Kể từ khi Thái Lan lật đổ chính thể quân chủ chuyên chế vào năm 1932, vương thất, quân đội và chính phủ đã tạo thành ba thế lực chính thúc đẩy tiến trình lịch sử của Thái Lan. Về mối quan hệ giữa ba bên, Chủ tịch Xu Mật Viện, đại diện cho chính phủ Thái Lan, từng nói: "Vương thất đứng thứ nhất, quân đội thứ hai, chính phủ thứ ba! Đây là ba trụ cột chính của toàn bộ cơ cấu Thái Lan, trong đó thế lực của chính phủ là yếu kém nhất!"

Mặc dù vậy, Xu Mật Viện, cơ quan quyền lực đại diện cho chính phủ, vẫn là một lĩnh vực trọng yếu mà rất nhiều người muốn bằng mọi giá chen chân vào. Thông qua sự nâng đỡ của Xu Mật Viện, tương lai có thể trở thành một quyền thần dưới một người, trên vạn người.

Tạ Đông Thành, trưởng tử của Tạ Thế Hào, chính là một người như vậy.

Là con trai của một thương nhân, Tạ Đông Thành từ nhỏ đã nuôi chí trở thành chính trị gia, để giành lấy vinh dự lớn hơn cho gia tộc. Vì thế, hắn không tiếc từ bỏ việc kinh doanh của gia tộc, dấn thân toàn tâm toàn ý vào con đường quan trường, hơn nữa còn dựa vào việc gia nhập chính đảng để trở thành nhân vật thủ lĩnh trong thế hệ trẻ.

Năm nay ba mươi ba tuổi, hắn quyết chí muốn bước chân vào Xu Mật Viện. Nếu được bầu thành công, hắn sẽ là ủy viên Xu Mật Viện trẻ tuổi nhất, có thể dùng bốn chữ để hình dung —— tương lai xán lạn!

Là phụ thân, Tạ Thế Hào đương nhiên toàn lực ủng hộ trưởng tử tham gia chính sự. Vì thế, ông mới biến một chuyện nhỏ như vậy thành chuyện lớn, phải khiến đốm lửa này bùng cháy dữ dội như ngọn lửa thiêu rụi thảo nguyên. Chỉ có như vậy mới có thể uy hiếp được Lợi thị và Cao gia, từ đó giành lấy vốn liếng đàm phán với họ, để họ bỏ phiếu cho người con trai bảo bối của mình trong cuộc tranh cử.

"Phụ thân đại nhân, những điều người nói con đều hiểu, nhưng vì sao phải chọn phương pháp này? Chúng ta cũng có thể trực tiếp chọn cách kết minh với Lợi thị và Cao gia, dù sao mọi người đều là người Hoa mà!" Tạ Tây nghe những lời đó, không nhịn được bày tỏ sự thắc mắc với phụ thân Tạ Thế Hào.

Tạ Thế Hào nhìn người con thứ hai từ Mỹ trở về khởi nghiệp này, đáp: "Vậy con có biết điều mà người Hoa chúng ta giỏi nhất là gì không? Là đấu đá nội bộ! Dù là bạn bè thân thích, cũng không thể chịu nổi khi thấy người khác tốt hơn mình. Có người phát đạt, ngoài miệng chúng ta nói chúc mừng, nhưng trong lòng ngược lại mong họ sớm muộn cũng sẽ gặp họa. Nếu đối phương thực sự xui xẻo, chúng ta mới càng vui sướng. Có người con cái thi đỗ trạng nguyên, ngoài miệng chúng ta nói đối phương sau này sẽ làm rạng rỡ tổ tông, nhưng thực tế thì sao? Lại ở sau lưng nguyền rủa đối phương thi đỗ trạng nguyên chưa chắc đã làm quan được, làm quan chưa chắc đã lâu dài, cho dù có lâu dài thì biết đâu sau này cũng sẽ bị chém đầu cả nhà!"

"Ngược lại, chúng ta chỉ biết ban phát lòng tốt cho những người nghèo khó hoặc tàn tật không bằng mình, thỉnh thoảng cứu trợ họ một chút, bố thí vài chiếc bánh bao, ném một ít tiền lẻ. Làm như vậy, chúng ta chỉ cảm thấy bản thân mình đặc biệt cao thượng phi phàm, phẩm cách đạo đức được thăng hoa, lòng tự ái và hư vinh được thỏa mãn trọn vẹn! Bởi vậy, trong cùng một tầng lớp với chúng ta, chỉ biết ghen ghét những người có cơ hội và cuộc sống tốt hơn mình, sẽ rất ít người thật lòng chúc phúc —��� cái này, chính là nhân tính!"

Tạ Tây và Tạ Băng Thiến nghe xong đều há hốc mồm kinh ngạc, nhưng suy nghĩ kỹ lại thì quả thật là như vậy.

Trước đây, khi còn trẻ, họ không hiểu vì sao ở trường lại bị những học sinh nghèo xa lánh. Theo lý mà nói, những người nghèo đó phải nịnh bợ họ mới đúng chứ. Bây giờ họ mới hiểu ra đó là lòng tự ái đang làm quái, cùng với tâm lý đố kỵ với người giàu đang quấy phá. Ngược lại, nếu họ cũng có xuất thân nghèo khó như những bạn học kia, có lẽ họ cũng sẽ giống như họ, xem thường những người con nhà giàu có đó, cho rằng họ không phải công tử bột thì cũng là kẻ phá gia chi tử!

Thấy hai đứa con nghe nghiêm túc, Tạ Thế Hào tiếp tục nói: "Trở lại vấn đề chính, vừa rồi các con nói ta hãy kết minh với Lợi thị, Cao gia, có thể thôi! Vấn đề là họ có nguyện ý hay không? Họ có thể chủ động giúp đỡ chúng ta không? Thấy đại ca các con đường hoàng bước chân vào Xu Mật Viện, sau này Tạ gia chúng ta chèn ép họ một bước thì sao?"

Tạ Tây há miệng định nói, nhưng lại không thốt nên lời.

Tạ Thế Hào lạnh nhạt nói: "Chính vì vậy, thà không nịnh bợ họ, không ký kết minh ước với họ, chi bằng chọn phương pháp này để ép buộc họ! Biến bị động thành chủ động, đây mới là đạo lý để giành chiến thắng!"

Tạ Tây không còn lời nào để nói.

Tạ Băng Thiến bèn hỏi: "Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì?"

"Làm gì ư?" Tạ Thế Hào xoa cằm khẽ mỉm cười, "Hôm nay Lợi Diệu Tổ muốn tham gia đại hội toàn thể do Hiệp hội Thực phẩm triệu tập. Nghe nói là muốn giới thiệu một người mới gia nhập hiệp hội. Nếu hắn muốn gây náo loạn, vậy ta sẽ để danh tiếng đó của hắn càng phải bị làm cho bung bét hơn nữa!"

Tạ Băng Thiến nghe vậy, trong đầu không tự chủ được hiện lên một bóng người. Người được đề cử đó sẽ không phải là cái tên Thạch Chí Kiên bị hãm hại kia chứ?

Nếu là vậy, lẽ ra ta nên rất vui mới đúng, dù sao đến lúc đó hắn cũng bị bêu riếu theo ——

Nhưng vì sao, trong lòng ta lại có một nỗi lo âu?

Đáng chết!

Đây rốt cuộc là cảm giác gì?

Tạ Băng Thiến nhất thời mơ hồ.

...

Thạch Chí Kiên cùng Từ Thụ Bưu tham gia đại hội tạm thời của "Hiệp hội Thực phẩm" do các Hoa thương lập nên.

Thạch Chí Kiên rất cảm ơn Lợi Diệu Tổ, bởi vì đây là cuộc tụ họp do Lợi Diệu Tổ đích thân tổ chức để giúp đỡ hắn.

Địa điểm hội họp được đặt tại Thuần Túy Lầu, một quán trà lâu đời mà các Hoa thương ở Bangkok vẫn thường ghé thăm.

Quán trà này đã có lịch sử xấp xỉ trăm năm.

Năm đó, những nhóm Hoa thương đầu tiên từ Quảng Đông, Phúc Kiến các nơi vượt biển xa xôi đến Thái Lan, đặt chân lên mảnh đất xa lạ này, dựa vào s��� gian khổ chịu khó của bản thân mà dần dần có cuộc sống tốt đẹp hơn.

Đến khi kháng chiến bùng nổ, nhiều người Hoa hơn nữa rời xa quê hương, tránh chiến hỏa mà tìm đến nơi đây.

Lúc ấy, một thương nhân họ Trình đến từ Phúc Kiến đã mở ra quán trà này, với ngụ ý "Rượu quê hương thuần khiết, trà quê hương đậm đà."

Từ đó, phàm là người tị nạn đến Bangkok, đều sẽ được quán trà đặc biệt chiêu đãi, hoặc là bố thí đồ ăn, hoặc là giúp đỡ tìm việc làm. Bởi vậy, quán trà này đã trở thành "thánh địa" của đông đảo Hoa thương, đặc biệt là những người từng chịu ơn huệ của quán, càng coi nơi đây là "nơi làm ăn phát đạt" của bản thân. Hàng năm, họ đều quyên góp tiền cho quán trà, để số tiền đó tiếp tục giúp đỡ người khác, cứ thế suốt bao năm qua, chưa hề gián đoạn.

Về phần cái gọi là "Hiệp hội Thực phẩm" này, thực ra là một tổ chức độc quyền quy mô lớn do đông đảo Hoa thương tổ chức, nói thẳng ra chính là độc quyền tiêu thụ thực phẩm và đồ uống ở Bangkok cùng các khu vực khác.

Toàn Bangkok có hơn sáu mươi khu vực, riêng khu vực bị Hiệp hội Thực phẩm độc quyền đã chiếm hơn một nửa. Nếu không phải chính sách công khai của chính phủ Thái Lan lo ngại tổ chức này lớn mạnh sẽ ảnh hưởng đến kế sách quốc gia và sinh kế dân chúng, thì có lẽ toàn bộ thị trường thực phẩm Thái Lan đã bị hiệp hội này nắm giữ.

Cho dù như vậy, thế lực của Hiệp hội Thực phẩm đã lớn mạnh vô biên. Các thành viên hiệp hội cơ bản là mỗi nửa năm lại họp một lần, mọi người cùng thảo luận lượng tiêu thụ thực phẩm, đồ uống cũng như biên độ giá cả cho bước tiếp theo, nhằm chuẩn bị sẵn sàng để kiếm được nhiều tiền hơn.

Tuy nhiên, cuộc họp hôm nay có chỗ bất đồng. Lợi Diệu Tổ mời mọi người đến tụ họp là để đề cử một người trẻ tuổi gia nhập tổ chức.

Đối với điều này, các thành viên đều vô cùng kinh ngạc, rốt cuộc người được Lợi tiên sinh coi trọng là nhân vật tài năng kiệt xuất nào? Hơn nữa, người đó làm gì? Lại có tư cách gì mà được gia nhập?

Những vấn đề này, một số người quan tâm trong hiệp hội dĩ nhiên đã ngấm ngầm tìm hiểu, hơn nữa cũng nhận được một ít tin tức xác thực. Người đó tên là Thạch Chí Kiên, nghe nói từng là kế toán của công ty tàu thuyền Lợi thị. Còn về lý do vì sao muốn gia nhập hiệp hội, nguyên nhân cụ thể thì không rõ.

Càng như vậy, mọi người càng cảm thấy thần bí, càng thần bí lại càng hiếu kỳ. Vì vậy, họ rất mong chờ đại hội nhanh chóng bắt đầu, để xem rốt cuộc người trẻ tuổi thần bí này là ai?!

Khi Thạch Chí Kiên và Từ Thụ Bưu đến quán trà, vừa lúc gặp hai cha con Lợi Diệu Tổ và Lợi Tuyết Huyễn cũng vừa tới nơi bằng xe riêng.

Tài xế A Lương lái chiếc xe Benz chậm rãi dừng lại trước bãi đậu xe của quán trà.

Sau đó, anh ta vội vàng xuống xe, thuần thục mở cửa xe.

Lợi Tuyết Huyễn mặc một bộ âu phục tân thời màu đen trắng, đội mũ lưỡi trai nữ, dìu Lợi Diệu Tổ mặc áo Đường bước xuống xe.

Thạch Chí Kiên đứng ở cửa quán trà chào hỏi họ: "Lợi tiên sinh, Lợi tiểu thư, hai vị khỏe không!" Sau đó chờ đợi ở cửa, đợi để cùng hai cha con họ lên lầu.

Lợi Diệu Tổ lúc này cũng nhìn thấy Thạch Chí Kiên, vẫy tay với Thạch Chí Kiên xem như chào hỏi.

Lợi Tuyết Huyễn nhìn về phía Thạch Chí Kiên, mắt đẹp thoáng hiện nụ cười. Trải qua lần "trò chuyện thâu đêm" trước đó, hai người nghiễm nhiên đã rút ngắn khoảng cách.

Đặc biệt đối với Lợi Tuyết Huyễn mà nói, Thạch Chí Kiên lại là người đàn ông đầu tiên của nàng. Đối với một cô gái đặc biệt coi trọng trinh tiết trong thời đại này, ý nghĩa của điều đó không cần nói cũng rõ.

Lợi Diệu Tổ được con gái Lợi Tuyết Huyễn dìu đến cửa quán trà, vẫy tay về phía sau. A Lương vội vàng đưa tới một điếu xì gà mà Lợi Diệu Tổ thích nhất.

Lợi Diệu Tổ nhận lấy xì gà nhưng không tự mình hút, mà đưa cho Thạch Chí Kiên nói: "Đến sớm vậy sao? Hôm nay ngươi chính là nhân vật chính, cầm điếu xì gà này mà trấn tĩnh tinh thần!"

Thạch Chí Kiên còn chưa mở miệng, Lợi Tuyết Huyễn đã buột miệng: "Hắn chỉ thích hút loại thuốc lá sợi, không thích xì gà!"

"Ách?" Lợi Diệu Tổ nghiêng đầu nhìn con gái, ngạc nhiên vì sao nàng lại biết những điều này.

Th��ch Chí Kiên vội nói: "Lần trước gặp Lợi tiểu thư ở phòng ca múa, ta cũng đã từ chối xì gà rồi – nhưng điếu xì gà này của Lợi tiên sinh thì khác, đây là thành ý của ngài, ta cảm ơn còn không kịp!" Nói rồi hai tay nhận lấy xì gà, vẻ mặt thành khẩn.

Lời nói này khiến Lợi Diệu Tổ trong lòng thấy thoải mái, cảm thấy Thạch Chí Kiên rất biết đối nhân xử thế.

"Lát nữa ta sẽ giới thiệu vài người bạn cho ngươi! Làm ăn ấy mà, nói trắng ra là phải giao thiệp với người, nhiều bạn bè sẽ có nhiều đường đi, đây chính là danh ngôn chí lý!" Lợi Diệu Tổ vừa nói, vừa từ tay A Lương nhận lấy một điếu xì gà khác ngậm vào miệng.

"Thụ giáo!" Thạch Chí Kiên lấy ra bật lửa, trước hết giúp Lợi Diệu Tổ châm xì gà, sau đó bản thân cũng châm xì gà.

Cặp nhạc phụ con rể "tiện nghi" này liền bắt đầu nhả khói mù mịt, trò chuyện rôm rả.

Lợi Tuyết Huyễn nhìn cảnh tượng này, chẳng hiểu sao trong lòng lại thấy vui sướng. Ánh mắt đẹp nàng thỉnh thoảng đảo qua phụ thân và Thạch Chí Kiên, thỉnh thoảng má nàng ửng hồng, không biết đang suy nghĩ điều gì.

"Còn nữa, lần này ta giúp ngươi đề cử tuy tỉ lệ thành công rất lớn, nhưng cũng phải xem bản thân ngươi thể hiện thế nào. Những thành viên hiệp hội đó đều là lão hồ ly, những kẻ không thấy lợi sẽ không ra tay đâu. Ngươi nên nói gì, nói thế nào, và làm gì, cũng phải cẩn thận cân nhắc!" Lợi Diệu Tổ nói xong, còn rất quan tâm vỗ vai Thạch Chí Kiên.

Thạch Chí Kiên mỉm cười, "Xin tiên sinh yên tâm, ta biết phải làm thế nào! Điều lòng người không muốn, đừng cưỡng cầu! Suy cho cùng, nhân tính đều tương thông!"

"Ha ha ha! Nói hay lắm! Chung quy rốt cuộc, đều là nhân tính!" Hai người kẹp xì gà, sánh vai đi về phía lầu hai quán trà. Lợi Tuyết Huyễn cùng Từ Thụ Bưu, và A Lương ba người thì đi theo sau.

Lúc này, toàn bộ quán trà trên lầu còn chưa có khách nào khác đến. Người phụ trách tạm thời của Hiệp hội Thực phẩm cũng chính là Tạ Quảng Nghĩa của tập đoàn Đang Đại.

Tạ Quảng Nghĩa cùng tông tộc với Tạ Thế Hào. Ban đầu, khi cha của Tạ Quảng Nghĩa đến Thái Lan khởi nghiệp, còn từng chịu ơn huệ của Tạ Thế Hào. Vì vậy, ông có quan hệ không hề nông cạn với Tạ gia ở Bangkok.

Nhưng cùng với sự phát triển ngày càng lớn mạnh của tập đoàn Đang Đại, giữa hai gia tộc họ Tạ cũng phát sinh xung đột lợi ích, cuối cùng dẫn đến trở mặt.

Vì vậy, Tạ Quảng Nghĩa cùng tập đoàn Đang Đại dần dần xích lại gần phía Lợi thị. Bởi vì tập đoàn Đang Đại kinh doanh thực phẩm, thức ăn chăn nuôi, cần xuất khẩu ra nước ngoài, mà công ty tàu thuyền Lợi thị đã giúp đỡ họ rất nhiều việc lớn.

Tạ Quảng Nghĩa cảm ơn Lợi Diệu Tổ đã giúp đỡ tập đoàn Đang Đại của họ, cho nên hôm nay Lợi Diệu Tổ tạm thời triệu tập đại hội của Hiệp hội Thực phẩm, ông đương nhiên đảm nhận vai trò người liên lạc, hơn nữa còn đến đây làm người quản lý trực tiếp, phụ trách tiếp đón khách.

Ông đang ngồi trên ghế sofa, chán nản lật xem tờ báo, chợt bị vài tin tức trang nhất giật tít trên báo thu hút. Trên đó rõ ràng là có người tố cáo công ty tàu thuyền Lợi thị vi phạm quy định trong hoạt động, còn dính líu đến tội buôn lậu và nhiều tội lỗi khác.

Tạ Qu���ng Nghĩa không khỏi kinh hãi, vội vàng cẩn thận lật xem tờ báo.

Cùng lúc đó, tại lối vào hội nghị đặt bàn ghi danh, trên bàn trưng bày giấy bút. Khách đến cần ghi danh tại đây mới có thể vào chỗ.

Nhân viên ở bàn ghi danh thấy Thạch Chí Kiên và Lợi Diệu Tổ đi tới, vội mở sổ ghi danh ra, cười ý bảo Thạch Chí Kiên và mọi người ghi danh.

Thạch Chí Kiên cười một tiếng, liền đưa bút cho Lợi Diệu Tổ.

Lợi Diệu Tổ cầm bút, viết tên rồng bay phượng múa, sau đó đưa bút cho con gái Lợi Tuyết Huyễn.

Lợi Tuyết Huyễn cũng viết tên mình ngay cạnh tên phụ thân, lúc này mới đưa bút cho Thạch Chí Kiên. Thạch Chí Kiên cũng rất nghiêm túc viết tên, rồi lại đưa bút cho Từ Thụ Bưu.

Bên này, nhân viên phụ trách ghi danh kia thấy Lợi Diệu Tổ và Lợi Tuyết Huyễn đã viết xong tên, lúc này cất cao giọng hô to: "Tổng giám đốc Lợi Diệu Tổ của tập đoàn Lợi thị, cùng tiểu thư Lợi Tuyết Huyễn – đã đến!"

Trong phòng họp, Tạ Quảng Nghĩa đang cẩn thận lật xem báo, nghe tiếng thì vội vàng đứng dậy nghênh đón, không còn bận tâm xem tiếp.

"Tổng giám đốc Thạch Chí Kiên của Công ty Đồ uống Từ Thị, cùng Tổng giám đốc Từ Thụ Bưu – đã đến!"

Tạ Quảng Nghĩa trong lòng hơi sững sờ. Từ Thụ Bưu thì ông biết, nghe nói trước đây chỉ là một ông chủ xưởng thuốc nhỏ.

Còn về Thạch Chí Kiên này, trước đây càng là người vô danh tiểu tốt. Nhưng nghe nói, lần này Lợi tiên sinh triệu tập đại hội chính là muốn đề cử "người vô danh" này có được địa vị.

Đang nói chuyện, Tạ Quảng Nghĩa đã thấy Lợi Diệu Tổ cùng một người trẻ tuổi sánh vai bước vào.

Tạ Quảng Nghĩa lúc này tiến lên đón: "Lợi tiên sinh, không ngờ ngài lại đến sớm như vậy! Vị này là —— "

"Kẻ hèn Thạch Chí Kiên, rất hân hạnh được biết ngài!" Thạch Chí Kiên đưa tay ra bắt với Tạ Quảng Nghĩa.

"Tập đoàn Đang Đại, Tạ Quảng Nghĩa!" Tạ Quảng Nghĩa bắt tay với Thạch Chí Kiên.

Hai người bắt tay nhau.

Trong mắt Thạch Chí Kiên, Tạ Quảng Nghĩa này tương lai sẽ là người đứng đầu tập đoàn Đang Đại lừng lẫy danh tiếng! Xem ra còn có nhân phẩm khiêm tốn cẩn thận, bảo sao có thể phát đạt.

Đang lúc Thạch Chí Kiên đưa ra phán đoán về đối phương, thì Tạ Quảng Nghĩa cũng đưa ra phán đoán về Thạch Chí Kiên: trẻ tuổi anh tuấn, ánh mắt sắc bén, thoạt nhìn là một thanh niên rất tích cực vươn lên.

"Tạ lão bản, ta đối với ngài nhưng là ngưỡng mộ đại danh đã lâu! Nhất là quý công ty thật sự ngày càng phát triển, thành tựu tương lai không thể đoán trước!" Thạch Chí Kiên nói cũng đều là lời nói thật, không hề có ý nịnh hót. Dù sao, đời trước tập đoàn Đang Đại nhưng là một tập đoàn lớn tầm cỡ quốc tế, thậm chí Đài truyền hình trung ương còn mở chuyên mục "Đang Đại Rạp Hát Lớn", rất nhiều người cũng từng xem qua 《Hiệp mật hùng sư》 và các bộ phim Hollywood khác.

Bản dịch này là tài sản riêng, chỉ thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.