Một chiếc thuyền buôn lậu nhỏ của Hồng Kông bị đánh chìm tại bến tàu nhỏ Tiêm Sa Chủy. Cùng lúc đó, một chiếc tàu hơi nước nhỏ của phía Thượng Hải lại bị tổ chức Triều Dũng Nghĩa ở Hồng Kông ngang nhiên phóng hỏa đốt cháy phòng tua-bin, khiến cả con tàu chỉ còn trơ lại một đống sắt vụn. Trong khi đó, Tằng Xuân Thịnh – người ban đầu gây chuyện của phía Thượng Hải – lại bặt vô âm tín, khiến người Thượng Hải dù muốn giao người cũng không thể.

Bên ngoài đang lan truyền tin tức rằng, tại các bến tàu lớn ở Hồng Kông và Cửu Long, thành viên các băng nhóm bản địa đều đang tập kết. Rất có thể ngay trong đêm nay, chúng sẽ tổng tấn công, thu giữ tất cả những con thuyền của người Thượng Hải còn neo đậu trong các bến tàu, nhằm triệt để quét sạch người Thượng Hải khỏi các bến cảng.

Vu Thế Đình trông hoàn toàn không hề vội vã, với vẻ bình chân như vại của mình. E rằng ngay cả khi Từ Bình Thịnh cùng người Hồng Kông tuyên chiến với người Thượng Hải của họ, hắn cũng chẳng hề bận tâm. Đương nhiên hắn có thể không bận tâm, bởi việc kinh doanh của Vu gia giờ đây đã mở rộng tới Âu Mỹ, đã thiết lập nhiều tuyến đường thủy ở châu Âu và Nam Mỹ. Nói cách khác, dù cho toàn bộ hoạt động kinh doanh bến bãi và các tuyến đường thủy ở Hồng Kông có bị mất hết, Vu Thế Đình và gia tộc cũng chưa đến mức tổn hao nguyên khí.

Thế nhưng, Vu gia không bận tâm không có nghĩa là các chủ tàu Thượng Hải khác cũng vậy. Địch Tuấn Đạt, kẻ ngày xưa thường xuyên nhảy dựng lên trước mặt Vu Thế Đình, lần này lại im bặt. Thay vào đó là những lão già ngày thường trầm mặc, thâm sâu, giờ đây lại đứng xếp hàng, đi đi lại lại trước mặt Vu Thế Đình. Bữa tiệc tối đã được đặt trước sẽ bắt đầu lúc sáu giờ tối, thế nhưng ngay từ ba giờ chiều, các thương nhân Thượng Hải đã sớm tề tựu tại Tĩnh Viên – khu lâm viên cổ trạch kiểu Trung Quốc của Vu gia, tọa lạc ở Thượng Hoàn, đảo Hồng Kông – để bái phỏng Vu Thế Đình.

Tại Hồng Kông, dù là các phú ông bản địa hay giới người Anh, dù cho họ có tiền tài, chức tước, trong mắt các phú thương từ đất liền di cư đến đây, cũng chỉ là những kẻ tép riu.

Ví dụ như Chử gia, Lư gia, một bên là thương gia, một bên là quan chức, đều được xem là đại gia tộc người Hoa bản địa ở Hồng Kông. Thế nhưng nếu xét về mức độ hưởng thụ cuộc sống xa hoa bên ngoài sau khi có tiền có thế, thì gần như không có gì. Chử gia thì khá hơn một chút, vì trước đây Chử Nhị Thiếu đã từng đóng vai kẻ vung tiền như rác trong các chốn phong nguyệt. Còn về Chử Diệu Tông, Chử Hiếu Trung, thì họ là loại thương nhân chỉ cần có một chỗ để ngủ, một bát cơm để ăn là đủ. Nói một cách thô tục, họ giống như Tỳ Hưu, chỉ biết thu vào chứ không hề nhả ra.

Các quan chức người Anh cũng vậy, họ vơ vét chút tiền ở Hồng Kông, cũng phải tìm cách gửi về quê nhà, chờ đợi một ngày nào đó họ nghỉ hưu, về nước hoặc được triệu hồi về Anh làm việc rồi mới bắt đầu hưởng thụ cuộc đời. Còn về mức sống ở Hồng Kông, thì chỉ tạm bợ.

Trong khi đó, các phú thương Thượng Hải đến Hồng Kông lại dạy cho những kẻ tép riu bản địa hay người Anh này một bài học về phong cách sống. Ngay cả chuyện bảo mẫu của các phú thương Thượng Hải khi ra ngoài mua thức ăn cũng có xe riêng đưa đón là điều không cần bàn cãi. Một vài phú thương bản địa khi muốn đua đòi với người Thượng Hải, cũng từng cho bảo mẫu của mình một chuyến xe riêng. Nhưng đối với những người như Vu Thế Đình, sau khi đến Hồng Kông định cư, không chỉ mua hẳn một tòa đại trạch rộng hàng vạn mét vuông, mà còn bỏ ra hàng triệu để mua một khu lâm viên cổ trạch kiểu Trung Quốc dùng để thưởng thức phong cảnh và chiêu đãi khách, thì các phú ông bản địa và quan chức Anh quốc thực sự không thể nào đua đòi nổi.

Khu lâm viên kiểu Trung Quốc mà Vu Thế Đình mua ở Thượng Hoàn, ban đầu gọi là Cát Viên. Vì tên này đồng âm với "kỹ viện" nên sau đó được đổi thành Tĩnh Viên.

Tĩnh Viên ban đầu là một lâm viên tư gia, do Hồ Chi Đình, ông vua cờ bạc Quảng Đông thời bấy giờ, mua và xây dựng. Để bố trí những ao hồ, đình đài, tre đá, cầu nhỏ uốn lượn bên trong vườn, Hồ Chi Đình đã thuê nhiều nhà thiết kế lâm viên đi khắp các danh viên nổi tiếng Trung Quốc. Bắt đầu xây dựng từ năm 1905 và mãi đến năm 1924 mới hoàn thành, tổng cộng mất gần hai mươi năm. Sau này, Hồ Chi Đình qua đời, Hồ gia suy tàn, rồi Hồng Kông thất thủ (bị Nhật chiếm đóng). Tĩnh Viên khi đó đã lọt vào mắt xanh của sĩ quan quân Nhật đồn trú tại đây và được trưng dụng làm trụ sở, nhờ vậy mà Tĩnh Viên thoát khỏi kiếp nạn bị phá hủy.

Sau khi Hồng Kông được giải phóng, gia đình họ Hồ rao bán Tĩnh Viên, nhưng chẳng ai mua. Thứ nhất, dù gia đình họ Hồ đã hạ giá, khu lâm viên này vẫn có giá trên trời. Thứ hai, đối với đại đa số thương nhân, việc mua một khu lâm viên trạch viện dường như chẳng có tác dụng gì, vì số tiền mua khu lâm viên này đã đủ để mua năm con phố ở khu Đông đảo Hồng Kông.

Mãi cho đến khi Vu Thế Đình đến Hồng Kông, thì khu Tĩnh Viên này mới lại có chủ nhân mới.

Sau khi mua lại Tĩnh Viên, Vu Thế Đình cũng không ở đây mỗi ngày. Theo lời hắn nói, việc mua khu lâm viên này chẳng qua là để thuận tiện cho việc thiết đãi khách, nghe hát và cũng là nơi để giải sầu mỗi khi cãi nhau với vợ.

Lúc này, trong sảnh Thủy Tạ của Xuân Thảo Đường tại Tĩnh Viên, hai thuyền thương Thượng Hải với vẻ mặt có phần lo lắng đã lên tiếng với Vu Thế Đình. Trên hiên cửa sảnh Thủy Tạ treo một đôi câu đối gỗ chạm khắc, do Đỗ Hi Tam, phụ tá dưới trướng Nam Thiên Vương Trần Tế Đường năm xưa, viết. Khi ấy Hồ Chi Đình đang ở thời kỳ đỉnh cao, được Nam Thiên Vương Trần Tế Đường chống lưng, toàn bộ các sòng bạc cá độ ở ba nơi Hồng Kông đều là của Hồ Chi Đình. Khi Hồ Chi Đình đặt chân đến Hồng Kông và Ma Cao, mọi thế lực đều phải cúi đầu, cho nên đôi câu đối này của Đỗ Hi Tam có phần thổi phồng quá mức.

Địa linh nhân kiệt khí thôn kính biển, long ngâm tiếng hổ gầm chấn Hương Giang.

“Vu lão b���n, lần này ông nhất định phải đứng ra nói một lời công đạo. Chiếc thuyền buôn lậu của Hồng Kông ở Tiêm Sa Chủy kia, tuyệt đối không liên quan gì đến người Thượng Hải chúng tôi. Mọi người đều đang chờ ông cùng Từ Bình Thịnh đưa ra kết quả. Làm sao có thể có kẻ dám tự tiện hành động, mà nhìn thế nào cũng giống như đang châm ngòi ly gián!” Hoàng Giản Phu dùng khăn tay lau mồ hôi trên trán, vội vã lên tiếng.

Bên cạnh Hoàng Giản Phu, Vương Ngạn Kỳ liếc nhìn Vu Thế Đình đang lim dim như ngủ gật rồi cũng cất lời:

“Vu lão bản, chúng tôi đã điều tra sơ qua, kẻ gây sự tại vịnh Miệng Cá ở Tiêm Sa Chủy rất có thể là một gã tên Bạch Khải Sơn thuộc Thanh Bang. Còn kẻ phóng hỏa đốt thuyền tại bến tàu Tiêm Sa Chủy thì là một tên tay chân của bang hội Triều Dũng Nghĩa, tên Ngư Lan Khôn.”

Vu Thế Đình ngáp dài một cái, rồi tặc lưỡi, nhìn Vương Ngạn Kỳ, người vừa nói ra tên Bạch Khải Sơn và Ngư Lan Khôn. Ngày xưa, hắn và Hoàng Giản Phu cùng đám người này nấp sau lưng không hé răng, có khi còn ôm bụng xem kịch vui của Vu Thế Đình. Hắn Vu Thế Đình phải hạ mình đi gặp Từ Bình Thịnh để hòa đàm, trong lòng đám người này thậm chí còn nghĩ Vu Thế Đình đáng đời. Giờ đây, khi thấy có kẻ cố tình đục nước béo cò gây sự, chúng mới bắt đầu lo lắng sao?

“Ôi, giờ điều quan trọng nhất là phải biết Tằng Xuân Thịnh đang ở đâu chứ? Ta không quan tâm Thanh Bang hay Triều Dũng Nghĩa gì cả. Mấy tên ma cà bông đó có chết một trăm đứa thì được ích gì?” Vu Thế Đình thở dài, vẻ mặt lộ rõ sự khó xử: “Lúc này, việc tìm ra Bạch Khải Sơn hay Ngư Lan Khôn không còn là cách giải quyết vấn đề nữa rồi. Huống hồ, các ngươi điều tra ra được, nhưng liệu có tìm thấy hai kẻ đó không?”

“Lão gia, bên ngoài lại có khách muốn gặp ngài.” Lão quản gia nhà họ Vu tiến đến, hạ giọng nói nhỏ sau lưng Vu Thế Đình: “Có hai nhóm người. Một người tự xưng là Đàm Kinh Vĩ, Đàm tiên sinh, người đã mua lại cơ nghiệp của lão bản Tằng Xuân Thịnh. Còn người kia tự xưng là Tống Thiên Diệu, Tống tiên sinh, được Hạ tiên sinh ở Ma Cao ủy thác, đặc biệt đến bái phỏng ngài.”

Vu Thế Đình thoáng ngẩn người, quay đầu nhìn về phía Thủy thúc: “Mua cơ nghiệp của Tằng Xuân Thịnh ư? Đàm Kinh Vĩ? Chắc chắn là từ Đài Loan đến rồi.”

Thủy thúc khẽ gật đầu: “Vâng, vị Đàm tiên sinh đó quả thật tự xưng đến từ Đài Loan ạ.”

Vu Thế Đình thu ánh mắt về. Trên mặt hắn đâu còn vẻ lơ đãng hay lim dim ngủ gật như khi đối diện với Hoàng Giản Phu và Vương Ngạn Kỳ lúc nãy. Đôi mắt sáng ngời có thần, hiển nhiên đại não đang vận hành với tốc độ cao.

“Hãy mời hai người họ ra Dương Các ngồi đợi. Ta lại khá tò mò, một Đàm tiên sinh đến từ Đài Loan, cùng một Tống tiên sinh được Hạ Hiền ủy thác, hai bên gặp nhau sẽ ra sao.”

Nguồn gốc bản thảo đã được tinh chỉnh này là từ truyen.free.