"Giang hiệu trưởng! Niềm kiêu hãnh của Đông Âu! Niềm kiêu hãnh của Đông Âu!"

A Khánh Lâu, trong căn phòng bao lớn, bỗng nhiên trở nên càng thêm náo nhiệt không lâu sau khi Giang Sâm và mọi người đến. Mặc dù trước đó thư ký Tiền từng nói những vị lãnh đạo không tiện đến, nhưng cuối cùng họ vẫn lũ lượt kéo đến.

Tranh thủ thời gian buổi trưa ngắn ngủi, bảy tám chiếc xe con treo biển số của các cơ quan thuộc Âu Thành khu đã tập trung đỗ dọc đường trước cửa. Các vị lãnh đạo sải bước oai vệ, người quản lý khách sạn tươi cười rạng rỡ dẫn đường phía trước. Chỉ lát sau, lãnh đạo, lái xe, thư ký đã nhanh chóng lấp đầy căn phòng. Phía khách sạn liền vội vàng mở thêm phòng bên cạnh, các món thịt cá tươi ngon, cùng với rượu đế đắt tiền, được mang lên tới tấp như không cần tiền.

"Quá khen rồi, quá khen rồi ạ. Tất cả là nhờ sự bồi dưỡng và ủng hộ của các chú các bác, các cô các dì thôi ạ..."

Giang Sâm ngoài mặt tỏ vẻ thụ sủng nhược kinh, nâng ly đồ uống lấy cớ "sắp kiểm tra doping" để không ngừng chạm cốc với các vị lãnh đạo, đồng chí. Một tay anh ăn ngấu nghiến món cua thịt béo ngậy mùa đông – mà anh cũng chẳng rõ có bị tiêm hormone hay không – một tay thuận miệng tuôn ra đủ loại lời xã giao.

Tống Đại Giang thì nép mình trong một góc, ngạc nhiên nhìn mọi chuyện diễn ra trước mắt. Anh thật sự không thể nào liên hệ hình ảnh Giang Sâm trên bàn rượu lúc này với người bạn cùng phòng – vận động viên áo trắng kia của mình. Mặc dù vẫn đẹp trai như thường, nhưng vào giờ phút này, Giang Sâm lại toát ra vẻ đẹp trai khác hẳn ngày thường.

Đó là một cảm giác mà Tống Đại Giang hoàn toàn không biết phải dùng lời nào để hình dung. Cứ như thể anh đang nắm giữ vạn vật trong trời đất, đứng ở trung tâm thế giới, có thể muốn gì được nấy trong căn phòng này.

Nhưng Diệp Bồi thì không vậy. Trong đầu Diệp Bồi, anh có thể mô tả rất rõ ràng điều Tống Đại Giang muốn nói. Rất đơn giản, đó chính là quyền lực.

Giang Sâm đã xâu chuỗi mọi thứ, và sức ảnh hưởng của lực lượng địa phương tại Âu Thành khu hoàn toàn vượt xa tưởng tượng của Diệp Bồi. Anh kinh ngạc, nhưng lại càng thêm hâm mộ và đố kỵ.

Những cảnh tượng tương tự, trong mấy năm qua, Diệp Bồi đã không ít lần chứng kiến khi theo ông chủ mình tham gia các buổi tọa đàm, liên hoan sau hội nghị học thuật. Nhưng vào những lúc đó, người được vây quanh giữa đám đông thường là những lão làng đã thâm canh lâu năm trong ngành. Thi thoảng có "thanh niên tuấn kiệt" lộ diện thì cũng đều chừng bốn mươi tuổi trở lên. Những người "thanh niên" này thực chất chẳng còn trẻ trung chút nào, thậm chí đã phát tướng đến mức đáng kinh ngạc. So với những lão già kia, lớp "thanh niên" phát tướng dù sao vẫn còn "dầu mỡ" để mà vắt. Còn đám lão già thì ngay cả sức lực để vắt dầu cũng chẳng còn. Ai rồi cũng đến lúc dầu cạn đèn tắt, thế giới này căn bản không thể trao cơ hội đứng ở vị trí trung tâm, dưới ánh đèn sân khấu cho quá nhiều người trẻ tuổi.

Nhưng giờ đây, một người trẻ tuổi chưa đến hai mươi, đã nổi danh khắp thiên hạ, lại dễ dàng đạt được điều này. Anh ta học vấn thành đạt, thành tựu nổi bật, trời sinh bất phàm, lại còn đẹp trai đến mức tê dại người. Diệp Bồi làm bộ vân đạm phong khinh, uống loại rượu vang đỏ trị giá 3.000 tệ một chai mà lại được pha với soda 3 tệ một chai – thứ đồ uống thịnh hành gần đây ở Đông Âu. Miệng anh ta chẳng nếm được rượu ngon hay dở, chỉ thấy rất dễ uống. Nhưng khi nuốt xuống, cổ họng anh không hiểu sao lại thấy hơi đắng, và rùng m��nh nhẹ.

Nhìn Giang Sâm đang là tâm điểm của đám đông, trong đầu anh ta thậm chí nảy ra một suy nghĩ hoang đường. Nếu cha mẹ mình là một người như Giang Sâm thì sao? Thậm chí, nếu Giang Sâm chính là cha ruột của anh ta thì sao? Cuộc đời anh ta, liệu có thoải mái hơn hiện tại rất nhiều không?

Cơ hội làm phiên dịch cho "Đội Giang Sâm" này, anh ta giành được thực sự không hề dễ dàng. Để có được cơ hội này, Diệp Bồi gần như đã phải đánh đổi tất cả những gì anh có thể.

Chuyện đại khái là thế này: Bởi vì Trung tâm huấn luyện điền kinh quốc gia nằm ngay tại thành phố này, nên khi đội tuyển quốc gia có nhu cầu về mặt này, Học viện Ngoại ngữ Hỗ Sáng lập tức nhận được tin tức và chấp nhận công việc này. Sau đó, suất duy nhất này, sau một hồi loanh quanh luẩn quẩn và các giao dịch ngầm khuất tất phía sau, cuối cùng lại rơi vào tay ông chủ của anh. Dưới trướng ông chủ anh, ngoài anh ra còn rất nhiều sư huynh đệ, tổng cộng đến hai mươi mốt người. Lợi thế của anh ta là có một cô sư muội, tuy nhan sắc không mấy nổi bật, nhưng lại luôn dành tình cảm đặc biệt cho anh.

Và rồi, điểm mấu chốt xuất hiện. Cô sư muội này của anh là con gái độc nhất của một vị Phó Viện trưởng Học viện Ngoại ngữ. Trong suốt hơn hai năm anh học nghiên cứu, cô sư muội này vẫn luôn quấn lấy anh rất chặt. Nhưng vì vẫn còn theo đuổi lý tưởng về tình yêu (và nhan sắc), anh đã không đồng ý. Cho đến một ngày nọ, ông chủ anh đột nhiên nói rằng suất này thực chất không nằm trong tay ông, mà là ở chỗ cha của cô sư muội – cũng chính là vị Phó Viện trưởng kia. Khoảnh khắc ấy, anh mới vỡ lẽ, hóa ra trên đời này, bất kể nam hay nữ, ai cũng có thể bán đi thứ gì đó.

Cuối cùng, vào một đêm khuya vắng vẻ, Diệp Bồi cắn răng, đầu tiên là nhẫn tâm chia tay bạn gái, sau đó quay đầu tìm đến một tình yêu "thuần túy" hơn, chính là vòng tay của cô sư muội. Mấy ngày sau, cùng bước ra khỏi căn phòng tân quán, anh ta chẳng những có được cơ hội làm phiên dịch cho "Đội Giang Sâm", mà ngay cả luận văn tốt nghiệp thạc sĩ của anh cũng được ông chủ vung tay cho qua tại chỗ.

Kể từ đó, cuộc đời anh ta chỉ còn lại hai việc. Ban ngày bên Giang Sâm, ban đêm bên sư muội. Cả hai việc đều khiến anh ta cảm thấy kinh tởm. Nhất là sau khi nhìn thấy bạn gái của Giang Sâm, cảm giác kinh tởm này dần chuyển thành phẫn nộ. Chỉ là tức giận mà không dám nói ra.

"Sâm ca thật lợi hại..." Tống Đại Giang thì thầm với Diệp Bồi.

Diệp Bồi thở dài: "Là số mệnh thôi..."

Anh quyết định, sau khi tốt nghiệp nhất định phải rời xa Giang Sâm. Không phải vì anh sợ có ngày mình sẽ không chịu nổi sự so sánh này mà phát điên.

Bữa trưa diễn ra vô cùng náo nhiệt, chủ và khách đều vui vẻ.

Một đoàn lãnh đạo dùng bữa chưa đến một giờ đã vội vã rời đi, trở về vị trí công tác của mình. Trước khi đi, họ còn chào hỏi không ít cán bộ, nhân viên Âu Thành Hùng Văn trong phòng. Các cán bộ, nhân viên nhỏ thì lại rất tự nhiên. Họ đều là bạn bè, người thân, những tầng lớp đã móc nối với nhau, chưa đến đời thứ ba đã hình thành các mối quan hệ thông gia và thân thuộc truyền thống càng thêm bền chặt.

Giang Sâm và thư ký Tiền nhẹ nhàng tiễn những "địa đầu xà" này ra khỏi lầu. Sau đó, đứng dưới lầu, thư ký Tiền lại cùng Giang Sâm nói rất nhiều lời hay về Bộ trưởng Hồ, cùng với chuyện sách mới sang năm. Cuốn sách thứ ba của Giang Sâm, "Vợ ta là Nữ Đế", không hay biết đã được đăng dài kỳ trên mạng truyện Tiêu Tinh Tinh tiếng Trung gần một tháng rồi.

Do bận ôn tập cuối kỳ và huấn luyện, Giang Sâm vẫn luôn chỉ vùi đầu gõ chữ mà không mấy để tâm đến thành tích sách mới. Nhưng trên thực tế, thành tích hiện tại của "Nữ Đế" xem ra khá tốt – mặc dù 20.000 chữ mở đầu bị không ít người chê là nhịp điệu quá chậm, đặt nền quá nhiều, nói nhảm một đống, lỗi thời, văn phong quá tệ, thậm chí có người viết hộ. Tuy nhiên, theo diễn biến tình tiết sau 20.000 chữ, trong tuần gần đây, danh tiếng của tác phẩm đã rõ ràng đảo ngược.

Thư ký Tiền giờ đây cứ như nhìn chằm chằm một con dê béo để vặt lông Giang Sâm vậy. Điều bà quan tâm nhất mỗi ngày chính là việc Giang Sâm ra chương mới. Khi biết bản phồn thể của "Nữ Đế" ở nước ngoài đã bắt đầu phát hành, bà không khỏi có chút rục rịch. Nhất là cuốn sách mới này của Giang Sâm, đúng là càng đọc càng nghiện.

Xét về "độ sảng khoái", tính từ cao xuống thấp, từ 10 độ đến 1 độ: nếu "Nữ Thần" là 7 độ sảng khoái, "Nữ Vương" là 6 độ sảng khoái, thì cuốn "Nữ Đế" này, trừ 20.000 chữ đầu ra, nội dung sau đó quả thực mỗi chương đều đạt từ 9 độ trở lên. Các cán bộ, nhân viên công ty Âu Thành Hùng Văn, ban đầu hai ngày còn bĩu môi đọc, nhưng giờ đây tất cả đều giống như bà, một ngày không đọc là như cách ba thu. Cả ngày họ chỉ mong chờ nhân vật chính Triệu Cửu Châu rút "Thần khí" từ trong quần ra để viện trợ cho Nữ Đế nương tử của mình, dù là ăn "cơm chùa" một cách miễn cưỡng, nhưng lại vô cùng có phong vị.

Bởi vậy, thư ký Tiền liệu định rằng, một khi cuốn sách này phát hành, Giang Sâm trên thị trường sách bán chạy trong nước, chắc chắn sẽ lập tức "phong thần". Doanh số dự kiến, e rằng sẽ đạt gấp đôi, thậm chí hơn cả "Nữ Vương".

"Cuốn sách mới này của cậu, khi nào thì đến ký bản quyền đi?" Thư ký Tiền kéo tay Giang Sâm, chậm rãi bước lên nh��ng bậc thang cẩm thạch rộng rãi từ khách sạn. "Giá cả có thể thương lượng lại. Hiện tại, phía dì cũng coi như có quyền hạn nhất định trong việc quyết định bản quyền rồi. Thêm một hai phần trăm, chắc hẳn cũng không thành vấn đề. Mọi người sẽ sẵn lòng nhượng bộ cho cậu thôi. Nói gì thì nói, sức ảnh hưởng xã hội của cậu bây giờ cũng khác rồi. Dì hiện tại chủ yếu lo lắng sách lậu trong nước quá nhiều. Nếu cậu ra sách muộn, cả hai bên chúng ta đều sẽ chịu tổn thất. Từ giờ đến cuối năm nay, thành phố cũng sẽ chuẩn bị đề cử cậu vào Hội tác gia tỉnh, có thêm vài tác phẩm bán chạy, nói chuyện cũng sẽ có trọng lượng hơn chút..."

"Được thôi, vài ngày nữa tôi sẽ gọi luật sư đến làm việc." Giang Sâm rất thẳng thắn, dù sao là chuyện kiếm tiền, anh không có lý do gì để trì hoãn. Vả lại, ai mà chẳng chê tiền ít bao giờ.

Thư ký Tiền nở nụ cười, hỏi: "Là Trịnh Duyệt à?"

"Không phải. Luật sư Trịnh hiện đang chuyên tâm phụ trách vụ kiện đòi lại danh dự của tôi." Giang Sâm nói, "trên mạng có quá nhiều người xấu tính."

"Cái này đúng là vậy." Dì Tiền gật đầu, đồng lòng với Giang Sâm: "Đôi khi đi làm không có việc gì, tôi cũng sẽ lên mạng xem. Mấy người trên mạng bây giờ đúng là không có chút tố chất nào. Chửi bới người ta thì thôi đi, lại còn hở một tí là chụp mũ, có những chuyện vô cớ bôi nhọ, ôi, thật là, có lúc khiến tôi suýt chút nữa mất ngủ..."

"Bôi nhọ vô cớ?"

"Đúng rồi! Cứ như cái tên này!"

"Không có việc gì thì đừng lên mấy trang web đó. Toàn là đám cây bút cắc ké ký hợp đồng còn chẳng được, phần lớn tâm lý đều biến thái." Giang Sâm rất có kinh nghiệm, lại nói: "Đến lúc đó tôi sẽ bảo trợ lý của tôi liên hệ dì, chính là Diệp Bồi ấy. Tôi có thể không có thời gian tham gia quá nhiều vào những chuyện cụ thể, vì bên huyện Âu Thuận còn có một dự án lớn cần xử lý."

"Dì biết, cậu bây giờ quý nhân bận trăm công nghìn việc." Dì Tiền cười cười: "Dự án mà Bộ cấp cho cậu kia, được 5 triệu tệ phải không?"

Giang Sâm ngây người, "Dì cũng biết rồi ạ?"

Thư ký Tiền cười dài nói: "Đều đã đăng báo rồi mà..."

Giang Sâm bừng tỉnh. Quả thực, một chuyện lớn như vậy, "Nhật báo Đông Âu" với tư cách "người nhà mẹ đẻ", không có lý do gì không tuyên truyền. Thành phố Đông Âu có 9 triệu dân, ít nhất 2 triệu trong số đó là "cải thảo" tiềm năng. Chỉ một thành phố thôi, cũng có thể đóng góp ít nhất 500 nghìn bản tiêu thụ. Vườn "cải thảo" này, nhất định phải chăm sóc và bảo vệ thật tốt!

Hai người quay lại phòng bao, chẳng bao lâu sau, bữa cơm đón tiếp náo nhiệt này cũng nhanh chóng kết thúc. Giang Sâm và các cán bộ, nhân viên trẻ tuổi của Âu Thành Hùng Văn lần lượt chụp ảnh chung xong. Thư ký Tiền phái Cốc Siêu Hào trực tiếp lái xe công ty đưa Giang Sâm về huyện Âu Thuận. Cốc Siêu Hào rất bất đắc dĩ nhận nhiệm vụ này, nhưng anh ta không lập tức đi về phía cầu vượt phía nam nội thành, mà lại rẽ vào khu dân cư Chăm Chỉ gần đó trước.

Chưa đầy 10 phút, chiếc xe vùn vụt lướt qua con đường ven sông vắng người và xe cộ giữa trưa, nhanh chóng đến trước cổng tiểu khu. Đã nửa năm trôi qua, Giang Sâm trở lại căn nhà xa lạ này, ông lão gác cổng tòa nhà số 22 vẫn y như cũ.

Chỉ là khi lên lầu, anh thấy bảng quảng cáo treo ngoài tòa nhà đã thay đổi, giờ là: "Nhiệt liệt chúc mừng khu dân cư có cư dân là Nhà vô địch thế giới Giang Sâm, giá phòng đã vượt mốc 30.000 tệ! Trăm trượng lên cao, tiến thêm một bước!"

"Chết tiệt, cái này đúng là điên thật rồi!" Giang Sâm cũng không rõ rốt cuộc căn hộ này là bị anh làm giá lên, hay là do những đội đầu cơ bất động sản điên cuồng ở Đông Âu đẩy giá. Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, mười năm sau, khu này quả thực sẽ có giá đó, có lẽ còn cao hơn một chút. Chỉ là người mua thì lèo tèo vài người. Không có "hiệp sĩ đổ vỏ" (người mua nhà giá cao), người bán dù có ra giá 300 nghìn, 3 tỷ thì cũng chỉ là đùa thôi. Còn phần lớn những người thuộc tầng lớp thu nhập cao, giàu có, họ cứ cách vài ba bữa lại đổi nhà cho nhau ở, rốt cuộc cũng chỉ là đổi đi đổi lại nhà, vui vẻ là được.

Tống Đại Giang và Diệp Bồi ngồi cùng Cốc Siêu Hào, chờ trong xe.

Giang Sâm nhanh chóng lên rồi xuống. Sau khi lên lầu, anh không nói hai lời liền mở chiếc tủ lạnh mà anh hằng tâm niệm nửa năm nay. May mắn thay, mấy gói thực phẩm đông lạnh kia đều còn nguyên niêm phong, trong tủ lạnh cũng không ngửi thấy mùi lạ nào. Giang Sâm vội vàng lấy mấy gói đồ nhìn-như-độc-dược đó ra và đóng gói lại, rồi cho quả bưởi vừa "thuận" từ khách sạn vào. Đóng tủ lạnh lại, cuối cùng một tảng đá trong lòng anh cũng rơi xuống.

Tiếp đó, anh mở tất cả cửa sổ phòng. Gió từ tầng 19 thổi ào ạt vào, rất nhanh cuốn đi hết không khí tù đọng nửa năm trong phòng, thay bằng làn gió mới. Những tấm vải trắng phủ trên đồ đạc bay phần phật theo gió lớn. Giang Sâm lại lấy ra hai chiếc túi rác chắc chắn. Năm, sáu phút sau, khi anh khóa kỹ cửa phòng một lần nữa và xuống thang máy, trên tay anh đã có ba chiếc túi lớn. Một túi rác, và hai túi lớn đồ ăn vặt.

"Bác ơi, túi này bác cầm về cho cháu ở nhà đi. Cháu không có thời gian ăn, hạn sử dụng còn nửa năm nữa cơ." Giang Sâm đưa một túi đồ ăn vặt cho ông lão gác cổng tòa nhà có bảy tám phòng trong nhà. Ông lão cũng không khách sáo, vì ai cũng biết đối phương là người có tiền, không có chuyện đồng tình hay đáng thương gì ở đây. Bởi vậy, ông càng thực tế hơn, không nói hai lời liền nhận lấy, thuận miệng bảo: "Để tôi mang đi cho mấy người khác nữa, cháu tôi giờ cũng không thường xuyên đến nhà tôi nữa rồi."

"Tùy bác thôi, tùy bác thôi. Miễn đừng lãng phí là được." Giang Sâm cũng rất tùy tiện: "Phía tôi lại làm phiền bác trông nom hộ một chút nhé. Cháu đoán chừng phải đến hè sang năm mới về được."

"Bận rộn đến thế à?"

"Bận đến mức đầu óc quay cuồng cả rồi, đi thôi!"

Giang Sâm dùng tiếng địa phương nói chuyện với ông lão, rồi phất tay, nhanh chân bước ra khỏi tòa nhà. Ông lão cười tủm tỉm nhìn bóng lưng Giang Sâm, cảm thấy anh khác xa so với nửa năm trước. Nửa năm trước khi Giang Sâm rời đi, anh chỉ là một học sinh thi được điểm cao. Nhưng giờ thì sao? Khác biệt quá lớn! Đúng là một ngôi sao chính hiệu! Ngay cả túi đồ ăn vặt Giang Sâm cho, nếu ông có nói thêm một không vào, mang bán cho mấy cô bé kia, chắc sẽ có khối cô gái trẻ nguyện ý bỏ tiền ra mua. Chỉ là ông lười biếng không muốn làm vậy thôi. Ông giữ lại một ít cho mình, chờ lát nữa ca đêm mang đi phòng gác tán gẫu, khoác lác. Còn dư thừa thì cho mấy cô lao công. Một đám người nơi khác đến Đông Âu kiếm miếng cơm ăn, cũng đâu có dễ dàng gì.

"Đi thôi." Giang Sâm tiện tay ném túi rác như vũ khí sinh hóa kia đi, rồi mang theo đồ ăn vặt tr��� lại xe. Anh đưa túi đồ ăn cho Tống Đại Giang đang ngồi ở hàng ghế sau: "Đại Giang, trên đường đói thì cứ ăn nhé, còn xa lắm đấy."

Cốc Siêu Hào hỏi: "Nhanh vậy ư? Mọi việc trong nhà đã làm xong hết rồi à?"

"Rồi, không có việc gì đâu. Tôi nghĩ nhiều quá." Giang Sâm cười cười, thật sự rất vui. Không cần phải thay tủ lạnh, tiết kiệm được một khoản tiền là một chuyện, mà còn tiết kiệm được thời gian trì hoãn Diệp Bồi. Vả lại, trong thâm tâm anh thật ra không mấy sẵn lòng để nhóm "nhân viên" của mình lên nhận phòng đâu.

"Huyện Âu Thuận..." Cốc Siêu Hào từ từ lái xe ra khỏi khu dân cư, miệng lẩm bẩm đầy vẻ bất lực. Thật sự rất xa. Từ nội thành lái đến trấn Âu Thuận, mất trọn 4 tiếng đồng hồ.

Mọi quyền lợi về bản dịch này đều thuộc về truyen.free, một sản phẩm tinh thần không thể thiếu trong hành trình đọc truyện của bạn.