tám cân mỗi con. Tuy số lượng lưới cá quá ít, nhưng cần thả rất nhiều tấm mới có thể thu hoạch được nhiều, nhờ vậy mà sản lượng mới lớn được.

Thế nhưng Diệp Diệu Đông lúc đầu chỉ nghĩ, nếu lưới kéo thu hoạch không tốt, thì dùng lưới dính để thăm dò tình hình, coi như là một khoản bổ sung mà thôi. Dù sao thì loại lưới này rất phiền phức, mỗi lần dùng xong đều phải giặt giũ phơi khô, không như lưới kéo chỉ cần vài ngày mới cần vá lại một lần.

Giờ có cách cuộn lưới này, ngược lại có thể thả thêm mấy tấm lưới dính đặc biệt bắt cá cóc biển và cá thờn bơn. Sản lượng cứ đủ ăn no nê, lại đỡ tốn sức, số lần dùng lưới kéo có lẽ cũng có thể giảm bớt phù hợp.

Trong lòng Diệp Diệu Đông đã suy tính kỹ càng, dù sao thì vào mùa đông, cá tầng đáy vẫn là dùng lưới dính để bắt hiệu quả hơn nhiều.

Trên đường trở về, trên mặt biển cũng dần dần xuất hiện thêm rất nhiều thuyền bè quay về bến. Ở vùng này, tàu cá ra khơi có loại về ngay trong ngày, cũng có loại đi ba năm ngày. Mỗi đêm, tàu cá trên biển là đông đúc nhất.

Mặc dù cuối cùng họ thu thêm một lưới dính nữa, làm chậm trễ một chút thời gian, nhưng vốn dĩ họ cũng đã thu lưới sớm hơn dự định. Hôm nay trời lại quang đãng, mặt biển gợn sóng nhẹ, thuyền đi lại cũng khá thong thả, nên khi tàu cá cập bến, mặt trời cũng chỉ mới bắt đầu lặn.

Mấy giỏ cá cóc biển hắn cũng đã phân loại sơ bộ, cá đối nục cũng chia ra hai giỏ, vì cá đối nục đực và cái có giá tiền khác nhau.

Trứng của cá đối nục cái được gọi là cá lóc tử, là một loại thực phẩm cao cấp, một trong những đặc sản nổi tiếng của Đài Loan.

Mấy giỏ còn lại chưa được lựa chọn kỹ càng, hắn sẽ đợi cập bờ rồi giao cho cha mẹ hắn phân loại tiếp.

Tàu cá vừa đến gần khu vực bờ biển, những thuyền bè quen biết xung quanh cũng đồng loạt cất tiếng gọi, rồi hỏi thăm nhau xem hôm nay bắt được bao nhiêu hàng.

Con cá mái chèo trắng muốt khổng lồ được đặt sát mép thuyền, bên cạnh là những đống giỏ trúc chất chồng lên cao, che khuất tầm nhìn. Bởi vậy, những tàu cá bên cạnh không thấy được con cá mái chèo kia, chỉ thấy từng đống giỏ trúc, liền cười mà khen ngợi Diệp phụ.

Diệp phụ nhìn khoang thuyền đầy ắp cá, cũng không ngừng vui vẻ: "Đều là cá cóc biển với cá đối nục cả, vận may thôi, bắt được mấy con cá mú. Ta thấy thuyền các ngươi cũng chất đầy giỏ, thu hoạch cũng tốt lắm chứ."

"Cũng không khác mấy đâu, dạo này lưới kéo toàn là cá cóc biển với cá đối nục, cá thờn bơn cũng không ít..."

"Chúng tôi cũng thế thôi, vừa hay giữ lại hai giỏ nhỏ để mang về phơi khô..."

Diệp phụ không cố ý nói rõ về con cá mái chèo, đằng nào lát nữa khiêng xuống bờ thì mọi người cũng sẽ tự thấy. Ông nhìn thẳng về phía Diệp Diệu Đông: "Đông Tử, con xuống thuyền là đi ngay lên trấn luôn à?"

"Vâng, tranh thủ trời vẫn còn sáng, con đi gọi xe kéo đưa thẳng ra bến tàu trên trấn."

Tranh thủ vừa bắt được còn tươi rói, giờ mà mang ra bến tàu trên trấn, bên đó các tàu cá nhập cảng đang thật náo nhiệt.

Diệp mẫu lúc này cũng đã trông thấy tàu cá nhà mình, liền từ bờ đi xuống. Chờ tàu cá vừa cập bến, bà vui vẻ trực tiếp leo lên.

"Hôm nay thu hoạch tốt quá, giỏ cũng đầy khắp thuyền... A! Cái gì đây? Là cái gì thế? Cá hố sao? Sao mà dài thế này?"

Diệp mẫu vừa mới leo lên thuyền, lời còn chưa dứt, liền thấy con cá mái chèo kia nằm sát mép thuyền, cả người bà sợ ngây người.

Cả đời này bà chưa từng thấy con cá nào dài như vậy.

"Đây là cá mái chèo."

"Cá mái chèo gì cơ?"

"Cá mái chèo ư?" Người đàn ông trên tàu cá bên cạnh cũng nghe thấy, kinh ngạc lặp lại một câu: "Các anh bắt được cá mái chèo rồi sao?"

Hắn tiến đến mép thuyền, duỗi đầu nhìn, nhưng tầm mắt lại bị giỏ trúc che khuất, chỉ có thể thấy một chút xíu đầu cá cùng những tua vây màu đỏ trên đó.

Người phụ nữ bên cạnh liền vội vàng hỏi người đàn ông rằng cá mái chèo là gì, có phải chính là cá hố không?

Diệp mẫu cũng kích động hỏi: "Nó có phải là vua của loài cá hố không? Nên mới dài lớn như vậy, mới được gọi là cá mái chèo?"

Diệp phụ mặt đen lại: "Không phải cùng một loài, chẳng qua hình dáng giống nhau thôi. Loài này còn được gọi là cá động đất, mấy ngày tới con nên cảnh giác một chút."

"A? Cá động đất sao? Chẳng lẽ bắt được con cá này là sẽ xảy ra động đất à?" Diệp mẫu cảm thấy đầu óc mình không kịp nghĩ.

"Không phải là bắt được nó thì sẽ xảy ra đâu, mà là sự xuất hiện của loài cá này có thể báo hiệu sẽ có động đất hoặc sóng thần. Nếu không thì nó đã chẳng từ đáy biển sâu trốn lên để tị nạn rồi." Diệp Diệu Đông vội vàng giải thích.

Cặp vợ chồng trên tàu cá bên cạnh cũng nghe được lời giải thích, người phụ nữ chợt bừng tỉnh, còn người đàn ông thì có chút ngạc nhiên: "Mấy chú thử nâng con cá mái chèo lên cho chúng tôi xem với, xem nó thế nào. Trước kia nghe người già nói qua, chứ tôi thật sự chưa thấy bao giờ."

"Chờ một lát sẽ thấy thôi."

Diệp Diệu Đông chào ba mẹ hắn, bảo họ cứ ở lại trên thuyền chờ, còn hắn thì xuống trước để đi gọi xe kéo, kẻo chậm trễ nữa thì trời sẽ tối mất.

Tất cả quyền dịch thuật chương này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép.