"Tam thẩm, cho cháu ôm một cái đi!" Tần Mưa, con gái của Tần Kiến Đảng, cất tiếng.

Nàng năm nay mười ba tuổi, mới chớm lớn không lâu. Tuy rằng trông xanh xao gầy gò vì thiếu dinh dưỡng, nhưng ngũ quan tinh xảo, không khó để nhận ra sau này nàng sẽ là một mỹ nhân trời phú. Thực ra, gen của người nhà họ Tần rất tốt, chỉ là vì nhà nghèo, ai cũng gầy gò thấp bé, lại thêm ăn mặc lôi thôi nên dễ khiến người ta bỏ qua vẻ ngoài của họ. Ngay cả Tần Hàn, trắng trẻo non nớt thế kia, vừa nhìn đã khiến người ta yêu mến.

Sáng hôm đó, Tần Hàn bị tám, chín đứa trẻ con giành nhau ôm ấp. Nếu không phải nội tâm cậu bé đủ vững vàng, có lẽ đã sớm phát điên rồi. Cuối cùng, giả vờ ngủ vẫn là cách hữu hiệu nhất, tai cậu bé lúc này mới được yên tĩnh. Nằm trên giường, cậu bé tha thiết mong mình mau lớn. Khi lớn lên, cậu bé có thể tự do làm những gì mình muốn, không còn phải bị người ta coi như thú cưng mà ôm tới ôm lui nữa.

Trưa, bà Tần nấu món thịt hầm miến, bên trong có cho thêm rau cải trắng. Hai củ cải trắng còn lại cũng được bà đem ra xào. Khoảng thời gian này, tài nấu nướng của bà ngày càng được cải thiện. Dù là món ăn nào, ngay cả một nồi cháo trắng, hương vị cũng tuyệt hảo, bữa nào cũng hết sạch không còn gì. Và quả thực, một nồi lớn thịt heo hầm miến, đến cả nước canh cũng chẳng còn, tất cả đều được ăn sạch. Sau đó, bà không định chế biến thêm thịt nữa, mà giữ lại cho dịp Tết để cả nhà ăn và tiếp đãi khách.

Sáng sớm tinh mơ, khoảng ba, bốn giờ, Tần lão đại và Tần lão nhị lại trang bị đầy đủ, đẩy xe cút kít lên thị trấn. Bà Tần hẹn kỹ với họ sẽ gặp nhau ở cửa hàng cung tiêu. Bà định tự mình đi một chuyến lên thị trấn để mua sắm những thứ cần thiết. Nếu không, hai ông đàn ông đó cũng chẳng biết mua sắm những gì cho ngày Tết. Nhưng bà tuổi đã cao, đi quá sớm chắc chắn sẽ không chịu nổi. Vì thế, bà định ăn sáng xong vào lúc bình minh rồi mới lên gặp hai con trai.

Hôm nay thời tiết cũng khá đẹp, tuyết đã tan bớt nhưng đường vẫn trơn trượt như thường. Trương Tú Mỹ lo bà cụ đi một mình lên thị trấn nên đã đi theo, để lại con dâu thứ hai và con dâu thứ ba ở nhà trông nom lũ trẻ.

"Kiến Quân, hay là anh cũng đi cùng mẹ đi, đường núi khó đi lắm, bà mà ngã thì không phải chuyện đùa đâu, có anh đỡ bên cạnh sẽ tốt hơn." Tạ Vũ Vi lo lắng nói với chồng.

Cô cũng không biết có phải là ảo giác của mình không, nhưng từ lần trước anh ấy đi một mình lên thị trấn về, con người anh ấy đã trở nên thật thà hơn nhiều. Thái độ với cô cũng không còn hung hăng như trước. Chỉ là có lúc cô không chịu "gần gũi" anh, anh sẽ không vui nói vài câu, nhưng cũng không còn cưỡng ép nữa. Thế là, Tần Kiến Quân nghe lời cô, chẳng nói chẳng rằng liền đội mũ, đeo găng tay rồi ra ngoài.

"Vũ Vi, giờ cô đúng là có thuật thuần chồng rồi đấy. Trước đây Kiến Quân nóng nảy thế mà giờ dịu ngoan như cừu non vậy. Cô đúng là ngày càng có phúc rồi." Triệu Yến đứng một bên trêu chọc.

Tạ Vũ Vi ôm Tần Hàn, nhẹ nhàng đung đưa cậu bé: "Nhị tẩu đừng trêu em nữa. Anh ấy tốt được cả đời không cơ chứ?"

"Sao lại không được? Tôi thấy anh ấy dường như đã thực sự biết lỗi rồi. Tuy rằng đôi lúc vẫn ích kỷ, nhưng so với trước đây thì đã khác một trời một vực!" Triệu Yến lập tức phản bác.

Nhìn Tần Kiến Quân đã đi xa, Tạ Vũ Vi thu hồi ánh mắt, dịu dàng nhìn con trai mình: "Có lẽ là Hàn nhi ra đời đã khiến anh ấy biết thế nào là trách nhiệm của một người cha!"

Lời này thì... đúng là hết nói nổi!

Tần Hàn mở mắt, nhìn người phụ nữ đang ở ngay gần mình. Cậu bé rất muốn nhắc nhở cô một câu: Cô quên người đàn ông này từng có ý định bán mình sao? Người phụ nữ này quả thực vẫn còn quá đơn thuần.

Mười rưỡi sáng, bà Tần mới được con trai thứ ba (Kiến Quân) và con dâu cả (Trương Tú Mỹ) đỡ đến thị trấn. Bà Tần đang tính xem nên dùng cớ gì để tạm thời đẩy con trai này ra một lúc, sợ lát nữa anh ta đi vào, nhìn thấy tiền bán lương thực trong tay lão đại và lão nhị rồi lại nảy sinh ý đồ xấu.

Nào ngờ, giọng của Tần Kiến Quân chợt vang lên: "Mẹ, đại tẩu, con không đi cùng mọi người đến cửa hàng cung tiêu đâu. Con qua chỗ bạn con ngồi một lát, rồi sẽ đợi mọi người ở đây."

"Hả?" Bà Tần không thể tin vào tai mình, nhìn chằm chằm thằng con thứ ba một lúc lâu, muốn biết vì sao nó đột nhiên đổi tính.

Tần Kiến Quân bị nhìn đến cả người khó chịu: "Mẹ, mẹ nhìn con làm gì? Lẽ nào mẹ muốn con cùng mẹ đến cửa hàng cung tiêu sao?"

"Mày muốn đi tìm bạn thì đi đi, nhưng nhớ tuyệt đối không được cờ bạc. Tao sẽ không đưa một xu nào để trả nợ cho mày nữa đâu." Bà Tần nói với vẻ mặt nghiêm nghị.

"Biết rồi, con chỉ đi ngồi một lát thôi, đảm bảo không cờ bạc." Tần Kiến Quân hiện giờ không có một xu dính túi, có muốn đánh bạc cũng chẳng có vốn. Còn về số tiền bán gạo, hiện tại anh ta còn không dám có ý kiến gì. Dù sao cũng là ông trời ban thưởng, nếu anh ta mà dám lấy tiền đó đi đánh bạc, nhất định sẽ bị trách tội. Anh ta còn muốn sống thêm mấy năm nữa mà! Sở dĩ không đi cửa hàng cung tiêu là vì anh ta sợ bị nhân viên ở đó nhận ra, rồi kể lại chuyện hôm nọ của mình.

Thấy thằng ba thật sự đi rồi, Trương Tú Mỹ đang đỡ bà Tần không kìm được nói: "Mẹ, lão tam hình như thật sự thay đổi rồi. Nếu là trước đây, kiểu gì nó cũng tìm cách moi vài đồng từ tay lão đại và lão nhị ra bằng được."

Bà Tần cũng chẳng thể đoán nổi đứa con trai này, rốt cuộc nó có thật sự thay đổi không, hay chỉ là cố tình diễn trò cho họ xem. Nói tóm lại, tiền trong nhà thì một xu cũng không thể giao vào tay nó.

"Đừng để ý đến nó, chúng ta đi cửa hàng cung tiêu thôi. Chẳng biết lão đại và lão nhị đã bàn bạc xong với người phụ trách cửa hàng chưa."

Dân làng ở các thôn lân cận, trong phạm vi mười dặm tám làng, đều đến cửa hàng cung tiêu này mua đồ. Ngày thường đã đông người rồi, huống hồ lại cận Tết. Hầu như ngày nào cũng tấp nập người qua lại, hàng hóa ở cửa hàng cung tiêu luôn cung không đủ cầu.

Từ đằng xa, họ đã nhìn thấy Kiến Đảng và Kiến Quốc đứng ở cửa. Hai người họ cao mét tám sáu, thân hình tuy gầy nhưng dù đứng giữa đám đông cũng nổi bật như hạc giữa bầy gà. Chỉ là lũ trẻ trong nhà thì chiều cao có vẻ hơi thấp hơn so với tuổi. Đều thấp hơn so với tuổi thực một đến hai tuổi. Cũng may trong tháng này, không biết có phải nhờ được ăn uống đầy đủ hay không, mà lũ trẻ đều đang phát triển chiều cao, sắc mặt cũng tươi tắn hơn hẳn trước đây.

Nhìn hai thằng con trai cả ngốc nghếch của mình, bà Tần nghĩ, chắc lũ trẻ lớn lên cũng sẽ không quá thấp đâu nhỉ?

Tần Kiến Đảng đang nói chuyện với lão nhị, thấy mẹ đến liền vội vàng ra đón: "Mẹ đến rồi!"

Bà Tần gật đầu: "Hàng bán hết cả rồi chứ?"

Tần Kiến Đảng đỡ mẹ sang một bên, rồi không nén nổi nụ cười nói: "Bán hết rồi ạ, bán hết rồi. Ông chủ nhiệm cửa hàng cung tiêu, sau khi xem gạo và khoai tây của chúng ta, liền bảo có bao nhiêu ông ấy cũng mua hết bấy nhiêu."

"Mày bán cho ông ta bao nhiêu tiền một cân?" Bà Tần quan tâm nhất là vấn đề này. Bán rẻ quá thì bà không đồng ý đâu!

Tần Kiến Quốc đứng một bên kích động đáp: "Đúng bằng giá chúng ta bán lẻ lần trước bên ngoài ạ. Gạo một hào một cân, khoai tây sáu xu. Tổng cộng bán được 10.218 nguyên. Gà rừng, thỏ rừng thì đắt hơn thịt heo một hào rưỡi một cân, tính ra bốn hào một cân, bán được 1.548 nguyên. Lần này chúng ta kiếm được 11.766 nguyên. Ông chủ nhiệm cửa hàng cung tiêu đã trực tiếp đưa cho chúng ta mười hai tờ "Đại Đoàn Kết". Số tiền này có thể mua được rất nhiều thứ."

Nói rồi, lão đại liền đưa tất cả số tiền cho bà Tần. Đây là lần đầu tiên bà Tần cầm nhiều tiền như vậy, tay bà khẽ run lên.

"Mẹ, ông chủ nhiệm cửa hàng cung tiêu biết mẹ muốn đến mua vải vóc và hàng Tết nên cố ý giữ lại cho mẹ đấy. Ông ấy còn dặn là sau này nếu có loại gạo và khoai tây chất lượng thế này thì cứ bán hết cho ông ấy, ông ấy đều mua." Tần Kiến Đảng nói.

Bà Tần gật đầu, lập tức bỏ tiền vào túi áo quần, rồi mới đi vào bên trong. Vừa bước vào, bên trong đã vô cùng náo nhiệt. Hàng hóa ở cửa hàng cung tiêu rất đầy đủ.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên mọi quyền lợi theo quy định.