Con thuyền lướt sóng trên mặt biển. Làn gió biển sáng sớm se lạnh, mang theo chút dư vị dễ chịu của tiết trời cuối thu.

Lúc mới khởi hành, bọn họ còn đứng trên boong tàu ngắm nhìn một lúc, trò chuyện dăm ba câu, không lâu sau Diệp Diệu Đông liền rút ra một bộ bài tú lơ khơ.

“Nào nào nào, vừa hay đánh chút bài cho khuây khỏa. Lúc đi trên thuyền chất đầy hàng hóa, chẳng có chỗ nào mà chơi, giờ về rồi, trên thuyền cũng trống hơn nửa, vừa lúc đánh bài.”

“Ngươi đã sớm chuẩn bị rồi sao?”

“Dĩ nhiên rồi, không thì đứng yên ngắm cảnh biển hóng gió, thật nhàm chán biết bao. Phải đi mười mấy canh giờ, tới tận chạng vạng tối mới có thể đến nơi.”

Diệp Diệu Đông ngồi ngay xuống boong tàu, xào bài, rồi ngẩng lên nhìn mọi người, mới phát hiện có thêm một người.

“Hay là gọi chiếc thuyền phía sau của huynh ấy? Mấy người sang đó chơi? Vừa đúng trên thuyền họ có bốn người, một người cầm lái, vừa hay ‘tam khuyết nhất’.”

“Ta sẽ sang thuyền sau cùng đại ca của ngươi chơi cùng bọn họ.” Đại biểu ca liếc nhìn những người khác, khiêm tốn đáp.

Diệp phụ vốn chê bọn họ phiền phức, rỗi việc lại gây chuyện, giờ còn dừng thuyền, bèn càu nhàu nói: “Các ngươi vừa mới kiếm đư��c chút tiền, đừng có ném vào đó nữa. Hơn một tháng làm việc vất vả đâu có thoải mái gì, bớt chơi đôi ván đi, đừng để về rồi lại lèm bèm không tiện ăn nói...”

“Cha cứ yên tâm, bọn con chơi không lớn, cũng chẳng phải con bạc. Chỉ là giải trí giết thời gian, thắng thua vài đồng bạc lẻ mà thôi. Cha đừng bận tâm, cứ lái thuyền của mình đi!”

Diệp phụ chỉ còn cách đau lòng nhìn bọn họ đã khai cuộc. Ông đành cầm lá cờ lên, phất phất về phía chiếc thuyền phía sau, ra hiệu cho bọn họ tạm thời dừng lại.

Hai chiếc thuyền phía sau còn ngỡ đã xảy ra chuyện gì, vội vàng giảm tốc độ rồi dừng lại. Khi biết là chỉ vì đánh bài, bọn họ cũng đành chịu.

Diệp Diệu Đông tiện tay đưa cho họ một bộ bài, nói: “Đường dài dằng dặc thế này, dĩ nhiên phải cần chút gì đó để giết thời gian. Ta biết các ngươi chắc chắn không chuẩn bị rồi, khỏi cảm ơn. Ai thắng tiền thì đến lúc đó nhớ trả tiền bài cho ta.”

“Ngươi còn thiếu hai hào tiền này ư?”

“Dĩ nhiên rồi. Người ta cho thuê bàn chỗ ngồi cho khách đánh bài còn phải thu ph�� mặt bàn đó thôi.”

Diệp Diệu Bằng bặm môi, cũng thấy hắn thật khó hiểu. Suốt khoảng thời gian này, thuốc lá hút không ngừng mà chẳng thấy tiếc, vậy mà tiền bài lại còn tính toán chi li. Thật không thể hiểu nổi cách suy nghĩ của hắn.

Diệp Diệu Đông thầm nghĩ: Nên tiêu thì phải tiêu, nên giữ thì phải giữ.

Có bài tú lơ khơ để giết thời gian, mọi người cảm thấy thời gian trôi qua thật mau, tốt hơn nhiều so với lúc đến. Duy chỉ có Diệp phụ lái thuyền thì không.

Mặc dù ông cũng có chút bồn chồn khó chịu, nhưng lại chẳng dám phân tâm nhìn ngó nhiều. Chiếc thuyền của họ lúc này đang đi đầu, hai chiếc thuyền phía sau cũng nương theo mà tiến lên. Ông phải luôn khắc ghi trong lòng việc lưu ý phương hướng phía trước, cùng những tảng đá ngầm dưới đáy, tránh khỏi va phải đá, cũng tránh khỏi việc mất phương hướng.

Chỉ là khi mặt trời treo trên đỉnh đầu, ông vừa lái thuyền men theo bờ biển, tiến vào phạm vi tỉnh Phúc Kiến, thì lại thấy trên mặt biển có vô số thuyền bè đang lái tới.

Thuyền bè có lớn có nhỏ, có chiếc dài đến ba mươi thước, cũng có chiếc tương tự thuyền của bọn họ. Tất cả đều đang chạy về cùng một hướng.

Mấy người đang đánh bài nghe tiếng Diệp phụ gọi thì nhìn sang, trong nháy mắt đều kinh động, từng người lập tức bỏ bài trong tay xuống, đứng bật dậy.

Diệp phụ cũng liền giảm tốc độ thuyền.

Những chủ thuyền kia lần lượt lướt qua từ mặt biển cách đó không xa. Đuôi mỗi chiếc tàu cá còn kéo theo một dải sóng nước dài, trông trên mặt biển đặc biệt hùng vĩ. Ước chừng có đến bốn năm mươi chiếc thuyền, khiến bọn họ phải trợn mắt há mồm kinh ngạc.

“Thì ra, câu nói truyền miệng 'nông dân bỏ nông, công nhân bỏ công, ngư dân bỏ cá, giáo sư bỏ dạy mà đi buôn lậu tư' quả thực không chút khoa trương. Chúng ta chẳng qua chỉ là tùy tiện ra ngoài mà đã gặp phải một đợt như thế, chẳng biết những nơi khác còn bao nhiêu. Nhìn số hàng trên thuyền này xem ra cũng chẳng ít.”

“Hôm qua khi chúng ta đi mua đồ, trong con ngõ đó có thật nhiều người cũng từng tốp từng tốp lớn mua sắm, đoán chừng chính là để mang đi buôn bán.”

“Sao lại không có ai bắt giữ?”

“Các ngươi chưa từng nghe qua cụm từ 'quan thương cấu kết' sao?” Diệp Diệu Đông nhắc nhở bọn họ.

Y còn nhớ, kiếp trước khi được người ta phổ cập kiến thức, nghe nói đến cả thủy quân cũng xuất động hộ tống những chiếc thuyền này... Bọn họ thậm chí còn có thể vận chuyển số lượng lớn ô tô...

“Đúng là 'úng thì úng chết, hạn thì hạn chết' (người có thì thừa mứa, người không thì thiếu thốn), kẻ có quyền lực quả nhiên kiếm tiền nhanh chóng.”

“Hèn chi trên đường phố mỗi ngày có đủ thứ hàng hóa mới lạ như vậy, mà hợp tác xã mua bán lại chẳng có mấy ai ghé vào.”

...

Mọi người dõi theo từng chiếc thuyền bè lướt qua, không ngừng bàn tán.

Diệp Diệu Đông cũng nghĩ đến đã một đoạn thời gian không gặp Lâm Tập Thượng. Kể từ sau khi y vớt được một chiếc đỉnh đồng thau dưới biển, cũng rất ít khi thấy y trong thôn. Chẳng biết Lâm Tập Thượng có phải đã chuyển địa bàn hay không? Dù sao, bước chân kiếm tiền cũng chẳng thể ngừng lại.

Bất quá, khi ấy bến tàu ngày ngày có lãnh đạo, có phóng viên báo đài, lại còn có người canh gác trên biển, quả thực là bất tiện vô cùng. Hơn nữa, xung quanh nơi y ở cũng có thêm nhiều nhà cửa, đoán chừng bọn họ cũng lo lắng ánh sáng ở bến tàu ban đêm quá nhiều sẽ dụ người chú ý.

Nghĩ một lát, y cũng liền quên bẵng đi. Việc người ta cập bờ ở nơi nào cũng chẳng liên quan gì đến y.

“Đánh bài, đánh bài thôi, chuyện này chẳng liên quan gì đến chúng ta. Nếu như bọn họ bị bắt, nặng thì phải 'ăn đậu phộng' (bị xử tử), nhẹ thì cũng phải ngồi tù dăm năm. Nguy hiểm luôn song hành cùng lợi nhuận, kiểu lợi nhuận cao như thế này thì cũng là rủi ro cao.”

“Hay là chúng ta cứ tiếp tục đánh cá đi...”

“Nói bậy! Giờ thuyền chạy nhanh như vậy, đánh cái gì cá chứ? Là đánh bài! K là 13, mau bắt bài đi, đừng có dây dưa...”

“Được được được...”

“Chờ chút, chờ chút! Các ngươi mau nhìn! Bên kia có một chiếc thuyền dừng lại, hai chiếc thuyền vừa chạy qua gần đó đã điều chuyển mũi thuyền, quay trở lại rồi!”

Diệp Diệu Sinh hô lớn một tiếng. Những người vốn đang ngồi xếp bằng xuống định tiếp tục chơi, nhất thời lại nhìn sang, rồi đứng lên đi về phía mép thuyền.

Bên kia chỉ có hai chiếc thuyền vừa chạy qua là quay đầu lại. Phần lớn các thuyền khác không hề lưu ý đến, cứ thế trực tiếp lái đi. Chiếc thuyền dừng lại vốn đã nằm ở cuối đội ngũ, giờ không ngờ chẳng có mấy chiếc thuyền phát hiện, những chiếc thuyền cùng đoàn cũng đã đi xa tít tắp.

Diệp phụ cũng dừng thuyền lại. Hai chiếc thuyền phía sau bọn họ cũng đã chú ý đến, dù sao có nhiều thuyền lướt qua như vậy, ai cũng sẽ mật thiết chú ý nhìn ngó thêm vài lần.

Tất cả mọi người ngầm hiểu mà dừng thuyền lại, muốn xem rốt cuộc là tình huống gì.

Tiến tới thì không thể nào tiến tới được. Bên kia cả mấy chiếc thuyền lận, mà bọn họ lại là người xứ khác, ai biết liệu có hữu hảo hay không?

“Bên kia có phải có chiếc thuyền bị hư hỏng không?”

“Chắc là vậy. Nếu không phải vô duyên vô cớ thì sao lại dừng lại?”

“Khoảng cách này khá xa, chẳng thể nhìn rõ được...”

“Chẳng lẽ ngươi còn muốn lái tới tận nơi để trắng trợn xem trò vui sao?”

“Ta có ý đó thật. Dù sao bên kia các thuyền cũng đã lái qua hết rồi, chỉ còn lại hai ba chiếc mà thôi.”

Diệp phụ lúc này tiến tới cất tiếng nói: “Ta vừa rồi khi lái thuyền hình như thấy trên mặt biển có một con cá lớn nhảy vọt lên khỏi mặt nước, chỉ thoáng chốc rồi mất hút, ngay gần chiếc thuyền kia.”

Đúng lúc này, Diệp phụ vừa dứt lời, bọn họ cũng đồng thời nhìn thấy đầu của con cá dài ngoẵng vượt ra khỏi mặt nước, với chiếc vây lưng đặc biệt lớn trên lưng, như một lá cờ. Con cá lớn chừng ba đến bốn mét.

Diệp Diệu Đông kinh ngạc: “Đó là cá cờ đang tấn công tàu cá sao?”

Con cá này trông giống cá kiếm vậy, vô cùng dữ tợn và hung ác. Vừa nhìn thấy, phản ứng đầu tiên của y chính là con cá này lại tấn công tàu cá rồi. Loài này luôn mù quáng mà coi những chiếc thuyền lớn là cá lớn.

“A... Chiếc thuyền kia dường như có chút lệch rồi?”

“Không thể nào?”

Đúng lúc này, chiếc thuyền kia lại đột nhiên gia tốc, hướng về hòn đảo xa xôi mà lao tới. Thế nhưng con cá cờ kia cũng chẳng ngừng lại, theo sát phía sau, trực tiếp tạo ra ba vệt sóng nước màu trắng.

“Đây là tính tạm thời dừng ở hòn đảo hoang đó để sửa chữa sao?”

“Nó đang va vào tàu cá...”

“Nhảy cao thật đó...”

Hai chiếc tàu cá được trang bị đầy đủ kia do dự một chút, rồi cũng đều đi theo. Chẳng qua chỉ trong chốc lát, bọn họ lại thấy chiếc tàu cá kia đột nhiên nghiêng một góc 45 độ.

“Tê ~ Lật rồi sao?”

“Chúng ta phải làm sao đây?”

“Đã có hai chiếc thuyền đi theo rồi, chúng ta cứ ở đây quan sát trước vậy...”

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ chương này là thành quả độc quyền của truyen.free.