Giang Cao Lâm Giang trấn bấy giờ vẫn chưa có bến phà, muốn đến Sa Thành đều phải đi vòng qua Sùng Châu hoặc Bì Lăng, nhưng người dân địa phương cũng tự có cách riêng của họ.

"Ông chủ Bốc!"

"Lão Thái, lâu rồi không thấy ông đến."

Ông chủ Bốc vóc dáng không cao, nhưng làn da ngăm đen, đúng kiểu người kiếm sống trên sông nước. Dù là cuối thu đầu đông, ông ta vẫn đội chiếc nón lá.

Ông ta nói giọng địa phương Giang Cao, nhưng đối phương vẫn hiểu. Dù mỗi người nói thổ ngữ của làng mình, nhưng không hề ảnh hưởng đến giao tiếp.

Không bao lâu, một chiếc xà lan chở xi măng cập bến tàu, bên trong còn có một chiếc xe buýt, trên boong tàu, nhiều người đứng vây quanh.

Trương Trực Cần nhanh nhẹn nhảy lên bờ, nhìn đống cát vàng giữa sân, rồi móc ra một điếu thuốc mời: "Ông chủ Bốc, làm ăn được chứ?"

"Kiếm miếng cơm ăn, kiếm miếng cơm ăn..."

Đây là bến tàu chất đầy cát vàng, cũng là tuyến đường mà người dân ven sông hai bên bờ đã quen thuộc và tin cậy suốt mấy trăm năm.

Trước kia thuyền đánh cá và thuyền chở lương thực nhiều nhất, mười mấy năm qua, chủ yếu là xà lan. Dù là khai thác trái phép hay hợp pháp, chúng đều neo đậu ở đây.

Mỗi khi có đợt truy quét khai thác cát trái phép, họ đều đến đây niêm phong vài chiếc hay hàng chục chiếc thuyền. Chẳng ai tiếc của, vì chúng luôn sẵn sàng bị bỏ lại bất cứ lúc nào.

Vào thời điểm khó khăn, cả hai bên sông, việc khai thác cát có thể kiếm được khoảng 60 triệu một năm. Chín phần mười số đó là chảy vào túi cấp trên, phần còn lại mới là miếng cơm cho những kẻ kiếm sống trên sông nước. Ông chủ Bốc chỉ là một trong số đó.

Cũng không phải tất cả những kẻ khai thác cát đều liều lĩnh và hung hãn. Mỗi nơi một kiểu. Nếu ở vùng Hoài Tây Đại Biệt Sơn, giết người như cơm bữa, không giết thì không được, không giết thì mình chết, bởi vì sự cạnh tranh giữa những kẻ cùng ngành quá khốc liệt.

Nhưng ở đây, mọi thứ hiền lành hơn nhiều, mà cũng đành phải hiền lành, bởi vì kiếm được một hào thì chín xu chín chẳng thuộc về mình.

Tất cả mọi người đều là những con chó nhà người khác.

Quê của ông chủ Bốc ở làng "Tám mẫu đất", nằm ở vùng biên giới của Lâm Giang Trấn giáp với nội thành Giang Cao. Gia đình ông chuyên trồng rau, nhưng "bọn đầu nậu rau" hoành hành, gần như độc quyền vận chuyển nông sản, thực phẩm phụ đến Tùng Giang, Sùng Châu, Bì Lăng.

Đương nhiên, "bọn đầu nậu rau" cũng là mỗi đời một thế lực. Thế hệ "đầu nậu rau" này dựa vào anh em và con trai đông đảo, kéo dài năm sáu năm nay. Ông chủ Bốc dù cũng có người dưới trướng, nhưng cũng không dám đối đầu trực diện.

Mãi đến khi nhóm "đầu nậu rau" họ Thẩm này đánh nhân viên tiêu thụ của "Sa Thành Thực Phẩm", rồi gần đây, những người bạn ở bên kia bờ sông liên lạc với mình, ông chủ Bốc mới cảm thấy có điều gì đó đang xảy ra.

Những tin đồn trên giang hồ, chỉ là những dấu hiệu nhỏ nhặt như cỏ lay trước gió.

Thái Tồn Trung dù trước kia chỉ làm kế toán ở cửa hàng tạp hóa, nhưng vì thường xuyên xuống nông thôn, một vài mánh khóe trong giới dân làng hai bên bờ, ông ta đều biết ít nhiều. Trước đây ông chủ Bốc cũng chỉ là tổ trưởng đội bốc dỡ thuyền chở lương thực ở "Tám mẫu đất".

"Lão Hạ đâu?"

"Sắp đến rồi."

Đang hút thuốc, vừa dứt lời, một chiếc xe đẩy liền tiến vào khu tập kết cát, tiếng động ầm ĩ. Trong thùng xe còn có bảy tám gã đàn ông, đều là trung niên, chẳng có người trẻ nào.

"Thái kế toán."

"Thái đại ca."

Người lái xe đẩy tên là Hạ Hiến Lễ, từng đi lính, sau này cũng là người dân làng Hạ Gia Ổ, cũng là dân quân. Trước kia từng vận lương qua Sa Thành đến Cô Tô.

Trên cơ bản, những người đàn ông trung niên đang đứng trên bến tàu bấy giờ, trước đây đều từng làm việc với công ty lương thực.

"Nếu tương lai mà làm được một bến phà chính thức như Sùng Châu thì tốt, hoặc xây một cây cầu cũng được."

Sau khi làm ăn, ông chủ Bốc càng nhận ra tầm quan trọng của thời gian.

Trên bến tàu, những người trẻ nhất là Trương Trực Cần và vài người khác. Ông chủ Bốc cũng không dám khinh thường, cũng như đối với Hạ Hiến Lễ, ông ta đều rất khách sáo với Trương Trực Cần.

"Ông chủ Bốc, lão Hạ, tiền công tháng này thanh toán đi, sắp đến đông chí rồi."

Ném chiếc ví xuống, Trương Trực Cần ngậm thuốc nhưng chưa châm lửa. Anh nheo mắt kéo khóa kéo ví, từ bên trong rút ra một xấp tiền.

"Thái đại ca có mang theo bảng kê danh sách không?"

"Tôi sẽ gọi tên, ai được gọi tên thì ký tên rồi điểm chỉ nhé."

Thái Tồn Trung lấy một tờ giấy từ túi quần ra, sau đó trực tiếp hô to: "Đinh Hổ!"

"Đến rồi, đến rồi."

Người đàn ông trung niên mặc áo khoác ngậm điếu thuốc, đi tới, nhận ba trăm năm mươi đồng từ chỗ Trương Trực Cần, sau đó cười tươi ký tên và điểm chỉ vào bảng kê.

"Đinh Đại Long."

"Có!"

Những người đi trên xe đẩy lần lượt nhận tiền.

Họ đều là cộng tác viên mà "Sa Thành Thực Phẩm" thuê trong thời gian này, chỉ là dẫn đường, đi khảo sát khắp nơi, xem ở đâu có những lều lớn, chợ búa, hay những ngã rẽ quan trọng.

Hạ Hiến Lễ biết rõ nội tình, nhưng ông ta là người nhà, cũng đã sớm ngứa mắt "bọn đầu nậu rau". Không chỉ riêng ông ta, những người từng bị đánh cũng chung suy nghĩ.

"Lão Thái, bọn họ Thẩm cũng có người chống lưng..."

"Gần đây có chuyện rồi."

Thái Tồn Trung nói không nhiều, nhưng năm chữ đó đã đủ ý.

Không bao lâu, điện thoại di động của Thái Tồn Trung vang lên. Sau khi bắt máy, đối diện truyền đến giọng của Trương Hạo Nam: "Chú à, đến chưa?"

"Đang thanh to��n tiền."

"Chú có thể hỏi xem ông chủ Bốc có muốn đổi nghề không, việc khai thác cát sớm muộn cũng sẽ bị dẹp bỏ."

"Được."

Cúp điện thoại xong, Thái Tồn Trung cười nói: "Là Tổng giám đốc Trương của Sa Thành Thực Phẩm gọi đến, anh ấy nhờ tôi đại diện bày tỏ lòng cảm ơn tới mọi người, cảm ơn vì đã hỗ trợ Sa Thành Thực Phẩm trong công tác khảo sát thị trường tại địa phương thời gian qua."

Nói qua loa mấy lời khách sáo, sau đó Thái Tồn Trung lại mời một điếu thuốc cho ông chủ Bốc: "Ông có muốn đổi nghề không?"

"Cái nghề này tôi làm mấy năm rồi."

Ông chủ Bốc lộ vẻ khó xử.

Nếu đổi nghề, ông ta cũng chẳng biết làm gì, có lẽ làm quản đốc thì được.

Thuyền khai thác cát mang lại lợi nhuận khổng lồ, không sai, nhưng chẳng liên quan gì đến ông ta. Ông ta chẳng có lấy một chiếc thuyền nào của riêng mình. Thấy một chiếc thuyền kiếm được mấy vạn một năm thì ông ta cũng chỉ ngưỡng mộ chứ không hề ghen tị.

Nói "kiếm miếng cơm ăn" cũng không phải là lời khách sáo.

"Lời này không phải tôi hỏi, là ch��u tôi đấy."

"..."

Ông chủ Bốc thần sắc kinh ngạc, lúc này mới nghiêm túc tự hỏi.

"Cứ cân nhắc đi, dù sao sắp qua Tết rồi, có nhiều thời gian mà."

"Làm ruộng có thể kiếm tiền sao?"

Đây là một câu hỏi và cũng là sự băn khoăn của ông ta.

Người đã mấy chục tuổi, ông ta chưa từng thấy ai làm ruộng mà giàu.

"Vừa mới bảo cân nhắc, biết đâu ngày mai đã đổi ý."

Đang nói chuyện, chiếc xe buýt loạng choạng lao lên tấm ván thép nối từ đầu thuyền vào bờ, hệt như leo dốc. Sau đó, tiếng động cơ gầm rú, xe liền xông lên bờ.

Tài xế dừng xe xong liền xuống xe càu nhàu: "Suốt ngày nói muốn xây bến phà, chẳng biết đến bao giờ mới xây, ba cái thứ chết tiệt..."

Sau đó, những người trên thuyền lần lượt lên bờ. Ông chủ Bốc nhìn ngang nhìn dọc, dường như cũng chẳng có ai định đến đây để làm ruộng.

Sau khi mọi người ổn định chỗ ngồi, Trương Trực Cần lên xe lúc này mới gọi điện thoại cho Trương Hạo Nam: "Người đến rồi."

"Phóng viên Trần đã mời mọi người đi ăn cơm rồi, chú cứ mang theo ít đặc sản địa ph��ơng qua, tiện thể uống vài chén là được."

"Được."

Tại nhà Thiệu Vệ Đông, Trương Hạo Nam đang gói hoành thánh. Anh cúp điện thoại, sau khi rửa tay lần nữa, lại ngồi vào bàn tiếp tục gói hoành thánh cùng Thiệu Vệ Đông.

"Bận rộn thế cơ à."

"Nói gì lạ, tôi bây giờ là đại ông chủ rồi mà."

"..."

"Ha ha ha ha..."

Trương Hạo Nam cười thoải mái, cầm đôi đũa trong chậu nhân, múc một chút nhân, trét lên vỏ hoành thánh.

Thủ pháp thuần thục lại nhanh chóng, gói hoành thánh còn nhanh nhẹn hơn Thiệu Vệ Đông nhiều.

Hàn Hạnh bên cạnh càng cười nói: "Hạo Nam thế này xem ra chắc là không ít việc nhà đâu nhỉ."

"Phi Yến lười chảy thây, chiên trứng gà cũng chỗ cháy chỗ sống. Tôi cái thằng nhà quê này không xắn tay vào làm, chẳng lẽ để cô nàng tiểu thư đó nấu cho tôi ăn sao? Sớm muộn cũng chết đói."

"Tháng ba sinh à?"

"Nói là tháng ba, nhưng không rõ ngày nào trong tháng ba."

"Tôi dạy học nhiều năm như vậy, cậu khiến tôi bất ngờ hơn tất cả học sinh mà tôi từng dạy."

Thiệu Vệ Đông vẫn còn bận tâm việc Trương Hạo Nam không tham gia thi đại học, nhưng bây giờ cũng chẳng quan trọng nữa, dù thế nào thì Trương Hạo Nam cũng đã sớm thành đạt rồi còn gì?

"Tên à tên, cuối cùng đã đặt được tên hay chưa? Ông sắp làm ông nội rồi, đúng là giáo viên ngữ văn hay là giáo viên thể dục chuyển nghề vậy?"

"Giục gì mà giục, ta chẳng lẽ không cần lật sách tra từ điển sao?!"

Vì hai đứa trẻ trong bụng Triệu Phi Yến, Thiệu Vệ Đông bấy giờ cứ rảnh rỗi là lại giở "Kinh Thi" với "Sở Từ" ra, thật phiền phức.

"Nếu không được nữa thì tôi sẽ lấy tên là Một, Hai, Ba, Bốn."

"Nào có chuyện lấy tên là Một, Hai, Ba, Bốn?!"

"Trương Đại Nhất, Trương Tiểu Nhị, không phải rất tốt sao?"

"..."

Tên lót chưa chắc đã được ghi vào hộ khẩu. Cái tên Trương Nhị này chỉ dùng khi tế tổ hoặc chép vào gia phả. Chứ nếu ghi thẳng vào hộ khẩu thì thành Trương Nhị mất... Vừa nghĩ tới "Trương Nhị", Thiệu Vệ Đông giật giật khóe miệng, tuyệt đối không muốn chuyện như vậy xảy ra.

Đang bận rộn, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân, còn có tiếng thở hổn hển khi Triệu Phi Yến leo cầu thang.

Không bao lâu, Triệu Phi Yến chống nạnh, vừa đi vừa kêu to. Vừa thấy ghế sô pha liền ngồi phịch xuống, sau đó ôm bụng bầu lớn mà kêu: "Thiệu lão sư, Hàn lão sư, mệt chết em rồi."

"Con bé này, vội vàng gì thế con, nhanh uống nước đi."

Hàn Hạnh vội vàng rửa tay, sau đó bưng một chén nước đun sôi để nguội đã hâm nóng tới.

"Nhanh uống nước rồi từ từ đã con."

"Cảm ơn Hàn lão sư."

Triệu Phi Yến đang thở hồng hộc, lập tức cười tươi tắn như hoa đào, thấy Hàn Hạnh liên tục khen ngợi: "Phi Yến nhà ta thật xinh đẹp quá."

"Hắc hắc..."

Chăm sóc xong Triệu Phi Yến, Hàn Hạnh lúc này mới mời hai người kia ngồi xuống: "Nhanh ngồi đi, nhanh ngồi đi."

Nàng không nghĩ tới Triệu Phi Yến lại dẫn theo Triệu Đại và Phàn Tố Tố đến, bất quá họ cũng đều đã đến mấy lần rồi, cũng coi như quen thuộc.

Nhìn thấy Triệu Đại, Thiệu Vệ Đông khóe miệng giật giật, hỏi: "Đã mập lên rồi à?"

"Mập gì mà mập? Đây là mập mạp phúc hậu! Rốt cuộc ông có phải giáo viên ngữ văn không thế?"

"Được rồi, ta không phải giáo viên ngữ văn thì được chứ?!"

Thiệu Vệ Đông trừng mắt liếc Trương Hạo Nam: "Cậu cứ như vậy quang minh chính đại nuôi trong nhà thế này ư?"

"Có liên quan gì đâu, dù sao trong nhà tôi không có ai, như vậy còn náo nhiệt hơn một chút."

"Mẹ kiếp... khụ khụ, ta đánh rắm đấy."

Lời thô tục đến cửa miệng lại nuốt vào. Thiệu Vệ Đông đang tiếp tục gói hoành thánh bỗng nhiên sững sờ: "Phàn Tố Tố đâu?"

"Một người nửa năm không nói được mấy câu, cậu nghĩ là ai?"

Trương Hạo Nam chẳng nói gì: "Tôi còn có một người nữa ở Cô Thục."

"..."

Tay gói hoành thánh của Thiệu Vệ Đông run rẩy. Hắn cảm thấy mình làm chủ nhiệm lớp của Trương Hạo Nam mà có chút thất bại.

Nhà giáo, truyền đạo, dạy nghề, giải thích thắc mắc...

Hắn truyền cái gì chứ.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.