Đội cái nắng chang chang, lại còn xách theo một thùng ốc móng gà, Diệp Diệu Đông bước đi chẳng chút vui vẻ nào. Từ thôn của họ đến thị trấn ngồi xe mất mười phút, nhưng đi bộ thì phải một giờ đồng hồ. Trời nóng bức thế này, hắn chỉ mới đi đến ven đường đã mồ hôi nhễ nhại. Thế nhưng, xe qua đường không chịu đỗ lại, hắn đành vừa đi vừa ngó. Cũng may lúc ra cửa tiện tay hái một lá khoai môn để che cho thùng ốc, nếu không thì ốc móng gà sẽ bị phơi hỏng mất. Đi mãi, đi mãi, không ngờ đi thẳng một mạch đến thị trấn mà chẳng thấy chiếc xe nào. Chân hắn thì mỏi rã rời! Hắn dứt khoát ngồi xuống dưới bóng cây ven đường, nghỉ chân một lát. Chẳng ngờ, một chiếc máy kéo “cộc cộc cộc” từ phía sau chạy tới. “Chết tiệt, sớm không tới, muộn không tới, đợi lão tử đi bộ tới nơi rồi thì mới đến máy kéo.” Lẽ nào ông trời già cố tình muốn bắt hắn phải đi bộ? Tức đến chết đi được. Uống hai ngụm nước, hắn chỉ ngồi vỏn vẹn hai phút rồi đứng dậy phủi mông, đi thẳng đến khách sạn Hoành Thăng. Lúc này cũng chỉ khoảng tám rưỡi sáng, không biết họ đã bắt đầu làm việc chưa. Bốn mươi lăm năm sau, khách sạn Hoành Thăng vẫn ở vị trí đó, chẳng qua đã được tu sửa lại, càng phù hợp với thẩm mỹ của người hiện đại, càng thêm vàng son rực rỡ. Lúc này, khách sạn Hoành Thăng trong mắt hắn trông có vẻ hơi cổ kính, nhưng ở trong khu vực huyện thành đã là nhất rồi. Một số khách sạn ở huyện thành cũng không thể lớn bằng Hoành Thăng, hơn nữa khách sạn Hoành Thăng còn có nhiều dịch vụ giải trí đa dạng. Dù sao thì thị trấn của họ là một bến cảng, có rất nhiều thương nhân Đài Loan qua lại. Diệp Diệu Đông ăn mặc bụi bặm, chân đi giày giải phóng, tay xách thùng, vậy mà chẳng hề tự ti. Hắn ngang nhiên bước vào định hỏi thăm, ai ngờ vừa đẩy cửa bước vào đã bị bảo vệ bên trong chặn lại. Sau khi hắn giải thích rõ ngọn ngành, bảo vệ liền bảo hắn ra cửa chờ, họ sẽ đi gọi người phụ trách. Lại chẳng ngờ, một gã đàn ông mặc vest giày da, trông nửa người nửa ngợm, bước tới. Hắn ta liếc nhìn thùng nước của Diệp Diệu Đông, nghi vấn hỏi một câu “Phật thủ?” rồi nghiêng đầu định bỏ đi. “Ối, chờ đã, cái này không phải Phật thủ, cái này là ốc móng gà!” “Ốc móng gà gì? Chân vịt biển à? Đừng có gây sự!” Diệp Diệu Đông lườm bóng lưng hắn ta, trong lòng thở dài. Thôi vậy, một chuyến công cốc. Nếu bán như Phật thủ thì chẳng bằng mang về nhà tự ăn, để hắn ta nếm thử cái gọi là “hải sản đến từ địa ngục”, “giăm bông trong lòng biển” là gì. Đúng lúc hắn đang xách thùng định đi thì cánh cửa lớn bị đẩy ra, một thanh niên bước ra. “Chờ một chút, đồng chí, anh đang bán ốc móng gà phải không?” Diệp Diệu Đông quay đầu nhìn lại, mắt hắn sáng rỡ. Đây chẳng phải là thiếu gia Hồng Văn Nhạc của Hoành Thăng đó sao? Hắn nhìn thêm hai người nước ngoài đang lẽo đẽo phía sau, trong lòng vui mừng, đúng là gặp được người sành hàng rồi! “Đúng vậy, hôm qua tôi mạo hiểm tính mạng để đào được một thùng ốc móng gà. Vậy mà cái khách sạn lớn như các anh lại chẳng ai biết hàng.” Hai người nước ngoài phía sau cũng tiến lên xem vật trong thùng của hắn, rồi hưng phấn líu lo một đống lời mà hắn chẳng hiểu. Hắn nhìn bên trái một chút, nhìn bên phải một chút, chỉ có thể từ vẻ mặt mà nhận ra họ đang rất vui. Hồng Văn Nhạc cũng cười nói chuyện với họ, còn gã đàn ông vênh váo vừa nãy không biết hàng thì đang đứng phía sau khúm núm gật đầu. Hắn kiên nhẫn chờ, trong lòng thầm mắng: Em gái ngươi chứ, không thể nói tiếng Hoa trước được sao? Bàn bạc giá cả trước chứ? Dưới trời nắng chang chang thế này, chịu sao nổi? Hắn lau mồ hôi trên trán rồi bước về phía dưới mái hiên. “Khoan đã, anh đừng đi, cái này tôi muốn mua.” “Giá bèo quá, tôi không bán đâu.” “Tiền bạc không phải là vấn đề, chỉ là không ngờ, ở cái nơi nhỏ bé này của chúng ta, vẫn có người biết đến ốc móng gà, mà anh lại còn hiểu biết khá nhiều về nó.” “Cũng tạm. Vậy anh xem muốn trả bao nhiêu tiền?” Diệp Diệu Đông thản nhiên nói. Không cùng một ngành, hắn cũng chẳng trông mong gì ở người ta, không cần phải lấy lòng ai, chỉ cần bán được thùng hàng này là tốt rồi. “Món này, ngon nhất là ở ghềnh đá của Tây Ban Nha, Pháp và Bồ Đào Nha. Vùng biển Costa da Morte phía tây bắc Tây Ban Nha là nơi sản xuất ốc móng gà ngon nhất. Không biết ốc móng gà ở chỗ chúng ta có được không nhỉ?” Hắc? Thứ quái gì đây? Diệp Diệu Đông nhíu mày nghe hắn ta nói một tràng, nhưng lại chẳng hề nói đến giá cả, làm hắn bực chết đi được. “Được hay không thì anh nếm thử sẽ biết. Dù sao thì cũng chỉ có bấy nhiêu thôi, nếu anh không cần, tôi sẽ xách về nhà tự ăn.” “Ối, đừng, muốn chứ, muốn chứ! Anh tính bán bao nhiêu tiền? Chỗ anh có mấy cân vậy?” “Chỗ này có năm cân hai lạng, tôi tính rẻ cho anh chút, hai mươi tệ một cân, cả mớ này lấy một trăm tệ thôi, ở nước ngoài chắc chắn không có giá này đâu.” Hắn tùy tiện ra giá. Hai mươi tệ bây giờ tương đương với hai nghìn tệ thời sau này. Hắn cũng không biết món này hiện tại đáng giá bao nhiêu, chỉ biết mấy chục năm sau, loại chất lượng tốt có thể bán vài trăm Euro một cân. Chỉ là mớ này của hắn đã qua đêm rồi, ra giá đại thôi, nói thách vậy. Có trả giá không nhỉ? Món này ngoài thị trường cũng khó mà mua được, chỉ là không biết thiếu gia nhà giàu này có trả giá không. Vài trăm đồng đối với nhà giàu cũng chỉ là chuyện nhỏ, hai người nước ngoài kia trông có vẻ là bạn bè của hắn, thể diện còn quan trọng hơn tiền nhiều. Hắn chính là nhìn chuẩn điểm này! “Được thôi, vậy đưa cho tôi đi.” Hồng Văn Nhạc rất sảng khoái móc tiền ra, đếm mười tờ Đại Đoàn Kết (tờ 10 tệ) đưa cho hắn, rồi bảo người phía sau mang thẳng vào bếp. Diệp Diệu Đông hớn hở nhận lấy, “Đa tạ nha, vẫn là anh biết hàng. Cái thùng nhớ rửa sạch rồi trả lại cho tôi nhé, tuy chẳng đáng bao nhiêu tiền, nhưng lát nữa tôi còn dùng để đựng đồ.” “Tốt, lần sau có ốc móng gà thì lại mang đến nhé, nếu có món lạ nào khác cũng có thể.” “Được thôi.” Trả tiền sòng phẳng, việc gì cũng dễ nói! Diệp Diệu Đông giấu trong lòng khoản tiền lớn một trăm tệ, hớn hở bước ra đường, lòng vui như nở hoa, chẳng còn thấy nắng gắt nữa. Thấy quán bán bánh rán bên đường, hắn liền tiện tay mua một cái. Đi xa như vậy, bát cháo sáng đã tiêu hết tự lúc nào rồi. Cắn một miếng, thơm mềm giòn rụm, mỡ màng, thật là thơm. “Cho tôi một cái bánh mì không nữa, xẻ một đường ở giữa!” Hắn muốn kẹp ăn, sẽ ngon hơn. “Bánh rán cho tôi thêm mấy cái nữa, mấy cái... à, 16 cái đi.” Một hào một cái, tổng cộng một tệ sáu hào thôi. Vừa kiếm được một khoản tiền lớn, coi như khao cả nhà, mỗi người một cái. Vẫn chưa phân gia, tổng không thể để mỗi nhà hắn ăn, những đứa trẻ khác nhìn sẽ thèm chảy nước miếng. Chi bằng mỗi đứa một cái là được rồi, chỉ là miếng ăn vặt thôi, cũng chẳng đắt đỏ gì. Tất cả đều được gói bằng báo và cho vào cái thùng rỗng đã rửa sạch. Hắn nhìn thấy quán bán bánh ngọt bên cạnh lại thấy hơi nao nao. Mấy hôm trước, hai gói bánh ngọt làm từ bột mì đều bị mấy đứa trẻ chia nhau ăn hết, vợ hắn chẳng được ăn miếng nào. Hắn nhớ nàng rất thích món đó. Sờ sờ túi, hắn mua riêng một cái, mang về nhà cất đi, đợi bọn trẻ ngủ rồi sẽ lấy ra! Trong lòng hắn vui vẻ, hắn đi dọc theo các cửa hàng, định tìm tiệm bán vải, nhưng kết quả lại thấy toàn là hàng ăn. Năm 89 cưới vợ, lòng đầy hoan hỷ.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.