Lâm Thần vừa suy tư vừa không ngừng nâng cao kỹ năng của bản thân. Thời gian trôi như thoi đưa. Chỉ vài tháng sau, Lâm Thần đã chuẩn bị lên đường đến Hư Không Thành.

Hư Không Thành tọa lạc tại vùng Ma tộc thống trị. Chủ thành là một vị Bán Thần giả thuyết đã đạt đến đỉnh phong Thần Vực. Theo tài liệu Lâm Thần thu thập được từ Vạn Tượng Các, vị Bán Thần giả thuyết này từng may mắn có được Tinh Thảo Tinh Luyện từ Thiên Tinh. Gần đây, ông ta đang chuẩn bị tổ chức một cuộc thi tinh luyện cấp Bán Thần. Người thắng cuộc sẽ được mời giúp ông ta tinh luyện ra một viên Thiên La Thần Đan giả thuyết, loại đan dược có thể giúp đột phá cảnh giới.

Thiên La Thần Đan giả thuyết chỉ có một loại tài liệu duy nhất để luyện chế, một khi thất bại sẽ không thể luyện chế lại lần nữa. Bởi vậy, Hư Không Bán Thần buộc phải nỗ lực nâng cao tỷ lệ thành công khi luyện chế. Để mời được Luyện Kim Thuật Sĩ mạnh nhất giúp mình, ông ta đã quyết định tổ chức trận đấu Luyện Kim Thuật cấp Bán Thần.

Hư Không Bán Thần có tầm ảnh hưởng cực lớn và nền tảng vững chắc trong Ma Điện. Ông ta còn tuyên bố rằng, người vô địch cuộc thi Luyện Kim Thuật cấp Bán Thần có thể đưa ra một yêu cầu với ông ta. Miễn là yêu cầu đó không quá đáng, Hư Không Bán Thần sẽ đồng ý.

Lâm Thần muốn tham gia trận đấu Luyện Kim Thuật cấp Bán Thần, giành chức vô địch để đề nghị Hư Không Bán Thần ban cho mình Thiên Tinh Luyện Thảo.

Việc tinh luyện loại thảo dược đó sẽ giúp Lâm Thần củng cố lĩnh vực giả thuyết của mình, khiến các quy tắc trở nên tinh tế và mạnh mẽ hơn.

Lâm Thần hoàn toàn tự tin vào việc giành chức vô địch cuộc thi Luyện Kim Thuật cấp Bán Thần. Với thành tựu Luyện Kim Thuật của hắn, việc tham gia trận đấu cấp bậc này quả là một sự áp đảo. Tuy nhiên, để có được Thiên Tinh Luyện Thảo, Lâm Thần không còn lựa chọn nào khác.

"Hô!"

Lâm Thần thoáng chốc đã đến Hư Không Thành. Lúc này, hắn mang dáng vẻ một thanh niên tóc bạc, y phục trắng như tuyết. Cử chỉ phi phàm, ánh mắt thâm thúy mà bao dung. Hư Không Thành nằm sâu trong Ma Giới, tựa như một áng mây lơ lửng giữa không trung, mênh mông tráng lệ. Thành phố này còn mang một khí thế rộng lớn, nơi tập trung đông đảo nhân vật quyền quý và những kẻ có của ăn có để.

Lâm Thần tìm đến nơi đăng ký dự thi Luyện Kim Thuật cấp Bán Thần tại Hư Không Thành và nói: "Ta muốn tham gia cuộc thi Luyện Kim Thuật cấp Bán Thần."

Người phụ trách quản lý cuộc thi Luyện Kim Thuật cấp Bán Thần là một thanh niên thuộc gia tộc Ma Quỷ. Khi thấy Lâm Thần đăng ký, hắn tỏ ra hết sức kinh ngạc, thậm chí còn tưởng mình nghe nhầm. Hắn hỏi: "Ngươi nói ngươi muốn tham gia cuộc thi Luyện Kim Thuật cấp Bán Thần ư?"

Lâm Thần gật đầu: "Có vấn đề gì sao?"

"Ngươi biết Luyện Kim Thuật cấp Bán Thần là gì không?" người trẻ tuổi hỏi. "Ngươi mới chỉ là Bán Thần sơ kỳ."

Mục đích cuối cùng của cuộc thi luyện đan cấp Bán Thần là mời Luyện Kim Thuật Sĩ giúp Hư Không Bán Thần luyện chế Thiên La Thần Đan giả thuyết. Bởi vậy, phần lớn thí sinh tham dự đều là những Bán Thần kỳ cựu.

Tào Tuyết Nhu lạnh nhạt nói: "Ta muốn báo danh."

Người trẻ tuổi phụ trách đăng ký mỉm cười gật đầu: "Được."

Thái độ của thanh niên gia tộc Ma Quỷ đối với Lâm Thần và Tào Tuyết Nhu hoàn toàn khác biệt. Hắn ta hiển nhiên cho rằng Tào Tuyết Nhu mới là người thắng cuộc.

Lâm Thần khẽ cười nhạt một tiếng, không mấy bận tâm. Hắn quay người rời đi. Dù ai giành chức vô địch trong trận đấu này, thực tế sẽ chứng minh tất cả.

Thêm vào đó, nếu không phải vì mục đích của mình, Lâm Thần sẽ không muốn tham gia cuộc thi Luyện Kim Thuật cấp Bán Thần, chứ đừng nói là giành chức vô địch. Thành danh trên thế giới là mục tiêu của rất nhiều người, nhưng loại hư danh này không phải là điều Lâm Thần quan tâm. So với hư danh, Lâm Thần quan tâm đến lợi ích thực tế hơn nhiều.

Mọi người nhìn theo bóng lưng Lâm Thần dần khuất xa, bắt đầu xì xào bàn tán.

"Đối với hắn mà nói, việc đăng ký tham gia trận đấu khi chỉ mới ở cảnh giới Bán Thần sơ kỳ là hành động ngu xuẩn."

"Đúng, căn bản không có khả năng thắng."

"Có lẽ hắn chỉ là loại người thích khoe khoang để kiếm sống."

"Cho dù hắn mạnh đến đâu, cũng không thể sánh được với Tứ Đại Thiên Vương. Người có khả năng thắng nhất vẫn là Tào Tuyết Nhu."

...

Thời gian như dòng chảy, thoáng cái đã đến ngày hôm sau, ngày diễn ra cuộc thi Luyện Kim Thuật cấp Bán Thần. Quảng trường Hư Không Thành vô cùng rộng lớn, tựa như một cái hồ hình vuông, lòng chảo. Khán giả chen chúc đông nghịt, ồn ào náo nhiệt.

"Rốt cục khai mạc rồi!"

"Mặc dù có đến mấy chục người tham gia, nhưng thực tế đây là cuộc chiến giữa Tứ Đại Thiên Vương."

"Theo ta thấy, Tào Tuyết Nhu chắc chắn sẽ thắng."

"Khó mà nói trước được, ví như Tần Minh Nguyệt và những người khác cũng không phải dạng tầm thường, thắng bại còn chưa ngã ngũ."

"Cũng có thể có người bất ngờ trở thành hắc mã."

"Hừ, dù sao ta vẫn tin Tào Tuyết Nhu sẽ thắng."

Tào Tuyết Nhu rất được hoan nghênh trong giới Luyện Kim Thuật Sĩ. Nàng không chỉ xinh đẹp mà Luyện Kim Thuật cũng vô cùng tinh xảo. Nàng là người trong mộng của rất nhiều người. Hơn nữa, ba vị Thiên Vương còn lại đều từng bị Tào Tuyết Nhu đánh bại, nên đa số mọi người tin rằng nàng sẽ giành chiến thắng.

Đối với nhiều người, sự kiêu ngạo lạnh lùng, bất kính của Tào Tuyết Nhu lại chính là biểu hiện của một cường giả. Xét cho cùng, người có thực lực thường có chút kiêu ngạo là điều bình thường. Sự kiêu ngạo của Tào Tuyết Nhu không phải sự kiêu ngạo ngu xuẩn, cũng không phải sự kiêu ngạo dựa vào bối cảnh hay thực lực, mà là sự kiêu ngạo dành cho những kẻ yếu hơn nàng.

Các thí sinh tham gia cuộc thi Luyện Kim Thuật cấp Bán Thần lần lượt tiến vào. Trong số đó có một thanh niên áo trắng, tóc đen như thác đổ xuống, eo thẳng tắp, dáng vẻ Ngọc Thụ Lâm Phong. Vị thanh niên này không chỉ anh tuấn tiêu sái mà còn mang khí chất mạnh mẽ, khiến nhiều nữ nhân phải xao xuyến. Hắn chính là bạch mã hoàng tử trong lòng rất nhiều cô gái, và cũng là một trong Tứ Đại Thiên Vương của giới luyện kim.

Một người trung niên đột nhiên xuất hiện. Dù tướng mạo thường thường, nhưng cử chỉ của hắn lại phi phàm. Hắn mặc y phục màu đen, khí tức trầm ổn. Triệu Giang Sơn, một trong Tứ Đại Thiên Vương, ánh mắt lóe lên vẻ cuồng nhiệt.

Một vết nứt không gian chợt mở ra. Một người phụ nữ khoác áo bào vàng bước ra. Nàng ưu nhã, mỹ lệ và động lòng người. Nàng là Tần Minh Nguyệt, một trong Tứ Đại Thiên Vương, mỉm cười với vẻ mặt hiền hòa, không chút làm bộ.

Sau cùng, Tào Tuyết Nhu, người có quyền thế nhất trong Tứ Đại Thiên Vương, bước lên sân khấu. Mấy con Thần Long hung mãnh kéo cỗ kiệu xuất hiện. Tuy hung mãnh là thế, nhưng trước mặt Tào Tuyết Nhu, những con Thần Long ấy lại dịu dàng ngoan ngoãn như mèo con. Dưới sự chú ý của công chúng, Tào Tuyết Nhu chậm rãi bước đến sân khấu, đầu tiên là để lộ vẻ đẹp hoàn mỹ không tì vết, khiến người ta không khỏi cảm thán. Tào Tuyết Nhu từ trên cỗ kiệu bước xuống. Thoạt nhìn, nàng là một nữ nhân xinh đẹp trong bộ y phục đỏ rực.

Rất nhiều người lần đầu tiên được nhìn thấy Tào Tuyết Nhu. Mặc dù trước đây họ đã từng thấy nàng qua tranh vẽ, nhưng khi nhìn thấy người thật, họ vẫn kinh ngạc đến ngây người, dường như bị câu mất hồn.

Ánh mắt Tào Tuyết Nhu băng lãnh, tựa như băng sơn ngàn năm, không hề có một tia tình cảm. Nàng không màng đến ánh mắt của người khác. Hiển nhiên, đây không phải lần đầu tiên nàng gặp phải tình huống này, nàng đã thành thói quen.

Tần Minh Nguyệt bước đến trước mặt Tào Tuyết Nhu, mỉm cười nói: "Tào đạo hữu, đã lâu không gặp."

Tào Tuyết Nhu khinh thường Tần Minh Nguyệt. Trong mắt nàng, Tần Minh Nguyệt chẳng qua chỉ là một kẻ bại tướng dưới tay. Nàng thậm chí còn lười biếng không muốn chào hỏi.

Cách Tào Tuyết Nhu đối xử với Tần Minh Nguyệt như vậy khiến người khác nhìn vào vừa khó chịu vừa tức giận. Tần Minh Nguyệt cũng không ngoại lệ, nhưng nàng vốn không phải một người tầm thường. Nàng hít sâu một hơi, nén sự khó chịu này vào trong lòng.

Hư Không Bán Thần mang theo ánh mắt có chút bất mãn nhìn Lâm Thần, nhưng không có ý định ra tay.

Những thí sinh khác nhìn Lâm Thần. Đa số trong số họ tràn ngập khinh thường sâu sắc. Một Bán Thần sơ kỳ như hắn lại dám cùng những người đã ở cảnh giới Bán Thần lâu năm tranh giành chức vô địch. Trong mắt bọn họ, điều này chẳng khác nào một con dê non đối đầu với bầy hổ. Hắn ta không thể nào thắng được.

Tần Minh Nguyệt như có điều suy nghĩ nhìn Lâm Thần. Nàng nhìn thấy sự tự tin trên khuôn mặt hắn. Hắn dường như có lòng tin sẽ giành chiến thắng cuộc thi Luyện Kim Thuật cấp Bán Thần. Làm sao một Bán Thần sơ kỳ có thể giành chiến thắng cuộc thi Luyện Kim Thuật cấp Bán Thần? Là tự đại ngông cuồng hay có chỗ dựa vững chắc?

Có lẽ là xuất phát từ trực giác của một nữ nhân, Tần Minh Nguyệt cảm thấy Lâm Thần không hề đơn giản.

Tào Tuyết Nhu hôm qua đã nhìn thấy Lâm Thần, vẫn giữ vẻ khinh thường trên mặt, không mấy bận tâm đến hành động của hắn.

Lâm Thần giữ nguyên thần sắc. Đối với hắn mà nói, rất khó để giữ thái độ khiêm tốn giữa một đám người chí ít đã đạt đến cảnh giới Bán Thần. Lâm Thần vốn không cố ý đến muộn, nhưng hôm qua khi đang suy nghĩ về cách nâng cao "Thái Cổ Long Phượng Thân Pháp", hắn đã đắm chìm vào một vấn đề quá sâu. Nếu hắn không quay về kịp, trận đấu hôm nay chắc chắn sẽ bị bỏ lỡ.

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, và nó chứa đựng tâm huyết của những người yêu truyện.