Lão già khẽ cười gật đầu, liếc nhìn Giang Sơn đang nắm tay Lam Đình một lần nữa, rồi quay lại phía nhóm thôn dân đang đứng nghiêm trang, cung kính mà nói chuyện đôi chút.

Lão già vừa dứt lời, một số phụ nữ và người già đã mỉm cười gật đầu chào Giang Sơn, rồi quay người trở về thôn. Còn lại một nhóm người trẻ tuổi, tất cả đều nhìn Giang Sơn chằm chằm, không hề rời đi.

“Được rồi, thiếu gia cứ nói chuyện với bọn họ nhé! Mấy cậu trai này, có người còn nói được tiếng phổ thông đấy!” Lão già cười hiền giới thiệu.

“Ách?” Giang Sơn ngạc nhiên. Những người này biết tiếng phổ thông sao? Vậy thì… tại sao Lam Đình lại không biết?

Lão già đi rồi, Giang Sơn khó hiểu nhìn đám thanh niên còn lại, nam nữ đều dõi mắt theo. Đàn ông có khoảng bốn năm người, chừng hơn hai mươi tuổi, còn phụ nữ thì có tới hơn mười người, tuy đều xinh đẹp nhưng ai nấy đều cúi đầu thấp, vẻ mặt kính cẩn đứng sang một bên.

“Giang Sơn… nhanh nghĩ cách kiếm gì đó cho chúng em ăn đi!” Lâm Hi ủy khuất sáp lại gần Giang Sơn, đáng thương nói.

“Ừm, anh nhìn xem…” Triệu Khiết chỉ vào một tảng đá lớn bên cạnh, bày ra một ít hoa quả rừng, còn khá xanh non, chắc hẳn hương vị không được ngon lắm.

“Họ toàn ăn thịt sống, chúng ta… làm sao mà ăn được chứ! Đây lại là thứ họ cố ý lên núi hái về! Hương vị thật sự không ngon chút nào!”

Bị hai cô gái nhắc nhở như vậy, Giang Sơn cũng cảm thấy hơi đói.

“Em có ăn không?” Giang Sơn tò mò quay đầu hỏi Lam Đình.

Lam Đình đỏ mặt lắc đầu lia lịa. Nghĩ lại cũng phải, sau khi đã ăn thịt chín thơm lừng, đủ món mỹ vị bên ngoài, giờ trở về ăn những miếng thịt tươi còn mang mùi máu, sao mà nuốt trôi được.

“Ai trong các cậu biết nói tiếng phổ thông?” Giang Sơn cũng học theo điệu bộ của họ lúc nãy, ngồi xuống một chỗ cỏ khô ráo, tò mò hỏi.

Những người trẻ tuổi này đều vây quanh Giang Sơn mà ngồi xuống.

“Thiếu gia… hai chúng cháu biết ạ!” Một chàng trai mặt chữ điền, khôi ngô cường tráng nhìn Giang Sơn, chỉ tay vào chàng trai khác đứng cạnh, người có ngoại hình giống hệt mình, nói.

“Hai cậu?” Giang Sơn đánh giá hai người. Ngoại hình họ giống nhau đến mức khó phân biệt. Có lẽ là anh em song sinh.

“Hai huynh đệ à?” Giang Sơn khẽ hỏi.

“Vâng, song bào thai ạ!” Chàng trai vừa nói khẽ cười.

“À… mấy cái này các cậu cũng biết sao?” Giang Sơn rất hiếu kỳ, nếu chưa từng ra ngoài, làm sao họ có thể biết cách gọi anh em sinh đôi bên ngoài chứ.

“Vâng ạ! Thiếu gia, hai anh em chúng cháu đã từng ra ngoài du lịch rồi! Mới về hồi đầu năm nay thôi!”

“Ồ…” Giang Sơn khẽ gật đầu.

“Các cậu vẫn có thể ra ngoài sao? Vậy tại sao các cậu lại cứ quanh quẩn mãi trong sơn cốc thế này! Và nếu đã ra ngoài, tại sao không mang theo những kỹ thuật bên ngoài…” Nói đến giữa chừng, Giang Sơn dừng lại. Đúng vậy, lối sống trong Quỷ Cốc chính là như vậy mới nuôi dưỡng nên những cao nhân toàn năng này. Nếu thay đổi lối sống giống như bên ngoài, với môi trường và thói quen ăn uống tương tự, thì họ sẽ chẳng khác gì người bình thường nữa!

“Có thể ra ngoài được ạ! Con trai sau khi trưởng thành có thể ra ngoài du lịch, và… cũng có thể lựa chọn không trở về nữa!” Nói xong, chàng trai kia nhìn sang cô gái bên cạnh, mặt ửng hồng.

Giang Sơn hiểu ra, khẽ gật đầu.

“Đã lập gia đình chưa?”

“Chưa ạ…” Chàng trai kia khẽ đáp, giọng có chút cô đơn.

Tiếp tục hàn huyên hồi lâu, Giang Sơn đại khái đã hiểu rõ quy tắc trong cốc. Nam giới sau khi trưởng thành có thể tùy ý rời đi, còn có muốn trở về sơn cốc hay không thì hoàn toàn tùy thuộc vào ý nguyện cá nhân. Còn phụ nữ, trước khi lập gia đình, đều phải ở trong sơn cốc, sống ẩn dật không ra ngoài. Điều này có liên quan rất lớn đến ảnh hưởng của tam tòng tứ đức thời cổ đại.

Cha của hai anh em này sau khi rời đi đã không trở về nữa. Hai người họ theo mẹ ở lại trong cốc. Sau khi trưởng thành, hai anh em ra ngoài tìm kiếm lần đầu, nhưng rồi lại bặt vô âm tín. Bởi vì trong sơn cốc có người con gái mình yêu thương, nên họ lại quyết định quay về.

Điều đáng buồn nhất là, đa số đàn ông trong thôn đều như vậy, sau khi ra ngoài du lịch thì rất ít khi trở về. Bỏ lại vợ con không chút tin tức. Trong cốc còn lại đa phần là phụ nữ và trẻ em. Còn những người già, đàn ông trung niên trong thôn, không ít người phải mười mấy, hai mươi năm sau mới quay về.

Với một lối sống như vậy, không thể không nói, địa vị của phụ nữ trong sơn cốc vẫn rất thấp.

“Con gái không được học tiếng phổ thông bên ngoài sao? Hơn nữa không được ra khỏi cốc?” Giang Sơn tò mò hỏi.

“Vâng… đúng vậy ạ!”

“Đã trở về rồi, tại sao không lập gia đình?”

“Cha của hai chúng cháu cũng không có ở đây… nên chỉ có thể đợi ạ!” Trong lúc nói chuyện, trên mặt cậu bé lộ ra vẻ cô đơn.

Giang Sơn ngạc nhiên… Cái quy định quái quỷ gì thế này! Nếu ông bố cả đời không quay lại, con cái chẳng lẽ cả đời không được kết hôn sao?

“Vậy các cậu… sẽ không kết hôn à?” Giang Sơn phiền muộn hỏi.

Kết quả, bị Giang Sơn hỏi như vậy, hai anh em nhìn Giang Sơn chần chừ một lúc rồi khẽ nói: “Thật ra… hai chúng cháu, còn… thật sự chưa có ý định lập gia đình!”

“Ách?” Giang Sơn lần nữa ngạc nhiên. Nhìn hai anh em đang nói chuyện cùng hai cô gái trẻ bên cạnh rõ ràng đang yêu nhau, tại sao… lại chưa có ý định kết hôn chứ?

“Được rồi! Thiếu gia sau này sẽ hiểu rõ thôi! Chỉ cần… chỉ cần ở lại trong sơn cốc mươi ngày nửa tháng, ngài sẽ nhận ra điều kỳ lạ ngay! Ai… thật ra, trước khi ra khỏi cốc, chúng tôi chẳng thấy có gì bất ổn cả! Sau khi nhìn thấy thế tục luân lý bên ngoài rồi thì… thôi không nói nữa!” Vẻ mặt có chút cô đơn, hai anh em nhìn nhau cười cười, không nói thêm lời nào. Tuy nhiên, điều đó càng khơi dậy sự tò mò của Giang Sơn.

Khó hiểu nhìn quanh những nam thanh nữ tú, Giang Sơn dứt khoát không hỏi nữa.

“Lâm Hi, những gia vị chúng ta mang đến đâu rồi! Đúng rồi, còn cả chân gấu, thịt gấu nữa!” Giang Sơn gọi Lâm Hi và Triệu Khiết.

“Tìm ít củi khô nào! Chúng ta dựng nồi, nhóm lửa ở đây, hầm chân gấu, om thịt gấu mà ăn!” Giang Sơn xoa xoa hai bàn tay, đề nghị.

Đề nghị này của Giang Sơn lập tức khiến Lâm Hi và Triệu Khiết reo hò, ngay cả hai anh em biết tiếng phổ thông cũng mắt sáng rực lên, liếm môi liên tục: “Thiếu gia… có… có thể làm nhiều một chút không ạ?”

Giang Sơn ha ha cười nói: “Nhiều thịt gấu như vậy, đủ cho tất cả mọi người ăn! Mang nồi ra đây! Cần cái loại to ấy!” Giang Sơn gọi.

Kết quả, quả nhiên họ mang ra một cái nồi sắt, đúng là gỉ sét, thủng lỗ chỗ! Hỏi mãi một hồi, Giang Sơn mới vỡ lẽ, hóa ra cái nồi này dùng để đun nước pha trà!

Mấy cô gái trẻ cười khúc khích kéo Triệu Khiết và Lâm Hi đi bên suối gần đó để rửa nồi, còn Giang Sơn gọi mấy thiếu niên khác cùng nhau mang đá, chuẩn bị sẵn sàng các loại gia vị sang một bên.

Không thể không nói, hành tây dại trên núi có mùi vị đậm đà vô cùng! Bởi vì hai anh em này từng sống ở bên ngoài, họ dẫn Giang Sơn đi tìm kiếm một hồi trong rừng, hành, gừng, tỏi – tất cả đều là loại hoang dã, tự nhiên, được hái đầy đủ!

Người lớn trong thôn, cả nam lẫn nữ, đều tò mò nhìn đám người Giang Sơn đang bận rộn, ánh mắt đầy vẻ khó hiểu.

Thịt gấu được Lam Đình cất trong căn phòng trông như một kho chứa. Giang Sơn cùng mấy cô gái chuyển thịt ra, đang chuẩn bị quay lại cạnh rừng cây thì từ căn nhà gỗ bên cạnh bước ra một người phụ nữ trẻ, dáng vẻ thiếu phụ, khiến Giang Sơn hai mắt sáng bừng!

***

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi hội tụ những câu chuyện hay nhất.