Tẩm Sắc vốn hiếu thắng, nên dù biết lời nói của mình có thể làm tổn thương người khác, nàng vẫn thốt ra. Thế nhưng, nàng lại nhận ra mình chẳng thể làm tổn thương Thẩm Trà Nhan, mà trái lại, chính những lời đó lại quay ngược giày vò nàng, khiến nàng chẳng khác nào một kẻ hề. Khoảnh khắc ấy, nàng cảm thấy mình thật sự rất xấu xí.

"Xin lỗi." Tẩm Sắc thở ra một hơi thật dài rồi nói: "Ta không muốn như vậy, chỉ là ta..."

Trà gia không để tâm. Nàng quay người nhìn Mạnh Vô Ly: "Hay con về sống cùng tiểu di nhé? Con thiếu đi sự vui vẻ, mà trẻ con thì không thể sống mãi trong môi trường quá ngột ngạt. Con nên được vui vẻ."

Mạnh Vô Ly tuy còn rất nhỏ nhưng lại rất nghiêm túc suy nghĩ, sau đó lắc đầu, nói với giọng dứt khoát như người lớn: "Tiểu di là người tốt, con nhìn ra được. Tuy rằng người nói tặng con quà nhưng quên mang theo, con vẫn cảm thấy tiểu di là người tốt. Người cười trông rất đẹp, mẹ con rất ít khi cười, dù thật ra mẹ cười cũng đẹp lắm, đẹp vô cùng."

Thằng bé nhìn về phía Tẩm Sắc, đi qua nắm tay Tẩm Sắc, sau đó quay đầu lại nhìn về phía Trà gia: "Tiểu di, con muốn ở bên mẹ. Mẹ nói con là nam tử hán, con biết mình chưa phải, con vẫn chưa thể bảo vệ mẹ, nhưng con có thể ở bên mẹ. Tiểu di nói con thiếu đi sự vui vẻ... nếu con không ở bên cạnh mẹ, chắc chắn sẽ còn buồn hơn nữa. Con nghĩ có lẽ vì mẹ không có ai quan trọng bên cạnh, nên mẹ mới không vui."

Vai của Tẩm Sắc bỗng run lên.

Trà gia đứng dậy, nghiêng đầu đi, cảm thấy mắt hơi cay.

"Vô Ly, con đã là một nam tử hán rồi."

Trà gia vội vã rời đi.

Có những người trông chín chắn, tưởng như nhiều kinh nghiệm, nhưng hóa ra lại chẳng bằng một đứa trẻ.

Tẩm Sắc ngồi xổm xuống, ôm chặt Mạnh Vô Ly vào lòng.

"Là mẹ không tốt, không tốt với con."

"Vậy sau này mẹ tốt với con là được rồi."

Mạnh Vô Ly nhấc bàn tay nhỏ bé mũm mĩm lên, nhẹ nhàng vỗ về lưng Tẩm Sắc: "Thật ra con cảm thấy mẹ đã tốt với con rồi, là mẹ không tốt với bản thân. Mỗi lần con tỉnh giấc đều thấy mẹ vẫn chưa ngủ. Mẹ dỗ con bảo trẻ con không được thức đêm, thức đêm không tốt, sẽ không cao lên được. Thế người lớn thức đêm thì tốt ư? Chẳng lẽ mẹ không muốn cao lên nữa sao?"

Tẩm Sắc vừa chảy nước mắt vừa nói: "Sau này mẹ sẽ không bao giờ thức đêm nữa."

"Đâu có ai không thích ngủ đâu."

Mạnh Vô Ly nói: "Mẹ không ngủ được là do mẹ không ngủ được thôi. Con có thể dạy mẹ, mẹ học con. Mỗi lần trước khi ngủ, con đều nghĩ xem mình sẽ đi chơi ở đâu, thường là một khu vườn cực kỳ đẹp, có hoa rực rỡ, bướm lượn, ong bay, con thỏa sức chạy trong vườn mà không bao giờ chạy đến cuối... Bướm trông giống hệt như mẹ miêu tả, ong cũng vậy."

Thằng bé chưa từng thấy bướm, cũng chưa từng thấy ong, thậm chí chưa từng thấy bông hoa đẹp nào.

Thằng bé chào đời ở trang viên hồ băng, nơi đó lạnh đến mức ngay cả vào mùa hè cũng chẳng thấy hoa nở. Sau đó nó theo Tẩm Sắc đi thẳng lên hướng bắc. Sau khi đến thành Băng Nguyên thì lại càng chẳng thấy bướm ong nào. Nơi này là núi tuyết, trên tuyết, ngoài lớp tuyết đọng dày đặc, chỉ toàn là đá xám đen. Thành Băng Nguyên là một thành phố đá, xám xịt, nên ngoài màu xám đen và trắng, mọi màu sắc khác đều chỉ tồn tại trong trí tưởng tượng của thằng bé.

"Mẹ xin lỗi."

Tẩm Sắc ngồi xổm tại chỗ, khóc òa lên.

Miếng bảo vệ ngón tay của Trần Nhiễm sắp bị rách rồi. Cả một đêm bắn tên quá nhiều, dây cung siết chặt miếng bảo vệ ngón tay đến nỗi tưởng chừng có thể xé rách nó bất cứ lúc nào, dù đó là lớp da bò dày cộp. Người Hắc Vũ như thể hoàn toàn không sợ chết, liên tục tấn công, bất chấp bao nhiêu người ngã xuống hay bị thương, họ vẫn không ngừng lại.

Cuối cùng cũng chống đỡ được đến khi trời sắp sáng. Ở nơi giá lạnh này, mặt trời luôn mọc muộn hơn, khiến nỗi giày vò càng thêm dai dẳng. Bọn họ đã chém giết hơn nửa đêm, khi ánh dương hé rạng, mọi người nhìn thấy bên ngoài cung Băng Nguyên đông nghịt thi thể, gần như phủ kín bãi đất trống. Dù tấn công liên tục không ngừng nghỉ, họ vẫn không thể công phá cung Băng Nguyên, bởi những người ngăn cản họ chính là các chiến binh Đại Ninh đã trải qua trăm trận rèn luyện, là thân binh của Thẩm Lãnh.

"Trời sáng rồi."

Trần Nhiễm dụi mắt, người Hắc Vũ tạm hoãn tiến công, thể lực và tinh thần của họ đã tiêu hao quá độ, cần được bổ sung.

Trà gia xách không ít lương khô trèo lên, phân phát lương khô, ném cho Trần Nhiễm một túi: "Không sao chứ?"

"Không sao, hầu như không có thương vong đáng kể, chúng ta đang ở vị trí trên cao."

Trần Nhiễm chỉ ra bên ngoài: "Binh sĩ Hắc Vũ đã được thay ca. Đại ca nhìn xem, người mới lên đều là binh sĩ mặc áo trắng giáp trắng, chắc hẳn chính là bạch kỵ Kiếm Môn. Bọn họ dùng thủ hạ của Đại Mã Cách tiêu hao lực lượng với chúng ta suốt một đêm, tưởng chúng ta đã sức cùng lực kiệt, nên giờ là lượt bọn chúng ra trận."

Trà gia ừ một tiếng: "Thế nào?"

Trần Nhiễm lắc đầu: "Ta không sao."

Gã nhìn các huynh đệ ở hai bên, những hán tử kia sắc mặt tuy sạm đen nhưng trông vẫn lạc quan, đồng thời bật cười nói: "Tướng quân ngài nhìn gì, chúng ta đâu có ai không kiên trì bằng ngài, ngài còn ổn thì đương nhiên chúng ta cũng ổn thôi."

"Đúng thế, so độ dai sức thì tướng quân ngài không được đâu."

Trần Nhiễm nhổ phì một cái: "Cút đi, mẹ nó chứ! ngoan ngoãn một chút, có phu nhân ở đây đấy."

Gã nhỏ giọng nói với Trà gia: "Nhưng phải nghĩ thêm cách khác. Với cường độ tấn công như thế, chúng ta chống đỡ ba đêm thì không vấn đề gì lớn, nhưng binh lực của kẻ thù nhiều đến mức có thể đánh ròng rã năm ngày năm đêm, thậm chí mười ngày mười đêm, vì nhân số quá đông. Mỗi đêm chúng ta giết hơn trăm tên, nhưng nếu cứ tiếp tục thế này, e rằng chúng ta cũng sẽ mệt chết..."

Trần Nhiễm nhìn về phía Trà gia: "Hiện tại cách hợp lý nhất là chúng ta tiếp tục kiên thủ, rồi đợi đến tối, đại ca thừa lúc trời tối đưa con của Mạnh Trường An đi trước. Người ít, mục tiêu nhỏ, chỉ cần vận may tốt thì có thể theo mật đạo trốn ra ngoài."

Trà gia giơ tay lên chỉ về phía mật đạo, liếc mắt sang, thấy mật đạo đã chật kín người.

Thành Băng Nguyên vốn đã không lớn, lúc này có mấy ngàn người tràn vào, ngay cả chút chỗ trống cũng sắp không còn. Một tòa thành trì như vậy bình thường có vài trăm người đã không ít, hiện tại mấy ngàn người chen chúc ở đây, muốn lặng lẽ chuồn đi, trừ phi tất cả những người kia đều bị mù.

"Dù võ nghệ của ta tốt đến mấy cũng không ngăn được mũi tên rợp trời."

Trà gia nói: "Ta ở đây có thể giết những cao thủ Kiếm Môn đột nhập vào, nhưng nếu ta ra ngoài, sẽ bị mấy trăm người cùng lúc nhắm bắn."

Trần Nhiễm nói: "Vậy thì vẫn phải nghĩ thêm cách khác. Nếu đã ra không được thì tạo phòng thủ chắc chắn hơn một chút. Nhân lúc người Hắc Vũ vẫn chưa tiến công, lát nữa ta phân công các huynh đệ vào phòng này dỡ tường, bịt kín tất cả cửa sổ lại, xây bít lại, sau đó nếu không giữ được lầu một, lầu hai, chúng ta sẽ lui về đâu?"

Trần Nhiễm chỉ lên chỗ cao nhất cung Băng Nguyên.

"Nếu muốn lên chỗ cao nhất thì chỉ có thể đi cầu thang. Ta sẽ cho thân binh chặn ở cầu thang, bọn chúng muốn xông vào cũng khó, thu nhỏ diện tích phòng thủ, cầu thang chỉ rộng chừng đó, quân Hắc Vũ sẽ không có nhiều cách."

Thật ra Trần Nhiễm cũng không hề lạc quan như vậy. Gã không biết còn phải phòng thủ bao lâu, cuối cùng nếu phải từ bỏ lầu một và lầu hai, thì cũng đồng nghĩa với việc từ bỏ kho vũ khí và lương thực.

"Kiên trì đến khi Đoạn trở lại."

Trà gia thở hắt ra một hơi: "Chỉ có kiên trì đến khi Đoạn dẫn biên quân Đại Ninh của chúng ta đến."

Trần Nhiễm ừ một tiếng: "Tính thời gian, Đoạn đi về ít nhất cần hơn mười ngày."

Gã không nói tục, để các huynh đệ nghe thấy sẽ ảnh hưởng đến sĩ khí.

Đây không phải hành động quân sự bình thường, vì vậy, dù đi ngang qua thành Cách Để và thành Tô Lạp, cũng không thể nào điều động biên quân Đại Ninh ở hai nơi này. Đại tướng quân Võ Tân Vũ không ở bên này, không có chỉ thị của Võ Tân Vũ, thủ quân của thành Cách Để và thành Tô Lạp cũng không thể tự tiện rời đi, quân luật là quân luật, quốc pháp là quốc pháp.

Cho nên nơi Đoạn đi không phải thành Cách Để, cũng không phải thành Tô Lạp. Nếu như đi hai nơi đó thì chỉ mất bảy tám ngày, và cũng chưa chắc đã thành công... Nơi Đoạn tới chính là Tam Nhãn Hổ Sơn Quan, nơi Vương Khoát Hải đang trấn giữ.

"Nhìn kìa!"

Thân binh ở bên cạnh Trần Nhiễm chỉ tay: "Bạch kỵ Kiếm Môn chuẩn bị lên rồi."

Trải qua một đêm tiến công, hẳn là người Hắc Vũ cũng không ngừng nghĩ cách công phá cung Băng Nguyên. Bạch kỵ Kiếm Môn cả đêm cũng không nhàn rỗi, bọn họ tháo dỡ không ít ván cửa từ những nơi khác để làm cự thuẫn, rồi chặt một thân cây lớn để làm chùy công thành. Có ít nhất mấy chục binh sĩ bạch kỵ cường tráng đang khiêng cây gỗ to nặng này di chuyển về phía trước, lại có thêm nhiều người khác cầm ván cửa che chắn cho bọn họ.

"Quyết tâm đấy."

Trần Nhiễm đưa tay quệt miệng, sau đó ngẩng đầu nhìn lên chỗ cao, đó là sự chuẩn bị cuối cùng của Tẩm Sắc. Nơi cao nhất đã chuẩn bị sẵn rất nhiều thùng dầu, nếu ném xuống có thể tạm thời đẩy lui quân Hắc Vũ. Nhưng chỉ có chừng đó thùng dầu, một khi châm lửa, cung Băng Nguyên có khả năng bị cháy lan, những người bên trong ngoại trừ chờ chết cháy thì cũng chẳng còn đường thoát nào khác.

Đó là cách cuối cùng.

"Đi dỡ tường!"

Trần Nhiễm hô một tiếng: "Chuyển gạch đá sang đây ném."

Nhưng đúng lúc này hậu quân Hắc Vũ dường như bỗng nhiên trở nên hỗn loạn. Những tên bạch kỵ đã đi trước nghe thấy hiệu lệnh liền chậm rãi lui về, sau đó đại đội bạch kỵ khác bắt đầu ồ ạt lao đến dưới thành, tướng quân bạch kỵ dẫn đầu cũng xuống ngựa. Con đường ra ngoài thành không quá rộng, nên đội ngũ trông có vẻ hơi chen chúc.

Trần Nhiễm nhìn ra chỗ xa hơn, phát hiện nhiều cột khói đen bốc lên ở dưới chân núi. Phán đoán theo vị trí thì hẳn là doanh trại, trạm gác của quân Hắc Vũ dưới chân núi. Bên cạnh trạm gác đầu tiên khi tiến vào núi chính là doanh trại, chắc hẳn đã bị đốt, khói đen bốc lên cuồn cuộn.

"Người của chúng ta đến rồi sao?"

Trần Nhiễm ngây người ra: "Chẳng lẽ là người của chúng ta đang tiến công lên?"

Trà gia nhìn lên chỗ cao, rồi nhanh chóng chạy lên đó, đứng từ trên cao nhìn xuống dưới chân núi. Có thể thấy một đội giáp đen đang rút lui khỏi doanh trại bị đốt cháy. Toàn bộ khu doanh trại ấy đã chìm trong biển lửa, ngọn lửa cháy dữ dội như sóng lớn.

"Là người của chúng ta."

Trà gia nói vọng xuống với Trần Nhiễm: "Nhưng họ đã rút lui rồi."

"Người của chúng ta?"

Trần Nhiễm vẫn còn hơi khó tin, không thể nào là cứu binh do Đoạn tìm về được. Gã đã tính toán kỹ, từ đây đến Tam Nhãn Hổ Sơn Quan, dù có chạy đến chết mấy con ngựa, chạy ngày đêm không nghỉ cũng phải mất ít nhất năm ngày. Sau đó, dù Vương Khoát Hải không chậm trễ một giây nào, lập tức dẫn đội ngũ đến, thì đó cũng không phải một mình Đoạn cưỡi ngựa, mà là cả một đội quân, tốc độ của đội quân sẽ chậm hơn Đoạn ít nhất một ngày rưỡi. Nhưng đây cũng chỉ là dự tính tốt nhất, trên thực tế, Đoạn không thể nào chạy đến Tam Nhãn Hổ Sơn Quan trong vòng năm ngày, và Vương Khoát Hải cũng không thể dẫn đội ngũ đến kịp trong khoảng thời gian đó.

Dù không biết là đội quân của ai, nhưng việc họ tập kích quấy rối quân Hắc Vũ đã khiến bạch kỵ phải rút lui.

Trần Nhiễm thầm thở phào nhẹ nhõm, sau đó quay người lại hô: "Đi dỡ tường, chặn kín cửa!"

Trà gia từ trên cao đi xuống. Khi đi đến nửa đường thì thấy Tẩm Sắc đứng sau một cửa sổ, cũng đang nhìn ra bên ngoài. Mạnh Vô Ly nắm tay nàng, đứng cạnh đó.

Tẩm Sắc quay đầu nhìn về phía Trà gia, mắt hơi đỏ lên.

"Người của Mạnh Trường An."

Nàng ta cười, rồi lại bật khóc.

Trà gia ngẩn người, nàng không nhận ra đội ngũ đó là người của Mạnh Trường An.

Thế nhưng Tẩm Sắc lại rất chắc chắn. Nàng ta cúi người bế Mạnh Vô Ly lên, chỉ tay ra ngoài cửa sổ: "Quân của cha con! Cha con đã phái quân đến đón chúng ta, cha là đệ nhất đại anh hùng đương thời."

Trà gia thở dài nói: "Tuy nàng đang nói với Vô Ly về cha thằng bé, nhưng ta chen miệng vào lúc này có hơi không lịch sự... Mạnh Trường An à, nhiều lắm cũng chỉ là đệ nhị đại anh hùng đương thời thôi."

Mạnh Vô Ly quay đầu lại: "Vậy ai là thiên hạ đệ nhất đại anh hùng?"

Trà gia thản nhiên nói: "Tiểu di phu của con."

Bản văn này đã được truyen.free biên tập tỉ mỉ, gửi đến bạn đọc sự trọn vẹn nhất.