Phu nhân Lena khoác trên mình chiếc áo choàng đen, đi một đôi giày da của các quý cô, trên chiếc mũ chóp nhọn đội đầu cài một chiếc lông chim không rõ loài.

Đã ngoài tứ tuần, thân hình bà đầy đặn, vóc dáng to lớn hơn mức trung bình của phụ nữ, trông khá là vạm vỡ.

Về phần trang điểm, chỉ có thể nói rằng bà đã cố gắng hết sức, nhưng dường như thời gian đã quá khắc nghiệt và vô tình để lại dấu vết.

Wayne tự nhận mình không phải người chỉ nhìn mặt mà bắt hình dong, nhưng nếu vị phu nhân vừa kể trên liếc mắt đưa tình với hắn, xin tha thứ cho hắn nếu nói thẳng, thì ngoài việc trông mặt bắt hình dong ra, hắn không còn khuyết điểm nào khác.

"Thật hân hạnh được gặp bà, phu nhân Lena."

"Tôi cũng vậy, Wayne."

Phu nhân Lena tháo đôi găng tay da, vươn đôi tay như muốn ôm chầm lấy Wayne. Nhìn đôi mắt bà sáng rực lên là biết, một khi đã ôm chặt thì sẽ không buông tay.

Wayne khéo léo từ chối cái ôm nồng nhiệt, rồi mời phu nhân Lena ngồi xuống để bàn công chuyện, tiếc nuối cho hay vụ ủy thác chưa hoàn thành.

Hắn đã tốn rất nhiều thời gian và công sức, nhưng không tìm thấy chứng cứ ngoại tình của bác sĩ Lena, nên cũng kiến nghị phu nhân Lena nên tìm một tổ chức thám tử khác tài giỏi hơn để thử vận may.

Phu nhân Lena không để bụng chuyện này, cũng không nhận lại tiền đặt cọc mà Wayne trả, đồng thời bày tỏ tin tưởng vào năng lực nghiệp v�� của Wayne, nguyện ý đợi thêm vài ngày nữa.

E rằng điều đó không được đâu, thời gian không chờ đợi ai. Nếu bác sĩ Lena nắm giữ chứng cứ ngoại tình của bà trước, đến lúc đó thiệt thòi sẽ là bà đấy.

Wayne lại khuyên hai câu, sau đó cùng phu nhân Lena nói chuyện thêm một lát rồi tự mình đưa bà ra khỏi tổ chức thám tử.

"Wayne, vị phu nhân vừa rồi là người ủy thác sao?" Veronica từ trên lầu đi xuống. Dù là người chú trọng hình thức, nàng vẫn không để ý rằng chóp mũi và khuôn mặt mình dính không ít tro bụi.

Vết sẹo là huy chương của dũng sĩ, Wayne làm bộ nghiêm nghị hành lễ nhưng không nói ra điều đó, chỉ gật đầu nói: "Phu nhân Lena là khách hàng của tổ chức thám tử chúng ta. Một thời gian trước, bà ấy ủy thác một vụ điều tra tranh chấp gia đình. Bởi vì một số ngoài ý muốn, hôm nay bà ấy chưa nhận được báo cáo điều tra. Năng lực của ta có hạn, nên ta đã khuyên bà ấy tìm một thám tử khác."

"Chỉ là tranh chấp gia đình mà thôi, chúng ta hoàn toàn có khả năng xử lý. Đâu cần thiết phải bỏ lỡ mối làm ăn đó?"

"Nói thì nói như thế, nhưng tình huống bên trong vô cùng phức tạp, vài ba câu không thể giải thích rõ ràng..." Wayne lẩm bẩm một tiếng, ngữ khí mập mờ cố gắng lảng tránh chủ đề này.

"Ngươi đã điều tra được gì?"

Veronica nheo mắt lại, một manh mối tự dâng đến tận cửa thì tuyệt đối không thể dễ dàng bỏ qua.

"Ờ, nói thế nào nhỉ... hay là chúng ta cứ tiếp tục tổng vệ sinh đã..."

Wayne ấp úng, bị Veronica coi là đang làm giá, thế là nàng quả quyết dùng tiền mở đường, đưa ra hai tờ tiền có in chân dung Nữ Vương.

Wayne lặng lẽ nhận lấy. Một sự hiểu lầm tuyệt vời, hắn không hề phủ nhận, thậm chí còn hy vọng Veronica lần sau tiếp tục như vậy.

"Tình huống là thế này, một thời gian trước, bác sĩ Lena ủy thác... Chiều hôm đó, phu nhân Lena... Ta đã riêng biệt tiến hành theo dõi điều tra cả hai vợ chồng họ. Bởi vì bác sĩ Lena đến trước, hai phần báo cáo đều được giao cho hắn. Để tỏ lòng cảm tạ, hắn đã chủ động thanh toán..."

Wayne giảng giải đầu đuôi câu chuyện: "Phẩm chất đạo đức nghề nghiệp của một thám tử không cho phép ta trục lợi hai đầu từ kết quả điều tra. Ta là người có nguyên tắc, sẽ không tiếp nhận ủy thác của phu nhân Lena nữa, cho nên mới khuyên bà ấy tìm người tài giỏi hơn."

Veronica: "..."

Theo những gì nàng được giáo dục, từ "phẩm chất đạo đức nghề nghiệp" không được dùng như thế này.

Veronica liếc một cái trắng mắt rất xinh đẹp. Sáng nay nàng đã lật xem cuốn nhật ký để trên bàn làm việc. Bởi vì hành vi chưa được đồng ý mà lật xem nhật ký của người khác ngang với việc nhìn trộm đời tư, là vô đạo đức, nên nàng đã hỏi Wayne một tiếng.

Lúc ấy Wayne đang ngủ, không nói gì.

Không nói gì chính là ngầm đồng ý!

Trong nhật ký, các người ủy thác đều dành cho Wayne những đánh giá rất cao, tán thưởng tố chất nghề nghiệp và trình độ đạo đức của chàng trai khôi ngô này. Những chuyện vặt vãnh trong cuộc sống, từng chút một được ghi lại, không khỏi cho thấy Wayne là một thanh niên kiệt xuất, chính trực và tích cực.

Hắn tuân thủ pháp luật một cách nghiêm ngặt, hắn lấy việc giúp người làm niềm vui, hắn rót năng lượng tích cực vào một xã hội mục nát, hắn là tấm gương để giới trẻ đương thời học tập.

Veronica xem xong nhật ký thì vô cùng chấn động, ấn tượng về Wayne thay đổi rất nhiều. Nàng cảm thấy xấu hổ vì đã hiểu lầm nhân phẩm của Wayne, thậm chí còn bảo William làm thêm chút đồ ăn ngon, để đền bù cho hành vi mạo phạm khi xem trộm nhật ký của hắn.

Giờ đây nàng đã hiểu rõ, vì sao một vật riêng tư như nhật ký lại không được khóa lại cất đi, mà lại đặt ở trên bàn làm việc, nơi tiện tay có thể lấy.

Tệ thật! Nữ sinh viên đại học cảm giác mình bị một tên cặn bã xã hội đùa giỡn!

"Nói tiếp đi, liên quan đến phu nhân Lena, ngươi còn điều tra được gì?"

Veronica không biểu tình đưa ra một tờ tiền có in chân dung Nữ Vương. Phu nhân Lena trên người có mùi vị của cái chết. So với Wayne, nàng tiếp xúc gần gũi hơn với những kẻ hành tẩu trong cái chết, nên theo đường dây này, nàng có thể nhanh chóng tìm ra mục tiêu ẩn giấu.

"Căn cứ điều tra, phu nhân Lena bởi vì thích làm việc thiện, nên trong giới công nhân bến tàu và giới nghệ thuật nghèo túng đều có chút danh tiếng, được lòng mọi người..." Wayne nhận tiền làm việc không hề do dự, một mạch nói ra tất cả.

Theo góc độ công việc, việc một thám tử giảng giải kết quả điều tra cho trợ thủ là hoàn toàn hợp tình hợp lý.

Theo góc độ kinh doanh, hắn không hề bán thông tin cho phu nhân Lena, giữ vững tố chất nghề nghiệp của mình.

"Cụ thể hơn chút đi, họa sĩ và công nhân bến tàu là những ai?"

"Ngươi hỏi những điều này làm gì?"

Wayne nhíu mày: "Trợ lý à, đừng làm ông chủ khó xử. Ta đã nhận tiền của bác sĩ Lena, tổ chức thám tử của chúng ta sẽ không cung cấp dịch vụ điều tra cho phu nhân Lena."

"Không liên quan đến phu nhân Lena, hiện tại là ta ủy thác ngươi tiến hành điều tra." Veronica lắc lắc tờ tiền trong tay.

"Mời ngồi."

"..."

Ngươi không thể chống cự một chút sao?

Thành phố Lundan, về mặt chính trị và kinh tế, có thể chia làm năm khu. Khu vực trung tâm, còn được gọi là Nội Lundan hay Thành Lundan, là trung tâm chính trị, kinh tế và văn hóa của toàn bộ vương quốc Windsor.

Nơi đó có trường đại học tốt nhất, bệnh viện tốt nhất, thị trường chứng khoán lớn nhất, bảo tàng, rạp hát cùng nhiều cơ sở khác, tất cả đều bị các quý tộc lão gia chuyển mình thành nhóm tư bản mới nắm giữ trong tay.

Hai khu phía Tây và phía Bắc là căn cứ của giai cấp tư sản dân tộc. Hai khu phía Đông và phía Nam có diện tích lớn nhất, nhưng tài nguyên ở mọi phương diện đều kém nhất, là nơi tập trung bến cảng, công nghi��p và nhà kho, đa số dân cư sinh sống ở đây là giai cấp lao công.

Bến tàu cảng biển.

Thủy thủ tháo dây thừng, tiếng còi hơi du dương vọng đi xa. Nắng gắt, biển cả và những lời chửi rủa hòa quyện vào nhau dệt nên một chương riêng chỉ thuộc về nơi này.

Trong mắt mỗi người khác nhau, phong cảnh bến tàu lại hoàn toàn khác biệt.

Trong mắt giới thượng lưu, bến tàu là một vẻ lãng mạn. Trong tiếng hải âu réo rắt, các thủy thủ đồng thanh hát vang khúc ca ca ngợi lòng dũng cảm, theo gió vượt sóng đến những vùng đất khách lạ. Họ theo đuổi chân lý cuộc sống, khám phá những tuyến đường chưa biết, mang về của cải, đưa đi văn minh. Tất cả đều như bước ra từ một bức tranh.

Trong mắt những người tầng lớp dưới đáy, bến tàu là một nơi nhơ bẩn, khắp nơi là tiếng hải âu ồn ào, nước biển lạnh lẽo, và những người công nhân mệt mỏi vì sinh kế, không thể không dính đầy vết bẩn cùng mồ hôi.

Nếu đây cũng có thể tính là một bức tranh, thì nhất định là được vẽ ra bằng đôi chân bẩn thỉu nhất, giẫm đạp từ bùn hôi thối và cặn d���u bẩn thỉu nhất.

Là một cường quốc tư bản lâu đời, các công trình công nghiệp và hệ thống cơ sở hạ tầng đồng bộ của vương quốc Windsor đều lạc hậu toàn diện, không tránh khỏi đi theo con đường xuống dốc với sản lượng thấp. Lại thêm kinh tế suy thoái, chiến tranh cùng các yếu tố khác ảnh hưởng, lúc đó bến tàu đã xa rồi sự phồn hoa của ngày xưa.

Gần đến giờ trà chiều, Veronica ôm mèo đen Monica ngồi trong một nhà hàng thưởng thức trà đen. Wayne và William chia nhau ra đi tìm công nhân bến tàu Pluto.

Pluto là một trong những người tình của phu nhân Lena, nổi bật với thân thể cường tráng, sức khỏe dẻo dai.

Wayne như thường lệ đi tìm kiếm tung tích của đối phương. Không tìm thấy người, theo lời nhân viên tạp vụ, Pluto hôm nay không đi làm, có thể là đến khu nhà kho, cũng có thể là đang ở nhà ngủ.

Trên đường đi, Wayne bỗng dưng gặp phải William. Người sau thấy hắn liền tỉnh cả người, níu lấy không buông, một hồi thổn thức cảm thán, rồi trút ra những lời bực tức.

"Wayne, ta vừa mới gặp một quý tộc trẻ tuổi đã sa sút, hắn nợ nần chồng chất, bất đắc dĩ phải đến bến tàu tìm việc làm..."

"Ta đã đề nghị hắn, nếu nợ ngập đầu, sao không thử dùng cái mông để trả nợ? Kết quả hắn từ chối, thật đáng tiếc, sau này không biết sẽ lợi cho ai."

"Sau đó ta lại tìm thêm vài người nữa, nhưng đều không được trẻ trung tuấn tú như quý tộc sa sút kia."

Wayne: "..."

Đây là cái gì vậy, Hải Vương phiên bản đồng tính, bến cảng trú ẩn của những con thuyền, bến tàu đồng tính trong truyền thuyết sao?

Không đúng, không ngờ đã nửa ngày mà ngươi không làm được chút chính sự nào!

Wayne từ chối nói chuyện với William, tìm đến Veronica rồi nói rõ tình huống: kế tiếp là đi nhà Pluto tiếp tục tìm người, hay là đi nhà trọ của sinh viên mỹ thuật thi trượt xem thử?

"Đi tìm họa sĩ."

Sinh viên mỹ thuật thi trượt tên là Abel, là một thanh niên văn nghệ nhiều lần thi không đỗ nhưng lại có lý tưởng nghệ thuật kiên định. Bởi vì nhiều năm được các quý phu nhân giúp đỡ, thanh xuân của hắn bị vắt kiệt không còn một giọt.

Không có thanh xuân thì kh��ng có viện trợ, không có viện trợ thì không có thu nhập. Abel không đủ sức chi trả tiền thuê nhà, phải chuyển từ khu Bắc với hoàn cảnh ưu đãi đến khu Đông.

Phu nhân Lena không phải là người đầu tiên giúp đỡ Abel, dáng người và hình dạng cũng không phải là tốt nhất. Nhưng Abel thường nói rằng, so với các quý phu nhân ở khu Bắc, phu nhân Lena quả là ôn hòa hiền lành.

Quả là tu thân dưỡng tính.

"Abel có kế hoạch ở khu Đông để theo đuổi nghệ thuật và kiếm tiền sinh hoạt, chờ khi cơ thể hồi phục sẽ một lần nữa quay lại khu Bắc. Hắn là một người không muốn chịu khổ nhưng lại có thể chịu khổ được..."

Trên xe taxi, Wayne tận khả năng uyển chuyển kể cho Veronica nghe về sự tích của Abel. Hắn ngồi ghế phụ, Veronica, mèo đen Monica và William ngồi ở hàng sau.

Trong lúc nói chuyện, Wayne thỉnh thoảng quay đầu nhìn một chút, nghi ngờ Veronica, trong thần sắc nàng tỏ ra qua loa, rõ ràng không có hứng thú với vụ ủy thác này nhưng lại kiên trì điều tra đến cùng, rốt cuộc là vì điều gì?

Xe taxi dừng ở đầu hẻm. Wayne quen thuộc đi vào khu nhà trọ ba tầng. Sàn nhà bằng gỗ kẽo kẹt rung động, hành lang hai bên chất đống không ít rác thải sinh hoạt.

Chuột nhanh chóng thoắt qua rồi biến mất vào khe hở góc tường. Tất cả những điều đó đều cho thấy cuộc sống và thân thể của Abel đều rơi xuống đáy vực.

Lần trước Wayne đi vào từ ban công, lần này thì đi cầu thang. Đúng lúc hắn định gõ cửa, William trực tiếp đẩy hắn ra, nắm đấm to như nồi đất đập cạch cạch lên cánh cửa gỗ.

Cánh cửa phòng bật mở, Abel mặc một chiếc áo mỏng, quấn quanh người một tấm thảm. Vẻ mặt hắn lộ rõ sự nghi hoặc, đầu tiên là nhìn chằm chằm dung mạo bất phàm của Veronica, sau đó kinh hãi trước cơ ngực biết "nhảy múa" của William, rồi nhanh chóng đóng sầm cửa phòng lại.

Đã quá muộn.

William trực tiếp đẩy cửa xông vào, suýt nữa làm Abel ngã xuống đất.

"Họa sĩ tiên sinh, tiểu thư của chúng tôi muốn nói chuyện với ngài về chuyện làm ăn viện trợ lâu dài."

Còn có chuyện tốt như vậy sao?

Abel mừng như điên. Với điều kiện của Veronica, đừng nói viện trợ, miễn phí hắn cũng sẽ đi.

M��t thiếu nữ có linh khí đến vậy, chỉ cần chạm nhẹ thôi cũng có thể kích phát vô số linh cảm sáng tác. Nghĩ đến đây, Abel cảm thấy cơ thể mình tràn đầy lực lượng.

Hắn lại hưng phấn!

Cảnh tượng chuyển. Abel bị trói trên ghế, trong miệng nhét một tấm vải.

Wayne: (눈_눈)

Kỹ thuật trói người điêu luyện thật! Nếu tối qua hắn từ chối, liệu có phải cũng kết cục này không?

"Đừng sợ, chúng ta không phải kẻ tốt lành gì. Chỉ cần ngươi ngoan ngoãn trả lời vấn đề của chúng ta, chúng ta không chỉ sẽ không tổn thương ngươi, mà còn trả cho ngươi một khoản thù lao kha khá."

William nhe răng cười, cơ ngực nhấp nhô: "Dĩ nhiên, ngươi có quyền từ chối. Nhưng hậu quả là hậu môn non nớt của ngươi sẽ bị chà đạp thê thảm, nở to như hoa hướng dương."

Abel ra sức lắc đầu, hắn cái gì cũng không biết.

Wayne trợn tròn mắt. Cái kiểu "chuyên nghiệp" này... Kiểu uy hiếp này e rằng không dọa được Abel. Hắn đến bên cạnh Veronica, thấp giọng nói: "Chuyện gì xảy ra vậy? Nàng đã nói sẽ không gây phiền toái cho ta mà."

Veronica không trả l���i, nàng từ trong chiếc ví da quý cô mang theo lấy ra một cái bình thủy tinh. Wayne tò mò nhìn lại, bên trong là những cây nấm đủ mọi màu sắc.

Nhìn màu sắc là biết, những cây nấm này có vẻ rất đặc biệt.

Quả nhiên, nấm gây ảo giác. Abel bị William cưỡng ép nhét đầy miệng nấm, đồng tử dần dần mất đi tiêu cự, cả khuôn mặt mờ mịt không còn thần thái, a ba a ba, cười ngây ngô.

"Ai đã để lại dấu ấn này cho ngươi?"

William nắm chặt tay phải của Abel, một luồng sáng lóe lên. Trên mu bàn tay Abel từ từ hiện ra một ký hiệu hình tam giác ngược màu đen.

Ký hiệu này đại diện cho cái chết, là dấu hiệu của tín đồ Nữ Thần Chết.

Wayne kinh ngạc nhìn cảnh tượng này, nơi lồng ngực dâng lên một cỗ sóng nhiệt. Cuốn Tham Dục Chi Thư kia, vốn chỉ có thể nhìn thấy mà không thể nhận được hồi đáp, trong khoảnh khắc luồng sáng lóe lên, nó đã biểu lộ khát vọng.

Thèm khát! Bản dịch tiếng Việt này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free.