Lâm Tú Thanh nhìn sang với vẻ nghi ngờ, chỉ thấy Diệp Thành Hồ chạy đến sau lưng nàng, nơi đống củi bên đống lửa, móc một thứ ra từ trong bao tải.

Nàng dùng một cành cây gãi gãi vào cánh tay hắn hai cái: “Không được ăn vụng, mau lo làm bài tập cho tốt.” “Dạ biết, con đưa cho cha ăn mà.” Lâm Tú Thanh nhìn hành động ân cần của hắn với vẻ hồ nghi, thấy hắn đúng là đưa cho Diệp Diệu Đông, nàng mới thu hồi ánh mắt, không để ý đến hắn nữa.

Đôi mắt nhỏ của Diệp Thành Hồ vẫn luôn lén lút liếc nhìn mẹ, rồi lại lấy lòng nhìn cha mình. Diệp Diệu Đông mím môi, tức giận nói: “Nhanh chóng viết bài đi cho ta, đừng có lười biếng!”

“Vâng vâng.” Diệp Thành Hồ gật đầu như gà con mổ thóc, thở phào nhẹ nhõm. Lúc này, Diệp Diệu Đông mới để ý thấy đó là cam đắng, không phải quýt.

Hắn hỏi Lâm Tú Thanh đang nhóm lửa: “Hôm nay cha ta mang cam đắng tới à? Ta không phải đã bảo đợi ta rảnh hai hôm nữa lái xe qua chở sao?”

“Ông ấy nói hôm qua thấy quýt bán rất chạy, nên muốn bán thêm kiếm ít tiền, tính toán mấy ngày tới mỗi ngày đều đẩy một xe quýt vừa đi vừa rao hàng. Hôm nay tiện đường mang tới cho chúng ta, dù sao cam đắng này có thể để cả mười ngày nửa tháng cũng không sao.”

“Cha ta cái tài rao hàng khắp hang cùng ngõ hẻm cũng không tệ nhỉ!” Lâm Tú Thanh cười cười. “Không phải đều vì muốn kiếm thêm chút tiền, nuôi sống gia đình mà.” “Cũng đã có tuổi rồi, để đại ca, nhị ca con làm là được chứ sao.” “Ông ấy chịu ngồi yên sao được, năm ngoái chân ngã đau thế mà bảo ông ấy đừng xuống đất, ông ấy đâu có chịu nghe lời ai, chân đi khập khiễng vẫn còn vác cuốc ra đồng làm việc.”

“Không thì sang năm gọi ông ấy vào thành phố trông coi cửa hàng cho chúng ta, ngồi ở đó vừa không phải đi lại, lại nhẹ nhàng hơn.” Diệp Diệu Đông vốn dĩ chỉ thuận miệng nói, nhưng suy nghĩ một chút, bỗng dưng lại cảm thấy hình như cũng có thể thực hiện được?

Vừa hay cửa hàng ở thành phố không biết nên tìm ai coi giữ? Tìm người ngoài thì lại không yên tâm, hắn còn tính toán đợi sau khi có được cửa hàng, sẽ thu mua thêm cá khô để bán ở đó.

Không biết nói tiếng phổ thông cũng không sao, nghe hiểu là được, ông nói gà bà nói vịt cũng chẳng sao, giờ không biết nói tiếng phổ thông thì cứ thế mà làm thôi.

Lâm Tú Thanh nghe vậy, kinh ngạc đến há hốc cả miệng.

“Cha con cả đời này đi xa nhất cũng chỉ đến huyện thành, mà cũng chỉ đi qua có một lần, chàng bảo ông ấy vào thành phố trông coi cửa hàng sao mà thích hợp? Ông ấy ngay cả tiếng phổ thông cũng không biết nói.”

“Sao lại không thích hợp? Ông ấy còn có thể đi khắp hang cùng ngõ hẻm rao hàng, ít nhất cũng giao thiệp với người lạ, bán hàng, lẽ nào không thành vấn đề sao? Cứ định giá sẵn, người ta muốn thì cân cho, không thì thôi. Đúng giờ mở cửa, đúng giờ đóng cửa.”

“Nhưng ông ấy không biết nói tiếng phổ thông mà, trong thành phố người ta nói chuyện khác với chỗ chúng ta nói lắm.”

“Cái này có gì mà không được, cứ ra dấu là hiểu thôi, hơn nữa, làm gì có chuyện không biết nói? Chẳng qua là nhất thời ngại ngùng chưa mở miệng được thôi, rèn luyện một chút là ổn. Đến lúc đó ta sẽ mua một cái đài phát thanh để trong cửa hàng cho ông ấy, nghe nhiều rồi cũng quen, cũng có thể giết thời gian.” Lâm Tú Thanh bị ý kiến bất ngờ của chàng làm cho choáng váng, vậy mà chàng lại nghĩ đến việc để cha nàng vào thành phố trông coi cửa hàng?

Thật đúng là dám nghĩ, ngay cả nàng cũng không dám nghĩ tới. Diệp Diệu Đông thì càng nói càng thấy khả thi, dù sao cha vợ hắn cũng sắp sáu mươi rồi, công việc lên núi xuống đất cứ giao cho hai người anh vợ là được. Hoặc không thì gọi cả mẹ vợ cùng vào thành phố trông tiệm, còn có thể chăm sóc cha vợ ăn ở hằng ngày.

“Ừm, để đó tôi sẽ sắp xếp. Đến lúc tôi giao hàng qua đó, tiện thể thay phiên cho họ, rồi họ có thể đi xe kéo về nghỉ ngơi hai ngày.” Lâm Tú Thanh ngây người, “Chàng cũng đã nghĩ kỹ cả rồi sao?” “Vừa mới nghĩ ra chứ sao! Đây chẳng phải là lời nói khơi gợi lời nói, tự dưng thấy khả thi sao? Trước kia chúng ta còn đang lo không biết cửa hàng có thuê được người không, hay sẽ giao cho ai? Còn nghĩ nếu không thuê được ai thì cứ đóng cửa ở đó, chờ ta thỉnh thoảng ghé qua bán vài lần. Bây giờ thì tốt rồi, cha nàng chính là nhân tuyển có sẵn đó!”

Nàng chớp chớp mắt, “Sao thiếp cứ cảm thấy ý tưởng của chàng bỗng nhiên lại ghê gớm đến vậy? Cha thiếp chẳng phải chỉ mới đi khắp hang cùng ngõ hẻm bán quýt vài ngày thôi sao? Chàng vậy mà đã nghĩ đến... gọi ông ấy vào thành phố trông coi cửa hàng? Ông ấy là người từ trước tới nay chưa từng đi xa nhà...”

“Chưa từng đi xa nhà thì sợ gì? Ông ấy đã sáu mươi tuổi rồi, ăn muối còn nhiều hơn ta ăn cơm, còn có thể đi khắp hang cùng ngõ hẻm rao hàng, lẽ nào lại sợ giao thiệp với người khác sao?”

“Đến lúc đó ta sẽ đi cùng ông ấy ở đó hai ba ngày, cũng không cần ông ấy phải ba hoa giúp ta mời gọi khách làm gì. Ông ấy chỉ việc ngồi đó trông tiệm, cùng lắm thì ta viết thêm vài cái bảng giá, đặt ở đó. Người ta hỏi bao nhiêu tiền, ông ấy cứ đưa bảng giá cho người ta xem là được, thậm chí không cần ra dấu. Người bình thường không biết chữ, nhưng mấy góc mấy hào thì vẫn nhận ra được chứ?”

“Thiếp chỉ sợ cha thiếp là người thật thà, không biết ăn nói...” “Ông ấy đâu có biết nói tiếng phổ thông, muốn ông ấy nói lời gì? Chỉ cần biết nhìn cân để bán hàng là được rồi. Huống hồ nàng bán hàng, người ta muốn nàng bớt chút đỉnh, đó cũng là lời người ta nói. Nàng có thể bán thì cứ bán, không thể bán thì lắc đầu không bán. Đâu cần nàng phải thật sự biết ăn nói, nàng đâu có cầu người ta mua hàng?” Lâm Tú Thanh nghe vậy, cảm thấy chàng nói hình như cũng thật có lý.

“Cái này... cũng quá đột ngột, mấy hôm nữa hẵng nói. Gần đây ông ấy có lẽ còn phải bán quýt và bưởi một thời gian dài nữa. Hôm nay đưa tới, cũng chỉ còn lại có cố ý để cho chúng ta một bao tải cam đắng, những thứ khác đã bán hết cả rồi.”

“Không vội, chờ cửa hàng xong xuôi hẵng nói. Đến lúc đó ông ấy cũng không cần khắp nơi đẩy xe ba gác rao hàng nữa, cứ trực tiếp mang bưởi và quýt kéo đến cửa hàng trong thành phố mà bán là được, thị trường quanh đó bán chạy lắm.”

“Nói đi! Ai biết cha thiếp có chịu hay không? Chốn lạ nước lạ thế này, để ông ấy ở trong thành phố, e rằng sẽ khó chịu cả người, vốn cả đời này ông ấy cũng chẳng mấy khi vào trong thành phố.”

“Ấy...” Nếu khó chịu cả người thì không thể nói gì được rồi! Quả thật, người già thường rất nặng tình cảm với mảnh đất quê hương...

“Vậy thì mấy hôm nữa hẵng nói. Vài ngày nữa nếu có gặp ông ấy, hoặc là chúng ta có về nhà, ta sẽ hỏi thử ông ấy, trò chuyện một chút xem sao.” Lâm Tú Thanh liếc nhìn chàng một cái.

“Cái miệng dẻo của chàng, người chết cũng có thể nói thành sống, cha thiếp e rằng không chịu nổi.”

“Nói gì vậy chứ? Muốn khen ta thì cứ đàng hoàng mà khen, ta đâu có thể ép buộc cha nàng được sao?”

“Chàng không ép buộc được ông ấy, nhưng cha thiếp nhất định sẽ bị chàng thuyết phục đến mức không tiện từ chối, có khi sẽ nhắm mắt làm theo.”

“Nói đi! Cha nàng cứ thật thà bán quýt thêm vài ngày nữa, không chừng có thể rèn luyện thêm một bước, đến lúc đó ta chỉ cần nói một câu, ông ấy sẽ thấy mình tuổi đã cao mà lại có đất dụng võ, vui vẻ lập tức đồng ý luôn thì sao?” Lâm Tú Thanh bị chàng chọc cho bật cười.

“Đó là cha ruột của thiếp!” “Cũng là cha của ta!” “Cha với chả con gì,” lúc này Diệp mẫu vừa đúng lúc gọi hai người dì đến.

“Cá đâu rồi? Sao không thấy ở trong sân?” Lâm Tú Thanh cười đến híp cả mắt.

“Mang ra cửa sau rồi ạ, cửa trước cũng treo đầy cả, không tiện phơi. Hôm nay dứt khoát phơi ở cửa sau cho tiện.”

“Thế này đêm hôm khuya khoắt, phơi bên ngoài, lỡ bị người ta trộm mất thì sao? Trộm cắp vặt vãnh nhiều như vậy, chẳng có thứ gì mà chúng không cần, hay là cứ phơi ở trong sân cho an toàn một chút.”

“Sân đã treo đầy hết cả rồi...” “Lát nữa treo thấp xuống một chút cũng được, treo cao một tầng, treo thấp một tầng.” “Cũng được, vậy trước tiên cứ mang ra cửa sau mà làm, lát nữa mang ra trước sân phơi khô. Chứ không thì trước sân trống chỉ còn lại một lối đi, cũng không tiện làm.”

“Ừm.” Diệp mẫu đáp một tiếng, rồi chào hỏi hai người em gái ruột của mình ra sau cửa làm cá. Nước phù sa không chảy ra ruộng người ngoài, kể từ khi chị dâu cả họ Diệp và chị dâu hai họ Diệp cũng phải bắt đầu làm cá nhà mình, không rảnh tay kiếm tiền công ở chỗ bọn họ, Diệp mẫu liền giao việc cho chị em ruột của mình làm.

Lâm Tú Thanh thấy dì Cả và dì Hai tự mang theo dao thớt đi vào, vội vàng từ trong bao tải đặt bên đống củi, hai tay mỗi tay móc ra hai quả cam đắng, nhét vào lòng các dì. Thấy các dì không còn tay trống để cầm, nàng liền nhét vào túi áo bông của họ.

“Mấy dì nếm thử xem, cha con tự tay trồng đó ạ.” “Ha ha, cái này không cần cho chúng tôi ăn đâu, chúng tôi cũng không rảnh mà ăn, chúng tôi sắp phải làm cá rồi.”

“Đúng đó, cũng chẳng rảnh ăn đâu, con cứ để dành cho hai đứa nhỏ trong nhà ăn, không cần khách sáo như vậy.”

“Tụi nhỏ có phần của tụi nhỏ rồi, các cô cứ ăn đi rồi làm việc.” Diệp mẫu cũng cười nói: “Nếm thử đi, đều là ông sui tôi trồng đó, ngọt lắm, mọng nước nữa.”

“Ôi thôi được rồi...” Miệng nói vậy, nhưng các nàng đâu có chịu ăn, cứ để trong túi chẳng hề động đến, vừa ra đến cửa sau liền ngồi xuống làm cá, còn tính để dành mang về cho cháu trai ở nhà ăn.

Đợi khi Diệp Diệu Đông và mọi người đi ra sau, chàng mới nói tiếp: “Ta vừa rồi nói thật đó, ngày mai nếu cha nàng có tới, nàng cứ nói chuyện với ông ấy xem sao, xem ông ấy có đồng ý không?”

“Ngày mai chắc ông ấy sẽ không rao hàng đến bên này nữa đâu, chắc sẽ đi đến hương thôn khác rồi. Liên tục hai ngày đều bán ở đây, có lẽ ngày mai ông ấy phải đổi lộ trình rồi.”

“Ừ, cũng phải. Vậy thì đợi mấy hôm nữa ta sẽ tranh thủ đi hỏi ông ấy một tiếng. À đúng rồi, nàng đã đưa tiền cho cha chưa? Một trăm cân này cũng không ít tiền đâu, cả mấy chục tệ chứ.”

“Thiếp đưa rồi, nhưng ông ấy cứ từ chối, thiếp dúi vào tay ông ấy, vậy mà trước khi ra cửa ông ấy còn ném trả lại.”

“Vậy mấy hôm nữa cá khô xong cũng để dành một bao tải mang qua cho ông ấy.”

“Thiếp cũng nghĩ vậy.”

Đây là bản dịch chuyên biệt, được Truyen.Free cẩn trọng biên soạn.