Hồng lão ngửa đầu cười phá lên, vỗ vỗ vai Giang Sơn, nói đầy vẻ thưởng thức: "Được lắm... không hổ danh tuổi trẻ! Thật có khí phách! Khi nào thì khởi hành? Đến lúc đó bắt được kẻ khổng lồ đó rồi, tổ chức chắc chắn sẽ trọng thưởng cho cậu!"

Giang Sơn nhìn Hồng lão với vẻ mặt không cảm xúc, lườm ông già điên này một cái rồi ngồi sang bên, bắt đầu chú tâm xem xét mấy trang tài liệu rời rạc.

Hồ Chớ Tháp nằm trong vùng núi của một thành phố thuộc Tây Tạng, rộng hơn một ngàn ba trăm ki-lô-mét vuông. Do giao thông và địa thế hiểm trở, dân cư xung quanh hồ nước tù đọng này không đông đúc, chẳng có ai đánh bắt cá, nên người qua lại vô cùng thưa thớt.

Người đầu tiên phát hiện thủy quái này là một người chăn nuôi địa phương. Tình cờ đứng trên núi từ xa, ông tận mắt thấy một con quái vật khổng lồ dài khoảng 4~5 mét, vạm vỡ, gào thét vọt lên từ trong nước. Đồng thời, sự xuất hiện của nó kéo theo cuồng phong, mây đen và sấm sét dữ dội, và chỉ quanh vùng hồ Chớ Tháp thì mưa như trút nước.

Thế nhưng... ngay khi thủy quái lặn xuống nước, chỉ vài phút sau, mọi thứ lại trở về bình thường, trời lại trong xanh, nắng ấm...

Hoảng sợ tột độ, người chăn nuôi này sau khi về nhà đã đi khắp nơi kể lại, khuyên can người thân, bạn bè đừng tiếp cận hồ Chớ Tháp.

Tin tức lan truyền nhanh chóng, dân chúng quanh vùng hiếu kỳ kéo đến xem náo nhiệt, nhưng rất lâu sau đó, chẳng có ai phát hiện điều gì bất thường.

Lần thứ hai phát hiện thủy quái này là một người leo núi. Anh ta vừa vặn đang dựng trại tạm thời ở bờ nam hồ Chớ Tháp, chuẩn bị nghỉ ngơi thì đúng lúc chạng vạng tối, đột nhiên cuồng phong nổi lên, mây đen kéo đến dày đặc. Tình hình cũng không khác mấy lần đầu, bất quá... vị trí thủy quái xuất hiện từ trong nước cách xa người leo núi này, cộng thêm mưa như trút nước, nên bức ảnh chụp được không rõ nét.

Bức ảnh gốc đó vẫn còn trong tập hồ sơ.

Giang Sơn cầm tấm ảnh này cẩn thận quan sát một lúc lâu, rồi quay sang nhìn Hồng lão: "Rõ ràng như vậy mà, các ông vẫn nói là vòi rồng sao?"

"Có thể là... đó chỉ là suy đoán, là phỏng đoán của chúng tôi, chứ không phải kết luận cuối cùng!" Hồng lão vẻ mặt hơi xấu hổ, cười gượng giải thích.

Con Cự Thú nhô ra khỏi mặt nước trong tấm ảnh không đặc biệt rõ ràng, bất quá... dựa vào những sóng nước văng rộng và tia nước phun lên từ cơ thể nó, tuyệt đối không phải do vòi rồng tạo thành! Hơn nữa... dù khoảng cách chụp ảnh xa, Giang Sơn vẫn có thể nhận thấy, dường như... trên đỉnh đầu con Cự Thú này có một cái đầu nhỏ!

"Song đầu quái?" Giang Sơn kéo Hồng lão lại, chỉ vào vị trí đầu của Cự Thú, kinh ngạc hỏi.

"Cái này... chúng tôi cũng đã nghiên cứu rồi! Giả sử nó là cự mãng, thủy mãng, hay thực sự là giao long thì đây có thể là sừng của nó!"

"Sừng? Rồng mới có sừng chứ!" Giang Sơn khinh thường, nghiêng đầu cười khẩy.

"Chẳng phải chuyện lạ! Rắn có sừng trên đầu, rắn có mào trên cạn thì vẫn có đấy thôi! Truyền thuyết kể rằng trước kia không có rắn mào, rắn mào chỉ xuất hiện khi Đại Thanh triều bị diệt vong. Trong vườn tẩm cung của Từ Hi thái hậu nguyên có một cây cổ thụ lớn, là cây gì thì ta không nhớ, chỉ biết cây đó linh thiêng từ đầu năm. Nhưng Từ Hi không hiểu sao lại cảm thấy chướng mắt cây đại thụ đó, về sau liền sai người chặt cây. Ai ngờ, vừa chặt cây, từ kẽ thân cây liền bò ra đầy rắn, tất cả đều là rắn có mào, đủ loại lớn nhỏ. Người chặt cây định chém rắn, nhưng những con rắn đó chỉ trong chớp mắt đã bỏ chạy hết. Từ Hi cũng không ��ể tâm lắm, ấy vậy mà từ cái ngày chặt cây đó, nhà Thanh bắt đầu đi đến diệt vong. Truyền thuyết nói, chính cây đó mới là long mạch của Đại Thanh triều!"

"Còn có đồn đãi nói, rắn lột xác bao nhiêu lần thì mọc sừng, bấy nhiêu lần thành giao, bấy nhiêu lần mọc râu dài... Haha!" Hồng lão tự mình nói rồi không khỏi cười phá lên.

Giang Sơn im lặng lắng nghe. Nếu là trước kia, anh chắc chắn không đủ kiên nhẫn nghe Hồng lão nói những chuyện hoang đường này. Bất quá... từ khi tiếp xúc với vòng tay, ngọc bội, cùng với những người ở Quỷ Cốc, Giang Sơn thực sự không thể phân biệt đâu là thật, đâu là giả. Mọi thứ đều mơ hồ như sương khói.

"Trong các sách cổ chính thống, ghi chép về Rồng không hề ít, bất quá, cũng khó mà xác thực hoàn toàn. Nhưng mà... trong Thiên Long Bát Bộ của Phật giáo, Long chúng lại đứng đầu, Rồng có thần thông, có thể hóa thành hình người!" Hồng lão thao thao bất tuyệt.

Giang Sơn khẽ nhếch môi, cũng không lên tiếng phản bác.

Thấy Giang Sơn không có bất kỳ phản ứng gì, Hồng lão không khỏi cười ha ha, kéo ghế ngồi xuống: "Thế nào? Nghe ta nói những chuyện này, cậu có cảm tưởng gì không?"

"Cái này... không tận mắt nhìn thấy, chung quy cũng khó mà tin tưởng! Bảo không tin ư? Thì lại... ai, thật khó nói tâm tình lúc này!" Giang Sơn cười khổ giải thích.

"Đừng nói chuyện Giao Long này vội! Chỉ cần nhìn vào những gì các thôn làng cổ đại của chúng ta đã đề cập chính xác, về Côn Bằng, tức Đại Bằng Điểu, đã có ghi chép. Thế nhưng... sau khi Phật giáo truyền vào nước ta vào thời Đại Đường, Ấn Độ bên kia vậy mà cũng có ghi chép về Đại Bằng Kim Sí Điểu. Cách xa nhau vạn dặm, thời cổ đại việc truyền bá văn hóa không thể sánh với hiện tại, mà hai địa phương lại đồng thời xuất hiện miêu tả cùng một loại sinh vật, hơn nữa, hoàn toàn khớp nhau. Cái này... chỉ là trùng hợp sao? Phải chăng, Đại Bằng Điểu này thực sự tồn tại từ thời cổ đại?"

Giang Sơn gãi đầu bứt rứt: "Tổ trưởng, ông nói với tôi những chuyện này... rốt cuộc là có ý gì?"

Hồng lão cười ha ha: "Đừng có đắm chìm vào những suy nghĩ đó! Mấy vạn năm lịch sử loài người, biến đổi không ngừng, tiến hóa không ngừng, mà cậu bây giờ lại muốn cân nhắc chuyện này sao?"

Giang Sơn hít mũi một cái, cười khổ nhưng không nói gì. Nếu là trước kia, thì mình chẳng đời nào muốn đi nghiên cứu mấy thứ này, chẳng phải cứ thảnh thơi sống cuộc đời của mình là được sao? Thế nhưng mà... hiện tại, đối mặt với Thomas và tất cả các tổ chức bí mật khác, lúc nào cũng có khả năng bị giết chết, thì làm sao có thể sống yên ổn theo ý nguyện của mình được!

"Không được... tôi phải đến hồ Chớ Tháp xem sao!" Giang Sơn trầm tư một lúc lâu, rồi mở miệng nói với vẻ nghiêm túc.

"Cậu thực sự muốn đi à?" Hồng lão kinh ngạc nhìn Giang Sơn.

"Cậu có biết hơn một ngàn ki-lô-mét vuông là khái niệm gì không? Nó lớn đến nhường nào? Một hồ nước lớn đến thế, dù cậu có nhìn thấy nó, cậu có thể bắt được nó sao?"

"Không thử thì sao biết không được!" Giang Sơn mặt đột nhiên nghiêm nghị, trầm giọng nói.

Vì những người ở Quỷ Cốc, vì mình có thể sở hữu một thế lực tinh nhuệ bách chiến bách thắng, cuộc mạo hiểm này, đáng để liều mạng!

Tạm biệt Hồng lão, Giang Sơn quay trở về chỗ ở. Sau khi cẩn thận tự đánh giá tình hình, anh quyết đoán liên hệ với Bạch Tuyết Đông.

"Tập hợp huynh đệ Quỷ Cốc cho tôi, tất cả mọi người... sáng sớm ngày mai, chậm nhất là sau giữa trưa, đến kinh đô cùng tôi tụ họp!" Giang Sơn nói chuyện qua loa vài câu với Bạch Tuyết Đông rồi trầm giọng dặn dò.

"Sơn ca? Làm sao vậy? Lại xảy ra chuyện gì lớn à?" Bạch Tuyết Đông kinh ngạc hỏi. Bạch Tuyết Đông thực sự rất rõ ràng về thực lực chiến đấu của lực lượng Quỷ Cốc dưới trướng Giang Sơn, nên khi tập hợp tất cả bọn họ lại, nhất định là có động thái lớn!

"Không có gì..." Giang Sơn khẽ nhếch môi, cười nhạt nói.

"Chuẩn bị... bắt lấy một kẻ khổng lồ! Nếu có thể tiêu diệt được thì còn gì bằng! Sao nào? Cậu cũng muốn đi chứ?"

"Đi đâu cơ? Tôi cũng đi! Làm gì thế?" Bạch Tuyết Đông trầm giọng hỏi.

"Xuống nước bắt Long Vương!" Giang Sơn cười trêu chọc.

"Ngày mai đến sớm rồi nói chuyện sau. Cứ nói với Phúc thiếu, nếu cậu cũng muốn đi cùng thì báo trước chuyện nhà một tiếng."

Cúp điện thoại, Giang Sơn đứng bên cửa sổ, trên mặt ánh lên vẻ kiên định chưa từng có. Cuộc sống như vậy, tuy rất mệt mỏi, nhưng không thể không thừa nhận, cuộc sống như vậy lại đầy sức sống, đầy kích thích. Võ Minh, Hồng Bang, hai tập đoàn lính đánh thuê lớn, tập đoàn gia tộc Thomas, những thế lực mà Giang Sơn hiện tại căn bản không có khả năng chống lại, đang từng bước ép Giang Sơn, khiến anh không ngừng tiến bộ...

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin hãy tôn trọng công sức biên tập.