Nhân viên bảo vệ và Vạn Phong nhiệt liệt bắt tay, sau đó anh ta còn nghiêm trang chào một cái.

"Xã hội chúng ta rất cần những người dám hành hiệp trượng nghĩa như cậu, đặc biệt là cậu vẫn còn là một thiếu niên. Xin nhận lấy sự kính trọng cao quý của tôi!" Nói rồi, anh ta lại nghiêm chỉnh chào Vạn Phong một lần nữa, khiến cậu bối rối không biết làm gì.

Lưu Hỉ Viện theo nhân viên bảo vệ rời đi, nhưng trước khi khuất dạng, ánh mắt cô ta vẫn không ngừng dõi theo Vạn Phong, như muốn khắc sâu hình bóng cậu vào tận xương tủy.

Rất có thể, khi đến ga Thường Xuân, cô ta sẽ bị giao cho cơ quan công an địa phương để đưa về nhà. Còn Trương Quốc Lâm, Vạn Phong đoán hắn sẽ phải ngồi tù vài ngày.

Giờ đây, Vạn Phong có đủ không gian để ngủ. Ít nhất, cậu có thể ngả lưng trên chiếc bàn nhỏ phía trước.

Tàu đến Thường Xuân dừng lại hơn mười phút. Vạn Phong đoán Lưu Hỉ Viện và Trương Quốc Lâm chắc chắn đã xuống xe tại đây.

Thành phố Thường Xuân này, kiếp trước anh chưa từng đặt chân đến. Tuy nhiên, kiếp này anh nhất định sẽ tới, và chỉ ba năm nữa, anh sẽ đến thành phố này sống một thời gian.

Mục tiêu của anh là trong khoảng thời gian đó, anh sẽ kiếm được ít nhất một triệu đồng ở đây rồi quay về.

Ngồi tàu hỏa chưa bao giờ là một trải nghiệm dễ chịu, đặc biệt là khi chuyến đi kéo dài hàng chục tiếng đồng hồ, đó quả là một cực hình.

Từ Thẩm Dương đến Cáp Tân hơn một ngàn một trăm dặm, tàu chạy suốt hơn mười giờ, và đến Cáp Tân – ga cuối của chuyến tàu này – vào khoảng sáu giờ sáng.

Chuyến tàu này đã đến ga cuối, nhưng hành trình của Vạn Phong vẫn còn rất xa.

Anh còn phải mua vé tàu đi Long Trấn nữa.

Từ Cáp Tân đến Long Trấn dài ba trăm năm mươi cây số, anh sẽ phải ngồi tàu thêm vài giờ nữa.

Chuyến tàu từ Cáp Tân đi Long Trấn khởi hành lúc tám giờ mười lăm phút sáng và dự kiến đến ga vào khoảng năm giờ chiều.

Bây giờ vẫn chưa đến bảy giờ.

Vạn Phong ra khỏi ga tàu, đi tìm gì đó để ăn và tiện thể ngắm nhìn cảnh sắc Cáp Tân.

Kiếp trước Vạn Phong từng vài lần ghé qua Cáp Tân, nhưng mỗi lần đều là ban đêm, chưa bao giờ thấy thành phố này vào ban ngày.

Trong một con hẻm nhỏ bên ngoài ga tàu Cáp Tân, Vạn Phong bất ngờ thấy hai gian hàng bán sữa đậu nành và tào phớ. Điều khiến cậu kinh ngạc hơn nữa là người bán hàng lại là một người quen.

Người ta thường nói "trùng hợp đến lạ thường", nhưng trường hợp này quả là quá sức đúng dịp.

"Chú Tưởng, sao chú lại ở đây ạ?" Vạn Phong kinh ngạc xen lẫn vui mừng thốt lên.

Người đàn ông hơn ba mươi tuổi, với ánh mắt cảnh giác thỉnh tho��ng liếc nhìn xung quanh, giật mình bởi tiếng gọi của Vạn Phong. Ông ta nhìn chằm chằm Vạn Phong một lúc lâu mới nhận ra.

"Cháu là Tiểu Phong à?"

"Dạ, là cháu đây ạ!"

"Ôi trời đất, thật đúng là trùng hợp đến lạ thường!"

Chú Tưởng tên thật là Tưởng Minh, một thanh niên Cáp Tân. Hồi trước, khi còn ở phân trường số bốn của Nông trường Hồng Giang, chú ấy sống đối diện nhà Vạn Phong. Năm 1978, chú ấy đưa vợ con về thành phố.

Hồi đó, gia đình chú ấy và nhà Vạn Phong khá thân thiết, Vạn Phong thường xuyên sang nhà chú chơi.

Tưởng Minh quay sang một người phụ nữ gọi lớn: "Tuyết Kỳ, bà cả nhà họ Chư ơi!"

Người phụ nữ kia "À" một tiếng đáp lời, rồi hỏi lại: "Ai vậy?"

"Còn nhớ Tiểu Phong không?"

"Tiểu Phong á? Cái thằng bé nhà chị cả họ Chư, ở đối diện nhà mình hồi còn thanh niên ấy hả?"

"Đúng rồi, chính là nó đấy!"

"Nó đâu rồi?"

Từ Tuyết Kỳ, người nổi tiếng là mỹ nhân ở phân trường số bốn của Nông trường Hồng Giang năm ấy, hùng hổ chạy tới.

"Đúng là Tiểu Phong thật! Lớn nhanh quá, cao đến thế này rồi. Hồi chúng ta rời khỏi liên đội ba mươi mốt, nó hình như chỉ cao đến đây thôi mà phải không?"

Vừa thấy Từ Tuyết Kỳ khoa tay múa chân so chiều cao, Vạn Phong liền thấy buồn rầu. Dù hồi bé cậu có lùn thật, cũng đâu đến nỗi chỉ ngang hông cô chứ!

"Tưởng Minh, làm cho Tiểu Phong hai cái bánh và một bát tào phớ đi. Cứ để nó ăn trước, lát nữa chúng mình dọn hàng xong rồi nói chuyện tiếp."

Tưởng Minh đưa cho Vạn Phong một bát sữa đậu nành nóng hổi và hai cái bánh bột mì mỏng.

Vạn Phong cũng không khách sáo, cầm lấy ăn ngay.

Vạn Phong đoán chú Tưởng và cô Từ đang lợi dụng lúc sáng sớm, khi các cơ quan nhà nước chưa làm việc, để lén lút bán hàng ở đây.

Quả nhiên, vừa điểm bảy giờ, họ liền vội vàng dọn hàng, chất tất cả đồ đạc lên một chiếc xe đẩy tay.

"Tiểu Phong, về nhà chú ngồi chơi một lát đi, nhà chú cũng gần đây thôi."

Vạn Phong lắc đầu: "Chú Tưởng, dì Từ, tám giờ mười lăm cháu phải lên tàu rồi, nên cháu không ghé nhà được ạ."

Tưởng Minh đảo mắt mấy vòng: "Vậy cháu đợi ở đây một lát nhé, chú về lấy đồ mất hơn mười phút thôi, đừng đi đâu đấy!"

Vạn Phong liền ngồi ở đầu hẻm, bên lề đường, đợi.

Hơn mười phút sau, vợ chồng Tưởng Minh quả nhiên đã quay lại.

"Chú Tưởng, dì Từ, hôm nay hai người không đi làm ạ?"

"Chú Tưởng nhà cháu mà là người chịu đi làm sao?"

Lời này không sai. Hồi còn thanh niên, chú ấy cũng thường xuyên không đến đội sản xuất làm việc, mùa đông thì vác súng đi săn, mùa hè thì hay giả ốm.

"Chú Tưởng, hình như hai người về thành phố năm 78 thì phải, vậy là đã gần ba năm rồi chúng ta không gặp."

"Đúng vậy. Chú định mùa đông năm nay về thăm quê một chuyến, tiện thể tìm lão Kim đi săn."

Lão Kim là một thợ săn ở nguyên liên đội ba mươi hai. Hồi còn ở liên đội ba mươi mốt, Tưởng Minh thường xuyên cùng lão Kim vào rừng già săn bắn.

"Liên đội ba mươi mốt đã giải thể rồi, chúng cháu cũng chuyển đến phân trường số Ba. Chú muốn tìm thì phải đến khu vực ven sông ấy ạ."

"À, giải thể rồi à?" Tin tức này khiến Tưởng Minh vô cùng bất ngờ.

"Hình như là mùa hè năm ngoái bị giải thể. Mẹ cháu có thư nói rằng mọi người ở liên đội ba mươi mốt và ba mươi hai đều chuyển đến phân trường số Ba rồi. Nhà lão Kim và nhà cháu ở cùng một liên đội."

Tưởng Minh nghe xong, có vẻ không thoải mái lắm: "Cái này, chuyện này là cháu nghe từ đâu vậy?"

Vạn Phong liền kể lại tường tận chuy���n mùa đông năm ngoái cậu về nhà bà nội tránh chiến tranh.

Tưởng Minh kinh ngạc: "Chỉ một mình cháu về Hắc Long Giang thôi à?"

Vạn Phong gật đầu.

"Ối trời, thằng nhóc này gan cũng không nhỏ đâu đấy! Không sợ người ta lừa bán sao?"

"Ha ha, cháu đâu phải con gái, ai mà bán cháu làm gì."

Ba người hàn huyên không ngớt.

Gia đình Tưởng Minh sau khi về lại Cáp Tân cũng không trở thành những thanh niên chờ việc làm. Ít nhiều thì chú ấy cũng được sắp xếp vào làm việc ở một xưởng nhỏ thuộc phường.

Nhưng Tưởng Minh bản tính không phải là người chịu ngồi yên làm việc trong xưởng. Chú ấy thường xuyên xin nghỉ hoặc giả ốm, và vài ngày trước thì bất chợt nảy ra ý định lén lút bán đồ ăn sáng, với thu nhập ít nhất cũng cao hơn nhiều so với lương đi làm.

"Chú và dì cháu mỗi ngày sáng sớm đều dậy từ mờ sáng để lén lút bán hàng, mỗi tháng kiếm được một hai trăm đồng. Đặc biệt là nó tự do hơn nhiều, lại còn kiếm được nhiều hơn đi làm, sướng biết bao nhiêu."

Cậu nghĩ, mở quán cơm thì còn có chút tiền đồ, chứ bán đồ ăn sáng thì Vạn Phong chưa thấy được ý nghĩa lớn lao nào, liệu có cần phải hướng họ đi con đường chính đáng hơn không.

Vì vậy, Vạn Phong liền kể lại về công việc của mình.

"Gì cơ? Cháu bây giờ có cả xưởng may nhỏ, chỗ các cháu còn có xưởng giày nữa à?" Tưởng Minh kinh ngạc đến mức thiếu chút nữa rớt cả răng cửa.

Vạn Phong lấy quần áo trong túi đeo vai ra: "Đây là đồ cháu may về cho bố mẹ và các em. Còn đôi giày cháu đang đi đây chính là sản phẩm của xưởng giày bọn cháu đấy ạ."

Từ Tuyết Kỳ nhìn những bộ quần áo Vạn Phong lấy ra, mắt cũng tròn xoe, thích thú ngắm nghía mãi không thôi.

Tưởng Minh cũng rơi vào trầm tư.

Nội dung này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.