Hai cha con tranh thủ đêm tối, xung quanh không một bóng người, không ngừng vội vã làm việc. Người thì dùng xẻng, người thì cầm xẻng sắt, thỉnh thoảng lại dùng cuốc cạo. Dưới đáy thuyền, những con hà, con sò nhỏ rơi ào ào đầy bãi cát, nhưng họ còn chẳng buồn nhặt.

Họ định cạo sạch sẽ toàn bộ một vòng bên hông thân thuyền, rồi sau đó xử lý đám vỏ sò vỏ hà dưới bãi cát cũng chưa muộn.

Đêm tháng tư, rõ ràng gió thổi qua vẫn còn se lạnh, nhưng hai cha con đã mồ hôi túa ra ướt đẫm người. Áo khoác cũng cởi, tùy tiện ném lên xe ba gác, hai người chỉ mặc áo cộc tay mà mồ hôi vẫn túa ra ướt đẫm.

Chủ yếu là trong lòng họ đều muốn tranh thủ lúc đêm muộn, khi thủy triều rút xuống, sớm giải quyết xong mọi việc, nên hết sức vô cùng.

Diệp Diệu Đông lúc thì đứng trên bãi cát, lúc thì lại leo lên thuyền. Chủ yếu là con thuyền cá mắc cạn trên bãi cát không thể dựng thẳng lên được, cứ như vậy khó mà cạo sạch. Hơn nữa, đáy thuyền phía dưới cũng không thể cạo tới, lúc này họ chỉ có thể cạo sạch phần thân thuyền phía trên đường nước trước.

Sau hai giờ bận rộn, Diệp Diệu Đông mới vén vạt áo sau lưng lên, lau mặt một cái rồi nói: "Cha ơi, gần xong chưa? Bên cha cạo xong chưa ạ?"

"Làm sạch sẽ một chút, lát nữa mới dễ sơn."

"Lấy khăn lau qua một lượt, chỗ nào chưa sạch, cứ cạo thêm một nhát là được."

"Ừm, con cứ nhặt hết mấy cái vỏ sò vỏ hà dưới đất này vào giỏ trước đi, kẻo lát nữa không có chỗ đặt chân."

"Vâng ạ."

Diệp Diệu Đông liền lấy mấy cái giỏ trên xe xuống để đựng mấy con sò con hà này. Anh dùng xẻng sắt xúc từng đống từng đống vào giỏ, chỉ chốc lát sau, giỏ đã đầy ăm ắp.

Một giỏ tre đầy, anh liền kéo sang một bên, rồi lại đổi sang cái khác.

Xúc được một lúc lâu, anh mới cắm xẻng sắt xuống đất, hai tay chống lên trên nghỉ ngơi.

"Hô ~ Mệt chết đi được, làm nông cũng chẳng mệt mỏi thế này."

"Con đã làm nông bao giờ đâu?"

"Cha nói thế chứ, nhà mình trong sân chẳng phải có đất sao?"

Dù chỉ có một chút, nhưng cũng là đất chứ, dù gì con cũng từng cầm cuốc, từng cuốc đất, cũng từng gieo hạt đàng hoàng mấy lần.

"Chỉ cái mảnh đất con con trong sân nhà con mà cũng gọi là làm nông sao? Khi nào đợi đến vụ mùa bận rộn, con sang thôn Đông Kiều bên cạnh mà gặt thử một hạt thóc xem sao?"

"Nói nhảm, nhà mình không có việc à? Thôi không nói nữa, bên cha xong chưa?"

"Gần xong rồi, con sang đây xúc nốt một cái."

Hai cha con lại đổi vị trí cho nhau.

Bận rộn thêm gần nửa giờ nữa, họ mới dọn dẹp sạch sẽ thân thuyền, cũng cho hết số vỏ sò vỏ hà vào giỏ tre, đặt lên xe ba gác.

"Cha ơi, vậy là được rồi chứ ạ?" Diệp Diệu Đông thấy những chiếc giỏ đầy ắp trên xe rồi nói.

Anh lại giơ tay lên nhìn đồng hồ trên cổ tay. Chỉ riêng việc xúc mấy con hà con sò này, anh và cha đã bận rộn gần ba giờ rồi. Phần đáy thuyền bên dưới vẫn chưa dọn dẹp xong, lúc này đã gần mười một giờ đêm, hơn ba giờ sáng thì thủy triều lại bắt đầu dâng lên.

Anh nhìn về phía xa nơi con nước giao thoa, nói: "Chúng ta phải nhanh lên thôi cha, tranh thủ lúc thủy triều chưa dâng, sơn xong sớm để kịp phơi khô."

"Được, được, con đi lấy sơn sơn phủ một lượt con thuyền này. Chúng ta không cần rửa lại đâu, rửa sạch sẽ còn phải chờ phơi khô, còn phải múc nước, phiền phức lắm. Cứ lấy khăn lau qua, sơn một lớp trước, che đi ký hiệu khi nó chưa khô đã."

Thân thuyền sơn màu đen thì ít thấy ở đâu. Thuyền của những nhà bình thường thường sơn màu xanh da trời, hoặc là màu đỏ.

Còn những con thuyền lớn hai ba mươi mét chạy biển sâu, phần lớn đều có đáy thuyền màu đỏ, thân thuyền màu xanh da trời.

Lớp sơn đen này sơn qua hai lượt liền che đi ký hiệu trên thuyền, hiệu quả xem ra rất tốt, nhưng anh càng nhìn càng thấy giống thuyền hải tặc...

Vốn dĩ, người ta vẫn chỉ sơn chữ màu đen, chứ không sơn đen toàn bộ thuyền. Còn anh sơn như vậy, còn giống cướp biển chính hiệu hơn cả người ta...

Diệp Diệu Đông càng sơn, động tác càng chậm lại...

"Cha, cha có thấy con sơn thuyền này đen thui, càng giống thuyền hải tặc không?"

"Ấy... Vậy giờ sao đây?"

Lúc nãy không nói, ông cũng không suy nghĩ gì, nhưng giờ nghe con nói, Diệp phụ nhìn thân thuyền đã một mảng lớn màu đen, cảm thấy hình như cũng thật giống.

Diệp Diệu Đông đứng dậy, một tay cầm cọ sơn đi đi lại lại, nhìn xung quanh, nhìn ngắm từ trên xuống dưới, đi một vòng lớn quanh thuyền. Nhớ tới trên thuyền còn có sơn đỏ trắng, anh chợt nảy ra một ý.

"Đã lỡ sơn rồi, hết cách rồi. Màu khác cũng không che giấu được, chỉ có màu đen thôi, vậy cứ sơn màu đen đi. Lát nữa chúng ta tận dụng sơn đỏ và sơn trắng, vừa hay con cũng mới mang ra ngoài, vốn định dùng để làm ký hiệu."

Nghĩ bụng cha mình không linh hoạt bằng mình, anh giao nhiệm vụ sơn đen cho cha, bản thân thì đi xách hai màu sơn đỏ trắng kia từ trên xe ba gác xuống.

"Cha cứ sơn đen phần thân thuyền ở giữa đi, con sẽ sơn một đường màu trắng trên thân thuyền, chạy quanh một vòng. Sau khi sơn trắng xong lại sơn một đường đỏ, như vậy sẽ đẹp mắt hơn, cũng không giống thuyền hải tặc nữa, lại có ba màu!"

Cũng may lúc nãy anh sơn, điều cốt yếu là xóa đi ký hiệu, những chỗ sơn đều là xung quanh ký hiệu, không sơn đến dải phía trên thân thuyền.

Bây giờ chỉ có phần giữa thân thuyền là màu đen, che đi ký hiệu ban đầu. Họ sơn xong còn có thể đánh dấu ký hiệu của mình lên.

Diệp phụ suy nghĩ một chút cũng thấy có thể được, miễn không phải đen thui là được.

"Vậy lát nữa tiện thể sơn màu đỏ phần thân thuyền dưới đường nước đi. Dù không phải loại sơn đặc biệt chuyên dụng, nhưng màu sắc nhìn cũng phong phú hơn một chút, cũng có thể đẹp mắt hơn một chút, nhiều màu một chút cũng sẽ không giống thuyền hải tặc."

"Được chứ, như vậy chỉ có phần giữa là màu đen, phía trên và phía dưới là màu đỏ thêm màu trắng, càng đẹp mắt."

Diệp Diệu Đông suy nghĩ một chút lại cảm thấy có thể được, mới nghĩ thôi anh đã thấy đẹp mắt hơn nhiều so với việc sơn một màu như trước đây, lại có nhiều màu sắc như vậy.

Trước đây, bà con hàng xóm đều vì tiện lợi và tiết kiệm tiền, mua cùng một loại sơn, sơn phủ toàn bộ một lần là xong, tránh để thừa lại quá nhiều, lãng phí.

Diệp phụ cũng cười, "Chỉ cần không giống thuyền hải tặc trong truyền thuyết là tốt rồi."

Hai cha con vén tay áo lên, nói làm là làm ngay.

Diệp Diệu Đông còn cố ý chạy về nhà một chuyến, cầm cây phấn viết mà Diệp Thành Hồ lén mang về từ trường học để chơi.

Thằng nhóc đó ném nó lên cửa sổ, mỗi ngày anh ra vào, lật xem lịch ngày đều nhìn thấy, vừa hay có thể phát huy tác dụng.

Anh cầm phấn viết trước tiên vẽ đường trên thân thuyền, tránh sơn bị xấu.

Giữ khoảng cách rộng chừng năm centimet, anh liền vẽ hai đường sát nhau, sau đó cầm sơn trắng sơn trước, tính toán đường trên cùng sơn trắng, đường thứ hai sơn đỏ.

Diệp phụ thấy anh vẽ xong, cũng cầm lấy cây phấn viết còn lại, tính toán cũng vẽ đường nước trước, tránh sơn đen quá nhiều.

Hai cha con hợp tác lâu như vậy, cũng rất ăn ý, phân công làm việc, đều đâu ra đấy.

Diệp Diệu Đông càng ngày càng cảm thấy mình thật là một người khéo tay, càng sơn càng vào tay.

Sơn đỏ trắng dù không nhiều, nhưng diện tích cần sơn không rộng, cũng miễn cưỡng đủ dùng cho một đường.

Diệp phụ sắp sửa sơn xong, nhìn thân thuyền với ba màu trắng, đỏ, đen xen kẽ nhau, càng nhìn càng hài lòng. Sơn như vậy, ngược lại đẹp mắt hơn nhiều so với con thuyền cũ của nhà họ.

Nhưng, cùng lúc hài lòng, ông lại có chút bận tâm.

"Đông Tử, chờ trời sáng chúng ta nói với bà con chòm xóm đây là thuyền ta mua về, không thành vấn đề sao? Người ta có tin không? Lỡ đâu người ở Đảo Lộc Châu hỏi thăm khắp nơi, vừa đúng lúc này nhà mình đột nhiên có thêm một con thuyền, liệu có bị người ta nghe được không?"

"Với lại con thuyền này của chúng ta, sáng sớm đã xuất hiện trên bờ biển, có khác thường không? Chúng ta có nên lái đến những nơi khác đậu vài ngày, rồi sau đó quang minh chính đại lái về, như vậy cũng tương đối ổn thỏa hơn không?"

Diệp Diệu Đông suy nghĩ một chút cũng cảm thấy cha anh nói có lý. Trước đó họ cũng không tung tin ra, không ai biết cả, đột nhiên sáng sớm trên bãi biển xuất hiện thêm một con thuyền, anh nói là mình mua, cảm giác sẽ khiến người ta thật sự kinh ngạc.

Hơn nữa, đột nhiên anh nghĩ đến ngày mai trong thôn sẽ bắt đầu hát tuồng, năm ngày sau chính là sinh nhật Mụ Tổ. Chẳng nói chi các thôn lân cận, ngay cả lãnh đạo huyện thành cũng có ý muốn đến tham dự.

Lúc đó thôn xóm họ từng quyên góp xây dựng Thiên Hậu cung được báo chí đưa tin rầm rộ. Lỡ đâu đến lúc đó người Đảo Lộc Châu cũng tới tham gia náo nhiệt thì sao?

Mụ Tổ tượng nhỏ, nhưng có thể thỉnh một pho tượng về để cầu bình an...

Lỡ đâu người Đảo Lộc Châu cũng tới muốn quyên ít tiền dầu hương, thỉnh tượng nhỏ, tiện thể tham gia náo nhiệt thì sao?

Anh bây giờ là danh nhân trong thôn, ai cũng biết tình cảnh nhà anh, chỉ cần hỏi han đôi câu là sẽ lộ tẩy hết...

"Vậy thì lái đến bến tàu trên thị trấn đậu vài ngày? Chờ sinh nhật Mụ Tổ kết thúc, con lại lái về?"

"Như vậy cũng được, trên thị trấn lớn nhỏ chắc có vài cái bến tàu, phụ cận còn có cảng tránh gió, đậu ở đâu cũng được. Bến tàu trên thị trấn thuyền cũng nhiều, chúng ta lái sang bên đó đậu hai ngày cũng không ai để ý."

"Ừm, đúng là không thể trực tiếp đột ngột xuất hiện trên bờ biển, hơn nữa lại đúng vào thời điểm này."

Sinh nhật Mụ Tổ và việc xây dựng Thiên Hậu cung đã đẩy thôn xóm họ vào tầm mắt mọi người. Anh lúc này mà có thêm một con thuyền nữa, thì đúng là sẽ trở thành đề tài bàn tán khắp vùng. Vốn đã đủ nổi danh rồi, đến lúc đó bọn trộm đừng chỉ nhớ đến nhà anh ta.

Thế nào cũng phải trì hoãn mấy ngày.

Bất kể là tránh những ngày náo nhiệt nhất này, hay là sợ người ta sinh nghi, ngày mai thật sự không thể trực tiếp để thuyền xuất hiện trên bờ biển.

"Chờ sinh nhật Mụ Tổ kết thúc, ta nói nhỏ với mẹ con, bảo có người muốn bán thuyền, con thấy rẻ nên muốn mua. Để bà ấy cái miệng rộng đi ra ngoài nói đôi câu, tung tin ra, rồi ta lại lái thuyền về."

"Như vậy bà con chòm xóm sẽ không còn kỳ quái nữa, cùng lắm thì ghen tị nói mấy lời chua chát. Ngược lại con bán cá khô kiếm được tiền, ai cũng biết rồi, có mua thêm một con thuyền nữa cũng chẳng sao, nhà A Quang cũng mua tới hai con thuyền rồi."

Diệp Diệu Đông gật đầu, "Như vậy được đấy, hoàn toàn thể hiện giá trị của mẹ con."

Đúng là cách sử dụng mẹ anh một cách hiệu quả!

Diệp phụ liếc anh một cái, "Vội vàng làm việc đi, tranh thủ lúc thủy triều chưa dâng, phải để sơn khô, sau đó còn phải lái đến thị trấn nữa."

"Con mua loại này là hàng Đài Loan, nghe nói khô rất nhanh. Ban đêm có gió, gió thổi một chút là có thể khô được, nên chắc kịp thôi. Hơn ba giờ sáng thủy triều mới dâng đầy, phải ba giờ rưỡi mới dâng tới vị trí này, con cái này cũng sơn gần xong rồi."

"Vậy cũng phải phơi thêm một lúc, tránh xuống nước là bạc màu ngay. Lớp sơn đen này của ta cũng sắp khô rồi, sơn cũng sắp hết rồi. Sơn đỏ không đủ, phần thân thuyền dưới đường nước tạm thời không sơn. Ngược lại phía trên cũng phải sơn thêm hai lớp, chờ mấy ngày nữa tiếng tăm miếu Mụ Tổ lắng xuống, chúng ta lại lái thuyền về bổ sung sơn."

"Bạc màu hay tróc sơn thì không sợ chút nào. V���a nãy con đã sơn ở vị trí đánh dấu trước, bây giờ cũng đã khô rồi, con trước tiên sẽ đánh dấu ở cùng vị trí đó. Lớp sơn đen này dù bạc màu, thì màu sắc cũng không thể tróc hết, cùng lắm thì tróc một chút. Vừa sơn cũng rất dày, còn có thể phơi thêm một hai giờ nữa."

Diệp Diệu Đông cầm cọ sơn trắng viết ba bốn chữ lên đầu thuyền. Ngược lại, kiểu gì cũng có thể tìm được lý do để bịa ra.

Cứ nói 'Bản thân mua trước, để người ta sơn một lớp trước, tự mình xem ngày hoàng đạo mới lái về', nói vậy cũng được. Dù gì thì cứ viết tên mình lên trước đã.

Truyện này, duy nhất bạn tìm thấy ở truyen.free.