Hai đứa trẻ hớn hở nhảy chân sáo, vừa đạp nước vừa chạy ra ngoài, Diệp Diệu Đông có cản cũng không ngăn nổi, ở phía sau vừa kêu vừa đuổi theo sát.

"Oa ~ cha, biển có thật nhiều sò, thật nhiều cá!"

Diệp Diệu Đông cũng nhìn thấy, chỉ thấy hải sản cuộn theo bọt sóng lăn tăn, lướt sóng mà tới. Làn thủy triều cuồn cuộn vàng óng cuốn những con cá, con sò lên bãi biển rồi lại kéo chúng trở về biển sâu, nhưng vẫn còn không ít thứ bị mắc kẹt lại bởi mấy hòn đá ven bờ, không theo thủy triều quay lại.

Hắn nhấc cổ áo hai đứa bé lên: "Hai đứa kiềm chế lại chút, đừng có đi xa hơn nữa, kẻo bị sóng cuốn trôi mất."

Diệp Thành Hồ vùng vẫy cơ thể kịch liệt: "Con không đi xa đâu, con chỉ nhặt một con sò thôi, nó ở chỗ đó, chỗ đống đá kia có rất nhiều sò, với cả cá nhỏ, cua nữa, cha thả con ra đi..."

Diệp Diệu Đông sớm đã nhìn thấy: "Cẩn thận chút, Dương Dương về nhà lấy thùng đi."

"Không, anh đi mà."

Diệp Thành Hồ nắm chặt nắm đấm ra hiệu với em trai: "Mày đi đi, không đi tao đánh mày đấy."

Diệp Thành Dương mếu máo tủi thân nhìn về phía Diệp Diệu Đông: "Cha..."

Diệp Diệu Đông không nhúc nhích, ai bảo nó bé nhất, không phải nó đi thì ai đi đây?

"Bảo mày đi thì đi ngay đi, nhanh lên."

Diệp Thành Dương mếu máo bĩu môi, trong lòng không cam chịu, bước đi miễn cưỡng đầy thận trọng. Đi được vài bước mới bắt đầu chạy chậm về phía nhà.

Sau đó, Diệp Diệu Bằng và Diệp Diệu Hoa, hai cặp vợ chồng, cũng mặc ủng đi mưa mang theo thùng, cùng Diệp Thành Dương đi tới.

Vào lúc này, mưa vừa tạnh, chỉ có ba người nhà bọn họ đang nhặt hải sản nhỏ ở ven bãi biển. Mấy đứa trẻ nhà bên cũng đã đi học, vẫn chưa tan học.

Thế nhưng không lâu sau, hàng xóm nhà bên thấy họ đang nhặt hải sản nhỏ trên bãi biển, cũng kéo nhau ra nhặt cùng.

Dân làng đợi mưa tạnh liền chạy ra bờ biển ngắm sóng, tiện thể cũng đi nhặt theo.

Dù sao cũng là hải sản, nhặt về có thể thêm vào bữa ăn. Cơn mưa này cứ rả rích mãi mấy ngày liền, mọi người đã lâu không được ăn cá tôm tươi ngon. Lúc này thấy được chúng, đâu có lý nào lại không tranh thủ.

Dù sóng vẫn chưa rút hẳn, nhưng ven bãi biển vẫn có thể nhặt được lác đác ít nhiều, thêm vào bữa ăn thì không thành vấn đề.

Đợi đến ngày hôm sau, khi thủy triều rút hẳn, người trên bãi biển càng lúc càng đông.

Diệp Diệu Đông xách chiếc thùng đầy ắp lưng chừng hải sản, vươn thẳng người duỗi lưng, nhìn đám người chen chúc chật kín ven bãi biển, rồi đấm đấm lưng mình. Cứ lom khom nhặt thế này cũng mệt thật.

"Mọi người chắc cũng buồn bực lắm rồi, ra ngoài hóng mát, tiện thể nhặt ít hải sản về."

"Đúng vậy, cả tháng nay chưa được ăn đồ tươi mới, hai ngày nay mưa vừa tạnh, thuyền cũng chưa ra khơi được, chẳng lẽ không ra bãi biển nhặt ít đồ về thêm bữa ăn sao." Diệp Diệu Bằng cũng ưỡn người duỗi lưng vừa cười vừa nói.

Diệp Diệu Hoa vừa tóm được một con cua xanh nhỏ liền hớn hở nói: "Tối nay ra biển chắc chắn sẽ bội thu đây."

Diệp Diệu Đông nhìn ra xa, mặt biển vẫn sóng gió cuồn cuộn, nước biển đục ngầu: "Cũng chẳng biết tối nay sóng có lớn không."

"Đêm đó cứ ra đứng xem chút là biết ngay. Sóng không lớn thì nhanh đi, tranh thủ lúc mưa lớn vừa tạnh, hải sản nhiều lắm." Diệp Diệu Hoa hào hứng mười phần, hận không thể lập tức ra biển làm một mẻ lớn.

Lần này, trời mưa nhiều ngày như vậy, mọi người ngược lại không nóng lòng lắm, dù sao trước mùa mưa bọn họ cũng vừa kiếm được một khoản kha khá rồi.

Diệp Diệu Đông, ngoài tiền thu lưới cá và tiền công trả cho cha mình, còn có các khoản tiền linh tinh khác cũng kiếm được hơn một ngàn hai trăm đồng.

Mà nói đến cha hắn, đi theo hắn cũng kiếm được không ít tiền. Hơn nữa, bên phía đại ca và nhị ca hắn còn có thể chia một khoản tiền thuê thuyền cá, hai vị trưởng bối ấy giờ đây trong tay cũng có một số tiền kha khá.

Nhưng mà về hưu còn sớm, cha hắn vẫn còn trẻ, vẫn có thể đi theo hắn làm việc! Lão thái thái đã 81 tuổi còn đang ở đây làm ruộng, cha hắn mới hơn 50, về hưu làm gì chứ.

Thế nhưng, vào lúc này Diệp phụ quả thực vẫn đang cùng Diệp mẫu tính sổ, nói xem có bao nhiêu của cải, rồi tính đến chuyện có thể về hưu, tích cóp đủ tiền lo hậu sự.

"Nghỉ hưu gì chứ, mới hơn 50 tuổi đã không muốn làm rồi sao? Ông còn muốn mấy đứa con trai bây giờ bắt đầu phụng dưỡng ông à? Vậy Đông tử áp lực sẽ lớn đến nhường nào? Cái đồ l��o già này, sống đến già rồi mà chẳng biết suy nghĩ cho con trai chút nào."

"Nó trên có cha mẹ cần lo, dưới có con cái cần chăm sóc, trong nhà còn có đứa nhỏ đang gào khóc đòi ăn, lại hiếu thuận cứ quấn quýt muốn hiếu kính cái lão già này là tôi đây, ông mới hơn 50 tuổi đã muốn về hưu rồi, mơ mộng viển vông ở đâu ra chứ?"

"Ngày thường còn luôn miệng nói Đông tử lười biếng, không biết làm ăn, ông thế này thì chẳng khác nào 'thượng bất chính hạ tắc loạn' rồi. Nếu ông bây giờ đã về hưu, ông có khá hơn nó trước kia chút nào không? Khó khăn lắm Đông tử mới có chút tiến bộ, ông chẳng giúp nó thêm vài năm, giảm bớt gánh nặng cho nó, lại còn băn khoăn chuyện về hưu sao?"

"Ông cũng chẳng thấy ngại khi nhận của nó nhiều tiền công đến thế sao? Làm cha chẳng lẽ không nên giúp đỡ con trai nhiều hơn chút sao? Nó còn phải nuôi con, ông thì chẳng cần, tôi cũng không muốn ông nuôi, cái đài phát thanh này cũng là Đông tử mua cho tôi đấy."

Lão thái thái đang vui vẻ ngồi trên ghế nghe hát cải lương từ đài phát thanh, kết quả lại nghe Diệp phụ nói có thể về hưu, lần này lập tức liền xù lông, dồn hết sức lực mắng cho Diệp phụ tối tăm mặt mũi.

Diệp phụ bị khí thế của lão thái thái dọa cho ngẩn người, lắp bắp nói: "Tôi... tôi đây chẳng phải chỉ thuận miệng nói vậy thôi sao... Đâu có thật sự muốn về hưu không làm ăn gì, nếu tôi về hưu thì tôi cũng sẽ trồng trọt chứ..."

"Trồng trọt gì chứ, tổng cộng có một mẫu ba sào đất kia thôi, tôi đã lo xuể rồi, ông còn phải trồng sao? Bớt lười biếng đi, đáng lẽ phải cùng Đông tử ra biển thì cho tôi đàng hoàng mà theo, gi��p nó trông coi nhiều hơn chút, nó còn trẻ, kinh nghiệm còn ít, ông làm cha thì phải tốn nhiều tâm tư, giúp đỡ nó nhiều hơn."

"Đừng có trong túi có chút tiền là không muốn làm việc. Không được, tôi phải nói chuyện với Đông tử, không thể trả ông nhiều tiền công như vậy, cái người này vừa có tiền là không muốn làm, lười đến tận xương rồi!"

Lão thái thái mắng xong Diệp phụ, tiện tay tắt đài phát thanh, quay người đi ra khỏi phòng, chuẩn bị bây giờ sang ngay nhà Diệp Diệu Đông, tính nói với nó, bảo nó bớt tiền công trả cho cha mình đi.

"Hả? Tôi đâu có vừa có tiền là không muốn làm việc chứ? Ai ai ai... Bà đi đâu vậy?"

Diệp phụ đau đầu lập tức ngăn lão thái thái lại: "Tôi cứ thế thuận miệng nói thôi mà, bà phản ứng thái quá vậy làm gì? Tuổi đã cao rồi, đừng có đi lung tung, ngoài đường mưa vừa tạnh, toàn là bùn lầy, đá thì trơn trượt, bà bớt quậy lại đi, đừng có gây thêm phiền phức cho người khác."

Lão thái thái vẫn còn thở phì phò, không chịu làm hòa với Diệp phụ, hất tay ông ra: "Gây thêm phiền phức cho ai chứ, ��ng còn thấy tôi phiền phức đúng không?"

"Người già rồi thì bị người ta ghét bỏ, vậy tôi không ở với ông nữa, tôi theo Đông tử mà ở, ngày mai sẽ chuyển sang đó. Thấy ông là tôi ghét, đằng nào ông cũng về hưu không thèm giúp đỡ gì, ông cũng có tác dụng gì đâu..."

"Tôi chuyển sang đó, ít nhiều gì cũng có thể trông nom con cái cho nó... Đúng đúng đúng, mai tôi sẽ chuyển sang đó trông con cho nó, chuyện trên thuyền không giúp được nó, thì ở nhà cũng có thể giúp đỡ nó chút đỉnh."

Lão thái thái nói xong liền dừng bước, cảm thấy ý mình hay quá, thật sự tính toán về nhà thu dọn quần áo vật dụng...

Diệp phụ thấy bà ấy đang lục tung đồ đạc, thật sự tính toán thu dọn quần áo, liền đau cả đầu, hối hận muốn chết.

Thật không nên lỡ lời nói chuyện về hưu, mẹ ông ấy bình thường cũng dễ tính lắm, nhưng hễ gặp chuyện liên quan đến Đông tử là bà ấy lại coi nó là trên hết, bắt đầu ngang ngược cãi bừa.

"Bà bớt quậy lại đi, bà chuyển sang đó chẳng phải gây thêm phiền phức cho nó sao?"

"Tôi có thể gây loạn gì chứ, tôi ch�� cần có chỗ ngồi là được, tôi còn có thể trông con cho nó, tưới rau nhặt rau ngoài vườn, tôi có ích hơn ông nhiều."

"Vậy tôi hỏi bà, bà chuyển sang đó ở đâu? Nó có tổng cộng hai căn nhà, một nhà cho hai đứa con trai, một nhà cho hai vợ chồng nó, bà chuyển sang đó lại phải xây thêm một căn nữa cho bà à? Thế này chẳng phải gây thêm phiền phức sao? Bà thương nó thì đừng gây thêm rắc rối cho nó nữa."

Lão thái thái nghe vậy mới dừng tay, lúc này mới chợt nhận ra chỗ nó không đủ để ở.

Bà ấy nhất thời thở dài một tiếng: "Ôi... Không đủ chỗ ở sao? Xem ra cái lão già này là tôi cũng chẳng có tác dụng gì, đáng thương Đông tử quá, chẳng có ai giúp đỡ được nó một tay. Con dâu lại phải chăm sóc ba đứa trẻ, lại phải bận rộn trong nhà, bận trong bận ngoài cũng chẳng thể theo nó ra biển được. Một mình nó cứ lủi thủi trên biển..."

Diệp phụ nghe những lời hối hận đó, thiếu chút nữa thì phải quỳ lạy bà ấy rồi.

"Mẹ ơi, con có nói là không giúp nó đâu, con chỉ thuận miệng nói vậy thôi mà, con không về hưu nữa, con theo nó ra biển chẳng phải được sao? Con làm cho nó đến 80 tuổi chẳng phải được sao..."

Lão thái thái lập tức mặt mày hớn hở: "Đâu cần phải làm đến 80 tuổi, ông không phải muốn dưỡng lão sao? Lòng bàn tay là thịt, mu bàn tay cũng là thịt, ông cứ giúp nó thêm vài năm là được. Đợi nó trưởng thành chín chắn hơn chút, kinh nghiệm nhiều hơn chút, đến lúc đó ông muốn về hưu thì về."

Diệp phụ lau mồ hôi trên trán, mẹ ông ấy đúng là đã nắm chắc được sự hiếu thuận của ông rồi.

"Con hiểu rồi, nó là lòng bàn tay nâng niu, con là mu bàn tay thì cũng chẳng sao. Con vừa nãy chỉ nói vậy thôi, mẹ cứ yên tâm đi. Để một mình nó ra biển, con cũng không yên tâm, nó đâu có được như lão đại, lão nhị nghe lời chín chắn. Con sẽ lái thuyền cho nó thêm mấy năm, giúp đỡ nó một chút."

"Ừm, thế thì tốt. Nhưng ông cũng không được nhận của nó quá nhiều tiền. Ông xem thử xem, bắt được con mực nang mà ông cũng chia được bao nhiêu tiền? Hơn 200 đồng à? Cái này cũng quá nhiều rồi, người chèo thuyền nhà nào mà một tháng lại cầm nhiều tiền như vậy? Nó còn phải nuôi con, trong nhà bao nhiêu miệng ăn..."

"Ai da, sau này của cải của con chẳng phải đều là của tụi nó sao? Sau này đều chia cho tụi nó hết, cũng coi như là giúp tụi nó tiết kiệm tiền trước mà thôi. Bà bớt lo đi, nhà nó giờ giàu có lắm rồi, hơn nửa năm qua cũng kiếm được không ít đồ tốt."

"Của nó là của nó, nó cả ngày ngoài biển dãi gió dầm nắng biết bao khổ cực, mới nửa năm mà mặt mũi, cổ họng đều đen sạm thế kia rồi..."

"Mẹ ơi, con cũng khổ cực chứ! Con cũng đi theo nó dãi gió dầm nắng mà! Mẹ xem mặt con đây, còn đen hơn cả nó ấy chứ, mấy tháng trước trời lạnh còn bị nứt da..."

"Ấy..." Lão thái thái nhất thời hắng giọng một tiếng, không nói nên lời: "Thế ông không bôi ít dầu sò à?"

"Khụ... Thế... Thế thì ông cứ coi như giúp nó tích cóp tiền đi, đến lúc đó chết già thì chia cho nó nhiều chút."

Ôi, ông ấy thật là khổ mà, mới hơn 50 tuổi, mẹ già đã cứ ngóng trông ông chết đi, để chia thêm tiền cho đứa cháu ngoan của bà.

"Được rồi, ông cứ tiếp tục nghe đài phát thanh đi, không có pin thì nói với tôi một ti��ng, đừng tự mình chạy đi mua, trời mưa đường trơn trượt đấy."

"Biết rồi, biết rồi."

Diệp mẫu thấy Diệp phụ lắc đầu từ phòng lão thái thái đi ra, bĩu môi, thầm nghĩ 'đúng là mẹ mình thì mình phải chịu vậy'.

Những dòng chữ này được Việt hóa một cách tỉ mỉ, độc quyền từ truyen.free.