Sảnh đường nhà họ Hỗ, đèn lồng treo cao, sáng bừng rực rỡ.

Hỗ Thái Công ngồi ở ghế chủ vị, không ngừng than thở. Hỗ Thành và Hỗ Tam Muội ngồi phía dưới. Hỗ Thành cau mày, thỉnh thoảng liếc nhìn Hỗ Tam Muội vài lần.

Hỗ Tam Muội trong tay bưng một chén trà xanh biếc tinh xảo. Đôi bàn tay nhỏ nhắn trắng nõn như ngọc cùng chén trà xanh biếc tôn nhau thêm đẹp. Nàng nhẹ nhàng thổi làn hơi bay lượn trên miệng chén trà, dáng vẻ vô cùng nhàn nhã, như một bức tranh mỹ nữ thưởng trà sống động.

Hỗ Thái Công thở dài vài tiếng, cuối cùng không nhịn được hỏi: "Vô Song, con có thể nói cho cha biết, vì sao con lại muốn giết người của Chúc gia?"

Hỗ Tam Muội đáp: "Vì Võ Đại."

Vừa thốt ra bốn chữ, Hỗ Thái Công và Hỗ Thành đồng thời kinh hô: "Cái gì?"

Hỗ Tam Muội khẽ nhíu mày, ngước mắt nhìn về phía Hỗ Thái Công: "Cha về sau tốt nhất đừng gây khó dễ với Vũ gia trang."

Hỗ Thái Công vẻ mặt đầy kinh ngạc: "Vô Song, con lại đang làm gì vậy? Vì sao con lại có ý che chở Vũ gia trang? Đừng quên ca ca con đã bị Võ Đại ức hiếp như thế nào? Càng đừng quên di huấn của tổ tiên Hỗ gia qua các đời!"

Hỗ Thành càng thêm phẫn nộ: "Muội muội! Chẳng lẽ đầu óc muội bị mỡ heo che mờ rồi sao. . ." Lời còn chưa dứt, Hỗ Thái Công đã trừng mắt: "Câm miệng!"

Hỗ Thành miễn cưỡng im lặng, ngồi trên ghế phụng phịu.

Hỗ Tam Muội nhấp một ngụm trà, thản nhiên nói: "Cha nói vậy sai rồi. Di huấn của tổ tiên là chấn hưng H�� gia trang, chứ đâu phải chiếm đoạt Vũ gia trang đâu ạ? Về phần ca ca bị ức hiếp, Tam muội bây giờ nghĩ lại, e rằng là do ca ca không phải, Võ Đại sẽ không tùy tiện ức hiếp người khác."

Hỗ Thành giận dữ, bật dậy khỏi ghế và lớn tiếng la lên: "Võ Đại! Muội khắp nơi che chở Võ Đại! Rốt cuộc là có ý gì? Chẳng lẽ muội đã để ý tên tiểu tử đó rồi?"

Hỗ Thái Công giận tím mặt: "Thằng con bất hiếu này, câm miệng cho ta!"

Hỗ Tam Muội gật đầu: "Câu này của ca ca nói lại không sai!"

Hỗ Thái Công và Hỗ Thành lập tức trợn tròn mắt, há hốc mồm đến nỗi có thể nhét vừa một quả trứng gà, hồi lâu không nói nên lời.

Hỗ Tam Muội đặt chén trà xuống bàn, đứng lên nói: "Con về phòng đây."

Hỗ Thái Công lúc này mới lấy lại tinh thần, giận dữ nói: "Vô Song. Dừng lại!"

Hỗ Tam Muội quay đầu lại, không chút bận tâm đến tiếng gầm thét của Hỗ Thái Công, vẫn giữ vẻ mặt thanh đạm ấy, lặng lẽ nói chuyện với ông.

Hỗ Thái Công nhìn nàng hồi lâu, cuối cùng vẫn thở dài, ngữ khí hòa hoãn lại: "Con và hắn chưa gặp mặt nhau bao nhiêu lần. Sao lại động lòng với hắn?"

Hỗ Tam Muội lắc đầu: "Chuyện trên đời ai có thể nói rõ đâu?" Nói xong lại bật cười, vô thức học được lời nói của hắn.

Hỗ Thái Công biết tính tình nữ nhi mình, không phải loại người mà vài câu nói của mình có thể khuyên nhủ được, thở dài: "Vậy là con đã quyết tâm gả cho hắn rồi sao?"

Hỗ Tam Muội cười cười: "Gả cho hắn ư? Chuyện này con chưa từng nghĩ tới, dù sao hắn đã có vợ rồi."

Hỗ Thái Công kinh ngạc đến há hốc mồm: "Thế. . . vậy con định thế nào?" Hỗ Thành càng tức giận nói: "Vợ ư? Hắn có biết bao nhiêu vợ bé, thiếp hầu! Gả đi làm tiểu thiếp thứ mười mấy ư?" Nhớ tới Trúc Nhi với khuôn mặt như vẽ, Hỗ Thành càng thêm tức giận.

Hỗ Tam Muội "Ồ?" một tiếng: "Thì ra hắn có thiếp hầu, vậy gả đi làm thiếp hầu cũng rất tốt." Nói xong liền quay người đi ra ngoài: "Con đi thăm mẫu thân."

Hỗ Thái Công và Hỗ Thành nhìn theo bóng lưng nàng, liếc mắt nhìn nhau, đều lắc đầu thở dài, thật sự không thể đoán được tâm tư của con gái (em gái) mình. Hai cha con né tránh đề tài này, bắt đầu bàn bạc xem nên giải thích với Chúc gia trang như thế nào.

"Lão gia! Nên dậy rồi!" Tiếng gọi giòn tan của Trúc Nhi khiến Võ Thực bừng tỉnh khỏi giấc mộng đẹp. Nằm trong chăn gấm thơm ngát, đêm qua Võ Thực dường như chìm đắm trong những giấc mộng đẹp liên tiếp. Trong lúc ngủ mơ, Kim Liên và Thất Xảo cùng anh chung chăn gối, tận hưởng khoái lạc tột đỉnh. Đang lúc đắc ý, hai nữ nhân trong mộng bỗng biến thành Trúc Nhi và... Huyền Tĩnh. Đang kinh ngạc thì Trúc Nhi đã đánh thức anh dậy.

Võ Thực mở mắt ra. Mặc dù Trúc Nhi ngượng ngùng, nhưng vẫn đến lấy áo dài treo ở đầu giường, chuẩn bị giúp Võ Thực thay y phục.

Võ Thực thấy ngượng ngùng, vì Trúc Nhi trong giấc mơ vừa rồi đã e ấp nằm trong lòng anh, khiến tim anh đập thình thịch. Vừa tỉnh dậy đã gặp ngay đối tượng trong mộng, quả thực có chút mất tự nhiên. Nhớ lại sự trêu ghẹo đêm qua, lòng Võ Thực bỗng nóng lên.

"Lão gia. . ." Trúc Nhi dù chưa trải sự đời, nhưng vẫn nhạy cảm nhận ra ánh mắt của Võ Thực có chút khác lạ, không khỏi cúi đầu xuống.

Võ Thực cười một tiếng, đang định đứng dậy thì chợt thấy dưới đùi lạnh toát. Đưa tay sờ, thấy một mảng ẩm ướt, thì ra đêm qua lại mộng tinh. Nghĩ lại cũng phải, đêm qua bị Trúc Nhi trêu ghẹo đến dục hỏa thiêu đốt, lại không có chỗ giải tỏa, không mộng tinh mới là lạ.

Trúc Nhi định vén chăn mỏng cho Võ Thực, nhưng anh vội vàng ngăn lại. Chuyện này không thể để tiểu nha đầu nhìn thấy, nếu không thì thể diện của mình làm lão gia cũng mất hết. "Trúc Nhi, đi lấy cho lão gia một bộ nội y mới, nội y của lão gia hơi bẩn rồi."

Trúc Nhi kinh ngạc nói: "Nội y của lão gia hôm qua mới thay mà?" Nói vậy, nhưng vẫn quay người ra ngoài, phân phó cung nữ đi theo đến Võ gia đại viện lấy quần áo mới cho Vương gia.

Thay xong bộ đồ mới, được Trúc Nhi hầu hạ rửa mặt, dùng bữa sáng xong, anh lại vào phòng Đại Ngưu xem Đại Ngưu một chút, phân phó Trúc Nhi ở lại chăm sóc ca ca, rồi nhanh chóng rời khỏi viện.

Trong Vũ gia trang, những tá điền khiêng nông cụ tốp năm tốp ba tiến về phía ngoài thôn. Trong miệng họ phần lớn bàn luận về thu hoạch đồng áng, về những chuyện rắc rối, xấu hổ của hàng xóm, thỉnh thoảng lại bật ra những tràng cười sảng khoái.

Võ Thực thầm thở dài. Nếu có thể rời xa cảnh chém giết, nơi đây quả thật là một cuộc sống điền viên "mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ". Đáng tiếc thay, mắt thấy ngày mùa thu hoạch sắp đến, không biết người Liêu lần này sẽ phái bao nhiêu nhân mã đến càn quét. Tông Trạch mới đến biên ải, thử thách đầu tiên đang ở ngay trước mắt. Về phần Vũ gia trang hiện tại lại như nước với lửa với Chúc gia trang, không đội trời chung. Cũng không biết Chúc gia trang sẽ nghĩ ra thủ đoạn độc ác nào để đối phó với Vũ gia trang, đối phó với chính mình.

Vừa suy tư, vừa theo con đường lát đá xanh rộng rãi của Vũ gia trang mà đi về phía diễn võ trường. Các tá điền thấy Võ Thực đều cung kính đứng nghiêm chào hỏi, Võ Thực mỉm cười đáp lại.

Diễn võ trường nay đã khác xưa. Vũ gia trang đã sớm phá bỏ tường vây cũ, Trang Tử mới rộng gấp bốn lần so với trước kia, bên ngoài cũng chừa lại một vùng đất rộng lớn để sau này t�� điền di chuyển đến định cư. Diễn võ trường mới rộng lớn hơn rất nhiều so với ban đầu, đủ để dung nạp ngàn người cùng lúc thao luyện.

Khi Võ Thực đến diễn võ trường, mấy trăm tá điền đang chia làm hai đội để diễn luyện. Các tá điền hoặc là có chỗ dựa, hoặc là được chiêu mộ đến. Họ không làm sản xuất, mỗi ngày chuyên tâm thao luyện võ kỹ, chính là lực lượng chủ chốt của hương binh.

Những tá điền này từng người một đều cường tráng, nhưng dù sao cũng không phải quân lính thực thụ. Thế nên phần lớn họ giỏi đánh đơn lẻ, còn việc sắp xếp chiến trận thì không bằng lính già trong quân. Thử làm một phép so sánh: Nếu là đơn đấu, có lẽ một tá điền có thể đánh bại ba bốn tên cấm quân binh sĩ, nhưng nếu là chém giết theo chiến trận, ngàn tá điền chắc chắn không thể địch lại ngàn cấm quân. Vì lẽ đó, Lâm Xung thao luyện cho họ chính là sự phối hợp thuần thục trong chiến trận.

Võ Thực đứng nhìn nửa buổi, Lâm Xung mới vội vã đến nơi. Từ đêm qua, Lâm Xung đã bố trí phòng ngự, lại phái tá điền tinh nhuệ theo dõi những tá điền mới nhập đã bị nghi ngờ từ trước. Hơn nữa Lâm Xung còn tự mình đi tuần tra bốn cổng để xem có sơ hở nào không.

"Vương gia sao không cho người gọi ta một tiếng?" Lâm Xung hành lễ rồi nói.

Võ Thực cười một tiếng: "Những tá điền này dáng dấp oai vệ, Lâm huấn luyện viên quả nhiên có bản lĩnh thật sự."

Nghe Võ Thực tán thưởng, vẻ mặt đỏ au của Lâm Xung càng thêm vui mừng. Anh vội vàng nói: "Vương gia quá khen! Lâm Xung không dám nhận lời!"

Võ Thực lại hỏi: "Trong điền trang, tình trạng giáp binh, Thần Tí Nỗ có hư hại không?" Đã trải qua mấy trận đại chiến, chắc chắn có tổn thất quân bị. Mắt thấy ngày mùa thu hoạch sắp đến, nếu có hư hại thì nghĩ cách đổi từ trong cấm quân ra là tốt nhất.

Lâm Xung nói: "Mấy ngày trước Vương gia lại cấp phát thêm ba trăm bộ giáp bộ binh và Thần Tí Nỗ. Hiện tại trong điền trang, giáp bộ binh còn 567 bộ, hư hao 33 bộ; Thần Tí Nỗ còn 600 bộ nguyên vẹn, trọng mâu 600 cây. Hư hại nhẹ đã được tự mình sửa chữa xong. Giáp bộ binh hạng nhẹ và các loại binh khí khác cũng đủ cho hương binh sử dụng."

Võ Thực cực kỳ vui mừng. Trải qua mấy cuộc chiến đấu, không ngờ chỉ tổn thất chừng ấy quân bị. Lâm Xung vẫn có thể coi là đại tướng tài ba.

Nghe Lâm Xung nói trọng mâu đã được tu bổ xong, Võ Thực chợt nhớ đến một người, không khỏi tự trách mình đãng trí, sao lại quên mất người này được chứ? Lập tức quay đầu đối Lâm Xung nói: "Trong kinh thành có một thợ rèn tên là Canh Long, tay nghề tinh xảo. Lát nữa ngươi viết một phong thư cho Lỗ Thành, nhờ hắn mời Canh Long đến Võ gia rèn binh khí và tu bổ giáp trụ. Hắn thành thạo nhất khoản này! À, còn nữa, ta từng nhờ Vương Tiến ở Giang Nam tìm kiếm thiên thạch thượng hạng, nhưng xem ra vẫn chưa tìm được. Ban đầu ta định dùng thiên thạch tốt để chế tạo cặp rìu lớn cho một vị huynh đệ của ta, nhưng nghĩ đi nghĩ lại thì thôi, cứ để Canh Long đến, dùng tinh thiết do hắn tuyển chọn để chế tạo là được rồi."

Lâm Xung lần lượt ghi nhớ.

Võ Thực lại nói: "Sau đó, ngươi hãy sai người điều tra Xuân Hoa. À, tìm người quen để hỏi xem những ngày Đại Ngưu chuyển biến tốt đẹp, nàng đã tiếp xúc với ai, có ai đưa cho nàng chút đồ ăn thức uống gì không. Còn những chuyện khác, ngươi cứ tự mình xem xét mà xử lý."

Lâm Xung minh bạch ý tứ của Võ Thực, yên lặng gật đầu.

Võ Thực suy nghĩ trong chốc lát, lại ghé tai Lâm Xung nói nhỏ vài câu, sau đó khoát khoát tay, ra hiệu Lâm Xung đi làm việc. Lâm Xung vội vàng rời đi, nhưng vẫn lưu lại mấy tên tá điền bên cạnh Võ Thực để theo hầu.

Võ Thực cứ thế đi dạo quanh điền trang của mình, ngắm nhìn Trang Tử đã trải qua một năm biến đổi trời long đất lở. Trong lòng anh vui mừng và an ủi khôn xiết, tựa như nhìn con mình lớn lên từng chút một, một cảm giác thỏa mãn khó tả tràn ngập trong lòng.

"Boong... Boong... Boong!" Tiếng chuông cảnh báo trong thôn đột nhiên vang lên. Võ Thực sững sờ, Chúc gia trang thật sự dám đến tận cửa gây sự sao?

"Đi, ra cổng trang xem sao!" Võ Thực dẫn đầu đi ra, mấy tên tá điền theo sát phía sau. Tiếng chuông là từ cổng Nam truyền đến, Võ Thực và mấy người không xa lắm, chẳng mấy chốc đã đến cổng trang. Từ đằng xa đã nghe thấy phía cổng Nam ồn ào khắp chốn, thỉnh thoảng còn vang lên từng tràng ngựa hí.

Đến gần, liền thấy ở cổng Nam, mấy trăm tá điền xếp hàng chỉnh tề, tất cả đều mặc trọng giáp, chắn kín cổng Nam. Xuyên qua kẽ hở giữa các tá điền, có thể thấy ngoài cổng Nam có hơn trăm kỵ binh, chính là kỵ binh Đại Tống. Người võ tướng cưỡi ngựa đi đầu, mặc thất tinh cương giáp, khoác chiến bào gấm vóc, tay cầm một cây gậy sắt, trông uy phong lẫm liệt. Anh ta đang quát lớn: "Các ngươi định tạo phản sao?"

Lâm Xung lại chỉ mặc một thân áo vải, cũng không cưỡi ngựa, đứng trước cổng trang, không chút hoang mang nói: "Hách Tướng quân nói vậy sai rồi. Quân bị của trang tôi chỉ là để đối kháng người Liêu, sao có thể nói đến chữ 'phản' được chứ?"

Vị tướng quân họ Hách kia tức giận nói: "Nếu đã như vậy, vì sao cản trở quan sai của bổn quan?"

Lâm Xung nhíu mày: "Hách Tướng quân! Trang Tử của chúng tôi dù nhỏ, nhưng luôn tuân thủ pháp luật, lại có công mấy lần đẩy lui quân Liêu. Ty Lưu Thủ Đại Danh Phủ nhiều lần gửi công văn khen ngợi, cả trang đều coi việc vì Đại Tống mà chiến đấu đến chết là vinh quang. Giờ đây ngày mùa thu hoạch sắp đến, cũng là lúc thiết kỵ người Liêu xuất động. Hách Tướng quân, một là không báo trước, hai là không sai người thông báo, lại phóng ngựa xông vào trang, làm tổn thương tá điền của chúng tôi, sao có thể trách chúng tôi coi là người Liêu đánh lén chứ?"

Vị tướng quân họ Hách bị Lâm Xung nói một câu khiến á khẩu kh��ng trả lời được, mà lại nói: "Cho dù như vậy, giờ đây các ngươi đã biết thân phận của ta, còn không mau mau lui ra? Chẳng lẽ thật muốn kháng cự thiên binh sao?"

Lâm Xung nói: "Tướng quân xin chờ một chút, tôi đã sai người thông báo Trang chủ tệ trang rồi. Mọi chuyện tự có Trang chủ quyết đoán."

Vị tướng quân họ Hách tức giận nói: "Ta bắt chính là Trang chủ Vũ gia trang. Hắn thì có thể quyết đoán cái gì?"

Nghe đến đó, Võ Thực đã đại khái hiểu rõ sự tình. Khẳng định là Chúc gia trang đã báo cáo chuyện mình xông vào trang giết người lên phủ Chân Định. Phủ Chân Định sai người đến bắt anh, và vì Vũ gia trang có hương binh trấn thủ, đề phòng bất trắc, nên mới phái quân lính đến, chứ không phải nha dịch thông thường đến bắt người.

Nhìn vị tướng quân họ Hách này, Võ Thực cảm thấy có chút quen mắt, dường như đã gặp ở đâu đó, nhưng nhất thời lại không nghĩ ra. Đang định bước ra thì phía sau chợt có người gọi: "Lão gia, tiểu nhân cuối cùng cũng tìm được ngài. . ."

Quay đầu lại là một tá điền áo vải, sau khi thi lễ với Võ Thực thì nói: "Là Lâm huấn luyện viên phái tiểu nhân đi đưa tin tức cho lão gia. Tìm một vòng, cuối cùng cũng tìm thấy lão gia."

Võ Thực nhân tiện hỏi rõ: "Đây là người của phủ Chân Định đến sao?"

Tá điền trả lời: "Vâng, người này là Phó Tổng Quản Binh Mã phủ Chân Định, Hách Nghĩ Văn, dẫn quân sĩ đến bắt lão gia."

Võ Thực giật mình, trách không được cảm thấy hắn quen mặt. Lúc điểm tướng, các Phó Tổng Quản Binh Mã của các châu phủ Hà Bắc đều có mặt, chỉ là hôm đó tướng lĩnh rất nhiều, mình đương nhiên không thể nhớ hết được, nhưng tên này thì tuyệt đối đã ghi nhớ tướng mạo của mình. Lập tức khẽ nheo mắt lại, từ trong đội ngũ hương binh trọng giáp chậm rãi bước ra.

Bên kia, Hách Nghĩ Văn và Lâm Xung lại nói chuyện càng lúc càng căng thẳng. Hách Nghĩ Văn khăng khăng muốn dẫn người vào trang bắt người, còn Lâm Xung nhất quyết không nhượng bộ. Hách Nghĩ Văn cảm thấy giận dữ. Hắn chính là Phó Tổng Quản Binh Mã Chân Định, chỉ dưới Tổng Quản Binh Mã của Tri phủ Chân Định, coi như nhân vật số một trong quân Chân Định. Hắn giao hảo với nhà họ Chúc nhiều năm, nhà họ Chúc hàng năm biếu hắn vô số tiền bạc, mà quân bị của Chúc gia trang cũng phần lớn do hắn cung cấp. Có thể nói Hách Nghĩ Văn chính là chỗ dựa kiên cố nhất của Chúc gia trang tại Chân Định. Hôm qua, Tam công tử Chúc Bưu của Chúc gia bỗng dưng đêm khuya đến nhà, nói rằng Trang chủ Vũ gia trang xông vào trang giết chết Nhị công tử Chúc Hổ và giáo sư súng gậy Núi Sĩ Kỳ của Chúc gia, mời Hách Nghĩ Văn đứng ra chủ trì công đạo.

Hách Nghĩ Văn nghe xong thì ngây người, gần như không tin vào tai mình. Ba trang ở biên cảnh phía Bắc nhiều lần chống cự quân Liêu, cũng là đề tài nói chuyện trong quân Chân Định lúc trà dư tửu hậu. Vũ gia trang gần đây danh tiếng vang dội, mấy lần đánh lui người Liêu, tốn kém một khoản lớn tiền bạc để sửa sang phòng ngự, lại không hiểu sao có quan hệ với cấm quân Đại Danh Phủ, hai lần nhận được quân bị của cấm quân. Nhìn từ đủ loại dấu hiệu, Trang chủ Vũ gia trang này tuyệt không phải người bình thường, chắc chắn là một nhân vật có bối cảnh thâm hậu. Một nhân vật như vậy sao lại đột nhiên xông vào Chúc gia trang giết người?

Nghĩ đi nghĩ lại, chắc chắn là Chúc gia trang và Vũ gia trang xảy ra tranh chấp, trong lúc tranh đấu Chúc Hổ và vị huấn luyện viên kia bị Vũ gia trang giết chết, Chúc gia trang liền đổ hết tội danh lên đầu Trang chủ Vũ gia trang. Nhưng dù có tin hay không, mình vẫn phải đứng ra giúp nhà họ Chúc. Thấy Trang chủ Vũ gia trang cũng có chút thủ đoạn, muốn lật đổ e rằng không dễ dàng. Chỉ dựa vào chứng cứ của nhà họ Chúc thì lại không đủ sức nặng. Nếu mình đã đứng ra, vậy thì không sợ đắc tội với Vũ gia trang đến cùng. Lập tức nói rõ với Chúc Bưu, để mình cũng được đưa vào danh sách nhân chứng. Có mình là Phó Tổng Quản Binh Mã phủ Chân Định làm nhân chứng, tội danh chắc chắn sẽ được định tội.

Hách Nghĩ Văn lại nghĩ đến Tri phủ Tưởng dường như rất thích tiền bạc, thế là lại chỉ điểm Chúc Bưu đi vào đêm để đả thông cửa Tri phủ Tưởng. Đêm đó Chúc Bưu không biết đã dùng bao nhiêu tiền bạc, tóm lại trở về nói với Hách Nghĩ Văn là mọi chuyện đã được xử lý ổn thỏa. Quả nhiên ngày hôm sau, Tri phủ Tưởng liền gửi công văn, sai mình phái quân sĩ đi Vũ gia trang bắt người. Hách Nghĩ Văn cũng không phái người khác, tự mình khoác giáp chỉnh tề, điểm một trăm kỵ binh, thẳng tiến Vũ gia trang.

Không ngờ vừa đến Vũ gia trang liền bị tá điền của đối phương ngăn lại, lời nói cũng không mấy khách khí. Hách Nghĩ Văn giận dữ. Anh ta liền dùng một gậy sắt đánh ngã một tên tá điền trong số đó. Số tá điền còn lại lập tức gióng chuông cảnh báo, chẳng mấy chốc mấy trăm tên binh sĩ trọng giáp đã chạy đến, chắn chặt đoàn người của hắn. Nếu cứ xông vào, trăm tên khinh kỵ của mình chắc chắn là chịu chết không nghi ngờ. Thật không ngờ đối phương lại cử ra một vị quản sự huấn luyện viên, lại còn nói nhăng nói cuội với mình, nhất quyết không đồng ý cho đoàn người mình vào trang.

Hách Nghĩ Văn càng lúc càng giận, không khỏi ngửa mặt lên trời cười lạnh: "Lâm huấn luyện viên, lẽ nào Vũ gia trang các ngươi thật sự hoàn toàn không coi pháp luật ra gì sao? Hôm nay bổn quan nhất định phải xông vào một lần! Xem cái đám tạp binh nông thôn các ngươi có thật sự dám đả thương ta không?! Hừ hừ... Hừ... A?!" Đang lúc cười lạnh, Hách Nghĩ Văn bỗng nhiên la hoảng, thân thể lảo đảo, suýt nữa ngã từ trên ngựa xuống. Không gì khác, bởi anh ta nhìn thấy Võ Thực chậm rãi bước ra từ hàng ngũ binh sĩ trọng giáp.

Hắn tự nhiên nhớ rõ tướng mạo của Quý Vương, lúc này chợt thấy Quý Vương bước ra từ Vũ gia trang, Hách Nghĩ Văn lập tức kinh ngạc đến ngây người, hoàn toàn quên xuống ngựa bái kiến.

"Hách tổng quản tìm ta có việc gì?" Võ Thực cười vang nói.

Võ Thực làm anh ta bừng tỉnh, Hách Nghĩ Văn vội vàng nhảy xuống ngựa, đã thấy Võ Thực trừng mắt nhìn hắn một cái đầy gay gắt. Hách Nghĩ Văn chợt tỉnh ngộ, nhớ lại lời vừa nói của Quý Vương. Đó là anh không muốn lộ thân phận, vội vàng dừng bước lại, lại thấy xấu hổ vô cùng. Chân tay đều bủn rủn.

Võ Thực cười cười: "Đi thôi, ta sẽ đi cùng ngươi đến phủ Chân Định một chuyến." Nói xong từ trong ngực lấy ra chiếc lá liễu xanh biếc, thổi "ô ô" vài tiếng. Nửa buổi cũng không có động tĩnh gì. Võ Thực thấy hơi xấu hổ, may mà mọi người xung quanh đều không biết Võ Thực đang triệu hoán "BMW", chỉ cảm thấy khó hiểu.

Võ Thực lại mạnh mẽ thổi vài lần chiếc lá liễu, vẫn không có động tĩnh. Bất đắc dĩ quay đầu phân phó Lâm Xung dắt đến một con tuấn mã đen, thầm rủa Ngọc Sư Tử trong lòng, rồi xoay người lên ngựa, thúc ngựa phi về phía Nam. Hách Nghĩ Văn lại sững sờ hồi lâu, mới vội vã lên ngựa, dẫn đội kỵ binh đuổi theo. Lúc này hắn đã mồ hôi lạnh đầm đìa, trong lòng biết không chừng lời Chúc Bưu nói là sự thật, không chừng chính Quý Vương đã đến Chúc gia trang giết người. Nhưng điều đó không quan trọng, vấn đề là bây giờ mình nên làm gì? Là liều mình đến thân bại danh liệt, dám kéo Hoàng đế xuống ngựa? Hay là im lặng mà phát tài lớn, không tiếp tục quản chuyện của Chúc gia trang nữa?

Đại đường phủ Chân Định. Chúc Bưu nhìn thấy Võ Thực từ bên ngoài bước vào. Mắt hắn đỏ ngầu, hận không thể xông lên ngay lập tức liều chết sống với Võ Thực. Nhưng nhớ lại lời cha dặn dò trước đó, hắn đành cố gắng nhịn xuống. Chúc Long đã đến chỗ Điền Hổ, phủ Chân Định cũng chỉ đành giao lại cho Chúc Bưu. Cha của Chúc gia biết Chúc Bưu lỗ mãng, trước khi đến đã dặn dò hắn một phen, mọi chuyện lấy đại cục làm trọng, tuyệt đối không được hành động khinh suất.

Võ Đại, hôm nay ta sẽ cho ngươi biết thủ đoạn của Chúc Bưu này. Cắn răng nhìn chằm chằm Võ Thực, Chúc Bưu nghiến răng thầm nghĩ trong lòng. Lúc này, ngoài công đường có thể nói đều là người nhà họ Chúc. Tri phủ Tưởng hôm qua nhận một nghìn xâu tiền do Chúc Bưu dâng, miệng lưỡi hứa hẹn sẽ giải quyết mọi chuyện ổn thỏa, lại thêm có Phó Tổng Quản Binh Mã làm chứng. Hôm nay nhất định có thể tống Võ Đại vào tử lao, đến lúc đó sẽ xem mình tra tấn hắn ra sao trong lao.

Còn có Vũ gia trang, những kẻ dân đen kia từ khi Võ Đại đến, đối với Chúc gia trang liền không còn cung kính như trước nữa, nghĩ đến là lại thấy đầy bụng tức giận. Võ Đại đã suy sụp, xem các ngươi còn làm trò gì nữa? Sau khi trở về nhất định phải đến Vũ gia trang, hung hăng giáo huấn đám dân đen kia một trận. Để chúng nó biết, Vũ gia trang vĩnh viễn là bùn đất bị Chúc gia trang giẫm dưới chân!

"Chúc Bưu! Ngươi cáo trạng tên này đã giết chết nhị ca Chúc Hổ của ngươi và giáo sư súng gậy Núi Sĩ Kỳ của Chúc gia phải không?" Tri phủ Tưởng vỗ mạnh án mộc, khiến Chúc Bưu bừng tỉnh khỏi sự thù hận ngập tràn.

"Không sai! Chính là hắn! Chính là hắn đã giết chết nhị ca nhà ta!" Chúc Bưu chỉ vào Võ Thực nghiến răng nghiến lợi.

Võ Thực vẻ mặt khó hiểu: "Ta biết ngươi sao? Nhị ca ngươi là ai?" Nói xong quay đầu nhìn về phía Tri phủ Tưởng: "Đại nhân, ta bị oan mà! Hôm qua ta yên ổn uống rượu cả ngày, sao lại đi ra ngoài giết người? Đại nhân anh minh!"

Chúc Bưu tức giận nói: "Võ Đại! Đừng có ở đó mà giả vờ! Ta nói cho ngươi biết! Hôm nay mặc cho ngươi miệng lưỡi dẻo quẹo đến đâu, cũng khó thoát lưới pháp!"

Võ Thực nhún vai hai tay: "Ta vốn dĩ chưa từng giết người, sao lại sợ ngươi vu hãm?"

Chúc Bưu tức giận đến nghiến răng nghiến lợi, đã thấy Tri phủ Tưởng không nói gì, lúc này cũng không kịp nghĩ ngợi nữa, liền quay đầu nói: "Đại nhân, xin mời truyền nhân chứng của tiểu nhân, Phó Tổng Quản Binh Mã phủ Chân Định, Hách Nghĩ Văn Hách đại nhân!" Đã có Hách Nghĩ Văn làm chứng, lời chứng của tá điền trong điền trang ngược lại không còn quan trọng, dù sao sức thuyết phục kém xa với quan lớn triều đình của người ta.

Tri phủ Tưởng gật đầu nói: "Ừm, tuyên Hách Nghĩ Văn thăng đường." Tự có nha dịch đi ra ngoài thông báo.

Không lâu sau, Hách Nghĩ Văn bước nhanh vào công đường, đầu tiên hành lễ với Tri phủ Tưởng, sau đó mặt không biểu cảm đứng sang một bên.

Tri phủ Tưởng nói: "Hách Nghĩ Văn, hiện có án kiện Chúc Bưu của Chúc gia trang cáo trạng Võ Đại, Trang chủ Vũ gia trang, về tội giết người, có ngươi làm nhân chứng, có thật không?"

Hách Nghĩ Văn đáp: "Không sai, hạ quan chính là nhân chứng!"

Chúc Bưu hừ hừ cười lạnh một tiếng, nhìn về phía Võ Thực, khẽ nói: "Rồi xem ta tra tấn người thân của ngươi ra sao!"

Tri phủ Tưởng nói: "Ồ? Vậy ngươi hãy thuật lại sự việc đã xảy ra một lần."

"Hạ quan hôm qua cả ngày cùng Võ Đại uống rượu, có thể làm chứng Võ Đại chưa hề ra ngoài!" Hách Nghĩ Văn bình tĩnh trả lời.

Võ Thực cười nói: "Đại nhân người xem thế nào? Ta nói uống rượu cả ngày, có từng nói sai không?"

Chúc Bưu thì hoàn toàn ngỡ ngàng, kinh ngạc nói: "Hách đại ca? Ngươi nói gì vậy?"

Hách Nghĩ Văn thở dài: "Chúc huynh đệ, dù chúng ta giao tình sâu đậm, nhưng ta cũng không thể mở mắt nói dối được phải không? Ngươi cũng biết ta vốn không thể nào thấy người tốt bị vu oan, xin lỗi!"

Chúc Bưu quả thực không biết phải làm sao, đang ngây người thì bỗng nghe Tri phủ Tưởng nói: "Thật là một tên Chúc Bưu! Vu hãm người tốt lung tung, lại còn kéo mệnh quan triều đình vào làm chứng giả! Còn hối lộ quan viên! Hôm qua lén lút dâng cho bổn quan ngàn xâu tiền, mưu toan đẩy ta vào chỗ bất nghĩa. Bổn quan tạm thời nhận lấy là để hôm nay trị tội ngươi đó!" Vừa nói dứt lời liền vỗ mạnh án mộc, quát lớn: "Người đâu! Mau bắt giam tên cuồng đồ Chúc Bưu này! Ngày khác tái thẩm!"

Chúc Bưu "a a a" vài tiếng, nhìn trái nhìn phải, không hiểu rốt cuộc chuyện này là như thế nào. Khi nha dịch bên cạnh trói hắn đi ra xa, Chúc Bưu mới "A..." một tiếng cuồng khiếu, rồi hôn mê bất tỉnh.

Hách Nghĩ Văn và Tri phủ Tưởng nhìn nhau, cả hai đều đầy bụng nghi vấn, không hiểu vì sao đối phương bỗng nhiên đổi ý. Tri phủ Tưởng vốn đang phải hao tâm tốn sức để giải quyết Hách Nghĩ Văn, còn Hách Nghĩ Văn thì đang nghĩ cách ám chỉ thân phận Quý Vương cho Tri phủ Tưởng. Ai ngờ cả hai đều đột nhiên thay đổi ý định, cùng nhau ngả về phía Võ Thực. Bởi vậy, hai người vừa mừng vừa không khỏi nghi hoặc.

Võ Thực thì rất rõ ràng, anh cũng không ngờ Tri phủ Tưởng lại chính là Tưởng tri huyện Dương Cốc ngày trước. Chỗ dựa của Tưởng tri huyện suy sụp, ông ta bị điều đến một huyện cằn cỗi, sau khi nhậm chức có thể nói là thê thảm vô cùng. Những bằng hữu thân thiết ngày thường cũng chẳng thấy đâu, những thương nhân Dương Cốc kia càng không có một bữa tiệc tiễn biệt nào. Dù sao thời đại này thương nghiệp không mấy phát triển, đa số thương nhân chỉ buôn bán tại địa phương, chỉ cần quản tốt việc buôn bán của mình là được, ai còn quan tâm đến Tưởng tri huyện bị điều nhiệm chứ.

Tưởng tri huyện lúc này mới nếm trải tư v��� bạc bẽo của thế thái nhân tình. Thế nhưng không lâu sau, Võ Thực lại sai người gửi một phần quà tặng hậu hĩnh cùng mấy trăm xâu tiền bạc, nói lời cảm tạ Tưởng tri huyện đã chiếu cố đủ điều khi còn tại nhiệm. Bức thư do chính tay Võ Thực viết lại càng đẩy tình hữu nghị của hai người lên cảnh giới sinh tử chi giao. Tưởng tri huyện lúc ấy cảm động rối tinh rối mù, cảm thấy Võ Đại là một người có tình có nghĩa, đây mới chính là hoạn nạn thấy chân tình.

Về sau, chỗ dựa của Tưởng tri huyện, cũng chính là nhạc phụ của Thái Kinh, lại Đông Sơn tái khởi. Dù sao thế lực của Thái Kinh rất lớn, dù Triệu Cát dưới cơn thịnh nộ đã bãi chức cha vợ ông ta khỏi chức Khai Phong phủ doãn, nhưng một năm trôi qua, mọi cơn giận của Triệu Cát cũng đã tiêu tan. Có Thái Kinh hoạt động, cha vợ ông ta tự nhiên lại thăng tiến, Tưởng tri huyện cũng được dịp nước lên thuyền lên, sau một loạt các hoạt động, ông ta lại được cất nhắc lên làm Tri phủ Chân Định. Cũng không thể không nói Tưởng tri huyện quả thực rất có tài trong chốn quan trường.

Hôm nay nhìn thấy Võ Thực chính là bị cáo, Tưởng tri huyện lần đầu tiên không còn cân nhắc đến tiền bạc hay lợi ích liên quan nữa, ý niệm đầu tiên của ông ta là làm sao để bảo vệ Võ Thực. Ban đầu còn sợ Hách Nghĩ Văn, vị Phó Tổng Quản Binh Mã này, sẽ cản trở. Ai ngờ anh ta lại đột nhiên trở mặt. Tưởng tri huyện thầm thở dài, Võ Đại vẫn như khi còn ở Dương Cốc, vĩnh viễn khiến người ta không thể đoán được những tính toán sau này của anh.

Võ Thực đối với hai người cười một tiếng: "Tạ hai vị đại nhân đã xử án công bằng. Chỉ là hiện tại trong trang còn có việc cần xử lý gấp, ngày khác ta sẽ trở lại cùng hai vị đại nhân nói chuyện riêng!"

Hách Nghĩ Văn liên tục sợ hãi nói không dám, Tri phủ Tưởng mỉm cười: "Đại quan nhân cứ tự nhiên đi."

Nghe cách xưng hô "lão Dương Cốc" thân thuộc, lòng Võ Thực ấm áp. Anh nhìn Tri phủ Tưởng vài lần, rồi quay người bước ra đại đường, cởi dây buộc tuấn mã bên cọc gỗ, xoay người lên ngựa mà đi.

Những ngày này Điền Hổ có thể nói là mọi việc không thuận. Mặc dù tháng trước có được một hảo hán đỉnh cao trợ giúp, nhưng thuộc hạ của hắn lại không hiểu sao thất thủ ở Đại Danh Phủ. Hắn đã đi lại một số mối quan hệ nhưng cũng không tìm ra nguyên cớ. Đang lúc hao tổn tâm trí, Chúc gia trang lại truyền tin tức đến, rằng nhân vật số một số hai dưới tay hắn là Núi Sĩ Kỳ, không hiểu sao bị một thổ hào tên là Võ Đại chặt đầu. Chuyện này suýt nữa khiến Điền Hổ tức giận đến thổ huyết. Nói thật, hắn không mấy coi trọng mấy Trang Tử ở biên cảnh đối diện, dù sao trừ vài nhân vật hàng đầu ra, còn lại đều là lính tôm tướng cua. Hương binh do tá điền tạo thành sao có thể sánh bằng những hảo hán như hổ như sói dưới trướng hắn.

Điền Hổ kết giao với Chúc gia trang là để tìm được một tuyến đường thông thương buôn lậu ở biên giới Liêu-Tống. Dù sao vận chuyển trên biển tốn thời gian và công sức, không tiện bằng đường bộ. Không ngờ chuyện còn chưa có chút manh mối nào thì ngược lại lại mất đi một vị kiêu tướng. Sao Điền Hổ không buồn bực cho được? Chúc gia trang đương nhiên sẽ không nói ra Núi Sĩ Kỳ bị Hỗ Tam Muội giết chết, mà chỉ đổ hết mọi tội lỗi lên đầu Võ Thực.

Dưới cơn tức giận, Điền Hổ đã trút một tràng chửi rủa lên đầu Chúc Long. Sau khi bình tĩnh lại, hắn tìm đến mưu sĩ Kiều Đạo Thanh, hai người vào mật thất bàn bạc rất lâu. Khi ra, Điền Hổ đã tươi cười, chỉ nói với Chúc Long rằng: "Chúc đại công tử cứ về, Vũ gia trang cứ để ta xử lý!"

Chúc Long đại hỉ, hắn biết bản lĩnh của Điền Hổ. Nếu hắn đã đồng ý đối phó Vũ gia trang, vậy Vũ gia trang khó thoát khỏi kiếp nạn này. Lập tức cười từ biệt.

Nhìn theo bóng lưng Chúc Long rời đi, Điền Hổ chỉ cười lạnh.

Toàn bộ bản dịch này được thực hiện và giữ bản quyền bởi truyen.free, kính mong quý độc giả tìm đọc tại đây.