Hóng chuyện là bản năng của con người!

Mọi người đều mang trong mình bản năng tò mò, thích hóng chuyện, bất kể thân phận cao sang hay thấp hèn, quốc gia, nghề nghiệp hay địa vị xã hội. Từ vương công quý tộc cho tới bình dân bách tính, ai nấy đều say mê việc hóng hớt.

Đặc biệt là những tin tức nóng hổi, giật gân ngay tại hiện trường, thứ đó càng thu hút sự chú ý của đám đông.

Tại một quán trọ nọ đã xảy ra vụ án tự sát. Một vị giáo sư địa chất học đến từ Lundan đã uống thuốc độc tự vẫn trong phòng, để lại một bức di thư trước khi chết. Trong thư, vị giáo sư hối hận về cuộc đời tồi tệ của mình, đã làm nhiều điều sai trái với bạn bè và học trò, hy vọng cái chết có thể đổi lấy sự tha thứ từ mọi người.

Gần giữa trưa, trợ lý và các học trò đi cùng thấy gõ cửa không ai trả lời, bèn tìm chủ quán trọ phá cửa xông vào. Họ phát hiện thi thể của giáo sư cùng bức di thư.

Đây chỉ là một vụ án tự sát thông thường. Căn phòng khóa kín, thuốc độc đã được uống và còn có di thư viết tay. Điều này gần như đã loại bỏ khả năng mưu sát. Cảnh sát chỉ cần đến hiện trường, xác nhận các thủ tục là cơ bản có thể khép lại vụ án.

Thật trùng hợp, trong quán trọ lại có một thám tử tên Wesley đến từ Lundan. Sau khi xem xét hiện trường một vòng, anh ta khăng khăng rằng giáo sư đã bị "tự sát giả", tức là bị người khác hại chết nhưng tạo hiện trường giả tự sát.

Kẻ gây án là người quen, và hung thủ đang ở ngay trong số trợ lý cùng các học trò đi cùng giáo sư.

Gần như cùng lúc đó, thám tử Hud của thị trấn Enrold cũng đến quán trọ để gửi cho giáo sư một bản báo cáo điều tra. Ông ta cũng tin chắc rằng giáo sư đã bị sát hại.

Hud từng gặp giáo sư vài lần và đánh giá ông ta là một lão già kiêu ngạo, ích kỷ. Một kẻ như vậy hoàn toàn tỉnh ngộ rồi tự sát để chuộc tội là điều cực kỳ khó xảy ra.

Nếu giáo sư có chút ăn năn hối lỗi, đáng lẽ ông ta đã kết liễu đời mình từ lâu rồi, làm sao có thể nhẫn nhịn đến tận bây giờ. Rõ ràng ông ta không hề có động cơ tự sát.

Bởi vậy, hai vị thám tử đã chạm mặt nhau.

Wesley là một thám tử khá nổi tiếng ở Lundan, ngoài ba mươi tuổi, có danh tiếng và uy tín trong giới không hề tầm thường. Còn Hud là thám tử bản địa của thị trấn Enrold, gần 50 tuổi, trình độ nghiệp vụ và kinh nghiệm luôn được đánh giá cao.

Hai người không nói thêm lời nào, lập tức bắt tay vào điều tra, ai nấy đều muốn phá án và bắt được hung thủ trước đối phương.

Đám đông vây xem hết sức phấn khích. Họ không hề quan tâm đến cái chết của vị giáo sư, cũng giữ thái độ thờ ơ với việc ai là hung thủ. Điều duy nhất họ muốn biết là ai trong hai vị thám tử sẽ là người tài giỏi hơn.

Một đám người chen chúc chật kín cổng quán trọ chờ đợi phân định thắng bại. Khi tin tức lan rộng, ngày càng nhiều dân trong trấn gia nhập đội quân hóng chuyện, gây tắc nghẽn giao thông và tiện thể chặn luôn xe của Wayne.

Hud thi đấu sân nhà, nhận được sự ủng hộ của chín phần mười dân trong trấn.

Phiên cá cược đã bắt đầu với tỷ lệ đặt cược cực kỳ cao!

Hud nhận được sự ủng hộ tinh thần từ dân trong trấn, nhưng nói đến tiền bạc thì họ lại tin tưởng vào vị thám tử đến từ Lundan hơn.

Một thám tử danh tiếng có thể vươn lên ở Lundan thì chắc chắn sẽ tài giỏi hơn vị thám tử bản địa của chúng ta!

Gì cơ, các ngươi hỏi cảnh sát ở đâu ư?

Một bộ phận đang điều tiết giao thông, một bộ phận khác thì phụ trách phiên cá cược. Các nhân viên cảnh sát của Vương quốc Windsor giản dị và tự nhiên là như vậy đấy.

Viên cảnh sát trưởng vốn là người lười biếng, thấy hai vị thám tử Wesley và Hud đang đấu pháp tại hiện trường, liền dứt khoát tạo điều kiện cho họ. Ông ta khống chế nhóm trợ lý và học trò, ngồi đợi hai vị thám tử tự mình làm hết mọi việc.

Đều là phá án cả, trong khi vẫn được hưởng lương đầy đủ, cớ gì mà không để c��c thám tử ra sức chứ?

Đương nhiên, nói như vậy là không đúng quy tắc. Ý của cảnh sát trưởng là muốn trả lại sự thật cho người bị hại, và trong quá trình phá án sẽ tham khảo ý kiến của hai vị thám tử.

Cần phải nói thêm một chút, theo sự tiến bộ của thời đại, ngay cả ở Vương quốc Windsor, các thám tử tư cũng không có tư cách bước vào hiện trường án mạng. Họ chủ yếu hoạt động sôi nổi trong hai lĩnh vực dân sự và thương mại. Một khi đã liên quan đến tội phạm hình sự, cơ bản là không còn chuyện của thám tử nữa.

Chẳng hạn như việc Wayne trước đây đã được cặp vợ chồng bác sĩ Lena ủy thác điều tra, liên quan đến đủ loại hành vi theo dõi, chụp ảnh. Cũng may là anh ta không bị bắt quả tang tại chỗ, nếu không thì đã không yên ổn rồi.

Nơi đây là Windsor, trong nhà giam không thiếu gì những kẻ lệch lạc. Rất nhiều người vốn chẳng hiểu chuyện gì, vào đó rồi lại "thông" hết mọi lẽ.

Trở lại chuyện chính, Wayne đã chen lấn qua ba lớp người vây xem, giành được vị trí đầu tiên, vui vẻ hớn hở chờ đợi hai vị thám tử đ���i đầu.

Anh ta thấy cảnh sát trưởng cùng hai vị thám tử đang bày ra cuộc đấu suy luận kia, ba người tụ tập một chỗ, vừa từ hiện trường án mạng đi tới, dường như đang bàn bạc điều gì đó.

Nhờ sự xác nhận của đám đông nhiệt tình, Wayne biết được hai vị thám tử là ai. Wesley mặt trắng không râu, đúng chuẩn vẻ đẹp trai của người Windsor. Hud thì dáng người hơi mập, để hai vệt ria mép đen nhánh.

Không khí tại hiện trường lại khá hòa nhã, khiến Wayne vô cùng thất vọng. Hai vị thám tử không hề máu nóng hay "chuunibyou" như anh ta tưởng tượng, họ thậm chí còn đang trao đổi ý kiến và chia sẻ những manh mối đã thu thập được.

"Haizz, chán phèo, đúng là phim hoạt hình toàn lừa người!" Wayne bĩu môi, xem náo nhiệt nhưng lại thấy chuyện quá đỗi tầm thường.

Cũng như Wayne, đám dân trong trấn cũng liên tục bày tỏ sự không hài lòng, ai nấy ồn ào nói: "Hud, ông đại diện cho thị trấn Enrold đấy, hãy cho lão gia Lundan kia thấy sự lợi hại của thám tử nông thôn đi!"

"Hud, đêm nay ta đã cược hết tiền thưởng vào lão gia Lundan rồi đấy, ông ��ừng có thắng nhé!"

"Yên tâm đi, Hud không phá nổi án đâu. Tài năng thám tử què quặt của hắn làm sao sánh bằng lão gia Lundan được. Nếu không, hắn đã sớm lên Lundan mà phát tài rồi."

"Hừ, lời này ta không thích nghe đâu nhé! Lão gia Lundan thì làm sao chứ? Lão gia Lundan cũng là người mà. Ta ủng hộ Hud, hắn mới là người mà mọi người trông cậy!" Wayne rảnh rỗi nhàm chán, chủ động gia nhập đội ngũ châm chọc, cùng với một quý ông đội mũ cũng đang rảnh rỗi ở bên cạnh mà tranh luận gay gắt.

"Wesley ở Lundan cũng là người được mọi người tin tưởng. Ta từng nghe danh hắn, hắn xuất hiện trên báo chí rất nhiều lần, và sở cảnh sát Lundan thường xuyên ủy nhiệm hắn hỗ trợ phá án." Quý ông đội mũ tay cầm gậy ba toong, dưới nách kẹp tờ báo, chẳng thèm để ý đến lời của Wayne.

"Người ngoài đừng có ba hoa, ta chính là người Lundan đây, cũng là thám tử, chưa từng nghe nói Wesley là ai, trên báo chí cũng chẳng thấy bao giờ."

"Ngươi ngay cả Wesley cũng không biết, còn không biết xấu hổ tự nhận là thám tử Lundan ư? Nếu ngươi là thám tử, ta sẽ ăn hết tờ báo này!" Quý ông đội mũ dường như là fan cuồng của Wesley, chỉ nói chưa đầy hai câu đã kích động.

Đối mặt với lời thách thức đầy phóng khoáng này, Wayne còn chưa kịp biểu thị điều gì thì đám đông vây xem đã được dịp hò reo vui vẻ. Tin đồn lan nhanh từ một người thành mười, mười người thành trăm, cả con đường tràn ngập không khí khoan khoái.

"Ai muốn quyết đấu, ở đâu?"

"Nghe nói có một tên tiểu bạch kiểm đã ngủ với vợ của ông chủ tiệm nón..."

"Khốn kiếp!"

"Khốn nạn, ai sờ mông ta đó? Không biết nhẹ tay chút sao?"

"Chết tiệt, ví tiền của ta đâu mất rồi!"

"Tên khốn háo sắc kia, cút đi!"

Đám đông hỗn loạn nghiêm trọng đã làm mất trật tự, rất nhanh khiến cảnh sát trưởng bất mãn. Ông ta lớn tiếng quát tháo, yêu cầu những người đang hóng chuyện nói nhỏ lại.

Quý ông đội mũ không thể chấp nhận kiểu khoác lác của Wayne, bèn hô lớn: "Cảnh sát trưởng, vị tiên sinh này cũng là thám tử đấy, sao ngài không cho hắn đóng góp chút ý kiến nào?"

"Lại còn có thám tử nữa!"

Một đám người hướng ánh mắt về phía Wayne đang đứng cạnh quý ông đội mũ. Hai vị thám tử đồng nghiệp của Wayne cũng ném ánh nhìn sang. Cảnh sát trưởng hơi sững sờ, rồi lệnh cho một cảnh sát dẫn Wayne đến trước mặt mình.

"Vị tiên sinh đây, xin hỏi xưng hô thế nào?"

"Wayne."

"Tiên sinh Wayne là người ở đâu? Tại thị trấn Enrold này, tôi chưa từng gặp qua ngài." Cảnh sát trưởng tuy có năng lực nhưng không phải là kẻ vô dụng, ít nhất ông ta có trí nhớ rất tốt, quen thuộc với mọi gương mặt trong thị trấn nhỏ.

Người không quen mặt chính là người ngoài.

"Người Lundan, đến thị trấn Enrold nghỉ phép, tạm thời ở đây." Wayne đưa tay chỉ về phía căn biệt thự lớn.

Cảnh sát trưởng nhìn theo hướng Wayne chỉ, trong mắt tinh quang lóe lên, ngữ khí lập tức trở nên cung kính: "À ra là tiên sinh Wayne! Thất lễ quá. Nghe nói ngài cũng là một thám tử?"

"Thám tử kiêm nhiệm thôi, mở một văn phòng thám tử để giải khuây."

Wayne khoát tay. Hiện trường đã có hai vị đồng nghiệp chuyên nghiệp và một đám nhân viên cảnh sát, anh ta không muốn nhúng tay vào.

Dạo cũng đã dạo, náo cũng đã náo, áp lực cũng đã được giải tỏa hoàn toàn, đã đến lúc anh ta nên trở về minh tưởng.

Đúng lúc này, di hài của giáo sư đang được phủ vải trắng đã được đưa ra ngoài. Tình tiết vụ án có chút khó giải quyết. Các nhân viên giám định sau khi điều tra xong hiện trường án mạng, hiện tại vẫn chưa hiểu rõ sự tình, chuẩn bị đưa mấy nghi phạm về sở cảnh sát thị trấn để thẩm vấn.

Hai vị thám tử cũng sẽ đi theo.

Phá án là như vậy đó. Dù là cảnh sát hay các thám tử phối hợp phá án, hầu hết các vụ án đều được giải quyết và bắt giữ hung thủ tại văn phòng, hiếm khi có trường hợp trực tiếp dựa vào suy luận mà bắt được kẻ tình nghi ngay tại hiện trường tội ác.

Wayne liếc nhìn thi thể, ánh mắt lướt qua mấy nghi phạm rồi dừng lại trên người một nam tử trung niên.

Trên người người này có mùi rất nồng, từ đầu đến chân dính không ít mùi của giáo sư...

Mùi thi thể giáo sư!

Những nghi phạm khác tuy cũng có mùi tương tự, nhưng không hề nồng đậm bằng nam tử này. Điều đó cho thấy nam tử đã ở cùng thi thể giáo sư một khoảng thời gian rất dài.

Wayne phân tích những gì vừa nghe được, phỏng đoán mùi trên người nhóm nghi phạm bắt nguồn từ việc mọi người cùng nhau xông vào mật thất. Còn riêng nam tử kia thì...

Đã hiểu!

Lúc phá cửa xông vào, có phải ngươi đã trốn sau cánh cửa không, tên nhóc kia?

Thảo nào mũi đỏ bừng thế kia, có phải bị va vào đau lắm không?

Gan ngươi cũng lớn thật đấy, canh giữ thi thể giáo sư cả đêm mà không thấy mỏi chân sao? Ngươi không sợ nửa đêm giáo sư tìm ngươi trò chuyện à?

Wayne đã xác định được hung thủ. Thông qua kết quả của quá trình suy luận, anh ta thì thầm vài câu bên tai cảnh sát trưởng, sau đó cáo biệt ông ta và đón xe trở về căn biệt thự lớn.

Nếu là người khác, chưa hề bước chân vào hiện trường vụ án, chỉ nhìn mặt mà đã xác nhận được hung thủ thì cảnh sát trưởng chắc chắn sẽ khịt mũi coi thường, chẳng tin một lời nào.

Nhưng Wayne thì khác, chỗ ở tạm thời của anh ta rất không tầm thường.

Tiên sinh Landor hằng năm đều quyên góp tiền cho sở cảnh sát thị trấn Enrold, lấy danh nghĩa đóng góp xã hội, giúp các nhân viên cảnh sát của thị trấn nhỏ được hưởng phúc lợi đãi ngộ tương đương với các cảnh sát ở Lundan.

Sao có thể nói năng lung tung với ân nhân nuôi sống mình chứ?

Không đời nào!

Sau khi trở về sở cảnh sát, cảnh sát trưởng lập tức tự mình thẩm vấn. Câu nói đầu tiên ông ta thốt ra đã khiến nam tử trung niên mặt mày trắng bệch.

"Trong phòng ngoài thi thể của giáo sư, còn ẩn giấu một người nữa. Kẻ đó đã đầu độc giáo sư đến chết rồi đặt di thư xuống, sau đó trốn sau cánh cửa chờ đợi những người khác xông vào, từ đó ngụy tạo hiện trường tự sát trong phòng kín, đúng không?"

"Ngươi có thể không nói gì, nhưng có người đã để ý rằng ngươi không đeo găng tay. Phía sau cánh cửa, trên vách tường có lẽ có thể tìm ra dấu vân tay của ngươi đấy."

Nam tử trung niên đã cúi đầu nhận tội. Người quả nhiên chính là do hắn sát hại.

Vụ án nhanh chóng được phá khiến hai vị thám tử vô cùng kinh ngạc, đặc biệt là thám tử Hud bản địa, mặt ông ta lộ vẻ như vừa thấy quỷ.

"Cái quái gì thế này? Đây là viên cảnh sát trưởng vô dụng mà ông ta vẫn biết sao? Có phải ông ta bị người khác giả mạo không?!"

Cảnh sát trưởng đắc ý trong chốc lát, rồi giải thích với hai vị thám tử: "Người phá án là tiên sinh Wayne kia. Ngài ấy chỉ liếc mắt một cái đã khóa chặt được nghi phạm, và còn suy luận ra toàn bộ tình tiết vụ án nữa."

"..." (x2)

"Chỉ nhìn thoáng qua ư? Làm sao có thể chứ?" (x2)

"Wesley, anh cũng là thám tử Lundan, chắc hẳn từng nghe qua đại danh của ngài ấy chứ?"

Wesley: "..."

Không có, đây là lần đầu tiên anh ta nghe đến tên của vị đồng nghiệp này.

Hai vị thám tử liếc nhìn nhau, đồng thời nảy sinh hứng thú với Wayne. Sau khi rời khỏi sở cảnh sát, Hud lên tiếng: "Wesley, có muốn gửi lời mời đến hắn không?"

"Có lẽ nên thử một lần."

Wesley gật đầu. Anh ta đã theo dõi nhóm người của Địa Tâm giáo từ rất lâu. Thật vất vả lắm mới bắt được một đầu mối quan trọng, vậy mà vị giáo sư – người biết chuyện lại bị đầu độc chết.

Bản dịch này được chắp bút riêng cho truyen.free, hy vọng quý độc giả hài lòng.