Cách Ích Châu thành hơn trăm dặm, giữa một vùng sơn lâm với nước biếc vờn quanh, tùng bách xanh như mây, tọa lạc một trang viên rộng lớn. Nghe nói, trong phạm vi mấy chục dặm, toàn bộ đất đai đều thuộc sở hữu của trang viên này. Chỉ là Trang Tử này rất kỳ lạ, không dùng vào việc đồng áng, mà chỉ trồng dày đặc cây cối xung quanh trang viên. Năm tháng trôi qua, bên ngoài trang viên đã tr�� thành một khu rừng rậm um tùm.

Ngày hôm đó, trong trang viên, pháo nổ đì đùng, chiêng trống rộn ràng, từ cánh cổng đen, bức tường trắng hồng cho đến nóc nhà, mái ngói trong sân, đều giăng đèn kết hoa rực rỡ, toàn bộ Trang Tử chìm đắm trong không khí vui mừng khôn tả.

Tại sảnh lớn tiền đường, trên chiếc bàn rộng bày đầy sơn hào hải vị. Trên ghế chỉ có hai người, Điền Hổ cười ha hả mời rượu một vị nam tử trung niên mặc cẩm bào đỏ thẫm. "Hôm nay là sinh nhật của cha tôi, Trần đại nhân cứ thoải mái tận hưởng nhé, cứ vui vẻ hết mình!"

Người được Điền Hổ gọi là Trần đại nhân chính là Trần tri châu của châu này. Ông đã nhậm chức tri châu gần mười năm và có mối quan hệ không tầm thường với Điền Hổ. Hôm nay cha Điền Hổ đại thọ, đương nhiên Trần tri châu phải đến chung vui.

"Điền huynh chớ khách sáo, huynh đệ ta còn phân biệt với nhau làm gì?" Trần tri châu vừa cười vừa nói, đoạn uống cạn một hơi chén rượu trong tay.

Điền Hổ cười lớn: "Trần đại nhân quả nhiên hào sảng! Tửu lượng thật tốt! Khí phách phi thường! Ha ha!"

Trần tri châu cười lắc đầu: "Điền huynh đệ đừng có tâng bốc ta. So tửu lượng với huynh sao? Chẳng phải là làm ta mất mặt à?"

Điền Hổ cười cười: "Đại nhân là văn nhân, tiểu nhân giang hồ như tôi sao có thể so sánh với đại nhân? Trong giới văn sĩ, tửu lượng của đại nhân là điều Điền mỗ ít khi thấy được!"

Trần tri châu cũng hơi có chút đắc ý, cười nói: "Cái này thì không sai, trong số đồng liêu, chẳng mấy ai là đối thủ của ta!"

Đang lúc nói đùa, bên ngoài có một tên hạ nhân vội vàng chạy vào, ghé tai Điền Hổ nói nhỏ vài câu. Điền Hổ khẽ gật đầu, quay sang nói với Trần tri châu: "Đại nhân đợi chút, huynh đệ có việc riêng."

Trần tri châu gật đầu. Điền Hổ khẽ khàng cúi người, đứng dậy đi về phía hậu đường. Vừa quay người, nụ cười trên mặt lập tức biến mất. Khi hắn bước vào hậu đường, mặt đã tái xanh. Trong hậu đường chỉ có một trung niên văn sinh ăn mặc như đạo sĩ, đang nhắm mắt trầm tư. Nghe thấy tiếng bước chân của Điền Hổ, đạo sĩ mở mắt ra, thở dài một tiếng.

Điền H�� đứng nghiêm trước mặt đạo sĩ, cau mày nói: "Tiên sinh vì cớ gì mà thở dài?"

Đạo sĩ nói: "Điền đại ca tha lỗi cho lời nói thẳng của tôi. Dạo gần đây đại ca hành xử thiếu suy nghĩ, cần phải tĩnh tâm lại mới phải."

Điền Hổ hừ một tiếng. Đưa tay kéo một chiếc ghế, ngồi phịch xuống, "Tiên sinh cho rằng việc ra tay với Vũ gia trang hôm nay là không ổn?"

Đạo sĩ gật đầu, nghiêm mặt nói: "Điền đại ca chớ nên xúc động nhất thời. Gia nghiệp tốt đẹp sẽ bị hủy hoại!"

Điền Hổ nghe lời đạo sĩ nói thì lửa giận bốc lên, đứng phắt dậy: "Sao tôi lại xúc động nhất thời? Chẳng lẽ mấy trăm huynh đệ của tôi cứ thế mà chết vô ích sao? Nói cái gì mà hủy hoại gia nghiệp. Càng là chuyện hoang đường! Nếu theo Kiều tiên sinh thì phải làm sao đây?!" Vị đạo sĩ kia chính là mưu sĩ Kiều Đạo Thanh của Điền Hổ. Tin Tôn An toàn quân bị tiêu diệt truyền về, Điền Hổ lúc ấy mắt tối sầm lại, suýt nữa ngất đi, càng là tại chỗ rơi lệ. Tôn An thế nhưng là thủ hạ được Điền Hổ coi trọng nhất. Mất Tôn An, Điền Hổ liền như mất đi cánh tay phải, hỏi sao hắn không đau đớn và phẫn nộ?

Nhưng Điền Hổ dù thịnh nộ, cũng không lỗ mãng đi báo thù rửa hận, mà sai người ráo riết thu thập tình báo Vũ gia trang. Thế mới biết Vũ gia trang trang bị đại lượng khí giới cấm quân. Khi cha con nhà họ Chúc kết minh với mình, hẳn là sợ mình khiếp đảm, nên lời nói không hết không thật, căn bản chưa nói rõ khả năng Vũ gia trang có bối cảnh thâm hậu. Cái này mới dẫn đến việc mình chủ quan nên chỉ phái 500 tinh nhuệ đi dạ tập Vũ gia trang, kết quả toàn quân bị tiêu diệt.

Điền Hổ hận không thể uống máu ăn thịt cha con nhà họ Chúc, nhưng làm sao cha con nhà họ Chúc đã mất mạng rồi, có hận có mắng cũng chẳng giải quyết được gì, chỉ có thể trút hết lửa giận ngập tràn lên Vũ gia trang. Mấy ngày nay hắn đã triệu tập từng huynh đệ dưới trướng. Chiều nay chính là ngày các huynh đệ đổ máu rửa hận cho Vũ gia trang. Bây giờ ở vườn sau Điền gia trang, đã tập trung hai ba ngàn nhân mã. Điền Hổ quyết san bằng Vũ gia trang trong một trận. Những dũng sĩ dưới trướng hắn đương nhiên sẵn sàng xông trận, lòng đầy quyết tâm báo thù cho Tôn An và đồng bọn. Đặc biệt là Mễ Thắng và Biện Tường, những người có giao tình sâu đậm với Tôn An, càng nghẹn một cục tức muốn đến Vũ gia trang trút giận.

Tuy nhiên, điều khiến Điền Hổ bất mãn chính là, Kiều Đạo Thanh, mưu sĩ hàng đầu dưới trướng, lại khăng khăng can ngăn, cho rằng hành động lần này của Điền Hổ là vô cùng thiếu khôn ngoan, và dùng đủ mọi cách thuyết phục Điền Hổ thay đổi chủ ý. Nhưng ý chí Điền Hổ đã quyết, sao có thể thay đổi chỉ vì vài lời của Kiều Đạo Thanh? Lúc này, gặp Kiều Đạo Thanh vẫn nói lời can ngăn, Điền Hổ không khỏi nổi giận, lần đầu tiên trừng mắt nhìn Kiều Đạo Thanh.

Đạo sĩ nhìn chằm chằm Điền Hổ, nhưng không nói lời nào.

Điền Hổ cũng trừng mắt nhìn Kiều Đạo Thanh, nhưng sau một lúc lâu, cuối cùng vẫn thở dài, ngồi phịch trở lại ghế, giọng điệu cũng hòa hoãn lại: "Tiên sinh, Điền Hổ xem trọng và kính trọng tiên sinh, luôn nghe theo mọi việc, chỉ là lần này Điền mỗ thực sự không thể giữ bình tĩnh như tiên sinh. Tiên sinh là thế ngoại cao nhân, coi mạng người như cỏ rác, Điền Hổ lại coi huynh đệ như tay chân. Tay chân đứt gãy, Điền Hổ há chẳng thể không tức giận? Vũ gia trang là việc Điền Hổ phải làm!"

Kiều Đạo Thanh thở dài: "Hóa ra Điền đại ca lại cho rằng Kiều mỗ là kẻ vô tâm ư? Các huynh đệ mất mạng, Kiều mỗ không đau sao? Kiều mỗ không hận sao? Lời lẽ của đại ca lần này chẳng khỏi khiến trái tim Kiều mỗ lạnh lẽo!"

Điền Hổ nói: "Nếu tiên sinh cũng hận, tại sao cứ nhất quyết ngăn cản tôi báo thù? Chẳng lẽ máu của các huynh đệ cứ thế mà đổ uổng phí sao?"

Kiều Đạo Thanh lắc đầu nói: "Báo thù? Lại không thể phục thù như vậy, Điền đại ca. Không nói đến việc Vũ gia trang trang bị tinh nhuệ, chúng ta liệu có thể thành công không. Dù may mắn thành công thì sẽ tổn thất bao nhiêu huynh đệ? Dù cho Điền đại ca có trời phù hộ, không tổn hại một binh một tốt nào mà chiếm được Vũ gia trang, thì sao nữa?"

Điền Hổ hừ một tiếng: "Thì sao à? Sẽ giết Vũ gia trang không chừa một ai!"

Kiều Đạo Thanh nói: "Sau đó thì sao?"

Điền Hổ kinh ngạc, "Cái gì mà sau đó?"

Kiều Đạo Thanh nói: "Sau khi diệt Vũ gia trang, Điền đại ca sẽ giải quyết hậu quả thế nào? Nhìn thủ đoạn Vũ gia trang đối phó cha con nhà họ Chúc, vị trang chủ đó đâu phải người tầm thường. Điền đại ca không nghĩ tới hắn sẽ trả thù thế nào sao?"

Điền Hổ hừ lạnh một tiếng nói: "Ta không sợ hắn đến, đến lúc đó vừa hay lấy mạng hắn!"

Kiều Đạo Thanh cười khổ nói: "Điền đại ca hôm nay là sao vậy? Đều nói người tài suy nghĩ ngàn điều, cũng có lúc sơ suất, Điền đại ca lại bị thù hận che mờ lý trí. Ai, trách không được cứ nhất quyết huyết tẩy Vũ gia trang. . ."

Điền Hổ lại nổi nóng: "Tiên sinh nói rõ ràng ra! Tôi nói có gì sai rồi?"

Kiều Đạo Thanh nói: "Vị Vũ trang chủ đó sao lại đích thân mang người đến báo thù như đại ca? Kiều mỗ lo lắng hắn sẽ sử dụng quyền lực của quan phủ, nhìn hắn ở Chân Định phủ dường như rất có thế lực ngầm. . ."

Điền Hổ khoát khoát tay: "Thì sao chứ? Nơi đây chính là châu của ta, Trần tri châu lại là người của chúng ta. Hắn dù lợi hại ở Chân Định phủ đến mấy, nhưng cũng không thể quản lý được châu của ta!"

Kiều Đạo Thanh nói: "Điền đại ca đừng quên quân trang quân bị của hắn từ đâu mà có. Chắc hẳn hắn cũng có quan hệ không hề ít với cấm quân Đại Danh phủ! Tuy nói Đại Danh phủ cũng không quản lý được việc của châu ta, không cần quá lo lắng nhiều, nhưng từ đó có thể thấy người này không phải một tay trùm địa phương tầm thường, e rằng có lai lịch không nhỏ. Nếu muốn đối phó loại nhân vật này, lại không thể chỉ dựa vào căm phẫn nhất thời mà hành động lỗ mãng, cần phải suy tính kỹ càng rồi mới hành động!"

Điền Hổ vốn cũng không phải kẻ lỗ mãng, chỉ là bị cái chết của Tôn An chọc giận, mất bình tĩnh. Nghe Kiều Đạo Thanh giải thích cặn kẽ, hắn không khỏi lặng lẽ suy nghĩ.

"Tôi đi tiếp Trần tri châu đã. Chuyện này để sau hẵng nói!" Điền Hổ đứng dậy nói.

Kiều Đạo Thanh thở dài: "Chẳng biết tại sao, Kiều mỗ trong lòng thấp thỏm không yên. Điền đại ca tốt nhất nên mau chóng tiễn Trần tri châu đi, rồi giải tán các huynh đệ thì hơn!"

Điền Hổ ngạc nhiên nói: "Sao vậy?"

Kiều Đạo Thanh nói: "Mấy ngàn tá điền mang vũ khí tập trung trong trang viên. Lỡ như tin tức bị lộ ra ngoài, chuyện này tuy nhỏ nhưng nếu bị phanh phui lại thành lớn, thậm chí có thể bị vu là tụ tập mưu phản!".

Điền Hổ cười ha ha một tiếng: "Kiều tiên sinh thật quá cẩn thận. Chuyện này làm sao có thể lộ ra ngoài? Qua hôm nay, các huynh đệ cũng sẽ giải tán. Trước đây tôi cũng không thiếu những hoạt động như thế này, chẳng lẽ tiên sinh lâu ngày không thấy cảnh chiến trận lớn nên tâm lý sinh ra sợ hãi rồi sao?"

Kiều Đạo Thanh cười lắc đầu: "E rằng là vậy thật, ai!"

Điền Hổ trở lại tiền đường, Trần tri châu đang đợi sốt ruột, cười nói: "Điền huynh đi lâu quá!" Điền Hổ cười tạ lỗi rồi ngồi xuống. Hai người vừa nói chuyện vui vẻ, vừa nâng ly cạn chén. Trong lúc nói chuyện, Trần tri châu bỗng nhiên nói: "Điền huynh gần đây phải cẩn thận chút!"

Điền Hổ giật mình, lẽ nào chuyện Tôn An và vụ tấn công Vũ gia trang đã bại lộ? Hay là chuyện mình muốn huyết tẩy Vũ gia trang đã bị ông ta nghe phong phanh?

Đang lúc kinh nghi bất định, liền nghe Trần tri châu lại nói: "Quý Vương gần đây có động thái lớn, mấy quan lại bị giáng chức hoặc biếm truất, thanh trừng. Đại Danh phủ đang sóng gió bất ngờ, càng nghe nói trong cấm quân cũng có mấy tên tướng lĩnh bị liên lụy. Hắc hắc, phe cánh của Lương Trung Sách đại nhân bị lung lay gần hết rồi!"

Điền Hổ cảm thấy an tâm một chút, nhưng lại ngạc nhiên nói: "Chuyện này có liên quan gì đến Điền mỗ?"

Trần tri châu nói: "Liên quan thì không lớn. Nhưng lúc này Đại Danh phủ sóng gió bất ngờ, quan trường Hà Bắc cũng bất an tột độ. Nhân lúc mấu chốt này, việc làm ăn của Điền huynh hay là cẩn thận thì hơn, đừng để kẻ hữu tâm nắm được thóp!"

Điền Hổ lúc này mới hiểu ra, hóa ra Quý Vương gây ra náo động, quan trường Hà Bắc đang bị thanh lọc. Trần tri châu sợ mình lộ ra sơ hở, bị kẻ đối đầu của ông ta lợi dụng để gây chuyện.

Điền Hổ cười cười: "Đại nhân yên tâm, Điền Hổ đã hiểu!"

Trần tri châu hài lòng gật đầu: "Điền huynh cũng biết ta có liên quan đến Lương Trung Sách đại nhân. Gần đây Lương Trung Sách đại nhân có gửi thư đến, nói là đã tiến cử hiền tài ta lên Thánh thượng để đảm nhiệm chức vụ Chuyển vận sứ Hà Bắc. Chắc khoảng vài ngày nữa sẽ có tin chính xác, ở lại cái châu này lâu, thật là có chút không nỡ!" Nói xong thở dài một hơi, dường như có chút không nỡ cái châu, nhưng trên mặt lại toàn là vẻ đắc ý.

Điền Hổ vui vẻ nói: "Chúc mừng đại nhân thăng quan tiến chức!" Chuyển vận sứ thế nhưng là chức quan nắm giữ tài phú cả một vùng, chính là chức béo bở vô cùng. Hơn nữa Chuyển vận ty lại chính là nơi quản lý chè, muối các loại của cả một vùng. Trần tri châu lần này thăng quan, Điền Hổ lại như hổ thêm cánh. Nếu Trần tri châu thật sự toàn lực tương trợ, Điền Hổ từ nay nguồn lợi dồi dào, e rằng trong thiên hạ không còn bang hội buôn muối nào có thể đối đầu với Điền Hổ nữa. Cũng khó trách Điền Hổ trông còn vui vẻ hơn cả Trần tri châu.

Trần tri châu cười cười: "Chuyện này không cần thiết ngoại truyện, huynh biết tôi biết là tốt rồi!"

Điền Hổ liên tục gật đầu.

Trần tri châu gắp thức ăn bỏ vào miệng, vừa nhấm nháp vừa nói: "Mấy ngày nay việc làm ăn của Điền huynh nên tạm gác lại. Còn nhiều thời gian, không phải ngày một ngày hai. Trong thời điểm mấu chốt này đừng để xảy ra sai sót nào."

Điền Hổ nói: "Đó là tự nhiên, huynh đệ quay về sẽ lập tức lệnh cho họ ngừng việc làm ăn." Hắn cảm thấy càng nên gác lại ý định huyết tẩy Vũ gia trang, đợi chuẩn bị kỹ càng rồi hẵng tính.

Trần tri châu nghe Điền Hổ đáp ứng liền vui mừng, trong lòng hoan hỉ, cầm chén rượu lên cười nói: "Huynh đệ quả nhiên không nhìn nhầm người, Điền huynh thông tình đạt lý. Nào, huynh đệ kính huynh một chén!"

Điền Hổ vội vàng nâng chén đáp lại: "Đại nhân khách khí!"

Trần tri châu uống một hơi cạn sạch chén rượu, khen vài tiếng rượu ngon rồi mới nói: "Không phải huynh đệ cẩn thận, thực ra là gần đây Quý Vương vừa ra tay, những đối thủ trước đây bị huynh đệ kiềm chế liền nhao nhao nhảy ra ngoài, một lũ tiểu nhân hợm hĩnh. Chúng có thật sự nghĩ rằng Quý Vương có thể làm rung chuyển Hà Bắc không?" Nói xong lắc đầu, mặt đầy vẻ khinh thường.

Điền Hổ nói: "Quý Vương nhậm chức cũng đã mấy tháng, dĩ vãng nghe đại nhân nói đến không phải khá trầm ổn đấy chứ?"

Trần tri châu hừ một tiếng nói: "Ai biết hắn nghĩ cái quái gì không biết? Hừ, có thật là hắn muốn phân cao thấp với Lương Trung Sách đại nhân và Thái Kinh sao?"

Đang nói đến đó, bên ngoài phòng bỗng nhiên có một tên gia nhân mặc áo xanh vội vàng chạy vào, mặt đầy kinh hoảng, vừa vào phòng đã kêu: "Trang chủ! Không ổn! Không ổn!"

Điền Hổ sững sờ, chợt giận dữ, liền đứng dậy đá một cái: "Sao lại không hiểu quy củ như vậy?!"

Tên hạ nhân bị Điền Hổ đá ngã lăn ra đất, vừa định há mồm, lại bị Điền Hổ tát liền hai cái: "Cút ra ngoài!"

Tên hạ nhân bị tát đến thất điên bát đảo, loạng choạng bò dậy rồi lảo đảo đi ra ngoài. Lại bị Điền Hổ từ phía sau đá vào eo, "A" một tiếng rồi bay ra khỏi phòng khách.

Trần tri châu thấy vậy liền nhíu mày. Điền Hổ này nói chung cái gì cũng tốt, chỉ là quá thô lỗ. Lúc này Điền Hổ trở lại nói: "Đại nhân ngồi tạm, huynh đệ ra ngoài xem chút!"

Trần tri châu cười gật đầu.

Điền Hổ vẻ ngoài thô kệch nhưng thực ra tinh tế. Thấy người ta luống cuống như vậy, chắc chắn là có chuyện lớn. Chẳng lẽ huynh đệ ở hậu viện đánh nhau? Nói đến có mấy tên thủ lĩnh vốn là đối đầu, dù đều phục tùng Điền Hổ, nhưng thường xuyên tranh giành đấu đá ngầm, chẳng lẽ lại có chuyện gì xảy ra nữa? Những chuyện này đương nhiên không thể để Trần tri châu biết được, vì thế Điền Hổ mới đá tên hạ nhân ra ngoài.

Ra khỏi phòng khách, tên hạ nhân đang lẩm bẩm lồm cồm đứng dậy. Thấy Điền Hổ đuổi ra, sợ đến mức nằm rạp xuống đó không dám động đậy nữa, sợ bị Điền Hổ hành hung.

Điền Hổ hừ một tiếng nói: "Sao rồi? Là hậu viện náo loạn sao?"

Hạ nhân sợ hãi nói: "Không... Không phải..."

"Thế thì là vì sao? Mau nói rõ ngọn ngành cho ta!" Điền Hổ trừng mắt.

Hạ nhân còn chưa nói gì, ngoài sân đột nhiên chạy vào một gã đại hán, trong tay xách một thanh phác đao, vừa vào sân đã kêu: "Điền đại ca, không ổn, có quan binh!"

Điền Hổ sững sờ: "Quan binh?" Lúc này từng đợt gió bấc thổi qua, trong gió thoảng nghe tiếng ngựa hí người gọi, Điền Hổ giật mình: "Rốt cuộc có chuyện gì?"

Gã đại hán kia ổn định tâm thần, lau đi mồ hôi trên trán: "Bên ngoài trang có đại đội quân tốt, hình như... hình như bao vây Trang Tử chúng ta!"

Điền Hổ "A?" một tiếng, hơi chút không hiểu. Tri châu của châu này cũng chính là Tổng quản binh mã, ai có thể điều động binh mã? Chẳng lẽ những đối thủ mà Trần tri châu nói, nhưng cũng không đúng, không có hiệu lệnh của tổng quản binh mã, ai dám tự mình điều động quân mã?

"Đi tìm hiểu xem bọn hắn muốn làm gì?" Phân phó xong cho tá điền, Điền Hổ vội vàng chạy về phòng khách. Dù cảm thấy giật mình, nhưng cũng không quá để ý, dù sao quan lớn nhất châu đang ngồi ngay trên ghế của mình kia mà, còn có gì đáng sợ?

"Đại nhân, bên ngoài Trang Tử dường như có số lượng lớn quân tốt đến..." Điền Hổ ngồi trở lại ghế rồi nói, đồng thời nhìn sắc mặt của Trần tri châu.

Trần tri châu rõ ràng kinh ngạc: "Quân tốt? Quân tốt ở đâu? Đến làm gì?"

Điền Hổ nói: "Huynh đệ này lại không biết."

Lúc này, bên ngoài thoảng nghe mấy tiếng kêu thảm thiết, Điền Hổ ngạc nhiên. Tiếp đó, tiếng bước chân lộn xộn từ tiền viện vọng đến, một tên tá điền vội vàng chạy vào, cũng mặc kệ đang có Trần tri châu ngồi đó, vội vàng nói: "Đại ca, bọn cướp này dường như là đến để càn quét Trang Tử, đã động thủ với các huynh đệ cảnh giới trong rừng!"

Điền Hổ bật dậy: "Cái gì? Càn quét Trang Tử?"

Trần tri châu cũng kinh ngạc đến há hốc mồm, nói lắp bắp: "Không... Không thể nào?" Ngây người trong chốc lát mới lấy lại tinh thần, đứng lên nói: "Điền huynh chớ hoảng sợ, ta muốn xem thử ai lại to gan như vậy? Không có hiệu lệnh của ta mà dám điều động quân mã? Bọn chúng thật sự muốn làm phản sao?"

Điền Hổ vội vàng nói: "Thế thì còn gì bằng!"

Lập tức Điền Hổ đi trước, Trần tri châu đi sau, hai người vội vàng đi đến sân trước. Cổng viện đóng kín, sau cánh cửa tụ tập mấy chục tên đại hán, thỉnh thoảng nhìn quanh qua khe cửa, ai nấy mặt đầy sợ hãi.

Điền Hổ nhíu mày, có phải thời thái bình đã lâu quá rồi không? Mới chút chuyện chiến trận mà đã sợ thành bộ dạng này?

"Mở cổng trang ra!" Điền Hổ lạnh lùng nói.

Những gã hán tử kia thấy trang chủ đến, vội vàng tránh ra một lối. Tá điền giữ cửa sân trước liền quăng chốt cửa ra, mở rộng cổng trang. Điền Hổ lạnh lùng liếc nhìn bọn họ, thầm nhủ lát nữa sẽ xử lý bọn này sau.

Trong lòng mắng thầm đám thủ hạ vô dụng đó, Điền Hổ bước ra khỏi cửa sân, ngước mắt nhìn. Hắn không khỏi hít một hơi lạnh. Cái này? Đây là làm cái gì?

Liền thấy trong rừng rậm bên ngoài trang, vô số binh sĩ trọng giáp dày đặc xếp hàng. Trong rừng dù không thể bày trận thế, nhưng những cây mác dài san sát xen lẫn cùng cây cối trong rừng, càng lộ rõ vẻ uy nghiêm đáng sợ. Sau lưng những binh sĩ trọng giáp là hàng nỏ thủ và cung thủ. Xa hơn nữa, bên ngoài rừng rậm, lại là từng đội từng đội khinh kỵ xoay quanh. Sau lưng khinh kỵ, ẩn hiện là phương trận kỵ binh hạng nặng, nhưng vì ở xa nên nhìn không rõ.

Đây là muốn làm gì? Điền Hổ hoàn toàn ngây người. Nghe báo nói bốn phía Trang Tử đều bị quân tốt bao vây, xem ra sao cũng có mấy vạn nhân mã. Cái châu này chỉ có mấy ngàn quân coi giữ. Những quân tốt này từ đâu xuất hiện vậy?

Quay đầu nhìn Trần tri châu, Trần tri châu cũng ngây người kinh ngạc, không nói nên lời khi nhìn những binh sĩ trong rừng rậm.

Lúc này, tiếng vó ngựa vang lên trên con đường nhỏ trong rừng rậm, một kỵ sĩ từ từ chạy đến. Trên lưng ngựa đỏ thẫm là một vị tướng quân cường tráng, lông mày rậm, mắt sáng quắc, râu cằm rậm rạp. Giáp trụ nặng nề bao phủ thân thể. Trong tay cầm một cây Khai Sơn Phủ đen nhánh, trông vô cùng uy mãnh.

"Điền Hổ của cái châu này có ý đồ bất chính! Phụng dụ lệnh của Bắc Kinh Lưu Thủ Ti! Bắt giữ trùm thổ phỉ Điền Hổ cùng bè đảng. Kẻ nào chống cự, giết không tha!" Vị tướng quân trọng giáp phóng ngựa đến khoảng đất trống cách trang vài chục bước rồi lớn tiếng hô lên.

Đầu Điền Hổ ong lên một tiếng, điều gì sợ thì lại gặp. Lẽ nào lời Kiều Đạo Thanh nói lại đúng thật sao? Bây giờ mấy ngàn thủ hạ của mình đều đang ở hậu trang, nếu cứ nói mình mưu phản thì thật không thể phân biệt được đúng sai.

Trần tri châu ổn định tâm thần, bước đến mấy bước nói: "Vị tướng quân này là thuộc hạ của Quý Vương?"

Vị tướng quân trọng giáp khẽ gật đầu, trầm giọng nói: "Không sai! Bản tướng chính là Tác Siêu, chính quy quân dưới trướng Quý Vương!" Âm thanh như sấm rền, khiến Trần tri châu đứng cách mấy bước cũng thấy choáng váng đầu óc.

Trần tri châu lắc đầu, cười khổ nói: "Danh tiếng Tác tướng quân đã nghe từ lâu rồi. Bản quan chính là Trần Quang Á, tri châu của châu này. Hôm nay cha già 80 tuổi của Điền trang chủ mừng thọ, bản quan đặc biệt đến để chúc mừng!"

Tác Siêu nheo mắt lại dò xét Trần tri châu vài lần, trầm trầm nói: "Thì đã sao?!"

Trần tri châu thật là tức chết đi được. Chẳng qua chỉ là một chính quy quân nhỏ bé, phẩm cấp thấp hơn mình không biết bao nhiêu bậc. Huống chi mình xuất thân tiến sĩ, đảo mắt liền sắp thăng lên chức Chuyển vận sứ của cả một vùng, làm sao ngươi, một kẻ quân nhân thô lỗ, lại có thể so sánh? Vậy mà thấy ta cũng không xuống ngựa bái kiến, thật sự là quá thể!

Cố nén cơn giận, dù sao trước mắt trận chiến quá lớn, không phải lúc mình thể hiện uy phong. "Tác tướng quân, Điền Hổ là nhân sĩ có tiếng trong vùng, thường xuyên làm việc thiện, ở cái châu này đặc biệt có tiếng tăm tốt. Sao lại có thể là kẻ mưu phản tạo phản được? Huống hồ bản quan kết giao với hắn nhiều năm rồi, cách đối nhân xử thế của hắn bản quan rất rõ, Điền trang chủ tuyệt đối sẽ không làm ra loại hành động mưu phản này. Xin tướng quân minh xét!"

Nói xong cảm thấy không đúng, thật sự là quá vội vàng nên luống cuống, nói những lời này có ích gì đâu? "Xin hỏi tướng quân, lần này ai là người chỉ huy?" Hay là tìm người đứng đầu nói chuyện mới phải.

Tác Siêu hừ lạnh một tiếng: "Quý Vương tự mình dẫn đại quân đến đây, sao vậy? Ngươi muốn gặp ngài ấy sao?"

Trần tri châu thật là tức chết đi được, cái tên này nói chuyện với cấp trên mà một chút kính trọng cũng không có sao? Tuy nhiên nghe nói là Quý Vương dẫn đội, Trần tri châu trong lòng lại hơi hồi hộp. Quay đầu nhìn Điền Hổ, Điền Hổ cũng hơi biến sắc, càng có chút mờ mịt.

Trần tri châu đối với Tác Siêu gượng cười nói: "Vậy có thể phiền tướng quân thông báo một tiếng không, Trần Quang Á, tri châu châu này, cầu kiến Quý Vương vạn tuế."

Tác Siêu gật đầu: "Vậy ngươi chờ chút!" Nói xong liếc nhìn Điền Hổ một cái, quay đầu ngựa, hướng về phía rừng mà chạy đi.

Trần tri châu nhíu mày, quay đầu nhìn về phía Điền Hổ: "Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?" Giọng điệu đã trở nên cứng rắn.

Điền Hổ càng không hiểu ra sao, sao tự dưng lại chọc giận đến Quý Vương? Mấy hôm nay mình đâu có đi Đại Danh phủ. Từ khi Quý Vương nhậm chức, y cũng chỉ đến Đại Danh phủ một lần. Chẳng lẽ có thủ hạ của mình gây chuyện với người của Quý Vương phủ?

Trần tri châu nhìn Điền Hổ không biết nói gì, thở dài, thôi thì đến đâu hay đến đó. Quý Vương này làm việc thật đúng là khó lường, sao tự dưng lại dẫn quân ngựa từ xa đến châu này? E rằng không phải vì một Điền Hổ nhỏ bé này, chẳng lẽ là vì mình? Chẳng lẽ hắn thật sự muốn phân cao thấp với Lương Trung Sách đại nhân?

Bên ngoài sân vườn Điền gia trang, trong rừng rậm, trước phương trận trọng kỵ, Võ Thực thân mang áo giáp nhung màu tím, thắt lưng đeo ngọc sư tử trắng như tuyết, mỉm cười lắng nghe Tác Siêu báo cáo. Bên cạnh là hai viên đại tướng, chính là Văn Đạt và Lý Thành.

Mấy ngày trước Võ Thực mượn tin tức của Long Ngũ bắt đầu chỉnh đốn phe cánh của Lương Trung Sách. Ai ngờ vẫn đánh giá thấp mối quan hệ chằng chịt giữa các quan viên này. Vốn định từng bước chậm rãi chấn chỉnh, ai ngờ vừa mới bắt giữ một tên phán quan, các quan viên đó liền hỗn loạn cả lên. Kẻ thì xin giúp đỡ, kẻ thì gửi thư mật về kinh thành, kẻ thì nhảy ra chỉ trích, nói chung là đủ trò cả. Lúc này, những quan viên từng bị Lương Trung Sách chèn ép kịch liệt cũng cho rằng thời cơ đã đến, thời điểm lật đổ đã tới, nhao nhao đứng ra tố cáo các loại tội danh của quan viên phe cánh Lương Trung Sách. Đại Danh phủ loạn cả một đoàn. Võ Thực chỉ có thể giải quyết dứt điểm, bắt giữ toàn bộ mấy tên quan viên vốn định từ từ chấn chỉnh.

Lại không biết, tin tức chốn quan trường Bắc Tống lan truyền rất nhanh và cũng vô cùng nhạy cảm. Ban đầu chẳng qua là Võ Thực bắt giữ mấy tên quan lại nhỏ, nhưng trong mắt các quan viên các châu phủ Hà Bắc, lại biến thành Quý Vương làm lớn chuyện để gạt bỏ phe cánh của Lương Trung Sách. Mặc dù Đại Danh phủ không quản lý được các châu phủ khác, nhưng Võ Thực dù sao cũng là Quý Vương, đấu với Lương Trung Sách chưa chắc đã thua. Thế là một số quan viên thất thế liền nhao nhao đến Đại Danh phủ chạy cửa sau, các quan viên Hà Bắc có ý đồ phụ thuộc Võ Thực lại càng nhảy ra khắp nơi. Đặc biệt là mấy châu phủ có liên quan đến Lương Trung Sách, càng đấu đá ngầm kịch liệt.

Đối với mấy chuyện này, Võ Thực cũng chỉ biết cười khổ. Chắc là mình vẫn còn thiếu kinh nghiệm. Quan trường Hà Bắc bị mình làm cho rối tinh rối mù, khắp nơi đều xôn xao những lời đồn đại ầm ĩ. E rằng Lương Trung Sách và Thái Kinh nhất định sẽ nghĩ cách đối phó mình. Không sợ gì khác, chỉ sợ cục diện Hà Bắc hiện tại bị bọn họ thổi phồng rồi truyền vào tai Triệu Cát, lại khiển trách mình vì phe cánh đấu đá, khiến quan trường Hà Bắc ai nấy đều cảm thấy bất an. Thế thì Triệu Cát nhất định sẽ thất vọng về mình.

Võ Thực lo lắng mấy ngày, chưa nghĩ ra đối sách. Đúng lúc này, Lô Tuấn Nghĩa truyền đến tin tức, Điền Hổ đại hội thủ hạ, chu��n bị huyết tẩy Vũ gia trang.

Võ Thực lập tức có chủ ý. Muốn thoát khỏi vòng xoáy chính trị này, biện pháp tốt nhất chính là chuyển hướng sự chú ý. Cũng giống như những chính khách thời sau, thường vì chuyển hướng mâu thuẫn trong nước mà gây ra chút tranh chấp quốc tế. Mình cũng có thể học theo. Điền Hổ tụ tập thủ hạ, không phải có hai, ba ngàn quân sao? Chính có thể gán cho hắn tội danh mưu phản, lại dẫn binh tiêu diệt hắn, chính là nhất cử lưỡng tiện. Thứ nhất là vì Vũ gia trang trừ bỏ mối họa lớn trong lòng, thứ hai là ở Hà Bắc xuất hiện một vụ đại án kinh thiên động địa như vậy. Hành động mình bắt mấy tên tiểu quan so với vụ án này chẳng qua chỉ là hạt bụi. Dù sao loại đại án này phải mấy chục năm mới thấy một lần, càng không biết sẽ có bao nhiêu quan viên bị liên lụy. Chắc chắn rất nhanh chủ đề của các quan viên Hà Bắc sẽ chuyển sang vụ mưu phản lớn này.

Mặc dù trong lúc vội vàng tiêu diệt Điền Hổ, mình không có thời gian sắp xếp Vương Tiến đến tiếp quản địa bàn của Điền Hổ, thì hắc đạo Hà Bắc nhất định sẽ xuất hiện khoảng trống quyền lực, trở thành chiến trường tranh giành của các thế lực khác. Nhưng lúc này không thể lo được nhiều như vậy, cứ vượt qua cửa ải khó khăn trước mắt đã rồi tính.

Võ Thực càng nghĩ, tiêu diệt Điền Hổ là việc phải làm. Huống chi, tin tức từ kinh thành cho biết, Trần tri châu của châu này được Lương Trung Sách tiến cử nhân tài, có tiền đồ xán lạn. Xem ra tên này là đồng đảng của Lương Trung Sách. Theo tin tức của Lô Tuấn Nghĩa, Trần tri châu lại có quan hệ mật thiết với Điền Hổ. Mình chính có thể gán tội lên đầu hắn, để Lương Trung Sách phải ngậm bồ hòn làm ngọt. Dù sao đoán chừng Thái Kinh cũng đã bắt đầu đối phó mình, vậy thì dứt khoát ra tay dằn mặt bọn họ trước.

Lúc đầu chính đang suy nghĩ làm thế nào để gán tội danh cho Trần tri châu, lại chợt nghe Tác Siêu báo lại, Trần Quang Á, tri châu châu này, đang ở trang của Điền Hổ, cầu kiến Quý Vương vạn tuế.

Võ Thực nghe xong không khỏi bật cười ha hả, trong lòng thầm nhủ: đúng là đi mòn gót giày tìm không thấy, lại dễ dàng có được mà chẳng tốn chút công sức, tên này vậy mà tự mình chui vào miệng cọp.

Mong các đạo hữu ủng hộ truyện và Converter bằng các cách sau: - Vote 5*, bấm Like, theo dõi, bình luận, quăng phiếu truyện đề cử; - Đặt mua đọc offline trên app; - Donate cho converter: Đối với MoMo, ViettelPay, ZaloPay hay AirPay: 0777998892. Cảm ơn quý độc giả đã cùng truyen.free phiêu lưu qua từng trang truyện.