Mặt trời khuất về phía tây, rọi ánh vàng trong vắt lên mặt biển. Diệp Diệu Đông đã đủ hài lòng với lợi nhuận từ chuyến đánh bắt sứa lần này. Dù cho sau này mỗi ngày không vớt được nhiều hàng, chỉ kiếm chút tiền công, hắn cũng chẳng bận lòng, vì thu hoạch đã quá dồi dào rồi.

Nhím biển xem như niềm vui ngoài dự kiến, quả là gấm thêm hoa.

Mong rằng có thể bán được giá cao. Đến lúc đó, hắn sẽ lì xì cho mỗi người một bao tiền lớn, khiến ai nấy đều hân hoan. Những ai xuống nước giúp mò nhím biển sẽ được nhận hai phần tiền lì xì.

Những thuyền viên trên thuyền cũng đều mong nhím biển bán được giá cao. Như vậy, họ có thể tiếp tục xuống nước đánh bắt thêm lần nữa, mỗi ngày kiếm thêm một phần tiền công.

Vốn dĩ, ra khơi một ngày ba đồng đã là tiền lương cao. Nếu xuống nước vài lần nữa có thể kiếm thêm hai đồng, vậy là một ngày năm đồng, đã là mức cực đỉnh rồi.

Cho dù không thêm tiền, một khi đã được mời đến làm việc, chủ thuyền gọi họ lặn xuống, họ cũng phải xuống. Chẳng qua, những lời bàn tán thì không tránh được, mọi người đại khái sẽ oán trách.

Giờ đây có thể kiếm thêm hai đồng, ai nấy đều vô cùng hài lòng. Ra khơi là để kiếm thêm chút tiền mà.

Thuyền cứ thế xuôi về phía trấn. Xung quanh, tàu cá ngày càng tụ tập đông đúc. Rất có thể, đó là những thuyền của người bản địa, đã tính toán xong thời gian quay về.

Khi họ đến gần bờ, rất nhiều thuyền gỗ nhỏ cũng đang đánh bắt ở khu vực này. Không biết là họ đã bán xong hàng hay vẫn chưa quay về.

Vừa mới cập bờ, Diệp Diệu Đông đã sai người mang hàng của Bùi cha lên trước, sau đó mới đến hàng của mình.

Hàng của Bùi cha thì A Quang tự mình thu hóa đơn là được.

Hàng của hắn, hôm nay hắn cũng không rảnh quản, liền giao cho A Quang lo liệu luôn. Chậm chút nữa, khi rảnh rỗi, cứ theo hóa đơn mà tính tiền cho hắn là được. Giờ hắn phải gấp rút lo cho gần 500 cân nhím biển kia trước.

Chờ sứa được chất hết lên bờ, hắn bảo mọi người đừng vội chuyển đi, cứ để một người trông coi là được. Những người khác thì đi lo việc bán hàng, giúp khuân vác. Hắn thì phải đến vài điểm thu mua ở bến tàu để hỏi giá.

Mấy điểm thu mua kia cũng rất sơ sài, không khác mấy cái lán nhỏ ở bến tàu của họ. Gần đây là mùa sứa, họ đ���u thu sứa ở đó, chẳng ai mò tôm cá cả.

Khi hắn đến điểm thu mua, khắp nơi đều chất đầy sứa. Cửa đợi xe kéo, mọi người ai nấy đều bận rộn không ngừng chất hàng lên xe.

"Này! Ông chủ có đó không?"

"Làm gì vậy? Sứa của mấy người nhiều quá, bán không hết à?"

"Không phải... Chỉ là muốn hỏi ông, nhím biển ông có thu không? Bao nhiêu tiền một cân?"

Gã đàn ông gầy gò, nhỏ con, nghi ngờ nhìn hắn một lượt. "Số lượng có nhiều không? Ít thì tôi không thu đâu, không rảnh làm mấy thứ lặt vặt ấy. Giờ đang bận thu sứa."

"Mấy trăm cân. Ông xem có muốn không, nếu không thì tôi đi hỏi người khác."

Ông chủ kia kinh ngạc: "Có mấy trăm cân sao? Vậy thì được. Chứ nếu chỉ vài cân, mười mấy cân thì tôi cũng chẳng phí công làm gì."

"Thu bao nhiêu tiền vậy?"

"Năm xu một cân."

Chậc!

"Thôi vậy." Diệp Diệu Đông quay người bỏ đi ngay, thấy quá không thành tâm.

"Ấy, chờ chút đã. Chú làm một mẻ như vậy mà được năm xu cũng đâu phải ít. Huống hồ bây giờ đâu phải lúc thu mấy thứ này. Giờ ai cũng bận thu sứa, chẳng th��m để ý mấy món hàng lẻ tẻ này đâu. Chú đi hỏi người khác, giá cả cũng chẳng khác là bao, có khi người ta còn lười không thèm thu ấy chứ."

"Tôi thấy tiệm ông trông lớn hơn người khác một chút, hàng cũng nhiều hơn một chút, nên mới nghĩ đến hỏi ông trước xem sao. Năm xu... Tôi đâu phải kẻ ngốc, cũng không phải chưa từng bán hàng bao giờ."

"Ha ha, vậy nể tình hàng của chú nhiều, tôi đành thu sáu xu vậy. Bảy xu thì là bảy xu, nếu không bán thì tôi cũng chẳng dây dưa nữa."

Diệp Diệu Đông móc ra một con nhím biển to bằng nắm tay. "Loại phẩm chất này chẳng lẽ không được thêm tiền sao? Nó khác hẳn loại nhím biển nhỏ chúng ta thường thấy, con này bằng hai con bình thường."

"Ơ?" Ông chủ kia kinh ngạc nhận lấy. "Đây là loại dưới biển sâu mà, chú kiếm ở đâu ra vậy?"

"Mò dưới đáy biển."

"Ưm..."

"Ông cứ nói thẳng xem loại này có phải thêm tiền không. Tôi là ngư dân, bán hàng cũng không ít lần, thứ gì giá bao nhiêu trong lòng đều nắm rõ. Ông đừng hòng ức hiếp tôi là người từ vùng khác đến."

"Tôi tin tưởng ông, nghe ngư dân bản xứ đều nói bên ông mua bán công bằng hơn một chút, nên tôi chẳng thèm đi hỏi người khác làm gì, cứ thẳng đến đây tìm ông thôi."

Ông chủ kia cau mày: "Vậy thì... thôi được, tính hai hào một cân đi. Giá của tôi rất công đạo. Chú đi hỏi nhà khác xem, chưa chắc người ta đã không ức hiếp chú vì chú là dân lạ."

"Thêm chút nữa đi."

"Không thêm nữa đâu, cứ giá này thôi. Nếu không bán thì chú cứ đi hỏi người khác thử xem."

"Hai hào hai xu đi, cứ hai hào hai xu. Lát nữa chạng vạng tối, tôi còn có thể mang đến cho ông mấy trăm cân nữa. Ngày mai cũng có. Làm ăn lâu dài, ông có làm không?"

"Buổi tối còn có, ngày mai cũng có? Thật hay giả vậy?"

"Thật mà, gạt ông làm gì? Có lợi lộc gì cho tôi đâu, tôi còn phải ở đây đánh bắt sứa nữa, đâu cần thiết phải lừa ông."

Ông chủ kia nhìn chằm chằm hắn một lúc, rồi do dự: "Được thôi, vậy thì đành lỗ vốn mà thu vậy. Hai hào hai xu thì tôi cũng chẳng lời lộc gì, chỉ là làm phúc thôi..."

"Tốt quá! Giờ tôi đi gọi người chuyển hàng đến ngay. Tại số lượng nhiều quá thôi, chứ không thì tôi cũng lười mang ra bán, anh em chúng tôi đông người, cứ thế ăn hết là xong."

"Ăn hết thì lãng phí thật, có thể bán kiếm tiền đương nhiên phải mang ra bán kiếm tiền..."

Diệp Diệu Đông đã đi ra ngoài, ông chủ kia vẫn còn nói vọng theo sau lưng.

Mấy giỏ nhím biển được mang lên bờ, những chiếc gai nhọn hoắt như kim châm, đen bóng, dáng vẻ lại vô cùng đều đặn, căn bản không cần phải lựa.

Ông chủ điểm thu mua nhấc một giỏ lên, đổ ra xem một lượt. Không có chuyện trà trộn lộn xộn hay lớn nhỏ không đều, ông ta cũng rất hài l��ng.

Ông ta đổ hết các giỏ ra một lần, tiện thể dọn sạch giỏ của Diệp Diệu Đông rồi trả lại cho hắn, sau đó trực tiếp cân.

Họ đều là những tay lão luyện, ước lượng bằng tay cũng rất chuẩn. Nói là gần 500 cân, cân lên quả nhiên được 490 cân, tổng cộng bán được 107 đồng 8 hào.

Diệp Diệu Đông vô cùng hài lòng. Buổi trưa mọi người mới thay phiên xuống nước hai chuyến mà đã có thu hoạch này, hơn nữa lúc ấy mọi người mới xuống chuyến đầu nên còn chưa quen thuộc lắm.

Lát nữa quay lại, xuống nước thêm lần nữa, thu hoạch buổi chạng vạng tối có lẽ còn nhiều hơn một chút.

Có điều, mọi người một ngày cũng không thể xuống nước quá nhiều lần.

Giãn cách thời gian ra một chút, nghỉ ngơi lâu hơn một chút thì vẫn ổn, chứ đừng liên tục xuống nước.

Hắn quyết định sáng sớm nước lạnh thì đừng xuống nước. Buổi trưa xuống hai chuyến, xế chiều xuống hai chuyến là vừa vặn, xem như bơi vài vòng trong nước, vừa sức.

Một ngày cũng có thể bán thêm được khoảng 200 đồng. Tiếp theo còn hơn nửa tháng nữa, cũng có thể bán thêm được hai ba ngàn đồng, quả là gấm thêm hoa.

Nếu không mò hết thì đợi đến năm sau, coi như bù đắp tổn thất sứa ít bắt được của năm sau.

Sau khi nhận tiền, Diệp Diệu Đông dẫn người vui vẻ ra về. Ông chủ kia vẫn còn gọi vọng theo sau, dặn hắn tối nhớ mang đến.

Diệp Diệu Đông quay lưng lại, chỉ giơ tay vẫy vẫy hai cái, ý bảo mình đã biết.

A Quang bên kia vẫn đang bận việc. Buổi chiều toàn bộ tàu cá đều cập bờ, từng đợt thu hoạch tính sổ không nhanh đến thế.

Hắn chào một tiếng, nói buổi tối sẽ đến lấy hóa đơn tính tiền sau, cứ để hàng ở chỗ A Quang, rồi dẫn người rời đi trước.

Phải về chợ thôi, bằng không muộn quá. Mặt trời xuống núi, nhiệt độ thấp, dễ bị cảm lạnh.

Diệp phụ cũng đang sốt ruột chờ đợi. Thấy họ quay về liền lập tức lái thuyền đến gần, leo sang hỏi. Biết bán được hơn 100 đồng, ông cũng vô cùng mừng rỡ.

"Tốt lắm, tốt lắm! Còn có thể bán được hơn 100 đồng. Một ngày xuống nước ba đợt cũng có thể bán được hơn ba trăm. Cái này cũng chẳng kém sứa là bao. Sắp tới, s��a mỗi ngày thu hoạch có lẽ còn không bằng thế này."

"Tôi tính toán một ngày cho họ xuống hai đợt là được. Giữa trưa một đợt, buổi chiều một đợt. Sáng sớm thì đừng xuống, sáng sớm nhiệt độ thấp, dễ bị cảm lạnh."

"Vậy cũng được. Vừa hay giờ sứa ít, nhím biển có thể bù vào. Như vậy lợi nhuận vẫn có thể theo kịp trước kia."

Diệp Diệu Đông gật đầu.

Trong lúc họ đang nói chuyện, Đại Biểu Ca đã hăng hái mang theo mặt nạ, chân nhái và những thứ khác.

"Đông Tử, giờ ta xuống ngay nhé?"

"Ừ, được."

Đại Biểu Ca bịch một tiếng rồi xuống nước.

Xuống nước sớm một chút, mò xong sớm một chút cũng có thể nghỉ ngơi sớm một chút, tránh để trời tối, mặt trời lặn, tầm nhìn trong nước sẽ thấp.

Ai nấy đều đứng nhìn. Diệp phụ bảo thuyền kia cứ tự mình đi mò sứa. Ông cũng phải ở bên này trông coi, dù sao cũng không cần nhiều người đến vậy. Giờ trên chiếc thuyền kia có 5 người thì cũng quá đông rồi.

Diệp Diệu Đông tựa vào mạn thuyền, hút thuốc, suy nghĩ. Tối về sẽ bắt đầu sắp xếp cho nhiều ngư���i nghỉ ngơi hơn vào ngày mai, tiện thể trông nhà.

Những người trên thuyền của hắn vẫn giữ nguyên như vậy. Còn chiếc thuyền kia thì sắp xếp ba người nghỉ ngơi, ba người đánh bắt, cứ thế thay phiên nhau mỗi ngày.

Dù sao giờ sứa cũng chỉ thỉnh thoảng nổi lên chỗ này một ít, chỗ kia một ít, không cần quá nhiều người, ba người là đủ để ứng phó rồi.

Ai nấy đều đứng đó vừa xem vừa trò chuyện, đoán xem lần này có thể thu được bao nhiêu cân?

"Nếu như những bộ đồ lặn này có thể có thêm vài bộ nữa thì tiện quá, có thể mò được nhiều hơn một chút. Chẳng qua không biết bao nhiêu tiền nhỉ?"

"Chắc chắn không dễ kiếm đâu. Nghe nói là phải nhờ quen biết mới làm được một bộ."

"Chủ yếu là bình thường cũng chẳng dùng đến. Trời lạnh thế này, ai mà xuống dưới đáy nước chứ, có mà chết cóng."

"Dù sao sang năm chẳng phải vẫn có thể đến đó sao?"

"Sang năm còn lâu lắm, nhắc năm tới làm gì? Chi bằng đoán xem chuyến này xuống nước có thể thu được bao nhiêu cân mang lên đây thì hơn?"

"Chắc chắn được. Chắc có thể thu được khoảng 60 cân..."

"Ông chủ điểm thu mua kia cũng quá bắt nạt người mới rồi, ngay từ đầu còn nói 5 xu, quá đáng thật..."

"Đúng vậy, mang về bến tàu của chúng ta, loại bình thường cũng có thể đáng giá bảy tám xu. Loại lớn dưới biển sâu này không biết bao nhiêu tiền, nhưng chắc chắn giá phải cao hơn bên này."

"Đến lúc đó đợi đến ngày cuối cùng, chúng ta cứ trực tiếp kéo về nhà cho A Tài, đừng bán cho bọn họ. Mấy người ngoài này tệ thật."

"Bình thường thôi, người từ nơi khác đến đâu cũng sẽ bị người cũ bắt nạt người mới..."

Mọi người trò chuyện, qua một lúc lâu, Đại Biểu Ca mới ngoi lên.

Lúc này cũng chẳng cần Diệp phụ phải làm gì, họ liền tự động một người đi chuyển hàng vào thùng quay, những người còn lại thì giúp kéo Đại Biểu Ca lên.

"Lần này được bao nhiêu cân vậy?"

"Ai mà biết được, dưới đáy nước ước lượng trọng lượng không chính xác. Chờ mang lên mới biết. Kế tiếp ai xuống đây?"

"Tôi, tôi, tôi..."

"Vậy thì Trần Thạch đi."

"Vâng."

"Tôi thấy chú có vẻ đỡ nói lắp hơn một chút rồi đấy..."

"Cũng cũng tạm được..."

Từ nói lắp tám chữ thành nói lắp ba chữ, quả thực có tiến bộ, Diệp Diệu Đông nghĩ thầm.

Đại Biểu Ca chuyến này lên quả thực có tiến bộ, cũng thu được khoảng năm sáu mươi cân. Sau khi quen việc, thu hoạch chắc chắn sẽ chuyến sau nhiều hơn chuyến trước.

Diệp Diệu Đông cũng cùng họ thay phiên, nhưng hắn là người cuối cùng xuống.

Đây là lần thứ tư hắn xuống nước hôm nay, nhưng giờ mặt trời đã gần lặn, ánh sáng dưới đáy biển không còn đủ như buổi trưa. So với buổi trưa còn mờ mịt hơn, nhưng cũng miễn cưỡng nhìn thấy được. Vì thế, chuyến buổi chiều này nhiều nhất cũng chỉ xuống được hai lần.

Hắn gạt đám rong biển gần đó ra, trực tiếp lao về phía rãnh biển, mục đích rõ ràng, muốn tốc chiến tốc thắng.

Chờ hai lượt thay phiên xong xuôi, trời cũng đã sẩm tối, chân trời rực rỡ ánh hoàng hôn. Sau khi Diệp Diệu Đông leo lên, mọi người cũng hối hả, vội vàng lái thuyền quay về.

Chiếc thuyền kia, cha hắn đã sắp xếp cho về đảo trước một bước. Trên ��ó còn có những túi lưới họ đã thả. Mỗi tối, họ cũng sẽ về đảo trước một bước, thu lưới, phân loại sứa xong rồi cùng nhau vận chuyển về.

Đợt hàng chạng vạng tối bán được nhiều hơn so với buổi chiều, bởi vì mọi người đã quen việc, hiệu suất cũng cao hơn, bán được trọn vẹn 135 đồng, nhiều hơn một phần ba.

Diệp Diệu Đông vô cùng hài lòng, cất tiền xong, tính toán sau khi về sẽ dặn dò người ngày mai ở nhà trông nom, mua chút thịt, ngày mai làm thêm món ngon đãi mọi người.

Còn về những con nhím biển hắn cạy dưới đáy biển lúc mới xuống nước buổi trưa, hắn vẫn luôn không mang ra trà trộn cùng chỗ hàng kia, mà giữ lại buổi tối lấy ra làm đồ ăn.

Mà tổng giá trị sứa bán được hôm nay cũng co lại.

Sau khi về đến nhà, A Quang đưa số tiền mà hắn chưa kịp thanh toán buổi chiều cho hắn.

Cả ngày hôm nay, hai thuyền tổng cộng chưa đến 750 cân. Số lẻ thì hắn không nhắc tới, chủ yếu là tiền bán sứa máu. Sứa máu được đánh bắt từ hai ngày trước, hôm qua phơi một ngày, sáng nay mới đem ra bán.

Hơn nữa, sáng sớm hôm nay họ thu hàng cũng xem như bình thường, đến buổi chiều mới bắt đầu co lại. Đoán chừng ngày mai ngày mốt tiền bán được sẽ càng ít, vì sứa máu loại lớn khan hiếm.

Vốn đã vì hàng hóa tăng nhiều mà rớt giá, giờ càng thêm như tuyết đã rơi lại còn sương giá.

Những người ở phòng bên cạnh đã bàn bạc, hôm nay sẽ xem lại sổ sách, ngày mai sẽ bắt đầu mỗi người tự mò lấy, dù sao rãnh biển cũng đã bị họ mò gần như sạch bách, chẳng còn ý nghĩa gì khi hợp sức.

Cũng may trong rãnh biển vẫn còn sinh trưởng một mảng lớn nhím biển, có thể giúp hắn bù đắp tổn thất.

Khi chạng vạng tối trở về, mọi người đều truyền tai nhau, biết hắn đã phát hiện ổ nhím biển dưới đáy rãnh biển. Ai nấy đều thèm muốn chết, nhưng cũng đều biết phải dùng dụng cụ mới có thể xuống sâu hơn mười mét dưới đáy nước.

Từng người một phút chốc lại tiếc nuối, chỉ có thể lắc đầu.

Trong tình huống như vậy, họ muốn chia một chén canh cũng không có năng lực, chỉ có thể trơ mắt đứng nhìn.

Tuy nhiên cũng còn may mắn, khoảng thời gian này mọi ngư��i cũng không kiếm thiếu, cơ bản ai nấy đều mang lòng cảm ơn. Năm tới những người này có thể chia sẻ địa điểm cho họ, để họ cũng có thể kiếm phần tiền này.

A Chính và nho nhỏ tuy trước đây có cùng Diệp Diệu Đông xuống nước bắt hến, nhưng trong tình huống hiện tại, Diệp Diệu Đông không mời họ tham gia, dĩ nhiên họ cũng ngại ngùng chủ động mở lời, chỉ đành nín nhịn.

Dù sao hắn cũng đã mời người xuống nước rồi, không cần thiết phải chia lợi nhuận cho họ, gọi họ cùng hợp sức xuống nước, cũng không cần nhiều người đến vậy.

Ngày hôm sau, Diệp Diệu Đông sắp xếp ba người nghỉ ngơi, những người còn lại tiếp tục ra biển.

Các thôn dân đều có chút chưa từ bỏ ý định, không tin rãnh biển cứ thế bị họ mò sạch. Trong lòng vẫn ảo tưởng rằng qua một đêm, sứa lại có thể trồi lên một đợt lớn.

Vì vậy, sáng sớm, mọi người không ai đi đánh bắt riêng lẻ, mà lại toàn bộ đều hướng về rãnh biển.

Và sau một đêm, rãnh biển quả nhiên như mọi người nghĩ, trồi lên không ít sứa. Ai nấy đều lộ vẻ vui mừng, nhưng chỉ trong chốc lát, gương mặt lại xụ xuống.

Chỉ trồi lên một chút xíu như vậy, làm sao đủ cho hai mươi lăm chiếc thuyền của họ đánh bắt chứ?

Chỉ vỏn vẹn hai ba lần, nhiều nhất là nửa giờ, liền bị họ bao vây, cạo vét sạch sẽ.

Ngay cả những con đường kính chỉ khoảng mười centimet, họ cũng không bỏ qua, đúng là tuyệt sát.

Sau khi hoàn toàn cạn kiệt, mọi người mới lại tản đi, mỗi người lại lên mặt biển tìm kiếm.

Ở rãnh biển lại chỉ còn lại hai chiếc thuyền của họ. Diệp Diệu Đông suy nghĩ một chút, những con sứa trồi lên rải rác một hai con như vậy, cũng không cần thiết cả hai chiếc thuyền của họ đều ở đây, dù sao giờ sáng sớm cũng không xuống nước.

Hắn sẽ để chiếc thuyền của cha hắn ở lại rãnh biển đánh bắt rải rác, còn hắn thì lái thuyền ra ngoài mặt biển đi một vòng. Mò được mấy con thì hay mấy con, tối đa hóa hiệu quả, cũng đỡ để mọi người cứ nhàn rỗi đứng ngây ra đó.

Diệp phụ cũng rất tán đồng: "Vậy cũng được. Chỗ này có thuyền của ta là đủ rồi. Con nhớ xem kỹ thời gian, đến giờ thì quay về sớm."

"Vâng."

"Muộn một chút cũng được, không cần con phải giao hàng về bến tàu đâu, ta đi là được. Con cứ dẫn mấy huynh đệ kia xuống nước sớm một chút, xem thử có thể xuống thêm một vài chuyến, mò thêm nhiều nhím biển lên không."

Diệp phụ hôm qua biết sứa mò sạch bách, lợi nhuận co lại gần một phần tư cũng xót xa vô cùng. Đây đều là tiền, ngày mốt sẽ còn ít hơn nữa.

Ông cũng hy vọng mò thêm chút nhím biển để bù đắp. Dù sao chờ ông đưa hàng xong quay lại, vẫn có thể vớt những con sứa còn nổi mà chưa trôi dạt đi.

"Vậy cũng được, vậy con đi dạo quanh mặt biển trước, tìm xem sao."

"Đi đi đi đi, đừng chạy xa quá đấy."

"Vâng."

Diệp Diệu Đông vô định lái thuyền lượn lờ trên biển, tình cờ thấy sứa trôi qua thì bảo người ta chọc một cái, nếu gần thì dùng lưới vớt mò lấy.

Có lúc hắn dứt khoát tắt máy, để tàu cá trôi theo gió, theo nước, tùy duyên mà tìm. Dù sao cũng đã có nhím biển làm chỗ dựa, giờ sứa bắt được bao nhiêu thì hay bấy nhiêu, tùy duyên.

Có lúc thấy sứa, mới có mục đích mà lái thuyền tiến đến.

Đại khái vẫn chưa đến hồi cuối, sứa lơ lửng gần đó vẫn còn thật không ít. Cho đến trưa, họ cứ thế đánh bắt rải rác, cũng được hai ba ngàn cân, không kém cạnh gì so với việc ngồi ôm cây đợi thỏ trong rãnh biển.

Có thể nói là so với trên thì không đủ, so với dưới thì có thừa.

Vùng biển xa bờ rộng lớn, phạm vi lớn, có thể tìm được mục tiêu cũng sẽ nhiều hơn một chút, không cần phải cạnh tranh với một đống thuyền gỗ nhỏ như ở ven bờ.

Những khu vực xa hơn một chút, cũng chỉ có thể dựa vào những chiếc tàu lưới kéo của họ để đánh bắt, thuyền gỗ nhỏ thì không thể đến được đây.

Diệp Diệu Đông xem kỹ thời gian liền quay trở lại, chuyển số hàng đã phân loại xong lên thuyền của cha hắn. Bùi thúc cũng vừa lúc coi như đúng giờ mà lái thuyền về.

Nhưng sau khi Diệp phụ lái thuyền rời đi, Bùi cha lại không lập tức rời đi, mà tò mò hỏi hắn.

"Mấy đứa chuẩn bị xuống nước bây giờ luôn hả?"

Vừa nãy lúc chuyển hàng, Bùi cha thấy thuyền họ trống vắng, không có nhím biển, liền ��ã nghi ngờ hỏi qua. Hắn giải thích một chút.

"Chậm chút đã, giờ mới hơn tám giờ, cứ từ từ, không cần vội."

"À, ta cứ tưởng giờ mấy đứa xuống nước luôn rồi, định xem thử. Vậy giờ con không xuống nước, tiện thể cho ta xem ké mấy bộ đồ lặn của con, cho ta thử một chút được không?"

Lòng hiếu kỳ ai cũng có, Diệp Diệu Đông cũng chẳng sao, nhún nhún vai.

"Được thôi, vậy ông bò sang đây đi."

Đây cũng không phải cha ruột hắn, hắn cũng không muốn bị ghét mà khuyên ông ấy đừng xuống nước làm gì, tránh cho người ta nghĩ hắn hẹp hòi. Đàn ông ở tuổi này ai cũng có chút không chịu thua, cho ông ấy thử một lần cũng chẳng mất gì.

Bùi cha dùng móc câu níu thuyền hắn lại, để hai mũi thuyền ghé sát vào. Ông nhanh nhẹn bò sang, thấy trong góc họ đã lấy ra trước, chuẩn bị sẵn các dụng cụ đặt ở đó.

Với vẻ mặt tò mò, ông có chút hăng hái lật xem tới xem lui, hơn nữa còn bảo Diệp Diệu Đông dạy cách mặc vào.

Diệp Diệu Đông cũng giúp ông ấy đeo từng thứ một cẩn thận, hơn nữa không ngại phiền mà nhắc lại những điều cần chú ý cùng một vài chuyện khác.

Thực ra trong lòng hắn rất phiền, ai mà vui lòng nói đi nói lại một lần. Hắn chỉ đành cố giữ vẻ mặt kiên nhẫn, chuyện gì cũng nói. Ai bảo đây là trưởng bối, lại là cha ruột của bạn bè, còn là sui gia, chỉ đành khách khí một chút.

Bùi cha cũng theo lời hắn mà xuống nước.

Chỉ mới được chừng năm phút, Bùi cha liền lập tức ngoi lên.

"Sao nhanh vậy?" Diệp Diệu Đông kinh ngạc.

Mọi người cũng giúp một tay kéo Bùi cha lên.

"Ôi, già rồi, không được rồi. Xuống dưới đáy thấy cái rãnh biển kia, quả nhiên y như con nói. Thực ra vốn chẳng thấy khó chịu chỗ nào, nhưng khi ta cúi đầu thấy cái rãnh dài đen ngòm như hố sâu kia, liền không nén được lòng hoảng sợ, cứ sợ từ dưới đáy cái nơi đen ngòm ấy chui ra thứ quái dị gì đó."

Diệp Diệu Đông lộ vẻ mặt hiểu rõ.

"À, thì ra là vậy. Chuyện đó rất bình thường. Trước đây còn có hai anh em họ cũng xuống nước, họ cũng xuống xong thấy sợ hãi liền lên. Chắc là chứng sợ biển sâu, cảm giác dưới đáy sâu không lường được, nhìn mãi thì lòng hoảng loạn, càng chẳng cần nói đến việc rơi xuống đáy."

Bùi cha gật đầu: "Đại khái là vậy. Nhưng mà lúc lặn xuống đến đáy biển cũng sẽ hơi hoảng, không biết dưới đáy có thể sâu bao nhiêu, chẳng qua không bằng cái khoảnh khắc nhìn thấy rãnh biển kia."

"Ôi... Ban đầu còn muốn thử một chút, xem ké xem, thấy dùng được nhiều vậy, định cắn răng nhờ con mua giúp một bộ. Giờ xem ra không phải mình ăn được chén cơm này rồi..."

Diệp Diệu Đông: "..."

Bùi thúc thật là biết suy tính.

Trước kia không tiếp xúc nhiều, chỉ cảm thấy ông là một trưởng bối dễ nói chuyện. Ngày nào cũng chạy đến nhà họ uống rượu, tình cờ gặp hắn ở nhà, ông ấy cũng chẳng nói gì, cứ cười ha hả mà uống cùng họ.

Giờ xem ra, ai cũng là lo nghĩ cho bản thân mình.

Hay là cha ruột tốt nhất, người khác dù có tốt đến mấy cũng đều có tư tâm, có suy tính riêng.

"Thôi được rồi, vậy ta đi trước đây."

"À, vâng."

Nhìn thuyền ông ấy lái đi rồi, những người khác cũng hỏi hắn.

"Đông Tử, đồ nghề của chú dễ dùng không?"

"Ai nói? Đâu có dễ dùng. Đâu phải cứ nói làm là làm được ngay đâu?"

"Vậy mà Bùi thúc vừa nãy còn định nhờ chú làm giúp kìa."

"Ông ấy mơ tưởng hão huyền thôi, may mà cũng đã từ bỏ ý định rồi," Diệp Diệu Đông mím môi, đánh trống lảng. "Thôi được rồi, bên kia có sứa nổi lên kìa, mau qua mò đi, đừng để nó trôi ra ngoài hoặc chìm xuống nước mất."

"À, lập tức."

Sau khi sự chú ý của mọi người chuyển đi, lại rảnh rỗi trò chuyện sang chuyện khác.

Đến 9 giờ, Diệp Diệu Đông để họ mò xong sứa trên mặt biển, rồi mới gọi họ bắt đầu thay phiên xuống nước.

Lát nữa nếu có sứa lại nổi lên, con nào với tới thì bảo người khác dùng sào trúc chọc, con nào không tới thì đợi cha hắn quay lại mò.

Đợt này là vậy, đợt buổi chiều cũng sẽ y như vậy.

Nhím biển cũng để cha hắn chiều nay cùng đưa về bán. Lần này hiệu quả cao hơn, bán được 150 đồng, mọi người càng làm càng thành thạo.

Đến chạng vạng tối thì sự khác biệt không lớn, vẫn bán được hơn 150 đồng.

Tương đương với cả ngày hôm nay, riêng tiền lời từ nhím biển đã lên đến 300 đồng.

Nhưng bù lại, số lượng sứa thì ít. Dù sao sáng nay không thể so được với sáng hôm qua, sứa máu cũng chẳng được bao nhiêu.

Mấy ngày tiếp theo, tiền lời từ nhím biển cũng luôn ổn định ở mức khoảng 300 đồng mỗi ngày, tùy thuộc vào trạng thái của mọi người hôm đó.

Giá bán sứa mỗi ngày cũng gần như ổn định, thuộc dạng ổn định giảm dần. Sau khi không còn rãnh biển tự nhiên, mỗi ngày lợi nhuận giảm đi một phần ba đến một nửa. Lúc tốt nhất, hai thuyền có thể bán được hơn sáu trăm đồng.

Nhưng theo thời gian trôi đi, giá bán cũng liên tục giảm. Mới mấy ngày mà đã xuống còn 500 đồng. Điều này cho thấy số lượng sứa cũng đang dần giảm bớt, đoán chừng mùa sứa cao điểm cũng sắp qua rồi.

Họ vẫn bình tĩnh đánh bắt. Theo số lượng hàng họ thu được cũng giảm bớt đáng kể, người địa phương nhìn họ cũng càng thuận mắt hơn, ai nấy đều vậy.

Họ cứ thế đánh bắt cho đến cuối tháng. Trong thời gian này cũng có một trận mưa to, mưa ròng rã ba ngày hai đêm mới tạnh hẳn.

Hai tháng này cũng coi như trời Phật phù hộ, thời tiết phần lớn rất tốt. Giữa mùa hè, trời âm u cũng rất ít. Cơ bản là không phải nắng gắt thì cũng là mưa to do ảnh hưởng bão. Tháng này nhiều lắm cũng chỉ là bão quét qua đuôi, ảnh hưởng chừng vài ngày.

Đánh bắt sứa cũng không cần dùng đến lưới cá, họ cũng không cần ba ngày đánh cá hai ngày phơi lưới. Chỉ khi trời mưa, trời âm u không thích hợp đánh bắt, họ mới nghỉ ngơi.

Thực ra mấy công nhân đánh bắt sứa kia rất thoải mái. Nửa tháng sau, mỗi ngày đều thay phiên, một nửa người nghỉ ngơi, một nửa người đánh bắt.

Chỉ có 4 người xuống nước bắt nhím biển kia cùng hắn, chủ thuyền này, sẽ vất vả hơn một chút.

Không có so sánh thì không có tổn thương. Công sức bỏ ra nên tương xứng với thu nhập.

Chẳng có lý nào khi người ta thay phiên nghỉ ngơi, còn họ lại phải thay phiên xuống nước, vậy là phụ cấp xứng đáng.

Hắn chăm chỉ như vậy, cũng xứng đáng với số tiền kiếm được.

Khi gần đến cuối tháng, tiền lời từ nhím biển của họ vẫn ổn định dao động quanh mức 300 đồng mỗi ngày. Nhưng tiền lời từ sứa đã đột ngột giảm mạnh, không thể sánh bằng nhím biển.

Mặc dù vậy, nhưng có còn hơn không. Mọi người vẫn quyết định tiếp tục đánh bắt thêm hai ngày. Dù hàng ít thật, nhưng thế nào cũng mạnh hơn kéo lưới. Một chiếc thuyền mỗi ngày cũng kiếm được hơn trăm đồng. Trừ đi chi phí nhân công và xăng dầu, cũng đủ lời rồi.

Ở nhà kéo lưới thì một ngày cũng chỉ được mấy chục đồng. Lúc thu được hàng tốt thì bảy tám chục, lúc không tốt thì ba mươi cũng có.

Dù sao còn mấy ngày nữa mới đến cuối tháng Trung Thu. Nếu như chờ đến khi trừ hết tiền nhân công, xăng dầu và các chi phí khác mà cân bằng với việc kéo lưới ở nhà, thì lúc đó quay về cũng chưa muộn.

Mọi người tính toán rất tốt, nhưng kết quả là ngày thứ hai lại có người mất đi nguồn thu lớn, có người vẫn có thể duy trì lợi nhuận trước đó, tất cả đều dựa vào vận may.

Đợt này có người liền không yên. Chờ thêm một ngày, họ sẽ phải trả mười mấy đồng tiền công cho công nhân trên thuyền, tiền xăng cũng tốn hai ba mươi đồng.

Sau khi trừ đi chi phí, xem như căn bản chẳng kiếm được bao nhiêu. Có người liền không kịp chờ đợi muốn quay về.

Mọi biến cố, thăng trầm trong câu chuyện này, đều được tinh tuyển và dành riêng cho độc giả của truyen.free.