Diệp Diệu Đông cùng cha mình thu lại những dây câu chùm. Dạo này trời mưa nhiều, tàu cá ít ra khơi, mồi câu ở bến tàu cũng chẳng mấy ai bán.

Bỏ những con cá tươi ngon làm mồi câu thì quá đỗi xa xỉ, chi bằng lấy lưới cào làm chủ. Mùa xuân hải sản phong phú, việc dùng lưới cào thu hoạch cũng bội thu.

Bởi thế, dạo gần đây, những dây câu mồi dài chỉ được treo một thứ, chỉ khi thuyền ra khơi mới thả xuống, và thu lại trước khi quay về. Thời gian còn lại thì dùng lưới cào, linh động ứng biến.

Thu dọn xong câu chùm, hắn liền tiếp tục cho thuyền hướng về phía đá ngầm. Lúc này đã gần bốn giờ chiều, mặc dù trước đó họ đã dành đủ thời gian, nhưng công việc vẫn bị trì hoãn khá muộn.

Diệp phụ vừa đến nơi đã nhíu mày, nói: "Còn sáu cái lồng bát quái chưa kéo lên, không biết phía dưới có bị mắc kẹt không. Nếu con xuống nước lần nữa, hãy tìm những cái lồng bị kẹt trước. Ta sẽ kéo lên ngay trên bờ. Nếu còn có cái nào bị mắc, con ở dưới nước nhớ để ý thêm. Kéo lên sớm một chút, ta về sớm một chút, mặt trời sắp lặn rồi."

Diệp Diệu Đông vừa gật đầu, vừa cởi bỏ quần áo. Hắn vắt nhẹ bộ đồ ướt sũng vừa thay ra, đáp: "Con biết rồi."

Diệp phụ thấy con lại thay bộ đồ ướt sũng, mang theo chiếc kính lặn cùng ống thở kỳ lạ và cả chân vịt, không khỏi lầm bầm: "Nhớ kỹ nhé! Đừng có xuống nước rồi quên mất, dù sao thì cũng có thể quay lại. Cứ thu lồng bát quái trước đã."

"Con biết rồi, nhiều nhất hai mươi phút là con sẽ lên. Đồng hồ đeo tay ở ngoài túi đó, cha tự xem thời gian đi."

Hắn chẳng hề chê quần áo ướt khó chịu, ngược lại lập tức nhảy xuống nước.

Rút kinh nghiệm từ lần trước, giờ đây mỗi khi ra biển hắn đều mang thêm một bộ quần áo. Vừa lên bờ thì thay đồ khô, giờ muốn lặn xuống thì lại đổi sang bộ đồ ướt.

Bằng không, lát nữa lên bờ lại không có y phục để mặc, chỉ có thể khoác lên người bộ đồ ướt sũng.

Diệp Diệu Đông lại cài cái lưới vớt nhỏ vào sợi dây buộc túi lưới bên hông cho chắc chắn. Sau khi thực hiện vài động tác khởi động đơn giản, hắn liền nhảy thẳng xuống nước.

Lúc này, hắn không còn cần phải nán lại ở tầng nước mặt để luyện tập nữa. Hắn quen đường quen nẻo, trực tiếp lặn sâu xuống biển, không hề dừng lại lâu giữa chừng mà phí hoài thời gian.

Thế nhưng, khi đang lặn xuống, ở độ sâu sáu bảy mét, hắn bất ngờ gặp phải một đàn cá vảy trắng. Cả đàn cá vảy trắng ấy toàn thân màu trắng bạc, rậm rịt bơi lượn về cùng một hướng.

Hắn thầm tiếc rẻ, nếu kéo được một lưới như thế này, ít nhất cũng phải được hai ba trăm cân. Mùa này vừa đúng lúc chúng vào mùa sinh sản, hành động chậm chạp, tạo thành một mùa cá bội thu.

Nhìn thấy một đàn cá vảy trắng lớn như vậy, hắn chần chừ đôi chút. Kết quả, trong khoảnh khắc, đàn cá đã bao vây lấy hắn. Từng con cá dài hai ba mươi phân cũng chẳng hề sợ hãi hắn, có lẽ ỷ vào số lượng đông đảo, chúng cứ thế bơi vòng qua thân thể hắn mà tiếp tục đi tới.

Thế giới dưới đáy biển quả thật quá đỗi kỳ diệu...

Hắn ngạc nhiên dừng lại một lát, đưa tay chọc vào một con cá vảy trắng đang bơi ngang qua trước mắt. Kết quả, nó hoảng sợ vẫy đuôi, quẫy nhẹ một làn nước rồi vội vã bơi đi.

Sợ trễ nải quá lâu, phí hoài thời gian, hắn không đợi đàn cá bơi qua hết mà vẫy vẫy chân vịt, tiếp tục nhanh chóng lặn sâu xuống.

Diệp phụ trên thuyền thấy ống dẫn khí của máy bơm dừng lại một lát không hề nhúc nhích, rồi sau đó lại tiếp tục bị kéo dài, trong lòng không khỏi bất an, e sợ có chuyện chẳng lành xảy ra.

Trong lòng, ông cũng thầm mắng đứa con trai chẳng chịu an phận này một trận: "Đàng hoàng giăng lưới đánh cá không được sao? Cứ phải bày trò này trò nọ, làm những chuyện lung tung, chẳng chịu yên thân. Lão già này tuổi đã cao rồi, còn phải nơm nớp lo lắng đề phòng..."

Diệp Diệu Đông nào hay biết cha mình đang tức giận đến mức giậm chân. Lần này, khi lặn xuống, hắn không dám chậm trễ thêm nữa, một hơi lặn thẳng xuống tận đáy biển nơi có đá ngầm. Điểm dừng chân lần này cách vị trí lần trước chừng ba bốn mét.

Hắn xác định phương vị, dứt khoát bơi vòng quanh phía dưới đá ngầm để tìm kiếm, trước tiên giải cứu những chiếc lồng bát quái đang bị mắc kẹt.

Hắn bơi một vòng lớn, thế nhưng chẳng ngờ lại không thấy chúng ở gần đó. Hắn không khỏi nhíu mày, lấy làm lạ. Theo phương vị mà nói, chúng hẳn phải ở khu vực này, không thể nào không có.

Hắn lại quay ngược ra, nhìn thấy chiếc thuyền đắm chắn ngang trước mắt, tự hỏi liệu chúng có thể đã trôi xuống bên trong con thuyền này không? Chẳng lẽ vì thế mà hắn bơi một vòng vẫn không thấy?

Với ý định thử tìm kiếm, hắn bèn thử leo lên xác tàu. Quả nhiên, chỉ vừa nhìn, hắn đã thấy chiếc lồng bát quái đang bị động cơ diesel kẹt cứng.

Chết tiệt, thảo nào tìm mãi không thấy, hóa ra chúng lại nằm gọn trong này.

Lúc này, Diệp phụ ở trên cũng đang thử kéo dây thừng. Một mặt của chiếc lồng bát quái liền bay lên trong chớp mắt, nhưng vẫn không thể kéo được hoàn toàn. Một đoạn lưới đã bị mắc kẹt vào một bộ phận máy móc rìa ngoài của động cơ.

Diệp Diệu Đông vội vàng tiến tới gỡ mảnh lưới cá ấy ra. Trong nháy mắt, chiếc lồng bát quái liền được kéo lên, cha hắn quả là kịp thời.

Nhìn thấy cuối cùng trong lưới cá lồng chỉ có lác đác vài con cá nhỏ, hắn thầm nghĩ chuyến này thua thiệt lớn rồi, trong lưới chẳng có lấy một con tôm hùm bông hay hải sâm nào.

Hắn vỗ nhẹ vào bên cạnh động cơ, nghĩ bụng, không có tôm cá thì ngược lại có thể lấy cái nóc máy này. Chờ sau khi về, lần sau mang theo một bó dây thừng thật to khỏe tới, cột chặt nó lại rồi kéo lên bờ.

Chiếc thuyền đắm này hắn không thể nào kéo lên được, nhưng cái động cơ này, nếu gắng sức một chút, gọi thêm hai người giúp đỡ thì vẫn có thể.

Chỉ e nó đã chìm dưới biển mấy ngày, kéo lên rồi còn phải tốn công mời thợ tháo dỡ, tẩy rửa và sửa chữa. Thật không biết còn có thể sử dụng được nữa hay không.

Còn nước còn tát, thuyền hỏng vẫn còn có giá trị, không dùng được thì cũng có thể bán phế liệu.

Ban đầu hắn chẳng hề muốn phí sức vào những chuyện lung tung như vậy, vì quá phiền phức. Nhưng giờ đã thấy rồi, chi bằng kéo lên thử xem sao. Vạn nhất có thể dùng được, cũng đáng giá không ít tiền.

Trong lòng hắn trăm mối tơ vò, suy đi nghĩ lại. Sau khi quyết định, hắn liền định bơi sang phía đáy biển bên kia. Việc cấp bách bây giờ là phải làm đầy túi lưới trước đã.

Nào ngờ, đúng lúc hắn định thu tay lại và bơi đi, từ dưới đáy động cơ lại chui ra một con cá mú?

Cá mú ư?

Màu đỏ thẫm?

Cá mú chấm à? Trời đất ơi!

Đồng tử Diệp Diệu Đông co rút vì kinh ngạc. Đáng tiếc là đang ở dưới đáy biển, bằng không, hắn đã phải liên tục kêu lên vài tiếng trời đất ơi mới có thể diễn tả hết niềm vui trong lòng mình!

Sợ làm kinh động con "cá mú chấm" này, thân thể hắn chẳng dám cử động loạn xạ, như thể sợ làm nó hoảng sợ mà bỏ chạy. Trên tay, hắn chậm rãi lấy chiếc vợt lưới cài ngang hông ra, e sợ động tác quá mạnh sẽ gây ra dao động trong nước biển.

Hắn hướng miệng vợt lưới về phía con cá ấy, định tiến tới vớt lấy. Nào ngờ, con cá cảnh giác, trong nháy mắt đã quẫy đuôi, phóng vọt sang bên cạnh.

Hắn cầm vợt lưới đuổi theo, thầm nghĩ nếu nó bơi quá xa thì sẽ bỏ qua. Dẫu sao cá mú vô cùng hung hãn và linh hoạt, không dễ bắt chút nào, mà thời gian của hắn lại có hạn.

Hắn bơi theo con cá ra khỏi chiếc thuyền đắm, thấy nó bơi về phía một mảng đá ngầm bên cạnh, lại thuận đường với hắn, lúc này hắn mới bám sát theo sau.

Chỉ thấy nó bơi tới mảng đá ngầm rồi chui vào một khe hở. Khe đá ấy chỉ có duy nhất một lối ra vào, Diệp Diệu Đông trong nháy mắt liền vui mừng khôn xiết, cứ ngỡ mình không bắt được phải bỏ cuộc rồi.

Hắn nhanh chóng dùng vợt lưới chặn kín lối ra, sau đó mạnh tay gõ vào hai bên vách đá. Con "cá mú chấm" giật mình, theo bản năng hướng ra phía lối thoát, lao thẳng vào trong vợt lưới, tự chui đầu vào bẫy.

Trong khoảnh khắc, hắn liền cảm nhận được một cú va đập mạnh. Bên trong chiếc vợt lưới, con cá đang vùng vẫy kịch liệt, va đập tới tấp từ trái sang phải.

Hắn lập tức nắm chặt miệng lưới, không để nó thoát mất. Con cá này vẫn vô cùng hung hãn, bị vây trong lưới liền ra sức giãy giụa.

Ánh mắt hắn ánh lên một nụ cười rạng rỡ, mừng rỡ khôn nguôi. Hắn hé miệng lưới ra một khe nhỏ, đưa bàn tay vào, định bắt lấy con cá rồi thả vào túi lưới.

Nhưng trong khoảnh khắc vừa lấy con cá ra, nụ cười trên gương mặt hắn lập tức cứng đờ.

Đây là thứ gì?

Trời đất quỷ thần ơi, đây không phải cá mú chấm!

Đây là cá mú rạn!

Trời đất ơi, dưới đáy nước ánh sáng không tốt lắm, chưa cầm lên tay nhìn kỹ nên mới nhận lầm...

Chết tiệt, hai loài cá lớn giống nhau quá, mừng hụt một phen!

A a a a, Diệp Diệu Đông tức đến nghẹn lời...

Còn phí hoài nửa ngày trời sức lực, còn theo đuôi chạy theo nó, đúng là đồ lợn mềm nhũn...

Hắn thầm mắng một trận trong lòng, dù bực bội nhưng vẫn ném con cá này vào túi lưới. Đã mất công bắt rồi, dù sao cũng chẳng lẽ lại bỏ đi.

Haizz, thật là tức chết người đi được!

Cá mú rạn là tên gọi thông thường, tên chính thức của nó là cá mú chín gai. Nửa phần thân trước có màu đỏ tươi, nửa phần thân sau sẫm màu, đôi khi chuyển thành màu xám vằn sẫm.

Bởi vì hình dáng rất giống với cá mú chấm, nên chúng thường bị những thương nhân vô lương tâm dùng để giả mạo cá mú chấm.

Kỳ thực, phần đuôi của loài cá này có hai sọc vằn trắng nghiêng hình chữ "V", cực kỳ dễ phân biệt. Thế nhưng, hắn vừa rồi quá đỗi ngạc nhiên, rồi lại bị nó lẩn trốn, nên không kịp nhìn kỹ. Qua lớp kính lặn, tầm nhìn dưới nước cũng không rõ ràng như vậy, khiến hắn đã lơ là bỏ qua.

Haizz, chẳng thể buồn bực mãi được. Hắn lập tức vội vàng xoay người, bơi về phía khu vực đá ngầm xung quanh.

Thời gian không còn nhiều lắm. Vừa nãy lại tốn công tìm lưới lồng bát quái, rồi lại bắt cá, đã trì hoãn quá lâu. Hắn phải tranh thủ một chút, trực tiếp cạy bào ngư thôi, vừa nhanh vừa tiện. Bằng không, chuyến đi này xuống biển sẽ lỗ lớn.

Hắn cẩn thận chú ý dưới chân, tránh đụng phải cá mặt quỷ hay những vật thể không rõ khác. Hắn lại nhìn thấy một con tôm hùm bông đang nằm trên mỏm đá ngầm chếch phía trên, ước chừng bảy tám lạng, chẳng hề nhỏ chút nào.

Hắn trước tiên đưa vợt lưới nhắm vào phần đuôi của nó, đề phòng vạn nhất nó bỏ chạy. Một tay khác chuẩn bị bắt lấy, thế nhưng còn chưa kịp chờ hắn đến gần, con tôm đã cảnh giác lùi vội ra sau, bật thẳng vào trong lưới.

Chiếc vợt lưới trong tay bị va đập kéo căng, ngay sau đó lại truyền đến cảm giác giằng co không ngừng nghỉ.

Đã lọt vào trong vợt lưới rồi mà còn muốn thoát thì làm sao có thể.

Diệp Diệu Đông đưa chiếc vợt lưới lên trước mặt. Con tôm hùm bông bên trong đang không ngừng giãy giụa, nhưng càng giãy giụa thì những cặp chân của nó lại càng bị lưới quấn chặt hơn.

Hắn đưa tay từ phía sau bắt lấy con tôm hùm, từ trong vợt lưới gỡ những cặp chân đang bị quấn chặt ra.

Tay hắn bắt lấy con tôm hùm đồng thời cảm nhận được từng đợt chấn động. Đó là cái đuôi của tôm hùm đang không ngừng uốn cong về phía trước, tạo ra động tác đẩy lùi.

Sau khi bỏ tôm vào túi, hắn lập tức tranh thủ cạy bào ngư. Lặn xuống đã lâu rồi mà trong túi lưới vẫn chỉ có mỗi một con cá, một con tôm hùm bông. Chỉ có thể tạm thời dùng bào ngư để lấp đầy, mà bào ngư thì cũng đâu kém cạnh.

Hắn động tác thuần thục, tranh thủ lúc bất ngờ nhanh chóng cạy bào ngư, con này tiếp đến con kia, bỏ vào trong túi lưới...

Khi cảm thấy sức lực sắp cạn kiệt, hắn liền vẫy chân vịt nổi lên, lao vút ra khỏi mặt nước.

Diệp phụ thấy hắn nổi lên, cũng an tâm phần nào.

"Lần sau nếu không thực sự cần thiết, thì con bớt xuống nước đi. Cứ mỗi lần lặn xuống lâu như thế, quá đỗi nguy hiểm."

"Tạm ổn thôi cha! Con cũng đâu có lặn xuống quá sâu."

"Vậy thì có gì đâu, con có lặn sâu đâu."

"Kỳ thực còn rất thú vị đó cha. Ngồi trên thuyền ôm cây đợi thỏ, mong chờ những điều bất ngờ trong hộp quà, tuy cũng khiến người ta tò mò, nhưng nào bằng được cảm giác kích thích khi thám hiểm dưới đáy biển."

Diệp phụ vừa lo lắng vừa bất đắc dĩ: "Kích thích cái đầu con ấy! Đây là con đang lấy tính mạng ra mà mạo hiểm đó! Vốn dĩ trên biển đã luôn tiềm ẩn nhiều nguy hiểm rồi, con còn dám lặn xuống đáy biển nữa chứ, đúng là ngại mệnh mình quá dài rồi!"

Diệp Diệu Đông ừm ừm a a đáp lời, rồi leo lên thuyền. Hắn vẫn cho rằng lặn ở độ sâu mười mấy mét cũng xem như an toàn.

Phiên dịch độc quyền tác phẩm này được bảo hộ bởi truyen.free, kính mong chư vị độc giả thưởng thức.