Woodrow Wilson phát biểu rằng: "Dưới sự lãnh đạo của Tổng thống vĩ đại Washington, chúng ta cuối cùng đã kiến tạo nên nước Mỹ ngày nay. Những gì chúng ta đang chứng kiến đều là thành quả từ nỗ lực và sáng tạo của các bậc tiền bối. Chúng ta nên trân trọng công lao của họ, và càng nên tiếp nối tinh thần sáng tạo và nỗ lực ấy của họ. Nước Mỹ ngày nay mỗi ngày đều biến đổi nhanh chóng, thay đổi từng giờ từng phút, để mọi người trên khắp thế giới đều chứng kiến sự hiện diện ngày càng lớn mạnh của nước Mỹ. Đây là điều mà mọi người dân Mỹ đều mong muốn.

Nước Mỹ là một quốc gia dân chủ, một quốc gia có thể khiến mọi người sinh sống tại đây đều cảm thấy vô cùng thoải mái. Chúng ta hoan nghênh mọi sự phát triển diễn ra tại nơi đây, chúng ta mong muốn chứng kiến nước Mỹ xuất hiện đủ loại sự vật sáng tạo mới. Đảng Tiến bộ là một đảng vô cùng quan trọng, có cống hiến to lớn đối với nước Mỹ. Họ, cũng như Đảng Dân chủ của chúng ta, đều đang nỗ lực vận dụng quyền lực trên nhiều phương diện để phát triển nước Mỹ. Hiram Johnson là một người vô cùng thú vị và có tầm nhìn chính trị sắc bén. Tôi hy vọng rằng, trong cuộc bầu cử Tổng thống năm 1912, chúng ta có thể chung sức hợp tác để tranh cử. Hiện tại, tôi trân trọng mời ông ấy tham gia tranh cử vào vị trí Phó Tổng thống."

Thật là một lời nịnh hót! Mọi người đều khẽ cười mỉa mai nhìn Woodrow Wilson. Những lời lẽ của người này quả thực khiến người ta không khỏi cảm thấy ngượng ngùng, đặc biệt là một số thành viên Đảng Cộng hòa, ví dụ như Tổng thống đương nhiệm William Taft, người đang chuẩn bị tranh cử tái nhiệm trong cuộc tổng tuyển cử năm 1912; hay Theodore Roosevelt, người đang chuẩn bị tái tranh cử Tổng thống; và hiện tại là Đại biểu Quốc hội của thành phố New York, Franklin Roosevelt. Tâm trạng của ông ấy vô cùng tồi tệ.

"Anna, em nói xem, tại sao anh đột nhiên nhận ra rằng rất nhiều biến đổi của thời cuộc không còn nằm trong tầm kiểm soát của anh nữa?"

"Honey, có nhiều thứ không thể nào bất biến mãi được, dù sao thì không phải mọi thứ đều sẽ vĩnh viễn như Định luật Newton. Đôi khi, em nghĩ, sự thay đổi không phải lúc nào cũng là điều bất lợi đối với chúng ta. Đừng quên, kế hoạch của chúng ta đang thay đổi, và kế hoạch của những người khác cũng vậy." Anna không thích chứng kiến chồng mình có vẻ ủ rũ, chán nản như vậy. Trong sâu thẳm trái tim nàng, Franklin Roosevelt linh mẫn và cơ trí vô cùng kia mới là người chồng nàng thực sự ngưỡng mộ.

"Cảm ơn em, bảo bối, em thực sự là thiên sứ ngọt ngào của anh. Anh biết mình nên làm gì rồi." Đồng thời, trong lòng anh, điều anh muốn nói hơn cả là: "Anna, anh sẽ không làm em thất vọng."

Wilson đã phát biểu, đương nhiên, hai vị còn lại cũng không cam lòng thua kém. Là Tổng thống đương nhiệm, Taft đương nhiên sẽ không vội vàng lên tiếng trước những đối thủ chính của mình. Nếu làm vậy, ông sẽ mất đi mục tiêu tấn công một cách mù quáng. Vì thế, ông ấy đang chờ đợi.

Theodore Roosevelt đương nhiên cũng hiểu rõ điều này, nên ông đầu tiên đứng dậy: "Với sự ủng hộ của mọi người, ngài Washington đã khai sinh ra Hợp Chủng Quốc Hoa Kỳ. Tiếp đó, dân tộc chúng ta đã nỗ lực không ngừng để kiến tạo nên xã hội ngày nay. Mỗi một thành tựu nhỏ bé của quốc gia này đều được tạo dựng nên bằng vô vàn gian nan vất vả của chúng ta. Chúng ta nên trân trọng mọi điều thuộc về quốc gia này, đây chính là thiên đường của chúng ta.

Nước Mỹ là một quốc gia đa sắc tộc, đây là một trong những đặc điểm nổi bật nhất, cũng là lý do chính khiến những người yêu tự do và thế giới đa sắc màu yêu mến nơi đây. Đảng Dân chủ và Đảng Cộng hòa năm đó cũng ra đời trong hoàn cảnh như vậy. Sự ra đời của họ đại diện cho một bước tiến, biểu trưng cho việc nước Mỹ bước vào một kỷ nguyên mới, trở thành những trụ cột vững chắc nhất, kiến tạo nên nước Mỹ ngày nay. Bởi vậy, dù nền chính trị Mỹ trong tương lai có thay đổi thế nào, tôi vẫn hy vọng nước Mỹ có thể tiếp tục phồn vinh và phát triển."

"Lại là một kẻ càng già càng cáo già, nói mãi mà chẳng đi vào trọng tâm, quả là một kẻ vô cùng xảo quyệt!" Ai mà chẳng biết điều đó? Rõ ràng chỉ cần nêu rõ lập trường là đủ, nhưng lại nói quá nhiều lời vô nghĩa, chẳng có một câu nào thực sự khiến người ta hiểu được ý nghĩa sâu xa bên trong. Nói rằng hắn đơn thuần chỉ đứng ra làm màu để tăng tần suất xuất hiện cũng chẳng sai chút nào.

"Đôi khi, ngôn ngữ chính trị thật nhàm chán. Thật đáng ghét!" "Chết tiệt, tên khốn này chỉ đang diễn trò ở đó thôi, mục đích là để kiếm thêm tiền thuế của dân. Quả là một lũ khốn nạn!" "Những chính trị gia bẩn thỉu, những nhà tư bản bẩn thỉu!"

Khi người dân Mỹ hoàn toàn thờ ơ với những điều này, Taft, Tổng thống đương nhiệm, đứng ra.

"Chúng ta là một quốc gia có thể dung nạp nhiều ý kiến khác nhau, là một quốc gia hưởng thụ tự do, chúng ta càng là một nước Mỹ coi việc sáng tạo cái mới là một sách lược quốc gia. Với tư cách là Tổng thống đương nhiệm, điều tôi muốn nói nhất là, chúng tôi hoan nghênh quý vị, những tinh anh yêu thích và tham gia vào việc cải thiện, phát triển xã hội Mỹ."

"Đảng Tiến bộ là một đảng phái có sức ảnh hưởng ở miền Tây. Mục tiêu quốc gia và tôn chỉ lập đảng của họ gần như tương đồng, đều là phục vụ cho người dân Mỹ. Tôi hy vọng rằng, trong những năm tháng sắp tới, nếu có thể, tôi nguyện ý cùng Đảng Tiến bộ hợp tác, tiến hành cải cách nước Mỹ một cách toàn diện hơn."

William Taft là ai? Đây chính là Tổng thống đương nhiệm của nước Mỹ đó sao! Tất nhiên ông ấy sẽ có sức ảnh hưởng lớn hơn nhiều so với Theodore Roosevelt, cựu Tổng thống, và Woodrow Wilson, ứng cử viên Tổng thống hàng đầu của Đảng Dân chủ. Bởi v���y, nếu trước đây lời của hai người kia chỉ gây xôn xao dư luận trong nước, thì với sự hỗ trợ từ chức vụ đương nhiệm của Taft, những lời này cũng được quốc gia của ông ấy và các nước khác đăng tải lại, hoặc trở thành chủ đề được châu Âu lan truyền đến châu Á và toàn thế giới, thậm chí trong một thời gian ngắn còn lấn át cả những tranh chấp giữa Tây Ban Nha và Pháp.

Tại châu Phi và châu Á, rất nhiều người vốn muốn di dân đến nước Mỹ, vì lý do này mà cảm thấy hân hoan. Vì sao? Bởi vì mọi người đều biết rằng, trong cương lĩnh thành lập Đảng Tiến bộ, một trong những tôn chỉ quan trọng nhất đã ghi rõ: Đảng Tiến bộ ủng hộ tất cả các dân tộc trên thế giới duy trì và cải thiện quyền tự do của bản thân tại nước Mỹ, cũng ủng hộ người thuộc mọi dân tộc, từ mọi khu vực, có thể sống bình đẳng hơn tại nước Mỹ. Vì thế, Đảng Tiến bộ sẽ nỗ lực hơn nữa vì mục tiêu này.

Nước Mỹ hiện tại có chủng tộc nào đông nhất? À, đương nhiên là người da trắng rồi. Nhưng trong số người da trắng thì người từ quốc gia nào đông nhất? Đương nhiên là người Anh rồi, theo sau mới là người Tây Ban Nha, rồi sau đó là người Pháp, người Đức, người Ý. Còn nhiều người gốc Latin đều là con lai, đại đa số đều mang dòng máu Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha.

Xét về khu vực địa lý, người da đen gốc Phi chiếm vị trí thứ ba, theo sau mới là người châu Á.

Nước Mỹ từ khi Theodore Roosevelt nhậm chức đã bắt đầu thực hiện chính sách hạn chế di dân rất nghiêm ngặt. Đến thời Taft, người Hoa và các dân tộc châu Á khác đã bị chặn đứng ở ngoài biên giới. Ngay cả nhiều người châu Á và châu Phi đã ở trong nước cũng bị trục xuất. Thậm chí nhiều người Nam Mỹ cũng chịu chung số phận.

Cứ như vậy, họ bị đả kích nặng nề. Bởi vậy, gia đình ly tán, vợ chồng xa cách xảy ra khắp nơi. Điều này đã tạo thành sự bất mãn lớn, không chỉ ở nước ngoài mà ngay cả trong nước Mỹ cũng vậy, thậm chí gây ra sự phẫn nộ càng lớn hơn. Bởi vì, đại đa số họ đều đến Mỹ để mưu sinh, kiếm tiền. Hiện tại họ đang sống ở đây, nhưng người thân của họ lại không thể đến đoàn tụ cùng họ. Điều đó chẳng khác nào bị người ta cưỡng ép cắt đứt mọi liên lạc, khiến người ta thật sự không thể chịu đựng nổi.

Mà trước đây, mọi người đều biết Đảng Tiến bộ là một đảng phái quan tâm đến vấn đề di dân. Đối với điều này, họ tự nhiên là vô cùng vui mừng. Nhưng sau khi niềm hân hoan cuồng nhiệt qua đi, họ lại ngậm ngùi nhận ra rằng quyền lực của Đảng Tiến bộ trong giới chính trị Mỹ vẫn còn quá nhỏ bé. Ngay cả tại bang California, họ cũng chỉ có một đại biểu Quốc hội của bang mà thôi. Sau đó là một ở bang Arizona. Toàn bộ nước Mỹ có tổng cộng 100 thượng nghị sĩ, đây là chỉ 2 người. Điều này đối với Đảng Dân chủ và Đảng Cộng hòa mà nói, quả thực là chuyện đáng cười đến rụng răng. Ngay cả tại bang New Mexico, vì những lý do do dự giữa các lựa chọn, số người ủng hộ Đảng Tiến bộ càng nhiều hơn, cũng khiến Đảng Tiến bộ giành được toàn bộ ghế Hạ viện ở đó. Nhưng suy cho cùng, đó vẫn chỉ là châu chấu đá voi, không biết tự lượng sức mình mà thôi.

Đảng Tiến bộ thiếu điều gì ư? Nhân lực ư? Đương nhiên không phải rồi, Mỹ lại có lượng di dân đông nhất, Đảng Tiến bộ lại đại diện cho lợi ích của người di dân, nên sự ủng hộ mà họ nhận được chắc chắn không ít. Bất lợi về địa bàn ư? Đương nhiên cũng không phải. Tại miền Tây, Đảng Tiến bộ với tổng bộ đặt tại Los Angeles, làm sao có thể thiếu ưu thế địa lợi được chứ? Ngay cả mấy đời Tổng thống Mỹ đều đã nói rằng sự phát triển kinh tế chủ yếu tiếp theo sẽ diễn ra ở Thái Bình Dương, và là thành phố được chú ý nhất tại khu vực đó, Los Angeles lại không có ưu thế địa lợi sao?

Cuối cùng, có người tổng kết rằng, điều mà Đảng Tiến bộ không có, lại là điều mà giới chính trị Mỹ đáng lẽ phải có nhất, đó chính là tiền bạc.

Tại nước Mỹ, nếu bạn có tiền, sau khi giết người, bạn có thể bỏ tiền ra thuê luật sư giỏi nhất để họ giúp bạn vượt qua cục diện bất lợi. Nhiều khi, những luật sư danh tiếng lẫy lừng sẽ biến một vụ kiện vốn không có lợi cho bạn, để cuối cùng, nhờ sự "cứu giúp" của họ, bạn sẽ được giảm nhẹ hình phạt tối đa, thậm chí là vô tội được trả tự do.

Trong giới pháp luật là như vậy, trong lĩnh vực vận hành vốn kinh doanh thì càng khỏi phải nói. Mà giới chính trị cũng càng phải như vậy. Nếu không có những nhà tư bản ủng hộ, không chỉ nói Tổng thống, ngay cả thống đốc bang, thị trưởng, thượng nghị sĩ, thậm chí hạ nghị sĩ, bạn đều khó lòng đạt được. Bởi vì, trong chế độ pháp luật đã có điều khoản rõ ràng về việc quyên góp chính trị làm kinh phí tranh cử. Khi có những kinh phí này, bạn có thể tiến hành quảng bá bản thân trên quy mô lớn, khiến cử tri sau khi hiểu về bạn sẽ bỏ phiếu cho bạn. Đây chính là ý nghĩa của tiền bạc. Đương nhiên, còn có một khía cạnh ẩn giấu hơn đằng sau, đó là những nhà tư bản hỗ trợ sẽ trực tiếp yêu cầu công nhân của các công ty thuộc quyền họ bỏ một phiếu bầu thần thánh cho người đó. Còn người được bầu, sau khi nhậm chức, có thể đền đáp họ bằng những chính sách có lợi. Đây chính là nguồn gốc của thuyết "Kim tiền chi phối" trong chế độ bầu cử của họ.

Duy nhất tại Tàng Thư Viện, quý vị mới có thể thưởng thức bản dịch trọn vẹn của chương truyện này.