Người chủ trì thái giám mang đồng hồ chương trình đến thiền điện. Vương quý phi lật qua loa mấy lần, thấp giọng phân phó vài câu, rồi người thái giám cất cao giọng hô vang: "Bách quan bãi triều! Hầu Ngự Sử Trương Xương tử hoàn điện kiến giá. . ."

Các đại thần tốp năm tốp ba bước ra khỏi Văn Đức Điện. Võ Thực đi sau Thái Kinh, nhìn vị tướng quốc uy nghi vẫn lắc lư bước đi phía trước một mình, lòng không khỏi dâng lên một trận buồn cười. Anh nhanh chân đuổi kịp Thái Kinh, cất tiếng chào hỏi.

Thái Kinh quay đầu, thấy là Võ Thực, liền cười nói: "Quý Vương định đi đâu? Có muốn cùng hạ quan đi uống vài chén rượu không?"

Võ Thực cười đáp: "Thái tướng đã mời, tiểu Vương làm sao dám không tuân lời. Nhưng hạ quan còn chút chuyện quan trọng, để hôm khác, hôm khác vậy. . ."

Thái Kinh cười cười: "Quý Vương bận rộn quá nhỉ. . ."

Võ Thực lắc đầu nói: "Sao bì kịp Thái tướng? Thái tướng lo lắng quốc sự, lại bị tiểu nhân quấy rầy, ai. . ."

Thái Kinh nói: "Chỉ là Lương Tiểu Sửu nhảy nhót mà thôi, Thái hậu tự có phán xét."

Võ Thực gật đầu: "Đó là điều đương nhiên, Thái Kinh vì triều ta tận tâm tận lực hơn ba mươi năm, làm sao vài câu vu hãm có thể bôi nhọ được?"

Hai người cười nói chuyện phiếm, cùng đi về phía cửa cung. Các đại thần hai bên cũng tươi cười chào hỏi họ, trong cấm cung một vẻ hài hòa.

Cũng chẳng biết Vương quý phi đã nói gì với Trương Xương, nhưng từ hôm đó trở đi, Trương Xương không còn cố tình gây sự nữa. Điều khiến Võ Thực dở khóc dở cười là Trương Xương dường như đã “khai khiếu”, không còn tin vào những lời nói bậy bạ. Tuy nhiên, cứ dăm bữa nửa tháng, ông ta lại vạch rõ những điều không phải của Thái Kinh. Dù phần lớn chỉ là những chuyện lông gà vỏ tỏi, ví như ngày nào đó Thái Kinh vào triều, vạt áo triều phục không biết sao lại dính một vệt mỡ đông. Trương Xương lập tức nhìn thấy, lập tức ban chỉ trích Thái Kinh thất lễ, nói đi nói lại, cuối cùng còn thẳng thừng lấy thân phận của mình để kết tội Thái Kinh bất kính với tân hoàng, cho rằng từ khi Tiên hoàng còn tại vị chưa từng thấy ông ta xuất hiện đã là có vấn đề. Hậu quả là Thái Kinh sau này mỗi lần vào triều đều phải cho hạ nhân kiểm tra cẩn thận từ đầu đến chân mấy lượt, tránh để xảy ra sơ suất nào lại bị Trương Xương bắt lỗi.

Lại có một lần, xe ngựa của Thái Kinh khi đi qua phố xá sầm uất không cẩn thận đụng phải một vị lão phụ. Thái Kinh lúc ấy đang vội, chỉ sai hạ nhân bồi thường tiền, nhưng không xuống xe. Không hiểu sao chuyện này lại lọt đến tai Trương Xương. Ngày hôm sau, trong triều lại là một trận lải nhải không ngừng. Thái Kinh tức giận cũng không được, cười cũng không xong. Nhưng Vương quý phi lại không hề có ý định đuổi Trương Xương ra khỏi Ngự Sử đài. Từ đó về sau, Thái Kinh đành phải cẩn trọng từng li từng tí, tránh để Trương Xương bắt được bất kỳ nhược điểm nào rồi ghi vào sổ sách triều đình.

Cứ như vậy, triều đình Đại Tống trải qua năm thứ hai của tân hoàng trong một bầu không khí kỳ quái. Thoáng cái, đã là mùa xuân năm Tuyên Hòa thứ ba.

Mùa xuân năm nay, kinh thành có hai sự kiện lớn thu hút sự chú ý của mọi người. Sự kiện thứ nhất, đương nhiên là khoa khảo lần đầu tiên sau khi tân hoàng đăng cơ. Kỳ thi Hương và kỳ thi Hội đã kết thúc vào năm ngoái, kỳ thi Đình quyết định vận mệnh cả đời của các cử tử trúng tuyển sẽ diễn ra vào tháng sau. Các sĩ tử tinh anh từ khắp nơi tề tựu về kinh thành, chỉ chờ đến ngày quyết định vận mệnh của mình.

Sự kiện lớn thứ hai trong năm nay chính là hôn sự của Quý V��ơng và Quán Quân tướng quân. Nghe nói là do Thái hậu tác hợp, nhưng chi tiết cụ thể thì không ai hay biết. Tuy nhiên, sau khi tin tức được công bố, Quý Vương phủ và Quán Quân tướng quân phủ liên tiếp nhận được lễ vật từ các triều thần. Bây giờ, tâm điểm bàn tán lại là liệu chức vụ của Quán Quân tướng quân có bị bãi miễn sau khi kết hôn hay không. Ban đầu, đây vốn không phải là vấn đề đáng bàn. Ngay cả những người thân cận nhất với Võ Thực như sư huynh đệ cũng cho rằng Hỗ Tam Muội nên được giải trừ binh quyền ngay lập tức. Làm gì có chuyện Vương phi lại đảm nhiệm chức tướng quân? Ai ngờ, khi ngày cưới của Quý Vương và Quán Quân tướng quân đã được định, Thái hậu lại nhất quyết không hạ chỉ bãi miễn binh quyền của Hỗ Tam Muội. Triều thần bàn tán xôn xao, nhưng vì ngày cưới chưa đến, cũng không ai muốn đi trước vạch trần chuyện này. Nếu Thái hậu muốn ban chỉ vào ngày thành hôn, lúc này mà lắm lời chẳng phải làm Thái hậu không vui sao?

Phủ Quán Quân tướng quân của Hỗ Tam Muội đã sớm hoàn thành. Hỗ Thái Công, Hỗ phu nhân và Hỗ Thành cũng đã chuyển đến kinh thành sinh sống. Con gái cuối cùng cũng sắp xuất giá. Ngày Hỗ Thái Công nhận được tin tức, nước mắt lăn dài, cảm tạ trời xanh. Con gái cuối cùng không còn phải khổ cả đời, nhất là lại gả cho một nhân vật lớn như vậy. Từ nay, gia tộc Hỗ Thái Công bước vào hàng ngũ chuẩn ngoại thích. Từ địa chủ đến hoàng thân quốc thích, Hỗ Thái Công há có thể không khấu tạ ơn trời?

Về phần Võ Thực, miệng thì oán trách Kim Liên vài câu, nói nàng không nên nhắc chuyện này với Thái hậu, nhưng trong lòng lại đắc ý khôn tả. Chỉ là nghĩ đến thần sắc đạm mạc của Tam Muội, Võ Thực lại có chút chột dạ. Rất khó tưởng tượng một cô gái lạnh lùng như vậy sẽ trở thành phu nhân của mình, nhất là khi nghĩ đến động phòng hoa chúc. Võ Thực nhớ tới liền đau đầu, cảm giác như mình sắp phải xâm phạm một món đồ vật hoàn mỹ.

Chiều hôm đó, sau một trận điên cuồng với Thất Xảo, Võ Thực lặng lẽ nằm trên chiếc giường mềm mại, nhìn dáng vẻ cau mày, sầu muộn của Thất Xảo đang ngủ trong vòng tay mình. Võ Thực khẽ cười. Mình ăn tủy biết vị, dường như càng ngày càng giống một vị đế vương hoang đường, nhất là khi ở cùng Thất Xảo. Mọi chiêu thức, mọi kiểu đều muốn thử. Dù thường xuyên khiến Thất Xảo đau khổ cầu xin, nhưng tiểu nha đầu chưa bao giờ từ chối anh. Nhớ lại sự điên cuồng vừa rồi, lòng Võ Thực lại dâng lên một đám lửa nóng. Anh ôm chặt Thất Xảo mấy lần. Thất Xảo khẽ mở mắt, ê a thì thầm vài câu rồi lại ngủ thiếp đi.

Xuống giường rót một chén trà lạnh, uống ừng ực. Võ Thực thực sự muốn đi thân mật một phen với Kim Liên và các kiều thê khác, nhưng lại sợ bị các nàng cho là Vương gia hoang dâm vô đạo. Võ Thực đành nén lại, uống mấy ngụm trà lạnh. Một luồng khí lạnh từ cổ họng thẳng xuống bụng dưới, dần dần dập tắt dục hỏa của anh.

Anh thầm cười khổ, quả nhiên là no bụng thì nghĩ đến dâm dục. Cuộc sống của mình ngày nay cực kỳ nhàn nhã, rượu thịt hàng ngày đều là những món cực kỳ bổ dưỡng, khiến cho hỏa khí tràn đầy mỗi ngày. Nhưng chẳng lẽ những buổi rèn luyện sức lực vào mỗi sáng sớm không thể tiêu hao bớt những hỏa khí này sao?

Võ Thực suy nghĩ miên man một hồi, rồi lại bò lên giường, ôm chặt Thất Xảo thơm ngát, lại hôn thêm mấy cái, rồi mới nhắm mắt lại, chậm rãi chìm vào giấc mộng đẹp. . .

Trong lúc ngủ mơ, Võ Thực mơ một giấc mộng hoang đường. Dường như trong mộng, anh ôm chặt Thất Xảo, nhưng cảm giác lại khác hẳn so với việc ôm Thất Xảo thường ngày. Thất Xảo trong vòng tay dường như nhỏ nhắn hơn, cánh tay nhỏ và bắp chân mũm mĩm hồng hào, mát lạnh. Ôm vào lòng vô cùng thoải mái. Kỳ lạ hơn là Thất Xảo không nghe lời như mọi ngày, cứ giãy dụa trong lòng anh, càng kích thích lòng hiếu thắng của Võ Thực. Anh ôm lấy và trêu ghẹo nàng một hồi rất khiếm nhã, cuối cùng mơ hồ nhớ được đã thoải mái phóng thích trên bụng dưới mịn màng của Thất Xảo, sau đó liền ngủ thật say.

Thần trí dần dần tỉnh giấc, lập tức cảm thấy bẹn đùi lạnh toát. Võ Thực đau đầu. Đã có đến bốn năm bà vợ rồi mà vẫn còn mộng xuân, nói ra chẳng phải sẽ bị người ta cười chết sao?

Anh chậm rãi mở mắt, định cười bảo Thất Xảo đi lấy cho mình bộ áo lót mới, nhưng rồi chợt ngây người, hoàn toàn ngây người. Anh thấy trong lòng mình, nào phải Thất Xảo? Thiên Diệp Tử mặt đầy nước mắt, nằm gọn trong vòng tay anh. Vẻ mặt nhỏ nhắn của nàng lại giống hệt Thất Xảo, cũng cau mày, sầu muộn.

Thiên Diệp Tử chỉ mặc chiếc yếm đỏ thêu hình cá chép. Cánh tay nhỏ trắng tuyết lộ ra ngoài, còn xinh đẹp và đáng yêu hơn cả những chú cá chép trên chiếc yếm.

Lúc này Võ Thực mới chợt giật mình. Chân anh cũng quấn quanh bắp chân nhỏ nhắn trắng hồng của Thiên Diệp Tử. Tuy nói da thịt kề nhau thoải mái dễ chịu khôn tả, nhưng cái này tính là gì? Lại là một bé gái sao?

Võ Thực chậm rãi xê dịch về phía sau, cẩn thận vạn phần, nhưng điều khiến anh lúng túng nhất vẫn xảy ra. Hàng mi dài của Thiên Diệp Tử khẽ động, chậm rãi mở ra đôi mắt to xinh đẹp của nàng.

Võ Thực ngây người nhìn nàng. Trong đầu trống rỗng.

"Ca ca. . ." Đôi mắt to của Thiên Diệp Tử vẫn trong sáng ngây thơ như vậy, khiến Võ Thực xấu hổ không còn mặt mũi, hận không thể tìm kẽ đất chui xuống.

Thiên Diệp Tử dùng bàn tay nhỏ quệt đi nước mắt nơi khóe mi. Nàng cười một tiếng: "Ca ca ban đêm làm Thiên Diệp Tử khóc, ôm Thiên Diệp Tử mạnh quá. Còn nữa, còn có cái đồ vật cứng cứng kia. . . đâm Thiên Diệp Tử rất khó chịu. . ."

Mặt Võ Thực đỏ bừng, đang định nói lung tung vài lời, thì đã thấy Thiên Diệp Tử cười tinh quái nói: "Ca ca lớn rồi mà vẫn đái dầm, có xấu hổ không ạ. . ."

"A?" Võ Thực trợn mắt há hốc.

Thiên Diệp Tử vén chiếc chăn mỏng. Cơ thể nhỏ nhắn đang phát triển, đường cong mỹ miều của nàng lập tức phơi bày trước mặt Võ Thực. Dưới chiếc yếm đỏ, bắp chân trắng hồng mang chút phấn nộn của nàng và cặp đùi rắn chắc đầy lông của anh quấn quýt lấy nhau, thật sự chướng mắt.

Võ Thực còn chưa kịp lấy lại tinh thần, Thiên Diệp Tử đã vén chiếc yếm lên, để lộ bụng dưới trắng tuyết và chiếc quần lót lụa mỏng màu hồng nhạt dưới bụng. Võ Thực "A" một tiếng: "Ngươi. . . ngươi làm gì vậy?"

Thiên Diệp Tử đã kéo tay Võ Thực đặt lên bụng mình, cười nói: "Ca ca sờ thử xem. . ."

Bị Thiên Diệp Tử kéo tay sờ mấy lần, trơn nhẵn mềm mại, còn có cái rốn nhỏ xinh xắn. Lòng bàn tay Võ Thực ngứa ngáy. Thiên Diệp Tử cười nói: "Ca ca sờ thấy rồi sao?"

Võ Thực xấu hổ cười nói: "Sờ thấy. . ." Nhưng trong lòng vội vàng tính toán làm sao thoát khỏi tình cảnh khó xử này, thế nhưng đại não dường như bị gỉ, nhất thời không nghĩ ra được cách nào.

"Có phải là vẫn còn chút ẩm ướt không, ca ca thật xấu, lại tiểu dầm ướt cả người ta. . ." Thiên Diệp Tử bĩu môi.

Mặt Võ Thực càng thêm nóng bừng, lúc này mới biết Thiên Diệp Tử muốn anh sờ cái gì, mình lại nghĩ bậy bạ.

"Nhưng ca ca yên tâm đi, Thiên Diệp Tử sẽ không nói cho tỷ tỷ Thất Xảo đâu, đây là bí mật của ca ca và Thiên Diệp Tử, hì hì. . ." Thiên Diệp Tử cười tinh quái, ở với Thất Xảo lâu, ngay cả tiếng cười cũng học theo Thất Xảo.

Võ Thực bất đắc dĩ gật đầu, nghe Thiên Diệp Tử nhắc đến Thất Xảo, chợt tỉnh lại, hỏi: "Thất Xảo đâu? Sao muội lại ở đây?"

Thiên Diệp Tử lại thần sắc ảm đạm, thấp giọng nói: "Thiên Diệp Tử đến cầu ca ca. . ."

"Cầu ta?" Võ Thực ngây người.

"Vâng, Thiên Diệp Tử muốn. . . đến cầu ca ca phái binh báo thù cho phụ thân. Ca ca, có được không ạ?" Đôi mắt to của Thiên Diệp Tử ướt đẫm nước mắt.

Võ Thực thở dài. Thiên Diệp Tử đã lớn, biết chuyện cũng không thể giấu nàng được nữa. Năm ngoái, anh đã tìm cơ hội kể cho nàng nghe chuyện gia đ��nh họ Nguyên ở Nhật Bản thảm bại từ đầu đến cuối. Lúc ấy nàng khóc chết đi sống lại. May mắn là có Thất Xảo cùng các nàng ngày ngày chọc ghẹo nàng vui vẻ, nàng mới vượt qua được quãng thời gian đó. Chỉ là không ngờ Thiên Diệp Tử lại đến cầu mình báo thù cho gia đình họ Nguyên.

Nhưng nghe nàng nói chuyện, lòng Võ Thực khẽ động. Hiện nay, Bắc Cương Đại Tống đã bình định, Bột Hải Liệt Thành đã có quy mô đơn giản, lượng lớn thương nhân chuyển đến. Bột Hải Liệt thư viện cũng đã hoàn thành, nhiều bộ lạc con cháu trên thảo nguyên đến cầu học. Dù sao, trong thời đại này, Nam triều là thánh địa trong lòng những kẻ man di kia. Học được kiến thức Nam triều là điều vô cùng vẻ vang, sao không khiến những thủ lĩnh bộ lạc đó lũ lượt kéo đến?

Bây giờ, quốc lực Đại Tống phát triển không ngừng, tứ hải thần phục. Ngay cả Da Luật Thuần của Tây Liêu, mấy ngày trước cũng đã phái sứ giả đến triều cống, tôn Nam triều là thiên triều, tự xưng thần bang. Tây Nam có Đại Lý, Đông Bắc có Cao Ly, thêm vào đó là các tiểu quốc ở Nam Hải sớm đã xưng thần. Phạm vi thế lực của đế quốc dần dần mở rộng. Các bộ tộc Thổ Phồn dù chưa xưng thần, nhưng nội bộ chúng hỗn loạn, lại là vùng đất nghèo nàn, đối với Đại Tống chẳng gây nên uy hiếp gì. Về phần Liêu Quốc ở Bắc Cương và Tây Hạ ở Tây Bắc, một bên loạn lạc không ngừng, một bên ấu đế hoang dâm. Việc bị đế quốc ngày càng hùng mạnh thôn tính cũng chỉ là vấn đề thời gian.

Hiện tại, quả thực đã có thể rảnh tay để đi Nhật Bản một chuyến. Võ Thực chậm rãi xoay chuyển suy nghĩ. Anh sớm đã hứa với Thiên Diệp Tử sẽ đưa nàng về nhà. Có lẽ, thời điểm đã đến.

"Ca ca không đồng ý sao?" Thiên Diệp Tử thấy Võ Thực chìm vào trầm tư, mãi không trả lời mình. Nàng khẽ cúi đầu, có chút buồn bã nói.

"Không phải, ca ca đang nghĩ phải mang bao nhiêu binh mã mới có thể giúp muội báo thù."

"Ca ca đồng ý rồi sao?" Thiên Diệp Tử reo lên một tiếng, bỗng nhiên ôm lấy Võ Thực, chiếc miệng nhỏ mũm mĩm hồng hào hôn lấy hôn để lên mặt Võ Thực: "Thiên Diệp Tử biết mà, ca ca tốt nhất, ca ca tốt nhất. . . Ô ô ô. . ."

Võ Thực bất đắc dĩ ôm nàng an ủi. Cảm nhận làn da non nớt của Thiên Diệp Tử, trong lòng anh mắng mình là sắc lang, ngoài miệng lại phải dỗ dành Thiên Diệp Tử. Võ Thực xoay sở lúng túng.

"Chỉ là, sao muội lại đến tẩm cung của Thất Xảo?" Võ Thực hỏi, cố gắng gạt bỏ những suy nghĩ lung tung trong đầu.

"Là tỷ tỷ nãi tử nói. Nói Thiên Diệp Tử chỉ cần trở thành nữ nhân của ca ca, ca ca mới có thể giúp Thiên Diệp Tử báo thù. Thiên Diệp Tử lúc này mới nhờ tỷ tỷ Thất Xảo giúp đỡ. . ." Thiên Diệp Tử dụi nước mắt lên ngực Võ Thực.

"Trở thành nữ nhân của ta?" Võ Thực cười khổ.

"Đúng vậy ạ. Nãi tử nói muốn cùng ca ca có tiếp xúc da thịt. Tỷ tỷ Thất Xảo cũng nói muốn. . . muốn như vậy. . ." Thiên Diệp Tử cười lại dụi vào lòng Võ Thực.

Võ Thực thở dài, xem ra Thiên Diệp Tử cũng chỉ có thể trở thành nữ nhân của mình thôi. Nếu không, sau này gả đi, sau khi hiểu rõ chuyện chăn gối, chắc chắn sẽ mắng mình là sắc lang mất.

"Nhưng ngủ trong lòng ca ca thật thoải mái quá!" Thiên Diệp Tử dựa đầu nhỏ vào ngực Võ Thực, mãn nguyện thở dài: "Chỉ là ban đêm ca ca mạnh quá, ôm Thiên Diệp Tử đau lắm. . ."

Thiên Diệp Tử vừa nói, cặp bắp chân mềm mại trơn trượt phía dưới cũng không ngừng ngọ nguậy, cọ qua cọ lại trên đùi Võ Thực, dường như rất thích cảm giác ma sát với lông chân của anh.

"Ca ca. Ôm em ngủ một lát đi!" Thiên Diệp Tử nhìn sắc trời, dường như vừa mới sáng lên, khẽ nhắm mắt lại. Võ Thực cáu kỉnh: "Ôm gì mà ôm, còn không mau dậy?"

"Không mà! Ca ca mà không ôm em, Thiên Diệp Tử sẽ kể cho tỷ tỷ Thất Xảo nghe chuyện ca ca tiểu dầm ướt giường đấy. . ." Thiên Diệp Tử bám sát Võ Thực, như nói mê tự nói.

Võ Thực vừa bực mình vừa buồn cười, thầm nghĩ ôm thì ôm, chẳng lẽ mình còn thiệt thòi sao? Anh mãn nguyện ôm lấy Thiên Diệp Tử, như ôm một búp bê lớn mũm mĩm hồng hào. Cái thú vị trong đó thật khó diễn tả. "A...? Ca ca lại muốn đi tiểu sao?" Thiên Diệp Tử đột nhiên mở mắt. Lại là vì Thiên Diệp Tử trong lòng Võ Thực không thành thật, tay chân loạn động, không thể tránh khỏi đã kích thích đến Võ Thực.

Võ Thực còn chưa kịp nói gì, Thiên Diệp Tử lại cười tinh quái nói: "Ca ca nếu muốn, cứ đổ lên người Thiên Diệp Tử cũng được, đêm qua ca ca trút xong còn kêu thoải mái lắm cơ mà. . ." Nói rồi, còn áp cái bụng dưới non mềm mại vào.

Võ Thực suýt nữa thì giận ngất, lắc đầu nói: "Chớ nói bậy!" Phía dưới lại bị Thiên Diệp Tử kích thích càng thêm lửa nóng.

Thiên Diệp Tử tinh nghịch cười một tiếng: "Ca ca cứ yêu. Là giả vờ không muốn thôi, ca ca nhìn xem, càng lúc càng cứng này. . . Ca ca yên tâm, Thiên Diệp Tử sẽ không nói với tỷ tỷ Thất Xảo là ca ca bị điên đâu. . ."

Võ Thực cực kỳ lúng túng, đột nhiên thoát ra khỏi lòng Thiên Diệp Tử, oán hận nói: "Tiểu nha đầu chỉ biết nói bậy!" Nói rồi nắm lấy Thiên Diệp Tử, lật nàng sấp xuống giường, đưa tay "ba ba ba" vỗ mấy cái vào cái mông nhỏ của Thiên Diệp Tử. Thiên Diệp Tử kinh hô một tiếng: "Ca ca. . ."

"Xem muội còn dám nói bậy nữa không!" Võ Thực "ba ba" thêm hai cái tát nữa. Trên cặp mông trắng tuyết của Thiên Diệp Tử lập tức hằn lên mấy vệt hồng.

"Không dám, không dám, ca ca tha mạng. . ." Thiên Diệp Tử chân tay loạn xạ, sầu muộn cầu xin tha thứ.

Võ Thực đắc ý cười, lúc này mới bỏ qua nàng. Thiên Diệp Tử nước mắt lưng tròng quay đầu lại, nhìn Võ Thực bằng đôi mắt long lanh, dáng vẻ đáng thương khiến Võ Thực mềm lòng. Anh cười nói: "Được rồi được rồi, đứng dậy đi, nên đi ăn sáng rồi!"

Thiên Diệp Tử mở ra hai tay: "Ca ca ôm em một cái. . ."

Võ Thực bất đắc dĩ ôm lấy nàng: "Mau mau đứng dậy đi, chớ để Thất Xảo các nàng chê cười. . ."

Thiên Diệp Tử khẽ nói: "Thì ra ca ca sợ bị tỷ tỷ Thất Xảo cười. Vậy thì đổi ca ca sang phòng Thiên Diệp Tử được không? Ca ca thật sự là sĩ diện. Cho dù tỷ tỷ Thất Xảo các nàng có biết ca ca bị điên, cũng không cười ca ca đâu. Nhưng như vậy cũng tốt, chỉ có Thiên Diệp Tử biết làm sao để ca ca ngủ được thoải mái. Tỷ tỷ nãi tử nói tranh sủng chính là ám chỉ chuyện này mà. . ."

Võ Thực nghe Thiên Diệp Tử lải nhải, rốt cuộc không nói nên lời. . .

Sau đêm đó, liên tiếp mấy ngày, Thất Xảo đều tránh Võ Thực xa xa. Võ Thực vốn định bắt được nàng để dạy dỗ một bài học, nhưng nhiều lần không thể bắt được, khiến anh hận đến nghiến răng. Nhưng chớp mắt đã đến kỳ thi Đình. Võ Thực chưa từng thấy kỳ thi Đình nào quy mô lớn như vậy, cũng chưa từng thấy kinh thành tề tựu nhiều sĩ tử đến thế. Anh dẫn Thạch Tú và Mục Hoằng cải trang đi tìm hiểu ở kinh thành mấy ngày, mong tìm được nhân tài lỗi lạc nào, thế là cũng dần quên mất chuyện phạt Thất Xảo.

Mấy ngày tiếp theo, không tìm được nhân vật xuất sắc nào, ngược lại là mấy lần đi qua cửa phủ Diêm bà tiếc, tiện thể ghé vào thăm mấy lần. Liên tiếp ba ngày vào phủ của Diêm bà tiếc, Diêm bà tiếc vừa vui mừng khôn xiết, nhưng lại đâm ra sợ hãi. Cuối cùng thực sự không nhịn được, nàng khóc lóc hỏi Võ Thực có phải chán ghét nàng, muốn đuổi nàng ra khỏi cửa không. Điều này khiến Võ Thực bật cười lớn, yêu chiều nàng một phen thỏa thích rồi mới quay về phủ.

Đã không tìm được nhân tài, Võ Thực cũng không đi làm những chuyện vô vị nữa. Anh biết với ánh mắt của mình, không thể tìm ra nhân tài nào. Thôi thì cứ thuận theo tự nhiên thì hơn.

Ngày hôm đó, Võ Thực đi qua cấm cung, cùng Vương quý phi thương nghị đề thi Đình. Cuối cùng, hai người nhất trí, vẫn là do Trung Thư tỉnh soạn thảo đề thi, rồi cuối cùng Thái hậu sẽ sàng lọc. Nhưng phạm vi đề thi lại được mở rộng theo đề xuất của Vương An Thạch, chỉ khảo sát sách vở, còn thi từ ca phú thì nên gác lại.

Sau khi bàn bạc xong, đã gần trưa. Vương quý phi giữ Võ Thực dùng bữa, nhưng anh nhã nhặn từ chối, vội vã rời cấm cung, ngồi xe ngựa về phủ. Xe ngựa phi nhanh trên đường, đến vương phủ thì mặt trời đã ngả về tây. Võ Thực xuống xe ngựa, cũng chậm rãi bước đi. Mấy ngày trước khi cải trang đi tìm hiểu, anh đã dặn dò các Vương phi rằng nếu buổi trưa mình chưa về phủ thì cứ tự dùng bữa. Nghĩ đến lúc này các nàng đã dùng cơm rồi, anh cũng không vội.

Bước vào hậu viện, đi chưa được mấy bước, đã thấy bên cạnh hòn non bộ đá lởm chởm ven đường, Trúc Nhi ngồi trên ghế đá ngẩn ngơ xuất thần. Bên cạnh có một cung nữ, dường như đang an ủi Trúc Nhi. Nhìn kỹ lại, cung nữ kia chẳng phải H��nh Nhi sao.

Võ Thực ho khan một tiếng, bước tới. Trúc Nhi nhìn thấy Võ Thực, vội vàng đứng dậy nói: "Lão gia. . ."

Hạnh Nhi quỳ xuống hành lễ. Võ Thực khoát tay, đi đến trước mặt Trúc Nhi cười nói: "Có chuyện gì vậy?"

Trúc Nhi gật đầu, cúi mặt xuống.

"Sao vậy? Kể ta nghe xem nào!" Võ Thực cười ngồi xuống ghế đá, khẽ vươn tay, ôm Trúc Nhi vào lòng. Hạnh Nhi thấy vậy lén lè lưỡi, vội vã cáo lui.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Trúc Nhi ửng đỏ, lén lút nhìn quanh, vẫn còn sợ bị người khác nhìn thấy, nhưng lại không muốn trái ý Võ Thực.

Võ Thực cười nói: "Nhìn gì? Cho dù có thái giám cung nữ nhìn thấy thì sao, vợ chồng già rồi mà còn ngại ngùng như vậy."

Trúc Nhi nghe được hai chữ "vợ chồng già", sắc mặt càng thêm đỏ bừng, trong lòng lại ngọt ngào. Nàng lén nhìn quanh mấy lần, rồi chậm rãi tựa đầu vào ngực Võ Thực.

Võ Thực cười nói: "Rốt cuộc có chuyện gì làm muội phiền lòng? Mau nói xem nào. . ."

Trúc Nhi nhớ lại điều phiền muộn trong lòng, thở dài, thấp giọng nói: "Trúc Nhi giống như đã biến thành người xấu rồi. . ."

"Nói gì vậy?" Võ Thực nhìn nàng, không biết nàng đang nghĩ gì trong đầu. Nếu nói Trúc Nhi tâm địa hiền lành như Phật Bà mà là người xấu, vậy ai mới được xem là người tốt?

"Là thật mà. . ." Trúc Nhi ủ rũ.

"Rốt cuộc là sao, kể ta nghe từ đầu xem nào!" Võ Thực bật cười. Trúc Nhi nghe lời gật đầu, bắt đầu kể.

Nguyên lai Trúc Nhi hôm nay đi nhà Hạnh Nhi. Sau khi Võ Thực trở về kinh thành, Hạnh Nhi đã bán căn nhà ở Bắc Kinh, đưa cả gia đình đến Đông Kinh.

Trúc Nhi đến nhà Hạnh Nhi, cả nhà Hạnh Nhi đương nhiên thắp hương khấn Phật. Họ sớm nghe gia đình Hạnh Nhi khoe khoang, nói rằng có vị Quý Vương phi tốt với cô ấy biết bao nhiêu. Lúc đầu, người nhà không tin, nhưng khi chào đón Trúc Nhi, người nhà Hạnh Nhi mới như vừa tỉnh giấc mộng, nhận ra cô cháu gái nhà mình có thể gần gũi một nhân vật lớn nằm mơ cũng chẳng ngờ tới. Thế là họ hầu hạ Trúc Nhi như một tiểu tổ tông.

Trúc Nhi ngồi chơi ở nhà Hạnh Nhi một lát. Khi ra về, đúng lúc trước cửa có một tên ăn mày đang xin ăn. Hạnh Nhi biết Trúc Nhi tâm địa tốt, định ban thưởng. Ai ngờ Trúc Nhi vừa quay đầu lại, đã phát hiện tên ăn mày kia chính là Trương Tam thiếu ngày xưa đã từng ức hiếp mình. Trúc Nhi vô thức ngăn Hạnh Nhi lại, rồi vội vàng quay về phủ.

Mới rồi lại nghe Hạnh Nhi nói, mấy vị thị vệ đã đánh cho Trương Tam thiếu một trận tàn bạo. Nguyên nhân rất đơn giản, ngay cả Quý Vương phi Trúc Nhi, người tâm địa tốt nhất, cũng không đoái hoài gì đến tên ăn mày đó, khẳng định đó là hạng người trời đất đều phẫn nộ, sống trên đời cũng chỉ làm lãng phí lương thực. Trúc Nhi nghe Hạnh Nhi nói vậy, lại không đành lòng, nên mới ngồi đây ngẩn ngơ.

Tất cả nội dung trên đã được biên tập theo phong cách tự nhiên của người Việt, đảm bảo giữ nguyên ý nghĩa và cốt truyện gốc.