Không có mấy người nói rõ được nguồn gốc của cái tên Bái Tướng Đài. Những người biết được thì phần lớn cũng chỉ là bịa chuyện, nhưng những cái tên kiểu này đại đa số đều có liên quan đến chiến tranh. Có học giả đã lật xem sách cổ nhưng không tìm ra điển cố nào, nơi đây cũng chưa từng có một tướng quân nào được bái. Suốt mấy trăm năm Đại Ninh, mấy trăm năm Sở, Bái Tướng Đài này chưa từng có chuyện gì đủ sức ghi vào sử sách.

Suýt chút nữa thì đã có.

Nếu Bùi Đình Sơn thực sự rút đao.

Khoảnh khắc hoàng đế truyền Diêm Khai Tùng từ Bạch Sơn Quan về, tay Bùi Đình Sơn đã siết chặt chuôi đao.

Ngoại trừ thị vệ đại nội ra, không nhiều người có thể mang đao bên cạnh bệ hạ. Cả Đại Ninh chỉ có hai người có vinh hạnh đặc biệt này: một là Bùi Đình Sơn, người còn lại là Đại tướng quân cấm quân Đạm Đài Viên Thuật.

Thế nhưng Đạm Đài thì khác, ngoại trừ khi tháp tùng bệ hạ ra ngoài để bảo hộ, ông ta có bao giờ tùy tiện mang đao đâu?

Còn Bùi Đình Sơn thì khác. Việc được đeo đao trước ngự tiền là một vinh dự, cho thấy lão ta đặc biệt hơn người, đương nhiên lão ta phải đeo.

Trước khi gặp bệ hạ, mưu sĩ Lạc Thành dưới trướng lão ta từng khuyên rằng, ngự tiền đeo đao chỉ là một loại vinh hạnh tượng trưng, khuyên lão đừng thật sự làm như vậy. Nhưng Bùi Đình Sơn làm sao chịu nghe? Bệ hạ đã cho phép ta đeo đao, ai dám nói gì?

Có thể thấy sự bảo thủ của vị Đông Cương đại tướng quân này.

Lão ta siết chặt chuôi đao, gân xanh nổi đầy mu bàn tay. Chỉ riêng phản ứng ấy thôi, bệ hạ đã có thể hạ chỉ bắt lão ta hỏi tội rồi. Bùi Đình Sơn nhìn thẳng vào mắt hoàng đế, hoàng đế cũng nhìn thẳng vào mắt Bùi Đình Sơn. Hai người cứ nhìn chằm chằm vào đối phương như vậy chừng ba giây, cuối cùng tay Bùi Đình Sơn chậm rãi buông chuôi đao ra, chắp tay cúi người: "Thần, tôn ý chỉ của bệ hạ."

Tay hoàng đế vịn tường thành, ngón tay nhẹ nhàng gõ tường gạch theo tiết tấu. Thấy Bùi Đình Sơn cúi người, tay hoàng đế rời khỏi tường thành, đặt lên vai Bùi Đình Sơn vỗ vài cái, không nói gì, rồi đi nhanh xuống dưới tường thành.

Vệ Lam cầm đao đi ngang qua Bùi Đình Sơn, hừ lạnh một tiếng.

Bùi Đình Sơn lập tức ngẩng đầu trừng mắt nhìn Vệ Lam một cái, trong ánh mắt đó chứa đầy ý tứ: ngươi là cái thá gì?

Hoàng đế xuống thành vừa đi vừa dặn dò vài câu. Theo sát phía sau là tiểu thái giám trẻ tuổi nhưng đã giữ chức vụ quan trọng – tổng quản nội thị ngự thư phòng, cận thần bên cạnh bệ hạ. Y quay người nhìn Bùi Đình Sơn, lớn tiếng tuyên chỉ: "Bệ hạ ý chỉ, tướng quân Diêm Khai Tùng thống lĩnh binh mã giữ thành Bạch Sơn Quan có công, làm hết phận sự, thăng làm Chính tứ phẩm Uy Dương tướng quân!"

Giọng nói kia hơi the thé, nên mọi người trên dưới tường thành đều nghe rõ mồn một.

Bùi Đình Sơn ưỡn ngực, khóe miệng khẽ nhếch, nhanh chóng bước xuống tường thành, cực kỳ đắc ý.

Chẳng phải bệ hạ vẫn phải nể mặt lão ta đấy ư?

Hoàng đế xuống dưới thành Bái Tướng Đài, ngẩng đầu nhìn ngọn núi có tên Định Hải. Vốn định đi lên xem thử, nhưng lúc này lại hoàn toàn không còn hứng thú. Ngự liễn dừng trước mặt hoàng đế. Vừa khi hoàng đế bước lên, kiệu đã lập tức lăn bánh. Đại tướng quân Bùi Đình Sơn vừa nhấc một chân lên thì ngự liễn chuyển động, khiến lão ta không kịp thu chân, suýt ngã. Một tay lão chống vào thành liễn, có lẽ vì phản ứng không kịp nên tiếng tay vỗ vào thành liễn cũng rất vang.

Bộp một tiếng.

Thật giống như lão ta cố ý gõ vào ngự liễn vậy.

Tất cả mọi người đều sửng sốt.

Ngay cả Bùi Đình Sơn cũng sửng sốt.

Đây là hành vi đại bất kính.

Ai cũng thấy khi đến lão ta được ngồi chung xe với bệ hạ, bệ hạ còn cầm tay lão ta cùng lên xe. Lúc trở về, tất nhiên lão ta nghĩ vẫn sẽ được ngồi chung xe với bệ hạ. Khổ nỗi, bệ hạ lại không bảo xa giá chờ lão ta. Cú vỗ mạnh vào liễn xe này cực kỳ giống như cố ý làm, là để phát tiết sự bất mãn trong lòng.

Bệ hạ đang ở trong xe đó. Đánh vào ngự liễn của bệ hạ như vậy, đây là tội phải mất đầu.

Tất cả mọi người đều nín thở, ai nấy mặt trắng bệch, bất kể là người của bệ hạ hay người của Bùi Đình Sơn đều như nhau. Cấm quân và thị vệ đại nội bên cạnh bệ hạ đều nghiêm túc hẳn lên, tay mỗi người đều đặt trên chuôi đao.

Các tướng lĩnh thân binh dưới trướng Bùi Đình Sơn nhìn lão ta, ai nấy sắc mặt biến ảo khôn lường.

Bịch một tiếng, Bùi Đình Sơn quỳ sụp xuống: "Thần trẹo chân, đau chết lão thần rồi!"

Ngự liễn dừng lại. Một lát sau Đại Phóng Chu từ trong ngự liễn bước ra, đưa cho thuộc hạ một cái bình thuốc nhỏ: "Bệ hạ ban thuốc trị thương cho Đại tướng quân."

Bùi Đình Sơn hai tay nhận thuốc trị thương, dập đầu: "Tạ bệ hạ ân điển."

Sau đó đứng lên, lại cúi lạy.

Tất cả mọi người đều thở ra một hơi thật dài, không tự chủ được.

Năm ngày sau, thành Triêu Dương.

Khắp thành đều đang lan truyền chuyện ở Bái Tướng Đài, nói Bùi Đình Sơn dám mạo phạm thánh giá, lấy tay đánh ngự liễn của bệ hạ. Tội lớn bậc ấy, thế mà bệ hạ lại không xử phạt lão ta, ngược lại còn ban thưởng một lọ thuốc trị thương.

Trong lầu hai một trà lâu cũng đã chật kín người, duy chỉ có một gian nhã phòng dường như đã có người đặt trước.

Thế tử Lý Tiêu Nhiên đi lên lầu gỗ, bên tai đều là chuyện về bệ hạ và Bùi Đình Sơn. Chỉ là ai cũng không dám lớn tiếng ồn ào. Lén lút nghị luận triều chính cũng không được phép, huống chi ở nơi công cộng thế này. Nếu bị người của quan phủ nghe được, trực tiếp bắt hạ ngục cũng không thể nói là oan uổng.

Nhưng đối với các bách tính mà nói, đây là một quả dưa lớn, mọc lên từ đất cát, không hạt, lại còn ngọt như mật. Nếu không nghị luận hai câu thì trong lòng thực sự không nhịn được, giống như phải lầm bầm hai tiếng thì mới cực kỳ thoải mái, nếu nín nhịn không nói ra thì cứ cảm thấy thiếu chút gì đó.

"V�� Đại tướng quân Đông Cương của chúng ta..." Gần vị trí cửa sổ, mấy người có dáng vẻ văn nhân đang thấp giọng thảo luận. Một người trong số đó nhỏ giọng nói: "Thực sự hơi ương ngạnh. Đây cũng chính là ở Đông Cương, e rằng bệ hạ cũng kiêng kị Đao Binh ngang tàng của ông ta. Nếu là ở Trường An, bệ hạ sẽ để ông ta càn rỡ như thế sao?"

"Ta thấy Bùi Đại tướng quân này thật sự là lòng không đứng đắn rồi."

"Ngươi nhỏ giọng một chút!" Có người nhắc nhở.

"Ta cũng phải sợ ông ta sao?" Văn nhân kia ưỡn ngực: "Ta là bách tính của Đại Ninh, là thần dân của bệ hạ, cũng không phải bách tính của Bùi Đình Sơn, thần dân của Bùi Đình Sơn. Ta sợ cái gì? Ông ta dám hỗn xược mạo phạm thánh giá như thế, chẳng lẽ ta còn không thể mắng ông ta?!"

Đồng bạn của gã vội vàng bịt miệng gã lại: "Ngươi có thể, ngươi có thể, đương nhiên ngươi có thể, nhưng ngươi cũng đừng lớn tiếng như vậy."

Thư sinh bị bịt miệng lập tức kéo tay đồng bạn xuống, hừ một tiếng: "Ta cũng muốn xem thử lão họ Bùi này còn có thể ngông cuồng bao lâu. Trong thiên hạ có đất nào không phải của vua, có tướng nào không phải thần tử của vua? Đông Cương là Đông Cương của bệ hạ! Chẳng lẽ ông ta không phải là thần tử của bệ hạ?"

Lý Tiêu Nhiên nghe những lời này khóe miệng hơi giương lên, rất vui vẻ.

Vào gian nhã phòng trống kia ngồi xuống, gọi một bình trà tâm sen đắt nhất. Tất nhiên bách tính bình thường không uống nổi loại trà gọi là tâm sen. Trà này mảnh như sợi nhung, loại chất lượng kém một chút nửa cân phải mười tám ngàn mầm, tâm sen cực phẩm, một cân phải hai mươi bốn ngàn mầm.

Tám loại điểm tâm tinh xảo, tám loại quả khô, tám loại quả tươi, trên bàn rất nhanh đã bày kín. Bày biện cũng cực kỳ chú ý, nhìn cũng không lộn xộn. Hai mươi tư đĩa đồ ăn vặt phối với trà nếu bày lộn xộn, làm sao xứng với trà tâm sen đắt nhất được?

"Các ngươi ra ngoài đi."

Lý Tiêu Nhiên khoát tay, ra hiệu cho hai thiếu nữ mặc váy dài màu xanh nhạt trong gian nhã phòng đi ra ngoài. Nếu là ngày bình thường, có lẽ sẽ trò chuyện cùng hai cô gái dáng vẻ thanh tú có chút khí chất khuê các này thêm vài câu. Nhưng hôm nay người cần gặp tương đối quan trọng, y cũng không dám lộn xộn càn rỡ.

Đợi chừng một nén nhang, một người đội mũ vành thấp đẩy cửa vào. Đi theo phía sau là Tuần Trực một thân bố y.

Lý Tiêu Nhiên vội vàng đứng dậy, cúi người vái: "Bái kiến tướng quân."

Người đội mũ kia tiện tay treo mũ lên giá áo ở một bên, chắp tay đáp lễ: "Bái kiến Thế tử."

Người này thoạt nhìn chừng ba mươi tuổi, dáng người tầm trung, không béo không gầy. Nhìn không giống một võ phu, cũng không giống một văn nhân. Mặc một bộ bố y đi trên đường cái tuyệt sẽ không bị người khác nhìn nhiều vài cái. Mặt tròn, mày rậm, không thể nói là xấu cũng không thể nói là anh tuấn. Nếu người không quen nhìn hắn ta giống người buôn bán nhỏ, nhưng nếu là người quen hắn ta thì đều biết, kẻ nhìn có vẻ vô hại này chính là kẻ hung tàn nhất trong Bát Đao Tướng, giới ám đạo đều gọi hắn ta một tiếng Tiếu Diện Hổ.

Hắn ta tên là Tiêu Miên Hồ, cũng rất xứng với biệt hiệu của hắn ta. Biệt hiệu này hơn phân nửa cũng là bởi vậy mà có.

"Tiêu tướng quân có thể nể mặt đến đây, ta thật sự rất vui."

Lý Tiêu Nhiên vẻ mặt khiêm tốn. Theo lý mà nói với thân phận của y, tất nhiên không cần xu nịnh như vậy đối với một tướng quân tòng tứ phẩm.

"Thế tử quá khách khí rồi." Tiêu Miên Hồ kéo ghế ngồi xuống bên cạnh Lý Tiêu Nhiên: "Không biết Thế tử có gì căn dặn? Thế tử cũng biết bệ hạ đang ở thành Triêu Dương, hôm nay Đao Binh đến lượt ta trực. Nếu không phải là Thế tử muốn gặp ta, đổi lại là người khác thì ta tuyệt đối không thể đến. Thế tử có lời gì cứ việc nói thẳng, ta còn phải trở về lãnh binh tuần tra."

Lý Tiêu Nhiên nhìn về phía Tuần Trực, Tuần Trực khẽ gật đầu với y.

Lý Tiêu Nhiên mở cái tay nải xách theo bên cạnh ra, lấy từ bên trong ra một cái hộp gỗ đặt trước mặt Tiêu Miên Hồ: "Lần đầu gặp mặt, cũng không mang lễ vật gì đáng nói, vật nhỏ này vẫn mong tướng quân nhận lấy."

Tiêu Miên Hồ cũng chẳng khách sáo, thò tay cầm hộp gỗ tới, mở ngay tại chỗ mà không hề để ý đến thể diện hay phép tắc.

Mở ra nhìn nhìn, trong hộp không có thứ gì khác, tất cả đều là ngân phiếu, ước chừng cũng phải hơn ngàn lượng. Khóe miệng hắn ta lập tức nhếch lên, trông thân thiện hơn hẳn lúc nãy.

Để hộp ở bên cạnh mình, Tiêu Miên Hồ cười nói: "Thế tử không cần khách khí như thế, có chuyện gì muốn bảo ta làm, chỉ cần căn dặn là được."

Lý Tiêu Nhiên vội vàng lắc đầu: "Không có không có, ta chỉ là đến nơi này du sơn ngoạn thủy. Bình sinh người ta ngưỡng mộ nhất tất nhiên là Đại tướng quân, chỉ là nghĩ Đại tướng quân bận rộn quân vụ, e rằng ta không có duyên gặp mặt. Còn trong số các thuộc hạ của Đại tướng quân, người ta kính trọng nhất chính là Tiêu tướng quân đây. Cũng không có chuyện gì gấp gáp, chỉ là muốn gặp tướng quân một chút, không có toan tính gì, được cùng tướng quân tâm sự, uống vài chén trà là đủ rồi, thật sự là đủ rồi."

Tuần Trực ở bên cạnh cười nói: "Tướng quân quân vụ bận rộn, đâu có thời gian nói chuyện phiếm."

Tiêu Miên Hồ khoát tay: "Cũng không sao, có thể ngồi một lát."

Ba người hàn huyên vài câu. Tuần Trực liếc nhìn Lý Tiêu Nhiên đang nhìn ông ta, vì thế đứng dậy tự tay rót thêm trà cho Tiêu Miên Hồ: "Ta nghe nói Đại tướng quân bị thương? Không sao chứ?"

"Bị thương?" Tiêu Miên Hồ như sững người ra, sau đó mới kịp phản ứng: "Ngươi nói chuyện Đại tướng quân bị trẹo chân ấy à? Ha ha ha ha... Chuyện đó tất nhiên là giả rồi, dù sao Đại tướng quân cũng phải giữ thể diện cho bệ hạ một chút chứ."

Chỉ một câu nói ấy thôi, đã lộ rõ sự ngông nghênh tột độ.

"Đại tướng quân, giữ thể diện cho bệ hạ?"

Lý Tiêu Nhiên lại càng vui vẻ hơn.

"Chỗ ta còn có chút đồ, làm phiền tướng quân thay ta chuyển cho Đại tướng quân." Lý Tiêu Nhiên lấy ra một cái hộp tinh xảo: "Đây là Thanh Tâm Hoàn, do thánh thủ đích thân điều chế, có thể thanh hỏa, trừ tâm bệnh. E rằng Đại tướng quân đang có chút uất ức trong lòng, sợ lại sinh bệnh. Tính ra ta cũng là vãn bối của Đại tướng quân. Tuy lễ vật tuy mỏng, nhưng sự quan tâm dành cho Đại tướng quân là thật lòng."

Lời này nói rất chân thành, giống như hai mươi năm trước không phải Bùi Đình Sơn đã chặn y ở ngoài thành Trường An vậy.

"Vậy ta nhận thay Đại tướng quân." Tiêu Miên Hồ cười ha hả nhận lấy lễ vật, sau đó bỗng nhiên thở dài: "Sao có thể không uất ức? Mạnh Trường An vừa tới đã thay thế vị trí thống lĩnh Bạch Sơn Quan của đại ca Diêm Khai Tùng ta. Tất nhiên nghĩa phụ trong lòng rất khó chịu, cực kỳ khó chịu."

Ngón tay hắn ta gõ mạnh xuống bàn. Cụm từ "rất khó chịu" cũng được nhấn mạnh đầy ẩn ý.

Lý Tiêu Nhiên thở dài một tiếng: "Bệ hạ à... Quả thật quá đáng rồi."

Tiêu Miên Hồ hừ một tiếng: "Không có Đại tướng quân, thì làm gì có ông ta?"

Câu này vừa ra khỏi miệng, Tuần Trực và Lý Tiêu Nhiên đều hơi đổi sắc mặt.

Truyện được truyen.free chuyển ngữ và lưu giữ bản quyền.