Diệp Diệu Đông nhẩm tính sơ qua, thời gian cũng không còn bao lâu.

"Mấy hôm nay gió vẫn thổi liên miên, không biết bao giờ trời mới tạnh."

"Chỉ cần đừng mưa là tốt rồi. Trời mưa xuống vừa khó chịu lại ẩm ướt, đường sá thì lầy lội, chẳng thể ra ngoài được. Quan trọng hơn là không phơi được cá khô. Chứ dù không ra biển được, ngươi cứ vào thành mua vài ngàn cân về phơi, chúng ta vẫn kiếm được khoản tiền này."

"Ừm, ta biết rồi. Con trông chừng lũ trẻ nhé, ta ra ngoài xem mẹ đã làm cá xong chưa? Quên dặn mẹ chừa lại một giỏ." Gần đây không ai ra biển nên chẳng có tôm cá tươi mà ăn. Để lại một giỏ chia cho hàng xóm láng giềng hoặc người thân cũng không tệ, vừa thắt chặt tình cảm, mà cũng chẳng đáng bao nhiêu tiền.

Cá khoai mềm nhũn, trông có vẻ bé nhỏ, nhưng khi cắt ngang phơi khô thì lại không nhỏ chút nào. Mấy con bé tí này cũng rất hiếu chiến.

Hắn trực tiếp kéo một giỏ cá khoai chất ở góc tường ra, tùy tiện chọn vài con, bóp thử thấy độ tươi vẫn rất tốt, có độ đàn hồi, không hề mềm nhũn.

"Ngươi làm gì đấy? Rảnh rỗi thì lấy dao phay ra giúp một tay đi. Số lượng nhiều thế này, lại bé tí, không biết phải làm đến mấy giờ nữa."

"Mấy con bé tí này, chẳng phải dễ làm hơn sao? Dễ hơn nhiều so với mấy con cá cóc biển nhớp nháp kia."

"Nhưng mà số lượng lại nhiều."

"Đợi chút đã, ta mang mấy con này đi biếu người đã."

"Bỏ tiền mua về, rồi lại mang đi biếu người? Thật là lắm tiền đốt tay! Đâu phải tự mình đánh bắt được đâu, nếu là cá nhà tự bắt thì còn có lý do mang đi biếu. Đằng này lại cố ý mua về rồi biếu..." Diệp mẫu nhìn không thuận mắt cái hành động "phá của" của hắn, lẩm bẩm nói.

Diệp Diệu Đông đang dùng chậu nhỏ đựng cá, tay cũng dừng lại, bất đắc dĩ nói: "Chỉ là vài đồng bạc lẻ thôi mà, con cũng đâu có biếu lung tung. Chỉ biếu mấy người bạn thân thiết thôi, có đáng gì đâu mà mẹ cứ nói mãi."

"Thì cũng là tiền con mua mà!" Diệp Diệu Đông lắc đầu, chẳng thèm để ý lời mẹ lầm bầm nữa. Thiếu gì chút này chứ?

Sau khi biếu xong trở về, Diệp mẫu mới hỏi hắn có tính toán gì với mấy cửa hàng không.

"Hai thằng anh con cũng định cho thuê rồi, còn con thì sao?"

"Con cũng chưa biết, phải xem xét đã."

"Không cho thuê, lẽ nào con định tự mình vào thành phố trông coi tiệm ư? Thế còn con thuyền ở nhà thì vứt xó đó không ra biển nữa sao?"

"Thật không ��ấy? Đông Tử không đi đánh cá nữa sao? Thế con thuyền cứ để ở nhà à? Chi bằng con cho hai đứa biểu ca con thuê đi? Hoặc là bán luôn cho chúng nó cũng được." Bà dì ở một bên đang làm cá, vội vàng không kịp chờ đợi nói.

Diệp Diệu Đông bật cười.

"Con không đi đánh cá thì con làm được gì đâu? Con cũng chẳng biết gì khác, ai mà biết cá khô có thể bán được mấy ngày chứ?"

"Con cũng đâu có nói không cho thuê cửa hàng đâu. Nhưng giờ giấc này chưa chắc đã cho thuê được, nếu không thuê được thì con chắc chắn không thể cứ để trống không vậy."

"Ài... Cũng phải."

"Cho nên con phải cân nhắc xem nên làm thế nào." Bà dì lại hỏi: "Lúc ta đến nghe người ta nói con mua hai cái cửa hàng trong thành phố, có thật không? Vừa nãy hỏi mẹ con, mẹ con còn nói không rõ." Diệp Diệu Đông liếc nhìn mẹ mình một cái, thật khó tin là mẹ hắn lại không khoe khoang.

Diệp mẫu dường như hiểu được ánh mắt của hắn, liền trừng mắt nhìn hắn một cái.

"Ta làm sao mà biết nó mua mấy cái! Ta có quản được nó đâu, từ trước đến nay nó có nghe lời ta câu nào đâu, toàn tự mình muốn làm gì thì làm thôi."

"Con cũng đâu phải đứa trẻ ba tuổi, cái gì cũng phải hỏi mẹ sao?" Diệp mẫu liếc hắn một cái, cũng chẳng thèm tranh cãi với hắn nữa. Làm gì thì làm, miễn là không nằm ỳ ở nhà cả ngày chẳng làm gì là được.

Bà dì cười, ngắt lời hai mẹ con đang đấu khẩu.

"Vậy có phải là con mua thật hai cái không? Đông Tử giờ giỏi giang ghê, hai cái cửa hàng nghe nói cũng phải mấy ngàn tệ đó! Thế thì con cộng thêm con thuyền ở nhà nữa, chẳng phải là một vạn nguyên hộ rồi sao?"

"Ấy ~ dễ dàng vậy sao? Con phải vay cha mẹ không ít tiền mới mua được đó, giờ vẫn nợ ngập đầu, sao mà là vạn nguyên hộ được? Tiền đâu dễ kiếm như vậy."

"Năm ngoái người ta đều bảo nuôi heo một năm cũng có thể thành vạn nguyên hộ..."

"Đó là nuôi heo! Con thì đánh cá, sống nhờ trời ban, sao mà giống nhau được?" Hắn cũng ém nhẹm chuyện đặt mua thuyền lớn, dặn người nhà và vài người bạn thân không được nói ra ngoài, bằng không trong thôn lại xôn xao bàn tán.

Có hai năm thời gian đệm như vậy cũng tốt. Chừng một hai năm nữa, vạn nguyên hộ sẽ chẳng còn gì đáng để mắt nữa, đủ loại hộ cá thể sẽ nổi lên, đến lúc đó đâu đâu cũng là vạn nguyên hộ.

"Cũng đúng. Chúng ta kiếm được bữa đực bữa cái, có khi một tháng chẳng biết làm được mấy ngày..."

"Năm nay trong thôn chúng ta có rất nhiều người nuôi heo..."

"Sang năm ta cũng phải bắt thêm hai con heo con về nuôi..." Chủ đề cứ thế chuyển hướng, cũng chẳng còn ai hỏi hắn mua mấy cửa hàng nữa.

Dù không giấu được, nhưng miễn là hắn không chính diện thừa nhận là được, cứ để người ta tự do phỏng đoán. Vả lại trời đang rất lạnh, vợ chồng họ cũng chẳng muốn đi dạo khắp nơi, toàn rúc ở nhà, nên cũng không đến nỗi có người đến tận nhà mà hỏi hắn.

Người nào mà mắt không mù thì đều có thể nhận ra, gia cảnh nhà hắn ngày càng phất lên. Chờ đến tháng Chạp, trong thôn rõ ràng náo nhiệt hơn hẳn mọi khi, các tiểu thương ra vào buôn bán cũng đông đúc hơn.

Từ sáng sớm đến tối, đủ loại gánh gồng, xe ba gác đẩy hàng rao bán tấp nập. Nhất là trên con đường lớn duy nhất trong thôn, đã thay đổi vẻ tiêu điều của những mùa đông trước, khiến người ta cảm nhận được không khí náo nhiệt cuối năm.

Ngay cả túi tiền của lũ trẻ con cũng có thêm chút quà vặt, bởi vì người thân lui tới thăm hỏi nhiều, khó tránh khỏi sẽ nhét vào túi bọn trẻ nào là hạt dưa, đậu phộng, kẹo.

Thôn lớn nhất lân cận là thôn Đông Kiều, cũng mở thêm vài chợ phiên. Mỗi sáng sớm, không ít người từ các thôn lớn nhỏ xung quanh đều đến chợ Đông Kiều họp chợ, hoặc mang nông sản phụ phẩm nhà mình đi đổi lấy những thứ khác.

Lâm Tú Thanh cũng đi chợ hai chuyến, mua sắm thêm một ít đồ dùng cho gia đình, tiện thể chuẩn bị luôn đồ biếu Tết cho nhà mẹ đẻ.

Không ra biển, cũng chẳng đến thời gian giao hàng, mấy ngày nay Diệp Diệu Đông được coi là người rảnh rỗi nhất nhà. Mỗi ngày hắn chỉ cần chơi đùa với lũ trẻ và trông nom nhà cửa là được.

Mấy ngày gần đây cũng là những ngày vui vẻ nhất của lũ trẻ trong nhà, bởi vì cuối cùng chúng cũng được nghỉ đông. Chúng không cần phải dậy sớm đi học trong tiết trời lạnh giá nữa, mà có thể ngày ngày ở nhà chơi.

Còn Diệp Thành Hồ, từ khi biết sắp được đi nhà bà ngoại chúc Tết, liền ngày ngày lẩm bẩm hỏi khi nào đi. Nó đã không kịp chờ đợi muốn sang chơi với anh em họ hàng.

Chuyện này đã thành thói quen hỏi mỗi ngày của nó!

"Mẹ ơi, khi nào mình đi nhà bà ngoại ạ? Lâu lắm rồi, con cũng nghỉ học mấy ngày rồi. Nếu không đi, mẹ dẫn con đi chợ phiên trước được không? Nghe nói trên chợ phiên náo nhiệt lắm, cái gì cũng có..." Sáng sớm, nó cứ lẽo đẽo theo Lâm Tú Thanh, đi một bước cũng đi một bước, đến khi nàng đi giặt tã, nó cũng phải đi theo, miệng không ngừng lải nhải.

Lâm Tú Thanh nghe mà muốn cầm roi quất cho một trận.

"Im miệng! Từ lúc mẹ ra ngoài giặt tã đến giờ, con cứ theo sau lưng lảm nhảm mãi. Đến giờ thì về, miệng không khát sao?" Không biết cái tính này giống ai nữa.

Còn bé tí mà đã lèm bèm nhiều thế. Diệp Thành Hồ: "Khát ạ, nhưng mẹ có trả lời con đâu. Mẹ chưa nói có dẫn con đi chợ phiên không?"

"Chán sống rồi sao? Gần cuối năm rồi, trộm cắp với buôn người ngày càng nhiều. Lỡ mà lạc mất, con sẽ không thấy được chúng ta nữa đâu. Đến lúc đó bị bọn chúng chặt tay, băm chân, móc mắt, phải đi ăn xin, xem con có sợ không?"

"Nhưng mà... nhưng mà năm ngoái cha dẫn chúng con đi phố huyện xem chiếu bóng có sao đâu."

"Đó là có cha con đi cùng chúng ta. Mẹ thì không dẫn con đi được."

"Sao lại không dẫn con đi được ạ?"

"Bởi vì mẹ thấy con là phiền!" Diệp Thành Hồ: "..."

"Con có còn là con ruột của mẹ không vậy?" Diệp Thành Dương ở một bên chen vào: "Anh là nhặt được từ hố xí!"

"Mày mới là nhặt được từ hố xí!" Diệp Thành Hồ tức giận hét lớn.

"Mày mới là!"

"Mày mới là!" Diệp Thành Hồ tức đỏ mặt, xông lên định đánh người. Diệp Thành Dương phản ứng lanh lẹ, vội vàng chạy ra sau lưng mẹ núp, còn túm chặt vạt áo mẹ, tránh trái tránh phải né đòn.

Lâm Tú Thanh bị hai đứa con kéo vạt áo sau lưng xoay vòng, đầu óc cũng muốn quay cuồng. Kể từ khi hai đứa lớn hơn một chút, đặc biệt là giỏi cãi nhau.

"Đủ rồi đấy!" Nàng nhìn Diệp Diệu Đông một bên thong thả gác chéo chân, ngồi trước bếp lửa sưởi ấm, một bên dùng kéo lớn cắt móng chân, không khỏi bực mình.

"Anh không quản chúng nó một chút sao?"

"Hả?" Diệp Diệu Đông nghi hoặc ngẩng đầu.

"Quản cái gì? Muốn đánh thì cứ đánh đi, đánh một trận là xong, cũng khỏi để em phải tự tay động thủ." Lâm Tú Thanh đen mặt, xem ra chẳng thể trông cậy vào hắn dạy dỗ con cái được.

Diệp Diệu Đông cầm chiếc kéo lớn, cũng chẳng thèm để ý hai đứa bé đang cãi cọ đánh nhau, chỉ thấy chiếc kéo lớn này sao mà cắt bất tiện thế.

Đây là chân to của hắn, chứ nếu là ngón tay nhỏ xíu của con gái hắn thì làm sao mà cắt được? Không cẩn thận là không nói đến thịt, mà cả đầu ngón tay cũng bị cắt mất.

Diệp Thành Hồ gian manh lợi dụng lúc cha mẹ đang nói chuyện, và Diệp Thành Dương cũng bị phân tán sự chú ý, vội vàng vòng qua, hung hăng đá một cú vào mông Diệp Thành Dương, rồi nhanh chóng chạy ra cửa.

Diệp Thành Dương lập tức òa khóc nức nở.

"Oa, anh hai đá con ~"

"Im miệng! Con cũng đáng đời! Vô duyên vô cớ chọc ghẹo nó làm gì?" Nó lập tức khóc lớn tiếng hơn, càng thêm thương tâm.

Lâm Tú Thanh cũng lười quản nó, đằng nào có cha nó ở đây trông. Nàng còn muốn vào phòng xem thằng bé út đã tỉnh chưa.

Diệp Diệu Đông vốn cũng không muốn quản nó, nghĩ rằng khóc đủ sẽ tự nín, con trai thì phải dỗ dành gì chứ? Ai ngờ thằng bé này nước mắt như vòi nước, cứ tuôn mãi không ngừng, nghe mà tai hắn ù đi.

"Thôi được rồi, đừng khóc nữa." Diệp Thành Dương nhắm nghiền mắt, đầu ngửa cao, khóc đến nỗi nhập tâm, làm sao mà nghe lời hắn được chứ?

Diệp Diệu Đông thấy nó nước mắt nước mũi tèm lem cả mặt, cũng thấy đau đầu.

"Con đừng khóc nữa, ngày mai cha đi nhà bà ngoại sẽ dẫn con theo, không dẫn anh con đi." Lần này, nó lập tức nín bặt.

"Không dẫn anh hai đi ạ?"

"Ừm, không dẫn nó đi."

"Vâng, đừng dẫn anh hai đi!" Nó liền giơ tay áo lên lau nước mắt nước mũi, mặt mũi lập tức tươi tỉnh như trời quang sau mưa. Nhưng tay áo thì ướt sũng, còn dính cả dịch nhầy đục ngầu.

Diệp Diệu Đông ghét bỏ nhìn nó một cái.

"Có ghê tởm không? Không biết dùng khăn tay mà lau sao?" Vừa nói, hắn vừa đặt chiếc kéo đang cắt dở xuống, túm lấy chiếc khăn, lau tay áo cho nó. Chứ nếu không, lát nữa khô đi, chỗ tay áo đó sẽ cứng đờ lại.

"Vậy khi nào chúng ta đi ạ?"

"Ngày mai."

Bản dịch tinh túy này chỉ hiện diện độc quyền trên truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.