Nhìn những tin tức thu thập được trong tay, Lý Mục nhận ra mình đã lo lắng vô ích. Kẻ giương cờ phản loạn kia, sau khi nổi dậy lại không hề chủ động xuất kích, mà trái lại chọn bế quan cố thủ.

Nếu như ở Ba Thục, thì cũng không phải là không có khả năng xoay chuyển tình thế. Với sự trù phú của Thiên Phủ Chi Quốc, xưng vương hơn mười năm vẫn là có hy vọng.

Thế nhưng ở vùng Tây Bắc u cục kia, muốn tái hiện sự quật khởi của Tây Hạ thì ít nhất cũng phải cân nhắc tình hình thực tế chứ!

Việc "chặn thượng du Trường Giang về phía nam" đã trở thành chuyện quá khứ. Ngay cả khi không xảy ra hạn hán lớn, việc gom đủ quân lương tại chỗ cũng vô cùng khó khăn.

Theo lệ cũ trước kia, triều đình mỗi năm đều phải vận chuyển đến bảy vệ Tây Bắc mấy trăm ngàn thạch lương thảo mới có thể đáp ứng nhu cầu của biên quân.

Không biết có phải Thiếu Lâm đầu óc có vấn đề không, mà lại chọn trúng An Hóa Vương tên ngốc nghếch kia. Nghĩ lại cũng đúng, ngoài kẻ ngớ ngẩn ra thì cũng không có ai dại dột mà làm phản vào thời điểm này.

Bất kể tân chính do Chính Đức ban hành có hiệu quả ra sao, ít nhất thì nguồn thu quốc khố đã gia tăng, và ngân khố riêng của Hoàng đế cũng dồi dào.

Trong tình cảnh thiên hạ thái bình, triều đình lại còn có tiền mà nổi lên phản loạn, thì thành công chỉ có duy nhất Tĩnh Nan chi dịch mà thôi.

Không cần phải lo lắng cho cục diện sắp tới, tình hình phái Hoa Sơn cũng đã ổn định lại, Lý Mục tự nhiên có được sự nhàn rỗi thư thái.

Đến thế giới này đã lâu như vậy mà vẫn chưa từng lang bạt giang hồ, quả thực quá hổ thẹn với danh xưng người xuyên việt.

Nhìn Ninh Trung Tắc đã hoàn thành lễ mãn tang, khoác lên mình y phục thường ngày, Lý Mục khẽ mỉm cười nói: "Sư muội, nay ngươi đã mãn tang, chúng ta xuống núi đi dạo một chuyến đi!"

Thời gian là liều thuốc chữa lành vết thương tốt nhất, trải qua ba năm chịu tang, Ninh Trung Tắc đã dần dần thoát khỏi nỗi bi thống mất cha.

Tiểu cô nương ngày nào nay cũng đã trổ mã, trở nên duyên dáng yêu kiều, tú sắc khả xan.

Ninh Trung Tắc có chút do dự nói: "Sư huynh, cái này không tốt lắm đâu?"

Có thể thấy nàng đã động lòng, chỉ là có chút ngại ngùng. Thời trẻ trong giang hồ, ai mà không có một giấc mộng cầm kiếm đi khắp chân trời, hành hiệp trượng nghĩa?

Chỉ là cùng với sự trưởng thành, cuối cùng mộng tưởng đều bị hiện thực đánh bại, bất đắc dĩ sống như kẻ mà mình căm ghét nhất.

Đưa tay nhẹ nhàng véo mũi Ninh Trung Tắc, Lý Mục trêu đùa: "Có gì mà không tốt?

Ngươi là vị hôn thê của ta, chúng ta cùng nhau ra ngoài thì có gì đáng ngại. Chẳng lẽ sư muội đang nhắc nhở sư huynh nên chuẩn bị hôn lễ rồi sao?"

Ở thế giới tảo hôn này, nếu là ở dân gian, hai người đã sớm đến tuổi nên thành hôn.

Người trong giang hồ thành hôn thường tương đối muộn, nhưng dù chưa tới hai mươi lăm tuổi như Lý Mục, thì cũng đã gần đến lúc. Đa phần sư huynh đệ đều kết hôn vào độ tuổi của hắn.

Muộn nhất cũng chỉ kéo dài đến hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi. Phần lớn là do trùng hợp gặp phải tang kỳ, buộc phải hoãn lại.

Không thể chậm trễ thêm nữa. Ở thời đại thịnh hành quan niệm "ba mươi chưa thành gia, không nên tái giá" này, nếu trì hoãn thêm nữa thì sẽ mất mặt.

Người trong giang hồ cũng không ngoại lệ, nếu như đã đến gần ba mươi tuổi, ngay cả khi gặp tang cha mẹ, cũng sẽ kết hôn trước rồi sau đó mới chịu tang.

Chỉ nghe thấy tiếng "Hừ" một tiếng, Ninh Trung Tắc đã ngượng ngùng chạy đi. Lý Mục ngầm hiểu ý, lập tức đuổi theo.

...

Sắp xếp ổn thỏa mọi việc trong môn, Lý Mục liền mang theo Ninh Trung Tắc xuống núi. Chỉ là thế giới của riêng hai người vẫn chưa xuất hiện, vì để tránh những lời đàm tiếu, đoàn tùy tùng còn có hơn hai mươi đệ tử Hoa Sơn. Làm chưởng môn không phải dễ dàng, mọi lời nói, hành động đều bị người đời săm soi, chú định không thể hành động theo ý mình.

Dọc đường du sơn ngoạn thủy, vừa đi vừa nghỉ, tiêu tốn gần một tháng, đoàn người mới đến được Toàn Chân tổ đình – núi Chung Nam.

Ngắm nhìn núi Chung Nam mây mù lượn lờ, Lý Mục không khỏi nhớ tới câu thơ của Vương Duy:

Thái Ất gần Thiên Đô, Liên Sơn tiếp ven biển. Mây trắng nhìn lại hợp, Mây khói xanh vào nhìn không.

Sau đó thì hết rồi. Về phương diện thi từ, kho tri thức của hắn có hạn, tất cả chỉ nhớ được vỏn vẹn hai câu này.

May mắn thay, các đệ tử Hoa Sơn tùy hành cũng không phải những kẻ uyên bác tri thức, nên không ai phát hiện màn ra oai thất bại của chưởng môn nhà mình.

Dù là Toàn Chân tổ đình, cho dù đã suy tàn đến không thể tin được, trên núi Chung Nam vẫn không thiếu các tăng miếu, đạo quán.

Ngay cả Trùng Dương Cung ngày xưa bị hủy bởi chiến hỏa, cũng đã một lần nữa được xây dựng lại, chỉ tiếc rốt cuộc không còn được vẻ huy hoàng năm xưa.

Không còn năng lực hiệu lệnh thiên hạ Toàn Chân, hiện tại Trùng Dương Cung cũng chỉ là một đạo quán bình thường, nhiều nhất thì ý nghĩa lịch sử phong phú hơn một chút.

Du ngoạn một lượt núi Chung Nam, viếng thăm nhiều đồng đạo, Lý Mục vẫn không tìm thấy tung tích phái Cổ Mộ, có lẽ nó đã sớm biến mất trong dòng chảy lịch sử.

Dù sao, với hình thức truyền thừa của phái Cổ Mộ, chỉ cần môn nhân đệ tử trong giang hồ gặp chút chuyện bất trắc, thì việc đoạn tuyệt truyền thừa chỉ là trong khoảnh khắc.

Không có phái Cổ Mộ người dẫn đường, muốn tìm được Chung Nam cổ mộ, vậy đơn giản chính là nằm mơ.

Là danh sơn của Đạo giáo, núi Chung Nam từ trước đã được tôn sùng là bảo địa phong thủy, quan lại quyền quý mai táng ở đây nhiều không kể xiết.

Theo Lý Mục biết, cổ mộ ở núi Chung Nam không ngàn cũng phải tám trăm, muốn tìm được phái Cổ Mộ ngày xưa, phải thành lập một đội Mô Kim Hiệu Úy.

Dù là Lý Mục tiết tháo đã chẳng còn bao nhiêu, nhưng việc trộm mộ thất đức thế này, hắn vẫn xin từ chối.

Huống chi trải qua biết bao năm tháng biến thiên, ai biết cổ mộ còn tồn tại hay không? Biết đâu trong một trận địa chấn, nó đã sụp đổ rồi.

Đầu mối duy nhất là đầm nước, Lý Mục quả thực đã tìm thấy, thậm chí còn không ít, đáng tiếc lại không có lấy một chỗ nào phù hợp với miêu tả trong nguyên tác.

Hoặc là khoảng cách quá xa, hoặc là chỉ là một đầm nước nhỏ bằng bàn tay, mắt thường có thể nhìn thấy đáy, căn bản không thể giấu được lối vào cổ mộ.

May mà Lý Mục không thiếu thần công bí tịch, đối với cổ mộ cũng không quá nặng lòng, nếu không đã tức chết rồi.

Mấy ngày liền quanh quẩn trong núi, Ninh Trung Tắc nhịn không được hỏi: "Sư huynh, huynh cứ luôn đi lại trên núi như vậy, chẳng lẽ muốn tìm tiên vấn đạo sao?"

Lý Mục lắc đầu: "Sư muội, muội thật khéo đùa. Thiên địa đã suy tàn từ lâu, hiện tại ngay cả Tiên Thiên cũng khó mà đạt được, làm sao còn có thể có tiên nhân ngụ thế?"

"Huống chi phái Hoa Sơn ta vốn là một mạch Đạo môn, tự có truyền thừa riêng của mình, cần gì phải trèo cây tìm cá!"

Nghe được "Thiên địa suy sụp, Tiên Thiên khó thành", thần sắc đám người tùy hành lập tức trở nên ngưng trọng.

Đây chính là một bí ẩn của võ lâm, mọi người chỉ biết hơn trăm năm trở lại đây Tiên Thiên tuyệt tích, nhưng lại không biết nguyên nhân phía sau đó.

Sự tò mò của Ninh Trung Tắc cũng bị khơi gợi, mặc dù là con gái của chưởng môn tiền nhiệm, cơ hội tiếp xúc với bí văn giang hồ tương đối nhiều, thế nhưng vì tuổi còn nhỏ, nàng đối với phương diện này hiểu biết cũng không sâu.

"Sư huynh, đây là vì cái gì?"

Nhìn vẻ mặt đầy mong đợi của mọi người, Lý Mục cười giải thích nói: "Phật gia có thuyết pháp 'thiên địa mạt pháp', Đạo gia ta cũng có ghi chép về 'vạn vật đổi mới'."

"Dựa theo suy đoán của các tổ sư, người có sinh lão bệnh tử, thế giới cũng tương tự có tuổi thọ tối đa của nó."

"Thời kỳ Thượng Cổ, thiên địa nằm trong thời kỳ tráng niên, thiên địa linh khí nồng đậm, Võ đạo tu luyện lại không hề khó khăn như hiện tại."

"Không chỉ cao thủ Tiên Thiên đông như nêm, ngay cả Thiên Nhân tông sư cấp cao hơn cũng không hiếm thấy. Tương truyền Võ đạo cực hạn, thậm chí có thể phá toái hư không, phi thăng Tiên giới."

"Một số dã sử còn ghi lại, ngoài Võ đạo ra, còn có một đám người tu tiên luyện khí, chuyên tâm truy cầu con đường trường sinh."

"Thế nhưng cùng với thời gian trôi qua, thiên địa từng bước suy yếu, kiệt quệ, linh khí ngày càng mỏng manh, không chỉ tu tiên luyện khí trở thành mộng ảo, ngay cả Võ đạo tu luyện cũng trở nên khó như lên trời."

"Nhất là đến những năm đầu khai quốc, Thái Tổ Hoàng Đế muốn giải quyết uy hiếp từ người trong võ lâm, để giang sơn vững bền vĩnh cửu. Ngài đã hạ lệnh cho phong thủy đại sư Lưu Bá Ôn dẫn người chặt đứt Cửu Châu long mạch."

"Tương truyền từ xa xưa, tiền bối Nhân tộc ta từng bố trí trận pháp, lấy Cửu Châu long mạch hội tụ thiên địa linh khí, tạo thành tổ mạch linh khí của thiên hạ."

"Khi đó mới có Thần Châu đại địa địa linh nhân kiệt, vượt xa sự phát triển của ngoại vực. Sau khi Cửu Châu long mạch bị phá, danh sơn đại xuyên trở về phàm trần, ưu thế của Thần Châu đại địa cũng không còn tồn tại."

"Linh khí hội tụ khắp thiên địa, một lần nữa phân tán khắp nơi, Võ đạo cũng dần suy tàn, tạo thành tình cảnh Tiên Thiên tuyệt tích như hiện nay."

Thấy vẻ m���t tức giận bất bình của mọi người, Lý Mục liền biết họ đã tức giận đến mức nào. Bất cứ võ giả nào lần đầu tiên nghe được tin tức này, đều sẽ nổi trận lôi đình.

"Đáng ghét, muốn ta còn bội phục Chu. . ."

Không đợi Ninh Trung Tắc kịp phàn nàn hết câu, Lý Mục liền mở miệng ngắt lời nói: "Thôi được rồi, sư muội. Những lời này ta có thể nói, các ngươi không thể nói."

"Những tin tức này các thế lực lớn cũng có ghi chép, thế nhưng trong chốn võ lâm lại ít được lưu truyền, chắc hẳn các ngươi cũng nên hiểu rõ vì sao."

"Việc đã đến nước này, hãy coi như một hạng kiến thức thông thường, giữ kín trong lòng là được. Nếu để truyền ra ngoài, thì sẽ chuốc lấy họa sát thân."

Triều đình cũng chỉ bắt nạt kẻ yếu, những cao thủ như Lý Mục, mắng Hoàng Đế, chửi triều đình, căn bản cũng không có ai đến hỏi tội.

Nếu là những tiểu nhân vật giang hồ bình thường, làm chuyện giống vậy, thì phải cẩn thận. Vạn nhất bị người nha môn nghe được, người ta cũng chẳng ngại thêm một bút công lao vào sổ sách của mình.

Trên thực tế, còn có một suy đoán Lý Mục chưa nói ra. Đó chính là năm gần đây Đại Minh vương triều thiên tai nhân họa không ngừng nghỉ, hắn hoài nghi là thiên địa đang bắt đầu khôi phục.

Nếu suy đoán là thật, e rằng Đại Minh vương triều hiện đang như mặt trời ban trưa, sẽ không bao lâu nữa liền sụp đổ dưới sự phản phệ của thiên địa.

Chỉ là thiên địa khôi phục, không hẳn là linh khí khôi phục. Cũng có thể là sự hồi quang phản chiếu trước khi đi đến diệt vong.

Ý thức nguy cơ là nguồn động lực tu luyện của Lý Mục, cho dù biết rõ với chút võ công hiện tại của hắn, trước thiên địa đại thế cũng chẳng có tác dụng gì, hắn vẫn không nguyện ý chút nào buông lỏng.

Chuyến đi núi Chung Nam, mặc dù không tìm thấy bí tịch võ công, thế nhưng thu hoạch của Lý Mục vẫn không nhỏ.

Giao lưu với một đám ẩn sĩ Đạo môn, khiến Lý Mục đối với con đường tương lai lại có nhận thức rõ ràng hơn.

Vốn còn định đi Trung Nguyên dạo một vòng, không ngờ phiền phức đã đến trước một bước.

Đại quân bình định của triều đình còn chưa xuất phát, thế mà Thiểm Cam tổng đốc Dương Nhất Thanh cùng giám quân Trương Vĩnh đã đi trước một bước tiến vào Quan Trung, bái thiếp đều đã gửi đến Hoa Sơn.

Mặt mũi là do đôi bên trao cho nhau. Mặc dù hai người là vì mau chóng ổn định phản loạn nên mới đến thăm, Lý Mục vẫn không thể thất lễ.

Bất kể nói thế nào, hiện tại vẫn là thiên hạ của Đại Minh vương triều. Cho dù phái Hoa Sơn là bá chủ võ lâm, tối đa cũng chỉ là một chư hầu một phương, tạm thời vẫn chưa thể đối đầu với kẻ đứng đầu thiên hạ này.

Khi Lý Mục vội vàng chạy về Hoa Sơn, hai người đã đi trước một bước đến Hoa Sơn, cũng chẳng quản nơi đây có hoan nghênh hay không, liền trực tiếp ở lại trên núi.

Đứng trên Triêu Dương Phong, xa xa ngắm nhìn các đệ tử Hoa Sơn luyện kiếm trong luyện võ trường, Dương Nhất Thanh xuất thân quan văn dò hỏi: "Trương công công, ngươi là cao thủ hiếm thấy trong đại nội. Thực lực của những đệ tử Hoa Sơn này ra sao?"

Đến Hoa Sơn, tự nhiên không phải đơn thuần vì đưa tiền bảo kê. Đối với triều đình mà nói, trấn áp phản loạn của An Hóa Vương có lẽ không khó, nhưng cục diện Tây Bắc phức tạp, dân phong cương hãn, nạn trộm cướp nghiêm trọng, muốn khôi phục lại cục diện thì lại không dễ dàng.

Có một số việc, do triều đình ra mặt giải quyết, chi bằng để người trong giang hồ ra tay còn đơn giản hơn.

Trương Vĩnh thân mang thường phục lạnh lùng nói: "Cũng tạm được! Không thích hợp với chiến trận sát phạt trong quân, thế nhưng sức chiến đấu của một người cũng không tệ."

"Nếu như đối mặt trực diện trên chiến trường, một doanh tinh nhuệ liền có thể đánh bại bọn họ; nếu là ở núi rừng chém giết, chỉ mấy trăm người mà chúng ta đang thấy đây, một trấn binh cũng chưa chắc đã có thể hạ gục họ."

Dương Nhất Thanh khó có thể tin nói: "Chừng này người, lại lợi hại đến thế sao?"

Mặc dù biết võ lâm cao thủ không dễ chọc, thế nhưng những số liệu này vẫn khiến hắn cảm thấy kinh hãi.

Có lẽ là bởi vì ở trong đại nội, hiểu rõ càng nhiều tin tức bí ẩn, Trương Vĩnh cảm thán nói: "Không có gì quá kỳ lạ, nếu không có chút thực lực nào, họ dựa vào đâu mà trở thành tam đại bá chủ võ lâm?"

"Trên thực tế, biện pháp tốt nhất để đối phó võ lâm cao thủ, vẫn là phải dùng võ lâm cao thủ. Quân đội đối với những người trong võ lâm này uy hiếp, kỳ thật cũng không lớn."

"Các triều đại thay đổi đều muốn tiêu diệt những môn phái võ lâm này, thế nhưng từ xưa đến nay đều không có triều đại nào thành công."

"Người trong võ lâm đối với hậu cần của đại quân uy hiếp quá lớn. Nếu không giải quyết họ trước, đại quân một khi tiến sâu vào, đường vận lương của chúng ta sẽ gặp nguy hiểm."

"Võ lâm Tây Bắc từ trước đến nay đều tôn phái Hoa Sơn làm chủ. Lần bình định này của chúng ta muốn thuận lợi, nhất định phải dẹp yên họ trước."

Nếu như là thời kỳ trước kia, căn bản cũng không cần phải đến đây một chuyến, người trong võ lâm căn bản sẽ không vào lúc này nhảy ra gây thêm phiền phức.

Hiện tại thì khác rồi, bởi vì chuyện mấy năm trước, quan hệ giữa triều đình và các phái võ lâm trở nên vô cùng căng thẳng. Ai cũng không dám đảm bảo đám gia hỏa này có thể sẽ gây thêm phiền phức vào lúc này hay không.

Không cần làm quá nhiều chuyện, chỉ cần ở thời khắc mấu chốt châm một ngọn lửa, đại quân bình định tiền tuyến sẽ bị đói.

Là người phụ trách cho hành động bình định lần này, hai người nhất định phải hết sức đề phòng, tránh cho loại ngoài ý muốn này xảy ra.

Dương Nhất Thanh gật đầu nói: "Công công yên tâm, Dương mỗ cũng từng nhậm chức ở Quan Trung, từng có vài lần giao thiệp với phái Hoa Sơn, biết phải ứng phó thế nào."

"Hiện tại chỉ là oán giận đám gia hỏa này chỉ biết dùng võ lực, lại không nghĩ tới chuyện báo quốc mà thôi."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mong độc giả không tái đăng tải ở nơi khác.