Buổi gặp Akatiri diễn ra vô cùng thuận lợi. Cũng bởi vì tín ngưỡng Thiên Chúa giáo, trên đường về nước, Akatiri bất chợt nói: "Ài, tôi có một ý tưởng!" rồi gửi ngay một bức điện tín cho Tòa Thánh, hy vọng họ cử một viện trưởng đại tu viện đến thăm dò Đông Nguyên Môn.

"Lá bài" Akatiri đưa ra là "tiền Peter Penny". Tuy nhiên, Tòa Thánh từ lâu đã bãi bỏ chế độ dâng vàng (ít nhất là về mặt hình thức), nên công khai thì không thể nói như vậy được. Chẳng lẽ còn tiếp tục cái kiểu "Thời Trung Cổ" đó sao?

Trình độ chính khách của quốc gia nhỏ này, đúng như Trương Hạo Nam đã dự đoán, khá bình thường. Họ không có mấy kinh nghiệm chính trị quốc tế, dù sao cũng đã nói là sẵn lòng dâng hiến "tiền Peter Penny" được trích ra từ doanh thu khí đốt tự nhiên hàng năm. Đại khái là 5%.

Thông thường mà nói, phía Tòa Thánh chắc chắn sẽ chẳng thèm để tâm, thậm chí còn tỏ ra dè dặt. Ở cấp bậc nào mà đòi bàn chuyện "tiền Peter Penny" với ta?

Nhưng rồi bức điện tín này bị một người tên Asan kỳ, một "lão Thiết" ở Châu Úc, tiết lộ. Tiện thể, ông ta cũng tiết lộ giá trị mỏ dầu mà Đông Nguyên Môn dự định khai thác ở vùng biển đó, với tiềm năng thu nhập hàng năm lên tới bốn trăm triệu USD. Sau đó... 5% của bốn trăm triệu USD mỗi năm?

Chúa sẽ phù hộ Đông Nguyên Môn. Amen.

Thế là, vào ngày 24 tháng 9, một viện trưởng đại tu viện mới được thăng chức vài năm trước đã đích thân viết một bức thư tay gửi tổng bộ tập đoàn SF tại Sài Gòn, không phải email, mà là thư tay bằng tiếng Latin.

Từ An Nam gửi quốc tế tốc hành vẫn rất nhanh, nên ngày 27 tháng 9, Trương lão bản liền tỏ vẻ vui mừng khôn xiết. Nhưng vì trình độ văn hóa có hạn, không đọc hiểu được những chữ đó nên đành phải tìm cách khác. Thứ này đến nước mình vẫn phải nhờ người phiên dịch. Đại khái ý tứ là: "Kính gửi ngài SIG, Chúa..."

Dù dài dòng, nhưng ý tứ chắc chắn đã được truyền tải, và cũng rất đơn giản: Nếu chuyện này thành công, ngài, ngài SIG, sẽ là một hiệp sĩ hộ giáo đấy.

Tòa Thánh cũng không dám công khai liên lạc, lý lẽ thì vô cùng đơn giản: giáo khu trong nước họ chẳng có quan hệ gì với bên kia. Phía này không nghe theo Giáo hoàng. Tiếp xúc chính thức thì phải công khai, minh bạch, điều này sẽ tạo áp lực cực lớn cho nhiều người.

Trương lão bản ngược lại đã cất giữ bức thư này cẩn thận, dán tường, rồi cho vào lồng kính để làm hiện vật trưng bày trong một buổi triển lãm nhỏ.

"Cái quốc gia nhỏ này làm việc thật chẳng đáng tin, hoàn toàn là gây rối loạn."

Đến Tây Hồ (Dư Hàng) ăn món cay Tứ Xuyên, Trương lão bản cùng Trần Đạo Thịnh vừa ��n vừa xả. Trần Đạo Thịnh, vì ngày nào cũng liên hệ với các loại tạp hóa, đương nhiên cũng muốn chen chân vào một chút ngành công nghiệp ra dáng. Dù bây giờ đã có, nhưng cũng không ngăn được việc Trần thị trưởng mong muốn nhiều hơn nữa.

"Giáo hội này vẫn rất nhiệt tình nhỉ."

Trần thị trưởng rất hiếu kỳ: "Lợi lộc đến mức nào mà còn đích thân mời cả viện trưởng đại tu viện ở Sài Gòn viết thư?"

"Nói nhảm gì chứ, chẳng cần làm gì mà mỗi năm nhận không 20 triệu USD, đến bán mình cũng cam lòng."

"..."

Trước sự thô lỗ của Trương lão bản, Trần thị trưởng cũng đã quen, chỉ là việc bàn chuyện "mông má" trên bàn ăn thì ít nhiều cũng thấy hơi ngán.

Hôm nay các món ăn lại không lấy tê cay làm chủ. Các món như thịt băm cá thơm, vịt da ngọt, cùng nhiều món ăn mặn đậm đà khác, đều rất dễ ăn, chứ không phải kiểu cay xé lưỡi, làm lật cả vành môi thực khách. Thịt hun khói cũng không cay, dù cho vào một đống ớt, nhưng đây là ớt Chương Phố, thuộc loại hơi cay pha ngọt, cũng sẽ không làm khó chịu thực khách vùng Lưỡng Giang, Lưỡng Chiết.

"Vậy thì thương vụ này, thật sự muốn làm sao? Có khoảng cách quá lớn không?"

Lưu Kham cũng đến chung vui, ngồi vào bàn, xoay mâm đồ ăn, tiện tay gắp cua cho Trương Hạo Nam.

"Không làm cũng phải làm."

Trương Hạo Nam một mặt bất đắc dĩ. Ban đầu chỉ định thăm dò thị trường, nhưng bây giờ lại muốn "mở áo lót", biến nó thành bệ phóng để quốc doanh Du Thành "vươn ra biển lớn".

Chi tiết thì Trương Hạo Nam không thể nói với những người ở Dư Hàng, chỉ có hai, ba người biết rõ. Chuyện chưa chính thức thỏa thuận, hắn cũng không thể tùy tiện loan tin. Coi như kìm nén hắn một phen, thế là liền vờn với con cua. Cũng may, cua bản địa Dư Hàng này, hương vị cũng khá ngon.

Trên trường quốc tế, không chỉ riêng Tòa Thánh mới có tình hình phức tạp liên quan đến thương vụ này; chuyện tốt xấu lẫn lộn, dù sao ở Châu Úc cũng đã phát sinh những phản ứng tinh vi. Phía Châu Úc, vốn các đài truyền hình, báo chí và các phương tiện truyền thông khác đã chuẩn bị sẵn các bài viết, nhưng vì sự tham gia của Tòa Thánh, nói sao đây, họ đành im tiếng. Cứ thế mà thành một "pháo lép", cái đám "dế nhũi" ở Châu Úc này quả thực cũng yếu ớt, chẳng ra thể thống gì. Thế mà không dám đắc tội với Tòa Thánh.

Nhưng cũng bởi vì Trương Hạo Nam đã thông khí với phía Anh Quốc sớm hơn Tòa Thánh một chút, nên trong lĩnh vực tôn giáo có phần phức tạp, liên quan đến các giáo phái chi nhánh. Nội bộ Anh quốc, lần này có một người định kiếm thêm chút lợi lộc, người đó là "Bá tước xứ Wessex" – một cách gọi khác quen thuộc hơn là Công tước xứ Edinburgh. Nhưng Công tước xứ Edinburgh đã là con trai của Nữ hoàng, nên thông thường mà nói, sẽ không còn có tước hiệu "Bá tước xứ Wessex". Tuy nhiên, vì một sự kiện đặc biệt của hoàng gia, một người cháu họ của Nữ hoàng, có lẽ đã gìn giữ được tôn nghiêm hoàng gia trong sự kiện đó, với cái giá là chỉ còn một con mắt, và đã nhận được tước hiệu "Bá tước xứ Wessex" không công khai. Không có nghi thức sắc phong, nhưng có văn bản tài liệu đặc cách của hoàng gia.

Vốn là phúc lợi nhỏ cho đời sau, còn đời sau nữa thì chưa chắc đã giữ được tước hiệu "Bá tước xứ Wessex", dù sao cũng chẳng mang họ "Windsor". Nhưng nếu có tiền, chuyện này vẫn có thể bàn lại. Nếu thành công, vậy thì vị "Bá tước xứ Wessex" một mắt sẽ làm hai việc: thứ nhất, dâng cho hoàng gia một khoản tiền để đảm bảo tước vị; thứ hai, xin một chức Tổng đốc lãnh địa hải ngoại, ví dụ như quần đảo Da Kane.

Tổng đốc không thường trú đương nhiệm, Richard Philly, là người thật thà, chỉ cần 200 ngàn bảng Anh là chắc chắn giúp giải quyết chuyện này, mặc dù hai năm trước ông ta đã được chọn làm chủ tịch hội đồng quản lý đảo. Quần đảo Da Kane có tổng cộng bốn hòn đảo. Trên lý thuyết, chỉ cần có đủ "lá bài", hoàn toàn có thể cắt một hòn đảo ra làm lãnh địa. Nhưng là, lãnh địa trước hết phải để đất đai thuộc về hoàng gia, sau đó mới được Nữ hoàng sắc phong. Tiền từ đâu đến, mới là trọng điểm.

Cho nên, khi phía Tòa Thánh tiết lộ một năm có thể kiếm được 20 triệu USD, giới quý tộc Mỹ, từ trên xuống dưới, còn trơ trẽn hơn cả những người họ hàng vô dụng bên kia eo biển ở Đức. Đây chính là 20 triệu USD!

Chuyện này hoang đường liền hoang đường ở chỗ: kinh thành không định dính vào những chuyện phiền phức này, dù sao "giấu tài" là một quyết sách chiến lược. Phát triển là chính, đừng nói đánh tổng lực, đến cả đối đầu trực tiếp cũng không muốn. Hoàn toàn cẩu thả.

Làm sao mà chuyện đến mức giới quý tộc Mỹ mang theo "lão gia" Giáo hoàng đến tận cổng đại sứ quán của một cường quốc phương Đông để thuyết phục bằng những lời lẽ thống thiết. Tóm lại chỉ gói gọn trong một chữ: Hữu nghị vạn tuế!

Về phần Đông Nguyên Môn ở đâu, vị thân sĩ một mắt mang tước hiệu bá tước đang chờ chết kia căn bản không hề hay biết. Ông ta còn chẳng biết quần đảo Da Kane nằm ở Thái Bình Dương, nói gì đến chuyện này? Cứ tưởng nó nằm ở một góc nào đó của Đại Tây Dương.

Đồ ăn đã được rửa sạch, mặc dù là nguyên liệu phụ từ bếp trưởng người Anh, nhưng khi vào tay vẫn cần người chuyên nghiệp xử lý. Không phải là không muốn dùng đội ngũ hóa dầu của mình, không phải vậy, chủ yếu là nếu tìm trong nước, thì một nam tước bất kỳ cũng có thể khiến một bá tước phải chịu nhục nhã. Chúng ta, quốc gia Anh vĩ đại... Ai là người đáng tin cậy nhất?

Người phương Tây chứ ai! Ai là người phương Tây? "Kính gửi ngài SIG" chính là người phương Tây!

Trong lúc Trương lão bản đang chạy đến Dư Hàng để gọi món "cá giấm Tây Hồ" cho mèo ăn, thì quả thực cũng cần một phần sản lượng hóa chất nặng ven biển được đưa lên. Bởi vì cấp trên rất coi trọng chuyện này, mặt khác, các tài liệu cũng sẽ thể hiện một chút sự hợp tác trong đó. Hắn không muốn làm cũng phải làm, coi như một "nhiệm vụ chính trị".

Người khác thì không được, họ không có những mối quan hệ quốc tế và nền tảng quần chúng như thế. Mối quan hệ quốc tế ở cùng cấp bậc với Trương Hạo Nam thì không phải là không có, ít nhiều vẫn có; nhưng nền tảng quần chúng thì không giống. Hiện tại, Đông Nguyên Môn dùng đồ hộp, bất kể là đồ hộp thịt, đồ hộp hoa quả hay rau củ sấy khô... tất cả đều sản xuất tại Sa Thành thuộc tỉnh Lưỡng Giang của Trung Quốc, chẳng thấy có khuyết điểm gì, vậy thì đương nhiên là kiên quyết ủng hộ rồi. Nền tảng quần chúng này, người ngoài rất khó thay thế. Dù sao Đông Nguyên Môn dù nhỏ, đó cũng là hơn một triệu dân, dù thế nào cũng thuộc cấp huyện thị, không thể coi là không tồn tại.

Thế nhưng, thực tế là gì? "Đại chiến Tùng Giang" vẫn chưa kết thúc. Trước đó, ở Lĩnh Nam, Lĩnh Tây lại đang chuẩn bị xây dựng nhà máy hóa chất. Trương lão bản có thể làm gì? Hắn cũng đâu phải Tề Thiên Đại Thánh thật sự, có thể thi triển bảy mươi hai phép biến hóa, đại náo thiên cung.

Hiện tại, bộ phận quản lý của "hệ thống Sa Thực" thiếu hụt nhân sự nghiêm trọng, khiến Trương lão bản gần đây dù không tăng ca, nhưng cũng không phải đang đi công tác, mà là đang trên đường đi công tác. Việc đi làm từ 9 giờ sáng đến 5 giờ chiều, đối với anh ta, đã là quá cực khổ rồi. Đồng thời, bộ phận chiến lược lại mạnh tay tách một mảng kinh doanh hóa chất nặng ra, không ăn nhập gì với mảng nông sản phụ. Lại nữa là phía Du Thành cũng thực sự cần nuôi sống người dân. Trước đó, khi ở tỉnh Hắc Thủy "đại náo thiên cung", Du Thành đã mang theo đội ngũ Trâu Thành đến chi viện. Nợ ân tình, chỉ khi người khác cần mới đáp đền.

Du Thành vừa muốn nộp lợi nhuận lên cấp trên, vừa muốn đảm bảo nguồn thu của thành phố tài chính. Điểm tăng trưởng này không cần nhiều, chỉ cần mười phần trăm của bốn trăm triệu USD là được. Còn lại là kiếm chút tiền duy trì, thu nhập từ linh kiện phụ tùng, v.v. Những thứ này không yêu cầu quá cao về thời hạn sử dụng, có thể tích trữ, nên việc sản xuất thiết bị đặt ở Du Thành đều được. Có cái này, lãnh đạo cấp cao mỏ dầu cũng có lý do để nói với cấp trên về năng lực vận chuyển và tốc độ đường sắt. Trước đây Trương lão bản đề xuất dự án kéo dài tuyến đường riêng phục vụ hậu cần vẫn còn hơi thiếu thuyết phục. Dù sao Trương lão bản chỉ chăm chăm vào sản nghiệp của mình, hoàn toàn không cân nhắc đến các sản phẩm hóa chất nặng.

Cho nên, nhiều mặt đã dẫn đến kết quả là không ít đơn vị "dâng thư", từ Đông Bắc, Lưỡng Giang, Lĩnh Nam, Lĩnh Tây... đâu đâu cũng có, thế là phải đưa ra phương án. Không đưa ra không được, biết bao nhiêu người đang chờ đợi đây, bạn bè quốc tế đang mong, đồng chí trong nước cũng đang đợi.

Trương lão bản ngày hôm qua tại Tùng Giang mở hội, nói thẳng là lười làm, bốn trăm triệu USD thì có nghĩa lý gì, hơn nữa còn chẳng phải lấy trọn. Hội nghị cũng đã đạt được thành quả, lại còn mang ý nghĩa tích cực, có tính xây dựng. Đó chính là: "Đồng chí Trương Hạo Nam" luôn ủng hộ quyết định của tổ chức.

Cho nên ngày hôm sau liền nhanh chóng đến Dư Hàng, tìm địa điểm phù hợp cho dự án trong nước. Đến để triển khai mà. Phía Dư Hàng bên này hy vọng dự án sẽ đặt ở Đông Âu. Tuy nhiên, phía Minh Châu hiển nhiên không phải kẻ ngốc, ngay cả bây giờ, khi Trương lão bản và Trần Đạo Thịnh đang dùng bữa, đoàn đại biểu từ Minh Châu đã hẹn riêng một đầu bếp để ngày mai chiêu đãi Trương lão bản thật thịnh soạn. Cũng không phải quốc yến, mà chỉ là món ăn thường ngày của các thuyền nương bình thường. Ăn là thưởng thức không khí, chứ không phải đồ ăn. Nhưng nếu món ăn không đủ đầy, không ngon miệng thì tuyệt đối không được, Trương lão bản đã chỉ định là không trả tiền.

Thư ký "chân chạy" từ Minh Châu là một người tài ba, cười ha hả liên tục cam đoan với Trương lão bản rằng sẽ toàn là những bát thức ăn lớn. Bát lớn đến cỡ nào? Dù sao rất lớn, hình dáng bát tuyệt đối ổn, màu sắc trắng muột, xúc cảm thì chưa biết, vẫn phải để Trương lão bản tự mình định giá. Biết đâu vẫn là bát mà Tây Thi từng dùng? Nhắc đến Tây Thi, Trương lão bản liền tinh thần tỉnh táo. Anh ta hy vọng các thuyền nương làm món ăn thường ngày, tốt nhất ai nấy cũng xinh đẹp như Tây Thi.

Dù sao dự án hóa dầu này chắc chắn vẫn sẽ được triển khai. Điều kiện ven biển của tỉnh Lưỡng Giang quá kém, hơn nữa trước đây Trương Hạo Nam đã đầu tư số lượng lớn dự án cải tạo bãi bùn ven biển. Những công trình này nhanh nhất cũng phải một năm sau mới nghiệm thu, không kịp để đấu thầu. Vì thế sẽ không cần đấu thầu cạnh tranh, mà được trực tiếp chỉ định. Cứ xem xét chỗ nào phù hợp, khoanh vùng lại đó. Sau này cứ để công ty dầu khí quốc gia Đông Nguyên Môn đến làm thủ tục, ký xong giấy tờ là được. Với lại, quan trọng nhất một điểm là tỉnh Lưỡng Giang lại chẳng có Tây Thi, đây thật là điều không may.

"Trương lão bản, đã Anh Quốc cũng có cổ phần, sao không chuyển nhượng một chút kỹ thuật sang đây?"

"Đã nói rồi, kỹ thuật thì có, nhưng không nhiều. Ngược lại, việc họ đầu tư nghiên cứu polymer ở 'Chiêu Hòa Công nghiệp' thì lại có chút gì đó, định bán cho tôi, nhưng chỉ có thể lén lút."

"Vì sao?"

"Trước đây là sản phẩm cạnh tranh từ phía Đông. Nhưng 'Chiêu Hòa Công nghiệp' nội lực quá yếu, làm mấy năm trời mà việc sản xuất thử nghiệm vẫn không giải quyết được. Năm ngoái nhà máy sản xuất thử nghiệm xảy ra một trận hỏa hoạn, thế là họ trực tiếp từ bỏ. Nguồn gốc công nghệ là từ hai trường đại học của Anh, vì vậy ngược lại cũng không cần lo lắng phía Nhật Bản yêu cầu dừng. Nhưng để đề phòng vạn nhất, vẫn sẽ chuyển giao gián tiếp về Hương Giang trước, rồi từ Hương Giang lại chuyển tiếp đến Singapore, cuối cùng thông qua 'Tổ chức Hòa bình Sa Thành' mà chảy về."

"Làm sao chảy về?"

"Buôn lậu."

"..."

Trực tiếp vậy sao? Đường công khai thì không được, hải quan cũng đâu phải vật trang trí. Tuy nhiên, sẽ không có ai rảnh rỗi đến mức đấu với Trương Hạo Nam trong vụ buôn lậu này. Lại nữa là về mặt vật liệu polymer, sản lượng vật liệu định hình, sợi carbon các loại trong nước hiện tại khó có khả năng đáp ứng nhu cầu sản xuất của tập đoàn Trương lão bản. Cho nên chắc chắn vẫn phải tự chủ một phần sản lượng, dù ít hay nhiều. Nếu không tự chủ được, các loại ô tô, xe điện giá trị cao sau này muốn giảm trọng lượng thì vẫn phải nhập khẩu số lượng lớn từ Nhật Bản hoặc Mỹ, vô cùng phiền phức, vì đâu phải muốn nhập khẩu là được ngay, nguồn cung cấp có "hạn ngạch xuất khẩu".

Bởi vậy, bất kể nói thế nào, nhìn từ góc độ lợi nhuận tương lai, Trương Hạo Nam vẫn sẵn lòng "vận động gân cốt" một chút. Dự án mỏ dầu khí mới ở Đông Nguyên Môn lần này, cùng với việc đầu tư vào vật liệu polymer ngoài nước Anh, coi như là "phần kèm theo" của phía Anh. Vượt qua các hiệp định cấm vận, năm nay không phải là chuyện khó khăn gì, chỉ cần không đe dọa đến lợi ích cốt lõi của "Mỹ Bát Kỳ" thì bình thường sẽ không có vấn đề lớn. Trừ phi gây ra "vấn đề chính trị" nội bộ ở Washington, lúc đó mọi việc sẽ phải theo "quy tắc" và các bên đều không thể tự quyết định. Phân tranh nội bộ giữa các cường quốc, ảnh hưởng đến mọi thế lực bên ngoài, là điều rất bình thường. Giống như hiện tại, "đại chiến Tùng Giang" khiến cho bất kỳ doanh nghiệp thương mại nào ở Đông Nam Á cũng đều chịu ảnh hưởng lớn.

Ai lại có thể thù ghét tiền bạc chứ? Nhưng đây chính là giang hồ. Đến khi không thể tự quyết định, kẻ yếu có vùng vẫy thế nào cũng vô ích; chỉ khi cuộc đấu pháp của các cường giả kết thúc, mọi chuyện mới dừng lại, mới có thể nghỉ ngơi lấy lại sức.

Trung ương lần này đã liên lạc gì với "lão đại nhân" ở "Phố Downing" của giới quý tộc Mỹ, Trương Hạo Nam lười biếng chẳng muốn hỏi han. Hắn chỉ muốn làm một chút việc "dương gian" là được. Dù sao thì qua một năm, mọi chuyện thực sự quá "âm u", cứ dính vào hắn là không có việc gì tốt, đúng là một "ôn thần" không ngừng nghỉ.

Bản dịch này là một phần tài sản trí tuệ được bảo hộ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.