Đã là buổi tối 11 giờ. Hàn Định định ra ngoài một lát, nhưng bị mấy người bạn học gọi đi ăn đồ nướng. Hắn không thích uống rượu lắm, hơn nữa còn nói mình phải lái xe, nên mấy người bạn học kia mới miễn cưỡng bỏ qua cho hắn. Bằng không thì bây giờ chắc chắn hắn không về được, mà mấy người kia thì không biết sẽ uống đến khi nào mới thôi.

Thật ra, cá nhân hắn không thích lắm việc liên hoan với bạn học. Mặc dù hắn cũng từng học đại học, nhưng trong nhóm bạn học, hắn không được coi là người thành công. Tốt nghiệp xong, không tìm được công việc tốt ở bên ngoài, hắn đành trông coi cửa hàng kem ly nhỏ của mình. Rất nhiều bạn học của hắn đều thi đậu công chức hoặc viên chức sự nghiệp. Ở trong huyện thành, những người làm trong đơn vị đều tự cho mình là cao hơn một bậc so với những người buôn bán nhỏ lẻ hay dân thường, dù lương của họ cũng chẳng đáng là bao, thậm chí chưa chắc đã bằng thu nhập của một tiểu thương như Hàn Định. Thế nhưng, họ vẫn cứ nghĩ như vậy, trong lòng vẫn tự cho là như thế. Điều này càng thể hiện rõ trong các buổi liên hoan bạn học. Cho nên loại liên hoan này, hắn rất ít tham gia. Hôm nay cũng là vì các bạn học biết tiệm kem ly của hắn bây giờ ế ẩm, chắc chắn đang rảnh rỗi, nên mới rủ rê hắn đi ăn. Đương nhiên, họ cũng bảo hắn mang theo mấy que kem đi qua, coi như không chiếm được lợi lộc gì từ hắn.

Về đến nhà, điều đầu tiên hắn làm chính là mở chiếc tủ lạnh của mình ra. Hắn liếc nhìn vào bên trong. Thế giới trong tủ lạnh cũng đang là lúc đêm khuya, ánh trăng rải khắp mặt đất, cũng đủ để nhìn rõ đôi chút tình hình của bộ lạc. Một vài căn nhà đá vẫn còn sáng đèn, lờ mờ còn có thể nghe thấy tiếng xả nước. Hàn Định chậm rãi đóng cửa tủ lạnh lại. Đêm đã khuya, không nên quấy rầy họ nữa. Chính mình cũng nên đi ngủ. Hắn lên phòng ở tầng hai, ngả lưng xuống giường, mơ màng chìm vào giấc ngủ.

......

Hắn ngủ một giấc, thẳng đến sáng rõ mới dậy. Hàn Định tỉnh dậy, bật dậy khỏi giường, tinh thần phấn chấn. Hắn xuống lầu, nấu một bát mì, ăn xong, liền thẳng tiến đến chiếc tủ lạnh thần kỳ kia. Mở cánh cửa kính ra, vẫn là bộ lạc ấy.

Hôm nay trong bộ lạc, những người tí hon đều trở nên sạch sẽ hơn rất nhiều. Sau khi được chia nước, họ đều đã tắm rửa sạch sẽ. Dù sao tộc trưởng cũng nói đây là lời dặn dò của Nhân Tổ, nếu không làm theo, sẽ khiến Nhân Tổ không vui. Hàn Định nhìn những người tí hon sạch sẽ này, trong lòng cũng rất vui vẻ. Người văn minh thì nên sạch sẽ chứ.

Phần lớn những người tí hon trong bộ lạc đều vây quanh cái chai nước suối khoáng năm lít đang nằm đó, dùng vũ khí trong tay ra sức cắt. Trong đó có một người tí hon, đem miếng nhựa plastic vừa cắt treo lên người mình, khoa chân múa tay. Hàn Định cảm thấy hứng thú, hỏi: “Các ngươi đang làm gì vậy? Sao lại đem miếng nhựa plastic treo trên người vậy?” Thác Bạt Liệt cũng đang cắt bình nhựa, nghe thấy tiếng nói, nhanh chóng đáp lời: “Thưa Nhân Tổ đại nhân, chúng con phát hiện chiếc bình nhựa ngài ban tương đối nhẹ và rất kiên cố, định chia cắt nó thành những miếng mỏng, làm thành giáp bảo vệ, che chắn cho mình. Sau này đi săn sẽ đỡ bị thương hơn.” “À, ra vậy...” Hàn Định suy tư một chút, chiếc bình nhựa này, đối với họ mà nói, quả thực có thể dùng làm giáp bảo vệ. Dù sao ngay cả vũ khí sắt của họ cũng cần dùng nhiều sức mới đâm xuyên được vật liệu này. Bất quá, cái này thực sự quá đơn sơ.

“Sao các ngươi không chế tác giáp da? Chưa bao giờ săn được tê giác sao?” Hàn Định hỏi điều thắc mắc trong lòng, theo lý mà nói, cho dù là xã hội nguyên thủy, đi săn vài con tê giác, hoặc vài con trâu rừng, cũng có thể lấy da của chúng phơi khô chế tạo thành giáp da để bảo vệ thân thể. Thác Bạt Liệt có chút lúng túng nói: “Thưa Nhân Tổ đại nhân, tê giác là yêu thú vô cùng mạnh mẽ, chúng con rất khó bắt được. Mà cho dù có bắt được, thì trong bộ lạc đang thiếu thốn lương thực, chúng con cũng sớm ăn sạch sẽ rồi, da cơ bản sẽ chẳng còn mà giữ lại.” “À, thì ra là vậy,” Hàn Định suy nghĩ. “Không có giáp da thì không được rồi. Thế giới của các ngươi nguy hiểm như vậy, nhất định phải có khả năng tự bảo vệ mình. Ta sẽ nghĩ cách kiếm cho các ngươi một tấm da trâu. Đến lúc đó, tự các ngươi chia cắt, để mỗi người có một bộ giáp.” Thác Bạt Liệt vội vàng quỳ một chân trên đất, lớn tiếng nói: “Cảm tạ Nhân Tổ ban ân!” Hắn nhớ rằng Nhân Tổ không thích hắn quỳ lạy, nên không dám quỳ hẳn xuống đất dập đầu. Thế nhưng, bây giờ hắn chỉ quỳ một gối, là để bày tỏ sự tôn kính đối với cường giả ở vị trí cao hơn, làm như vậy chắc sẽ không chọc giận người kia.

Hàn Định suy nghĩ một lát, lại tiện miệng hỏi thêm một câu. “Vũ khí bằng sắt của các ngươi hình như cũng không nhiều lắm? À, các ngươi có biết rèn đúc đồ sắt không?” “Thưa Nhân Tổ đại nhân, chúng con có vài người già biết rèn đồ sắt, chỉ là quặng sắt khan hiếm, phần lớn nằm trong tay các chủng tộc mạnh hơn, chúng con rất khó lấy được.” Kỳ thực, quặng sắt tốt họ căn bản không lấy được, hễ có mỏ quặng sắt nào là nhất định có chủng tộc khác trông coi. Những món đồ sắt họ có được cũng chỉ là do tình cờ nhặt được các phế phẩm rồi tạo thành. “Được rồi, ta biết rồi. Lát nữa ta sẽ quay lại, còn chỗ gạo này, các ngươi cứ ăn trước đi.” Hàn Định vốc một nắm lớn gạo đặt trước mặt Thác Bạt Dã, rồi lấy thêm ra một bình nước khoáng loại lớn cũng đặt xuống. Chừng đó lại đủ cho những người tí hon dùng trong một ngày một đêm. Cả đám người tí hon nhìn thấy gạo và nước đột nhiên xuất hiện, cùng nhau quỳ xuống, hướng về bầu trời hô lớn: “Ca ngợi Nhân Tổ vĩ đại!”

......

Hàn Định đóng cánh cửa kính lại, rời khỏi cửa hàng. Hắn chuẩn bị đi một chuyến đến khu công nghiệp trong huyện. Ở đó có một nhà máy xử lý da, và một trạm thu mua phế liệu. Hắn tính toán đi mua da trâu và sắt vụn. Chạy chiếc xe đạp điện nhỏ của mình, mất nửa giờ hắn mới đến khu xưởng.

Đầu tiên là đến một nhà xưởng có bảng hiệu “Nhà máy thuộc da Giang Nam”. Bên trong rất nhiều công nhân đang bận việc, lúc này một người phụ trách bụng phệ đi đến, đánh giá hắn rồi nói: “Cậu bé, cậu muốn mua giày da hay dây lưng?” “Tôi muốn mua hai tấm da trâu.” Hàn Định trực tiếp nói rõ mục đích của mình. “Da trâu? Cậu muốn da trâu làm gì? Thôi được, da trâu cũng có thể bán, 1.000 một tấm.” “Gì? Một nghìn một tấm ư?” Hắn tra cứu trên mạng, nhưng trên mạng chỉ khoảng 400. Một phen cò kè mặc cả, hắn trả giá xuống còn 450. Người phụ trách bụng phệ sầm mặt lại, giá thu mua đã gần 400, thêm cả phí vận chuyển, bán 450 thì chẳng kiếm được bao nhiêu tiền. Hắn rất muốn không bán, nhưng đã lỡ đồng ý rồi, lại không tiện đổi ý. Suy nghĩ một lát, hắn tặc lưỡi: “Thôi vậy, kiếm được chút nào hay chút đó.” Rồi hừ một tiếng, dẫn Hàn Định ra phía sau xưởng. Hắn chỉ cho Hàn Định đống da trâu chất cao như núi, ruồi nhặng bu đầy, và bảo hắn tự mình chuyển. Hàn Định cũng không bận tâm những điều đó, tiết kiệm được tiền mới là quan trọng nhất. Hắn phải cân nhắc kỹ những người tí hon cần mặc giáp da dày bao nhiêu, nếu quá dày, dù khả năng phòng ngự có mạnh đến mấy, những người tí hon không vác nổi cũng thành vô dụng.

Điểm dừng chân tiếp theo là một tiệm ve chai. “Ông chủ, ở đây sắt và đồng giá bao nhiêu vậy?” Một thanh niên chất phác, da đen sạm ló đầu ra ngoài. “Sắt 2 đồng 3 hào một cân, đồng 18 đồng một cân.” “Cho ta tới 20 cân sắt, 10 cân đồng.” “Gì? Cậu không phải đến bán đồ sao?” “Không phải, tôi là tới mua.” “Cái này... bên tôi chỉ thu mua thôi.” “Ông chủ, bán cho tôi một ít đi, tôi có việc cần dùng.” Thanh niên chất phác nhìn Hàn Định kiên trì đòi mua, cũng đành đáp lời: “À... được thôi, nhưng sắt phải 2 đồng 5 hào một cân, đồng 19 đồng một cân, chúng tôi thu vào cũng khá đắt, tôi cũng không kiếm lời của cậu là bao.” “Không có vấn đề.” Đối phương thu vào giá 2 đồng 3 hào nhưng bán cho hắn 2 đồng 5 hào, đồng cũng chỉ kiếm lời hắn 1 đồng một cân, coi như là ông chủ rất có lương tâm. Giúp hắn cắt dây kẽm và sợi đồng, cần dùng đến máy cắt lại còn phải tốn sức, 20 đồng tiền công quả thật không nhiều. Hắn cũng là người làm ăn, đương nhiên biết bây giờ làm ăn khó khăn, kiếm tiền không dễ dàng gì, tất cả mọi người phải thông cảm cho nhau một chút.

Đem ba mươi cân đồng và sắt đặt lên chiếc xe đạp điện nhỏ, hắn lại đi mua một thùng 50 cân than củi, lại tốn thêm 150 đồng. Lúc này, chiếc xe đạp điện nhỏ của hắn đã chất đầy ắp đồ, lốp xe cũng hơi xẹp xuống một chút. Hai tấm da trâu tốn 900 đồng, đồng và sắt tốn 240 đồng, phí gia công 20 đồng, than củi 150 đồng. Hôm nay mua sắm những vật tư này liền tiêu tốn của hắn hơn 1.300 đồng. Hắn hơi xót tiền. Thôi kệ, những thứ này nhất định phải chi ra, bằng không thì những người tí hon trong tủ lạnh kia, nếu đụng phải yêu thú, chỉ có thể dùng thân mình chống đỡ. Hắn lại có kế hoạch riêng của mình. Những người tí hon này phải có một chút khả năng tự vệ. Hắn phóng xe đạp điện nhỏ, và hướng về con đường trở về nhà.

Nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, hy vọng mang lại cho bạn những giây phút đọc truyện thoải mái.