Chợ không quá rộng lớn, nhưng cũng chẳng hề nhỏ. Đã nhiều ngày không đến, nay đã hoàn tất toàn bộ công trình.

Nhìn từ xa, vẫn còn thấy rõ từng gian cửa hàng nhỏ trống hoác, chưa có chủ. Sau khi đến, bọn họ liền đi dạo một vòng quanh đó, quả thật trống trải, chẳng có gì để ngắm nghía, bèn trực tiếp theo chỉ dẫn của người ở cửa mà lên lầu hai, đến phòng quản lý chợ để nộp tiền.

Việc nộp phần tiền còn lại sẽ dựa theo thứ tự nộp tiền đặt cọc trước sau, nhận thẻ số thứ tự tương ứng, sau đó chờ đợi đến 12 giờ trưa sẽ cùng thống nhất rút thăm, rút ra số hiệu mặt tiền cửa hàng.

Còn những người không kịp đến nộp nốt số tiền còn lại thì sẽ rút thăm vào đợt sau. Trong khoảng thời gian chờ đợi, một vài người nhàn rỗi chẳng có việc gì làm, liền dứt khoát đi đến khu chợ cũ để dạo chơi.

Bởi gần đây thời tiết lạnh giá, gió lớn, thuyền ra khơi không nhiều. Ngoại trừ những con thuyền lớn, về cơ bản thuyền nhỏ đều không thể ra biển, nên lượng hải sản bày bán trong chợ cũng không được nhiều như thường lệ.

Họ cũng chẳng phải chưa từng đến, mà đã ghé mấy chuyến rồi, thấy chẳng có gì mới lạ, chỉ đơn giản đi dạo một vòng. Lượng hàng hóa thấy nhiều nhất vẫn là cá cóc biển, cá bơn, cá thu và cá khoai.

Vốn dĩ Diệp Diệu Đông cũng chỉ muốn dạo chơi cho khuây khỏa một lát, nhưng khi nhìn thấy nhiều hàng hóa như vậy, hắn lại có chút động lòng.

Đã nhiều ngày không ra biển, cũng chẳng biết tiếp theo thời tiết có còn thích hợp để ra khơi nữa không. Cuối năm muốn thu gom hàng mà còn thiếu mất hàng nghìn cân.

Hắn do dự, hay là mua một ngàn cân cá khoai về phơi khô? Món cá khoai khô này khi phơi xong, ăn ngon hơn nhiều so với các loại cá tạp khác.

Dù chở đầy xe hay xe trống không thì cũng mất công một chuyến đi về. Đến lúc đó, số cá khô này có thể để nhà mình ăn Tết, hoặc biếu nhạc phụ một ít.

Để tránh việc trong nhà cũng mang bán hết, chính mình muốn ăn lại chẳng có gì. Cứ mua nhiều một chút về, sau này nếu mãi mà không thể ra biển, số lượng không đủ cũng có thể lấy ra bù đắp phần thiếu hụt một cách thích hợp, tránh được sự luống cuống nhất thời.

Nghĩ là làm, hắn liền đi ngay. Những người khác cũng ngờ vực nhìn hành vi trả giá của hắn.

"Đông Tử? Ngươi còn phải mua cá khoai sao?"

"Ta nghe nói nhà ngươi chẳng phải đã thu mua mấy ngàn cân cá khô rồi sao? Ngươi còn mua nữa à?"

"Ngươi làm ăn này lớn cỡ nào vậy? Trong nhà đã tích trữ mấy ngàn cân, vẫn chưa đủ sao?" Diệp Diệu Đông thản nhiên gật đầu một cái.

"Phòng ngừa vạn nhất thôi, mua thêm một ít về để dự trữ hoặc để dành cho mình ăn cũng tốt. Mua chừng 1000 cân về, loại cá này hao hụt nghiêm trọng, phơi ra chắc chỉ còn khoảng 100 cân thôi." Mặc dù giá cả trong chợ sẽ đắt hơn ở bến tàu một chút xíu, nhưng đối với hắn mà nói thì chẳng mấy khác biệt. Hắn thu mua hàng từ người khác đều là chia sẻ lợi nhuận, chỉ khi nhà mình giữ lại thì mới là khoản hời nhất.

Bởi vậy, mua hàng tươi sống từ chợ hay thu mua hàng có sẵn trong nhà cũng chẳng khác nhau là bao. Thậm chí tự phơi còn có thể rẻ hơn một chút so với hàng có sẵn.

Mọi người cũng chẳng thể chỉ đứng nhìn, đành phải đi giúp hắn khuân vác. Đến khi mọi việc đã xong xuôi, hàng hóa đã chất lên máy kéo, thì cũng đã gần giữa trưa, sắp đến lúc rút thăm.

Diệp Diệu Đông sờ vào túi tiền lại xẹp lép xuống, chỉ cảm thấy tiền cứ thế mà trôi đi! 1000 cân cá khoai mới mua tốn 30 đồng, lại cộng thêm 9 hào tiền nộp phí.

Hắn suy nghĩ, vạn nhất nếu gần đến kỳ hạn mà không có tàu cá nào ra khơi, thì tự mình đến thành phố thu mua mấy ngàn cân về phơi cũng được.

Chẳng qua chỉ tốn thêm chút công sức mà thôi, nhưng như vậy vẫn có thể kiếm tiền. Việc nuốt lời thì là chuyện nhỏ, chỉ sợ sau này họ sẽ không đặt hàng của hắn nữa.

Giao hàng cho chú Chu trông coi, bọn họ mới một lần nữa lên lầu hai khu chợ mới, đến cái văn phòng có treo biển phòng quản lý chợ.

Bên trong đã đứng chen chúc hơn hai mươi người đang chờ, mọi người kề tai thì thầm, xì xào bàn tán.

Diệp Diệu Đông và nhóm người sau khi vào cũng tìm một góc đứng. Diệp Diệu Bằng nhỏ giọng nói: "Lúc nộp tiền trước đó đâu có thấy nhiều người như vậy, sao giờ lại đông thế?" A Tài tiếp lời: "Thế này còn chưa gọi là đông đâu. Nghe nói khu gian hàng kia có hơn 70 gian, mà trong số đó có 20 gian được cho thuê chứ không bán. Hôm nay có lẽ vẫn còn một nửa số người tạm thời có việc không đến."

"Ôi chao, khu chợ này quả thực rất lớn. Vậy nếu họ chỉ cho thuê mà không bán, liệu có phải họ đã giữ lại 20 gian ở khu vực tốt nhất rồi không?"

"Ây... chắc là vậy rồi, hẳn là sẽ giữ lại mấy gian gần các cổng vào của chợ nhỉ?" Diệp Diệu Đông gật đầu đồng tình: "Quả thật rất có thể. Dù sao quyền chủ động nằm trong tay họ, chúng ta rút được chỗ nào thì là chỗ đó."

"Có thể mua được đã là rất tốt rồi, họ còn cố ý giữ lại 20 gian không bán kia kìa." Diệp Diệu Hoa xoa xoa tay, cười ngây ngô nói: "Vậy chẳng lẽ chúng ta mua được giá hời chăng? Hay là mua sớm nên vậy?"

"Dĩ nhiên. Theo cách họ vận hành, khi đó họ chỉ bán hai đợt gian hàng, đợt cuối cùng thì giữ lại để cho thuê."

"Suỵt, sắp rút thăm rồi..." Diệp Diệu Đông khi đó là người thứ hai nộp tiền đặt cọc, nhưng người trước hắn hôm nay không đến kịp, vì vậy hắn là người đầu tiên rút thăm.

Vừa nghe thấy người quản lý chợ kêu số hai, hắn liền vội vàng tiến lên. Việc rút thăm rất đơn giản, một cái rổ nhỏ đựng rất nhiều mảnh giấy nhỏ gấp gọn, hắn chỉ cần từ trong lấy ra một tờ là được.

Hắn đưa thẻ số thứ tự mình đang cầm cho đối phương, rồi thuận tay từ trong giỏ cầm một mảnh giấy nhỏ. Hắn chẳng mở ra xem, liền trực tiếp trở lại chỗ đứng trong đám người.

Khiến những người khác vô cùng tò mò, nhưng cứ thế mọi người lần lượt đi lên rút thăm, họ cũng chẳng còn kịp chú ý người khác, chỉ có thể vừa hiếu kỳ vừa mong đợi không biết khi nào mới đến lượt mình.

"Đông Tử, rút được gian hàng nào vậy, ghi gì thế? Mau mở ra xem đi?"

"Cửa vào số một, số 12? Là ý gì vậy?"

"Mấy chữ này có nghĩa gì vậy? Đây là số hiệu gian hàng sao?" Lúc này, người thứ hai lên rút thăm cũng mở tờ giấy trong tay mình ra, lẩm bẩm:

"Cái này Cửa vào số ba, số 6 là ý gì đây?" Diệp Diệu Đông nhỏ giọng nói: "Ta hình như lúc đi vào có từng để ý, chỗ chúng ta vừa vào chính là cổng vào số một phải không?"

"À? Hình như đúng vậy, ta cũng nhìn thấy." Lúc này, người quản lý chợ ở phía trên cũng lên tiếng: "Khu chợ mới của chúng ta khá lớn, cho nên mỗi hướng đều có một cổng vào, phía trên đều có ghi chú các số 1, 2, 3, 4. Tên gian hàng tương ứng với mỗi cổng vào, sẽ được ghi chú cùng với số cổng vào đó."

"Chút nữa các vị bốc thăm xong có thể xuống dưới tìm gian hàng tương ứng, cửa đều có dán số hiệu. Tìm xong, chúng ta sẽ lên đây đăng ký để chuẩn bị làm hợp đồng." Trong đám người nhất thời bừng tỉnh ngộ.

"A ~"

"Vậy tôi vừa mới đi vào là cổng số một, có phải nói rõ gian hàng gần cổng vào số một tương đối tốt không? Đây chính là khu vực quanh cổng m��." Người đàn ông ở đầu bàn làm việc kia gật đầu một cái.

"Đúng vậy, trước mắt mà nói, gian hàng gần cổng số một sẽ tốt hơn một chút. Bất quá, về sau khi khu vực xung quanh phát triển, dần dần trở nên náo nhiệt, các gian hàng ở mỗi cổng vào kỳ thực đều như nhau cả thôi..."

"Sao mà giống nhau được chứ..."

"Đúng vậy, lượng người ra vào rõ ràng tập trung ở một khu vực mà..."

"Vậy mọi người chẳng phải sẽ cố gắng rút được gian hàng gần cổng số một sao?"

"Gian hàng gần cổng vào số một có mấy cái vậy?"

"Bốn cái!"

"A!" Trong đám người nhất thời sôi trào.

"Mới có bốn cái thôi!"

"Đông Tử! Ngươi rút được gian hàng số 12, cổng số một!" Diệp Diệu Hoa kích động nói. Vốn dĩ mọi người đều rất mơ hồ, chẳng hiểu mấy chữ đó có ý gì.

Lần này đến cả Diệp Diệu Đông cũng phấn khích, trong 4 gian hàng tốt nhất, vậy mà hắn lại rút được một?

Có thể là họ quá kích động, cũng có thể là ban đầu họ không biết "gian hàng số 12, cổng số một" có ý nghĩa gì. Những người bên cạnh nghe thấy họ rút đ��ợc gian hàng số 12, cổng số một, cũng lại gần xem.

"Ai da ~ đã có người rút được gian hàng số 12, cổng số một rồi."

"Là ai vậy? Là người đầu tiên rút thăm vừa nãy phải không?"

"Sao mà may mắn thế chứ? Vừa rút cái đầu tiên đã trúng rồi?"

"Thế này thì đã bị rút mất một gian rồi, vậy gian hàng gần cổng số một chỉ còn lại ba cái thôi sao?"

"Ban đầu cổng số một có mấy gian vậy?"

"Lát nữa xuống dưới đếm thử là biết thôi..." A Quý nhỏ giọng lẩm bẩm.

"Mấy người này giấu đi chắc chắn phần lớn đều là gian hàng gần cổng số một, nên họ mới chỉ bỏ ra bốn lựa chọn để người ta rút thăm thôi." A Tài huých vào hắn.

"Suỵt, nói nhỏ thôi, biết vậy là được rồi. Có gì thì ra ngoài rồi nói, cứ yên tâm chờ xem, nhìn xem bao giờ đến lượt chúng ta." Diệp Diệu Đông nắm tờ giấy trong tay, cười mặt hài lòng. Hai gian hàng mà đã rút được một gian tốt nhất, đã coi như là có được điều mong muốn rồi.

Kẻ vui người buồn. Đều cùng một mức giá, nhưng vị trí địa lý của gian hàng có tốt có xấu, rút thăm trúng cái nào thì là cái đó, cũng coi như công bằng.

Vận may của mỗi người, ai mà nói được gì đâu? Chỉ là thay phiên nhau lên lấy số mà thôi, tốc độ cũng khá nhanh, vốn dĩ cũng chỉ có hơn hai mươi người.

Khi rút được một nửa số người, lại xuất hiện một gian hàng số 09, cổng số một. Người đàn ông trung niên kia suýt nữa thì vui mừng đến chết.

"Ai da, vậy chỉ còn lại hai cái thôi..."

"Không rút được đâu, không rút được đâu..."

"Thôi, phó mặc cho trời vậy..." Không ngờ, vừa có người lên, trong miệng đang lẩm bẩm câu đó, thì mở tờ giấy trong tay ra, chẳng ngờ lại là gian hàng số 09, cổng số một.

Đây quả là một niềm kinh hỉ lớn! Vô tâm cắm liễu, liễu lại xanh um, vốn dĩ không ôm hy vọng, vậy mà lại thành sự thật.

Diệp Diệu Bằng tiếc nuối nói: "Đáng tiếc chúng ta mua quá muộn, đều chỉ có thể xếp vào ba người cuối cùng để rút thăm."

"Không sao đâu, hiện giờ thì nói là khu vực gần cổng số một tốt hơn, nhưng không có nghĩa là sau này các cổng vào khác vẫn sẽ kém. Đến lúc đó, một khi khu vực xung quanh phát triển, bốn bề thông thoáng, mỗi một cổng vào khẳng định cũng sẽ rất tốt." Diệp Diệu Đông an ủi. Đời trước hắn cũng từng nghe nói về khu chợ mới này, biết được sự phồn hoa của nó, nên sự chênh lệch sẽ không đáng kể là bao, có thể cổng số bốn sẽ kém một chút, bởi cổng số bốn nghe nói là cổng dành cho người bán.

Vừa hay A Tài và A Quý đều lần lượt rút được gian hàng ở cổng số hai và số ba, cũng coi như tạm được, so với người trên thì chưa bằng, nhưng so với người dưới thì có thừa rồi.

Chờ tất cả mọi người đều rút xong, lại đến lượt ba huynh đệ bọn họ. Trừ hai người anh em của hắn ra, những người khác đều không biết Diệp Diệu Đông đã mua hai gian hàng!

Đến khi hắn là người cuối cùng lên rút thăm, A Tài và A Quý hai người cũng kinh ngạc đến há hốc mồm!

"Hắn!? Diệp Diệu Đông hắn mua hai cái sao?"

"Ai da cha mẹ ơi! Người này vậy mà mua hai cái?"

"Giỏi thật! Quả là gan lớn! Lại còn giỏi giấu giếm, vậy mà yên lặng mua hai gian hàng, cả thôn cũng chẳng ai hay biết, mọi người đều tưởng hắn chỉ mua một."

"Chậc chậc chậc, không thể tin được, hai gian hàng là 6000 đồng đó chứ... Hắn ta thật là ghê gớm..." Những người đã bốc thăm xong ở bên cạnh, vốn dĩ đã không còn tâm trí mà nhìn người khác rút thăm, kết quả khi nghe nói người cuối cùng rút thăm lại chính là người đầu tiên vừa nãy, mọi người đều kinh ngạc nhìn hắn.

"Thằng nhóc con này mua hai cái à?"

"Không phải chứ? Tài sản dồi dào đến thế sao?"

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, giữ trọn vẹn tinh hoa của nguyên tác.