“Tất cả binh sĩ! Sắp xếp lại vũ khí, giáp trụ! Chuẩn bị chiến đấu!” Tại khu vực cách Cự Thạch Trấn một dặm về phía bắc, Stuart đã mệt lả, thở dốc không ra hơi, nói chuyện cũng phải ngắt quãng từng đoạn.

Nửa giờ trước đó, Stuart đang dẫn quân viện binh hành quân thần tốc trên con đường mòn thì gặp Felix cùng một kỵ binh tùy tùng của hắn phi ngựa tới báo tin. Từ lời Felix, Stuart biết được Cự Thạch Trấn sắp thất thủ, tan hoang, và Angus đã quyết tâm xả thân hy sinh.

Stuart không dám chần chừ, một mặt lệnh cho tùy tùng của Felix đi trước do thám đường, đề phòng lại gặp phục kích, mặt khác ra lệnh cho binh sĩ phía sau tháo bỏ tất cả vật tư cồng kềnh, chỉ giữ lại vũ khí và giáp trụ. Anh ta cũng từ chối sợi dây cương Felix đưa cho, tự mình dẫn đầu đoàn quân, bất chấp tính mạng, phi nước đại về phía Cự Thạch Trấn, hy vọng có thể đến chiến trường trước khi quân phỉ đánh chiếm doanh trại.

Nhờ các binh sĩ gần như ngày nào cũng được huấn luyện chạy bền liên tục, từ lúc gặp kỵ binh báo tin cho đến khi tới khu vực cách Cự Thạch Trấn nửa dặm về phía bắc, toàn đội quân không một ai bị tụt lại. Thậm chí có vài tân binh đã ho ra tơ máu.

Trong lúc binh sĩ sắp xếp lại vũ khí, Stuart đưa mắt nhìn về phía nam, nơi Cự Thạch Trấn cách đó nửa dặm. Cuộc chiến dường như vẫn tiếp diễn, tiếng gào thét vang trời thỉnh thoảng vẫn vọng tới.

“May quá, vẫn còn một tia hy vọng,” Stuart thầm nhủ.

“Đ���i nhân, binh sĩ đã sẵn sàng cả rồi, chúng ta xông lên thôi!” Kazak lòng nóng như lửa đốt trước sự an nguy của những người trong doanh trại, không muốn để quân lính mới hành quân đường dài nghỉ ngơi thêm dù chỉ một khắc, chỉ muốn lập tức lao vào chiến đấu.

Stuart lại liếc nhanh chiến trường cách đó nửa dặm, rồi ra lệnh cho Kazak: “Bảo hộ binh thổi kèn lệnh! Toàn quân xếp đội hình chiến đấu, xung phong!”

. . .

Trong doanh trại Cự Thạch Trấn, cuộc chiến đã tiến vào giai đoạn giáp lá cà.

Cổng trại đã bị phá, năm sáu tên tội phạm đã tràn vào bên trong doanh trại, giao chiến một mất một còn với số quân lính còn lại.

Oddo bị ba tên tội phạm vây hãm. Anh ta xoay tròn chiến phủ trong tay chém về phía quân phỉ quanh mình, trong khi ba tên tội phạm kia cũng không ngừng tìm kẽ hở đâm một kiếm hoặc bổ một đao. Thân mang đầy thương tích, Oddo đã lâm vào sự điên cuồng cuối cùng trước khi chết. . .

Ở khoảng trống phía sườn sau, Ron gầm lên, đá ngã một tên phỉ binh trước mặt. Nhưng bất ngờ, một ngọn đoản mâu từ phía sau lưng đâm sâu vào bắp chân còn lại của anh. Thân hình Ron khựng lại, nửa quỳ trên đất, quay người định dùng kiếm gạt bỏ ngọn đoản mâu khác đang chĩa thẳng vào lưng, nhưng không ngờ phía trước một chiếc chùy tạ đã giáng xuống đầu anh. Ron theo bản năng nghiêng đầu tránh, chiếc chùy đập trúng vai anh. Anh dường như nghe thấy tiếng xương quai xanh gãy rắc, nhưng may mắn thay, chiếc chùy chỉ làm vỡ nát miếng giáp vai. . .

Khoảng trống bên trái tường trại đã thất thủ, Lusignan bắt đầu từ đó rút lui vào giữa doanh địa, luồn lách giữa mấy tảng đá lớn cạnh lều trại cùng đám tội phạm vây quanh. Anh ta chợt nhìn thấy Ron bị một tên tội phạm dùng chùy tạ đánh ngã, mũi đoản mâu đã giơ cao, sắp sửa đâm xuống người Ron. Lusignan nâng tay, ném thanh đoản kiếm trong tay về phía tên phỉ binh đang cầm mâu. Chuôi kiếm đập trúng gáy tên phỉ binh, khiến hắn loạng choạng ngã, ngọn đoản mâu cũng xiên chếch xuống đất ngay cạnh Ron. . .

Ở giữa doanh địa, dưới tháp bắn tên, đội trưởng Rido của tiểu đội hai, trung đội một đã ngã xuống. Cổ anh ta bị đại đao của một tên tội phạm chém đứt quá nửa, chỉ còn một chút da thịt cuối cùng nối liền đầu với thân, khiến đầu nghiêng hẳn sang một bên. Tên tội phạm đối diện đang giơ thanh khảm đao lên, định chặt đứt nốt phần da thịt cuối cùng ấy. . .

Trên tháp bắn tên, tiểu đội trưởng cung nỏ Jason đã bắn ra mũi tên cuối cùng trong túi. Sau đó, anh ta nghiến răng bẻ gãy một mũi tên đang găm trên vai trái, rút đoản đao bên hông, leo lên lan can tháp bắn tên. Từ độ cao mười lăm thước, anh ta thả người nhảy xuống, trực tiếp đè trúng tên tội phạm vừa chặt đầu Rido, thanh đoản đao trong tay cũng cắm thẳng vào hốc mắt của hắn. . .

Bên ngoài cổng chính doanh trại, chiến mã của Angus đã ngã gục, mình ngựa cắm đầy tên và những ngọn đoản mâu gãy, một chân gần như bị chặt đứt. Cách chiến mã hơn mười bước, Angus tay cầm chiến phủ cán dài màu máu, vung phủ chặt đứt một ngọn đoản mâu đang đâm tới. Sau đó, anh ta lấy đà vài bước, dồn sức đánh vào đám phỉ binh đang xúm lại, phá vỡ vòng vây tạo thành một khoảng trống. . .

. . .

Ở hậu quân phỉ binh, cách Cự Thạch Trấn về phía bắc hơn hai trăm bước, thủ lĩnh phỉ binh nghe tiếng chém giết long trời lở đất từ trong doanh trại vọng lại. Hắn nhìn không xa, một kỵ sĩ dù bị bảy tám người vây quanh vẫn có thể phá vòng vây, ngã ngựa. Trong lòng hắn chợt lạnh toát: “Mấy tên ác ma từ địa ngục này chạy đến đây làm gì không biết!”

Gary biết, từ lúc hắn phái bảy tám tên tinh nhuệ cuối cùng ra đi, trận chiến này đã định trước thất bại. Thế nhưng, hắn vẫn cảm thấy đây là sự thất bại của chính mình.

Trận chiến cuối cùng này hắn đã dốc toàn bộ binh lực. Những tên phỉ binh đang vây đánh kỵ sĩ ngã ngựa ngoài trại chính là mấy tên thị vệ cận kề cuối cùng của hắn. Ngay cả bảy tám cung tiễn thủ được hắn tỉ mỉ bồi dưỡng cũng đã vứt cung nỏ, cầm đoản mâu lao vào trận chiến cướp bóc cuối cùng trong doanh trại.

Mười chiến binh tinh nhuệ dẫn theo mười lính tuần tra và tạp dịch cũng đã khiến hắn tổn thất gần bốn mươi người. Gary không còn trông mong năm sáu mươi tên phỉ binh phục kích ở cửa cốc có thể khải hoàn trở về nữa. . .

Hus mặt s���o, người đang đứng bên cạnh quan sát trận chiến cùng mười mấy tên tội phạm còn lại dưới trướng, lạnh lùng liếc nhìn Gary. Gary hiểu ánh mắt tham lam đó mang ý nghĩa gì: kể từ chiến dịch này, mất đi thế lực, hắn sẽ vĩnh viễn không còn cơ hội xoay sở. . .

. . .

“Ô… ô… ô…” Tiếng tù và sừng trâu xung phong vang vọng khắp hoang nguyên.

Phía bắc chiến trường Cự Thạch Trấn, một đội quân áo đen đang bày trận, dốc sức xung phong về phía đám phỉ binh đang tấn công doanh trại. Stuart rút kỵ sĩ kiếm, mắt đỏ ngầu, lao thẳng vào hàng ngũ đầu tiên.

Đám phỉ binh đang công thành phá trại phía trước còn chưa kịp phản ứng đội quân này từ đâu xuất hiện. Hus mặt sẹo kinh ngạc nhìn những bóng đen đang ngày càng tiến đến gần, hoảng hốt hỏi: “Gary! Chuyện gì đang xảy ra vậy? Quân áo đen từ đâu ra?”

Thủ lĩnh phỉ Gary cũng hoảng hồn. Dù cho sáu mươi mấy tên phỉ binh mai phục ở cửa cốc có bị tiêu diệt, thì quân áo đen cũng không thể xuất hiện nhanh đến thế ở đây.

Không kịp nghĩ nhiều, Gary vội vàng nhặt chiếc sừng trâu hầu cận đánh rơi trên đất, thổi lên tiếng tù và tập hợp rút lui về phía doanh trại Cự Thạch Trấn. . .

. . .

Trong doanh trại, những người cuối cùng còn đang kiên thủ đã nghe thấy tiếng kèn lệnh xung phong từ phía bắc vọng tới. Tiếng kèn đó chính là tù và xung phong quen thuộc của quân đoàn bọn họ.

Viện binh cuối cùng cũng đã đến!!!

“Anh em! Viện binh đã đến, giết sạch đám tạp chủng này!” Colin máu nóng bốc lên, sự điên cuồng cuối cùng trong người anh ta được châm lửa. Hai tay anh ta vung chùy ngang, đập nát mặt một tên phỉ binh, sau đó nhảy lên, dồn sức lao vào đám phỉ binh đang tràn qua lỗ hổng. . .

“Ong~~~~ ong~~~~” Cuộc tấn công thứ sáu của quân phỉ đã kết thúc bằng một tiếng tù và tập hợp (rút lui) bi ai, kéo dài.

Oddo ngăn Lusignan và Colin lại, khi hai người định mang quân ra khỏi trại truy kích địch. Anh ta lệnh cho mười mấy người còn lại giữ vững doanh trại, đề phòng bất trắc, rồi tự mình kéo cánh tay bị thương, leo lên tháp bắn tên, quan sát trận chiến giữa quân đoàn áo đen và quân phỉ ở phía bắc. . .

Anh ta thấy ba bốn mươi tên phỉ binh vội vàng tập hợp thành hình đã bị quân lính áo đen của mình dùng đội hình tấn công hàng loạt đánh phá. Sau đó, quân lính áo đen bắt đầu chuyển sang đội hình truy kích phân tán để chém giết phỉ binh, thu hoạch đầu người, khiến trận chiến trở thành thế áp đảo hoàn toàn. . . .

Oddo cuối cùng cũng an lòng, “phù” một tiếng, ngã gục trên sàn tháp bắn tên. . .

. . . . .

“Felix, ngươi hãy cùng tùy tùng của mình đi với ta đến biên giới hoang nguyên để chặn đám phỉ binh định trốn thoát. Bọn tạp chủng này hôm nay đừng hòng chạy thoát một mống!” Stuart dứt lời, rút kỵ sĩ kiếm dính máu về, quay người cưỡi lên chiến mã do Felix dẫn tới, thẳng tiến vào hoang nguyên, truy sát đám phỉ binh đang bỏ chạy tán loạn.

. . .

Phía bắc Cự Thạch Trấn, Hus mặt sẹo, một trong các thủ lĩnh phỉ binh, đang không ngừng thúc con ngựa tạp dưới thân. Hắn gần như đã cắt đuôi được đám truy binh áo đen đang dần xa phía sau.

Chưa kịp mừng rỡ, ba kỵ sĩ cưỡi chiến mã từ phía sau đám quân áo đen đã đuổi kịp hắn. . .

Ngựa tạp không thể nào chạy nhanh bằng chiến mã. Kỹ thuật cưỡi ngựa của một tên đạo phỉ thường xuyên trà trộn trong rừng núi và thung lũng hiểm trở cũng không thể sánh bằng kỵ binh thường xuyên tác chiến trên lưng ngựa. Hus mặt sẹo chạy chưa đầy một túi nước đã bị Stuart cùng vài người khác đuổi kịp.

Nhận thấy không thể chạy thoát khỏi truy binh, Hus mặt sẹo “phù” một tiếng nhảy khỏi lưng ngựa, sau đó đứng dậy quỳ xuống đất, hai tay ôm đầu, đôi mắt đẫm lệ lớn tiếng cầu xin Stuart tha mạng.

Stuart bảo Felix tiếp tục dẫn theo tùy tùng vòng vây truy sát những tên tàn phỉ chạy thoát nhanh nhất. Sau đó, anh ta nhảy xuống ngựa, rút kỵ sĩ kiếm, chậm rãi tiến về phía tên đạo phỉ đang quỳ gối cầu xin kia. Stuart biết, một tên đạo phỉ có thể cưỡi ngựa thì ít nhất cũng là một thủ lĩnh có chiến lực không hề thấp, nên anh ta không dám lơ là.

Chậm rãi đến trước mặt tên đạo phỉ, Stuart lớn tiếng quát bảo hắn ngẩng đầu lên.

Hai người nhìn nhau một lát.

“Là ngươi!”

“Là ngươi…”

“Tên tạp chủng! Lần trước để ngươi chạy thoát, mà ngươi còn dám đến tấn công doanh trại của ta! Chết đi!” Stuart không hề nói thêm lời thừa thãi với tên đạo phỉ này. Anh ta vươn tay, một kiếm đâm xuyên yết hầu tên đạo phỉ đang nằm trên đất, sau đó rút kiếm, chặt đứt đầu của hắn. Stuart sau đó cầm cái đầu đẫm máu, cưỡi lên lưng ngựa. Lúc rời đi, anh ta còn không quên nhổ một bãi nước bọt vào cái xác không đầu trên đất. . .

. . .

Trời gần về chiều tối.

Trong hẻm núi nằm giữa rừng rậm phía đông bắc Cự Thạch Trấn, đám phỉ binh được bố trí mai phục vẫn đang lo lắng chờ đợi.

Một tên tội phạm đứng lên rồi lại ngồi xuống, rồi lại đứng lên chạy đến trước mặt nhị thủ lĩnh phỉ binh đang dừng chân quan sát về phía đông mà hỏi: “Nhị thủ lĩnh, bọn chó áo đen đó đã chờ mẹ nó bao lâu rồi, lẽ nào không dám đi qua chỗ này sao?”

Nhị thủ lĩnh phỉ binh đưa tay phải lên trán, nhân lúc ánh nắng chiều vẫn còn, đưa mắt nhìn xa một lượt, không trả lời tên tội phạm.

Trong lúc mọi người đang chờ đợi đến sốt ruột, phía tây con đường mòn đột nhiên xuất hiện mấy bóng người đang hoảng hốt bỏ chạy.

“Nhanh, mang theo vài tên đi xuống xem thử.”

Chẳng mấy chốc, tên tội phạm đi xuống xem xét tình hình đã vội vã chạy trở lại.

“Không xong rồi, đại bại! Thua trận rồi!” Tên tội phạm ngã nhào đến trước mặt nhị thủ lĩnh.

Nhị thủ lĩnh nhấc bổng tên tội phạm đang ngã trên đất lên, hét: “C�� gì mà vội, nói rõ ràng xem nào!”

“Đại thủ lĩnh và đồng bọn đã bị bọn chó áo đen bao vây tiêu diệt, các huynh đệ đều bị bắt rồi. Ngoại trừ đám nhu nhược đã thăm dò rồi bỏ chạy về phía bắc, chỉ có vài huynh đệ dưới núi này trốn thoát được thôi.”

“Cái gì? Quân chó áo đen từ đâu ra? Chúng ta canh gác cả buổi chiều, căn bản không thấy ai đi qua đây mà.”

“Mấy huynh đệ đó tận mắt nhìn thấy, một đoàn chó áo đen từ phía sau đánh úp bọn họ. Các huynh đệ tử thương thảm trọng, ngay cả đại thủ lĩnh cũng bị bắt rồi.”

Nhị thủ lĩnh choáng váng cả người.

Sau đó, đám phỉ binh được bố trí mai phục ở cửa cốc bắt đầu nảy sinh bất đồng lớn.

Trọng tâm bất đồng là việc có nên đi giải cứu đại thủ lĩnh đạo phỉ đang bị quân tiễu phỉ bắt giữ hay không. Năm sáu mươi tên đạo phỉ nhanh chóng chia thành hai phe. Một phe là số ít lão huynh đệ do nhị thủ lĩnh cầm đầu, họ chủ trương dốc sức đến Cự Thạch Trấn cứu ra đại thủ lĩnh đạo phỉ. Phe còn lại là đa số phỉ binh mới gia nhập, vốn là những kẻ bị thôn tính hoặc tiểu lâu la mới tới. Giờ đại cục đã mất, thủ lĩnh bị bắt, hiển nhiên họ muốn tự thân đào thoát. . .

Nội dung biên tập này do truyen.free độc quyền sở hữu.