Trời âm u, chẳng biết khi nào sẽ đổ mưa. Diệp Diệu Đông rẽ vào con đường nhỏ, định về sớm một chút.

Đường sá xấu cũng không thành vấn đề, dù sao hắn đi giày đi mưa, gót giày bắn bùn lên tận mông thì về nhà đằng nào cũng phải thay quần áo.

Thế nhưng, giữa đường chợt nhớ ra Diệp Tiểu Khê nằng nặc đòi hắn mua đường trắng, thế là hắn lại vòng ra đường lớn.

Buổi trưa, nàng ăn cơm xong ngồi trên ghế nhỏ, cái mông đung đưa nghịch ngợm khiến chiếc ghế chao đảo. Kết quả là nàng sơ ý làm lật ghế, ngã nhào xuống đất, đôi môi trực tiếp bị bản thân cắn trầy da.

Tiếng khóc oa oa của nàng thiếu chút nữa là làm tốc mái nhà, khóc nức nở thảm thương biết bao nhiêu, nước mắt lã chã rơi xuống.

Hắn vội vàng lấy đường trắng bôi lên vết thương trên môi nàng để cầm máu.

Không ngờ, máu thì không cầm được, nhưng tiếng khóc lại ngừng.

Nàng dùng lưỡi liếm một cái, trực tiếp cuốn đường trắng vào miệng ăn, nước mắt còn vương nơi khóe mắt, nhưng miệng đã tóp tép ăn ngon lành. Ăn xong còn há miệng rộng, "A" một tiếng.

Ngọt ngào như vậy, không đứa trẻ nào không thích ăn.

Hắn dở khóc dở cười, đành phải bóp thêm một nhúm đặt lên môi nàng, hơn nữa dặn dò nàng không được liếm.

Nhưng mà, lời còn chưa dứt, nàng đã liếm sạch sành sanh.

Tổng cộng cũng không có bao nhiêu đường trắng, nàng cứ liếm đi liếm lại, chỉ chốc lát đã hết sạch, chưa đủ ăn lại còn nước mắt lưng tròng đòi thêm đường.

Hắn đành phải dỗ dành nói, đợi mưa tạnh sẽ đi mua cho nàng.

Nghĩ tới lúc nãy hắn đi ra, nàng lẽo đẽo theo sau, vẫn ngồi ở ngưỡng cửa chờ hắn, trên mặt hắn liền không nhịn được nở nụ cười, bước chân nhẹ nhàng hướng cửa hàng đi tới.

Lát nữa có thể mua thêm ít kẹo thỏi, cho nàng ngậm có thể ăn rất lâu.

Chẳng qua là vừa đi tới cửa hàng, liền nghe mọi người từ chỗ bàn tán chuyện nhà ai giàu hơn, nhà A Quang hay nhà kia giàu hơn, trực tiếp chuyển sang tin tức chuột mẹ vợ và chuột lão nương đánh nhau.

Chuyện này khiến hắn kinh ngạc ngẩn người!

Mới vừa đi ra còn chẳng có chuyện gì xảy ra, vậy mà chỉ trong chốc lát đã đánh nhau.

"Ai ai, thím ơi, sao lại đánh nhau thế, đánh từ lúc nào vậy?"

"Mới vừa nãy thôi, lúc mưa tạnh là đánh nhau đó, ai da, ghê lắm, hai người đàn bà túm tóc, giật quần áo, còn lăn lộn dưới đất thành hai pho tượng bùn."

Diệp Diệu Đông trong lòng dấy lên ngọn lửa bát quái hừng hực, "Vì sao đánh nhau ạ? Đánh ở nhà ai? Rồi sao nữa ạ?"

"Nghe nói là bà vợ của Vương lão hán đến nhà chuột đòi tiền thuốc thang, nói là tám chín người đàn ông nhà mình cũng bị đánh nửa sống nửa chết, nằm liệt giường, tất cả là vì bọn họ..."

Người nói chuyện dừng lại một chút, mới nhớ tới người hỏi là Diệp Diệu Đông, sau đó do dự một lát mới nói tiếp.

"Họ nói cũng là vì bọn chuột bao che cho mấy tên côn đồ, đến nhà các cậu gây rối, cho nên mới bị các cậu trả thù, tìm người đánh. Bây giờ nhà các cậu không thừa nhận, bọn họ cũng không có chứng cứ, chỉ có thể tìm nhà chuột đòi tiền thuốc."

"Thế rồi, nhà chuột làm gì có tiền mà móc ra, làm gì chịu nhận, mẹ hắn còn hùng hổ nói tiền hắn kiếm được bình thường đều viện trợ nhà ngoại vợ hết rồi, kết quả mẹ nàng nhà bản thân đắc tội người, ngược lại ỷ lại trên người bọn họ, muốn bọn họ bồi thường, mắng bọn họ không biết xấu hổ."

"Còn mắng lão bà hắn là thứ đàn bà phá của, tinh quái khuấy nhà, hai nhà đàn bà liền bắt đầu chỉ mũi mắng nhau..."

"Đúng đúng đúng, chính là như vậy, lúc đánh nhau tôi vừa lúc đi ngang qua cửa nhà bọn họ, nghe từ đầu đến cuối, hai người đánh thảm lắm, kéo cũng không ra, người xúm vào can ngăn cũng bị dính bùn khắp người."

"Sau đó thì phụ nữ hai nhà cũng chạy tới, biến thành kéo bè kéo lũ đánh nhau..."

"Chậc chậc chậc... Đàn ông đánh xong, đàn bà đánh, đoán chừng tiếp theo còn ầm ĩ nữa."

Xác thực là có ầm ĩ, có dây dưa, phen này dân làng lại có chủ đề mới để trà dư tửu hậu bàn tán.

"Vậy bây giờ đánh xong tách ra rồi à?"

"Đánh xong rồi, ủy ban thôn với Hội Phụ nữ tới can ngăn, rất lâu sau mới kéo được người ra. À, mẹ cậu cũng có ở đó, tôi còn thấy mẹ cậu không cẩn thận kéo người ta ngã xuống mương nữa chứ..."

Diệp Diệu Đông: "..."

"Lúc này mới vừa đưa người về, đoán chừng bây giờ cậu đi đến cửa nhà bọn họ còn có thể nghe thấy tiếng chửi mắng."

"Mưa này cứ tiếp tục rơi cũng tốt, chứ không phải hôm qua nhà lão Vương gia xung quanh một mảng mùi hôi thối nồng nặc, lại còn cái mương thối kia nữa, bị cả đống người mắng là thất đức, ai cũng không dám đi qua cửa nhà bọn họ, thà đi đường vòng còn hơn."

"Nghe nói hôm qua tắm từ sáng đến tối..."

"Cũng không phải là tắm từ sáng đến tối sao? Trong trong ngoài ngoài cũng phải tắm rửa kỳ cọ một lượt, không thì làm sao mà sống được?"

"Hôm qua toàn nước bẩn chảy ra mương thối, khắp thôn chỗ nào cũng mùi hôi thối nồng nặc, bà vợ nhà hắn hôm nay còn rớt xuống mương, đúng là nhân quả báo ứng."

"Khỏi nói đi, đủ ghét rồi, hi vọng mưa này rơi thêm hai ngày cho sạch sẽ, không thì đi đâu cũng có mùi."

"Vốn dĩ thôn mình phải có mùi cá biển, kết quả hôm qua lại thành mùi phân thối, người làng bên nghe tin, còn chạy sang xem nữa chứ..."

Diệp Diệu Đông nhân lúc mua đường trắng, đứng ở đó nghe một lúc, mọi người nói chuyện vô cùng rôm rả.

Chờ hắn cầm lọ thủy tinh đầy đường trắng về đến nhà, cũng không thấy mẹ đâu, đoán chừng còn chưa về.

Lâm Tú Thanh l���i tò mò hỏi: "A Đông, nghe nói chuột lão nương với mẹ vợ đánh nhau, thật hay giả vậy? Con mới ra ngoài có thấy không?"

"Không thấy, lúc nãy con đến nhà A Quang ngồi lâu lắm, mới vừa ra cửa hàng mua đường trắng thì nghe nói, họ đã đánh xong rồi, cũng đưa về nhà rồi."

Hắn thuận tiện kể luôn nguyên nhân bọn họ đánh nhau, khiến A Thanh thổn thức không thôi.

"Đây là nghĩ không thể ăn đòn oan, từ chỗ chúng ta lừa gạt không ra cái gì, thì từ nhà con rể muốn chút bồi thường. Vốn dĩ cũng là vì bọn họ mà bị tội."

"Ừm, chó cắn chó một miệng lông."

"Phen này hai nhà lại làm ầm ĩ rồi, không ngờ chỉ là đập bị thương cái chân, còn có thể phát triển thành ra như vậy, cứ tiếp tục náo loạn, hai nhà đoán chừng sẽ cả đời không qua lại với nhau."

"Đây là chuyện tốt mà, cả đời không qua lại với nhau, vậy cũng không cần viện trợ nhà mẹ vợ nữa, nhà chuột họa lại thành phúc rồi."

Nghĩ như vậy, hắn đảo lại làm một việc thiện.

Lâm Tú Thanh giận trách liếc hắn một cái, "Ruột rà con gái sao có thể nói không qua lại là không qua lại được, những người khác có thể không qua lại, nhưng vợ hắn thì không thể."

Diệp Diệu Đông chép chép miệng, "Vậy cứ để họ tiếp tục làm ầm ĩ đi, dù sao cũng là chuyện không liên quan đến chúng ta."

"Đều là những chuyện không ra đâu vào đâu."

"Dù sao thì đám đàn ông nhà họ Vương đều chỉ có thể nằm liệt giường, không phải đánh đến tận cửa đi, cũng đủ cho nhà chuột uống một bầu. Bây giờ chẳng qua là phụ nữ đánh nhau ầm ĩ chửi bới, vậy cũng được."

"Đừng để ý người ta, tùy bọn họ làm ầm ĩ đi, dù sao đ��ng tìm đến chúng ta là tốt rồi. Con đi nhà A Quang nói chuyện thuyền lớn, nói xong rồi sao?"

"Nói xong rồi, đợi ngày 21 hạ chí rạng sáng thuyền vừa lái về, chúng ta sẽ cùng ra khơi, đi tầm vài ngày thử một lần."

Chiếc thuyền của hắn và chiếc thuyền của A Quang không chênh lệch là bao, chẳng qua chiều dài kém hai mét, các cấu hình quan trọng đều cùng một cấp bậc, những phần không quan trọng cắt giảm co lại nhỏ hơn một chút, hao dầu sẽ ít hơn một chút.

Vừa đúng lúc làm quen trước một phen, chờ cuối năm nếu được giao phó, đến lúc đó càng dễ vào việc hơn.

"Vậy đến lúc đó con dặn dò cha xong nhé."

"Ừm, con gái ta đâu rồi?"

"Chờ đường trắng của con nên ngủ thiếp đi rồi."

"À, vậy chờ nàng tỉnh lại đoán chừng cũng quên rồi."

Diệp Diệu Đông nói xong, thấy không có chuyện gì, liền lại đi ra cửa.

Bà lão đang ngồi ở cửa, bên cạnh đặt chiếc đài đang nghe hát chèo, trên đầu gối đặt một cái nia tre tròn, bên trong là tôm đã phơi khô và ép qua.

Hai ngày trước thuyền lớn thử nghiệm, cha hắn mang về hai thùng tôm nhỏ không đáng bao nhiêu tiền, hắn luộc rồi phơi ngoài trời hai ngày, cũng khô ráo hoàn toàn. Vừa đúng tối hôm qua thu vào, hôm nay trời mưa cũng không hề ảnh hưởng.

Tôm khô trong nia cũng được cán qua bằng cây lăn bột, vỏ vỡ khắp nơi, nhưng vẫn phải tìm một cái, tách bỏ những vỏ chưa sạch hẳn, mới có thể lấy được thịt ra.

Một bên cái bát canh đã đựng không ít.

"Tôm khô đều ở đây sao?"

"Không có, trong nhà còn một giỏ chưa nghiền, ép xong rồi mới mang ra bóc. Con bận thì cứ đi, hoặc là đi ngủ, ta rảnh rỗi không có việc gì, để ta bóc là được rồi."

Diệp Diệu Đông lại vào nhà hỏi A Thanh, A Thanh lấy cái giỏ treo trên tường xuống cho hắn, "Hai thùng lớn tôm phơi khô cũng chỉ được hai giỏ này, buổi sáng nghiền một giỏ rồi."

"Vậy cái này còn lại cùng nhau lột, sau đó cho vào túi ni lông buộc lại, tránh để vậy mà bị ẩm."

"Vậy con bóc đi, ta vá lại cái lưới cá một chút, cây lăn bột ở trên bếp đó."

Hắn nhìn cây lăn bột nhỏ nhắn kia, cái này là để cán vỏ bánh sủi cảo chứ, làm sao dùng tốt được?

Quét mắt một vòng trong nhà, hắn mới tìm thấy cái chày gỗ ở kệ bồn rửa mặt, trong cái chậu rửa mặt thấp nhất.

Dùng chày gỗ gõ sẽ bóc vỏ nhanh hơn.

Hắn đi ra cửa, lấy một tấm lưới cá, đổ một nửa tôm khô vào, dùng lưới cá gói lại, sau đó đặt trên ghế đánh.

"Ai, dùng chày gỗ quả nhiên bóc nhanh hơn dùng cây lăn bột nghiền."

Bà lão cười nói: "Lần sau tôm tích ăn không hết cũng không cần vứt đi, ngày nào cũng một chậu lớn một chậu lớn mang đi đổ, cũng tiếc lắm."

"Ăn không hết thì đem phơi hai ngày, rồi dùng chày gõ một cái, bỏ vỏ đi, lấy thịt tôm tích ra xào hoặc nấu mì, cũng đỡ trẻ con đòi ăn, lại phải bóc nửa ngày."

Lâm Tú Thanh phụ họa, "Vậy lần sau tôm nhỏ không ai muốn, cũng lấy ra phơi một chút, đừng cho chó ăn, dù sao mẹ cả ngày ngồi cổng rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi."

"Được được được, vậy thì cũng cho ta bóc vỏ, không thì ta cả ngày ở cửa cũng chẳng có việc gì làm."

Kể từ khi bà lão tận mắt chứng kiến vườn rau chôn vàng, nàng từ sáng sớm đến tối ngồi ở cửa thời gian dài hơn, ngay cả TV cũng không hấp dẫn được nàng...

Thỉnh thoảng chị dâu cả, chị dâu hai bên cạnh muốn đi qua hái hai quả ớt hoặc hái vài quả cà chua, bà lão đều như lâm đại địch nhìn chằm chằm.

Còn bảo các nàng nếu không có việc gì, rảnh rỗi thì tự mình trồng thêm một chút.

Ngược lại chọc hai chị dâu rủa thầm, nói bà lão càng thiên vị, càng keo kiệt hơn, hái vài món rau cũng đau lòng bị các nàng chiếm tiện nghi.

Diệp Diệu Đông biết bà lão nhỏ mọn, không nhịn được nhỏ giọng nói: "Mẹ cũng không cần cứ ngồi cổng nhìn chằm chằm mãi, cũng đâu có người ngoài tới, nên làm gì thì làm cái đó..."

"Vậy thì khó nói, ta bây giờ nhìn ai cũng giống như trộm, dù sao ta bình thường cũng ngồi cổng, cho con nhìn nhiều một chút."

Hắn lắc đầu, bất đắc dĩ.

Bà lão đưa lưới cá trong tay hắn ra, đổ tôm trong đó vào nia tre trên đầu gối, hơn nữa còn ngăn cản hắn lựa.

"Tay con non, cái vỏ tôm khô này rất sắc, để ta lựa cho."

Diệp Diệu Đông nhìn lòng bàn tay mình hai năm qua vừa mới mọc ra lớp chai mỏng, rồi nhìn lại đôi bàn tay thô ráp như vỏ cây của bà lão, so sánh qu�� thật vẫn là tay non, chẳng qua chỉ rám đen một chút mà thôi.

So với tay A Thanh, có lẽ còn non hơn một chút, dù sao tính ra, hắn thực sự cũng chỉ làm việc nặng có hai năm, không sánh được với thời gian lao động lâu dài của các nàng.

Thật sự có chút xấu hổ.

Hắn đành tiếp tục nghiền nốt nửa số tôm khô còn lại trước, lát nữa sẽ lựa cùng một lúc.

Đang lúc bọn họ ai vào việc nấy, bận rộn thì Diệp mẫu mới tới.

Hơn nữa vừa vào sân liền nói: "Phen này hai nhà đánh nhau, có trò hay để xem, cho bọn chúng chó cắn chó."

"Mẹ vừa đi can ngăn rồi à?"

"Ta chỉ làm bộ thôi, không ngờ vẫn bị rơi xuống mương thật, nhưng mà cũng may, nàng cũng không biết ai làm, bò dậy sau lại chửi mắng om sòm. Chúng ta lúc này từ nhà lão Vương gia đi về, vẫn còn nghe thấy tiếng chửi sau lưng."

"Đừng để ý tới bọn họ, xem trò vui là được rồi."

Diệp mẫu cũng dời một cái ghế ra ngồi lựa tôm.

"Mấy thứ này có phải đem đi bán không?"

"Giữ lại tự mình ăn đi, kích thước hơi nhỏ, đem ra tráng trứng vừa đúng cho mấy đứa nhỏ ăn cho đã mi��ng."

"Thấy chị dâu cả con mấy ngày nay cũng mặt nặng mày nhẹ, chị dâu hai con còn nói cứ như ai thiếu nàng vậy, con có muốn chia cho bọn họ một phần chiếc thuyền mới của con không..."

"Đừng."

Diệp Diệu Đông lập tức từ chối.

Đùa gì thế? Đâu phải hắn thiếu nàng ta?

Mẹ hắn có chút buồn cười.

"Mẹ nghĩ gì vậy mẹ? Đây là do con tự mình quyết định từ lâu rồi, nguy hiểm cũng con gánh chịu, con làm gì còn phải chia ra? Cái này rõ ràng là cho không, làm gì có chuyện tốt như vậy."

"Đây không phải là nghĩ hai anh em con chiếm nhiều chiếm ít, chiếc thuyền của A Quang cũng có phần rồi, mà anh cả con thì chẳng có gì cả..."

"Anh cả có cửa hàng, cũng có thuyền của cha, lại còn có phần của con bên này hợp cổ một chiếc thuyền, dù là ba người chia, nhưng có phải là không có gì đâu mẹ, mẹ làm như con đang cướp của người giàu giúp người nghèo khó vậy à?"

"Thôi được rồi, coi như ta chưa nói."

Diệp mẫu cũng cảm thấy mình có chút tự làm mất mặt, không nên hỏi lời này.

"Anh cả nếu có ý tưởng, cũng có thể đi đặt trước một chiếc thuyền, dù sao tiền kỳ cũng chỉ cần đặt cọc, tìm thêm mấy người góp vốn là được mà. Tính như vậy một người cũng không phải ra nhiều, hơn nữa còn có thể có thời gian đệm."

"Kia làm gì sẽ thích hợp, làm gì nói là làm là có thể làm được, bọn họ làm gì chịu cho? Đắt như vậy, của cải móc sạch lấp vào cũng còn chưa đủ, nếu có thể tham gia một phần thì cũng được."

"Muộn rồi."

"Vậy thì thôi vậy, mặc kệ bọn họ, cứ để họ tự giày vò. Một con chuột biết, chẳng thấy gì cả, ngược lại rất chịu cho, nói móc tiền là móc tiền, đàng hoàng mua thuyền góp cổ phần lại không chịu bỏ tiền."

Diệp Diệu Đông cũng không tiếp lời, mẹ hắn cũng quen kiểu nói vuốt đuôi rồi.

"Sao không mang vào trong nhà làm, tiện thể còn có thể xem TV."

"Hai ngày nay ban ngày không mở TV, mấy đứa bé thứ hai sẽ phải thi cuối kỳ rồi, không cho bọn chúng xem."

"Không cho bọn chúng xem TV, cũng đâu thấy bọn chúng ở nhà đọc sách đâu, mưa vừa tạnh là chạy mất tăm."

"Cũng không có tín hiệu, trời mưa tín hiệu không tốt, không bắt được."

Diệp mẫu lần này cũng không phản đối, không có tín hiệu thì không có cách nào mà xem được.

Bản dịch này là thành quả lao động của truyen.free, không được tùy tiện sao chép.