"Christian, hiện tại tình hình quân đội Tây Ban Nha ra sao?" Bất kể ở đâu, quân đội luôn là một trong những biểu tượng sức mạnh quan trọng nhất của một quốc gia độc lập. Alfonso hết sức xem trọng việc xây dựng quân đội. Tất cả những người đang có mặt đều là những nhân vật chính trị quan trọng hàng đầu của Tây Ban Nha, và vị trí của họ ít nhiều đều liên quan đến việc nắm rõ tình hình quân đội hiện tại, bởi vậy Alfonso không hề có ý định lảng tránh.

Christian đương nhiên hiểu điều này. Thủ tướng tự nhiên không cần nói, là phụ tá của Quốc vương bệ hạ, thay mặt bệ hạ cai trị đất nước. Khi Bộ trưởng Ngoại giao liên hệ với các quốc gia khác, ông ấy phải dựa vào sức mạnh quốc gia, bao gồm cả thực lực quân đội, để đàm phán.

Còn Bộ trưởng Tài chính thì khỏi phải bàn, ông ấy nắm giữ ngân sách quốc phòng của quân đội. Mỗi năm, việc xây dựng quân đội đều cần thông qua sự phê duyệt tài chính từ Bộ Tài chính mới có thể hoàn thành. Tổng Tham mưu trưởng cũng là nhân vật nội bộ, không cần phải nói thêm.

"Hiện tại, Tây Ban Nha tổng cộng có hơn 52 vạn lục quân, 12 vạn hải quân, 4 vạn lính thủy đánh bộ và 1 vạn không quân."

"Nói cách khác, tổng quân số chính quy của Tây Ban Nha hiện giờ là khoảng 69 vạn người."

"Vâng, bệ hạ."

69 vạn người tuyệt đối không phải là một con số nh��. Nhớ lại thời điểm trước khi Chiến tranh thế giới thứ nhất bùng nổ vào ngày 28 tháng 7 năm 1914, theo thống kê sau này, quân đội các quốc gia khác trên thế giới đã tăng lên đáng kể. Cuối cùng, Nga là nước có lục quân và hải quân đông nhất, đạt 135 vạn người, trong đó hải quân chỉ chiếm một tỷ lệ rất nhỏ, vỏn vẹn hơn 5 vạn người. Tiếp theo là Pháp với 91 vạn người, hải quân Pháp... Sau đó là quân đội Đức, hải lục quân khoảng 90 vạn người, hải quân 8 vạn người; Anh có 51 vạn người, trong đó hơn 20 vạn là hải quân; Áo-Hung 44 vạn người; Ý 34 vạn người; còn Nhật Bản thì khoảng 30 vạn, trong đó hải quân cũng vượt quá 5 vạn người. Tiếp đến là Mỹ với 16 vạn người, hải quân đã chiếm 7 vạn người.

"Các quốc gia khác thì sao?" Alfonso có chút không yên tâm hỏi. Dù sao đó là số liệu của kiếp trước. Hiện tại, sau một loạt hành động của Tây Ban Nha, tình hình quốc tế đã không còn như xưa. Bởi vậy, quân số các quốc gia liệu có còn giữ nguyên như trước hay không, vẫn còn là một nghi vấn. Alfonso không phải là một người mù quáng; ngược lại, ngài ấy vô cùng cẩn thận, nên ngài ấy hỏi lại lần nữa.

"Nga, vì đang giao chiến với các quốc gia ở Viễn Đông, nên hiện tại quân đội của họ đã tăng lên đến 160 vạn người. Pháp vốn chỉ có 80 vạn, nhưng vì mâu thuẫn nảy sinh với chúng ta, nên từ năm ngoái đã mở rộng chiêu mộ quy mô lớn, hiện tại cũng đã đạt đến 90 vạn và vẫn chưa có ý định dừng lại. Theo nguồn tin đáng tin cậy, mục tiêu của Pháp là khoảng 100 vạn người. Đức vốn cũng khoảng 80 vạn. Ban đầu, Đức đã bị việc Pháp chiêu mộ ồ ạt kích thích và bắt đầu chiêu mộ. Sau đó, chứng kiến Nga cũng đang vội vàng trưng binh, nên hiện tại Đức đã vượt qua Pháp về số lượng, hướng tới mục tiêu 95 vạn người và rất có thể sẽ đạt đến tình trạng 110 vạn người. Các quốc gia khác đều đang nhanh chóng gia tăng binh lực. Trong số đó, đáng chú ý hơn cả là Đế quốc Áo-Hung và Nhật Bản. Anh cũng bị kích thích. Và vì đã nhận được một vùng lãnh thổ lớn ở Viễn Đông, hay vì bị các quốc gia châu Âu khác kích động, hiện tại quân đội của họ cũng đã đạt đến 60 vạn người. Họ cũng đang trong quá trình chiêu mộ mở rộng quy mô nhỏ."

Quả nhiên, tất cả các quốc gia đều đang nhanh chóng gia tăng quân đội của mình. Với tình trạng này, trong điều kiện lòng tin tăng vọt, nếu chiến tranh không bùng nổ mới là lạ.

"Vậy còn các quốc gia ở Bán đảo Balkans thì sao?"

Tellini có vẻ hiểu ý nhìn Alfonso XIII, rồi nói: "Bệ hạ, ngài quan tâm đến nơi đó như vậy, chẳng lẽ là..."

"Nếu xét theo tình hình hiện tại, nơi có khả năng nhất bùng phát chiến tranh chính là vùng đó. Đương nhiên, điều này là với tiền đề loại bỏ khả năng xảy ra chiến tranh tương tự như việc Nga gây chiến với một số quốc gia chúng ta ở khu vực Viễn Đông."

Lần này lại là Jack Osborn đáp lời, hắn nói: "Quân đội của Đế quốc Áo-Hung, như Bộ trưởng Quốc phòng vừa nói, có khoảng 50 vạn người. Ottoman cũng khoảng 40 vạn, nhưng xét về tương quan, sức chiến đấu của quân đội Ottoman đáng ngờ hơn. Tiếp đó, Bulgaria hiện có khoảng 15 vạn quân đội, Montenegro thì 2 vạn người. Tuy nhiên, Montenegro, vì ban đầu đã đàm phán với Đế quốc Ottoman, cuối c��ng được Đế quốc Ottoman ủy thác cho chúng ta quản lý, nên giờ đây thuộc quyền quản lý của chúng ta. Serbia có 20 vạn người, Hy Lạp cũng 20 vạn, còn Romania ở phía bắc cũng xấp xỉ 20 vạn người. Tuy nhiên, nói một cách khách quan, Romania còn đóng gần 5 vạn quân đội ở Nga."

"Hy Lạp có Hải quân Địa Trung Hải của Anh cùng nhau trông giữ. Bulgaria nghe nói hiện đang rất thân cận với người Đức. Serbia, sau Romania, giờ đây lại là một mục tiêu xuống phía nam của Nga. Còn Albania thì vào năm ngoái, đã độc lập khỏi Vương quốc Ý, dưới sự ủng hộ của người Pháp và người Nga, cùng với sự hậu thuẫn từ phía chúng ta. Coi như vùng phía nam Albania là một 'chạm trán nhỏ' của người Pháp. Vùng phía bắc hiện tại là một khu tự trị, trên danh nghĩa do Đế quốc Ottoman quản hạt, nhưng thực tế lại nằm trong phạm vi bảo hộ của quân đội Montenegro chúng ta. Lần này, nguyên nhân các quốc gia này xảy ra tranh chấp cũng chính là vì Macedonia."

Tellini lại nói: "Vị trí địa lý của Macedonia vô cùng trọng yếu. Trước kia, nó là trung tâm cai trị của Đế quốc Ottoman trên Bán đảo Balkans, bốn đường giao thông Đông, Tây, Nam, Bắc đều hội tụ ở đó. Hiện tại, nó lại nằm vừa vặn giữa bốn quốc gia này. Bởi vậy, các nước xung quanh đều muốn tìm cách để chiếm đoạt vị trí địa lý chiến lược của Macedonia vào tay mình. Cho nên, như bệ hạ lo lắng, rất có thể, trên bàn cờ lớn của các cường quốc khác, vì tầm quan trọng của Macedonia, họ sẽ ủng hộ những nước nhỏ này đứng ra tranh giành Macedonia."

"Thế nhưng, bây giờ nhìn vào, dường như các cường quốc khác đều không có bất kỳ động thái nào. Phương Bắc, Nga hiện tại còn đang 'ốc không mang nổi mình ốc', ở Viễn Đông, ngoài việc cùng chúng ta chỉ biết 'mắt lớn trừng mắt nhỏ', họ còn đang cùng Nhật Bản dàn xếp hơn 20 vạn quân đội tại khu vực sông Ardant để đối đầu. Nhật Bản cũng có gần 20 vạn quân đội. Còn ở Viễn Đông, các đội quân phòng bị Tây Ban Nha, Đức, Anh... cũng không phải số ít, tổng cộng cũng vượt quá 30 vạn. Nghĩa là, chỉ riêng ở khu vực Viễn Đông đã có hơn 50 vạn quân. Theo tin tức tình báo của chúng ta, Nga cũng đóng 10 vạn quân ở Đông Ballia, 20 vạn người ở Siberia và Trung Á gộp lại, còn ở phần châu Âu thì hiện tại có 80 vạn quân đội."

"Họ có 5 vạn quân ở Romania, hơn 10 vạn ở Kiev (Ukraine), 10 vạn ở Minsk (Belarus), 10 vạn ở Phần Lan, 10 vạn ở Volgograd, 20 vạn ở Saint Petersburg, 10 vạn ở Moscow, và 5 vạn ở Nizhny Novgorod. Cho đến bây giờ, 160 vạn quân đội của Nga vẫn không có bất kỳ thay đổi nào."

"Còn Đức, hơn 90 vạn quân sĩ tại các địa điểm như Hamburg, Hannover, Cologne, Frankfurt, Munich, Berlin, Wrocław, Warsaw, Kaunas v.v... cũng không có thay đổi lớn. Anh hiện tại chỉ đang liên tục di chuyển trong Địa Trung Hải mà thôi, cũng không thấy tình huống bất thường nào so với ngày thường. Còn Đế quốc Áo-Hung, từ sau khi sáp nhập Bosnia và Herzegovina, hiển nhiên cũng đang trong quá trình 'tiêu hóa', quan hệ với Serbia không tốt, nên cũng không muốn tham gia vào chuyện này. Dù sao, họ đã định trước là sẽ không đạt được kết quả tốt đẹp. Tuy nhiên, Đế quốc Ottoman lại có chút kích động. Đại diện quân đội của họ đã từng dò hỏi thái độ của chúng ta về vấn đề đó."

Chavez cũng nói: "Từ khi bệ hạ mất tích trong khoảng thời gian này, Muhammad V của họ đã gọi điện cho thần, hỏi thăm tình hình của chúng ta. Hiển nhiên, như Tổng Tham mưu trưởng Jack Osborn đã nói, Đế quốc Ottoman Thổ Nhĩ Kỳ rất quan tâm đến vùng đó. Điều này cũng dễ hiểu, vì hiện tại nội bộ Đế quốc Ottoman không yên ổn. Trước đây, Đảng Thanh niên Thổ Nhĩ Kỳ đã tiến hành phong trào cách mạng chống lại chế độ độc tài, yêu cầu lập hiến. Kết quả là họ đã lật đổ vị vua trước đó, đưa Muhammad V hiện tại lên thay thế anh trai mình. Tuy nhiên, đảng này lại phổ biến chủ nghĩa Đại Ottoman, trấn áp các dân tộc đòi độc lập, và đối ngoại thì theo chủ nghĩa thân Tây Ban Nha và thân Đức. Chính vì thế, Bulgaria, một quốc gia xa Địa Trung Hải, mới có thể gần đây thông qua Ottoman mà câu kết với Đức."

"Còn những người theo chủ nghĩa dân tộc độc lập thì lại liên kết với Anh và các nước khác, lấy Hy Lạp làm trung tâm để triển khai phong trào. Cho nên, hiện tại Muhammad V và Đảng Thanh niên Thổ Nhĩ Kỳ ngược lại đang tích cực và cấp bách muốn có một cuộc chiến tranh để giành được sự ủng hộ và danh vọng trong nước. Chính vì vậy, họ mới khao khát muốn cùng chúng ta tham gia vào một cuộc chiến dịch không phải là chiến tranh giữa các cường quốc."

"Họ quả thực có một ý tưởng hay, và ý tưởng này cũng không tồi. Chỉ là, thật trùng hợp, trước đây bệ hạ đã tuyên bố sẽ không tiến hành bất kỳ chiến lược chinh chiến thực sự nào ra bên ngoài. Gi�� đây, Muhammad V và Đảng Thanh niên Thổ Nhĩ Kỳ chắc hẳn sẽ phải thất vọng."

Khi nói đến sự thất vọng, Christian không nghĩ vậy. Tuy nhiên, đối với những người khác mà nói, với tư cách là Bộ trưởng Quốc phòng, ông ấy cũng phải đặt lợi ích quốc gia lên hàng đầu. Vì thế, ông ấy không mong muốn tham gia chiến tranh như những quân nhân khác. Hơn nữa, bản thân ông ấy hiện đang ở vị trí cao, đã nhiều năm không tham gia ra tiền tuyến, nên cũng không có sự khao khát cấp bách đó.

"Với những gì Đảng Thanh niên Thổ Nhĩ Kỳ đã thể hiện trước đây, họ sẽ không dễ dàng tuân theo khuôn khổ. Các khanh nói xem, vào lúc này, họ sẽ có những hành động gì? Chẳng hạn, họ có thể nào vì thế mà thẹn quá hóa giận, rồi quyết liệt đối đầu với chúng ta không?" Khi Alfonso nói đến chữ "quyết liệt", giọng ngài ấy đặc biệt trầm xuống một chút.

Mấy người khác cũng bắt đầu có chút không chắc chắn. Nếu là Muhammad V thì vẫn rất khó có khả năng, nhưng với Đảng Thanh niên Thổ Nhĩ Kỳ, vốn nổi tiếng vì trấn áp các dân tộc đòi độc lập, thì lại rất có thể.

"Không, bệ hạ, thần cho rằng, họ vẫn chưa có cái gan đó và cũng không muốn làm như vậy."

"Vì sao, Tellini, khanh lại nghĩ như vậy?" Alfonso tò mò hỏi lại.

Tellini mỉm cười, rồi khẳng định nói: "Bởi vì họ sợ mất đi vị thần hộ mệnh là chúng ta. Thần cho rằng, khả năng lớn nhất là, trong tình huống chúng ta không can dự, họ có thể sẽ thông qua sự tác hợp của Đức, cùng Bulgaria tạo thành một liên minh ngắn ngủi, cùng nhau đối kháng với Serbia được Nga ủng hộ, Hy Lạp được Anh ủng hộ, và Nam Albania được Pháp ủng hộ."

Từng câu chữ trong chương này đều là công sức biên dịch tận tâm, dành riêng cho độc giả tại truyen.free.