Khi hai cha con neo đậu con thuyền đầy ắp hàng hóa vào bờ, bến tàu đã vắng tanh. Tuy nhiên, vẫn còn một người cầm đèn pin.

"Ôi chao, cuối cùng hai người cũng về đến nơi rồi, chút nữa là làm chúng tôi lo chết mất. Đã muộn thế này mà vẫn chưa thấy về, mọi người đều lo lắng hết cả."

"Chậc! Mấy điểm thu mua đều đóng cửa rồi sao? Mẹ kiếp..."

"Hai người cũng chẳng thèm nhìn xem bây giờ là mấy giờ rồi sao? Ai mà khuya khoắt thế này còn chờ ở đây chứ? Chẳng hiểu làm cái gì mà giờ này mới về, cũng chẳng biết về sớm một chút, cả nhà lo lắng không biết để đâu cho hết..." Diệp phụ không nhịn được nói: "Con nói linh tinh gì thế? Nếu có thể về sớm thì ai mà chẳng muốn về sớm chứ? Việc chưa làm xong, lưới chưa thu xong, thì về thế nào được?"

"Sao mà thu muộn thế? Thu không xong thì mai lại đi thu tiếp chứ sao."

"Con biết cái gì chứ, nhanh đi gọi A Tài đến thu hàng đi, chúng ta chờ ở đây."

"Được được được, mẹ đi ngay đây." Diệp mẫu cũng không kịp hỏi han hay nhìn ngắm thêm gì. Diệp phụ giục giã, nàng vội vã cầm đèn pin chạy đi.

Hàng hóa trên thuyền cũng không cần sắp xếp lại nữa. Bởi vì khi thu cá, họ đã phân loại và sắp xếp đâu vào đấy rồi. Lúc này chỉ cần A Tài đến cân rồi mang đi là được.

Diệp Diệu Đông thấy vẫn còn phải đứng chờ ở đây, liền nói với cha hắn: "Hay là cha cứ ở đây trông coi, con về nhà một lát, rồi lát nữa sẽ đạp xe ra."

"Ừm, vậy con cứ về trước báo cho mọi người biết là con đã bình an."

"Con về rồi sẽ ra ngay." Hắn tiện tay xách theo mấy con cá nhỏ, tôm tép còn sót lại. Từ bờ nhìn về phía làng chài nhỏ, trong thôn cũng một màu đen kịt, nơi nơi đều không có ánh sáng. Chỉ có một nhà gần bãi biển vẫn còn sáng đèn.

Hắn đi thẳng đến nơi có ánh sáng. Nhưng còn chưa vào đến sân, mấy con chó trong nhà đã đồng loạt xông ra, chúng luẩn quẩn dưới chân hắn, nhảy lên cọ vào chân hắn, khiến hắn không thể đi tiếp.

Bà cụ đứng ở cửa cũng đã sớm nhìn thấy. Bà nhanh chân mấy bước, nói một câu:

"Về được là tốt rồi, về được là tốt rồi. Bà đi hâm nóng thức ăn cho con." Sau đó, bà lại vội vàng vàng vội vã vào nhà chuẩn bị củi và nhóm lửa.

Diệp Diệu Đông khẽ nhúc nhích chân, hất đám chó đang quấn quýt quanh chân xuống, sau đó mới xách cái thùng vào trong nhà.

"Bà đừng bận rộn nữa, lát nữa cứ ăn tạm vài miếng là được rồi. Giờ này cũng không rảnh ăn đâu. Con về uống miếng nước, lát nữa lại phải ra bến tàu, hàng hóa vẫn chưa bán xong." Lâm Tú Thanh nghe thấy tiếng động trong phòng, cũng vội vàng đi ra. Phía sau nàng còn hai đứa nhỏ lóc cóc theo sau.

"Hai đứa sao còn chưa ngủ? Vẫn còn ở trong phòng của mẹ à?"

"Hắc hắc ~ Cha về rồi, mẹ lo lắng cha lắm, cứ nói sao mà muộn thế này cha vẫn chưa về?" Lâm Tú Thanh giải thích: "Con lớn làm bài tập, thằng út quậy phá cả đêm. Bài tập chẳng viết được chữ nào, trời tối đen rồi mà hai anh em vẫn còn đánh đấm, ồn ào trong phòng."

"Ừm, bảo hai đứa đi ngủ sớm đi, em cũng ngủ sớm đi. Anh còn phải ra bến tàu bán hàng. Cơm cứ để trong nồi cho anh, lát nữa anh về sẽ tự lấy ăn. Các em cứ ngủ đi, đã hơn chín giờ rồi."

"Không sao đâu, lớn tuổi rồi, ngủ ít thôi cũng được. Cứ để bọn nhỏ đi ngủ trước, tiện thể nồi cơm canh nóng em đốt thêm nồi nước nóng cho anh tắm." Diệp Diệu Đông ậm ừ đáp một tiếng, cũng không kịp nói thêm gì với b���n họ. Hắn còn phải ra bến tàu giúp đỡ.

Chiếc xe đạp trong nhà, hắn tiện tay đẩy ra ngoài. Có thể đi xe thì hắn tuyệt đối không đi bộ. Cùng lắm thì lát nữa lúc về đẩy xe ba gác, hắn sẽ chất xe đạp lên xe ba gác mà đẩy luôn.

Còn việc có bị tróc sơn hay không, thì không nằm trong phạm vi lo lắng của hắn. Bà cụ sau khi hắn rời đi, vẫn nhìn theo bóng lưng hắn, lẩm bẩm:

"Khổ quá, Đông Tử như vậy khổ quá. Ngày nào cũng đi sớm về khuya, trời đã tối đen, người khác đều ngủ rồi mà nó nửa đêm còn phải ra bến tàu."

"Cũng may sáng nay là sáu giờ nó mới đi, chứ không phải hai ba giờ sáng." Lâm Tú Thanh cũng cảm thấy hắn vất vả.

"Vậy nó làm cả ngày rồi, mai mua một cái giò heo về hầm tẩm bổ cho nó đi. Dạo trước đã làm thịt một con gà mái nhỏ rồi, không cần giết gà nữa, cứ nuôi thêm một thời gian nữa đi. Hay là đợi vài ngày nữa làm thịt thêm một con vịt cũng được. Rồi phơi ít củ cải khô, để dành xào." Lâm Tú Thanh cười nói: "Cứ nuôi thêm đi, chúng nó còn đang đẻ trứng mà. Giò heo cũng đợi đến lập đông mua cũng được, lập đông tẩm bổ là hợp nhất, còn ba ngày nữa là tới rồi."

"À đúng đúng đúng, già rồi lẩn thẩn, sắp lập đông mà quên mất..." Diệp Diệu Đông đội đèn pin trên đầu, đạp xe trên con đường gồ ghề đầy ổ gà, mông hắn cứ nảy lên nảy xuống theo từng nhịp lắc lư.

Nhất thời hắn cũng hơi hối hận. Đi bộ chưa chắc đã không nhanh bằng đi xe, biết thế thì chẳng thèm lười biếng.

Nhìn từ xa, túp lều nhỏ bên ngoài bến tàu đã sáng đèn. Khi Diệp Diệu Đông đến nơi, Diệp phụ và Diệp mẫu đang từng giỏ từng giỏ khiêng cá xuống thuyền.

Hắn dựng xe đạp lên xong, liền vội vàng đi tới và gọi A Tài cùng giúp một tay chuyển hàng.

Lúc ra khỏi nhà, vốn còn định gọi đại ca, nhị ca hắn cùng ra giúp đỡ, nhưng thấy đèn trong phòng họ đã tắt, trời cũng đã muộn rồi.

Họ thường ra khơi kéo lưới vào hai ba giờ sáng, giờ này chắc chắn đã ngủ say rồi. Diệp Diệu Đông chỉ do dự một lát rồi trực tiếp đạp xe tới, không đánh thức họ.

Họ cũng đã mệt mỏi cả ngày rồi, tối nay còn phải ra khơi, cứ để họ nghỉ ngơi đi. A Tài thấy hắn thì cũng đành phải tiến lên giúp đỡ:

"Giờ này cậu mới ra đây thì muộn quá rồi đó. Tôi cũng đã ngủ rồi còn bị lôi dậy. Tôi còn tưởng cậu học theo người khác, tính toán lênh đênh trên biển hai ba ngày mới về chứ." Diệp Diệu Đông ngạc nhiên:

"Ai mà lênh đênh trên biển hai ba ngày? Với loại thuyền như chúng ta ư?"

"Ừm, làng Đông Kiều bên cạnh, gần đây có hai chiếc thuyền đã ra khơi hai ba ngày mới về đó. Họ mua không ít đá lạnh để trên thuyền, tính lợi dụng thời tiết lạnh này, đi một chuyến ra ngoài lâu hơn một hai ngày, cũng có thể đánh bắt được nhiều hơn không ít."

"A, như vậy thì mệt mỏi quá, cũng chẳng nghỉ ngơi được."

"Kiếm được tiền là tốt rồi, giữa mùa đông có thể ra biển được mấy chuyến chứ? Phải biết trân trọng."

"Cậu giúp tôi khiêng mấy thứ này xuống thuyền trước đi. Hơn 1000 cân lận đó. À đúng rồi, giờ cá cóc biển giá bao nhiêu?"

"Ba phân rưỡi một cân!"

"Mẹ kiếp!" Hắn làm quần quật vớt hơn 1200 cân, mà chỉ bán được hơn 40 đồng tiền sao?

A Tài cũng cười ha hả không ngừng:

"Cậu biết đó, vừa vào mùa đông là loại cá này tràn lan. Giờ nhiều lắm nên họ thu mua về làm cá khô hết."

"Cái thứ chết tiệt này làm ra được mấy đồng chứ?"

"Loại cá này vốn đã rẻ chết đi được rồi. Cậu không phải còn mấy giỏ cá khác nữa sao? Loại cá bơn kia tôi tính cho cậu tám phân tiền, cá bơn gần đây cũng xuống giá, chỉ còn hai hào tiền thôi. Cá quỷ (cá đuối ó) hai hào tám, cá chim vây vàng ba hào ba, cá chim trắng bốn hào năm. Còn những loại khác, lát nữa để tôi xem thử còn gì. Riêng chỗ này của cậu, tôi thấy cũng không ��t rồi. Chưa tính cá cóc biển, mấy thứ này cũng đáng giá gần trăm tệ." Diệp Diệu Đông nghe hắn nói giá cả, trong lòng cũng thầm tính toán một phen. Mặc dù cá cóc biển không đáng bao nhiêu tiền, nhưng cộng thêm những hàng này thì chắc cũng bán được khoảng 150 tệ. Hơn nữa còn ba con rái cá chưa lấy ra nữa.

Nghĩ vậy, nhất thời hắn cũng thấy thỏa mãn phần nào, không còn bận tâm nữa.

"Làm từ sáng sớm đến nửa đêm mới kiếm được ngần này, cái cá cóc biển đó..."

"Mới ư?" A Tài tức giận: "Cậu một ngày kiếm được hơn trăm đồng, mà còn nói là 'mới' kiếm được ngần này sao? Lời này mà để người khác nghe được thì họ sẽ chửi chết cậu mất. Người ta làm cả ngày trời, bán sống bán chết cũng chỉ kiếm được bằng số lẻ của cậu thôi."

"Cậu đừng ngắt lời tôi, nếu cá cóc biển đó tôi tự phơi khô rồi bán, có bán chạy không?"

"Bán chạy chứ, giờ bên ngoài người làm ăn buôn bán nhiều lắm, cái gì cũng bán được. Mấy nhóm dân buôn cũng đang làm ăn lớn đó. Hàng tốt ở bờ biển của chúng ta đều có rất nhiều người thu mua đi b��n nơi khác. Mấy năm trước thì khổ sở lắm, giờ người thành phố có tiền mà không biết tiêu vào đâu, mọi thứ đều bán rất chạy." Diệp Diệu Đông trong lòng cũng nảy ra ý nghĩ. Hắn không rõ tình thế hiện tại lắm, chỉ biết môi trường đại thời đại bây giờ càng ngày càng tốt. Cái này nếu phơi cá khô bán chạy, hắn thà thuê người tự phơi rồi bán, còn hơn là bán rẻ lúc tươi, qua tay bao nhiêu người cũng không biết được.

Cửa hàng ở chợ đó cuối năm là có thể đóng cửa rồi. Đến lúc đó, hắn cứ dứt khoát phơi một mẻ lớn rồi cho vào cửa hàng mà bán!

Cái chợ này vừa hoàn thành xong, một loạt cửa hàng xung quanh chắc chắn sẽ không mở hết cùng lúc. Để trở nên phồn hoa náo nhiệt cũng cần một khoảng thời gian dài. Nếu hắn mang đi cho thuê, mấy năm đầu chắc chắn khó mà thực hiện được.

Cái này nếu bản thân có thể tự tận dụng, chắc chắn sẽ tốt hơn là để bỏ không. Dù sao lượng người qua lại xung quanh cũng lớn đến vậy, thì luôn sẽ có người để ý đến hàng tốt thôi.

Hơn nữa, những thứ đó phơi khô rồi, để ở đó có thể bảo quản rất lâu, cũng không sợ bị tồn kho. Vô vàn ý nghĩ vụt qua trong đầu Diệp Diệu Đông chỉ trong khoảnh khắc. Có ý tưởng rồi, hắn cũng bắt đầu hỏi thăm:

"Cá cóc biển này nếu phơi khô rồi, có thể bán được bao nhiêu tiền?"

"Sao rồi? Cậu thật sự định tự thuê người phơi rồi bán à? Cái này vất vả vô cùng đó, cũng không tiện lợi bằng việc bán trực tiếp cho điểm thu mua đâu."

"Ba phân tiền mà bán được mấy đồng, làm bán sống bán chết cả ngày, kết quả hơn 1200 cân mà chỉ đáng giá hơn 40 tệ thôi."

"Cũng vì số lượng nhiều quá nên mới chẳng được bao nhiêu tiền. Cậu không phải còn có tôm cá khác nữa sao? Những loại tôm cá khác thì tương đối đáng tiền hơn. Tính toán một chút cũng không ít đâu, nhiều lắm đó, đứng đầu cả thôn luôn, nhiều hơn người khác nhiều."

"Cậu cứ nói xem cái này phơi khô có thể bán được bao nhiêu tiền?" A Tài cười ha ha hai tiếng, thong dong nhìn hắn.

Hắn cảm thấy thằng nhóc này làm ăn ngày càng lớn, cũng ngày càng có tiền đồ, có ý tưởng, đầu óc nhanh nhạy hơn người khác.

"Cá này cũng chia thành nhiều loại. Như cá cóc biển loại này, lúc tươi chỉ có ba phân tiền. Phơi khô rồi cũng chẳng đắt hơn bao nhiêu, cũng chỉ bốn hào mấy đồng thôi. Nếu bán sỉ số lượng lớn, họ sẽ còn ép giá thêm chút nữa, cậu tự xem đi. Nếu cậu định giữ lại thì tôi sẽ không cân, lát nữa cậu cứ kéo về là được." Diệp phụ và Diệp mẫu đang qua lại vận chuyển, vốn nghe họ chỉ nói chuyện phiếm bình thường. Lúc này đi ngang qua, nghe được lời hắn nói, vội vàng dừng bước lại hỏi: "Cái gì mà muốn giữ lại, không cân nữa?"

"Đúng vậy, số lượng lớn thế này, giữ lại làm gì? Để ở đâu bây giờ? Sao lại không bán nữa? Làm từ sáng sớm đến nửa đêm, vất vả thế này, mau chóng nhận tiền mới là chuyện quan trọng..."

Phiên bản chuyển ngữ này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.